***
Рок, шагая по широкой аллее лагеря, даже не замечал, куда идёт. Он думал только об утреннем собрании в библиотеке. Туманный и мечтательный взгляд, которым она на него смотрела, да ещё в сочетании с пылающими щеками, мог говорить только об одном: эта девчонка влюблена. И всё бы ничего, она довольно милая, но... Ох уж эти но! Во-первых, она его племянница. Пусть об этом никто, кроме него, и не знает, но факт остаётся фактом — они родственники, причём очень близкие. А во-вторых, она ещё совсем малышка! Сколько ей? Одиннадцать? Двенадцать? Да какая разница, он всё равно намного её старше — шутка ли, уже восемнадцать стукнуло! Как же будет разочарована эта малышка, узнав всё это...***
Тренировки, ужин... Всё прошло как обычно. И наконец было объявлено свободное время. — Ну и где это твоё секретное место? — спросил Лёшка Фэша. — И не надейся, что оно супер-тайное, — фыркнув, добавил он. — Я уверен в своих словах, — скрипнул зубами Фэш. — Хватит! — прервала мальчишек Даша. — Показывай уже, Драгоций. Ребята пошли вдоль забора за домиками. Отойдя от главной аллеи на приличное расстояние, они увидели хитро скрытую кустами ежевики дырку в заборе. Прижавшись к забору, они выбрались из лагеря. — Я уверен, что этого прохода не было! Я знаю территорию лагеря как свои пять пальцев! — Знаешь-не знаешь, а этот проход появился совсем недавно, причём не без моей помощи! — не оборачиваясь, бросил Фэш. Пройдя несколько метров, компания заметила старую беседку. Когда-то она была выкрашена в салатовый цвет, сейчас же от него остались лишь воспоминания. — Ну как? — с довольным видом спросил Драгоций. — Ну в принципе... — замялась Алина. — Пойдёт! — улыбнулась Даша. Когда все устроились поудобней, Лёшка хихикнул: — Тайное собрание открыто! Слово взяла Диана. — Давайте-ка для начала узнаем у наших подружек, как прошёл их визит в Змиулан и почему они вернулись нормального размера. Алина закусила губу посмотрела на Дашу. Та, мельком взглянув на Фэша, вздохнула и начала свой рассказ. — Ну, Захарра в какой-то момент напряглась, а потом сказала, что вы скоро уйдё... — Так, стоп, — не понял Ник. — А до этого? — А... Всё прошло без приключений, дошли до комнаты, поболтали... — постаралась выкрутиться Алина. Ну, как без происшествий... Наверняка ребята не знают о предположениях Фэша, раз ещё не спросили, вот пускай потом сам и рассказывает. А то ещё наезжать начнёт. — Да, ну так вот... — продолжила Даша. — Она сказала, ну мы выпили... — Водки или коньяка? — хихикнул Лёшка. Слишком он весёлый сегодня. — Вина! — огрызнулась Алина. Теперь хихикал не только Лёшка. Просмеявшись, Даша стала рассказывать дальше. — Ну, залезли на плащ, Захи побежала по коридору... И врезалась. — Во что? — удивился Драгоций. — Она Змиулан как свои пять пальцев знает! — В кого, — тихонько поправила Алина. Она уже начала краснеть. У Фэша глаза на лоб полезли. Примаро же они вроде раньше встретили, нет? — В Рока, — ответила Даша. Все вытаращились на неё, как на восьмое чудо света. А Алина стала совсем красной. — Это тот, который новый вожатый?! — первым опомнился Лёшка. Даша кивнула. — Обалдеть... — выдохнула Василиса. — А потом? — Ну, потом он отвёл нас к Астрагору, мы ещё вас видели... — на этих словах Даша улыбнулась. — Кстати, Васька, а ты где была? — Да потом, потом, рассказывай давай! — обычно спокойная Диана была как на иголках. — Кто ты и куда дела Диану? — полушутливо спросил Фэш. Все только улыбнулись. — Короче, он нас увеличил, потом чего-то говорил, я не помню... — затараторила Алина, желая поскорее узнать, что случилось у Василисы. — Потом сказал, что не накажет Захарру и отпустил нас... — Подозрительно, — нахмурился Драгоций. — А что тут подозрительного? — удивился Лёшка. — Астрагор — самый жестокий человек в мире! — гневно сказал Фэш. — Подозрительно, что он такой добренький... — Ладно-ладно, я понял... — сдался Лёшка. — Вась, теперь твоя очередь! — улыбнулась Алина. Василиса рассказала о визите в главную башню, об отце... — ...ну и ещё он подарил мне часолист. На День рождения, так сказать. Алина вдруг хлопнула себя по лбу. — Вот я дура! — Что такое? — обеспокоенно спросила Даша. Она ожидала от подруги чего угодно. — Это ж надо, про свой День рождения забыть! — воскликнула Алина. — О, а когда нам тебя поздравлять? — расплылся в улыбке Ник. Алина хихикнула. — Сегодня! — Ну и сколько же нашей малявке? — с ухмылкой спросил Фэш. "Малявка" насупилась и уставилась на Драгоция. — Теперь двенадцать, — негромко сказала она. Лёшка тихо заржал. — Зато вы все старые уже, а я молодая! — засмеялась именинница. — Ах, старые? — наигранно рассердилась Даша. — Ну, держись у меня, молодая! Начались смех и беготня. Но первой просмеявшаяся Диана остановила веселье. — Всё-таки у нас ещё есть, что обсудить. Итак, главный вопрос на повестке дня: стоит ли нам играть в игру, которую поддерживает Астрагор? — Какую игру? — не поняла Алина. — У-у-у, совсем наша малявка не слушала? — Драгоций, сколько раз тебе повторять... — Хватит! — рявкнула Василиса, которой всё это порядком надоело. — Обычная военно-спортивная игра, которую не первый год старается устроить Серёга. Так? — девочка обернулась к Лёшке. Он кивнул. — В чём проблема? — спросила Даша. — Почему вы сомневаетесь в том, что играть стоит? — Ты прекрасно знаешь Астрагора, а он эту игру поддерживает, — нахмурился Фэш. — Вдруг он хочет устроить нам западню? — Ой, да ладно вам! — встряла Алина. — Давайте сыграем, ничего он нам не сделает! — Желание именинницы — закон, — хихикнул Лёшка. Тут прозвучал сигнал горна, и ребята поспешили вернуться в лагерь.***
Уже на подходе к лагерю Лёшка загадочно улыбнулся и сказал: — А вот знаете что? Именинников же поздравлять принято... — И что? — не понял Ник. — Ничего-ничего, — увеличил загадочность Рознев. Он первым пролез в дырку и скрылся в неизвестном направлении. — Чего это он? — нахмурилась Даша. Вся компания неспеша поплелась по территории лагеря. Как вдруг прозвучал неизвестно каким образом разнёссшийся по всему лагерю голос Серёги: — Сейчас на поляне состоится вечер у костра! Отбой передвигается на два часа вперёд! Все желающие могут прийти, а нежелающим — отбой! Алина непонимающе посмотрела на друзей. — Разве о таких мероприятиях не объявляют заранее? Василиса пожала плечами, а Диана только загадочно улыбнулась и пробормотала себе под нос: — Теперь понятно, куда умчался наш Рознев... Ребята подошли к поляне. Почти никого ещё не было. Там уже разжигался костёр с помощью Серёги, Рока и... Лёшки? — Лёшка? — удивлённо подняв брови, сказала Алина. — Это что, ты устроил? Тот радостно улыбнулся. — Я же сказал — именинников нужно поздравлять! — Так это у тебя сегодня День рождения? — тепло улыбнувшись, спросил Рок. — Ну и сколько же тебе исполнилось? — Двенадцать... — густо покраснев, ответила девочка. И непонятно теперь было, из-за возраста или из-за Драгоция. На поляне начал собираться народ. Мальчишки неизвестно откуда натаскали брёвен и все стали рассаживаться на них, как на скамейках. Именинница же по обыкновению плюхнулась на пол, в данном случае на траву прямо перед костром. На удивлённый взгляд стоявшего рядом Рока она ответила то же, что и Лёшке с утра: — Мне так удобней. Драгоций пожал плечами и пошёл куда-то. Рядом с Алиной присела Даша. — М-м-м-м-м... Алин? — спросила она после пары минут молчания. — Чего? — отозвалась та. — Насчёт этого Драгоция... Так он тебе серьёзно нравится? Красные щёки сказали всё за неё. — Ну ты подумай, на что тут можно рассчитывать? — принялась образумивать подругу Даша. — Тебе всего двенадцать, а ему... Вот сколько ему? — девочка призадумалась. — Неважно, он всё равно старше тебя! — Есть пары и с разницей в тридцать лет, — тихим голосом начала приводить аргументы Алина. — А тут и десять вряд ли будет... — Ну и что? Была б ты постарше, я бы плюнула на эту разницу, но сейчас ты видишь, как она ощутима? — Вижу, — шмыгнула носом именинница. — И я вовсе не хочу тебя этим добить, но... Это вряд ли взаимно, — Даша с большим сочувствием смотрела на Алину. Та только подняла глаза и снова шмыгнула. — О чём разговор? — сказал неизвестно откуда появившийся Драгоций. И не тот, который с ямочками, а как раз тот, о котором сейчас шла речь. — Э-э-э-э... Ни о чём, — ответила Даша, неуверенно взглянув на подругу. А что надо было сказать? «О ком, вообще-то»? «О тебе»? Рок, казалось, ничего не заметил. — Сейчас так запоздравляем, ух! — он потрепал именинницу по волосам. — Совсем уже взрослая, — улыбнулся Драгоций и уселся рядом, сместив руку с головы на плечо девочки, приобняв её. Вроде дружеский жест, а Алина сейчас улетит от восторга! Он сел рядом, да ещё и разговаривал, даже приобнял! Спасите-помогите! — Итак! — заголосил Серёга на весь лагерь. — Объявляю наш первый в эту смену вечер у костра открытым! Сразу вас предупреждаю, мы не просто так ни с того ни с сего решили устроить вечер, — на этих словах он хитрыми глазами взглянул на Алину, — так что подумайте над причиной! А пока наши хозяюшки Рита и Алиса заняты кое-чем, предлагаю вспомнить весёлые песни! Непонятно откуда в его руках появилась гитара, и началось веселье. Песни, что играл Серёга, знали все, и поэтому дружным и иногда не попадающим в ноты хором они пелись на весь лагерь. Во время одной из песен про дружбу Алина вдруг вздохнула: — Эх, жаль, Захарры тут нет... Вдруг песни стихли, а Серёга привстал и громко объявил: — Ну, кто-нибудь додумался, почему мы решили устроить вечер у костра так внезапно? Ладно, сейчас точно догадаетесь... Торт в студию! Кто-то ахнул, кто-то хихикнул, но абсолютно все начали искать глазами торт. Некоторые привстали, чтобы лучше видеть, а одна девочка вообще на шею кому-то залезла. И только Алина сидела неподвижно и не верила своему счастью. В её честь устроили этот вечер, спасибо Лёшке, для неё пели песни, для неё испекли целый торт! Ну это ж надо! К девочке подошёл ухмыляющийся Фэш. — А зря ты, малявка, решила, что моя сестрица пропустит твой День рождения... На неё кто-то накинулся со спины с обнимашками. Алина обернулась и увидела улыбающуюся во весь рот Захарру. Чуть поодаль стояли Рита и Алиса с большим тортом в руках. Звонко рассмеявшись, девочка повернулась к Фэшу и с наигранной сердитостью сказала: — А тортик ты сегодня не получишь! Он только улыбнулся. А Серёга вновь заголосил: — А ну-ка, поздравим именинницу! Три-четыре! — С Днём рожденья, с Днём рожденья, с Днём рожденья! — кричали все, кто был на поляне. Да, так её ещё ни разу не поздравляли...***
Вечер у костра уже закончился, все разошлись по домикам, а Захарру Рок отправил в Змиулан — не дай Время, Астрагор узнает. Вроде всё уже сделано, сигнал к отбою прозвучал минут пятнадцать назад, а спать не хотелось. Поэтому Драгоций встал и пошёл по лагерю. Множество мыслей давило на него изнутри, и вынести это давление один Рок не мог: ему нужно было с кем-то этим поделиться. Именно поэтому гулял он сейчас в сторону домика номер 24. Подойдя к нему, Драгоций постучался и спросил: — Фэш! Не спишь ещё? Голубоглазый вышел на порог. — Чего вам, господин вожатый? — Фэш, перестань, я же просто... — Чего надо? — мальчишка явно был не в духе. — Это ты Захарру сюда притащил? — плохое настроение Фэша передалось Року. — Ну я. Если ты ругаться пришёл, то я даже слушать не собираюсь! Фэш уже собирался зайти обратно в домик и захлопнуть дверь, но Рок остановил его. — Да не кипятись ты... Я не за этим. — А зачем? — младший Драгоций пристально разглядывал своего брата. — Выговориться надо... А ты тут один меня поймёшь. — Иди своему папаше выговаривайся, — фыркнул Фэш. Но уходить явно передумал. — Ага, уже бегу, — нахмурился Рок в свою очередь. — Я насчёт этих девчонок... — Ты что-то о них разузнал? — голубые глаза мальчишки загорелись любопытством. — Да... Причём это что-то — это очень-очень плохо, как по мне. — Они часовщицы? — вопросы так и сыпались из Фэша. — Скорей всего... Потому что они — Драгоции. — Чего-о-о? А... Но... Как? И... Откуда?.. — кудрявый бедняга совсем ничего не понимал. — Я не знаю, знает уже об этом Астрагор или нет, — затараторил Рок, — но я абсолютно уверен, что на семейном древе именно они. Кстати, именно он дал мне это дерево — его предположение... — Да понял я, понял, — оборвал его Фэш. — А кем они нам приходятся? — Ну, начну с простого, — усмехнулся старший Драгоций. — Эта Даша — твоя родная сестра. — Чего-о-о? — опешил его младший брат. — Того. Я сам в шоке был. Но это ещё цветочки... — Боюсь представить, кто там Алина... — Правильно боишься. Тут я, кстати, раскрыл сразу две тайны: происхождение малышки и происхождение само́й Белой Королевы. — То есть Лисса... Она... Она мать Алины? — сложив два и два, выпалил Фэш. — Совершенно верно, — усмехнулся Рок. — Но дальше ещё интереснее: Алина является дочерью Лиссы и какого-то там Александра, не помню фамилию. Она похожа на него, кстати, — задумался он. — А сама Лисса — дочь какой-то непонятной Амелии, которую она и зачасовала, вероятно, за то, что она часанула этого Александра, и... — старший Драгоций выдержал паузу. — ...самого Астрагора! Фэш даже «Чего-о-о?» не сказал. Он просто стоял и пытался переварить эту информацию. Тупо пялился в пол широко открытыми голубыми глазами. — То есть получается, что Белая Королева фей — моя сестра, и, соответственно, Алина с Василисой тоже сёстры и мои племянницы! — подвёл итог своим рассуждениям Рок. Как будто Фэш без него не понял. — А Астрагор... Астрагор знает? — после долгого молчания наконец произнёс он, подняв голову. — Я без малейшего понятия, — грустно сказал Рок. — Но если он узнает, то скорее всего решит переманить их на свою сторону... И в Змиулан забрать может... И тебя вернуть заодно. Фэш неплохо так испугался. Шутка ли — снова попасть в лапы Духа Осталы? — Ладно, поздно уже, — вдруг спохватился Рок. — Иди спать... И спасибо, что выслушал. Тепло улыбнувшись младшему брату, он ушёл в вожатский корпус.***
Девочки сидели на кроватях и болтали. Болтали обо всём, о чём только можно было. А Дейла с Маришкой спали крепким сном. Даша, слушая подругу, повернула голову к окну. И замерла с круглыми удивлёнными глазами. — Алин... Та посмотрела и застыла с такими же глазами. Ну а как не застыть, когда по территории лагеря ночью разгуливает какой-то парень, подозрительно похожий на Фэша? — М-м-м-м-м... Ну пойдём, посмотрим, куда его понесло? — неуверенно спросила Алина. Даша кивнула, и девочки вылезли через окно. Подруги тихонько крались за Драгоцием на небольшом расстоянии. Через дырку, по лесу... Что ему там надо? Дойдя до лесной полянки, мальчишка вызвал крылья и собрался улетать. Поняв, что идти за ним они больше не смогут, Даша выскочила из кустов и отчаянно закричала: — Стой! Фэш обернулся. Казалось, он ничуть не удивлён: на его лице не было никаких эмоций. Но всё же Драгоций сказал: — Либо вы возвращаетесь в лагерь и делаете вид, что ничего не видели, либо летите со мной. Даша нахмурилась и посмотрела на подругу. А та, неожиданно даже для себя, уверенно произнесла: — Полетели! Мальчишка оценивающе взглянул на девочек. — Ну... Думаю, я смогу нести вас обеих. Давайте так: одна хватается за меня, я вторая — за неё. Фэш поднялся на небольшую высоту, и Даша схватилась за его ноги. Он взлетел ещё выше, и Алина ухватилась за Дашу. — Держитесь крепко, — серьёзно сказал Драгоций и взмыл ввысь. Девочки впервые летели. Страх, но в то же время огромный восторг — вот что они чувствовали. Фэш летел над лесом, и это зелёное море казалось таким тёмным и пугающим, что даже не верилось, что где-то там, в глубине, есть люди. Мальчишка подлетел к какому-то городу. Он опустился на ближайшую из крыш, видимо, устав. Девочки отпустили друг друга и сели на скат крыши. — Но... Зачем? — наконец спросила Даша после короткого молчания, подняв голову на Фэша. — Затем... Астрагор может вернуть меня в Змиулан и снова сделать своим учеником. Сами понимаете, я этого не хочу. Да и то, что вы меня заметили и тоже сбежали, — он почесал в затылке, — тоже неплохо. Потому что он и вас мог забрать. — А для чего мы ему? — продолжала расспрашивать Даша. Алина в это время просто смотрела на звёзды. — Это потому... Что вы одни из нас, — Драгоций смотрел на подруг с какими-то сожалением. — В каком смысле? — оторвалась от разглядывания звёзд Алина и посмотрела на него. — В том, что... — мальчик тяжело вздохнул. — ...вы — Драгоции. Даша выпучила глаза и уставилась на него. — Мы кто?! — спросила ошеломлённая Алина. — Но... Как?.. — Ну... Вроде бы получается так, что ты, — Фэш посмотрел на Дашу, — моя родная сестра. Дарья Драгоций, как-то так... Та как язык проглотила. Но оно и понятно. — А ты, — он перевёл взгляд на Алину, — так вообще... Внучка Астрагора, да ещё и сестра нашей Василисы. — Я?! — хлопала глазами ошеломлённая Алина. — Как?! — Да так... — вновь вздохнув, начал объяснять Фэш. — Твоя мать и мать Василисы — один и тот же человек, и она, оказывается, дочь самого Астрагора. Про твоего отца и бабку всё очень туманно, помню только, что бабульку зовут Амелия, и она зачасована, а отца — Александр, его тоже часанули вроде. Фамилии его я пока не знаю, так что будешь Огнева, — он усмехнулся. — А фамилию твою я при случае разузнаю. — А... А почему Огнева-то? — это было всё, что Алина смогла из себя выдавить. — Потому что у матери твоей и в девичестве такая фамилия была. — Ты уверен в своём источнике? — спросила ещё не до конца поверившая Даша. — Более чем, — вздохнул Фэш, вспомнив Рока. На какое-то время все замолчали, обдумывая сказанное мальчишкой. Что теперь будет?..