Глава 12
6 января 2020 г. в 08:05
Не нашел! Он Ислан Габор, архимаг боевой магии, обошел всю столицу, но девчонка как сквозь землю провалилась. Его это злило. А ещё ему было страшно. Великий Золотой жрец не терпит когда его приказы не исполняются, даже думать о наказании было страшно.
Не помогла и личная вещь сестры Нирана Сайрена.
Он долго скитался, но не нашел даже зацепку, которая могла бы помочь.
— Добрый день, уважаемый — поздоровался кто-то за его спиной архимаг стремительно развернулся, так как отчётливо помнил, что иллюзию не снимал.
Развернулся чтобы задохнуться от ужаса в то же мгновение, едва заглянув в мерцающие синим пламенем глаза смерти.
Магистра Смерти.
Все кончено — он внезапно это понял.
Демон насмешливо улыбнулся стремительно бледнеющему архимагу и иронично-издевательски поздоровался:
— Темных и ужасающих, милейший.
Вспыхнувшего синего пламени Габор уже не увидел — он был напуган настолько, что замерев от ужаса, смотрел лишь в серые глаза наследника Хаоса.
***
Он не скрывая презрения, смотрел на двух темных лордов. Светловолосый потягивал белое вино, второй, чьи глаза словно вмещали тьму, крутил в пальцах бокал с красным, и оба внимательно следили за ним, одним из величайших архимагов Третьего королевства.
— Зачем вам понадобилась девушка? — холодно поинтересовался магистр Смерти.
— Ее брат не отличается сговорчивостью, — фыркнул Габор. — Три дня пыток и ничего, пацан на редкость стоек. Но, едва великий Золотой жрец займётся его сестричкой, мальчишка выдаст нам все!
Темные переглянулись.
— Идеально, — произнес Тьер, — он скопировал абсолютно все — воспоминания, манеры, образ мышления — абсолютно все.
— Аклора — лучшие в деле имитации.
Демон, принявший облик Ислана Габора величественно кивнул, но с сожалением произнес:
— Вашу смерть провести не удалось.
— Это же я, — с усмешкой произнес Эллохар.
— Смерть? — переспросил Тьер.
— Одна из легенд Хаоса, — отмахнулся магистр Смерти.
Риан несколько мгновений смотрел на прежнего учителя, затем напряжено кивнул.
— Расслабься, серьезно, — посоветовал Эллохар.
Затем повернулся к Ислану Габору — настоящему. Закрыл глаза, вдохнул — в скрючившемся теле больше не было жизни. Никакой. Даже мозг прекратил излучать что-либо, погасла и аура. Ничего.
— Правильно выпил, — похвалил принц Хаоса демона, — абсолютно.
— Вы доставили мне редкое удовольствие, — оскалился демон.
Легкий кивок и магистр Смерти начал отдавать приказания:
— Седьмая лаборатория, скопируешь ауру магианны Сайрен, осторожно скопируешь, безболезненно! Затем передашь слепок Тахиру и вместе вернетесь в подземелья дроу.
— Поведение? — уточнил демон.
— Соответственное высосанному объекту.
— Связь? — последовал следующий вопрос.
— Никакой, — Эллохар помрачнел. — Действовать исключительно по обстоятельствам.
— Задача?
— Первая — Вытащить мага Сайрена. Этим займётся Тахир. Тебе надлежит остаться при дроу.
Ихар с хрустом размял шею — жест, выдавший нервозность демона. И страх был обоснован — низший опасался разочаровать повелителя.
— Ты мой козырь, — успокоил его магистр Смерти. — Оставайся преданным слугой Таэлрана, добивайся его доверия, не вмешивайся ни во что. — Усмешка и с намеком: — Будь истинным сыном Хаоса.
Демон понимающе улыбнулся и низко склонился перед повелителем.
Темная империя. Ксарах. Школа Искусства Смерти.
Найрина Сайрен
Если бы мне кто-нибудь сказал что я буду жить в Тёмной Империи, учить представителей различных рас и улыбаться тёмным, я бы не поверила.
Более того, я бы лично отправила его в лечебницу и заставила бы пройти осмотр, так как, у него явные проблемы с психикой и осознанием действительности.
А сейчас... Сейчас я нахожусь в одной из лабораторий Школы Искусства Смерти и наблюдаю за адептами среди которых — тёмные и светлые эльфы, орки, шайгены, наги (ядовитые между прочим) дриады, демоны вампиры и так далее, которые внимательно слушают магианну Соер.
Внезапно что-то случилось. Со мной. Голова кружилась и перед глазами все плыло, мелькали образы, видения, события из недавнего и далекого прошлого… Мой дом, объятый пламенем… улыбка мамы, ее нежный поцелуй в кончик носа, последний поцелуй… я, крепко-накрепко обнимающая маму и ее тихое «Отпусти»… Отец, потрепавший по волосам и взявший маму за руку, чтобы увести в ночь… Навсегда. Ниран, загадочный, куда-то торопливо собирающийся ночью… Чтобы исчезнуть…
И я не знаю, почему вспомнила маму и отца, но с той самой секунды мне стало плохо. Сжалось и наполнилось болью сердце, помутилось в глазах, пальцы дрожали.
... Адепты стояли рядом столпившись, кто-то из них принес воды, я пыталась взять себя в руки и чувствовала, как теряю силы. Ощущение, словно на меня воздействовали какой-то на редкость неприятной ментальной магией, но в то же время отчётливо понимаю — это не так. Да и ментальная магия может привести к сильнейшей головной боли, у меня же стонало сердце...
***
— Не могу! — Ихар тряхнул головой, прогоняя последние остатки.
Магистр что наблюдал за демоном, встревожено переводил взгляд с демона, на побледневшую девушку и обратно, удивлённо выгнул бровь.
— Не могу больше! — рыкнул Аклора. — Сердце болит.
— Какое? — насмешливо поинтересовался Смерть.
— Третье, — демон выдохнул, затем сделал медленный вдох, — на первые два я бы не обратил внимания.
А магистр молчал, думая, насколько невыносимой должна быть боль, чтобы вызвать такую реакцию даже у низшего демона.
***
Западное королевство дроу.
Резиденция шестого жреца великой Тьмы
Ниран Сайрен шел как на заклание — уже знал, чем завершаются аудиенции у Золотого жреца. Знал и боялся. Не хотел признаваться в этом самому себе, но боялся до дрожи, до крика. И все равно шел, стараясь не выглядеть трусом. Он им и не являлся, просто имел представление о том, что сейчас будет. Темные коридоры, которые становились все темнее, по мере удаления от человеческих пещер — дроу не нуждались в ярком свете, мрачные охранники, их как раз становилось все больше, пасть входа в тронный зал. Именно пасть, вход был стилизован под зубы пещерных монстров.
Единственное, что удивило Нирана — это бросившийся к нему архимаг Габор, и юноша испытал некоторое удовлетворение, от того как это пресмыкающееся существо отбросил жрец Бертран. Габору не сочувствовал никто, все, что осталось к этому человеку ненависть и презрение. Подлец просто обрёк их на смерть. Всех их.
И они гибли, медленно, но верно, один за другим… Но не время было думать о бывшем преподавателе. Ведь чем ближе Ниран подходил к тронному залу, тем сильнее билось сердце. Юноша ожидал худшего, самого худшего, но едва вошёл, осознал что все гораздо хуже, чем он мог представить даже в кошмарном сне.
— Найрина! — он не узнал свой голос, когда увидел дрожащую в объятиях жреца сестру. — Найри!
Она не ответила. Ничего не ответила. По щекам его младшей сестрёнки пробежали две слезинки, она не отрывала взгляда от склонившегося над ней Золотого жреца, и словно замерла, застыла, боясь даже пошевелиться.
— Не трогай ее! — молодой маг рванулся к сестре, но был мгновенно остановлен телохранителями Таэлрана. — Не смей, ты, ублюдок! Не смей!
Золотой жрец не обратил внимания на его выкрики. Ни малейшего внимания, лишь его рука соскользнула с волос магианны чуть-чуть ниже, позволяя ей повернуть голову, и тихо приказал:
— Посмотри.
Найрина медленно повернулась к брату, слезы текли не переставая…
«Вот ублюдок, — не сдержался Тахир. — Просто ублюдок!»
«Не проси, Сайрен им нужен, так что скорее это будет имитация, так что не проси, изображай шок, — приказал Ихар».
— Увидела? — ласково спросил Золотой жрец.
Ни звука.
Перепуганная, шокированная магианна, лишь судорожно вздохнула.
— Вот и славно, — промурлыкал Таэлран, касаясь губами ее виска, и все так же негромко, отдал приказ: — Убить.
Испуганный женский крик, дроу безжалостно накрыл рукой, не позволяя девушке отвернуться и вынуждая увидеть все — как изогнутый клинок дроу вспарывает грудную клетку, как хлещет яркая алая кровь, как падает на колени, беззвучно шепча «Найри», ее брат…
Как в агонии, он заваливается набок, безжизненно глядя в потолок…
— Теперь, у тебя остался только я, Найриша, — дроу вновь намотал волосы сильнее, дернул, вынуждая магнию смотреть исключительно на себя. — И никого, кроме меня. Одиночества больше не будет.
«А можно я в обморок, а?» — не выдержал Тахир.
«Давай, самое время, — согласился Ихар».
«Кошмарненько, — обрадовался демон».
И юная магианна повисла в руках дроу, уже совершенно безразличная к жестокому, болезненному поцелую.
Едва девушку унесли, неторопливо подошел к содрогающемуся в агонии магу, с улыбкой глядя на то, как гибнущий маг отчаянно пытается выговорить «Ненавижу», и приказал:
— Излечить.
Ихар, ощутив как возвращается жизнь в тело Нирана Сайрен, облегченно передохнул и поспешил прочь, ему предстояло отправить сообщение своему дараю.
Темная империя. Ксарах. Школа Искусства Смерти
Даррен Эллохар
«Нужен третий, с гибелью девушки не вышло, Тахиру предстоит ночь с Золотым. Золотой опасен — видящий, редкий дар. Нужен третий. Искренне молю о прощении, ваше смертейшество, моя ошибка, готов понести наказание, но юношу вывести не удалось. Нам требуется третий».
Сообщение сжалось под злым взглядом магистр Смерти, сжалось, а после вспыхнуло синим пламенем.
Задача становится все сложнее.
***
Эриго Найтес был зол. Не просто зол — взбешен! Всю информацию о готовящемся нападении он передал леди Таэ, главе подразделения Дочерей Тьмы, охраняющего королевский дворец. И он точно знал, что переданная информация была доведена до сведения королевы!
«Дура! — не мог успокоиться девятый жрец. — Тупая, ограниченная, эгоистичная дура!»
На его плече тихо всхлипывала Ситгана, старшая из принцесс и… очень давняя любовница Эриго. И в данный момент жреца крайне радовал тот факт, что во дворце у него имелось ещё две любовницы, вследствие чего интимную связь с принцессой он скрывал столь тщательно, что даже Золотой жрец не просек. Впрочем, Найтес давно понял, что единственный способ лгать шестому, прост — лгать нельзя. Нужно говорить правду и только правду.
«Желаете поразвлечься с королевской кровью?»
«Как и вы, люблю утонченные удовольствия».
И он не солгал. Более того, представил себе обнаженную Ситтану, раскинувшуюся на постели и взирающую на него затуманенными страстью глазами…
— Погромче и потрагичнее, — шепотом приказал Найтес.
Принцесса всхлипнула, забилась, получила совсем не бережный шлепок по мягкому месту и выругалась, помянув вечный сумрак.
— Кто так ругается? — печально поинтересовался девятый жрец. — Давай как тогда, в Затране, когда мы напились и ты бранилась так, что у окрестных троллей уши вяли.
— Убью, если ещё раз об этом вспомнишь! — прошипела принцесса.
— Кстати одну из дочерей королевы я Сегодня точно отымею, исключительно в качестве моральной компенсации, — заявил Эриго.
Ситтана дернулась, но учитывая, что они все ещё перемещались по подземелью, сдержала гнев. Да и впоследствии сдержит — если только девятый жрец выведет их отсюда. Более того — будет принадлежать ему так, как только он пожелает, а может… может даже признается, что он так и остаётся ее единственным мужчиной, других не было.
Тихий всхлип эльфийка не сдержала.
— Не реви, — едва слышно произнес Эриго, — мне тоже жаль твою мать, но она сама виновата.
«Более чем ты думаешь, — тоскливо подумала девушка».
Она, офицер подразделения Дочерей Тьмы прекрасно знала, кто открыл единственный тайный проход во дворец, который остался не охваченным воительницами. Итог: лужи крови, гибель ее боевых подруг, позорный плен…
Между тем, девятый жрец вышел вперед всей колонны, со всхлипывающими, ругающимися, пытающимися сопротивляться принцессами, и приказал:
— Всем молчать.
Его тихий, но властный голос подействовал — эльфийки умолкли, и тот час же Эриго резко сменил направление движения, чтобы, едва войти в другой коридор, нос к носу столкнуться с доверенным Таэлрана, младшим жрецом Дассаром, за которым плелся несчастный, искалеченный, бледный человеческий маг.
Встреча была фатальной.
Найтес мучительно размышлял о ситуации — убить Дассара он не мог, на всех служителях Таэлрана браслет, оповещающий Золотого о гибели приспешников. Но и отпустить не представлялось возможным — Дассар был не из тех, кто поверит, что девятый просто ошибся коридором.
— Невероятно, — протянул младший жрец, — вовсе не ожидал увидеть вас здесь, близ выхода из пещеры и…
И тут произошло странное — из сумрака шагнуло нечто похожее на человеческого старика и стремительно меняющее облик. Столь стремительно, что к Дассару приблизился уже он сам — младший жрец.
— Вы… — только и успел выдохнуть дроу.
Движение и схвативший его за руку двойник, сотворив из собственной конечности щупальце, влез в локоть заоравшего от боли Дассара. Его крик заглушил Эриго, шагнув к жрецу и попросту закрыв ему рот ладонью.
— Благодарю, — вежливо произнес Ихар, завершив врастание в конечность жреца и встряхивая с руки его кожу, кости, обрывки мышц. Встряхивая так, чтобы защитный браслет остался на нем. — И еще минутку пожалуйста, я голоден.
Эриго молча отступил, испытывая непреодолимое желание убить чудище, вырвавшее горло младшему жрецу в тот миг, когда дроу убрал руку. И демон действовал столь быстро, что даже крика не раздалось. А после присел на корточки, перед сотрясающейся в агонии жертве и прикрыв глаза, прошептал:
— Вкуссссно…
Найтес не мешал, лишь дал своим жрецам знак приготовиться к бою.
— Не потребуется, — не открывая глаз, произнес Ихар, уже полностью копируя тон голоса и интонации Дассара, — я никого не трону, если… — он стремительно поднялся и посмотрел в глаза Эриго, — вы отдадите мне принцесс.
Позади него выругался человеческий маг, но он не успел и пошевелиться, как из-под сутаны жреца вырвалось щупальце, мгновенно обвившее ладони юноши.
— Сайрен, на вашем месте я бы не рыпался, — жестко произнес Ихар, — у меня четкий приказ от магистра Эллохара доставить вас к нему в целости и сохранности.
Эриго, уже готовый дать своим телохранителям приказ атаковать, прищурился и удивленно переспросил:
— Магистр Даррэн Эллохар?
— Да, — подтвердил Ихар. — Вы его знаете?
— Я? Избави Тьма, говорят мужик крайне мстительный, а мой племяш на него в суд подал…
Возникла пауза, но после недолгих размышлений, Эриго задал прямой вопрос:
— Зачем вашему лорду темно-эльфийские принцессы?
— Лорду?! — Ихар хмыкнул, но не стал вести просветительных бесед и ответил: — Скорее всего, передаст Тьеру на сохранение. Я не в курсе, зачем вообще… хм… «лорду» Эллохару вмешиваться в дела вашего гнилого королевства, единственная причина полагаю Тьер, магистр всегда заботиться о своих.
Имя лорда Тьера решило все.
— Мы с вами, — произнес Эриго Найтес.
Ихар прищурился, он был демоном и потому не ощутив привкуса лжи, кивнул дроу, и развернулся, к человеческому магу.
— Идти сможешь? — спросил демон.
Ниран кивнул.
— Тогда валим, — приказал Ихар, и не обращая внимание на сопротивление мага, перекинул его через плечо и бросился к выходу.
Метка, та самая, оставленная им по прибытию, звала и манила, указывая выход. Но уже за пятьдесят шагов до нее, демон рассек ладонь, и нервно вдыхая аромат своей крови, воззвал к принцу Хаоса.
***
Ниран Сайрен быстро ел. Три дня без единой крошки пищи сказались на нем плохо, ранения еще хуже. И сейчас маг стремительно работал ложкой, стараясь насытиться. Бульон по его мнению был великолепен, и уже не имело смысла, что подал его самый настоящий вампир. Маг просто хотел есть. И выспаться. Но все равно, время от времени, запрокидывал голову, подставляя лицо льющемуся солнечному свету, словно никак не мог поверить в то, что он снова есть — солнечный свет.
Распахнулась дверь.
Все присутствующие удивленно повернулись, и увидели входящую человеческую магианну с букетом золотых роз...
...Которые выпали из ослабевших рук, стоило ей увидеть КТО сидит за столом с двумя самыми влиятельными лордами Тёмной Империи...