Глава 1
Первое сентября. Утро. Солнечное и тёплое сентябрьское утро. Лили Круз уже проснулась. Она не спала уже несколько минут, но не собиралась вставать пока не прозвенит будильник. Это доставляло ей удовольствие: проснуться и валяться в постели до звонка «адской машины», хотя по сути это всего лишь её телефон. Но наслаждаться Лили пришлось не долго, так как будильник зазвонил через две минуты. Она выключила его и встала с кровати, откинув одеяло. - Ну что ж, пора собираться в школу, - сказала пантера, немного улыбнувшись. Она накинула лёгкий халатик и вышла из своей комнаты. В дверях ванной Лили столкнулась с Джеком, который выходил оттуда. - Доброе утро! – сказала пантера. - Доброе, - ответил чёрный ягуар, и на его немого хмурой морде появилась лёгкая улыбка. Сделав свои утренние водные процедуры, Лили вышла из ванной и пошла в столовую. Там уже собрались все члены её семьи: мама, папа и брат. - Доброе утро всем! – сказала она, садясь за стол, на котором стоял завтрак. - Доброе утро, милая! – ответила Джуди Круз, её мама. - Доброе, - отозвался Ричард Круз, её папа. – Как спала? - Хорошо. После завтрака все разошлись по своим комнатам. Поскольку все были в «утренних костюмах», они пошли переодеваться. Через пятнадцать минут вся семья собралась внизу в прихожей и вышла на улицу. Джуди и Рик, попрощавшись с детьми и пожелав и удачи, поехали на работу. А Лили и Джек сели в другую машину – «Bentley» Arnage, которую водил лис-дворецкий - Альфред Джинджер. Он лишь изредка возил детей в школу и забирал их оттуда, так как Лили и Джек сами пешком ходили туда. Они доехали до школы довольно быстро – всего за пару минут. Возле учебного заведения сегодня собралось очень много зверей. Лили и Джек вышли из машины и пошли сквозь толпу к дверям школы. Сегодня у них не будет уроков, им только выдадут учебники и проведут вводное занятие. Кабинеты Лили и Джека находились на разных этажах. Поэтому, когда пришло время разделиться, они обнялись, и каждый пошёл своей дорогой. Лили поднялась на третий этаж и пошла в триста четвёртый кабинет. Там собралась только половина её класса, и среди этой половины были две её подруги: лучшая подружка - львица Анжела Уокер и просто подружка - леопард Грейс Робинсон. - Привет, девочки! – радостно сказала Лили, подойдя к ним. - Привет! – ответила Анжела. - Привет! – сказала Грейс. Они обняли пантеру, и у них завязался свой разговор. Тем временим, в класс вошёл чёрный ягуар – Алекс Мартин; на нём был синий костюм, который сидел как литой, белая рубашка и красный шёлковый галстук в белую крапинку. Он, как и Лили, тоже пошёл девятый класс. Они учились вместе ещё с первого класса, но это было единственное, что их объединяло, связывало. Правда, с прошлого года Алексу вдруг стала сильно нравиться Лили, но она, в свою очередь, была абсолютно равнодушна к нему и почти не замечала его. От этого Алекс всегда ходит мрачный, а так же и от того, что он боится даже подойти к Лили и начать разговор, хотя она была очень доброй и дружелюбной. Да и сам ягуар был вполне симпатичный, со спортивной фигурой и хорошим уровнем интеллекта. Но при этом у него никогда не было девушки, зато у него есть один единственный друг – тигр Джон Миллер, с которым он сидит за одной партой. - Привет, Джон, - спокойно произнёс Алекс и подал лапу, когда подошёл к нему. - Привет, - посмотрев на него, ответил тот и пожал лапу. Джон тоже был одет в синий костюм, но его цвет был немного темней, а галстука вообще не было. Алекс сел, расстегнув верхнюю пуговицу пиджака, и они принялись обсуждать новую видеоигру, в которую «рубились» последние несколько дней. Но их разговор был недолгим, так как в класс вошла учительница – молодая зебра, которую звали мисс Морган. Она была доброй и мягкой, но если потребуется, она станет строгой и требовательной и даже может повысить голос. - Здравствуйте, дети! Садитесь все на свои места. Раньше начнём – раньше закончим, - сказала мисс Морган. Зебра подождала, пока все усядутся, и в классе наступит тишина, а потом продолжила: - Итак, перед тем как начать вводный урок, я хочу представить вашего нового одноклассника. – Все зашептались и стали вертеть головами. – Иди сюда, - позвала мисс Морган. С задней парты встал лев и уверенной походкой,что было редкостью для новичков, зашагал к учительнице, слегка улыбаясь. - Знакомьтесь – это Райан Росс, - сказала зебра, когда лев оказался рядом с ней и развернулся к классу. Райан окинул взглядом своих новых одноклассников. За второй парте среднего ряда он заметил очень симпатичную пантеру и подумал: "С ней надо обязательно познакомиться". Лили заметила его взгляд и странную улыбку и ей стало неловко. - Ладно, Райан, можешь садиться на своё место. Лев пошёл обратно на заднюю парту. - Стой. Затем ты так далеко идёшь? Садить вот сюда, - сказала мисс Морган и указала на свободное место рядом с симпатичной пантерой. Лев развернул и сел туда, куда показывала ему зебра. - Привет, - шепнул он Лили. Она слегка отодвинулась от него, потому что была немного стеснительна от природы; хотя Райан ей понравился, и поэтому она решила ответить ему: - Привет. В это время мисс Морган уже начала свой вводный урок, но Алекс её совершенно не слушал – он был погружён в свои мысли. Ягуар видел все их взгляд. Он понял, что «всё», надежды нет. Он не смог с ней начать разговор, тогда, когда к ней никто не клеился. А сейчас, когда появился Райан, всё рухнуло, надежды растаяли, и, разве что, только какое-то чудо сможет всё исправить... наверное. Наконец, урок кончился и все стали собирать свои учебники: кто в рюкзаки, кто в сумки. Лили вытащила из своей маленькой сумочки большую эко сумку, которые можно купить на кассе в больших супермаркетах, и стала складывать туда учебники. - Давай я помогу, - сказал Райан, когда она собралась поднять сумку. Лили смутилась немного смутилась, но все же приняла предложение. Лев взял её сумку, и они вышли из класса. Алексу тоже повезло: он не увидел этого, так как уже вышел вместе с Джоном из класса. - Как тебя зовут? – спросил лев, когда они спускались по лестнице. - Лили, - ответила она. - А меня – Райан. – Пантера улыбнулась. – Да, я понимаю, что ты это и так знаешь. Просто, типа, так надо... Они вышли из школы и спустились к крыльца, Лили остановилась возле дороги и сказала: - Спасибо, что донёс. Дальше меня заберут. - Да, не за что… Ладно, пока. - Пока… Райан тряхнул рюкзаком и пошёл дальше. Лили достала телефон и написала Альфреду сообщение, что её можно забирать, а потом стала смотреть вслед льву; оказалось, что он живёт, как предположила пантера, примерно в той же стороне, что и она. Вскоре подъехал «Bentley», к этому времени подошёл Джек, и они вместе поехали домой. - Ну что, сестрёнка, как дела? – спросил ягуар, когда машина тронулась и поехала. - Да нормально… А у тебя как? - У меня тоже всё в порядке. – Джек посмотрел на сумку Лили. – Ого, сколько учебников. И ты сама всё донесла? - Нет, мне помогли… Лили не хотела говорить про Райана, потому что, во-первых, она стеснялась этого; а во-вторых, у них с Джеком были не совсем братско-сестринские отношения – дело в том, что он любит её как девушку, а она любит его как брата. Поэтому чтобы бы лишний раз не наступать на больную мозоль, Лили старается не влюбляться ни в кого и, следовательно, не заводить ни с кем близких отношений. И из-за того, что пантера жалеет Джека и не хочет подвергать его душевным страдания, она лучше будет иметь несколько подруг и брата, чем несколько подруг и парня. И до этого дня у неё это получалось, но сегодня, когда появился Райан, этот устой может пошатнуться или даже рухнуть… - Да-а? Ну, и кто же тебе помог? – Джек, прищурившись, посмотрел на Лили. - Нуу… мне помог сосед по парте… - Лили прикусила губу и опустила голову, слегка отвернув её. - Сосед по парте? Ты же говорила, что сидишь со своей подругой Дженни. - Да, я сижу с Дженни, но её сегодня не было, и ко мне посадили новенького. - Понятно. И кто он? Лили поняла, что уже бесполезно умалчивать, и решила сказать правду, но не всю. - Его зовут Райан Росс, и он лев. - Что ж, понятно. – Джек отвернулся и посмотрел в окно: они уже почти подъехали к дому. - Прости… - еле слышно сказала Лили. «Bentley» заехала в гараж, и все, выйдя из машины, зашли в дом. Там их встретила экономка – лиса Ханна, - и сказала: - Привет, детки. Надеюсь, вы не голодные, потому что обед ещё не готов. - Нет, Ханна, мы не голодные, - ответила Лили. - Ну ладно, хорошо. Ханне и Альфреду часто приходилось нянчиться с ним, когда они были маленькие. Поэтому они очень привязались к ним, да и дети тоже любили их. Даже сейчас Альфред нянчился с ним. И это заключалось не только в том, чтобы привезти-отвезти их в школу, из школы, но и в помощи с уроками, особенно с физикой. Лис мог бы работать в каком-нибудь НИИ, но по кое-каким обстоятельствам, он никогда не говорил по каким, он вылетел из университета за пару месяцев до его окончания. Тем временем, Алекс уже переоделся в домашнюю одежду и сидел играл в приставку. Теперь он не был мрачным, он улыбался, в его глазах вновь загорелись огоньки. Ягуар забыл о своих проблемах. Игры были для него, как крепкие спиртные напитки, которые временно помогали избавиться от душевных болей. Но вечно играть было невозможно. Поэтому когда Алекс выключал приставку, он какое-то время чувствовал себя прекрасно, но потом огоньки гасли, и ягуар мрачнел. Конечно, Джон в школе и после школы, и когда они гуляли, старался развеселить друга и у него это получалось, но когда Алекс оставался один…Но сейчас и в ближайшие часы Алекс будет счастливым. Этого было достаточно, для него. Вскоре пришло время обедать. Ягуар поставил игру на паузу и пошёл на кухню. Он захватил с собой телефон, что включить музыку; она, кстати, тоже способствовала хорошему настроению. Ему нравились песни группы «The Connells»***. Алекс, подпевая, достал еду из холодильника, которую приготовила ему мама, и поставил её в микроволновку. После обеда он снова принялся играть. Лили тоже уже пообедала и вышла из столовой. Она решила зайти к Джеку, чтобы всё обсудить. Подойдя к двери в его комнату, пантера постучала. - Да, - послышался голос ягуара. Лили открыла дверь и вошла. Джек сидел на кровати и играл в приставку. Он посмотрел на сестру и поставил игру на паузу. Лили села рядом с ним. - Извини, что так получилось с Райаном, - сказала она. - Ничего Лили, ты тут не виновата. Я просто не правильно среагировал, так что всё нормально. – Джон улыбнулся и приобнял одной лапой Лили, а она положила голову ему на плечо. - Может, пойдём погуляем? - Давай. Только дай мне пять минут, хорошо? - Хорошо. Я буду ждать тебя внизу. Лили пошла сначала в свою комнату, там быстро переоделась, захватила сумочку и телефон, а потом спустилась вниз и вышла на крыльцо. Буквально через пару минут дверь открылась, и вышел Джек. - Ну что, гуда пойдём? – спросил он. - Не знаю. Давай в наш парк. - Хорошо, пойдём. "Их парк" находился на территории коттеджного посёлка «Речной», в котором они жили. Этот парк был довольно большой, в нём было несколько детских площадок, разбросанных по всей территории, пристань с катамаранами и даже две спортивных площадки. По размерам он был в два раза меньше, чем Центральный парк. - У вас завтра сколько уроков? – спросила Лили. - Шесть. - Везёт. А у нас семь. - Ну, я могу подождать тебя. Лили задумалась – она хотела пойти домой с Райаном, хоть и стеснялась его, но он ей нравился. - Нет, Джек, не стоит. Я сама могу дойти до дома, - ответила она. - Ну, как хочешь, Лили. Дальше они сталь обсуждать завтрашние предметы и учителей, которые их ведут. Пять часов вечера, Джек и Лили уже вернулись домой. Скоро должны были приехать их родители, и они все вместе поедут праздновать начало учебного года. Такая традиция у них возникла два года назад, когда в Зверополисе открылся новый торгово-развлекательный центр, который до сих пор является самым большим. Лили лежала на своей кровати и смотрела телевизор. Вдруг в дверь постучали. - Да-да, - сказала пантера и выключила телевизор. В комнату вошёл Рик. - О, привет, пап. - Привет, Лили, - ответил он, улыбаясь. – Ты готова выходить? - Нет ещё. - Тогда одевайся, мы скоро выезжаем. - Да, хорошо. Рик вышел, а Лили, встав с кровати, пошла в гардеробную комнату. Через полчаса они выехали. Для таких совместных поездок в гараже стояла ещё одна машина – "Mercedes-Benz" R-klasse Long. В ней было семь мест, поэтому впятером, включая Альфреда, который исполнял роль шофёра, они комфортно могли разместиться там. За пятнадцать минут они доехали до ТРЦ, Альфред высадил их и уехал обратно. - Ну что, дети, пойдём в кафе или сначала выбирать подарки? – спросил Рик, когда они вошли внутрь. Джек посмотрел на Лили, показывая, чтоб она выбрала. - В кафе, - ответила пантера. - Хорошо, пойдёмте. В ТРЦ, помимо «ресторанов» быстрого питания, находилось две очень хороших кафе: одно из них было в здании, а другое на крыше; туда и направлялась семья Круз. - Итак, как дела в школе? – спросил Рик, когда они сели за столик и сделали заказ. - Ну, у меня ничего нового, кроме учебников, - ответил Джек и издал смешок в конце. - А у тебя? – спросила Джуди, повернув голову к Лили. Она улыбнулась и сказала: - А у меня кроме учебников ещё новый одноклассник. - Да? – Рик хитро улыбнулся, глядя на дочь. – И кто же он? Лили смутилась, но постаралась не показать этого и равнодушно ответила: - Лев Райан Росс. После кафе семья спустились вниз, чтобы выбрать подарки. Они разделились: Джек взял деньги и пошёл в магазин бытовой электроники, чтобы купить новую игру для приставки; а Лили вместе с родителями отправилась по модным бутикам – она хотела купить себе новое платье для школы. Ягуар быстро закончил с покупкой своего подарка и присоединился к ним. Лили тоже не заставила всех три часа бродить по магазинам и довольно быстро определилась с платьем. Когда дети были осчастливлены подарками, они сели в машину и поехали домой. Там, к их приезду, Ханна испекла яблочный пирог с корицей. Она очень часто пекла пироги, а когда у кого-то их семьи был День рожденья, лиса делала вкуснейшие торты. После чая с пирогом Лили пошла в свою комнату. Сегодня у неё был очень насыщенный день, поэтому она просто легла на кровать и облегчённо вздохнула. Пантера закрыла глаза и стала прокручивать в голове события этого дня: новый одноклассник, который помог дотащить сумку с учебниками; разговор с Джеком в машине; их прогулку по парку; и поездку в торгово-развлекательный центр. - М-да уж, хороший был сегодня денёк, - произнесла Лили с усталостью в голосе. В дверь постучали, Лили не успела ничего сказать, как в комнату вошёл Джек. - Можно? – спросил он. - Да, конечно. Ягуар подошёл к кровати и лёг рядом с Лили. - Устала? - Угу. - Я тоже... – Джек помолчал и добавил: - Завтра вместе идём? - Куда? Он усмехнулся: - Как «куда»? В школу, конечно. - Ах, да, точно – завтра же снова в школу. - Ну, так что? - Я не знаю. Можем вместе. - Ладно, договорились. Джек ещё несколько секунд полежал, а потом встал и вышел из комнаты. Время десять двадцать четыре. Алекс лежит в кровати, но ещё не спит. Он слегка улыбается – ягуар очень любит эти моменты: когда уже лёг и может подумать о чём-то хорошем или помечтать, пофантазировать… Но это длиться не долго, так как он быстро проваливается в сон. А завтра его ждёт новый, скорее всего, мучительный день в школе…Глава 1
31 октября 2018 г. в 19:02
Примечания:
*"The Connels" - реально существующая американская рок-группа.