Аперитив

- Чудный вечер, Луи. На мой взгляд, он просто создан для поездки в Нью-Орлеан... Я наметил для себя минимум два бала... Или предпочтешь парижскую оперу? Гастроли в разгаре... Лестат непринужденно болтал, старательно скрывая улыбку. Он прекрасно видел - мыслями Луи де Пон дю Лак явно витает далеко от красот Нью-Орлеана и репертуара парижской оперы. - Луи... - протянул Лестат. Глаза юного вампира блеснули зелеными огнями. - Прости, ты что-то сказал? - Я сказал, Луи, - вкрадчиво произнес Лестат. - Что в Нью-Орлеане мы сможем развлечься, как душе угодно. И само собой, как следует утолить твою жажду... Луи как-то странно вздрогнул: - Лестат, я... - Я прекрасно знаю, чего ты хочешь, Луи, - картинно вздохнул Лестат. Этот спектакль повторялся ночь за ночью, но Лестат, что греха таить, находил настоящее удовольствие в том, чтобы разыгрывать его снова и снова. Честно говоря, он опасался, что Луи после обращения доставит ему много хлопот, попусту цепляясь за свою утерянную человечность. Вместо этого всё оказалось проще... И одновременно - куда сложнее. И сложность эта была не в Луи, а в самом месье де Лионкуре. Кровь Лестата не просто обратила Луи в вампира - казалось, она заменила ему вино, в котором он еще недавно топил свое горе. Она стала его наркотиком, которого он неистово жаждал снова и снова, борясь со своей жаждой до последнего - и всё равно наступал момент, когда ради капли обжигающей багряной вечности Луи де Пон дю Лак был готов на что угодно. - Ты знаешь... И мучаешь меня, - процедил Луи сквозь зубы, однако, по прежнему смотрел горящими глазами на Лестата, как завороженный. - Луи, я не собираюсь тебя мучить, - Лестат махнул рукой, заставив кружевную манжету дрогнуть, приоткрывая запястье. - Я дам тебе то, что ты хочешь, прямо сейчас. Обещаю. - Неужели? - Луи криво усмехнулся. Он тоже довольно давно повторял это действо, чтобы знать, что сейчас произойдет. - Разумеется, мон ами, - очаровательно улыбнулся Лестат, откидываясь на спинку дивана. Рука его была протянута вперед, будто у записной кокетки - для поцелуя. Белоснежные кружева уже не скрывали запястье, на которое Луи смотрел с почти неприличным вожделением. - Я же обещал... Но и ты пообещай мне кое-что. - И что же? - выдохнул Луи, потянувшись к соблазнительно протянутой руке. - Пообещай мне, что сегодня не будет никаких крыс, никаких кур, - маняще прошептал Лестат, будто невзначай чуть отводя руку. - Ты сам выберешь жертву. Кого захочешь. Герцогиню или уличного бродягу. Но - настоящая охота, Луи. - Я... - Луи судорожно сглотнул. - Лестат, ты же знаешь... - Знаю, но хочу услышать, - улыбка Лестата понемногу становилась безжалостной. - Ты знаешь, что я не могу отказать, - прошептал Луи. - Я согласен. И сегодня тоже я сделаю, как ты хочешь. Обещаю. Но сейчас, прошу тебя... - О, конечно же, Луи, мой Луи... - Лестат прикрыл глаза, чувствуя, как касаются его руки задрожавшие пальцы, как нетерпеливые губы приникают к запястью сладчайшим из поцелуев, а острые клыки привычно пронзают бледную кожу. Ответом был жаркий сладострастный стон - ни толики боли. Да и о какой боли может идти речь, если делишься вечностью со своим прекрасным созданием, чувствуя каждую каплю собственной крови, так сладко скользящую в пылающее горло? Когда не кровь, но ты сам орошаешь жаждущие губы обжигаешь, дразнишь упоительной сладостью, неземным удовольствием? Дыхание Лестата сбилось. Луи приглушенно постанывал, горло ходило торопливыми сладкими глотками. Вены Лестата ныли от страсти, от желания отдать всего себя этому зеленоглазому строптивцу целиком, до последней капли, но сквозь туман наслаждения упрямо пробивалась мысль - это невозможно. И всё же - сердце сжалось от разочарованного стона Луи, когда Лестат не без усилий, в том числе и с собственной стороны, отстранил от губ Луи сочащееся кровью запястье. - Довольно... Довольно, Луи. - Лестат! - в голос взмолился Луи, жадно облизывая губы, не желая оставлять на них и малой капли. Лестат едва успел спрятать торжествующую улыбку. - Не беспокойся, Луи. Сегодня мы сполна утолим твою жажду, - произнес он, прекрасно зная, что она, жажда новообращенного вампира сейчас разгорелась еще сильнее. Кровь создателя, такая сладостная и пьянящая, распалила жажду и сделала совершенно невозможным для Луи постараться избежать того, чего требовала его новая природа. Луи поднял на Лестата прояснившийся взгляд: - Что ты там говорил про Нью-Орлеан? - Одно твое слово - и мы отправимся немедленно, - Лестат поднялся с дивана, небрежно поправляя манжету. Впрочем, отметина от укуса и так уже исчезла. - Поедем! - коротко бросил Луи, устремляясь к дверям. Лестату оставалось только поспешить следом. Сейчас он уже не прятал улыбки, зная, что Луи вовсю предвкушает охоту - и завтрашний вечер, когда Лестат снова позволит ему выпить желанный глоток своей крови. Воспитать нового вампира оказалось не так уж и сложно. Просто никогда не стоит недооценивать значение хорошего аперитива.