Когда звенят колокольчики.

Когда звенят колокольчики…. Она повесила на елку последний шарик и отошла на пару шагов назад. Замерла, любуясь. Деревце было наряжено безукоризненно. Шарики и игрушки висели строго по цвету и размеру, ничто не портило симметричность. Девушка удовлетворенно улыбнулась, но в ту же минуту поймала себя на мысли, что все это как-то… Скучно, что ли? Или чересчур правильно? Она снова грустно улыбнулась, вспомнив прошлое рождество и прошлогоднюю елку. Наряжавшая деревце девушка, высокая синеглазая блондинка не реагировала на ее критику и скептицизм и развешивала игрушки вопреки всему- логике, здравому смыслу, чувству меры. Как результат, их ни на что не похожая елочка была прекрасна, неповторима, самобытна…. И гордая собой, ее подруга практически прыгала от радости, веря, надеясь, любя. С того праздника прошла целая вечность, хотя на самом деле минул год. Но как же все изменилось! Нынче за окном не Техас, а предпраздничная суета родного Парижа. Люди торопливо бегают по его улицам, стремясь найти то, чему и определения-то не найдешь. Но их не покидает надежда именно там, среди распродажной суеты, можно найти что-то такое, что сразу сделает их счастливыми. Но… Чудес не бывает. Элен зажгла на елке гирлянду и подошла к окну. Правда, сверкающий огнями город мало интересовал девушку. Она присела на подоконник, прикрыла глаза и погрузилась в воспоминания… Чуть больше года назад, в полном отчаянии и с разбитым сердцем, уехала она из Австралии. Оставив там всех своих родных и самого любимого человека. Того, чье присутствие наполняло смыслом само ее существование. Того, кого она не сумела бы ни простить, ни забыть. Как бы не хотелось. Снова вспомнился тот злополучный день- она успешно прошла собеседование на должность социолога в крупную компанию и решила сделать сюрприз Николя- навестить его на работе. И хотя парень не любил неожиданностей такого рода, на этот раз он будет счастлив ее видеть. Конечно, персонального кабинета начинающему журналисту не выделили, поэтому рабочее место Николя находилось в большом общем зале, разделенном на отдельные помещения прозрачными стенами. Впрочем, назвать эти крошечные клетушки, вмешавшие в себя стол, кресло и вешалку, помещением, можно было с трудом. Элен не спеша подошла к комнатке Николя, готовая завопить и броситься к нему, но… Когда их разделяла только тоненькая стеклянная перегородка и она отчетливо видела спину парня, откинувшегося на спинку кресла и держащего в руках телефонную трубку, она услышала и его голос. -Привет, родная,- эта фраза звучала так тепло и привычно, что девушка вздрогнула и посмотрела на свою сумочку, в которой лежал ее телефон. Но он молчал. А на спине Николя не было глаз. Почему-то. -Малышка, извини, но сегодня я до позднего вечера на работе, поэтому не жди меня и ложись спать. Я тебя люблю. Элен почувствовала, как у нее подкосились ноги. Девушка стремительно развернула и бросилась прочь. Прочь от этой страшной комнаты, от этого человека, от разбившейся надежды и мечты. Выбежав на улицу, она сразу же поймала такси. Вопрос, куда ехать, даже не возник. В аэропорт, а потом в Париж, конечно. Там друзья. Там ей помогут прийти в себя. Уже практически подойдя к кассе, она почувствовала, что у нее кружится голова и неожиданно потеряла сознание. Придя в себя, она увидела испуганную девушку в медицинской форме, склонившуюся над ней. Сама Элен полулежала на кровати. -Мисс, как вы себя чувствуете? -Не знаю. Как-то не понятно. Где я и что произошло? -Вы в медпункте в аэропорту. Потеряли сознание. Впрочем, в вашем состоянии это не удивительно. -В моем состоянии?- растерянно переспросила Элен, память постепенно возвращалась к ней и она снова почувствовала подступающий к горлу ком. -Вы беременны, мисс! Уже почти два месяца! На миг лицо девушки преобразила счастливая улыбка. Но ее беременность ничего не меняла. Еще не хватало, чтобы Николя в последствии обвинил ее в этом! В том, что она пыталась своим ребенком удержать его. -Мисс,- медсестра заметила волнение своей пациентки, но поняла его по своему,- не надо волноваться. С ребеночком все хорошо. Мы нашли в вашей сумочке телефон и позвонили некоему Николя Вернье. Это ведь ваш муж? -Не совсем,- Элен встревожилась,- как давно вы ему позвонили? -Минут пять назад. -Ой, мне срочно надо выйти. -Но тут есть дамская комната. -Мне просто надо срочно встретить своего друга. За этим я и приехала в аэропорт. -Тогда конечно. Надеюсь, все у вас будет хорошо. -Да, разумеется. Большое спасибо вам за помощь. -Это моя работа. Элен вышла из кабинета медсестры и замерла, оглядывая человеческий муравейник в аэропорту. Николя еще не успел бы приехать, зато она поняла одну простую вещь- ему будет очень легко найти ее в Париже. А это совсем не входило в планы девушки. Так что же делать? Озарение пришло немедленно. Элен подошла к стойке и решительно обратилась к девушке за ней. -Будьте добры, мне нужен один билет до Хьюстона. Спустя некоторое время она уже звонила в дверь квартиры, расположенной на двадцать третьем этаже одного из небоскребов Хьюстона. Послышались неторопливые шаги, дверь открылась. Первым, что увидела Элен, был… Живот. Она рассмеялась и перевела взгляд выше. -Джоанна, ты беременна! -Правда?- глаза подруги знакомо смеялись на ее немного побледневшем личике,- а я думала, что мне пора на диету! Элен, да входи же! Девушка решительно взяла подругу за руку и буквально втянула ее в прихожую, а потом, не снижая темпа, и в комнату. Подвела ее к окну и критически оглядела с ног до головы. -Рассказывай, что случилось? -Случилось? Все в норме. -Ты плакала. -Ерунда. Скажи лучше, я не побеспокою твоего мужа? -Моего кого?- синие глаза Джоанны широко распахнулись. -Прости, я не хотела тебя обидеть. -Ты и не обидела. Я просто не поняла, о ком ты говоришь. -О отце твоего ребенка. -А… Мы не вместе. Расскажи лучше, почему ты одна? Где Николя? И каким ветром тебя занесло в Техас? -Попутным. Николя… Мы расстались. -Ты сошла с ума? -Нет, почему. Просто, он встретил другую, полюбил. Все когда-то кончается. -Не верю. Чувствую, что тут какая-то ошибка. -Это исключено. -Николя так и сказал тебе- прости, прощай?- Джоанна подозрительно прищурилась. -Почти. -А ребенок? -Какой ребенок? -Ты же беременна. -Откуда,- начала было Элен и тут же увидела торжество во взгляде Джоанны. Чертовка, она никогда не изменится! К счастью.- Это мой ребенок. И не надо смеяться. -Элен,- от хохота голос американки звучал невнятно,- ты все поймешь, если я скажу, что мой малыш от Кристиана. -От любимого Кри-Кри?- в свою очередь округлила глаза Элен. -Ну, если ты знаешь другого Кристиана… Девушки снова рассмеялись и обнялись… Негромкий обиженный крик за стеной помог выбраться Элен из воспоминаний. Да, дети не признают сантиментов. И время кормления не пропустят сами и не дадут пропустить никому. В этот момент, вторя плачу ребенка, раздался телефонный звонок. Девушка нажала на кнопку ответа и поднесла трубку к уху. -Хелло, дарлинг,- бодро зазвучал голос подруги,- ты в порядке? -Почти. Патрик проснулся. -Это же здорово. -Джоанна, где ты? -Поэтому и звоню. Прости, но я не успею к полуночи. -Почему? -Рейс задержали, мы только идем в самолет. -Ну вот… А у меня все готово. -Не обижайся, солнышко. -Это первое рождество Патрика и Мари. Мы хотели провести его вместе. -Встретим вместе новый год. Мне таки дали отпуск! Так что живем! Все, не скучай. Я кладу трубку, скоро увидимся! Поцелуй от меня детей. В трубке послышались короткие гудки и что-то в груди девушки сжалось в предчувствие катастрофы. Элен уже накормила детей - годовалого темноволосого и синеглазого бутуза Патрика и свою шестимесячную светловолосую Мари и села в стоящее у окна кресло. Бездумно взяла в руки пульт от телевизора и начала переключать каналы, в надежде найти какую-нибудь беззаботную комедию. Но показывали лишь клипы, странноватые шоу и новости. Каналы словно соревновались, стараясь вывалить на головы жителей Франции как можно больше негативной информации. Вдруг бегущая строка на одном из каналов, привлекла ее внимание. Она прибавила звук и замерла. За спиной корреспондента, высокого светловолосого мужчины с выразительным взглядом голубых глаз, было здание аэропорта города Нью-Йорк. На переднем плане виднелся дымящийся самолет. Сердце сжалось, в странном предчувствии. Именно в этом городе находилась ее Джоанна. -По предварительным данным,- донесся до девушки знакомый до боли голос,- в самолете, выполнявшим рейс Нью-Йорк- Париж отказал двигатель. Аэробус не сумел выполнить взлет и рухнул на полосу. Произошел взрыв и сильнейший пожар. Выживших в авиакатастрофе нет. Полиция проводит расследование, не исключена возможность террористического акта. Президент США… Впрочем, это Элен уже не слышала. Она крепко зажмурилась, по ее щекам градом текли слезы. Боже, пожалуйста! Это не может быть правдой! Просто- не может быть! Как же теперь жить? Что будет с ней, с Патриком? И почему, по какой злой воле, именно этот корреспондент должен был сообщить о катастрофе?! Девушка отчаянно завертела головой в знак отрицания и неверия и не услышала, да и не могла услышать, как где-то в глубине рождественской ели отчаянно и тонко зазвонили колокольчики. ********************************************************************* Высокая темноволосая девушкам бежала по рождественскому Парижу и плакала навзрыд. Ее личико исказила гримаса боли и обиды, глаза ничего не видели. Периодически, она натыкалась на прохожих. Но ей не было до них никакого дела. Впрочем, как и им до нее. Все занимались привычными предпраздничными делами и даже не подозревали, что именно сейчас, как никогда, человек нуждается в помощи. Но разве в суете у кого-нибудь нашлось бы время остановить девушку, взять за плечи, как следует встряхнуть и привести в чувство? Конечно, нет. Намного проще было отшатнуться, отойти в сторону, а потом еще и оглянуться, покрутив пальцем у виска. И впрямь, мало ли на свете сумасшедших? А если и случилась катастрофа, так не смертельная же! Вон как бежит! А всех жалеть- никаких сил не хватит. А между тем, у девушки и впрямь было горе- только что она узнала, что парень, которого она любила всем сердцем, всеми фибрами души, предал ее. Изменил, накануне свадьбы. Казалось бы, это и впрямь не смертельно. Переболеет, переживет. Но только для Лали, это было не так. С трудом пережившая предательство в последний раз, она нашла в себе силы полюбить снова. Склеила сердце, впустила в жизнь мечту и любовь. Как оказалось- зря. Все, все было напрасно. Жизнь для нее, всегда такой сильной и решительной, дерзкой и упрямой, неожиданно полностью утратила всю свою ценность. Когда все рушится- зачем жить? И вот она бежала по вечернему Парижу в поисках… Успокоения, что ли? Хотя… Какой тут может быть покой? Неожиданно тротуар, по которому бежала девушка, уперся в проезжую часть. Конечно, она не заметила этого и выбежала на дорогу. Светофор показывал зеленый свет для водителей и именно в этом месте не было пробки. Небольшая спортивная машина стремительно неслась навстречу заплаканной брюнетке, делая катастрофу еще более неизбежной и непоправимой. Раздался визг тормозов, девушка широко распахнула глаза и тут же зажмурилась, что бы не видеть этого. ********************************************************************* Николя глубоко вздохнул и отложил микрофон. Выразительно поднятый вверх большой палец его оператора, показал, что все прошло гладко, репортаж удался. Он отошел от камеры и снова посмотрел в огромное окно. На полосе медленно догорали останки самолета, унесшего с собой несколько сотен жизней. Нет, никогда не привыкнет он к катастрофам такого масштаба. Хотя и является высоким профессионалом. Но так и не научился он отключаться от боли, горя, отчаяние. Самое сложное- видеть людское горе и быть не в состоянии помочь людям. Парень достал телефон. Да, так он и думал- связь с сетью отсутствует. Бдительные работники американских спецслужб блокируют сигналы сотовых сетей, не давая возможность вероятным преступникам нанести новый удар. Но, одновременно, лишая возможности выживших, успокоить своих родных. Невдалеке от Николя, на корточках сидела светловолосая девушка в джинсах и голубой майке на загорелом теле. Она терзала свой мобильник и, видимо, пыталась кому-то дозвониться. Это лишний раз подтверждало теорию парня- иногда меры предосторожности бывают излишними. Возможно, где-то на другом конце света, эту красавицу уже успели похоронить. Николя снова вздохнул и пошел по направлению бара. Ему определенно надо было выпить. ********************************************************************* Невысокий темноволосый парень яростно и безмолвно отбивался от группы подростков. Вооруженные цепями и арматурой, пьяные от алкоголя и ощущения собственной силы, малолетки, стремились оттеснить его от стены, чтобы получить доступ к темнокожему мальчику, съежившемуся от страха за его спиной. Проходящие мимо люди при виде этой сцены, отводили в строну взгляд и старались убыстрить шаг. Никому не хотелось в сочельник вмешаться в безобразную драку и встретить Рождество в больнице. В лучшем случае. Парень же сражался отважно, но силы были слишком не равны. Одетые в кожу неонацисты яростно нападали, он все еще пытался сопротивляться. Подумать только, в центральном аэропорту Нью-Йорка, города, объявляющего себя оплотом демократии и политкорректности, группка подростков напала на маленького негритенка, и на помощь ему пришел всего один случайный пассажир. Он немедленно отбросил в строну небольшую дорожную сумку и влез в самый эпицентр событий, стараясь помочь ребенку дожить до вмешательства полиции. Но, занятые случившейся катастрофой, служители правопорядка не спешили на помощь. Наконец, послышался свисток полицейского. Подростки переглянулись и стремительно побежали прочь от места схватки. Отважный герой облегченно вздохнул, вытер струйку крови, стекавшую по его щеке, подул на костяшки сбитых в ссадины пальцев и оглянулся назад. -Эй, малыш, ты цел? -Спасибо, мистер, - раздался заплаканный голосок. Ребенок засопел и начал вытирать мокрые глаза. -Не стоит благодарностей. Скажи лучше, как ты оказался здесь один? Где твоя мама? Мальчик вздрогнул и втянул голову в плечи, стараясь стать невидимым. Это не ускользнуло от внимательного взгляда парня. -Так, я не понял. В чем дело? -Мама, она… - мальчик судорожно вздохнул и решительно произнес,- она умерла. -А что ты делаешь в аэропорту? Где твой отец, другие родственники? -Отчим. Он выгнал меня. Сказал- вали куда хочешь. А тут тепло. И иногда дают поесть. -Жуть какая. Ладно, не переживай. Считай, что сегодня ты родился второй раз. Да и я тоже,- не весело ухмыльнулся мужчина,- все никак не мог понять, зачем. Теперь ясно. -А что значит- вы родились заново?- в голосе ребенка звучало любопытство. -Да ерунда. Просто я должен был лететь тем самолетом, что потерпел крушение. Ты голоден, наверно? -Да. -Тогда пошли в бар. Как тебя зовут-то? -Том. Том Браун, сэр. -Можешь звать меня Кристиан. Давай руку, Том. Будем думать, как жить дальше. Детская рука, покрытая цыпками и царапинами не смело легла в руку мужчины. На душе Тома было спокойно- он впервые за многие недели почувствовал себя в безопасности. ********************************************************************* Николя сидел за барной стойкой, допивал свой стакан виски с содовой и изо всех сил старался не обращать внимание на происходившее за его спиной. В небольшое помещение бара то и дело входили люди, отовсюду раздавались голоса, бурно радующиеся тому, что они живы. Кто-то смеялся, кто-то рыдал. От всего этого становилось не хорошо на душе. -Двойной скотч, пожалуйста,- прямо над его головой раздался женский голос, показавшийся парню чем-то знакомым. Он оглянулся, но незнакомка опустила голову вниз, что-то пытаясь найти в своем сотовом. Парень узнал девушку в голубой майке, которую видел в зале прилета. Но что-то еще было в ней, в ее стройной фигуре, в копне пшеничных волос, небрежно рассыпанных по ее плечам… Что-то до боли знакомое, родное и любимое. -Фак офф,- не выдержав произнесла девушка,- эти чертовы копы заблокировали сеть! И что теперь делать?- она пропустила еще несколько соленых словечек и наконец подняла взгляд на парня. Вздрогнула, схватила стакан, который бармен только поставил перед ней и залпом выпила,- Ну вот и галлюцинации,- произнесла она в пространство и решительно потрясла головой, в попытке прийти в себя. Парень, в свою очередь, не мигая обводил глазами всю ее, от волос до грубых кроссовок на ногах. Синие глаза, изящный носик, полные губы чуть приоткрытые в немом изумлении. Впрочем, долго молчать она никогда не умела. -Николя?! -Джоанна?! Два голоса слились в один изумленный вопль. -Не может быть! -Как ты попала сюда? -Ты все равно не поверишь! Я начинаю верить в чудеса! -Чудес не бывает! -Поспорим?- ее глаза задорно блестели,- чудо, что ты меня видишь. -Это и впрямь чудо. -Не поверишь какое. -Наша встреча. -И да, и нет. Я ведь должна была лететь этим рейсом,- она кивнула в сторону окна. -Но.. -Я опоздала на посадку. Позвонил мой шеф, мне пришлось отправлять ему важную информацию через скайп. В это время самолет взлетел. -Какой же замечательный у тебя шеф!- парень вскочил, сгреб девушку в охапку и закружил. -Отпусти меня, сумасшедший,- смеялась она. -Ничего не знаю. Я просто счастливый. -он вздохнул и поставил девушку на пол,- рассказывай. -О чем? -Обо всем. Как ты, где ты, с кем ты. -Хорошо, но ты первый. Элен. Что с вами случилось? -В смысле?- Николя недоуменно посмотрел на девушку. Она немного смутилась, но продолжила. -Я не вижу ее рядом, а сегодня сочельник. -А, ты об этом. Это грустная и непонятная история, милая. -Расскажешь?- Джоанна подалась вперед, положила свою ладонь на руку парня. В ее глазах читался вопрос. -Расскажу, но я и сам мало что знаю. Может, поможешь разобраться. В общем, мы жили в Австралии с ее родителями, сестрой и бабушкой. Я только устроился в редакцию одного журнала, Элен искала работу. -Ты журналист? Вау! -Теперь- тележурналист. Только не перебивай больше, ладно? -Как скажешь! -Джоанна! Ты не меняешься,- Николя улыбнулся подруге и продолжил,- в общем, в один из дней мне пришлось задержаться на работе. Я позвонил Элен, ее сотовый не отвечал. Тогда я позвонил на домашний, наговорил кучу нежностей на автоответчик. Через полчаса мне позвонили. Взволнованный женский голос сказал, что Элен Жирар потеряла сознание в здании аэропорта. Я бросился туда, но не нашел ее. Решил, что это чья-то глупая шутка. Но вечером ее не было дома. И никто ничего о ней не знал. -Но ты искал ее? -А смысл?- Николя посмотрел на подругу печальным взглядом,- если она решила уйти от меня, зачем ее удерживать? -Два идиота! -В смысле? -В самом прямом. Решено, ты летишь со мной. -Куда? -В Париж, разумеется. -Зачем? -Сколько вопросов! Ты скажи одно- ты женат? У тебя есть подружка? -Нет, но… -Никаких но. Сказано летишь. И точка. Я сделаю тебе самый лучший подарок на Рождество. -Ладно, делай. Опять твой синдром Святого Валентина? -В данном случае- скорее Санта Клауса,- ухмыльнулась американка. -А что в твоей жизни происходит? -Все хорошо. Недавно переехала в Париж. Люблю этот город. Работаю в нефтяной компании, хорошо зарабатываю. -А в личном плане? У тебя есть мужчина? -Да еще какой! -Рад за вас. -И я рада. За нас. Так, ладно, пошли. А то мы совсем опоздаем. -А твой звонок? -Все равно не могу позвонить. Нет сети и все. -Наверняка, о тебе волнуются. -Тут ничего не поделаешь. Джоанна схватила Николя за руку и потянула за собой. Парень тяжело вздохнул и покорно последовал за ней. Широко распахнув дверь бара, девушка чудом не зашибла невысокого парня, только что подошедшего сюда вместе с мальчиком лет семи. -Мистер, извините. Малыш ты цел? -Глаза разуй, ненормальная американка! Джоанна вздрогнула и всмотрелась в говорившего. Николя глупо вытаращил глаза и судорожно начал подыскивать подходящие слова. Но их не было. Кроме разве что… -Кристиан?- от вопля американки заложило уши, а находившиеся в баре посетители начали оглядываться. -Джоанна? Николя? Вы вместе? -В смысле? -В прямом,- голос темноволосого парня звучал обиженно, он надул губы и прищурил глаза. -Ну, раз стоим рядом, держась за руки- значит вместе,- фыркнула девушка, смешно сморщив нос. -Рад за вас. И давно? -Уже полчаса как,- не дал высказаться подруге Николя,- это не то, что ты подумал. Мы просто встретились здесь. -Да я, собственно… -Мыслю в силу своей испорченности. Даже если бы мы были вместе, то тебя это не касается. Вот. И что ты тут делаешь? С этим ребенком? -Этого ребенка зовут Том, Джоанна. И мы думаем, как нам лучше добраться до Парижа. -Тебя там ждут? Девушка? -Джоанна,- Николя дернул ее за руку,- тебя это не касается, слышишь? -Меня там друг ждет. Но у нас проблема. -Какая?- поинтересовался Николя. -Я должен был лететь на самолете, который разбился, но попал в пробку и опоздал. -Надо же! Вот это совпадение! -Ты тоже? -Не я, Джоанна. -Ты могла погибнуть?- Кристиан судорожно втянул воздух, которого сразу стало не хватать. -Но ведь не погибла же! И в чем проблема? Полетишь следующим рейсом. -Проблема не в этом. Дело в том, что Том сирота, а его отчим вряд ли даст разрешение на вылет ребенка. Выгнать на улицу- это пожалуйста, а позволить улететь… -Том? -Вот этот ребенок,- Кристиан выпихнул мальчика вперед. Джоанна немедленно улыбнулась и присела на корточки. -Привет, герой! Скажи, а метрика у тебя есть? -Да, мисс. -О, это главное. Самолет моей компании уже готов к взлету. Вы с Кристианом полетите с нами, хорошо? -Я хотел поесть,- нахмурился мальчик. -Ничего, поешь на борту. Обещаю много мороженного. -Правда? -Слово скаута!- девушка подняла руку в воображаемой клятве.- Давай руку. Джоанна схватила ребенка и устремилась вперед. Кристиан и Николя обменялись вымученными улыбками и пошли следом. ********************************************************************* Машина затормозила в каких-то парах метрах от застывшей девушки. Из нее выбежал парень с черными, как смоль, длинными вьющимися волосами и кинулся к ней. -Мадемуазель, с вами все в порядке?- он схватил ее за плечи и как следует встряхнул, приводя в чувства. -Не уверенна. Услышав ее голос, парень на секунду замер. Нежный голосок звучал с едва уловимым, но таким знакомым акцентом… -Лали?- недоверчиво спросил он, вглядываясь в лицо девушки, его руки уже убирали с него длинные темные пряди волос. -Жозе?- она открыла наконец глаза и недоверчиво сощурилась. -Чертовка Лали! Нет, кто еще мог чуть не попасть под колеса моей машины. Ты хотела меня убить, да? -Себя,- едва слышно сказала девушка. -Что? - Жозе нахмурился,- что случилось? -Отпусти меня, сумасшедший. -Мечтай!- Парень решительно впихнул ее в машину на переднее сидение и захлопнул дверь, заблокировав ее. -Представление закончено, мадам и месье,- проговорил он сквозь зубы, обращаясь к толпе зевак. Сел сам в автомобиль и тронулся с места. Через пару минут перевел взгляд на свою пассажирку. Девушка сидела с прямой спиной и смотрела вперед невидящим взглядом. По ее щекам по прежнему текли слезы. Парень пожал плечами, притормозил на обочине, включив аравийку. Лали не реагировала. Тогда Жозе приобнял ее за плечи, повернул к себе и решительно прижался губами к ее плотно сжатым губам. Ощутил их соленый вкус, застонал и провел руками по ее волосам. Девушка впервые вздрогнула и, широко распахнув глаза, отстранилась. -Что ты делаешь?- возмущенно пробормотала она. -В шахматы играю. А что не похоже? -Обалдел? -Именно. Лали, я идиот! -А я всегда это говорила,- торжествующе сказала девушка,- Почему ты так решил? -Я так долго ждал этого! -Ты хотел меня задавить? -Глупая! Неужели ты до сих пор не поняла? -Чего? -Этого!- парень снова поцеловал ее в губы, а потом обхватил ее лицо руками и стал покрывать торопливыми горячими поцелуями ее щеки, шею, веки, лоб… -Ненормальный! Пусти!- Лали попыталась высвободиться, но не тут-то было. -Наглая, дерзкая, истеричная, нежная, горячая, честная моя девочка! Как же мне не хватало тебя! Я не могу жить без твоего смеха и истерических криков! Я обожаю тебя, глупышка… -Жозе, но… -Никаких но, родная. Ты создана для меня, горячая бразильская дуреха и я благодарен тому парню, что заставил тебя плакать. Из-за чего ты ревела? -Он изменил! -Глупец! Как можно изменить тебе? Я его убью, хочешь? -Нет. -А чего ты хочешь? -Этого!- девушка решительно впилась в его губы. -О, моя Лали! -А Бене? -Кто это? -Жозе! -Да шучу я! С ней я расстался. Полгода назад. И скитался по улицам Парижа, стараясь найти… -Что? -Тебя. -Издеваешься, да? -Нисколько. Нет, я сам не знал, кого я ищу. Но мысли о тебе не выходили из моей головы. Сам не сознавая этого, я ездил по нашим местам. Кафе «У Альфредо», «Нейли», универ… Я так хотел тебя увидеть, и так боялся, что ты не свободна. -Так не бывает. -Бывает. Я люблю тебя. И уже давно. -Честно? -Конечно. А ты? -Ты будешь смеяться. -И не подумаю. Но имей в виду, что теперь я не оставлю тебя в покое, ни на минуту. -Я тебя люблю. -Моя Лали! Пара снова слилась в поцелуях. Голова у девушки шла кругом. Ведь это Жозе! Тот самый Жозе, что всегда посмеивался и подшучивал над ней, тот, что доводил ее до бешенства. Но и тот, что оберегал и защищал ее. Любил? Боже, спасибо тебе! -Так, стоп,- парень втянул в себя воздух и оторвался от любимой. -Что случилось?- простонала она, не отпуская его. -Ничего. Просто мне надо встретить Кристиана. -Зачем? -Он прилетает из Нью-Йорка и просил встретить. -Тогда поехали. А ты общаешься с ним, да? -Общаюсь. -Парень пристегнулся и нажал на газ.- Больше же некому. -И как он? -С переменным успехом. Живет в Тулузе, работает в небольшой фирме. -А Джоанна? -В смысле? -Они так и не общаются? -Не знаю. Кристиан ничего не говорит, а я и не спрашиваю. -Такой деликатный? -А то… ********************************************************************* -Ну, и где он? -Скоро будет. -Откуда ты знаешь? -Он сообщил, что прилетает на частном самолете. -Ух ты! -Это не его самолет, глупая. Просто он встретил друзей и летит с ними. -Тогда понятно. В этот момент в кармане у Жозе завибрировал телефон. Он прочитал пришедшее смс и улыбнулся Лали. -Все, сейчас он появиться. -Как я выгляжу? -Великолепно! И впрямь, сияющие глаза, спутанные волосы и опухшие от поцелуев губы помогали Лали выглядеть великолепной, любимой девушкой. В зал прилета вошла странная компания. Первой шла высокая длинноногая блондинка, держащая на руках спящего ребенка. За ней парой шли два парня- невысокий брюнет с обиженно надутыми губами и высокий блондин с выражением крайнего недоумения на симпатичном лице. Девушка огляделась, увидела стоящую невдалеке пару, изумленно ойкнула, передала малыша в руки светловолосого парня и бросилась вперед. Миг- и она уже стискивает в объятиях ошеломленную Лали и повизгивает от избытка эмоций. -Моя Лали! -Джоанна, я не верю! -Как же я скучала! -А я? -Где ты пропадала?- последнюю фразу подруги произнесли в унисон и весело рассмеялись. В этот момент взгляд Джоанны скользнул дальше и… -Жозе!- девушка с визгом повисла на шее парня. -Тише, ты меня убьешь! -Отпусти его, сумасшедшая! Ай, Лали! -Кристиан, это ты! -Нет, только то, что от меня осталось! Николя стоял немного в стороне и с иронией смотрел на сходящих с ума друзей. Впрочем, этим занимались и другие пассажиры. Но не долго Николя оставался в покое. Вот уже Жозе выхватил у него мальчика, а Лали с криком кинулась к нему. -Я тоже рад вас видеть, но… Как? Жозе безмолвно ответил на его вопрос, притянув к себе бразильянку и с видом победителя оглядев всю компанию. К его изумлению, Кристиан ответил ему тем же. Он приобнял Джоанну, чмокнул ее в щеку и усмехнулся. -Вы вместе?- изумились Джоанна и Жозе. -Не может быть!- отвергли эту мысль Лали и Кристиан. -Ладно, я все понял. Лали и Жозе каким-то чудом нашли друг друга! Но кто мне объяснит, каким образом помирились Кристиан и Джоанна?- малость опешил Николя. -Спать надо меньше!- рассмеялась девушка,- да, любимый, Кри-Кри? -Да, моя родная,- расплылся в счастливой улыбке парень. -А как же твой любимый мужчина?- недоверчиво произнес Николя. -Какой еще мужчина?- немедленно нахмурился Кристиан. -Так, Николя… Партизана из тебя не получится! Поехали домой, буду дарить подарки. Жозе, Лали, i am sorry, но на вас я не рассчитывала! -Ничего, Джоанна, нам судьба подарок сделала. -Ты на машине? -Да, поехали. ********************************************************************* В себя Элен привел отчаянный вопль встревоженных детей. Она встала и взглянула на часы. Рождественская ночь миновала, в окно светило робкое декабрьское солнце. Девушка, как сомнамбула, пошла в сторону детской. Замерла на пороге, стараясь прийти в себя. Наконец, зашла в комнату и именно в этот момент отчаянно зазвонили в дверь. Элен метнулась в коридор и распахнула ее настежь. -А спросить- кто?- на девушку смотрели смеющиеся глаза Джоанны. Ее Джо, той, которую она потеряла. -Ты жива?- безнадежным тоном произнесла Элен. -Не рада? Эй, ты что? Ну-ка, держи себя в руках! Николя, скорее!- Парень отпихнул американку и подхватил в объятия свою миниатюрную возлюбленную. -Вот и делай людям подарки,- ворчливо пробормотала Джоанна и потерла плечо,- хоть бы спасибо сказал! -Спасибо! - донеслось из гостиной,- а что с ней? -Потеряла сознание от счастья,- с видом знатока проговорила Лали, заходя в комнату. За ней последовала вся компания. -Николя, это ты? -Нет, это его клон,- хмыкнула Джоанна и вышла в другую комнату. -Но как? Откуда? Я умерла, да? -И не мечтай об этом, малышка,- Николя еще крепче прижал к себе девушку,- Джоанна опоздала на самолет, я встретил и ее, и Кристиана в аэропорту. Она и привезла нас сюда. -А я тебе говорила, что ты не партизан, Николя?- в комнату вернулась Джо с ребенком на руках. Под изумленные взгляды, она поставила малыша на пол и произнесла,- представляю вам моего любимого мужчину. Патрик Рокье, прошу любить и жаловать. Темноволосый и синеглазый мальчик сонно мигал, вцепившись обеими ручонками в ногу матери. -Это, это…- Кристиан судорожно пытался вздохнуть. -Наш сын, дорогой,- широко усмехнулась девушка,- наш младший сын,- подмигнула она Тому, смущенно застывшему в дверях. -Я тебя убью! -Ты не рад, что ли? -Сумасшедшая американка!- Кристиан подошел к девушке, поднял на руки с любопытством изучающего его Патрика и прижал обоих к себе. -Кстати,- полузадушено простонала девушка,- там, в комнате, еще один подарок. Элен? -Николя, нам надо поговорить- миниатюрная блондинка взяла парня за руку и повела за собой. Дверь за ними не слышно закрылась. Жозе хмыкнул, притянул к себе Лали, подышал ей в макушку и проговорил: -Интересно, мы когда-нибудь станем другими? -Не-а,- обреченно вздохнула девушка,- а оно тебе надо? -Мне- нет. Но вот Том, наверно, в шоке. -Нет. Вы самые лучшие,- улыбнулся мальчик. -Особенно мы, да?- отмер Кристиан, -Мы будем жить вместе? -Джоанна? -Разумеется. Ты, я и наши дети. Дверь в детскую приоткрылась и в комнату вошел Николя. На руках он неуклюже держал крошечную девочку, а взглядом обводил друзей. -Это самое настоящее чудо,- как завороженный произнес он. За ним с видом победительницы шла Элен. Все столпились вокруг отца и дочери и с умилением изучали малышку. Они были просто счастливы. А на рождественской елке снова зазвенели колокольчики. И ангелы, смотрящие с небес на людей, смеялись и радовались тому, как все счастливо устроилось. Ведь это главное, правда? Главное- верить! И тогда обязательно раздастся хрустальный звон с нарядного деревца и самое заветное желание обязательно сбудется. Надо только загадать его! Самое доброе, светлое и заветное. Т-ссс…. Тише. Слышите? Колокольчики звенят!