Почему от любви бывает больно?

-А как это - любить? -спросила невзначай юная ведьма у колдуна. -Любить? -задумался седовласый мужчина, закрыв старую книгу со снадобьями. -Я слышала от тётушки, что когда-то все люди любили. Клэр сидела на слишком высокой для нее табуретке и качала крохотными ножками в смешных огромных сапогах туда-сюда. Это было для нее обычным вопросом, ничего странного, ведь дети всегда из любопытства спрашивают что-то у взрослых. -Ну, так сразу и не объяснишь, -колдун отложил книгу, заканчивая с приготовлением зелья от боли в ногах для бабушки Роуз, что жила в соседнем доме и круглый год выращивала мяту на окне. Частенько маленькая Клэр прибегала к старушке и выпрашивала эту самую мяту для своих якобы зелий. Девочка старалась научиться колдовству как можно раньше, поэтому и гостила у тётушки чуть ли ни каждый день. Редко ее можно было застать с ровесниками. Она предпочитала читать старые пыльные книги о ворожбе на заброшенном чердаке, собирать опавшие листья и жёлуди в осеннем лесу, копаться в земле за сараем, где удавалось находить причудливые железки. Бывало придет маленькая чародейка к бабушке Роуз, усядется в большое мягкое кресло и слушает истории о былых временах. Когда ведьмы ещё летали на метлах, колдуны учили детей искусству зельеварения, а животные умели разговаривать. Девочка слушала рассказы тётушки очень внимательно, широко раскрыв свои ярко-зелёные глазки и поглаживая по темной шерсти хозяйского кота. Никто не мог точно сказать, что из сказок старушки выдумка, а что правда, уж очень та была мудрой и древней. От этого у Клэр захватывало дух. Пусть даже истории окажутся вымыслом, но слушать тётушку было слишком интересно. А все, что казалось интересным, маленькая колдунья обсуждала с Форготтеном. Колдун всегда был рад объяснить девочке какие-то незнакомые для нее слова, что она слышала в процессе разговора с тётушкой. -Когда-то люди действительно любили, -Форготтен тяжко вздохнул и сел на свое старое скрипящее кресло у камина, -Но это было так давно, Клэр. -Тогда же, когда ведьмы носили шляпы, а грибы сами ходили по опушкам? -уточнила курносая. -Еще раньше. Гораздо раньше... В камине потрескивал огонь, ломая и поедая оставленные для него поленья. Клэр спрыгнула с табурета и села на коврик у кресла. -Как это? -Понимаешь, если спросить кого-то из Древнейших, каждый ответит по-своему. У всех разные мнения. Кто-то рад тому, что больше не любят, кто-то нет. -А ты, Форготтен, любил? -рыжеволосая склонила голову, смотря на морщинистое лицо старика. -Любил ли я? -колдун усмехнулся, -Конечно, любил. -Расскажи, а? На какое-то время ведьмак задумался. Это было так давно. Ещё когда ведьмы носили шляпы, а камни были величественными горами. Тогда каждый человек любил. -Понимаешь, Клэр, это то, что нельзя выразить словами. Это очень сильное чувство, когда один человек неразрывно связан с другим невидимой нитью. -Как жёлуди на ветке? -по-детски наивно улыбнулась юная колдунья. -Как жёлуди. Только гораздо крепче. Это чувство заставляет воспарить к небесам, будто на крыльях, и уйти под воду, словно кит. А если рядом нет одного человека, то другому становится невыносимо. -Это больно? -Очень часто от любви бывает больно. Но это - как магия. Волшебно, -колдун улыбнулся, смотря на часы. -Тебе уже пора? -Клэр разочарованно надула пухлые губки. -Пора. Потом спроси у бабушки Рози, она расскажет подробнее. Уверен, ей это лучше известно, -Форготтен медленно и тяжко встал с кресла. На деревянной вешалке его ждал старый мешковатый пиджак, пахнущий высохшей травой и медом. Колдун неспешно вышел из дому, направляясь в сторону леса. Клэр уже несколько раз следила за стариком и знала, куда он идёт. Но никогда девочка не отваживалась зайти дальше, чем разрешала мать. Сегодня же любопытство победило страх перед наказанием. Она шла долго, прячась за деревьями и не упуская из виду Форготтена, пока, наконец, не дошла до опушки. Посреди поляны ярких красных маков стоял большой булыжник. Чародей встал перед ним на колени и, сжимая в руке венок из полевых цветов, поцеловал холодную поверхность камня. -Здравствуй, моя дорогая. Я все ещё люблю тебя... -он повесил венок на надгробие, -С днём рождения, Элиста. Если бы Клэр не пряталась за стволом дерева, она бы увидела, как дрожат руки у колдуна, как губы излучают грустную улыбку, как из глаз вырываются слезы. Но Клэр этого не видела. Фарготен вскоре ушел, а маленькая ведьма подбежала к камню, где только что был чародей. "Элиста Форготтен. Навсегда в сердце моем. Навечно твой Чарльз" Клэр сорвала один красный мак и положила на землю у камня. Зелёные глаза наполнились грустью. Юная колдунья едва улыбнулась. -Так вот почему от любви бывает больно...