***
— Нет, Джазикус, держись! — завопила Астра. — Нужно вызвать Ретчета! — Ретчет, конечно бог медицины. — поникшим голосом сказал Клифджаффер. — Но даже он не сможет оживить мертвого. Он ушел, Астра. — Клиф поднял голову ввысь, наблюдая сражение. — Надеюсь, он не зря отдал свою искру…***
Тем временем на орбите Земли бушевало сражение. Залп орудия Немезиды вывел из строя второй крейсер и готовился поразить третий, пока истребители пытались пробить силовое поле Арслайн. Орудие почти зарядилось, как истребители перестроились и внезапно атаковали Ковчег, на которое защитное поле не распростронялось. — Мегатрон, что мне делать? — спросила Арслайн, удерживая щит. — Я не смогу защитить их! — Нас хотят атаковать с двух сторон, уничтожив Ковчег. Айронхайд сможет сделать то же что и ты? — порассуждав спросил Мегатрон. Арслайн отрицательно кивнула, и тогда Мегатрон покинул командный отсек. Почти в то же мгновение по всему кораблю раздалось: — Десептиконы, все кто имеет за спиной крылья — за мной, остальные продолжайте обстрел противника! Покончим с надоедливыми летунами! Присутствие Мегатрона изменило ход битвы с истребителями, воодушевив остальных. Арслайн также прочувствовала призыв, но ее силы слабели. Она чувствовала что еще немного — и главное оружие трансформеров будет уничтожено залпами оставшегося крейсера. И в тот момент она почувствовала пустоту в искре, почувствовала боль и горечь Астры и Клифа. Она почувствовала как погасла искра Джазикуса… На мгновение, потеряв контроль она рухнула навзничь, сняв Силовой щит. Борясь с нахлынувшей болью, она увидела как мощный залп крейсера летит в Немезиду. Ненависть и боль замутнила ее рассудок, и, завопив на весь корабль, Арслайн окутала Силой всю Немезиду. Но вот только она была направлена не на возобновление защиты, а на ускорение перезарядки. Корабль выстрелил раньше положенного, с такой мощью, что не только поглотил крейсерский залп, но и направил его обратно. Выстрел буквально разорвал последний крейсер на мелкие кусочки, отключив оставшиеся истребители. Вот только безумие Арслайн не прекратилось… Темная сторона, вырвавшаяся наружу убивала процессор хозяйки, плавя его от перенапряжения. Вопя от боли и страха, Арслайн ненароком выпустила молнию Силы прямиком в Ковчег, поражая тем самым и обшивку Немезиды, находившихся в радиусе атаки летунов, и сам корабль автоботов. Процессор, и без того оплавленный от напряжения, сгорел окончательно от напряжения такой мощности, отключив все системы корпуса, после чего Арслайн упала замертво. Молния, выпущенная ей пробила экран командного отсека, направлялась к цели поражения, убивая каждого трансформера не посчастливившемуся оказаться в радиусе действия. Автоботы, радуясь победе, не сразу заметили что с Немезиды на них идет мощная энергетическая атака. Первым кто смог в последний момент понять, что Ковчег под ударом был Сайдсвайп, который в момент ринулся к штурвалу, пытаясь увести корабль. Но все что ему удалось успеть — дать тягу двигателям и развернуть Ковчег под более косой угол, надеясь что удар пройдет вскользь. Молния со свистом добралась до корабля, ударив с такой силой, что обшивка затрещала, проводка погорела, а левый двигатель и вовсе взорвался. Автоботы же пострадали не меньше: кто-то отправился в стазис, у кого-то отказали части тела, а кто находился за техникой поразило насквозь. Атмосфера планеты не смогла удержать большое количество обломков кораблей и земная гравитация, начала притягивать излишний мусор в экзосферу. Не избежал притяжения и Ковчег, не успевший восстановиться после дестабилизации. Айронхайд к этому времени уже пришел в себя, пока остальные собирались с силами. Подбежав к ближайшему открытому отсеку, он увидел обстановку надвигающегося шторма. Размяв манипуляторы и закрыв оптику, Айронхайд сказал: — Ну что, старина, время показать чему тебя научили. После чего предпринял попытку отклонить мусор от планеты, собрав всю свою предрасположенность к Силе. Незримая волна устремилась вдаль, отталкивая покореженные обломки кораблей нападавших. Но ковчег все также сходил с орбиты и сил удержать его у старины Айронхайда не было. Шестеренки внутри него напряглись и он усиленно пытался оттолкнуть как можно больше мусора. Он еще не понял почему Арслайн не поддерживает его, но одно он знал точно — с Земли помощи не будет. Масло вытекало наружу от перенапряжения, но все еще было под контролем. Пока Ковчег не начал входить в экзосферу, начиная потихоньку воспламеняться. Мегатрон лично наблюдал эту картину, а Старскриму было любопытно изменит ли он своим появившимся принципам или продолжит играть в хороших кибертронцев. Наконец Мегатрон приказал: — Готовить абордажные тросы! Всю энергию на левый двигатель! Десептиконы поспешили выполнить приказ, а находящийся неподалеку потрепанный Суперион поражался решением экс-десептикона. Расформировавшись на составные части, аэроботы полетели внутрь Ковчега на разведку. Увиденное ими повергло бы любого трансформера в шок: мерцающее освещение, искры повсюду, отключенные автоботы и держащий последнюю линию обороны Айронхайд. — Эй, молодняк! — воскликнул он, завидев бригаду. — Помогли бы лучше убрать это все, стар я уже для этого! Летуны посмеялись и вылетели наружу подрывать скопившийся мусор. Ковчег вновь тряхнуло от разрывавших обшивку тросов. Немезида предприняла попытку удержать корабль на орбите, но злая шутка гравитации только потащила ее за собой. Корабли медленно ползли вниз и уже ничто не могло их остановить. Или только так казалось?***
Белый дом США, в то же время. Пока сверху трансформеры боролись с вторжением и его последствиями, все правительства планеты были экстренно приглашены на заседание. Президент США, Пол Ренье, избранный совсем недавно, не стал медлить со своим первым решением. — Прошу минуту внимания, господа! — раздался голос с трибун. — Мы собрались здесь, чтобы укрыться от разгорающегося апокалипсиса и обсудить одну очень важную проблему, трансформеров. Главы стран внимательно слушали через свои переводчики, переглядываясь друг на друга. Некоторых страх охватил настолько, что стоящая рядом с ними бутылка с водой была уже пуста. — Как вы знаете, с орбиты на поверхность летят чужеродные объекты, провоцирующие взрывы и разрушения повсюду. Насколько нам известно, Россия также борется с разрушениями, но безуспешно. Кстати, где их представители? — Не выжили. — ответил генерал. — Мы послали за ними самолет, но ответа от него не последовало. — Что ж, продолжим без них. — равнодушно продолжил президент. — Я собрал вас здесь с идеей заставить трансформеров исчезнуть с лица планеты. Будто их никогда и не было, забыть обо всем что они сделали. — Они огромные, и обладают супер-оружием! — высказался один из президентов. — У нас нет такой мощи, чтобы что-то им противопоставить! — Поправочка - у вас нет! — улыбчиво возразил оратор. — Мы же кое-что создали. Прошу внимания на экран. Слева засветился проектор, на котором был изображен титановых размеров робот с подписью «Бродяга Мститель». У присутствующих страх сменился на изумление, хотя некоторые с неодобрением смотрели на свое «спасение», опасаясь доминирования Штатов над собой. — И это только первый из построенных нами защитников, а на подходе еще десять. И это только начало. — загораясь идеей, напирал Пол. — Присоединяйтесь к финансированию и наши роботы защитят ваши страны, или же о ваших гражданах позаботятся пришельцы. Кто с нами? Все безоговорочно встали с кресел, выразив согласие. Что вызвало у Пола ехидную улыбку. Коварная шестерня зловещего плана набирала обороты…