***
***
Время обучения у Гая подходило к концу. Стиль листа давался Ханаби с трудом, но обогащал ее арсенал, как и обещал учитель, переводя акценты боя с поврежденной руки на длинные удары здоровыми ногами. К девочке понемногу возвращалось чувство, что она - настоящий боец. Да и поражения в спаррингах теперь вовсе не были такими разгромными. И вот сенсей Гай привел своих учеников вместе на спортивную площадку, чтобы они сказали ему о своем решении: хотят ли они стать тюнинами или же чувствуют себя неуверенно и считают, что им и дальше нужно оставаться у сенсея Гая студентами на обучении. Решение было единогласным: Року Ли хотелось побыстрее стать ниндзя-подмастерьем, чтобы прославить мастерство своего учителя. Он владел только тайдзюцу и готов был показать свое мастерство тем, кто обладал более разнообразным арсеналом техник. Тентен хотела поскорее стать окончательно взрослой, а для этого ей нужен был ранг тюнина, ведь тогда она сможет не зависеть ни от воспиталок в приюте, как в те времена, когда она была ученицей, ни от сенсея Гая, который кормил ее теперь, когда она стала постарше и оказалась в его группе. А еще, став тюнином, она сможет сама брать себе миссии и выбирать работу, и тогда ее точно не заберут в Корень, как эту Хинату. Девушка, получив заветное звание, смогла бы начать карьеру и "встать на ноги". На экзамен, какой бы он ни был, Тентен очень хотелось попасть. Если она его выдержит, то это будет ее первый повод для гордости, чего ей так не хватало в начале обучения у Майто, и важный шаг к тому, чтобы стать самостоятельным человеком. Не считать же успехом в плане самостоятельности то, что она с Роком Ли обманули учителя, нажрались саке до невменяемого состояния, испугались возвращаться потому, что Гай станет ругать "спортсменов" за пьянство, отправились в непотребную ночлежку, да и переспали друг с другом в какой-то сраной лапшичной. Опасения вызывала только Ханаби. Ну, не может искалеченная девчонка в здравом уме хотеть отправиться "в Лес Смерти". Тентен, ответив сама и услышав, что сказал Рок Ли, взволнованно посмотрела на ту, кто младше и слабее. Хьюга уже такие "экзамены прошла", что вряд ли ей вновь хотелось в бой. И она тоже сказала: "Да". У Ханаби не было вариантов: Макото Синкай ждал ее с тюнинским дипломом. Экзамен был страшным, но, если она откажется, то прощай, образование! Макото-сама опечалится да и найдет себе другую ученицу. Таких, как она, сотни. И даже сильнее и здоровее. Поэтому Хьюга согласилась. Сначала их ждал огромный двухчасовой тест. Можно было писать задания самому, а можно было постараться списать, но только необычным способом, то есть так, чтобы сидевшие рядом тюнины ничего не заподозрили. Иначе дисквалификация. Ханаби знала, что Рок Ли писал честно. Такой человек просто неспособен на обман. За Тентен было тревожно. Она была достаточно умна, чтобы не полагаться на обычные шпаргалки, когда по рядам ходят тюнины и всех проверяют. Незаметно протащить здоровый свиток с учебниками тоже был не вариант. Но зато девушка долго сидела над заданиями, и сенсей Гай довольно времени потратил, чтобы ее подготовить, так, что той ничего не оставалось, кроме как отвечать честно. Ну, а сама Ханаби... она оказалась в самом выигрышном положении. Вот хоть где-то ей повезло, так на письменном тесте. Она очень много знала сама: сказывалось и дворянское воспитание, и уроки у Якуши и его команды, и то, что Сорока-сама во время ее заключения загрузила девчонку учебной литературой, чтоб та поменьше думала о смерти и пытках, да и были у них командные теоретические уроки, на которых ей и Тентен преподавал Гай-сенсей. Но так уж вышло, что Ханаби в своей команде считалась криминальным элементом. И эту репутацию тоже надо было поддерживать не только своими рассказами о ссылке. А еще она была сенсор. И таких сенсоров, к сожалению, больше не осталось. Честь сенсора команды Гая тоже надо было отстоять, поэтому те вопросы, которые Ханаби не знала, она списывала у Майто-сенсея, который ждал в холле академии и "случайно" захватил с собой учебники по нужным предметам. Ну, и пусть теперь докажут, что Ханаби списывала внаглую прямо с учебника, находившегося за два этажа от нее. За себя она теперь была спокойна. В принципе, если она получит высокий бал, то уже может сдаваться, как и велел Макото-сама, которому нужны были только документы о письменном экзамене. И она даже могла бы рассказать ему правду про то, что сдавала не до конца честно. А чего еще хотел доктор, который послал свой новый рентген-аппарат сдавать экзамен? Через неделю все участники испытания вновь собрались, чтобы узнать оценки. Их группа прошла. Это был их первый общий крупный успех. В принципе Ханаби уже было больше ничего не надо: не нужно звание, не нужно идти в страшный "Лес Смерти", который напоминал ей о чащах, которые окружали Мертвый Город, где жило множество диких чакроживотных, поэтому пленники Города не могли сбежать. Вдруг Лес Смерти такое же место? Зачем туда снова ей отправляться? Макото Синкай уже ждет ее с сертификатом по теории. И она хороший, послушный рентгенографический аппарат! А значит, она должна поступать так, как велит ее благодетель, который готов помочь ей устроиться в училище. Оценки уже объявили, сертификаты отпечатают со дня на день. А больше ей нафиг этот экзамен не сдался. Ну, по крайней мере, так говорил Макото-сама. И вообще, если ее искалечат в Лесу Смерти еще больше, то она пропустит этот набор студентов в этом году! А, может, и на всю жизнь потеряет возможность учиться на медика. Все, что ей нужно сделать, это позвать экзаменатора, попросить у него бумагу и ручку, и написать заявление, в котором она отказывается от участия в практической части и просит выдать ей сертификат с оценками. Но это было не по-человечески! Тогда бы вылетела вся ее команда. А Рок Ли очень хотел поучаствовать в боях. И она это знала. Он ждал битв с сильными соперниками, буквально грезил ими. А Тентен хотела получить звание тюнина и даже рассказывала Ханаби в те часы, когда она была в хорошем настроении, и оттого смягчалась к Хьюге, как славно она заживет, когда получит этот ранг. И, если Ханаби сейчас уйдет, то у нее все будет хорошо, и Макото-сама поможет ей с дальнейшим обучением, а вот у ребят, которым "не повезло" оказаться в группе с ней, - очень скверно. Им придется искать другого новенького и ждать целый год. Поэтому теперь Хьюга подписывала совсем другой бланк: о том, что она не имеет претензий к организаторам, если погибнет или будет изувечена в Лесу Смерти. Разумом она понимала, что Макото-сенсей прав, но прав он только со своей точки зрения. Ханаби обещала себе, что будет очень осторожной, потому что она теперь не слишком сильная. *** Вторым испытанием был Лес Смерти. И здесь ребятам добрую службу сослужили походы, в которые они ходили вместе с Гаем-сенсеем. Сначала они просто обходили команды, у которых чакры было больше, чем у них. Именно эту задачу выполняла Ханаби как самая осторожная из команды. А бояться было чего. Ханаби на расстоянии нескольких километров видела девушку со звериным количеством чакры, которая своими противниками в футбол играла. И вот тогда помогли ребятам навыки спринта, которым обучил их сенсей Гай. Только во время этого бегства и забрели ребята в ловушку. Накрапывал дождь, и тучи сгустились. Наматывавшая круги команда Гая, еле сбежавшие от девушки "с чудесной силой", которая из-за этой самой силы жалости к врагам не знала. В чем-то она была настоящая куноичи. Почувствовали ребята, что угодили в ловушку. Тут и пригодился сенсор, которая бьякуганом разглядела, что за ними следит команда, которая ждет, пока они обессилят, чтобы потом внезапно напасть. Молодые шиноби сложили печать "кай". И выяснилось, что перед ними стоят трое парней из Деревни Дождя в костюмах химической защиты и противогазах. На секунду Ханаби даже стало жалко их: это насколько они привыкли ходить в химзе, что не снимают ее даже в Лесу Смерти, где вроде бы не должно быть химической атаки?! Или же это была часть маскировки? Ханаби этого не разобрала, но обещала себе подумать про этих странных ребят, когда выберется живой из этого места. От Сороки-самы она знала, что так иногда спасаются люди, работающие с кланом Абураме. Вероятно, и в Селении Дождя живет какой-то жутко ядовитый клан. Как многого она еще не знает! Но теперь, разобравшись с иллюзией, нужно было думать вовсе не о жизни в Дожде, а о битве с новыми врагами. Меж тем они сложили какую-то странную печать, и вместо троих шиноби появилось тридцать. Рок Ли ликовал. Но недолго. Он-то думал, что он вместо одного врага получил в десять раз больше, но клоны не могли порадовать отчаянного физкультурника: какая радость, если он дерется с трусами, которые выставляют вместо себя кучу двойников, разливающихся на лужи с пары ударов? А еще они были слабы, ведь сила оригинала делилась на десять. С помощью такого дзюцу можно было разве что сбежать. Кто их найдет в толпе дублей? Но ребята из Дождя решили, что численного превосходства достаточно для победы и теперь пытались истощить команду противника. Року Ли в одиночку удалось проредить толпу двойников, которые еще и казались довольно бестолковыми. Видимо, у генинов из Дождя были проблемы и с координацией клонов для совместных атак, и с управлением двойниками. И тут Рок Ли услышал боевой клич Тентен и сделал все, как на тренировке, отступив в сторону. Когда Тентен применяет свои козырные техники, последнее, что нужно, - стоять на ее пути. Девушка распечатала свиток, и всю эту толпу клонов накрыл дождь из сотен кунаев. Дубли беспорядочно заметались, а потом послышались звуки пролитой воды, и через минуту все было кончено. Кругом только лужи да кунаи. И ни капли крови. Вместо настоящих противников лежали три бруска дерева, истыканные ножами. Дождевики использовали технику подмены. Только вот сбежать им не дали. Один лежал на земле с перебитыми тенкецу. Ханаби, уложив его на лопатки, даже больше не трогала противника. Она знала, что свиток не у него. Второму заломил руку Рок Ли, а тот орал, чтоб его отпустили, и что у него в карманах тоже ничего нет. А вот последнему вместе со свитком удалось сбежать. Но недалеко. Он понял, что без своей команды он дисквалифицирован, только свиток-то у него. Кто знает, что делают с его друзьями эти злые, страшные коноховцы, разъяренные тем, что не получили того, ради чего дрались? Вдруг его друзей пытают? Он вернулся и обменял свою команду на свиток Неба. *** К концу этого этапа ребята добрались вовремя. С ними прошли еще семь команд. В конце этого испытания их ждала долгожданная встреча с наставниками, которые были горды своими воспитанниками, и целая гора еды для утомленных многодневным походом и бескормицей детей. У Ханаби и Тентен аж слюнки потекли от вида и запаха тушеных овощей, свежей рыбы и мяса... Однако почему-то с организацией обеда вышли проблемы. Голодные ребята просто набросились на яства, особенно, когда к столу прорвались шиноби клана Акимичи. Генины чуть не перевернули стол. Во всей этой потасовке девушки из команды Гая потеряли из виду Ли. Он исчез в свалке, вступившись за какого-то щуплого паренька в коноховской повязке, которого совсем уж оттеснили от стола. Это - безумие какое-то. - Сказала Ханаби. - Это - халявная еда. - С пониманием ответила Тентен, которая и сама показала особо наглым, что значит, лезть без очереди, да только этих "наглых" оказалось как-то слишком много. И ей не хотелось выбыть из турнира раньше положенного из-за бытовой драки. Это не девочек из "фан-клуба" Рока Ли метелить. Глупо было рассчитывать, что оголодавшие подростки двенадцати-четырнадцати лет, которых до этого стравливали командами и заставляли биться до смерти, вдруг начнут уважать друг друга и чинно рассядутся за общим столом, а не будут драться за кусок повкуснее, как их учили. Наконец, на шум прибежали джонины, кого-то из подростков даже огрели под горячую руку, но после появления наставников и их вдохновляющих речей о том, что люди должны уважать своих соперников и достойно вести себя с представителями других стран, все успокоились и под присмотром взрослых утолили голод. Для Ханаби это был праздничный пир, ведь с точки зрения Макото Синкая, она уже победительница, даже дважды. Она сдала письменный тест, она прошла даже групповой этап, никого не подставила. Она - молодец. Но довольно испытывать судьбу. Ей точно пора сдаться, раз она свободна от всех своих обязательств и может поступать, как хочет. Но как же можно сдаться на пиру победителей? И вообще, чтобы она сдалась, хотят Макото-сама и братец Кабуто. Вот сами пусть и сдаются, хоть десять раз в день, а она писать заявление не будет. По крайней мере, сейчас. Ханаби решила испытать себя до конца, раз она так далеко зашла, посмотреть, насколько она восстановилась и что ждет ее в настоящих боях. Хьюге было интересно, на что способны другие чемпионы третьего этапа, да и себя показать тоже захотелось, особенно, когда они выиграли сейчас. Если противник будет слишком сильный, то она сдастся. У нее нет причин идти до конца. Но если она сейчас останется, то вместе с друзьями посетит огромный коноховский стадион, куда ее, может быть, никогда в жизни больше не пустят, потому что на такие соревнования дорогущие билеты, а сейчас она как участница может смотреть все состязания бесплатно. Ну, когда ей еще так повезет? И вообще это - ее заслуженная награда за честно списанный тест и еще более честную командную победу в изнурительном походе в Лес Смерти. Сенсей Гай, узнав, что Ханаби отвод не возьмет, огорчился, но ругать не стал. Он же взял ее потому, что чувствовал, какое отважное сердце бьется в груди Хьюги. Только вот, несмотря на все ее усилия, она оставалась самым слабым бойцом в команде. А Рок Ли, случайно услышав их разговор, вообще удивился, почему это Ханаби Хьюга, которая не боялась ни ссылки, ни Итачи, его вечная соперница, должна была написать заявление и сняться с соревнований, и очень обрадовался, что она передумала. Значит, он в ней не ошибся.***
На самом деле выступать на ринге да еще с таким риском и при зрителях, когда на тебя смотрят тысячи глаз, было дико волнительно. Соперники определились с жеребьевкой. Первый круг боев начался. Тентен в качестве первого противника попался юноша, Миячи. Он был мастер дотона и славно метал боевые иглы. У Тентен в качестве оружия были только ленты. - Ты хочешь победить меня гимнастикой? - Усмехнулся юноша и бросил в девушку несколько боевых игл. Та распечатала гимнастическую ленту. Оказалось, что лента была замаскированным свитком, который распечатался и обрушил на противника не жалкие шесть сенбонов, а целый арсенал из сюрикенов и кунаев. Миячи попытался скрыться, использовав "технику крота", и спрятался под землей, а вылез прямо возле Тентен. Только юноша не учел, что просто бросить в одного противника кучу сюрикенов мало, поэтому в момент, когда он контратаковал, Миячи увидел, как все эти сюрикены вновь несутся на него. Они были предусмотрительно связаны тонкими, почти незримыми проволочными нитями, которые сейчас были в руках Тентен. Второй раз спрятаться под землю он не успел, а оказался пригвожден к арене, а все тело его было в мелких порезах. Тентен торжествующе улыбалась. Это была ее первая победа над стихийным ниндзя. Девушке начало казаться, что она и впрямь не останется вечным генином, а станет настоящим подмастерьем. Рок Ли дрался с человеком, который умел поглощать чакру. Девушки из его группы и не знали, как он одолеет такого соперника. И тут Ли оказался полон сюрпризов, по крайней мере, для Ханаби. Юноша что-то проорал своему учителю, а тот, перекрикивая толпу, чтобы Ли услышал, ответил: - Разрешаю! Рок Ли, снимай! - В этот момент у Ханаби округлились глаза от удивления. С ног Ли упали утяжелители, здоровые, похожие больше на оковы. И Ли стал таким быстрым, что Тентен уже потеряла его из вида, а ей, волновавшейся за своего друга, пришлось периодически спрашивать у своей соперницы: - Ну, что там, Хана-чан? - Хьюга все видела, но от впечатления, которое оказала на нее скорость Рока Ли, и ответить-то толком не могла. "И как с таким соревноваться?" - Подумала Ханаби. - В скорости он превосходил ее на голову. - А это было не слишком, Гай? - Услышала Хьюга сзади знакомый мужской голос. Обернулась. На трибуну к Гаю поднялся одноглазый Какаши. Шаринган горел. Хатаке заметил Ханаби. Та стыдливо спрятала руку и поздоровалась. - Я рад, что вы выжили. - Ответил Какаши вместо приветствия. - Надеюсь, стали умнее. Ханаби не ответила. В конце концов, бой Рока Ли был важнее, а Копирующему Шиноби, стоявшему рядом с ней, ничего не угрожало. - Он его сделает. Вот увидишь, Хатаке-сан. - Отвечал как всегда жизнерадостный Гай. Какаши снисходительно улыбнулся. А тактика Рока Ли, действительно, изменилась. Удары стали быстрее, он чаще достигал цели. Конечно, при прикосновении к противнику он терял чакру, но враг никак не мог взять его в захват, чтобы выкачать все его силы, а вот получать удар за ударом было совсем не приятно. И с одного из особо сильных выпадов соперник Рока Ли отправился в нокаут. Противник не смог определить даже направление атаки, увидеть, с какой стороны его бьют, настолько быстр был ученик Гая. За битвой на трибунах следили разве что Ханаби и Какаши, которые могли своими особыми глазами уследить за всеми движениями Ли. Когда все было кончено, и Рок Ли объявлен победителем, Гая переполняла гордость. Ханаби показалось, что он совсем бы расчувствовался, если б рядом не стоял всегда холодный Какаши, перед которым он сдержался. Но Гай был рад, и это было видно. - Ты следующая. - Сказал Майто, отправляя Ханаби на арену. Он подозвал ее и обнял как-то особенно горячо, провожая на поединок с определенным жеребевкой соперником. Ханаби подумалось, что вся эта нежность Гая сенсея на самом деле не для нее, что она случайно "украла" ее у Рока Ли, что Гай-сенсей сейчас хотел бы быть с только что завершившим свой бой любимым учеником, обнимать его, поздравлять его, но ее сенсей - хороший учитель и сейчас вынужден остаться здесь и смотреть, как она сражается, поддерживать Хьюгу. - Спасибо, сенсей-Гай. - Сказала она и зашагала к выходу. В этот момент ей стало страшно: вдруг ее убьют на глазах Тентен и учителя? - Эй, Хьюга, - вдруг обратился к девочке Какаши, - та остановилась и повернула голову. - Кабы у меня деньги были, я бы на тебя у букмейкеров поставил. - Ханаби замерла, с полминуты недвижимо стояла прежде, чем до нее дошло. - Они, школьники, тут сражаются до смерти, может, даже умирают за звание подмастерья, а самые высокие гости, которых пригласили смотреть на соревнование, от скуки и излишка денег на них ставки делают. Тут ей стало мерзко, но страх, как ни странно, прошел. Девушка вышла из оцепенения и отправилась на свой бой, первый настоящий поединок с тех пор, как она сражалась с "начальником полиции", и совсем даже не слышала слов своего сенсея, сказавшего: "Зачем же ты так при ней, Хатаке-сан. Она же теперь разволнуется почем зря". Противостоял Хьюге огневик из Конохи, каких было множество, ведь огонь - самая распространенная стихия в их стране. Вот тут-то и пригодились водяные свитки. Ханаби тушила и "огненные шары" своего противника, и даже "огненных драконов". Психологическую победу ей, кажется, уже удалось одержать. Ее соперник не мог понять, откуда девочка знает элемент воды и как она попала в Страну Огня, и как она может использовать техники без складывания печатей. Противник был деморализован, да еще и облит водой с головы до ног. От столкновения водяных и огненных техник над стадионом поднялась густая дымка водяного пара, которая на время скрыла от зрителей сражающихся детей. И Ханаби поняла, что владеет преимуществом: она врага видит, а вот он ее - нет. Девочка резко пошла в ближний бой. Ее приближение соперник почувствовал и в последний момент успел вытащить кинжал. В тумане, который постепенно рассеивался, битва заканчивалась рукопашной схваткой. Ханаби удалось перебить тенкецу на правой руке своего конкурента, тот вскрикнул так, что было слышно на трибунах, выронил нож. Зрители, которые не видели, что происходит в тумане, оживились. Ясно было, что развязка близка. - Я ж тебе говорил, что я бы на твою девчонку поставил. - Сказал Какаши, хотя Гай ничего и не спрашивал. - Интересно, сколько давали за ставку, что безрукая выиграет у здорового пацана, который еще и стихийный ниндзя? Один к двадцати? Вот знал бы, что ты ее тренируешь, славно наварился бы! - Произнес он. А между тем бой не закончился. Противник Ханаби успел собраться, поставить несколько блоков и только потом пропустил выпад: девочка с помощью джукена угодила сопернику под очаг чакры. Тот покачнулся и рухнул. Хьюга сделала несколько шагов назад, боясь, что это - обманный маневр. Бьякуганом она увидела, что он жив, сердце его бьется. Хьюге бы очень не хотелось убить кого-то за звание тюнина. Все-таки учеба на ирьенина к такому не располагала. А противник ее не подняться и продолжать бой уже не мог. Туман окончательно рассеялся. Судья подошел к ребятам и, увидев, что на ногах только Хьюга, зафиксировал победу. Хана вернулась к своему тренеру. Он что-то говорил ей, поздравлял. Она же чувствовала, что мало отличается от того парня, которого она отправила в нокаут. Девчонка была эмоционально и физически полностью вымотана, и даже радоваться такой важной победе у нее не было сил: она еле переставляла ноги, ее шатало от нервов и оттого, что в бою она потратила уйму чакры. А еще ей снова очень нужно было добраться до своего рюкзака, где вода и лекарства. Руку опять потянуло болью, и нельзя было дать спазму развиться. Ханаби вспомнила, что врачи вообще-то запрещали ей так перенапрягаться. То, что она - победитель, пусть даже и на этом этапе, она еще толком не осознала. То, что она, несмотря на свое состояние, все-таки выиграла, доказала всем, что она - стоящая куноичи - тоже. Гай что-то говорил ей в это время про силу юности, а она спутанным, болезненным сознанием выхватывала из разговора обрывки фраз. - В тебе, Ханаби-чан, заключена истинная сила юности. Хьюга готова поверить. Этой силой гораздо проще объяснить, как ей удалось "затащить" бой. - Может, и есть она, эта ваша сила юности. - Бросила девушка в ответ. И в этот момент почти свалилась без сил, если б ее не поддержал Гай.***
Второй этап боев прошел через неделю, чтобы победители смогли восстановиться. Против Ханаби на этот раз стоял огромного роста боец, явно эксперт рукопашного боя, которого будто специально для нее подбирали, а еще он был опытным в использовании стихии Земли. Говорил ей Гай-сенсей опасаться воинов Акимичи, потому что они в бою лучшие в деревне, так этот был почти, как они. "Чей-то незаконнорожденный сынок что ли? - Подумалось Ханаби. - Хотя какая разница?" Она активировала бьякуган, еще когда бойцов объявляли. Никто же не запретит ей смотреть на соперника, оценивать. Чакры у него раза в три было больше, чем у нее. Если бы анализ проводил Кабуто, то на этом пункте он бы и закончился. Он бы такой поединок не одобрил. Ханаби представила себе, как она дралась бы с этим борцом дальше: как подбежала бы на шуншине и попыталась бы выбить акупунктурные точки, только увидев своими глазами его мышцы, поняла, что ничего бы не вышло. Мышцы слишком крепкие, она не достанет до тенкецу. Или она ударит, но ей тогда нужно подобраться слишком близко, а тогда ее либо удавят, либо голову с одного удара снесут. Противник был страшен. И. если вылить на этого урода несколько свитков воды, ничего страшного не будет. Он не огневик, чтобы это заблокировало его способности, и молнией он тоже не владеет, чтоб его замкнуло от своего же дзюцу. А от обычного душа еще никто не умирал. Более того, ее бой наверняка видел, он сам или его тренер, который рассказал ему все про свитки. Значит, к атаке водой он готов. Судя по тому, как было сбалансировано его тело, ее противник был не только силен, а еще и быстр. Он ей так и протез сломает - придется новый заказывать, и голову одним ударом оторвет, что, конечно, решает проблему с протезами: мертвецам искусственные руки не нужны. В этот момент в ее воображении ей представилось лицо Хинаты. Это ведь ради нее она учится, чтоб потом помогать больной сестре. А не для того, чтоб получить лишнюю лычку. Тело от страха перед противником прошибла дрожь. Ханаби подумала, что у нее была чудесная череда побед. Пора останавливаться. Она не может позволить себе бездумно рисковать. А этот парень, который просто хочет чунинский ранг так же, как она, ей ничего не сделал. В жизни есть ситуации, когда нужно стоять до конца, но это не тот случай. Она не собирается умирать ради звания. Ей нужно возвращаться домой, к Макото Синкаю, Кабуто и любимой сестренке. Ей в училище надо, а ранг не очень-то и нужен, просто Ханаби почувствовала, что победы вскружили голову, и она немного забыла, зачем ее сюда послали. Так всем будет лучше. Она вернется к семье, а эта гора мышц легко получит свою награду. Ханаби поднимает руку и сдается. На лице противника сначала удивление, затем радость, а потом, когда он понял, что побеждает без боя, его лицо искажает ухмылка презрения к испугавшейся трусихе. Такой человек по стенке размажет, а на следующий день и не вспомнит. Поэтому все кончилось хорошо. По крайней мере, для нее. Ее спортивная сказка оказалась с добрым концом. Хьюгу снимают с соревнования. Она слышит раздраженные крики людей с трибун. Зрителей обманули и не дали шоу. Ей плевать. Она уходит с арены и видит, что в ее сторону летит что-то вроде тухлых овощей. На ум ей приходит воспоминание о драке за еду после Леса Смерти в столовой. До нее долетает какая-то дрянь и пачкает форму. Рассерженный зритель может гордиться, что достиг своей цели. "А у букмейкеров, наверное, паника оттого, что я сдала матч, - приходит на ум Ханаби, и на лице ее появляется злая улыбка. Как же все это мерзко, - думает она, возвращаясь к мыслям о том, что кто-то делает, а другие принимают ставки на их бои. - Да чтоб вас всех..." Потом она встречает сенсея Гая. Он смущен, удивлен, расстроен. - Что случилось, Ханаби-чан? Ты забыла принять лекарство? Да нет, как такое можно забыть, но сенсей Гай хочет, чтоб она была храброй девочкой, поэтому ему проще поверить, что на Ханаби внезапно накатила боль, чем в то, что она испугалась. - Я не могла его победить, сенсей, правда. - Объясняет девочка. - Что ты такое говоришь? - Гай не понимает. - Я видела. Честно. Своими глазами. Бьякуган меня никогда не обманывает! Я видела, сколько у него чакры, видела, что у него особый улучшенный геном, и до тенкецу мне не добраться, чувствовала его силу. Я раз за разом представляла себе, что нападаю на него, и всякий раз выходило, что это он меня по стенке размазывает. И рефери даже бой остановить не успеет. - Хьюга сделала паузу. - А учитывая, кто я такая, может, даже не захочет. У меня дома больная сестра, сенсей Гай, - сказала Ханаби, - и были настоящие враги, и это не мальчик, который просто ну очень хочет тюнинскую куртку. А с парнем, которого в первый раз вижу, я до тяжелых ран, а, может, и до смерти драться не стану, чтоб этой сволочи, - тут она обвела взглядом зрительные трибуны, весело было. Ханаби чувствовала, что Гаю было обидно, что его ученица, в которую он так верил, вдруг отступает. Но сказал он совсем другое: - Ты и так превзошла мои ожидания, сделала больше, чем должна. Я не думал, что ты останешься на бои и даже выиграешь один поединок. Мы все за тебя болели. Ступай. Теперь ты должна поддерживать Ли. А юноша был следующим. - Я ведь вас опозорила, станут говорить, что у вас в команде трусиха. - Произнесла Хьюга, но в голосе ее чувствовалось облегчение. - Никто не посмеет так говорить. - Успокоил ее Гай. - Все видели твой первый бой. А то, что ты умеешь оценивать противника, - это не позор. - Он обнял ее, вытер грязь с формы и проводил на трибуны. А между тем наступила очередь Рока Ли. Ему предстояло драться с девушкой, зеленоволосой и смуглой. Звали ее Фу из Деревни Водопада. Ханаби узнала девчонку. Это была та самая куноичи, от которой они убегали всей группой. Чакры у нее было больше, чем у них всех, больше, чем у того качка, которого выставили против нее. Это было опасно. Кто же знал, что они оба попадут на таких сильных соперников! А еще в этой Фу было что-то демонское. Ханаби только не могла понять, что... Фу была сильна и крепка, только внутри куноичи Хьюга чувствовала огромную силу и массу запечатанной чакры. Ханаби никогда такого не видела сама, только слышала рассказы про такие ужасы. Считать, сколько там было чужой чакры в процентах, было бессмысленно. Хуже всего, что чакросистема самой девушки была больна. Такое даже неопытная Ханаби заметит. Та чакра, которая была запечатана в сопернице Ли, меняла ее саму постепенно, но неотступно. Ханаби подумала, что это даже более страшное наказание, чем Корень, чем приют или что-то такое. Значит, с ней и сестрой еще милостиво поступили. Противнице Ли, по мнению Ханаби, нужно было срочно в больницу. Конечно, силища у нее была огромная, но с такой чакросистемой, как у нее, долго Фу не проживет. И зачем такой девушке ранг тюнина, если она умрет лет через пять? Ханаби этого не понимала. На этом сюрпризы не закончились. Чакра меняла Фу. Все ее тело покрывали странные измененные поры. Ханаби трясло от страха. Кажется, Город Мертвых до сих пор не отпускал ее. Только там она слышала о таких экземплярах, да и то Сорока-сама держала ее от них подальше. Это были не все изменения, которым подверглась Фу ради силы, приняв в себя дофига чужой чакры: строение рта ее было также изменено. В нем Ханаби обнаружила нечто похожее на паучьи железы, прям как из книг про членистоногих, которые попадались среди того, что таскала ей Сорока, чтобы развлечь в ссылке. Все они: Итачи, Фу, Капитан Ямато, Орочимару, - казались абсолютными безумцами, свихнувшимися на силе, которым было плевать на те изменения, которые их делали мерзкими, отвратительными монстрами, теряющими человеческий облик. Наверное, таким был и Какаши, просто он казался Ханаби немного добрее. "Неужели сила такого стоит?" - Подумала она. Но и паучьи железы было не последнее, что пугала нормальную девушку-рентген-аппарат в Фу: пальцы куноичи были в каких-то не то порах, не то ходах и заканчивались длинными и несомненно острыми когтями, которые, как полагала Ханаби, можно использовать в качестве холодного оружия. Если б там была она на месте Ли, то Фу тут же бы объявили победителем: с такой девицей Ханаби драться не хотела. Да и из гуманистических соображений ранг надо было отдать Фу. Ее тело так долго не выдержит, пусть хоть порадуется званию. Но там был Ли. И он-то всего этого не знает. А она, Ханаби Хьюга, главный разведчик команды Гая, и она должна донести до товарища самую важную информацию. И в тот момент, когда Тентен и Гай криками и аплодисментами подбадривали вышедшего Ли, девочка рванулась к бордюру, почти залезла на него и заорала не своим голосом: "Ли-и-и! Сдавайся-я-я-я! Сдава-а-а-айся-я-я! У тебя ничего не выйдет!" Гай побагровел не то от гнева, не то от стыда. Не может же быть, чтоб Ханаби, которая только что сильно переживала, не опозорила ли она команду, оказалась предательницей. Да еще такой открытой. Это было на нее не похоже. И из турнира она выбыла, ей нет выгоды, если Ли сдастся и проиграет. Неужели она запорола свой бой, так и хочет, чтоб ни у кого ничего не получалось... Но... не может быть, чтоб он ошибся и сам принял такого негодяя в команду! Гаю было очень горько, что Ли, возможно, слышит все эти гнусности от Хьюги. Гай знал эту историю про то, что Ли выбрал белоглазую девочку вечной соперницей. Может, Ханаби думает, что раз она - "вечная соперница", то должна болеть за врага? И не понимает, что такое по-настоящему быть вечным соперником? Майто поймал себя на мысли, что ему хочется взять и отвоспитать Ханаби, научить ее, как вести себя на экзамене тюнина, раз она, пробыв несколько лет в дурном обществе, нахваталась от непотребного окружения дурных черт характера, что стала совсем гнилой внутри, причем сама не чувствует этого, так он напомнит, даже нарушив педагогическую честь, и жестоко физически накажет мерзавку. Душу Гая грызли сомнения: не может же быть настолько двуличным человек? Или она за два года мимикрии научилась прятать самое подлое в своей душе и лицемерить ради своей выгоды перед другими людьми, выставлять себя неплохим человеком, попавшим в сложные обстоятельства, которые ее не до конца сломали? Неужели она его тогда провела, а тут ее настоящие чувства вырвались наружу? Но слышал все он, слышали и другие джонины, и это было стыдно: теперь о его команде пойдут грязные слухи, что его Рок Ли учился с отребьем, которое он, Гай, сам и набрал для своего любимца, что в этой группе нет взаимопомощи, а товарищи болеют за противников из других деревень. Честь самого Гая была задета: скажут, что он не сумел разглядеть в Ханаби подколодную змею, а его все предупреждали. Значит, он - плохой педагог. Сочувственная часть души Гая жалела девочку: после этой выходки она теперь совсем пропала. По Конохе живо расползется новость: последняя Хьюга - мразь. Но были рядом и те, кто не собирался выносить такую сволочь. Для Тентен, которая Хьюгу недолюбливала, но терпела, как раз ради духа товарищества, который проповедовал сенсей Гай, Ханаби перешла черту. Да, она раньше была принцессой, конкуренткой, девочкой, у которой было в жизни сразу два счастья: своя родная семья, из которой она сразу попала в приемную, минуя жуткий приют, ей везло больше, чем Тентен, но Тентен все терпела, потому что они в одной команде, и Гай сказал, что они - товарищи. А теперь Ханаби разорвала такими словами все узы товарищества. Сама виновата. Сейчас Тентен ей ничего не должна. Вот теперь-то она душу отведет, и от побоев ебаной принцессе небо с овчинку покажется! Тентен осознала, что оскорбили ее Рока Ли, пожелали ему вместо удачи всяких мерзостей перед боем, выяснилось, что Хана не верит в успех Ли, а значит вообще дура и эгоистка. И ее, Тентен застыдят, что она училась с такой тварью, десять лет вспоминать будут. Зато Рок Ли... Тентен не знала, чего ей хочется: чтобы Рок Ли не слышал гадостей Ханаби и не расстраивался перед боем или же наоборот, чтобы слышал и разочаровался в своей вечной сопернице. А Ханаби так истошно орала, что шанс был. Тентен, видя, что Гай не реагирует, как среагировали бы воспиталки в детдоме, взяла инициативу в свои руки: Тентен засучила рукава и принялась стаскивать эту умалишенную с бордюра. А Ханаби все кричала, надеясь, что ее услышат сквозь гул трибун: - Она чудовище! Сдавайся-я-я! Вообще-то про Ханаби тоже ходили слухи, что она - нелюдь, только вот сама Хьюга считала, что есть люди, такие, как Гай-сенсей, Рок Ли или Тентен, или братец Кабуто, а есть она, которая очень-очень на человека похожа, почти не отличается от обычных людей, только глазами. Ни звериной чакры, как у саннинов, ни модификаций тела, ни жуков-паразитов, как у клана Абураме, у нее не было. Огонь она не изрыгала, ветром не плевалась, землетрясения не устраивала. Обычная девушка с необычными глазами. Почти, как Тентен, просто девочка-рентген. А были другие шиноби, которые в ее глазах казались чудовищами. Сорока рассказывала про клан Абураме. Эти люди подселили в свои тела жуков паразитов, и про людоедство этих людей-ульев ходили леденящие душу истории. А еще была троица саннинов, которые вобрали в себя слишком много природной чакры, которая лишала их человеческого облика. Были еще чудовища типа Данзо или Какаши, по доброй воле ставшие химерами. Просто Какаши был чуть добрее. Наверное, потому что от Гая заразился. Фу была как раз из таких чудовищ. Человеком ее Ханаби назвать никак не могла. Тентен заставила Хьюгу спуститься вниз, потом отвесила ей смачный удар в челюсть, затем еще... - Ебать ты мразь, а! Тебя Гай-сенсей из такой жопы вытащил, в команду определил, а ты, сука, товарищей подставляешь! - Тентен охаживала сбитую с ног Ханаби военными сапогами. - Послышался звук перелистываемой страницы. Красный глаз Какаши равнодушно мазнул по драке, и вернулся к книге. Там мастер Джирая, как раз описывал очень пикантную юрийную сцену, и в книжке Какаши было гораздо интереснее. - Тентен. - Девушка услышала суровый голос Майто Гая. - Прекрати. Тентен опешила. Отступила. Ханаби попыталась встать, но удалось только сесть, прислонившись к стене. - У нас так с друзьями не поступают. - Сказал Гай, который сам-то успел немного остыть. Драка была совсем не вовремя. Бой уже объявляли, и он должен был следить за Ли, а не отвлекаться на отвратительную свару между товарищами. - Она мне не подруга вовсе! - Выпалила Тентен. - Я ее месяцами терпела, пока эта сволочь себя не показала! Все слышали, что она говорила, и я... - Прекрати, Тентен. - Повторил Гай, которому теперь было стыдно за обеих девочек, которые в команде у Ли подобрались одна лучше другой. Ханаби вела себя странно, выкрутила нервы и Гаю, и Тентен, просто Гай - опытный взрослый, а Тентен - проблемный подросток, и на стрессовую ситуацию они среагировали по-разному. И тут Гай понял настоящую причину поведения Ханаби. В принципе, когда он ее брал, он должен был понимать, что риск подобного поведения возможен. Но он все же ее взял. И теперь как ответственный учитель, должен все объяснить Тентен, которая просто не понимает. - Хана-чан - нервнобольная. - Сказал он Тентен. Тяжелые стрессы, переживания, даже пытки сильно на ней отразились. И иногда на нее находит. Знаешь, Тен-чан, она после всего этого может вдруг начать вести себя странно или выкрикнуть что-то. Ну, как сейчас. Это не значит, что она желает Ли зла. Я когда-то читал о таком. - Для Гая это предположение казалось более логичным. Ему было легче предположить, что Ханаби окончательно сошла с ума от боев, на которые ей вообще-то нельзя, чем то, что она осознанно стала предательницей. - А зачем тогда нам эта ебнутая в команде?! - Крикнула в ответ Тентен. - А никто больше не хочет быть у нас сенсором. - Ответил Гай. - Иди сюда, - позвал он Ханаби. Та, наконец, встала. Подошла. - Что у тебя случилось? - Спросил Гай. - Пришла в себя? - Нет, все не так. - Ответила Ханаби. - Вы должны остановить побоище. Он, правда, не справится. Она слишком сильная. - Успокойся. - Гай показал большой палец вверх. - Ли всех победит на этом турнире. Я подарил ему все свои секретные техники. Ханаби подошла ближе к сенсею Гаю и теперь смотрела бой рядом с ним. Майто думал, что то, что он стоит за спиной Ханаби должно ее успокоить. Гай держал девочку за руку, и чувствовал, что ее бьет дрожь. Значит, про нервную болезнь он понял верно. - Ханаби-чан, ты извинишься перед Ли, когда он вернется. - Сказал тренер. - А Тентен попросит прощения у тебя. И мы забудем это досадное происшествие. - А вы можете вмешаться, если у Ли будут крупные неприятности? - Спросила Хьюга. - Не волнуйся. Ли почти такой же классный парень, как и я. Он отправит девчонку в нокаут. Просто в нем еще больше силы Юности. И они стали смотреть, но Ханаби не хотела видеть того, что сейчас произойдет. Противники сошлись. Рок Ли был уже без утяжелителей, потому что относился к противнику серьезно. Однако первая же атака не дала результата. Эта Фу была слишком верткая. И Рок Ли промазал. От ударов с широкой амплитудой она уклонялась, и видимо блестяще знала шуншин. А еще у нее было тайдзюцу. Ее коронный удар наносился в прыжке, только Рок Ли был к нему готов. Ему нужно было еще ускориться. Тело Ли побагровело, налилось кровью, мышцы стали рельефнее, на коже выступили сосуды. - Так вот они какие, открытые врата. - Ошеломленно сказала Тентен, поняв, освоение какой технике она праздновала тогда в ресторане. А Ханаби, кажется, поняла, что такое "врата". Рок Ли тоже может открывать тенкецу, особые точки на его теле, через которые чакра лилась недуром. У Ханаби однажды был разговор с Гаем по поводу таких техник, она их не одобряла, но после той беседы в воспитание Гая своим любимцем не вмешивалась, хоть и была санитаркой отряда. - Ну, и сколько врат он знает? - Спросил Какаши. - Он откроет все пять врат. Я же говорил, что верю в успех Ли! - Ответил Гай. - А вот, кажется, она все поняла. - Бросил в ответ Какаши, посмотрев на белоглазую. - Завидно, небось, глядеть на такую силищу? - У нас в клане были некоторые запреты. - Коротко ответила Ханаби, чтобы не растравливать болезненную тему. А Рок Ли тем временем чаще стал попадать по цели, хотя на нем было только несколько царапин от когтей Фу. Ох, не нравились Ханаби эти когти. Счастливый зеленый костюм Ли был в нескольких местах порван. А юноша меж тем отпирал все новые врата, заставляя работать тело на пределе сил. Ханаби даже не знала, что можно вот так "честным образом" повысить уровень чакры, "отпирая" особые точки на теле. Это же очень по-хьюговски. Она предполагала, что такие техники гробят здоровье, но вдруг Кабуто все-таки разрешит? Она теперь уже не была уверена, что не завидует Року Ли. Чакры у него теперь было, как у джонина. Мощными ударами он сбивал с ног Фу и опережал девушку в скорости, а она не сразу поняла, как Ли становится сильнее. Наконец, он связал Фу проволочными нитями, подбросил вверх. Это было начало той самой коронной техники, которую подарил юноше сенсей Гай. Ханаби смотрела во все глаза и запоминала. Такое не каждый день увидишь. Молодой Зверь Конохи и впрямь был на пике своих способностей. Ли перехватил подброшенную Фу в прыжке, и теперь они оба на чудовищной скорости сваливались в штопор. Фу летела вниз головой и точно должна была разбиться. Гай был доволен, он ставил на эту технику. А Ханаби не верилось: неужели бьякуган ее обманул, и все обойдется? Через несколько секунд все будет кончено. Но в этот момент Фу рассыпалась роем жуков-носорогов, связать ее было невозможно, а проволочные нити оказались бесполезны. В штопор влетел сам Рок Ли. Его самоубийственная техника повредила только ему самому. Ханаби вскрикнула, как от острой боли, Гай был бледен. Но у Ли еще оставалась чакра, столько же, сколько у взрослого джонина. Можно было попробовать вырубить противницу, ведь ему уже удавалось попадать по ней. Только вот теперь была очередь Фу атаковать. Она дождалась, чтобы Ли раскрылся, а теперь поразила его слепящей вспышкой света. На мгновение он ослеп и, лишенный преимущества, почувствовал, как его оплетает плотная паучья сеть. - Какой сладкий мальчик! - Воскликнула Фу. - Дай-ка я тебя поцелую! Будешь моей любовью сегодня! Фу потянулась к Ли, он дернулся, но все было бесполезно, и одновременно с поцелуем в паучий рот ему в живот вошли когти по самую ладонь, а Фу сладострастно завздыхала. Рок Ли чувствовал себя мухой в паучьей сети, которую сейчас высосут без остатка. Он дергался в ее сетях, но они только сильнее держали юношу. Только сейчас Ли заметил, что возле Фу носятся жуки рогоносцы, которые теперь жалили его во все доступные для них места, и от них не было никакого спасения. А затем Фу применила на нем, лежащем свое тайдзюцу, обрушившись кулаком, усиленным чакрой на ноги. Ли заорал от боли. - Вот теперь-то не убежишь, будешь моей хорошей мухой! Мы немного полакомимся тобою. А дергаться ты больше не будешь, голубчик! С чего бы начать? Может быть с лодыжки? - Спросила себя Фу. В этот момент Гай сорвался с места. Ханаби не успела понять, когда это случилось. Вероятно, он тоже открыл "врата". Хьюга последовала за ним. Видимо, она еще успеет умереть на арене, хоть и не в своем поединке. Гай защитил своего ученика от финального удара. - Уйди, мы хотим поесть! - Оскалившись, недовольным голосом произнесла девушка, посмотрев на Гая. - Мои жуки-рогоносцы так голодны. Ты не представляешь, как трудно заботится о Рое! Гай понял, что жуков привлекала чакра Нанаби и изменила эту девушку, все интересы которой заключались теперь в том, чтобы стать заботливой королевой жуков. - Отойди. - Повторила она. - Нет. Он не твоя пища, а мой любимый ученик. - Ханаби и Тентен обалдело поглядывали то друг на друга, то на Гая-сенсея, то на Фу. Они и сами не знали, чем могли теперь помочь в случае драки, но чувствовали, что они должны быть тут. В этот момент на арене появились возле Рока Ли судьи и врачи и даже с десяток сотрудников анбу, которые были на арене как раз для таких случаев. Рядом с Гаем стоял Какаши. Ханаби во второй раз видела у Хатаке руку, в которой искрилась чидори. Красным горел шаринган. Неосмотрительный жук-носорог подлетел слишком близко на свет и истлел. В этот момент даже Фу поняла, что значит "чувствовать ужас". Хатаке молчал, но по его виду было понятно, насколько он желал этой битвы, как он хотел сжечь не одного жука, а выжечь улей целиком. От чакры биджу Ханаби и Тентен трясло, они оцепенели и были скорее помехой взрослым, чем помощью. Тут наконец-то явился этот сраный тренер Фу. Он обменялся тяжелыми взглядами с Гаем и Какаши и увел девушку. - Эх, скинуть бы мне лет десять. - Посетовал Какаши. - Убил бы. Рока Ли вызволили из паучьих сетей. Он жутко кричал, бредил, звал эту девушку обратно, говоря, что он не может проиграть на глазах сенсея Гая и своих товарищей. Гай подошел к носилкам. - Тебе не надо умирать за звание тюнина, Ли, - произнес Гай. - Ли, ты уже настоящий мастер.