touch me

      Кларк выглядела потрясающе. Так она могла себя оценить, глядя в зеркало. Руки её дрожали, лежа на декольте. Еще ничего не началось, а она уже нервничала. Она почти каждый день мерила платье со дня, как оно попало ей в руки. Она даже не сразу померила темно-вишневое, потому что, надев черное, она не могла отвести от себя взгляд. Как ни странно, платье сидело на ней идеально, и это при том, что у моделей грудь гораздо меньше. Кларк была счастлива такому везению.       Она разорилась на визажиста, и её лицо теперь тоже выглядело соответственно платью. Бровям Кларк придали идеальную форму, — она даже не думала, что с ними можно сделать то же самое, что и с бровями Моники. Глаза за счет персиковых перламутровых теней, подводки и наращенных ресниц визуально казались больше. Овал лица подкорректировали румянами. Губы были накрашены сочной розовой помадой, а их контур очерчен чуть с отступом от естественной границы. — Ты выглядишь потрясающе, — снова повторила Рейвен, закрывая дверь кабинки, из которой только что вышла. — Давай, ты, наконец, выйдешь отсюда? Я уже второй раз захожу. — Да, да, — ответила Кларк, не сводя с себя взгляда. — Пошли.       Она втянула носом воздух, прикрыв глаза, а потом, открыв их, медленно выдохнула. Пора.       Мероприятие проводилось в банкетном зале одного из лучших ресторанов. Помещение было просторным. Букеты из роз стояли на столиках, золотые и чёрные шарики висели на потолке, стены были украшены золотистой тканью. В зале находились небольшая сцена перед пультом диджея и площадка для танцев. Свет в зале был тусклым, и только столики подсвечивались лампочками, свисающими с потолка. Пока играла спокойная музыка, но, как уверял организатор, ближе к началу музыка будет современной, и их диджей сможет угодить любому, даже самому привередливому, слушателю. К слову, это было сказано, потому что Кларк не выразила никаких пожеланий. Она понятия не имела, какую музыку надо ставить на корпоративах. Танцевальную? Она вообще не уверена была, что на этом корпоративе кто-то будет танцевать, поэтому оставила этот момент без пожеланий.       Она многие моменты оставила без пожеланий. Просто попросила сделать все менее вульгарным, учитывая, что делала заявку на девичник.       В зал уже стали подтягиваться сотрудники. — Так странно, — прозвучал голос за спиной блондинки, и она обернулась, — впервые встречаю клиента, который не хочет смотреть презентацию и смету. — Ну, вы меня спрашивали, я вроде дала понять, что требуется, — улыбнулась Кларк рыженькой девушке, которая отвечала за организацию. — Меня все устраивает. На девичник совсем не похоже. — Девичник — это не розовые шары и стриптизеры, — засмеялась Эрика. — Скорее, это программа, а оформить зал можно по-разному, как и подобрать меню. Вам программа не нужна была, поэтому, — она развела руками. — А что входит в программу? — поинтересовалась Кларк, рассматривая девушку, которая выглядела настолько позитивно и лучезарно, что это становилось заразительно. Улыбка Эрики была заразительна. — Ну, ведущий проводит разные конкурсы и игры. Также музыкальная программа состоит из предпочтений невесты. Еще создание образа и подруг. Это то, что вы вычеркнули, а остальное — это то, что вы видите. Приятного вам вечера, Кларк, — Эрика коснулась запястья блондинки и быстрым шагом направилась к сотрудникам своей фирмы, которые о чем-то спорили, стоя у входа на кухню. — Очаровательная, — шепнула Рейвен на ухо Кларк, вынуждая ту вздрогнуть. Кларк последнее время часто вздрагивает или подрыгивает. Во всем была виновата та, ради которой она нарядилась, та, что занимала все её мысли. — Да, — кивнула Кларк, оглянувшись на Эрику, — но рыженькие не в моем вкусе. — Ну, она не совсем рыженькая, просто волосы окрашены в огненный цвет. Цвет страсти, — Рейвен заиграла бровями. — Рейес, — Кларк, закатив глаза, пошла в сторону столика, за которым они собирались сидеть.       Стоило ей подойти и сесть, как к столу подошел официант с предложением выпить. Кларк не отказалась. Надо выпить. Её взгляд бегал по гостям, заполняющим зал. Лексы среди них не было.       Прошел час. Лексы все еще не было, а Кларк допивала третий коктейль. Четвертый она попросила разбавить, иначе еще через час она будет не в состоянии держать себя в руках. Пьяная Кларк — это то еще зрелище. Лекса не должна видеть Кларк, которая не умеет держать себя в руках. Если она придет конечно.       Уже стали выносить блюда, а Кларк так и не смогла поднять себе настроение. Её настроение зависело сейчас только от Лексы. Если бы она хоть раз подумала о том, что брюнетке совсем не обязательно здесь быть, то с её настроением было бы все отлично. Она бы не стала так много об этом думать. Не стала бы наряжаться и краситься. Получается, что она зря репетировала свое поведение и фразы, которые могла бы адресовать Лексе. Например: «Вы потрясающе выглядите».       Кларк в новинку было ощущать себя такой никчемной. Она никогда ранее не вела себя так зажато и сконфуженно рядом с кем-то. Она была собой, когда не знала, кто такая Лекса. Она еще тогда могла рассуждать, хочет она с Лексой иметь что-то общее или нет. Неужели достаточно одного знания о статусе, чтобы самооценка съежилась до мизерного размера?       Кларк отпивала из стакана коктейль, когда зал наполнился слепящим светом, и будто ангел сошел с небес под звуки Божественного озарения. Потом — будто звук съехавшей с пластинки иглы, когда коктейль перелился через край стакана, мимо рта Кларк. — Блять, — выругалась блондинка, принимая помощь Рейвен в накладывании салфеток на мокрое пятно на столе.       Кларк стала суетиться, осматривая платье. Не дай Бог, она бы пролила на него. Но нет, обошлось. Она снова подняла взгляд и тут же столкнулась с глазами Лексы. Брюнетка стояла у входа в компании Ани и еще какого-то мужчины, который говорил что-то Лексе на ухо. Лекса продолжала смотреть на Кларк. Издалека было не разглядеть, но казалось, что мужчина хорошо сложен, молод и, вероятно, красив. Может, он её спутник? — Кажется, она тебя не узнала. Дзинь-дзинь, — захихикала Рейвен, нарушая личное пространство блондинки, а значит, попадая в фокус Лексы, которая тут же отвела взгляд, возвращая свое внимание к мужчине. — Какое еще дзинь-дзинь? — Кларк подняла руки, чтобы дать официанту протереть столик. — Ну ты что, забыла что ли? Звоночек. Значит, что кто-то в тебя втюрился. Нет, уверена, что это не про Лексу, но она точно пялилась на тебя. — Ничего не пялилась, — проворчала Кларк, пытаясь боковым зрением разглядеть Лексу. Она хотела, чтобы Лекса пялилась, но она же разумна, так? Ни к чему выдавать желаемое за действительное. Кларк не хотела заниматься самообманом.       Лекса шла к своему столику в той же компании, с которой пришла, и девушкой-организатором, которая провожала их. Благо Кларк подумала об этом заранее. Она понятия не имела даже, придет Лекса или нет, откуда ей было знать о её спутниках. Не сажать же её за свой столик. На всякий случай, (на случай, если Лекса придет одна), Кларк оставила свободным одно место за своим столом. Но на тот случай, если Лекса придет не одна, Кларк попросила подготовить столик по-соседству на пять персон.       Кларк повернулась к Рейвен и начала смеяться, будто Рейвен ей сказала что-то смешное. Рейвен тоже стала смеяться, потому что смех подруги звучал неестественно звонко. — Потрясающе выглядишь, — послышалось по правую сторону, и глаза Кларк округлились, а сама она застыла будто статуя.       Рейвен тут же сделала вид, что занята своими делами и отвернулась, а Кларк была вынуждена повернуться, мысленно молясь, чтобы румяна и все, что на её лице находилось, скрыло её эмоции. Ну, хотя бы покрасневшие щеки.       Кларк медленно повернулась. На Лексе было короткое черное платье, и взгляд блондинки непозволительно долго задержался на открытых ногах: — Спасибо, — еле слышно ответила она, поднимая свой взгляд выше. Бретелек не было. Плечи открытые. Открыты ключицы. Слишком много чего было открыто, но Кларк все-таки дошла до лица, которое выглядело еще красивее, чем обычно, если такое вообще было возможно. Волосы, будто выглаженные, были убраны назад, открывая лицо и шею. — Ты… вы тоже выглядите хорошо. Выглядите хорошо — громким эхом зазвучало у Кларк в голове. Хорошо Хорошо — будто железом по стеклу.       Лекса поздоровалась с Рейвен, проигнорировав еще двух сотрудников за их столом, а Аня поприветствовала Кларк. Но Кларк этого не слышала. Её глушил собственный, гнобящий её, голос. Она использовала мою фразу! — Оправдывала Кларк саму себя, пребывая в полной прострации. — Ну, — Рейвен пожала плечами, дав понять, что ее подруга вела себя как лохушка, и отпила свой коктейль. — Она сказала, что я выгляжу потрясающе, — прошептала Кларк себе под нос, глядя в никуда перед собой. — Это была моя фраза. — Кларк, выпей лучше, — Рейвен забрала у официанта коктейль и поставила перед подругой. — Это тот случай, когда лучше пить, чем не пить.       Кларк сидела спиной к столику начальницы, она никого не видела, но могла слышать. Аня общалась с мужчиной, который, по всей видимости, тоже занимал руководящую должность, а вот голоса Лексы она не слышала.       Прошел еще час. Музыка становилась громче, а сотрудники — пьянее. Понемногу танцпол стал заполняться.       Рейвен вертелась на стуле, ей было скучно. Она не знала, как подступиться к Кларк, чтобы вытащить её на танцпол. Кларк любила потанцевать, но сегодня казалось, что она на весь вечер приросла к стулу.       Кларк бы так и осталась сидеть на месте, разглядывая коллег, которые были в поле её зрения, но выпитое дало о себе знать. Она обещала Рейвен, что обязательно с ней потанцует, но сначала сходит в дамскую комнату.       Когда Кларк встала из-за стола, то обнаружила, что Лексы за соседним столиком нет. Она окинула взглядом зал, но той нигде не было. Может быть, она тоже пошла в туалет? Ведь если бы она пошла к выходу, то Кларк бы её заметила.       Блондинка не могла больше терпеть, но и идти туда, где в соседней кабинке может быть её начальница, тоже желания не было. Кларк медленным шагом направилась к своей цели, надеясь избежать встречи.       Кларк вошла в туалет. Лекса стояла у зеркала и обновляла помаду на губах. Их взгляды столкнулись в зеркале. Лекса замерла, пока Кларк мялась на входе. Коллега, что румянила щеки, стоя рядом с Лексой, тоже посмотрела на Кларк: — Гриффин, мероприятие потрясающее. — Спасибо, Кетти, — улыбнулась ей Кларк, подходя к зеркалу. — Тоже пришла припудриться? — усмехнулась она, захлопывая румяна. Кларк опять посмотрела на Лексу, и их взгляды снова пересеклись. Сердце Кларк застучало быстрее, разгоняя кровь, которая прилила к щекам, и, как обычно в присутствии Лексы, они покраснели. — Да, — ответила ей блондинка.       Кетти улыбнулась и покинула туалет.       Кларк стояла у зеркала и ждала, когда Лекса тоже уйдет, но та, похоже, и не собиралась. Брюнетка убрала помаду в сумочку и повернулась к Кларк. Стояла, нагло разглядывая её с головы до ног. Под этим взглядом Кларк стала плавиться. В маленьком помещении стало слишком жарко. — У тебя с собой ничего нет, — обратилась к ней Лекса, и Кларк вопросительно на неё посмотрела. — Ты сказала, что пришла припудриться. — А, — Кларк нервно улыбнулась и небрежно махнула рукой, — я пришла только посмотреть. Всё нормально, — кивнула она, глядя на себя в зеркало.       Лекса хмыкнула и стала обходить блондинку, направляясь к выходу: — Всё идеально, Кларк, не переживай.       Блондинка схватилась руками за раковину, когда Лекса вышла, и стала медленно вдыхать и выдыхать, прикрыв глаза. Как Лексе легко даются такие фразы. Кларк не могла бы себе такое позволить, она даже не может себе позволить ровно стоять на ногах в присутствии той, ровно дышать и внятно говорить. Конечно, Лексе легко — она вряд ли вкладывает в подобные реплики какой-то смысл, а для Кларк сказать что-то подобное — это всё равно что прилюдно раздеться. Хотя это элементарная вежливость. Она могла бы быть такой же вежливой как Лекса. Если бы она хоть немного была спокойней… Раньше с этим не было никаких проблем.       Кларк была на танцполе в окружении коллег и старалась двигаться грациозней, чем могла бы, будто она где-нибудь в клубе. Казалось, что в таком виде она выглядит нелепо, танцуя под ритмичную попсу, но, судя по девушкам, что тоже танцевали, будучи в платьях, это было вполне нормально. Кларк старалась контролировать каждое свое движение: а вдруг Лекса смотрит? Она улыбалась и переговаривалась с Рейвен более артистично, чем обычно. К тому же, она не могла избавиться от ощущения, что Лекса все-таки наблюдала за ней. Она понимала, что, скорее всего, это не так, но как можно быть естественной, когда в нескольких метрах сидит она.       Кларк несколько раз отходила к столику, чтобы выпить еще, но это, скорее, было два в одном — выпить и лишний раз попасться брюнетке на глаза. В эти моменты Кларк и правда замечала, что Лекса смотрит на неё. Это было волнительно и вселяло маленькую, но надежду. Хотя, какая могла быть надежда в её случае? Но пьяненькая Кларк внутри с виду трезвой хозяйки диктовала свои ощущения происходящего. — Привет, — к блондинке подошел мужчина, который пришел сюда в компании Лексы. — Я Харви, ведущий программист, а ты Кларк? — Да, — Кларк пожала протянутую ей руку. Он был красив. Кларк только сейчас удалось его разглядеть. — Я инженер-механик, точнее, помощник, точнее… — Я знаю, — улыбнулся он, мягко перебивая её. — Потанцуем?       Кларк осмотрелась и прислушалась. Да, играла медленная песня. Она кивнула, чтобы заполнить неловкую паузу. Молодой мужчина на вид лет тридцати пяти, с правильными, скорее, идеальными чертами лица — это объективно, он выглядел будто с обложки журнала. Прямой нос, четко очерченные скулы и губы, большие светлые, может быть, серые или голубые глаза, русые волосы, аккуратно убранные назад, специально выпущенная прядь которых спадала на лицо. Харви провёл рукой по волосам, и те послушно улеглись в причёску.       Они медленно двигались в такт музыке. Харви говорил Кларк о том, какой хороший вечер та организовала. Подмечал, что та молодец, раз одна смогла все это сделать. Кларк не стала говорить, что она была не одна, а с Рейвен, и вообще, что она ничего и не делала. Она вежливо улыбалась и кивала, думая о том, что где-то там сидит Лекса. С другой стороны, если Харви пришел с Лексой, может быть, Кларк станет предметом их разговора? Ведь очевидно, что они уже о ней говорили. — От тебя вкусно пахнет, Кларк, — говорил он, почти касаясь носом её шеи. — Спасибо, от тебя тоже, — отвечала она, позволяя находиться так близко. И от него действительно приятно пахло.       Песня закончилась, Харви, как истинный джентльмен, поцеловал её руку и, откланявшись, поблагодарил за танец.       Следующие полчаса Рейвен верещала о том, что почему именно Кларк так повезло? Кларк, которая даже не могла оценить, насколько привлекателен был этот мужчина: красив, элегантен, и вообще Рейес привела много эпитетов, чтобы подчеркнуть, насколько Харви потрясающий. Кларк сказала, что дело в сиськах. Она не знала, что еще сказать. Она бы отдала Рейвен десять таких Харви, если бы это было возможно. — Кларк, мы готовы к подарку, — обратилась к блондинке подбежавшая Эрика. Ты главная? — Эм… Я не главная, — ответила блондинка, вспомнив о том, что там действительно обещали какой-то сюрприз. Кто здесь главная? Кларк тут же повернулась в сторону столика Лексы. — Лекса Кери, она главная, — ответила блондинка, указывая головой, на столик брюнетки. — Хорошо, — Эрика игриво подмигнула и поспешила куда-то.       Диджей, выключив музыку, объявил, что настало время вручить подарок. Все, кто был на танцполе, рассосались по своим местам.       В зале выключилось световое оборудование и зажегся один прожектор, свет от которого падал на столик Лексы, а точнее, на саму Лексу. Кларк побледнела. Она вжалась в стул, предчувствуя, что сделала огромную ошибку.       Заиграла музыка, и включился еще один прожектор. Он был направлен на мужчину, который только что вырос где-то рядом с диджейским пультом. На мужчине были классические черные штаны, туфли, торс был голым, на шее красовался черный бантик. Кларк схватила стакан и залпом его осушила. — Гриффин, что происходит? — зашипела Рейвен Кларк на ухо. — Это и есть подарок? Лексе?! — Заткнись, — застонала блондинка, вцепившись пальцами в свои бедра. — Мне конец.       Стриптизер танцевал, пока стоя в центре танцпола. С каждым шагом он сокращал дистанцию с Лексой, с каждым его шагом сердце Кларк замирало. С каждым шагом дыхание Кларк становилось все учащенней. Когда стриптизер остановился у ног Лексы, Кларк перестала дышать.       Кроме Кларк, кажется, все перестали дышать. Никто не мог предугадать реакцию Лексы. Обычно все верещат в такие моменты, но в зале была гробовая тишина. Даже Аня сидела с приоткрытым ртом.       Лекса улыбнулась. Она улыбнулась и сидела с этой улыбкой, пока молодой человек извивался перед ней, наклонялся и присаживался на её колени. Кларк не верила этой улыбке. Она смотрела на Лексу и думала о том, куда ей бежать, когда всё это закончится. Кларк встретилась взглядом с Аней, та, выгнув бровь и покачав головой, одними губами сказала: «детка, ты вляпалась». «Я знаю», — так же беззвучно ответила ей Кларк. — Можно тебя? — сквозь зубы, неестественно улыбаясь, процедила Лекса, хватая Кларк за предплечье.       Блондинка, встав из-за стола, грустно посмотрела на подругу. Рейвен помахала ей рукой на прощанье.       Они прошли в служебное помещение, а после завернули за угол, где не было персонала. — Я не знала, — севшим голосом начала Кларк, вжавшись в стену. — Ты не знала? — вытаращив свои красивые, злые, зеленые глаза, взвинченным голосом вторила Лекса. — А то, что мне приходили счета за девичник с подпунктом «мужской стриптиз», тебя не навело ни на какие мысли? — Я просила без стриптиза, — сипло ответила Кларк, — там же не было стриптиза. Просто они спросили про подарок. Я откуда знала, что за подарок? — уже более уверенным голосом стала защищаться Кларк. — Ты… — Лекса, приложив ладонь ко лбу, подняла голову к потолку, — вот просто, чем ты думала?! — Лекса, прости, — прошептала Кларк. Лекса была так близко. Она стояла на расстоянии полуметра. Она была так красива. Сердечко сжималось в груди.       Брюнетка замерла, медленно опуская голову. Её взгляд менялся на глазах. Становился мягче. Она смотрела на Кларк так… пристально. Кларк казалось, что этот взгляд был предназначен только ей. Что так можно было смотреть только на определенного человека. Неужели она так пьяна, что ей это кажется? Не может быть. Но ведь Кларк обратилась к ней по имени? О чем она думала? Почему она посчитала, что имеет на это право?       Губы Лексы дернулись, будто она хотела что-то еще сказать, но тут же она зажмурилась, отворачиваясь. Будто она хотела сказать что-то плохое, но не смогла. — Уйди, — не глядя, махнула она рукой. — Иди. — Всё хорошо? — уточнила Кларк, выпрямляясь. Боже, как хотелось коснуться её. Как хотелось дотронуться до плеча, сделать хоть что-то. В висках пульсировало. Кларк подняла руку, но, заметив, что та дрожит, опустила её обратно.       Лекса резко обернулась, и её взгляд снова стал враждебным: — Я уже какой раз спускаю тебе всё дерьмо, Гриффин! Ты ничем не отличаешься от других сотрудников, с какой стати я должна делать тебе поблажки?!       Вопрос звучал совсем не риторически. Зеленые глаза смотрели, прожигая Кларк и ожидая ответа. — Мисс Кери, — Кларк сглотнула, снова отступив к стене, — вы не должны. Я виновата. — Черт, — прошипела Лекса сама себе, и пошла в сторону выхода, оставив Кларк наедине с обжигающим душу чувством собственной ничтожности.       Кларк на ватных ногах брела обратно в зал. На входе её поймала Аня. — Ты жива? Всё хорошо? Кларк, ну разве такие подарки делают генеральным директорам? — Простите, — безжизненно ответила Гриффин. — Я не знала, что за подарок. — Лекса и так к тебе относится снисходительно, но ведь нельзя же этим пользоваться? — Аня перегородила дорогу блондинке, настаивая тем самым на продолжении разговора.  — Я не нуждаюсь в снисхождении, — сама от себя не ожидая, ответила Кларк, что звучало грубо. — Ты не поняла, — Аня покровительственно положила руку на плечо блондинки. — Просто думай, что делаешь. Аня развернулась и пошла своей дорогой.