***
Бар «Счастливчик» находился почти у самого моста, на границе Сэнкчуари. Заведением владел толстый усатый мужчина по имени Том, один из первых поселенцев зарождавшегося города. Если поначалу остальные не понимали, зачем строить одноэтажную деревянную хижину у самого края городка, вдали от других жителей, то когда благодаря караванам и новым поселенцам дела Тома пошли вверх, а его хижина вскоре превратилась в двухэтажный бар-мотель с кирпичными стенами, другим гражданам города оставалось только позавидовать деловому чутью Томми. Он бы легко мог получить место в Городском Совете, если бы его бар не был постоянным источником проблем вроде драк, пьяных выходок и шума. Самого Тома это, кажется, только веселило, да ему и не нужно место ни в каком совете. Он был абсолютно доволен жизнью, которую для себя создал и его пример привлекал новых переселенцев в «Город Возможностей Сэнкчуари». Когда Саманта переступила порог бара, в нем было не так много людей, как по вечерам, но пара постоянных клиентов была на месте, просаживая свои крышки на дешевый алкоголь. Сэм подошла к стойке и села за нее, жестом подозвав Тома. - Сэмми! Не заглядывала уже целую неделю, я уж думал из-за своей работы ты где-нибудь в канаве с выпущенными кишками. - Убери тупую радость с лица, Том, я не куплюсь на это. Меня интересует виски и все, что ты слышал из разговора МакАллена и Хэнуэя в день, когда они поссорились в твоем баре. Лучше бы начать с виски. - Ну, слышать-то я слышал, да не вслушивался, - растягивая слова сказал Том, наливая виски в стакан, - а тебе что, весь разговор пересказать? Ко мне вообще-то люди приходят проблемами поделиться. А я выбалтывать должен? - Ну они с тобой точно проблемами не делились, - ответила Сэм разом опустошив стакан и махнув рукой для повтора, - так что выкладывай давай. - Ну, как я уже сказал, - опершись на стойку сказал Том, - весь разговор я особо не слушал. Но вот слышал, например, как Джон, МакАллен то есть, говорил что-то вроде «мне не нравится чем это пахнет», или «смердит» он сказал что-ли… - Том! Дальше. - Ах да! Так вот, а Хэнуэй ему отвечает, дескать «мало ли что тебе не нравится, назад уже некуда», а потом еще что «Оливии скоро понадобится еще». - Оливии? Кто такая эта Оливия? – спросила Сэм. - Понятия не имею, - ответил бармен, - если только речь идет не об Оливии Максвелл, ну той, которая держит оружейную лавку на рынке. - Надо бы с ней поболтать, - сказала Саманта. Сэм потянулась за крышками в карман своего тренча, как дверь распахнулась и вошел парень со светлыми волосами в плотной куртке из черной кожи. Он провел взглядом по посетителям бара, заметил Сэм и двинулся к ней. - Эй ты! Сэм повернулась и бросила взгляд через плечо на парня. - Скажи так еще раз, если хочешь не досчитаться зубов. - Ты во всем виновата! – голос парня начал срываться. - Ты вообще кто? – Сэм повернулась к нему всем телом, - если я с тобой спала, то я была как обычно пьяна, так что можешь валить. - Ты фотографировала меня! Нас с Кэти! Сколько она тебе заплатила? А?! - А, ты тот парень-изменщик, за которого мне заплатили. Это моя работа, - Сэм явно не собиралась тратить время на разборки с жертвой своей профессии, - ничего личного. - Ничего личного?! – руки парня сжались в кулаки, - ты сломала мне жизнь, сука! - Во первых, - глаза Саманты сузились, - это не я трахалась с другой девушкой в обход своей подружки, а во вторых повтори слово на букву «С» еще раз и отправишься в кому, если не хуже. Внезапно увидев, куда тянется рука блондина, Сэм вскочила со стула и успела сделать шаг, но парень уже достал маленький револьвер и нацелил его на детектива. - Ты пойдешь со мной и заплатишь за то, что сделала с моей жизнью! - А ну-ка убери эту штуку пока не поранился, - в разговор вступил Том, - ты сам-то понимаешь, что делаешь, пацан? - Не вмешивайся, мужик, это касается только меня и ее! – сказал блондин. Сэм сделала короткий шаг к нему. В это время один из посетителей бара, решивших, что не хочет стать свидетелем или жертвой перестрелки, случайно задел стул, когда пятился к выходу. Стул упал, блондин на секунду бросил взгляд в угол, и этой секунды хватило Сэм, чтобы сделать рывок к нему и увести руку с револьвером вниз. Прозвучал выстрел в пол, кто-то вскрикнул, а Сэм сбила блондина с ног, вырвала у него револьвер и отбросила в сторону. Парень ударом колена сбросил девушку с себя и попытался напрыгнуть на нее сверху, но Сэм встала на ноги раньше и ударила его ногой в грудь, блондин налетел на стол сзади него, сломал его и снова упал, и тут в бар вошли двое людей с винтовками и в коричневых шляпах. - Так, все бросаем оружие! Живо!, - крикнул ближний к Сэм ополченец, - вы двое, на выход. Второй, что стоял сзади, взглянул в лицо Саманте и злорадно усмехнулся. - Саманта Джонсон, - низким голосом произнес минитмен, - Говорил же я, некоторые вещи не меняются. За что избиваешь паренька на этот раз? Давай, шевелись, твоя родная тюремная камера тебя ждет. - Притормозите, господа, - растягивающим тоном заговорил Том, - Сэмми в данной ситуации – жертва, так что оставьте ее в покое. - Да что ты? – двое минитменов переглянулись, - ты хоть знаешь, сколько раз такое уже было? Хотя бы за этот год? Мы забираем ее в штаб-квартиру, а там разберемся, в тюрьму – или на выход из города. - Хрена с два! – крикнул Том, - Сэм – жертва, а я – свидетель! Этот чокнутый пришел отомстить ей за ее работу. И у него был револьвер! Если бы не Сэм, тут сейчас была бы кровавая баня. - Ты ожидаешь, что мы поверим тебе на слово, учитывая, что все знают, что она – твой постоянный посетитель? - У меня полгорода постоянных посетителей! - Смотри аккуратнее, Томми, - сказал минитмен с низким голосом, - а то тебя можно принять за лжесвидетеля, а то и за соучастника нападения. - Попробуй, - Том скрестил руки на груди и посмотрел ему прямо в глаза, - испытай свои шансы. Минитмены еще раз переглянулись, один из них подобрал револьвер, а второй поднял за руку белобрысого, и они вышли из бара. - Животные, - презрительно произнес Том, наливая виски себе и Сэм, - после того как ты ушла, минитмены начали набирать всякую падаль. За счет заведения. - Твоему заведению лучше бы начать откладывать деньги на новый стол и ремонт пола, но все равно спасибо, - Сэм поставила пустой стакан на стойку и тут заметила: - Этот сукин сын порвал мой тренч! Сэм глядела на порванный левый рукав своего плаща, а Том достал из под стойки черную кожаную куртку и бросил девушке. - Держи, там все же дождь. - Я все равно не буду оставлять чаевые, придурок.***
В здании больницы всегда ярко светили лампы и всегда была почти стерильная чистота. В старые времена, когда здание еще не было таким большим, а Сэм получала ранения намного чаще, это место было почти что ее вторым домом. Сейчас же она была здесь не из-за ранений. По крайней мере не из-за своих. В конце коридора Сэм увидела того, кого и искала – темнокожего молодого парня с кучерявыми черными волосами – доктора Малькгольма Джонса. - Доктор Джонс. - Мисс Джонсон. Вы по поводу моего дела? Как продвигается? - Ээ, неплохо, - второй раз за день соврала Сэм, - но я тут не из-за вашего дела. Это вы осматривали трупы Хэнуэя и МакАллена? - Да, доктор Ву была занята другим и попросила меня этим заняться. Вас интересует что-то конкретное? – спросил Малькгольм. - Мне интересны детали их смертей. Трупы еще здесь? - Нет, конечно. Их обоих уже похоронили на городском кладбище. Но вы спрашивайте, может я что-то вспомню. Только, если можно, чем вызваны вопросы? Мне казалось, дело ясное: один убил другого и погиб при попытке к бегству. – нахмурился доктор. - У Хэнуэя было только два ранения? Они и стали причиной смерти? – спросила Сэм, проигнорировав вопрос доктора. - Ну да. Два пулевых ранения, одна пуля прошла навылет через легкое, другая попала в сердце и осталась в теле. Мисс Джонсон, я предполагаю, что вы действуете с согласия… - А пуля совпадает с калибром орудия убийства? - Я не знаю какое было орудие убийства, - уже раздраженно ответил доктор, - на трупе не было записки с отчетом. Но извлеченная пуля соответствует калибру 5.56 мм. - Ага, то есть… Стоп, вы сказали 5.56? – переспросила Сэм, - точно? Не 45-ый калибр? - Я навидался ранений и пуль, Саманта, и уверен, что это была пуля калибра 5.56 миллиметров. Но это еще не все. Прошу сюда. Доктор Джонс повел Сэм в отдельную комнату с кучей холодильников. - Я заметил странные симптомы у мистера МакАллена, когда меня попросили оценить его состояние после ареста. Расширенные зрачки, судороги конечностей, частичная потеря памяти. Согласитесь, что это не похоже на симптомы алкогольного отравления. - Скорее на передозировку наркотиками, - заметила Сэм. - Я проводил осмотр тела мистера МакАллена после его гибели, и на шее нашел едва заметный след от укола, - доктор подошел к одному из холодильников и открыл его, - я взял у него кровь, но она уже свернулась, и честно сказать, я не владею нужными знаниями чтобы установить препарат, который он принял. - Я знаю, кто сделает анализ, но мне нужно чтобы вы отдали кровь мне и объяснили, как можно перевозить это на расстояния. «Ник, Я знаю, что мы не общались почти год, но мне нужна услуга. С этим письмом тебе доставят (я надеюсь) образец крови. Мне нужно, чтобы ты отнес этот образец в центр «НАУКА» и максимально убедительно попросил местных ученых сделать анализ. Меня интересует, какие препараты содержатся в этой крови и, в идеале, как давно их принимали. Надеюсь ты заметил, что я подкидываю тебе клиентов. Ну, или подкидывала раньше, когда не была настолько пьяна, что забывала о твоем существовании. Сэм.» Самые дерьмовые дела – когда на первый взгляд кажется, что все очевидно и просто, а потом появляются мелочи, которые не вписываются в общую картину. Вроде причины смерти, не совпадающей с реальной или неизвестного препарата, который, оказывается, принимал человек, который в жизни не употреблял. Но с этим дерьмом я продолжу разбираться завтра. Я уже чувствую, что начинаю трезветь, так что я собираюсь вернуться в «Счастливчик», напиться там, а утром проснуться с каким-нибудь караванщиком, которого вижу первый раз в жизни. Прекрасная жизнь, Сэм, прекрасная жизнь.