***
— Подумать только, мы могли бы сейчас наслаждаться готовкой Широ, — пробормотала Арчер, опять уклоняясь от летящих в нее ножей. — Постарайся остановить ее прежде чем она тебя убьет! — Крикнула ее Хозяйка поспешно отбегая в сторону от эпицентра битвы. — Это было бы… — два выстрела и летящее в пиратку оружие разлетается градом осколков. — … Проще, если бы ты разрешила мне нашпиговать ее свинцом как рождественский пудинг изюмом. — Никакого урона школе и не смей убивать Слугу Мицузури, даже если она глупа, — без колебаний приказала Рин. — О чем я и говорила… — ей пришлось снова уклонятся, так как Ассасин метнулась к ней, занеся для удара слабо светящуюся фиолетовым руку. Впрочем в следующее мгновение она поняла, что поступила правильно, стена куда пришелся удар сразу почернела, а кирпич начал плавиться. — Как же проблемно сражаться, когда не можешь дотронуться до своего противника! Следующие две пули откололи кусок крыши, тем самым заставив Ассасин отступить и давая ей передышку. — Что я только что сказала! — Ты собираешься разрешить мне драться или нет?! — рявкнула Арчер, выстрелив еще пару раз, таким образом, чтоб пули отрикошетили от стен и не дали Ассасин подойти ближе. — Что, черт возьми, случилось с тем прагматизмом, который у тебя был вчера? Рин огрызнулась. — Я не собираюсь начинать разговор со своей лучшей подругой с того, что я убила ее Слугу пока она этого не видела. — Вообще я удивлена, что она до сих пор не услышала выстрелов… — пробормотала Арчер. — Вы двое… слишком много говорите, — послышалось со стороны их противницы. — Но если вы отказываетесь сражаться серьезно это будет намного легче. Она резко подпрыгнула вверх, оттолкнулась от начавшего плавиться поручня и разбив окно скрылась в школьных коридорах. — Прекрасно, — фыркнула Рин. — Теперь она играет в прятки. А еще мне придется проверить, сможет ли мое восстанавливающее заклинание справиться с повреждениями от Призрачного яда, есть у меня сомнения на этот счет. — Теперь мы вынуждены сражаться на ее условиях, — простонала Арчер, спеша к двери. — Замечательно. Прям, то что нужно. Бежавшая за ней Рин не могла ее не поддеть. — Ну так отлично. Ты же говорила, что любишь грязную борьбу, значит ты сможешь что-нибудь придумать и использовать это себе на пользу. — Я люблю сражаться нечестно, только на своих условиях, — ответила Арчер, аккуратно заглядывая за угол и обводя взглядом пустой коридор. — А сейчас мы вынуждены биться с ней на ее условиях, и поверь, это самое худшее что может быть. У Рин появилась мысль, что кое-кто намеренно стебется с нее. — Ты очень непоследовательна в своих высказываниях. — Нее, ну на сколько же ты упрямая… — Арчер метнулась за следующий угол, держа оружие наготове, но там опять никого не было. — Тебе не кажется что тут чересчур тихо? — Очевидно, что она где-то затаилась и поджидает нас, — пробурчала Рин. — Ты думаешь… Она была прервана звуками которые доносились сверху. — Она все еще поднимается? — Если бы она не хотела, мы бы ее не услышали. Это ловушка. Не могу отрицать, что сражения на залитых лунным светом крышах выглядят весьма драматично, но мне как то не хочется выходить туда, зная, что она может ударить меня в спину. Рин вздохнула и слабо кивнула. — Чтож, тогда нам остается только быть осторожными и не дать ей застать нас врасплох. — Это будет непросто. Нам стоит проверять каждый этаж целиком. Не хочется оставлять открытую спину для Ассасин, особенно если я могу этого избежать. — Рин согласилась с доводами Слуги и они направились к ближайшей лестнице. Поднявшись на второй этаж, пара медленно двинулась по коридору, заглядывая во все классы и осматривая каждый угол где могла бы скрываться Ассасин. — Ненавижу это, — пробормотала Рин. — Своего рода, это похоже на фильм ужасов, — сказала Арчер, скаля зубы. — Дьявольский монстр может выскочить из любого темного угла и мгновенно убить тебя. — Я не буду тратить Командные Заклинания, чтоб заставить мою Слугу замолчать, — начала она проговаривать про себя, пытаясь успокоится. — Я не буду тратить Командные Заклинания, чтоб заставить мою Слугу замолчать… Повторив фразу пару раз, Рин стиснула зубы и покачала головой. — Просто смотри в оба. Может случится что-угодно если ты потеряешь бдительность.***
Медуза грациозно приземлилась на дорогу прямо перед школьными воротами. Она посмотрела на здание и нахмурилась. Что-то было не так. В воздухе витало напряжение, будто приближалось что-то страшное. — Надеюсь они не додумались начать драку. — Чувство тревоги все не давало ей покоя, вздохнув, она запрыгнула на забор, внимательно осматривая внутренний двор. На первый взгляд все выглядело спокойным. Но она уже давным давно поняла, что вещи выглядящие мирно, почти никогда такими не являются. — Эй там! Райдер чуть из кожи не выпрыгнула от неожиданности, хотя никак этого и не показала. Черт. Пребывание с Широ и Сакурой сделало ее настолько беспечной, что ее мог застать врасплох случайный прохожий? Обернувшись, она так и замерла на несколько мгновений. Случайный прохожий меньше всего походил на такового, по крайней мере тем, что стоял не на земле, а на крыше противоположного дома. На секунду она задумалась, не из-за Лансер ли у них снова неприятности, но потом поняла, что новая действующая особа совсем не похожа на их знакомую копейщицу. Незнакомка была одета в очень короткое черное платье, открывающее вид на ее трусики, так же у нее были длинные розовые волосы с торчащими из них рожками. — И чему я удивляюсь, ну подумаешь, еще одна… — пробормотала Райдер, призывая цепь и лезвия. — О да! Как же я люблю, когда им не терпится начать! — Розововолосая призвала копье, которое в наконечнике было едва ли не толще ее самой. — Я же говорила госпоже, что выбрать это место было прекрасной идеей. Чтож, это будет весело! — Она мне кое-кого напоминает… — подумала Райдер, обдумывая свое положение. На данный момент она одна, но скорее всего где-то недалеко есть еще два Мастера и их Слуги. Вот только где они, не ясно. Она вздохнула. Остается надеяться, что эта противница не доставит столько проблем сколько предыдущие две. — Для начала скажи, к какому классу ты относишься, — позвала она. Девчонка улыбнулась. — Не знаешь меня? — Последующие действия стали для Райдер неожиданностью. Незнакомка закинула копье на плечо, высунула язычок и кокетливо подмигнула. — Встречайте! Единственная и неповторимая Темптрес Лизи-чан! — Девушка раскрутила над собой копье, будто дубинку, потом резко указала острием на Райдер. — Надеюсь ты не против стать жертвой моего большого дебюта сегодня! — Она сверкнула белоснежной улыбкой, обнажая два небольших клыка. Несколько мгновений Райдер просто пялилась на это розовое недоразумение но потом опомнившись, сделала самую разумную вещь какую могла — метнула в нее свою цепь. Райдер показалось, что она даже смогла увидеть удивление на лице противницы, когда ее цепь обернулась той вокруг щиколотки. Правда рассматривать его было особо некогда, так как она тут же сдернула Темптрес с крыши и вбила ее в асфальт. — Эй! Это невежливо! — пожаловалась девушка вставая на ноги. — Ты действительно собираешься драться? Честно говоря, у меня есть другие дела, которыми я могла бы заняться сегодня вечером, если ты согласишься попозировать еще некоторое время. — Ты могла испортить мое платье! — Темптрес заняла боевую стойку, направив копье на Райдер. Райдер на это лишь вздохнула и раскрутив цепь, ударила ею по Темптрес как кнутом. Девушка без проблем отбила ее и прыгнув вперед с размаху ударила в то место где должна была стоять Райдер. Она отклонилась назад и копье вонзилось в землю прямо перед ней. Легким движением руки Райдер обернула свою цепь вокруг рукояти и швырнула Темптрес через плечо, от чего та чуть не врезалась в стену, но вовремя успела воткнуть копье в асфальт и удержаться. — Чтож, это действительно будет интересно, — пробормотала Райдер, уклоняясь от новой атаки.***
— Я знала, что она будет на крыше, — сказала Арчер, поднимаясь по последним ступеням лестницы. — Вообще-то, ты считала, что Ассасин прячется где-угодно, но только не там где мы подозревали, — добавила Рин, идя за своей Слугой. — Эта Ассасин точно чокнутая, — пробормотала Арчер. — Я и то вела себя более логично, когда выпила десять пинтовых кружек пива и потеряла штаны… Слуга рассеяно откинула полу своего пальто и постукивая пальцами по запасному пистолету, открыла дверь на крышу. — Я не нуждаюсь в подробностях, — быстро сказала Рин. — Я знаю, — последовал ответ. Вдруг Арчер резко развернулась и выстрелила два раза чуть выше верхнего угла двери. Ассасин быстро прыгнула вверх и сделав сальто в воздухе скрылась за бетонной перегородкой. — Я просто не хотела, чтоб Ассасин нас заподозрила. Рин моргнула. — Как ты… — Пожалуйста (хотя могла бы и сама додуматься). Это единственное укрытие здесь. Конечно же она могла спрятаться только над дверью. — Полагаю, это и правда было слишком очевидно… — разнесся эхом голос Ассасин. Вдруг они увидели смутную тень бегущую по краю крыши и в Арчер метнулось еще больше кинжалов. Арчер выдохнула и спокойно сбила выстрелами летящие в нее ножи. — Я победила тебя в бою на дистанции, дорогуша. Почему бы тебе не перестать капризничать, тогда мы смогли бы решить наши разногласия более веселым способом. Игрой в карты например. Или устроим конкурс питья. Вообщем что-то менее хлопотное и не такое травмоопасное. — Я не такая глупая… — ответила Ассасин. Силуэт темнокожей Слуги задрожал и растворился во тьме. — И у меня осталось еще достаточно трюков… — Не могу разрешить тебе трогать себя. Лучше я найду кого-нибудь у кого будет меньше шансов убить меня своими прикосновениями. — Свинья… — послышался голос Ассасин, а потом появилась и она сама на краю крыши. — Пиратка~ — нараспев поправила ее Арчер, наводя оба ствола на противницу. — Еще кое-что, кажется сейчас подходящий момент, чтобы все закончить, согласна? Луна высоко и на небе нет туч. — Да. — Ассасин рванула вперёд, её тело начало испускать слабый свет. По мере того, как расстояние между ними сокращалось, все больше дымящегося фиолетового яда концентрировалось вокруг ее рук. На лицо Арчер выполз хищный оскал и три выстрела, почти слившихся в один, эхом разнеслись над крышей. Их угол специально был рассчитан так, что в какую бы сторону Ассасин не уклонилось, хотя бы одна пуля обязана была в нее попасть. Хах, этот раунд точно должен остаться за ней. Однако Ассасин, изогнувшись совершенно немыслимым образом, будто она была сделана из резины, и развернувшись прямо в воздухе, смогла пройти в зазор оставленный между кусочков свинца абсолютно невредимой. Арчер, наблюдавшая эту картину, неверяще распахнула глаза, все-таки в своем мастерстве она была уверена, правда ей тут же пришлось уклонятся от светящегося пурпурным светом кулака, врезавшегося в крышу в том месте, где она стояла еще мгновение назад. — Скучала по мне? — Разве? — Тут глаза Арчер расширились еще больше, так как место в которое попал удар зашипело и начало стремительно плавится. Девушка и глазом не успела моргнуть, как значительный кусок крыши рухнул вниз вместе со Слугами. Ассасин не теряя времени оттолкнулась от падающих обломков, намереваясь нанести удар по Арчер пока они летят вниз и та не может увернутся. Арчер выругалась про себя. — Прости Рин… — Воздух в коридоре задрожал и спустя мгновение появившийся ветер принес с собой запахи океана, заклубился туман и казалось, что где-то там, вдалеке, раздаются крики чаек. Возле головы Слуги в красном костюме появилось золоченое дуло старинной пушки. Несмотря на закрывавшую лицо маску, Ассасин явно выглядела удивленной, правда Арчер не собиралась рассматривать свою противницу и в следующее мгновение раздался оглушительный взрыв.***
Райдер обернулась, когда услышала громкий взрыв из здания школы. — Что за х*рню ты творишь, Рин? — Пробурчала она. Она резко отклонилась назад, образовав почти идеальный прямой угол, пропуская копье Темптрес над собой. — Ох, еще больше зрителей! — Повеселела Темптрес. — Так еще круче. — Она специально пытается вывести меня из себя или она всегда такая? — Промелькнула мысль у Райдер, когда она нанесла очередной удар, который та заблокировала рукоятью копья. Впрочем, она может подумать об этом позже. Сейчас ей стоит сконцентрироваться на битве.***
Стоя на остатках разрушенной крыши, Рин поморщилась от громкого звука и заглянула в дыру, стараясь не подходить слишком близко к краю. — Я думала, что сказала никаких взрывов, — пробормотала она сердито. Она больше не видела ни одного Слугу, зато еще одна дыра этажом ниже была прекрасно заметна. — Проклятье. Не успевая спустится по лестнице, если конечно та пережила взрыв, она послала магический импульс в ноги. Мышцы приятно запели, когда усиление достигло конечностей. Потом она прыгнула. Приземление оказалось достаточно болезненным, ноги дрожали, а когда она поняла, что находится на первом этаже, то испытала самый настоящий шок, но самое главное, магия смогла уберечь ее от переломов, которых было бы не избежать, сигани она с такой высоты без укрепления. — Арчер! Где ты? — Рин, назад! — Закричала розововолосая Слуга. — Я не получила прямого попадания! Рин быстро отпрыгнула в сторону, но так как ее ноги все еще были укреплены, прыжок вышел намного больше чем она рассчитывала, от чего она даже стукнулась плечом об окно. Вскоре пыль улеглась и она смогла рассмотреть, что происходит. Взрыв Арчер разбросал Слуг в противоположные направления и разрушил большую часть коридоров, от чего почти весь этаж был залит лунным светом. Пальто Арчер выглядело потрепанным, а со лба на щеку стекала тоненькая струйка крови. Ассасин тоже была в не намного лучшей форме. Одна из рук свисала безвольной плетью, а и до того скудная одежда, казалось порвется от малейшего движения. Большая трещина прошла по правой стороне ее маски, открывая вид на ее лавандовый глаз. — Умно… но я еще не проиграла. — Что за чертовщина здесь творится?! — Все замерли на своих местах и медленно повернули головы к Мицузури, стоящей в дальнем конце коридора. — Ассасин? Рин? И ты, кем бы ты ни была? — Арчер на такое к себе обращение выглядела немного обиженной. — Если ты не хотела драться со мной, то какого черта ты пытаешься убить Ассасин за моей спиной? — Эй! — Запротестовала Рин. — Это не моя вина! — Мастер… — Сказала Ассасин стараясь добавить в голос как можно больше раскаяния. — Я надеялась закончить с этим до того как вы придете. — Ну, не услышать выстрелы и взрыв было невозможно. Что. Случилось? — Просто я хотела… разрешить конфликт между вами двумя, — сказала Ассасин, сейчас она была очень похожа на ребенка, которого отчитывает родитель. — Пытаясь убить Рин? — Пытаясь убить ее Слугу. Некоторое время Аяко молчала. — Хорошо. Это сражение закончено. — Да моя госпожа. — Вот так просто, — сказала Рин потирая виски. — И почему мы сразу не пошли к Мицузури? — заметила Арчер, положив пистолет на плечо. Рин уже открыла рот, собираясь ответить, но так ничего и не сказала. Затем она сжала губы и пробормотала что-то вроде “не подумала об этом”, вызвав тем самым смешок у Арчер. От этого Рин слегка покраснела. — В любом случае, — сказала она, быстро сменив тон. — Прежде чем твоя Слуга решила поиграть в мученика, я пыталась прийти и поговорить с тобой, чтобы мы могли решить эту проблему без необходимости сражаться друг с другом, по крайней мере прямо сейчас. — Она помолчала секунду. — Ох, а еще Эмия хотел пригласить тебя на ужин. Аяко замерла на мгновение от внезапной смены темы, а потом от нее донесся тихий смешок. — Звучит так похоже на Эмию. Их разговор был прерван внезапным шумом снаружи. Все четверо бросились к окнам, чтобы увидеть, как Райдер врезалась в стену клубного здания, оставив паутину трещин. — Похоже, мы умудрились полностью проморгать еще одну битву? — спросила Арчер, наблюдая за тем, как пурпурноволосая Слуга вскакивает на ноги и снова бросается в схватку. — Мы были слишком сосредоточены на убийстве друг друга… — последовал тихий ответ от Ассасин. — А еще это новый Слуга, которого никто из нас не видел до этого? — продолжила пиратка. — Я уже даже не удивляюсь по этому поводу, — ответила безэмоциональным голосом Рин. — Честно говоря, я никогда раньше не видела других Слуг кроме вас двоих и Сейбер, — добавила Аяко. — Так что они обе мне незнакомы. — Ну я просто уточнила на всякий случай, — вздохнула Арчер. — Тогда полагаю нам стоит пойти помочь Райдер. — Кто это и кто за нее отвечает? — Спросила Аяко. — Пурпурная … ее Мастер некая Мато, — ответила Ассасин. — Розовую я не знаю. — Сакура… — Аяко замолчала, задумавшись на мгновенье. — Видимо мне не стоит ничему удивляться. Думаю, мне понабиться чертовски много времени, чтоб привыкнуть ко всему этому и разложить все по полочкам. — Добро пожаловать в мир магии, — сухо сказала Рин. — Ладно, давайте поскорее выберемся отсюда и поможем Райдер.***
Райдер была не уверена, должна ли она радоваться или нет, когда она увидела четыре фигуры, бегущих по направлению к ней. — Осторожно! Похоже эта особа сумасшедшая, — прокричала она, так как Арчер и Ассасин уже собирались ринутся в битву. — Не беспокойся, я знаю как обращаться с сумасшедшими, — сказала Арчер, подходя к Райдер с левой стороны и поднимая оба своих орудия. — Грубо… — пробурчала Ассасин, подходя к ним. — Эй! Это не хорошо, когда зрители лезут на сцену вне очереди, — сказала Темптрес. Однако недовольство на ее лице быстро сменилось жестокой ухмылкой, девушка отскочила назад. — Отлично! Значит настало время перейти к “гвоздю программы”! Она пару раз крутанула свое копье над головой, а потом со всей силы вонзила острие в землю, создавая под собой светящийся розовый круг. — Ох как круто… — пробормотала Райдер. — Уклоняйтесь! Рин и Аяко, которые находились дальше всех от эпицентра побежали обратно к зданию школы, трое Слуг в это же время постарались отпрыгнуть как можно дальше от поднимающегося из земли огромного замка. — Все Слуги могут так же? — Немного запыхавшись, спросила Аяко, когда Рин затащила ее за стену. — Больше, чем я думала, — сказала Рин, надеясь, что они находятся вне радиуса взрыва. Темптрес легко и элегантно запрыгнула на свое копье, за ее спиной распахнулись огромные крылья. Затем она открыла ротик и набрав в грудь побольше воздуха, издала ужасный визг, едва не оглушивший всех находящихся на территории школы. Рин согнулась прикрывая уши ладошками, а Мицузури вообще заткнула их пальцами и стиснула зубы. Правда даже так, они смогли услышать звук множества взрывающихся окон, а волны ультразвука были видны невооруженным глазом. Слугам не повезло так как их Мастерам, они не успели спрятаться и заставший их врасплох взрыв раскидал бедных девушек, словно тряпичных кукол. Арчер и Ассасин отбросило в стены, после чего вбило в землю. Райдер подняло в воздух и снова отшвырнуло в стену клубного здания, после чего большая часть той обрушилось. — Благодарю! — Крикнула Темптрес, маша рукой. — А теперь на бис… Она внезапно прервалась, замолчав на несколько мгновений. — Аргх. Похоже, я вынуждена прервать свое выступление раньше времени. Не волнуйтесь, я скоро вернусь, чтобы закончить его для вас. Она еще раз игриво подмигнула и, перепрыгнув через стену, исчезла. — Что, черт возьми, сейчас произошло? — Прозвучал вопрос Аяко в полной тишине. — Понятия не имею, — признала Рин. — Давай заберем Слуг и уйдем отсюда прежде чем появится полиция. Я не могу все это восстановить и тем более у меня нет никакого желания объяснять, что тут произошло.***
— Почему ты меня остановила? — пожаловалась Темптрес, догоняя свою хозяйку. — Ты разрушила школу, — сказала Мию. — Но я ведь показывала им свои невероятные таланты! Они должны были быть благодарны за то, что я собиралась отправить их обратно в Грааль, показав перед этим такое чудесное шоу. — Ты разрушила школу, — повторила Мию. — С помощью гигантского замка. Как вообще ты смогла призвать тот гигантский замок из ниоткуда? — Это мой Благородный Фантазм, ежу же ясно! Мию застонала. — Ладно. Думаю, мне стоит снова перебрать все книги моей семьи. И больше ничего не взрывать, если я не скажу! Темптрес надулась, когда пара уже почти подошла к дому Мию. — Ну ты и зануда. Совсем шуток не понимаешь.