Потерянные

      В то утро голова заклинателя Вэй Ина нещадно раскалывалась на куски. Такого не случалось со времён его первых неудачных попыток знакомства с алкоголем, и юноша мог бы без зазрений совести заявить, что похмелье не догоняло его почти никогда, и вот теперь… Вэй У Сянь потёр виски руками, присаживаясь на неудобной деревянной скамье. Заклинатель не помнил, где засыпал вчера, потому наутро и не удивлялся странному пейзажу вокруг, звукам неизвестного ему наречия, что доносились откуда-то издали, неудобной «кровати» под собой. Конечно, юноша предпочитал бы проснуться в объятиях красотки, но достаточно и отсутствия Лань Ван Цзи и его мучительных нотаций о вреде той же Улыбки Императора для «растущего организма» где-то неподалёку.       Вэй Ин несколько мгновений сидел на скамье, выравнивая раскачивающееся изображение реальности перед своими глазами. Наконец, земля перестала уходить из-под ног. Кажется, даже головная боль мигом исчезла, и заклинатель мог спокойно разузнать дорогу туда, откуда он пришёл и…       На этой мысли слаженный оптимистичный план как-то запнулся. Ни в коем случае не из-за невозможности нахождения пути: Вэй У Сянь столкнулся с тем, что совершенно не помнил, откуда пришёл. Стоило чуть усерднее сосредоточиться над этой мыслью, как в голове всплывали расплывчатые фразы, от каждой из которых веяло домом, да только у юноши не выходило ухватить ни одну из них за хвост, чтобы угадать хоть одно название. Перемешанные буквы не желали выстраиваться в слова, а даже если и вставали в необходимом порядке, это происходило всего на несколько десятых мгновения, и… — Что со мной происходит? — устало выдохнул Вэй Ин.       Вопрос повис в воздухе: только теперь заклинатель обратил внимание на странную одежду окружающих его редких прохожих и их нежелание подходить к нему. Местные люди действительно избегали любых контактов. Даже внимательный взгляд юноши, скользящий по лицам, ни разу не столкнулся со случайным взглядом в обратную сторону. Всё происходящее походило на запутанный сон. Как будто Вэй У Сянь снова умер и оказался за гранью всего живого, чтобы вечность скитаться по миру, обречённый на унылое одиночество. — Ну уж нет!       Юноша решительно поднялся на ноги и поёжился. В этой реальности с деревьев медленно опадали, кружась, листья, бодрыми шагами наступала осень, а, быть может, и зима, когда в родном мире заклинателя стояло жаркое лето. Для себя Вэй Ин запомнил эту деталь и уверенно зашагал вперёд по протоптанной дорожке. Сначала он решил подойти к любому незнакомцу и узнать больше о том месте, где оказался, но надежда настолько легко разрешить эту проблему мгновенно растворилась под гнётом реальности, стоило Вэй У Сяню заговорить с одним из мужчин у громадной статуи, вероятно, местного божества. Его не понимали, как и сам заклинатель не смог разобрать и слова из торопливой речи невольного собеседника.       Он не слишком отчаялся и попробовал снова несколько раз, но в ответ получал лишь недоумение. Попытки перевести чужой язык со стороны Вэй Ина терпели крах одна за другой, некоторые местные и вовсе бросались прочь, стоило юноше взглянуть в сторону того или иного человека.       Прошёл, вероятно, час. Заклинатель ловко забрался на постамент статуи и уютно устроился на камне, медитируя. Идеи не желали посещать голову Вэй У Сяня, и всё, до чего юноша сам додумался — опробовать свои способности в этой реальности, чтобы убедиться в своей относительной безопасности. К счастью, магия осталась. Листочки послушно танцевали на ладонях Вэй Ина, а горы тёмной энергии вокруг так и рвались стать частью него самого… Да и меч находился при юноше. «В случае чего, я буду в порядке. Только где бы раздобыть еды на первое время?»       Заклинатель зевнул. Односложное пребывание в одной и той же позиции — та ещё скука, а последние минут тридцать никто из людей даже не пытался подойти и запечатлеть статую божества и Вэй У Сяня вместе с ней, как это происходило ранее. Словом — скука смертная. — Вы там в порядке?!       Родной язык заставил юношу подскочить на месте и хлопнуть в ладоши от удовольствия: внизу, вместе со взволнованными группами людей в забавных синих нарядах, стоял человек той же национальности, что и сам заклинатель, и теперь (Вэй Ин искренне хотел в это верить) беседа сложится удачно, а все проблемы решатся сами собой. — Конечно.       Вэй У Сянь плавно спикировал на землю и остановился напротив человека, который понимал его: относительно остальных у юноши не оставалось никаких планов. На данный момент приоритетнее всего вернуться… Название не желало всплывать в обычно услужливой памяти. …вернуться к Лань Чжаню. Так ведь проще? — Что Вы делали на вершине городской достопримечательности? — заклинатель не стал поправлять незнакомца относительно «вершины». — Мне нужно вернуться. Срочно, — Вэй Ин умоляюще смотрел на испуганного китайца. — Пожалуйста, верните меня! Я не стану больше гневить богов, если это имеет значение, я стану праведным, буду очищать души… — Вэй У Сянь трепал языком, не задумываясь о смысле слов, хотелось только спастись, отправиться назад, увидеть множество неприятных, но невероятно (до рези в глазах) знакомых лиц. — Прошу! — и юноша упал на колени.       Люди вокруг невольно пятились, крутили пальцами у висков и шёпотом переговаривались относительно умалишённого, который поднял столько шума вокруг одного своего появления в городе. Только китаец, кажется, оставался на стороне Вэй Ина: — Я не могу вернуть Вас, простите. Я не знаю, куда Вас необходимо вернуть и что такое важное Вы потеряли, чтобы я мог чем-нибудь помочь Вам… если Вы назовёте место, мы немедленно Вас туда доставим.       Заклинатель оставил попытки уговорить окружающих «забрать» его. Незнакомец либо действительно не знал, как Вэй У Сянь может оказаться дома, либо не желал делиться информацией, и кто знает, какой из вариантов обернётся наиболее терпимыми последствиями в итоге. — Расскажите, где я сейчас нахожусь, — мгновенно привёл себя в порядок юноша, улыбаясь своей дежурной приятной улыбкой. Не в его характере было унывать из-за пустяков, даже если тот самый пустяк обещал перерасти в возможную катастрофу вселенских масштабов. «Пока я жив, всё в порядке», — так всегда говорил себе Вэй Ин, и у него даже вышло проверить эту банальную гипотезу на практике. — Сейчас мы далеко от Китая, пусть и не настолько, чтобы сказать, что достичь нашего родного города будет невозможно. Пройдёмте с нами, и мы попробуем Вам помочь.       Вэй У Сянь задумчиво перебирал варианты. И, к сожалению или счастью, наилучшими выходом было оставаться рядом с теми, кто тебя понимает и хотя бы на десятую долю поверил в твоё существование. — Я могу получить временное пристанище, дружище? Подойдёт даже барак, если вокруг достаточно женщин и выпивки, — в действительности заклинателю было не до шуток. Где бы он ни оказался, необходимо возвращаться обратно в свою реальность. И даже если мир не падёт в отсутствии его главного защитника, то тело (Вэй Ин и сам не знал, в чьём теле окажется по возвращению) могли похоронить или и вовсе сжечь.       Невысокий переводчик кивнул юноше и отошёл в сторону одного из ребят в синих одеждах, переговариваясь с ним на неизвестном Вэй У Сяню наречии. — Вэй Ин!       Заклинатель мгновенно обернулся, едва заслышав собственное имя среди общего неравномерного гула неприятных голосов. Навстречу, проталкиваясь сквозь своеобразную охрану, стремилась юная девица весьма неоднозначного как положения в обществе, так и материального благосостояния: одежды на ней не подходили ни под одну из знакомых юноше категорий, а личико незнакомки Вэй У Сянь, как ни старался, припомнить не мог.       Подобравшись ближе, девица взяла разгон и повисла на заклинателе. «Чего?»       Неловко подняв руки повыше, юноша смотрел на прилипшую к нему леди. И, кажется, её ни мгновения не смущало собственное поведение, к тому же, девушке явно нравилось пребывать подле Вэй Ина. — Не припомню, где встречал такую очаровательную сестричку, — преодолев первый порыв освободиться, Вэй У Сянь заботливо положил одну руку поверх головы незнакомки, а другой приобнял её в ответ.       Только стоило заклинателю заговорить, как он встретился с недоумённым взглядом со стороны открытой к общению девушки. Она начала что-то говорить. К счастью, рядом всё ещё находился уже немного знакомый Вэй Ину китаец, который поспешно переводил фразы юной леди, вероятно, надеясь, что она заберёт этого странного субъекта с собой, и полиции не придётся ещё несколько лет присматривать за умалишённым. (Правда, загадочный субъект со способностями к полёту ни в одной лечебнице не числился, но это, как говорится, дело наживное.) — Она говорит, что всегда была Вашей преданной фанаткой и невероятно рада видеть Вас в своём городе. Просит Вас позировать для её фотоальбома, чтобы похвастаться друзьям. — Фанатка? — заклинатель ослепительно улыбнулся. — Конечно, сию минуту! Не совсем понимаю о «фотоальбоме», правда, но это и не так важно! Что нужно делать?       Беглые фразы Вэй У Сяня отдавались поспешным переводом для юной леди. Откровенно говоря, юноша не мог взять в голову, откуда столь юная особа может знать давно почившего Старейшину И Лин (а именно в своём старом теле, как оказалось, Вэй Ин сейчас находился), но ему отчего-то захотелось немного развеяться, и заклинатель несколько десятков минут послушно выполнял указания девушки, а в конце странного действа даже подхватил её на руки и взмыл в небо. Не слишком высоко — привычное количество магической энергии сократилось едва ли не вдвое, и тут Вэй У Сянь начал беспокоиться.       Для заклинателя утратить способности равно смерти. Кем он будет, коль не сможет поднимать мертвецов и защищать дорогих ему людей? Юноша поднял голову к небу. «Я должен вернуться». — Она благодарит Вас.       Вэй У Сянь поспешно кивнул и на прощание помахал рукой странной фанатке. Девушка упоминала несколько интересных названий, и заклинатель планировал узнать побольше об этих изданиях, если выпадет такая возможность. — Ещё увидимся, сестричка! — юноша повернулся к своему доблестному переводчику. — И тебе спасибо. — Вы уже закончили, потому давайте вернёмся к сути. Назовите Ваше полное имя-фамилию, а мы попытаемся сделать для Вас всё возможное, особенно — вернуть туда, куда Вы постоянно так настойчиво желаете попасть, — переводчик достал блокнот. — Вэй Ин.       Китаец недовольно щёлкнул языком: — Мне, простите, не тринадцать лет, чтобы я поверил в то, что Вы — персонаж популярного аниме. Вот моя дочь с удовольствием сказала бы, что Вы — тёмный заклинатель, но уж не человек в возрасте! А теперь прошу Вас назвать свои настоящие данные.       Несколько мгновений юноша задумчиво перебирал неторопливые мысли. Если допускать возможность перемещения между мирами, то отчего бы не дать право на жизнь и теории о том, что по эту сторону Вэй Ин — всего лишь сказочный персонаж, существующий лишь для нескольких особенно верующих в него детей? Этим можно было объяснить и потерю способностей. Данная реальность отторгает инородное существо, старается сделать его своей частью… И, вероятно, вскоре даже верный меч станет лишь бесполезной железкой для украшения гостиной.х «Чёрт».       Теперь компания переводчика вовсе не внушала доверия. Если через несколько часов Вэй У Сянь станет полностью беззащитным, ему незачем находиться с потенциально опасными людьми: отчего-то ребята в забавных синих одёжках ничуть не казались ни смешными, ни добродушными, а потому…       Заклинатель вскочил на меч и взмыл в воздух. Ему удалось продержаться всего несколько мгновений: силы покидали тело слишком скоро, а затем неудачливый Вэй Ин вместе со своим мечом рухнули в ближайший кустарник с высоты пяти метров.       Больше уговоров не последовало. Юношу легко скрутили громадины-защитники порядка и уволокли внутрь странноватой повозки, предварительно сковав ладони. В таком положении Вэй У Сянь по-прежнему мог бы управлять созданиями тьмы, будь у него былые способности, но вскоре даже самые простые действия давались заклинателю с трудом, важные детали размывались в памяти, будто по волшебству, и Вэй Ину только и оставалось, что покориться жестокой фортуне и следовать за похитителями.       Правда, стоило способностям заклинателя раствориться в местной атмосфере, как пришло осознание: Вэй У Сянь понимал, о чём говорили люди вокруг! Видимо, в качестве маленького сувенира за посещение этой реальности юношу одарили способностью общаться с другими, и теперь краем уха он вслушивался в банальную беседу своих конвоиров. — Жаль его, — бросил водитель. — Небось от стайки своих отбился, недельку торчал то там, то здесь, вот и привык называться именем персонажа. К нам таких за неделю столько привозят… — Симулирует! — бросил тот, что оставался в машине всё это время. — Да ну вас, — третий хмыкнул. — Какое нам дело до этого? Сейчас сплавим в участок и снова на вызов: оформлением-то будут дежурные заниматься, раз уж у нас «особый случай». — Я так и не понял, что за странное желание возникло у нашего босса: ездить по точкам, собирать умалишённых в образах персонажей… — второй перебирал что-то в руках. — За последнюю неделю этот тёмный заклинатель уже второй. «Второй?» — сердце взволнованного юноши едва не выскочило из груди. Если ему повезло, и предшественником окажется кто-нибудь из близкого круга… и тут же Вэй Ин сник: никакой магии, никакого возвращения домой. Даже на минуту не позволяют забыться! Коль там, куда его переправляют, окажется близкий человек, юноша хоть сможет уютно скоротать вечность.       Более никто ничего не говорил. Израсходовав запас своей магической энергии полностью, заклинатель задремал, прислонившись головой к стеклу.       На перёкрестке у самого участка водитель чуть превысил скорость. Самую малость, но этого оказалось достаточно, чтобы, врезавшись в живое препятствие, полицейская машина перекувыркнулась в воздухе и оглушительно упала обратно на дорогу, усыпая всё в округе мелкими осколками стекла. Вэй Ин не успел понять, что произошло, резко пробудившись от толчка, и переворот в воздухе… всё это оглушило заклинателя.       Завыла сирена. В одно мгновение дорога в обе стороны оказалась перегорожена, а неизвестный высокий юноша в голубых одеждах взят в плотное кольцо группой опытных штурмовиков. — Ни с места! — винтовка глядела буквально в грудь новоприбывшему, но тот лишь мягко улыбнулся и провёл рукой по струнам впечатляющего своими размерами гуациня.       Полицейских резко отбросило во все стороны звуковой волной. Некоторые приземлились удачно, но большинство, будто тряпичные куклы, повисли на заборе, завалились на крышах служебных машин, разбрызгивая во все стороны неприятную алую жидкость. В глазах Лань Ван Цзи всё ещё бушевало яркое синее пламя. И разговаривать с местными он не собирался ни мгновения. Рука юноши лежала поверх струн, чуть прищуренный взгляд искал кого-то в толпе… кого-то очень значимого. Лань Чжань почему-то не мог назвать ни имени, ни описать внешность, но заклинатель был уверен: тот, кто ему необходим, всё ещё находится здесь. И своим сердцем Лань Ван Цзи обязательно узнает потерянного, вероятно, давным-давно очень близкого человека…       Из крохотного здания напротив снова посыпались люди с железками наперевес. Не пытаясь более идти на переговоры, они осыпали заклинателя стеной пуль, но каждую волну останавливал вовремя всплывающий аккорд. Лань Чжань припоминал лишь одну настолько жаркую битву. Улыбка тронула холодное аристократическое лицо, в очередной раз отбрасывая настойчивых людишек. И в этот раз заклинатель собирался также играть, пока струны его любимого инструмента не сотрутся в пыль, если перед ним не явится Тот Самый, необходимый человек.       Именно резкие звуки знакомой мелодии пробудили Вэй Ина. Находясь вверх ногами, правда, он не сразу же признал приятную любому игру Ван Цзи, но стоило сознанию немного проясниться, и… «Лань Чжань? — последний, казалось бы, кого тёмный заклинатель желал бы видеть по эту сторону, особенно теперь, лишённый даже воспоминаний о своём былом величии, юноша не хотел даже показываться никому на глаза. — Хотя Лань Чжань видел меня и в более глупых положениях…»       На лице против воли юноши появилась улыбка. Усталость от этого неправильного мира излилась несколькими солёными слезами, что непривычно стекали вверх по лбу… Всё-таки Вэй У Сянь невероятно рад был видеть именно Лань Чжаня. Казалось, расстались они едва ли сутки назад, но и это время в чужой вселенной казалось потерянному заклинателю едва ли не вечностью в одиноком заключении. Даже привычные остроты отпускать оказалось не для кого, и… Вэй Ин принял решение как можно скорее отыскать Лань Ван Цзи и сматываться из этого неправильного мирка, где Старейшина И Лин — персонаж убогого аниме!       Ремень безопасности поддался не сразу. Вэй У Сянь неприятно ударился, свалившись с сиденья, но зато после, не испытывая никаких затруднений, выбрался из перевёрнутой машины.       Он не обратил совершенно никакого внимания на трёх мёртвых мужчин в той же кабине. — Лань Чжань? — поспешно поднимаясь с колен, тёмного заклинателя едва ли снова не опрокинула музыкальная волна гуациня. — М? — будто бы и не забывая имени Вэй Ина, человек в голубом одеянии мягко улыбнулся, приветствуя блудного сына. — Проходил мимо и решил побеспокоиться о своём бедном милом Вэй У Сяне? — юноша поспешно скользнул за широкую спину спасителя: из маленькой коробочки снова полетели неприятельские скорые атаки. — Я рад, очень рад! А теперь, прошу, Лань Чжань, мне необходимо вернуться обратно: кажется, я забыл по ту сторону нечто действительно важное. — Мгм. — Да оставь ты их, побереги силы!       Ван Цзи недоумённо приподнял бровь, оборачиваясь. — Нет-нет, я не сомневаюсь в твоих силах, но этот странный мир… — поспешно замахал руками Вэй Ин, — он забирает энергию! Я уже сейчас ничегошеньки не могу, — и заклинатель развёл руками.       Атаки из здания на некоторое время прекратились, и два заклинателя смотрели друг на друга. Словно бы до этого не видели ни разу. Вэй У Сянь разглядывал идеально белоснежную ленту на лбу Лань Чжаня, Ван Цзи наслаждался немного неловкой улыбкой на лице Вэй Ина… Весь мир вокруг будто бы замер. И не существовало в те мгновения никого более, кроме Вэй Ина и Лань Ван Цзи, что стояли друг напротив друга, потерянные не в параллельных мирах, но в собственных чувствах относительно друг друга. — Теперь вспомнил, — одновременно произнесли заклинатели.       Вэй У Сянь широко улыбнулся. Искренне. Такого ведь не бывает с вечно игривым беспечным юношей, разве нет? А второй, серьёзный и собранный, легко стянул лобную ленту, скомкал и спрятал в складках одежды. — Пойдём отсюда, — болтливый Вэй Ин только кивнул, и двое двинулись прочь, сквозь заграждения, под недоумённые взгляды окружающих их людей.       Казалось бы, сейчас стоило разузнать всё: как Ван Цзи удалось разыскать в многомиллионном городе тёмного заклинателя, как он сохранил свои силы и как им возвращаться обратно, в свою реальность, но никто не спешил начинать неприятный разговор. Двое шли под тенью деревьев, укрытых пожелтевшей листвой, прохладный ветер играл с длинными волосами заклинателей, и никому не было дело до глупых мелочей вроде возвращения обратно. Единственным желанием каждого из них было лишь, чтобы эта осенняя дорога никогда не заканчивалась.       Случайные прохожие, будто повинуясь высшим силам, поспешно исчезали, стоило издали заметить странноватую парочку, движение на улице остановили ещё во время сражения Лань Ван Цзи… чего ещё желать? — Мы сможем вернуться? — Вэй Ин чуть обеспокоенно взглянул на своего спутника.       Лань Чжань ловко поймал падающий листок двумя пальцами. Некоторое время заклинатель молча разглядывал аккуратные, будто под линеечку выведенные прожилки, а затем отрицательно покачал головой: — Не хочу возвращаться. — Чего? — тёмный заклинатель беспомощно моргнул, надеясь, что всё это — только затянувшийся сон. — Вэй Ин, ты желаешь вернуться и спасать неблагодарный мир объевшихся своею властью чародеев?       И правда. Кто теперь ждал Вэй У Сяня с другой стороны, если Ван Цзи стоял рядом, и до него даже можно было дотронуться, ничем не рискуя? — Никогда не хотел, — уже привычно улыбнулся заклинатель. — Ты прав, Лань Чжань. Пора нам пожить немного и для себя, не так ли? — Мгм.       Вэй Ин уверенно шагнул ближе, коварно улыбаясь. Он притянул второго заклинателя к себе, обнял, положил голову ему на грудь… на большее пока не решился. Но кто знает, как долго длится это «пока»?