***
— Так… Сегодня по плану самостоятельная по теме, которая была вашим домашним заданием. Работа несложная, а если быстро справитесь, думаю, профессор Чудаков сможет показать вам уже готовые изобретения, — молвил Дедус, перечитывая какие-то записи. — Ура! — воскликнул класс фиксиков, уже не огорчаясь самостоятельной работе. Преподаватель раздал ученикам задания, а сам принялся что-то писать. На удивление, фиксики быстро и без особого труда справились с работой, понимая, что ниже четвёрки никто не получит. Когда были сданы последние тетради, Дедус отложил бумаги и провёл класс к своему коллеге. — Вы уже закончили? — со смешком спросил Чудаков, одновременно смотря на экраны приборов и делая в блокноте заметки. — Да-да, коллега, — так же весело ответил старый фиксик. — Тогда прошу, — Гений Евгеньевич протянул руку, приглашая маленьких друзей приземлиться на стол. Фиксики сложили свои фиксиборды и, сгруппировавшись у края, стали внимательно слушать профессора, рассматривая громоздкие панели управления с множеством кнопок, рычагов и разных размеров мониторов. Неожиданно раздался похожий на женский крик Гения Евгеньевича, который профессор обычно издавал при виде пчелы, но теперь все насекомые были прочно заперты в своих террариумах, разве только с улицы какая-то муха могла влететь. Внимание всех привлекла движущаяся деталь, которая в миг превратилась в робота. Многие видели подобное впервые, а нескольким фиксикам это механическое создание уже было знакомо. — Кработ! — одновременно воскликнули Верк, Файер и Симка, рефлекторно попятившись назад. — Кто?! — остальные были шокированы тем, что эта троица в курсе происходящего. Дедус похмурнел и подошёл к ученикам. — И как это понимать? Выкладывайте, что здесь происходит, если знаете, что это, а судя по вашей реакции, точно знаете. — Это я во всём виноват! — начал Верк, выступая вперёд друзей. — Ещё до того, как я присоединился к вам, я был злым и жаждал мести, как и Эрика. Профессор, это ведь правда, что в каком-то конкурсе приз достался Вам, хотя Эрика утверждает, что она должна была победить? — парень обратился к Чудакову. — Да, было дело. Хочешь сказать, у вас был заговор? — со страхом в голосе спросил учёный. — В каком-то роде. Но потом, благодаря Файеру и Симке, я стал таким, какой есть сейчас, ну и никакая месть мне больше не интересна, — улыбаясь друзьям, которые стояли позади, ответил Верк. — Ну, теперь ситуация немного прояснилась. Эрика вернулась и хочет Вам отомстить, коллега? — спросил Дедус. — Получается, да. И не одна, а с этими вот железяками! — обернувшись, профессор увидел уже не одного, а нескольких откуда-то скопившихся роботов. Все застыли на месте: железки и человек с фиксиками. Сначала роботы улыбались нарисованными на экранах улыбками и, казалось, не собираются ничего делать. Только трое фиксиков по-настоящему знали, на что способны эти машины. Человек создал идеального охотника на фиксиков и теперь секрет, как никогда, под огромной угрозой раскрытия! — Давайте отойдём, — тихо сказал Файер, переглядываясь с одноклассниками. — Что-то не похоже на тебя! Боишься? — съязвила Верта, напротив, подойдя ближе к краю и внимательнее рассматривая блестящие разноцветные детальки роботов. Остальные же отошли, слушая инстинкт самосохранения. — Верта, отойди, они опасны! — к красавице подошла Симка и попыталась оттянуть одноклассницу за руку. — Да что с вами? Как эти штуки могут быть опасными?! — Верта начала злиться, не понимая странного поведения друзей, но когда один из роботов сменил улыбку на оскал, а за ним и другие, все бросились бежать. Шпуля и Игрек не стали разделяться, оба спрятались в мониторе компьютера Чудакова. Верта не убегала далеко, да и просто не успела бы, а скрылась в пульте от телевизора, коря себя за то, что не свернула налево к аквариуму, а спряталась в этой пластмаске, которую робот при потребности легко утащит с собой. Файеру удалось встать на фиксиборд и подняться повыше к манипулятору. Парень сразу начал разрабатывать в голове план дальнейших действий, вот только панель управления механической руки ему самому не поднять и не спрятать в недоступном для кработов месте. Правда, таких укромных местечек, наверное, вовсе нет. Чудаков быстро схватил Дедуса и, вкинув того в карман халата, заперся на складе. Альт не успел за человеком и, встретившись с Верком влез в датчик движения над дверью. Симке не очень повезло с прятками — её фиксиборд куда-то таинственно исчез. Девочка соскочила со стола на стул, потом на пол и скрылась в холодильной камере для пробирок. Нолик сначала бежал за сестрой, но потеряв её из виду, растерялся. Поблизости оказался металлический контейнер, в который и забежал мальчишка. В темноте было страшно. Много больших незнакомых деталей, элементов, запутанная паутина разных проводов. Всё это придавало ещё больше страха. Маленький фиксик продолжал пробираться глубже. Его светодиоды не могли осветить всё вокруг, только маленький клочок пространства вокруг малыша. Спустя пару минут Нолик понял, что попал в какой-то короб или трубу, так как свет его волос начал отбиваться от гладкой поверхности. Пройдя ещё немного, мальчишка окончательно заблудился и начал понимать, что, кроме него самого, здесь ему никто не поможет. Вдруг на миг стало светлее и через секунду лоб снова стал изнывать в том же месте, что и утром после столкновения с сестрой, и впридачу ко всему перед мальчиком раздался звук падения. Потерев уже опухшее место удара, Нолик поднялся на ноги и осмотрелся. Вокруг действительно стало светлее, но как? Тут-то мальчик раздвинул провода и увидел другого фиксика. — Мега?! — радости Нолика не было границ. Девочка сидела на полу, как и он с минуту назад, и тёрла свой лоб. Мальчик помог ей подняться. — И какими судьбами? — уже смеясь, спросила девчушка. — Как и ты! — Нолик с каким-то интересом наблюдал, как Мега отряхивала одежду, да так увлёкся, что не услышал вопроса. — Эй! Нолик, ты меня слушаешь? Чудной какой-то! — уже строя смешные гримасы, говорила девочка. Мальчик и дальше стоял истуканом, пока она не дала ему щелбан. — Эй! Больно, вообще-то. Утром с Симкой, пару минут назад с тобой, а теперь ещё и щелбан? — Нолик снова поднял руку, чтобы растереть лоб, что его уже начало раздражать, но Мега не позволила ему это сделать, протолкнув сквозь щель. — И что я там говорила? — сделав задумчивый вид, сказала девочка, не дав Нолику возможность что-то ляпнуть. — Точно! Что будем делать теперь? — Ну!.. — Нолик сразу успокоился и задумался над вопросом. Ведь действительно важно что-то делать, а не сидеть, сложа руки, пока роботы своевольничают в лаборатории.***
Тем временем, пока фиксики и человек прятались, роботы стали копошиться вокруг стола посередине зала. Одни разбирали какие-то бумаги, другие изучали мебель, вещи и приборы, которыми было заставлено помещение, третьи стояли на чеку, явно ожидая, когда какой-то любопытный и неосторожный фиксик выйдет из своего укрытия, а ещё два робота фотографировали последние изобретения, нажимали какие-то кнопки, наблюдали действия машин и вносили какие-то изменения в программу. Одному из дозорных крупно повезло: он находился близко пульта от телевизора как раз в тот момент, когда Верта всё-таки решилась бежать к аквариуму. Робот быстро поймал фиксика. В этот раз зелёноволосой улыбнулась удача. Симка видела произошедшее и взобралась на стол, прокравшись мимо краба, который наматывал круги вокруг стола, и спряталась за удлинителем. Ту же самую картину наблюдал Альт, который был в безопасности, сидя в датчике движения. Парень понимал, что девушка в опасности, и, встав на доску, подлетел к панели управления манипулятора. Роботов поблизости не было, что позволило фиксику начать действовать. Альт ловко выпрыгнул на рычаг и начал управлять механической рукой. Конечно, все крабы обратили на это внимание, но ещё не могли понять, что происходит. Сначала рука сдвинулась ближе к лестнице и, резким движением сбив робота, который пленил Верту, подняла капсулу и освободила фиксика. Симка тоже не стала терять время зря и, схватив одноклассницу за запястье, выпрыгнула с ней на «ладонь» манипулятора. — И не сиделось же тебе в том пульте! Разве так можно, о чём ты думала?! — рыжая начала вычитывать подругу. — В аквариуме безопаснее, а робота я просто не видела. Можно подумать, ты лучше! Ведь тоже выбралась из своего укрытия! — Верта не стала пасти задних. — А скажешь, надо было наблюдать, как ты в той коробке сидишь! — Симка резко выпрямилась, от чего потеряла равновесие. Внизу кработ уже успел вернуться на своё прежнее место. Робот подставил открытую капсулу, в которую свалилась Симка, и, плотно закрыв её, прикрепил на место «брюха».***
— Может, для начала, разберёмся, куда влезли? Что это за прибор и прибор ли вообще? — начал размышлять Нолик. — Думаю, надо осмотреться. Там какой-то странный шум. Давай разведаем, — Мега потянула друга в ту сторону, откуда пришла. Фиксики начали дальше пробираться лабиринтом плат, микросхем и проводов. Спустя некоторое время, дети оказались в щели между двух пластин, закреплённых горизонтально. Звук, о котором говорила девочка, стал громче. — Давай подойдём ближе, — предложил Нолик и друзья приблизились к краю. Внизу под ними размещались два цилиндра, как в музыкальной шкатулке, но намного крупнее, зубцы были иной формы, да и гребёнки не было, что откинуло тот вариант, что они попали в прибор небольших размеров, способный создавать мелодии. Вдруг сверху посыпались старые ржавые пластины, болты, винтики, гвозди и шестерёнки. Когда весь этот брухт достиг цилиндров, все детали начали сминаться, гнуться и ломаться. Такое зрелище вызвало восторг фиксиков и они стали ожидать новую порцию металлобрухта. Мега наклонилась вперёд, смотря вверх. Новые детали не заставили себя долго ждать. На этот раз вниз полетели обрезки оголённых проводов, пружины, проволока и другой мусор. Одна из железяк зацепила руку Мегы и потянула девочку вниз. Нолик вовремя среагировал и успел ухватить кисть одноклассницы. Девочка зависла в воздухе над устрашающими цилиндрами, которые так и хотели захватить необычный винтик. Нолик помог Меге вылезти на пластину, вылез сам и стал наблюдать за подругой. Девчушка втупилась в одну точку напуганным взглядом и дрожала, что для неё совсем не свойственно. Мальчик не мог так просто сидеть в стороне и решил обнять одноклассницу. Девочка хотела было отпрянуть, но мальчишка оказался настойчивее. Мега уткнулась носом в плечо друга, а тот рукой поглаживал её ладонь. — Всё хорошо. Я тебя никогда не брошу, мы ведь друзья! — Нолик крепче прижал к себе девчушку, а она всё-таки ответила на объятия. Одно лишь было немного обидно. «Мы ведь друзья» зацепило Мегу за живое. Через пару минут фиксики отошли к проходу, которым добрались сюда, и стали думать, как дальше быть. — А что, если… — начала мысль Мега. — …устроить роботам ловушку! — дети одновременно закончили предложение. — Отличная идея! Проверим, насколько они крепкие орешки! — Мега подмигнула Нолику и дети вместе рассмеялись. — Надо выбираться отсюда, — сказал мальчишка и первым пролез в щель.***
Альт пришёл в ступор. Откуда на столе взялась Симка? Как он её не заметил? Теперь ему надо спрятать Верту в датчике, а самому спасать вторую одноклассницу. Когда Верк помог девушке пролезть в щель, Альт решил проследить за роботом, который заключил Симку. Рыжая была явно напугана и сидела на корточках, не двигаясь. — Эй, ракоподобные, мы здесь! — внимание всех привернули Нолик и Мега. Старшие фиксики испугались за «малышей», так как тем было некуда бежать, но когда несколько роботов, бросившихся в их направлении, превратились во что-то похожее на клочки смятой бумаги, только из металла, все облегчённо выдохнули. Остальные же крабы воздержались и вернулись к своим занятиям, а дети снова спрятались в тот самый прибор, но спустя пару минут Нолик покинул убежище. — Что ты делаешь? Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? — Альт набросился на мальчика, спрятавшись с ним среди колб. — Там моя сестра и ты думаешь, я смогу сидеть, сложа руки?! — Нолик пришёл в ярость от такого безразличия друга. — Нет, конечно, но ты ещё маленький, доверь это старшим, — Альт хотел было вернуть мальчишку в укрытие, но тот воспротивился, сказав, что тоже сможет помочь и прятаться не собирается. — Если уж ты такой умный, то лети вперёд, разведай ситуацию, а я подстрахую, смогу слетать за помощью в случае чего, — грустно сказал Нолик. — Так-то лучше, не унывай. Всё будет хорошо, спасём твою сестрёнку! — парень похлопал мальчика по плечу и улетел. Альт приблизился к роботу, который охранял Симку, и попробовал понять, как устроена конструкция. Девушка уже не сидела, как раньше, а лежала на боку. Фиксик не мог наблюдать эту картину и решил рискнуть — вывести робота из строя. К удивлению, ему это удалось достаточно быстро с помощью плоскогубцев. Парочка перерезанных проводов — и парень освободил девушку. Симка открыла глаза, тяжело дыша. — Мне показалось, тебе была нужна помощь? — девушка облегчённо выдохнула и даже расслабилась, ведь опасность осталась позади. — Спасибо тебе. Она действительно была нужна, — улыбнувшись, Симка хотела сказать что-нибудь ещё, но заметила приближающих к ним кработов. — Пожалуй, расслабляться ещё рано. Не знаю, что ещё они собираются делать, но хорошего от них точно глупо ожидать. — Да уж, ты права. Не бойся, я тебя прикрою! — Альт растянулся в довольной улыбке, после чего поставил Симку на ноги и полетел навстречу роботам. — Стой! Альт! Нельзя просто… — хотела было остановить своего друга рыжая, как тот её перебил: — Да ничего не случится! — заверил синеволосый и принялся отвлекать роботов. Симка прекрасно понимала, что он делает это ради неё, ей следовало бы уносить ноги, но как она может оставить его тут одного?! Её рассуждения были прерваны Альтом, что просил её скорее бежать. Его поймали! Симка, не думая, что было совершенно не похоже на неё, рванула на помощь другу. Она с трудом осознавала ситуацию, но одно знала точно — никто, кроме неё, не спасёт Альта, так что она должна это сделать. Чудо ли это было, или просто удача, но рыжей удалось спасти своего ранее спасителя, правда тот явно остался недоволен таким геройским поступком девушки. Они спрятались и сначала сидели тихо, но потом что-то пошло не так. — Зачем ты это сделала? Нас же обоих могли поймать! Симка, я же говорил тебе бежать! — уже срываясь на крик, отчитывал её Альт. — Ну, не поймали же! И вообще, я тоже просила тебя вернуться! — ответила Симка, придерживаясь позиции «нельзя оставлять друга в беде». — Да как же ты не понимаешь?! Это опасно! И очень глупо было с твоей стороны бежать ко мне на помощь. В одиночку! Да я бы и сам спасся! — Неужели? Что-то я не заметила. Признай, у тебя не было плана, как выбраться! — Симка постаралась взять себя в руки, что не помешало бы и Альту, который уже краснел от злости, однако свою точку зрения ей казалось правильным доказать. — У меня всё было под контролем! И если бы ты послушалась меня!.. — То тебя бы поймали эти железные крабы и ничем хорошим это бы не закончилось! Вам, мальчишкам, лишь бы показать себя, а кто о последствиях думать будет?! Да, я пошла на огромный риск, но у меня не было другого выхода, я не могла бросить тебя в беде! А вот если бы ты послушался, ничего бы из этого не случилось, и мы бы сейчас не выясняли, кто был прав, а кто — виноват! Хотя очевидно, что твой поступок только для того, чтобы показать, якобы, себя и свою смелость! Но нельзя путать её с безрассудством! — всё-таки вспылила рыжая, но остановилась, ожидая ответа Альта, который, она надеялась, признает свою ошибку и извинится, их ссора наконец подойдёт к концу, они оба успокоятся и вернутся к остальным. — Дура! — сломав все Симкины надежды на разрешение конфликта более-менее мирно, парень, уже явно не осознавая своих действий, ударил девушку по лицу. Симка, скорее от шока, чем от силы удара, вскрикнула и, не устояв на ногах, упала. Сквозь нахлынувшие слёзы она посмотрела на всё ещё разъяренного друга. Альт, наконец придя в себя и увидев, что натворил, и не зная, что делать дальше, просто улетел и только после понял, что должен был извиниться и помочь рыжей, но никак не оставлять её одну, между прочим, в возможной опасности. Ударив себя по лбу, он резко развернулся и полетел обратно к девушке, коря себя за такой ужасный поступок и несдержанность. Добравшись до места происшествия, он никого не обнаружил и уже было подумал, что Симка сама убежала, как обнаружил её резинку. Это явно не предвещало ничего хорошего. Навряд ли бы она решила просто идти, не скрываясь, в каком бы состоянии ни была, особенно когда неподалёку бродят некие кработы. — Вот я балда… — с досадой протянул Альт, хватаясь за голову. Забрав резинку, он бросился на поиски её хозяйки.***
Девушка медленно плетётся столом, вытирая текущие слёзы, которые не может остановить, и трёт покрасневшую щеку. Действительно больно и неприятно осознать, что позволил себе раннее сдержанный и близкий друг. — Я здесь, железка, — Симка говорила тихо, но робот услышал голос девушки и поспешно приблизился, но остановился, изображая на экране непонимание, видимо, вызванное тем, что она не убегает. Сначала робот подошёл чуть ближе, потом отошёл, но девушка никак не реагировала на его действия, лишь тихо наблюдала. Чуть помедлив, кработ приблизился и вытянул свой манипулятор. Рыженькая, немедля, выпрыгнула на металлическую ладонь и села на неё. Волосы были произвольно растрёпаны, прикрывая мокрое и покрасневшее от слёз лицо. Недавнее непонимание сменилось на растерянность, но робот поспешил удалиться, укрыв девушку. — Чёрт! — Альт понял, что спасать одноклассницу будет совсем нелегко. — И это ты так спас её?! — перед парнем встал Файер, тормося его за плечи. — Как ты мог такое допустить?! Нолик стоял в стороне и наблюдал разборки друзей. — Может, потом поговорите по душам? Сейчас важно другое, — всё-таки встрял младший. — Да, Нолик, ты прав, — Файер встал на свой фиксиборд и поднялся повыше, дабы найти нужного робота. Спустя несколько минут фиксики обнаружили, что один робот пытается покинуть лабораторию. Все трое, немедля, направились к нему и попытались вывести его из строя, что ранее удалось Альту, но на этот раз краб и близко не подпустил к себе человечков. Фиксики не знали, что делать, но Нолик заметил на полке сосуды с различными жидкостями. — Посторонись! — мальчишка столкнул стакан, содержимое которого вылилось на кработа, от чего тот взорвался. Манипулятор, не разжав «ладонь», приземлился на стол. Парни быстро метнулись к железке и освободили девушку. — Она ведь не?.. — тихо произнес Нолик, после чего всхлипнул. Договаривать не было смысла. — Она дышит, так что… Всё будет в порядке, — постарался хоть как-то успокоить друзей Альт. — Думаю, её нужно показать профессору.***
— Что с Симкой?! — подскочила Шпуля, когда Дедус накрыл плечи внучки пледом. Девушка сидела на своём фиксиборде, опустив голову. — Всё хорошо, просто сильно испугалась. Убедившись, что с девушкой всё будет нормально, все могли облегчённо выдохнуть и заняться своими делами. Правда расходиться и оставлять рыжую никто не спешил, обсуждая произошедшее. — Прости, Симка, я не знаю, как так вышло. Мне сейчас так стыдно, — говорил Альт, опустив голову. Парень, порывшись в кармане, вернул однокласснице резинку. — Всё нормально, я не злюсь на тебя, — выговорила девушка и с трудом улыбнулась. — Не знает он… Думать надо потому что, — тихо возмутился Файер. Всё это время он сидел нахмуренный, особенно после услышанного. Ему совершенно не нравилось, что Альт ударил рыжую, а потом ещё и бросил одну. — Что, прости? — не расслышал тот, переведя взгляд на красноволосого. Файер не ответил, но после поднялся с места и начал двигаться к другу. — Тоже мне, стыдно ему! Подставил Симку и смылся, как ни в чём ни бывало! Из-за тебя она чуть не погибла! Так мало того, что ты подверг её опасности из-за своей глупости, так ещё и ударил! А что потом?! Сбежал! — Эй-эй-эй! Ты чего?! — подскочив, Альт начал отходить назад от разъяренного парня. — Ты ещё спрашиваешь?! — Файер, успокойся! Файер! — вслед за ребятами встали и все остальные, понимая, что ничем хорошим это не закончится. — Да, Файер, успокойся. Я уже извинился перед Симкой, она меня простила! И я правда сожалею о своём поступке. — То есть, ты считаешь, что этого хватит?! — А что ещё я могу сделать?! Ты сам-то не лучше! — Альт перестал пятиться и расстояние между ними сразу сократилось. — Ребят, правда, перестаньте! Файер, Альт! — Шпуля хотела уже их разнять, но Верта оттащила её обратно, убедив, что вставать между двумя парнями, которые явно не в себе, — глупая идея. Правда, после первого удара Файера необходимость вмешаться возросла. — Файер, пожалуйста, не надо, — тихо произнесла Симка, но парни не особо придали её словам значения. Ещё один удар пришелся уже Файеру. — Так, ребят, хватит! Что вы здесь устроили?! — Верк решил повторить Шпулину попытку и встал между ними, не давая возможности продолжить свои разборки. С минуту они стояли не двигаясь, лишь прожигая друг друга глазами. — Кажется, получилось, — потише сказал Нолик, продолжая наблюдать за друзьями, впрочем, как и все присутствующие. — Подойдёшь к ней ближе, чем на метр, пеняй на себя, — прошипел красноволосый, после чего, посмотрев на Симку, запрыгнул на фиксиборд и куда-то улетел. — Хм! — Альт тоже оставил друзей. — М-да… — протянула Верта, глядя, как и все, им вслед. — Приплыли.***
— Так, это не входило в наши планы! — женщина металась комнатой взад и вперёд. Почти половина роботов были выведены из строя. — Не беспокойтесь. Остальные быстро учатся, быстро воспринимают информацию, которой обмениваются, и делают выводы. Больше не удастся перерезать их провода или облить их жидкостью, — молодой юноша спортивного телосложения наблюдал за изменениями картинки на мониторе. — Легко тебе говорить. Она уже почти была у меня! — воскликнула рыжеволосая, указывая на запись. — Почему Вам нужна именно эта девчонка? — мальчишка не понимал такую конкретику руководительницы. — Да потому, что я за ней давно наблюдаю и примерно понимаю, как к ней подойти, как разговорить и всё такое. С ней будет проще, чем с кем-либо другим из них.***
— Гений Евгеньевич, к Вам пришли, — сообщила Элизия, подойдя к профессору. — Впустите, пусть пройдут в мой кабинет, — сказал учёный, не отрываясь от каких-то бумаг. Спустя минуту дверь открылась и в комнату вошли двое школьников. — А! Здравствуйте, стажёры, добро пожаловать в мою лабораторию. Надеюсь, вы действительно решили учиться у меня, а то никто так и не пришёл, — с ноткой горести и надежды поприветствовал пришедших профессор. — Здравствуйте, Гений Евгеньевич. Да, мы именно к Вам и пришли. Примёте? — мальчик протянул руку для приветствия. — Отлично, буду рад с вами поработать. Простите, что не представился, я профессор Чудаков… Стоп, откуда вы знаете моё имя? — мужчина пожал руку юноши и с недоумением уставился на школьников. — Вы не помните меня? Я Дим-Димыч. Вы же говорили: «Друг моих друзей — мой друг». Теперь мы знакомы и вживую, — невинно улыбнулся парнишка. — Вот же напугали. Это правда ты, Дим-Димыч? И кто же пришёл с тобой? — уже с интересом учёный перевёл взгляд на девочку, которая рассматривала помещение. — Это Катя — моя одноклассница и тоже друг фиксиков, так что это наш общий секрет, — дети вместе приложили пальцы к губам, а после показали руками знак маленьких человечков. — Хех, вот молодёжь. Всё схватывают на лету! — усмехнулся Дедус, вынырнув из кармана халата коллеги. — Здравствуйте, — поздоровалась Катя, после чего добавила: — Профессор, мы пришли к Вам сегодня не просто так. Симка и Нолик раньше рассказывали об Эрике, о том, что у Вас какие-то проблемы, связанные с ней. Так вот утром мы забегали к ней и нам удалось кое-что узнать. — Симка и Нолик рассказали, говорите, — Дедус задумчиво почесал бороду, а дети кивнули в знак согласия. — И что же вы узнали? — Сейчас в Вашей лаборатории должны быть роботы, которыми управляет она. Эрика хочет раскрыть секрет фиксиков! — ответила Катя. — Ну, теперь всё складывается, точно! Она не только мести хочет! Только что нам теперь делать? — начал паниковать Чудаков. — Надо как-то контролировать кработов и как-то добраться до Эрики, — выдвинул идею Дим-Димыч. — Так и поступим. Пойдёмте в главный зал, — сказал Дедус, после чего люди покинули кабинет профессора.***
— Это всё из-за меня! — вдруг подала голос Симка, сдерживая нахлынувшие слёзы. — Сим, ты чего? — Шпуля подошла к подруге и посмотрела в её глаза. — Файер. Он ведь ревнует, — выдавила рыжая. — Успокойся, всё уже прошло. А Файер любит тебя, уверена, ему тоже просто надо придти в себя, — сказала блондинка, когда её одноклассница встала и начала нервно ходить. — Да, наверное, ты права, идём, больше не могу так сидеть без дела, — рыжая встала на фиксиборд и жестом позвала подругу за собой. Все фиксики столпились возле людей, ведь к ним кработы не рисковали приближаться. Это ведь не маленькие беспомощные существа по сравнению с человечками. — Так, дети, сейчас доставайте из помогаторов паяльники, пилы, шлифовочные машины, всё, что может как-то навредить роботам, — командовал Дедус. — И не вздумайте разделяться, если только в этом не будет крайней потребности. — Катя, Дим-Димыч, поможете мне отлавливать этих крабов, — Чудаков протянул школьникам прочные сети. — Поймав, будем сразу же помещать их в этот ящик, — профессор открыл крышку контейнера. — План ясен? — спросил старый фиксик. — Да! — хором ответили остальные и заняли свои позиции. Фиксикам предстояло защищать компьютеры, с которых роботы могли считать любую информацию. Противостояние началось. Кработам стало труднее справляться с человечками, так как им мешали люди. На полу был пойман один робот, который пытался проскочить к полкам, но его заточили в ящике, с которого он никак не мог выбраться. Крабы быстро учились и с каждым разом становились хитрее, коварнее. Машины быстро и довольно свободно передвигались помещением, но всё-таки некоторые из них попадали под «арест». Позже роботы подчинили себе пожарную систему и манипулятор, который помогал бороться с людьми. Если бы им мог кто-нибудь помочь, но нельзя, ведь секрет. Лиза всё равно не смогла бы попасть в этот зал, так как его Чудаков запер изнутри, а ключа у ассистентки нет. Дедус давал ученикам наставления, но им пришлось разделиться, когда младшие устали и кработы, заметив эту слабинку, начали их атаковать. Каким-то необъяснимым способом им удалось включить трансформатор, который так и норовил превратить кого-то из фиксиков в человека, а человека — в фиксика. За этим занятием людям удалось поймать ещё парочку роботов, что становилось почти невозможным, а фиксики уже не знали, как сдерживать этот металлобрухт. Неожиданно один из крабов бросился в сторону Файера и Симки. Парень старался помешать роботу пройти дальше, а девушке удалось проникнуть к микросхемам. Когда кработ понял, куда исчез один фиксик, он открыл корпус, от чего Симка выпала, и, подняв девчушку, поместил её в трансформатор, который был поблизости. В миг возникла яркая вспышка, воспользовавшись которой, краб толкнул красного фиксика, а тот, ударившись о стеклянную поверхность, потерял сознание. Какое-то время фиксики и люди были ослеплены и пытались побыстрее вернуть нормальное зрение. Фиксики, не желая ещё больше рисковать, спрятались в ближайших приборах. — А ты кто? — немного придя в себя, поинтересовалась Катя, подойдя к, видимо, ещё одному человеку. — Что вообще произошло? — потерев висок, спросила девушка, поднявшись на ноги. — Симка? — Катя? — Похоже, это трансформатор сработал, — сообразив, прокомментировала фиксик, пытаясь свыкнуться с нынешним человеческим телом. — Надо бы найти тебе одежду, — осмотрев майку и шорты Симки, сказала Катя и потянула девушку за собой. — Хорошо, что я не выложила спортивную форму из рюкзака после физкультуры. Спустя минуту Симка рассматривала своё отражение в зеркальной дверце шкафчика. Катин спортивный костюм серого цвета с кислотно-розовыми вставками сидел на ней, как влитой. — Тебе идёт, — с улыбкой заговорила школьница. — Спасибо, — немного смутившись, ответила Симка. — Что теперь будем делать? Я человек. Не верится. — Да, приплыли. Эти кработы уже настолько противные, что скоро мы не сможем с ними ничего сделать. Надо бы отправиться к Эрике. Наверняка, роботами управляют с её лаборатории. — Это точно, так чего мы ждём? — с азартом спросила Симка. — Бежим! — Катя выбежала на улицу, а бывшая фиксик следом за ней. Девушки за пять минут добежали до нужного здания и прокрались внутрь незамеченными. Логично надо было искать какое-то подсобное помещение, но в то же время не маленькое. В какой-то момент сработала сигнализация и подруги метнулись в первую попавшуюся на пути дверь. На этот раз им улыбнулась удача. Помещение было заставлено кучей гаджетов, компьютеров, мониторов и панелей управления. Внимание девушек привлёк парнишка, единственный человек, кроме них, находившийся в этой комнате. — Так-так. И что же вас привело сюда? — парень повернулся в кресле, дабы увидеть пришедших. На его лице красовалась самодовольная мина, которую так и хотелось размазать по панели. — Ты?! Но… Это странно, но это действительно ты! — Симка пришла в шок. В её памяти всплыли соревнования, её соперник. Она прекрасно помнила, как он отбирал у неё подсказку за подсказкой, как из-за него она чуть не лишилась смысла жизни любой молодой девушки. В глазах помутнело, щёки начали пылать, а кулаки сжались сами с собой. — Теперь ты ответишь! — прошипела девушка и набросилась на шокированного парня. Симка била его по лицу, потом нанесла несколько ударов по грудной клетке, после коленом врезала по животу, совершенно не жалея человека. Паренёк тяжело дышал с разбитым носом, скрючившись на полу от боли. — Ты, рыжая? Симка? — наконец поняв, кто перед ним, спросил пострадавший. — Вспомнил! — съязвила фиксик, ещё раз ударив парня, от чего тот откашлялся. — Васька? Вы знакомы? — спросила Катя, с трудом оттянув от одноклассника разъярённую Симку. — Что на тебя нашло, за что ты так его? Он же ничего не сделал! — уже обращаясь к подруге. — Он знает, за что! — немного успокоившись, ответила Симка и резким движением усадила врага на стул. — Выкладывай! Что тут забыл, чем занимаешься, на кого работаешь?! Тебе уже нечего терять, а если будешь молчать, получишь ещё, но не надейся, что отключишься, — с улыбкой проговорила девушка, заставив парня пятиться назад. — Ладно, ладно… Я всё расскажу, только не бей больше, пожалуйста, — прикрыв лицо руками, сдался Василий. — Ой, да ты, оказывается, паинькой можешь быть! Ну, давай, мы слушаем, — усевшись рядом с Симкой на пуф, добавила Катя. Васька признался во всём. Он с самого начала был связан с Эрикой, так как ему нравилась её дочь. Они вместе занимаются борьбой. Как-то девушка попросила его о помощи, на что он, конечно, согласился. Его «помощь» и заключалась в том, чтобы разузнать как можно больше о фиксиках, ввести в лабораторию Чудакова кработов, управлять ими. — Вот сейчас мне надо было отловить вас всех, но вмешавшиеся люди в план не входили, ещё и одноклассники ко всему, — нахмурившись закончил Васька. — Тогда вот что! — Симка поднялась и начала бить панель управления гаечным ключом, который лежал в коробке неподалёку. Закончив с поломкой, девушка подошла к Васе и продолжила: — Ты переходишь на нашу сторону и помогаешь разобраться с Эрикой. Если тебе нравится девушка, ты сможешь добиться её другими способами, но не вредя кому-то и не причиняя боль, — Симка коснулась живота, на что Васька виновато посмотрел на неё. — Если она хочет, чтобы ты был плохим, а ты сам этого не хочешь, то она того не стоит, понимаешь? Раньше, когда Дим-Димыч с тобой общался, я была о тебе совершенно другого мнения. Я считала, что вы настоящие друзья, ведь Дим-Димыч не связывается с нехорошими людьми, но, став фиксиком, ты показал себя с совершенно другой стороны. Надеюсь, ты понимаешь, что нужно вовремя признавать ошибки и исправлять их. Ты меняешься и помогаешь нам сохранить секрет, договорились? — рыжая протянула руку. — Да… Прости. Прости, пожалуйста, — Васька неожиданно крепко прижал Симку к себе, поняв, что он просто сорвался на ней, чего не должен был делать. — Всё в порядке, только надо поспешить, пока кработы ещё чего не натворили, — напомнила фиксик и троица направилась в лабораторию Чудакова.***
— Файер! Файер, очнись! — Дедус пытался достучаться до ученика. — Вот шишка будет, здорово он ударился! — издав смешок, сказал Нолик. — Не вижу ничего смешного. Бедный… Теперь долго голова болеть будет, — пристыдила Нолика Шпуля, смотря на посиневший синяк Файера. — Профессор, всё ведь будет хорошо. Ему просто надо отдохнуть, поспать, — приободрил учителя Игрек, после чего фиксики и профессор Чудаков вернулись к выяснению причины, по которой все роботы моментально вырубились. — Чудик… — послышался скрип двери и в помещение вошла Эрика. Все фиксики рефлекторно превратились в винтики, а Файера спрятали под платком. Неожиданно для него самого, в сердце Чудакова что-то ёкнуло. Наверное, это старые чувства, которые учёный так и не позабыл. Она ему нравилась, он влюбился в неё ещё студентом, но так и не смог отпустить в сердце, когда она вышла за другого. И вот спустя почти двадцать лет она пришла в его лабораторию. — Эрика… — Гений не знал, что делать, хоть он и гений. Все мысли связались в один непонятный узел, а в горле застрял ком. Он нервничает, как перед первым свиданием, на которое девушка не придёт. Она не пришла тогда, когда он позвал её в кино. Он опоздал… Опоздал, потому что боялся признаться. — Почему ты пришла? — Прости, Чудик. Я ведь просто хотела, чтобы меня тоже увидели, заметили, чтобы я смогла добиться чего-то большего. Ты действительно заслужил тогда ту награду, без фиксиков, ведь ты настоящий гений. Надеюсь, ты сможешь меня простить, — Эрика опустилась на стул и заплакала, затулив лицо руками. На её пальце нет кольца, значит, она свободна? Чудаков не верил своим глазам. Он приблизился к бывшей подруге и обнял её. Эрика пребывала в полном недоумении. — Чудик? — Чудаков сильнее прижал её к себе, взяв за руку. — Всё хорошо, не волнуйся. Давай забудем старое, — с улыбкой предложил Гений. — Начнём всё с чистого листа? — с надеждой предположила женщина. — Да, — Чудаков приближается к лицу женщины, некогда любимой девушки, и целует её. Рыжеволосая кладёт руку на его плечо и отвечает на поцелуй. Кажется, мир вокруг остановился. Они совершенно не обратили внимания на пришедших ребят, которые в шоке уставились на них, они не видели, как фиксики превратились в человечков и пришли в такой же ступор. Им было всё равно, ведь чувства оказались взаимными. Когда воздух был на грани, учёные всё-таки отстранились и заключили друг друга в объятия. — И. Что. Это. Было?! — подал голос Дим-Димыч. — Это было мирное решение конфликта, — с милой улыбкой выдвинул свою версию Игрек. — Наверное, так оно и есть, — поддержала Шпуля, залившись румянцем. — Давайте подумаем сейчас, что нам делать с этими роботами, — Дим-Димыч решил перевести внимание на другую тему. — Теперь это ничто иное, как мусор, — досадно произнесла Эрика. — И Вы так просто сдаётесь?! Вы ведь долго работали над ними, потратили много времени и хотите просто выбросить. А ведь эти роботы могут быть ремонтниками! Фиксиков они не заменят, но помогут человеку работать в опасных сферах, — возразила Симка. Неожиданно Эрика крепко обняла её, но увидев, как девочка покраснела от нехватки воздуха, поспешно отпустила. — Ты в порядке? Прости за несдержанность, но ты действительно предложила наилучший выход из ситуации! — воскликнула женщина. — Кстати, надо бы превратить тебя обратно в фиксика. — Я только за! — обрадовалась Симка. Спустя десять минут она вернулась в свой обычный облик и живо общалась с друзьями. — С возвращением! — все были рады видеть рыжую здоровой и невредимой. Только Файер как был, так и оставался без сознания. Симка подошла к нему и нежно погладила ушиб. Нолик был прав насчёт шишки. Девушка наклонилась чуть ниже, рассматривая синяк, как Файер резко встал, обнял её и поцеловал первый раз при всех. Окружающие были удивлены, но и рады за молодую пару. Пока огонёк целовал возлюбленную, а та заливалась краской, друзья аплодировали и восклицали «Горько». Дедус только и успел закрыть глаза Нолику и Меге, как и в первый раз, но теперь они умудрились всё увидеть, на что старичок усмехнулся — Люблю тебя, — отстранившись, прошептал Файер так, что слышала только Симка, и погладил её волосы. — И я тебя, огонёк, — так же тихо ответила девушка.♡♡♡
Через неделю абсолютно всё наладилось. Эрика и Гений Евгеньевич объединили свои лаборатории и официально объявили о своей помолвке. Идею с роботами воплотили и теперь кработы стали востребованной техникой. Все были довольны таким поворотом событий. Файер и Симка начали официально встречаться, а одноклассники были искренне рады за них. Парочка стала проводить вместе почти всё свободное время, а их родители совершенно не возражали и тоже радовались за детей. Да и ко всему в классе все поняли, что не обошлось и без детской влюблённости. Нолик посерьёзнел, стал больше времени приделять учёбе, даже стал почти что отличником. И всё это он делал ради внимания Мегы, которая рада стараться подкалывать его, но и поддерживать, когда нужно. Вообщем, дети! А в двух словах: ЖИЗНЬ ПРЕКРАСНА.