Кому на свете жить хорошо

Всю дорогу я упорно сопротивлялась, но так как до пункта назначения мы дошли, то усердия мои оказались напрасными. Что можно было сказать о замке в одном слове. Он переполнен пафосом. А как это ещё можно назвать, если каждая комната стоила дороже, чем вся моя деревня вместе взятая. Уж вряд ли та статуя основателя имела цену меньше десяти тысяч золотых! Возможно, я бы продолжила мысленно возмущаться, если бы мимо нас не пролетел дракон, чуть не ударив меня золотым хвостом по лицу. Да ведь именно этого мне не хватало для полного счастья. — У вас здесь домашние драконы? — я более внимательно огляделась по сторонам и обнаружила этих необычных ящериц, ползающих на четвереньках где только возможно. Например, того самого золотого дракона я заприметила на каменной стене. Если присмотреться ещё внимательнее, то можно заметить еле заметные иероглифы на плитах, в каждом из которых, если верить преданиям, содержался могущественный дух, способный уничтожить любого, кто прибудет в замок с дурными намерениями. Даже я будучи обыкновенным человеком чувствовала переполнявшее это место магию. — Ты что вообще из пещеры? Они имеются у каждого человека высшего сословия для дополнительной защиты своей крепости, — с пафосом заявил это недоразумение, именуемое моим рабом. — Не груби своей госпоже, — влезла в разговор Аладриэль, резко изменившаяся в поведении. От неё веяло холодом. Поэтому я, чтобы не встречаться с ней взглядом, медленно повернула голову влево, но её тут же вернули в начальное положение. Как мне не сломали шею, оставалось неразрешимой загадкой. — Умереть захотела? — Это почему это? — удивлённо спросила я, наивно хлопая глазами. — Там стояла статуя Плачущего ангела. Если бы ты на него взглянула, то он убил бы тебя. Уж сомневаюсь, что кто-то вроде тебя смогла бы долго стоять неподвижно и не моргать, смотря на него хотя бы минут пять. — Какая же глупая у меня госпожа. Учить тебя и учить, но под моим чутким руководством ты обретёшь все нужные знания, — он потрепал мои волосы, из-за чего я стукнула его по руке. — Не называйте меня госпожой, будьте добры, — попросила я, сделав глубокий вдох. — Да-да, — невпопад ответила Аладриэль, растерянно оглядываясь по сторонам. — Госпожа, госпожа, госпожа-а-а-а-а, — пропел раб, словно издеваясь над моими нервами, которые были отнюдь не железные. — Мудак, — со злостью пробормотала я, скрещивая руки на груди. — Так. Ты временно не ругайся, а ты не доставай Келли, — обратилась к нам Аладриэль, выйдя из транса. — Мой отец ругань не одобрит, а он, между прочим, вампир и мало вам не покажется. Он вас всех покусает! Поэтому при встрече с отцом не забудь ему поклониться. — Ладно, — я почесала затылок, ощущая неловкость от всей этой официальности. Внутренний голос кричал о том, что нужно сваливать, но любопытство оказалось всё же сильнее. — Ты хоть знаешь, как нужно это делать? — спросил Просперо, заметив мою нервозность. Жаль, что я так и не научилась контролировать эмоции. — Не имею ни малейшего представления, — я виновато улыбнулась, мысленно ища пути к отступлению в случаях непредвиденных обстоятельств. — Одна нога отведена назад и касается кончиком носка пола, колени полусогнуты, голова наклонена, взгляд направлен вниз, а юбка придерживается руками. Все поняла? — нервно протараторила принцесса так, что я немного запуталась. — Повторяй за мной, — раб медленно показывал все необходимые движения, а я послушно повторила. Выходило сперва скверно, но затем я вроде как приноровилась. Как мне казалось тогда. — Ну вот, теперь ты готова. — Не думала, что скажу это тебе, но спасибо, — я вымученно улыбнулась, мысленно прокручивая каждое движение по несколько раз. — Видишь, какой я полезный, — он гордо выпятил грудь. Я собиралась что-то сказать в ответ, но меня прервал требовательный возглас Аладриэль. — Так, тихо. Мы не должны привлекать излишнее внимание. Ясно? Мы мгновенно притихли. Господи, как же было тяжело молчать, когда душа жаждала общения. Путь оказался долгим. Многочисленные коридоры сменялись одна за другой так быстро, что я не успевала запоминать дорогу, но спустя какое-то время мы всё же добрались до двери, на которой красовалась резьба, что использовалась в основном на юге. Неудивительно, потому что это самый процветающий район страны. — Капут драконис, — сказала вроде на сатурийском Аладриэль. Тут я в полной мере поняла, что стоило бы больше времени проводить за книгами для изучения языков, с которыми у меня большие проблемы, чтобы не чувствовать себя ущербной на их фоне. Даже парень, именующий себя рабом, и то все понимал. А я! Дверь неожиданно отворилась, а мы без колебаний зашли в кабинет, который выглядел не так вычурно как всё остальное. Простое сочетание белых, черных и красных цветов радовало глаз без всяких громоздких скульптур и фресок. — Здравствуйте, дочь моя, какая-то девочка и дух-стриптизер, — сказал грубый низкий голос, переполненный неуместным пафосом, который вызвал у меня смешок. Все дружно посмотрели в мою сторону, словно я совершила этим страшное преступление. Аладриэль намекнула на поклон, и я, кое-как вспомнив движение, чуть ли не на автомате воспроизвела их. Судя по реакции, то вышло так себе. Ну и пошло оно лесом. — Как думаешь, почему меня назвали стриптизером, я же неплохо выгляжу? — послышался голос в голове. Этот раб, как оказалось, мог проникать в мои мысли без всяких затруднений, что вызвало неконтролируемый поток размышлений на тему личного пространства. — Это все из-за того, что твои мысли плохо защищены, поработай над их сокрытием, — проговорила Аладриэль как бы между прочим, доказывая правоту моей догадки. — Иначе, станешь легкой мишенью для искусных манипуляторов. — Я могу помочь, если захочешь, — игриво подмигнул мне Просперо. — Не стоит, — тихо пробурчала я, с опаской на него поглядывая. Наш разговор прервал мужчина в черном кожаном плаще, с наполовину расстегнутой рубашкой, открывающий обзор на накаченную грудь, с зализанными назад волосами, который одним появлением заслужил звания стриптизера номер один. Как король мог одеваться подобным образом при его высоком статусе, оставалось для меня неразрешимой загадкой. — Я все слы-ы-ышу-у-у, — снова раздался голос в голове, но на этот раз он принадлежал отцу Аладриэль. — Не подсознание, а проходной двор! — прокричала я и демонстративно топнула ногой. Меня злила эта ситуация до зубного скрежета. Это отвратное чувство непонимания происходящего полностью лишали меня шаткого душевного равновесия. Я хотела во всем разобраться, в особенности избавиться от чтения чужих моих мыслей. — Вы сюда пришли для проведения церемонии. Я ведь правильно вас понял? — резко перевел король тему, стараясь выглядеть покровительственно, но хитрый прищур глаз портил весь образ. Дух и принцесса ухмыльнулись, словно понимали, о чем шла речь. Это чертовски мне не нравилось. — Какую церемонию?! — воскликнула я, подозрительно оглядывая свое окружение и понимая, что в этой церемонии буду участвовать сама. — Сейчас узнаешь, — проговорила Аладриэль, переводя взгляд с меня на Просперо. Происходящее можно причислить к разряду: «что за нах тут творится?». А все потому что этот проклятый дух вытащил из кармана коробочку. У меня тут же появилось плохое предчувствие — а не обручальное ли кольцо там находится? В подтверждение моих слов из коробки вытащили именно его. Золотое кольцо с гравировкой, мать вашу! Я первым делом побежала к выходу, но дверь оказалась заперта. Блять. Просто блять. Я на это не подписывалась! — Согласна ли ты в горе, в радости и так далее быть моей госпожой? — торжественно спросил Просперо, словно готовился к этому заранее. А его злорадная улыбка показывала, что именно этой реакции он и ожидал. — Что?! Нет! — я все ещё дёргала дверную ручку в надежде свалить отсюда как можно дальше. — У тебя уже нет выбора, надо было отказаться в тот момент, когда мы с тобой только познакомились, — медленно проговорил Просперо, держа кольцо как на брачной церемонии. Для полного набора не хватало священника и гостей. — Давай уже соглашайся, у меня руки тут устали. — Но ведь существует какая-то лазейка. Ведь правда?! — я с надеждой посмотрела сперва на Аладриэль, а затем на её отца, но они держались непоколебимо. — Ты ведь тогда смогла отказать ему? В таком случае дай мне подсказку, как отменить церемонию. Ну хоть что-нибудь! — Ничем не могу помочь, — прозвучало как приговор с уст Аладриэль. — Ты слишком поздно обратилась ко мне. — Ладно. Какой здесь этаж? — я не привыкла сдаваться так просто, поэтому сейчас отчаянно искала окно, которого и в помине не было. Для чего, объяснять, думаю, нет надобности. Как итог, обратно вернулась к двери и с силой стукнула об неё кулаком. — Если не получиться через окно, то я дверь головой пробью, — на тот момент я была уверена, что решусь на подобное. — Не выйдет, раб не позволит. В подтверждение её слов он встал между мной и дверью. — Да кто тут у кого раб-то, а?! — я агрессивно сдвинула брови и гордо подняла голову. — Почему я не могу просто сбежать? Поче… — Да успокойся ты уже, — прикинула Аладриэль, перебив меня на полуслове. — Если скажу, что это позволит избежать замужества в пятнадцать лет, ты согласишься? — Не напоминай мне об этом дурацком обычае, пожалуйста. И какой дурак придумал эту традицию? — огрызнулась я, но, поняв смысл её слов, сделала шаг назад от двери. — Вообще этот дурак стоит здесь, — недовольно проворчал король, злобно сощурив свои глаза.— Неблагодарные! Освобождаю от груза ответственности, а вы ещё и возмущаетесь. — Ой, да согласна я, согласна! Отстаньте только от меня, — я окончательно вымоталась, поэтому тяжело вздохнув, обвела присутствующих усталым взглядом. Просперо тем временем подошёл ко мне и нацепил кольцо на палец. Мгновение и оно окрасилось черным. — Почему оно стало черным? — воскликнула вновь я, отшатнувшись назад. А мне ведь казалось, что больше меня ничем не удивишь. — Это означает, что связаны мы с тобой навеки. Почти, — устало улыбнувшись, ответил Просперо. Неужели действительно рад быть связанным со мной? Странный. — Надеюсь, что это твоя тупая шутка, — я в отчаянии пыталась снять кольцо, но ничего не выходило. Хотелось просто выть от безысходности, только вместо этого я принялась проклинать все на свете в духе престарелых бабушек. — Нет, он говорит правду, — сообщила Аладриэль ну очень радостную новость. И лицо такое довольное, что аж зубы сводило. — Эм, а как эту связь разорвать, не подскажете? — Только если оно станет зелёным. Так что считай, что ты навек со мной, — Просперо приобнял меня через плечо, а я на это закатила глаза. — Как это сделать? — не обращая на дух никакого внимания, я обратилась с вопросом к Аладриэль. — В вашем случае разорвать связь сможет только раб, — принцесса хмыкнула так, что мне хотелось её чем-нибудь стукнуть. — К твоему сожалению кольцо посчитало тебя непригодной для решения подобных дел. — Почему кольцо за меня всё решает? Почему вы все за меня решаете? — Ты просто оказалась в нужное время, в нужном месте, — таков ответ я услышала от Аладриэль. Забегая наперед, я признаюсь, что этой фразой она предсказала всю мою дальнейшую жизнь. Мне лишь оставалось на это горестно вздыхать.