Телохранитель

"Привет, отец. Прости за фамильярность, но я имею право тебя так называть без лишних ушей и глаз. Я, конечно, почти не писал тебе, прости за это, но у меня новости. В Ринсимаре мне нравится, особенно я в восторге от того, как на нас реагируют некоторые гнусные личности. Не беспокойся, я осторожен да и не один. Мне удалось убедить Ила возобновить дипломатические отношения с Антасиром и вчера в столицу прибыл эльфийский посол. Теперь, отец, присядь, так как ты удивишься. Оказывается, посол Алмариан Луносвет - мой дед по папиной линии! Может ты помнишь Эгиля - омегу, который был телохранителем ещё у твоего отца? Ниа - мой папочка - полуэльф. А я теперь знаю, почему у меня волосы белые - привет, эльфийская кровь. Если честно, я даже не знаю, как с ним теперь разговаривать. Мы о нашем родстве узнали через ритуал, который провёл Аниэль (он сам просил его так называть, к слову). Если тебе нетрудно, не мог бы ты в письме рассказать побольше о папе и дедушке, что знаешь? Буду благодарен. Твой сын, Аэлмар фон Лэйминн Де Ферран (просто Аэ, не люблю официоз и тебе об этом известно)." Берадот немигающим взглядом уставился в стену перед собой, сжимая в руке письмо сына, которое он получил буквально только что. Новость его ошарашила, это верно. Всё, что он знал о Ниа помимо его натуры, это его принадлежность к бедному роду. Уж на это королю было плевать - красивый хрупкий омега ему запал в душу так, что альфа, недолго думая, сделал ему предложение на глазах у кучи свидетелей. Однако теперь объяснялась необычная внешность Аэ - его естественная хрупкая красота, тонкая фигурка, белоснежные шелковистые волосы. Они с Ниа были практически одинаковыми, за исключением некоторых деталей вроде цвета волос и глаз. Самого посла король не помнил - проходил обучение в "Клинках Ночи" в тот период - однако некий скандал, связанный с чьим-то бастардом, запомнил. А теперь всё сложилось - этим бастардом оказался его любимый супруг, скоропостижно скончавшийся у него на руках после тяжёлых родов. Берадот всё ещё помнил, с какой нежностью на него смотрел стремительно бледнеющий до синевы Ниа, держа его за руку, помнил его последний вздох, когда его сердце остановилось навсегда. А уж после того, как выяснился кошмар - принца медленно травили на протяжении всей беременности - так загонял всю стражу, агентов и Клинков, чтобы провели расследование и выяснили, кто разрушил их семью. Единственное, что радовало серце строгого короля - его маленький сын-омега. Ещё при первом взгляде на него стало понятно - он вырастет очень красивым мальчиком - а обучение в знаменитой академии закалило его характер. Парочка шпионов следила за жизнью омежки и докладывала о том, что на его красоту многие альфы обратили внимание, но тот не предпринимал никаких попыток сближения, оставляя лишь дружбу. Правда, когда до Берадота дошли слухи о том, что Аэ в каком-то припадке ярости избил своего однокурсника за грязные намёки, он был готов лично явиться туда и всё выяснить у отпрыска. Впрочем ему передали полную версию событий сами преподаватели и предположили, что у омежки проявилось наследие крови фон Лэйминнов. Пусть с тех пор парнишка вёл себя тихо-мирно и на драки не нарывался, но лезть к нему перестали. - "Месяц почти прошёл, а мне уже не хватает сына." - подумал король. Письмо, написанное Аэ, согревало его душу, хотя нежданное появление необычного родственника заставило его напрячься - если этот эльф попробует заявить права на внука, придётся доходчиво объяснить этому остроухому, что омежку никому не отдаст. Но вогнало его в ступор не только письмо сына - Владыка Даерон настойчиво требовал аудиенции у короля Лэгорна, о чём сообщил уже в своём письме, прибывшем незадолго до этого. Ещё одна напасть на его голову - молодой повелитель Антасира отличался пусть и весёлым, но при этом невыносимым характером, впрочем именно из-за этого никто не шёл против него, так как недоброжелатели быстро затыкались. Молодой по меркам своей расы эльф уверенно держал свою страну в стальной хватке не без помощи верных ему и его семье советников, генералов и послов. - Ладно, Владыка, раз вы собираетесь посетить Веридан, я всё приготовлю к вашему прибытию. - решил Берадот - отказывать правителю могущественного эльфийского королевства сродни глупости. - Но сначала отвечу сыну. *** Прошло почти пять дней с того момента, как Алмариан удосужился поговорить с внуком. Эльф аккуратно расспрашивал Аэ, не затрагивая слишком личные или неприятные темы, а тот в свою очередь интересовался эльфийской культурой. Посол, как и было договорено, отвечал честно и без приукрашиваний. Почти всё свободное время эти двое проводили либо в саду, либо в приёмной, не попадаясь на глаза советникам. Аэ было невдомёк, что именно некоторые члены Совета приказали установить записывающий кристалл в королевских покоях, с помощью которого и узнали о родственной связи между ним и послом - супруги часто разговаривали перед сном. Советники радовались не только тому, что супруг их короля является сыном бастарда - у них был компромат на самого принца, поскольку тот хоть и исправно исполнял супружеский долг, но не забеременел. А бесплодного омегу ждала участь изгнанника с последующим разводом. Однако вслух высказывать подобное побоялись - эльфийский посол за своего внука глотку перегрызёт любому, а Иладар ещё и от себя добавит. Более того - Ночной Клинок это не обычный солдат, у них та ещё выучка. Аэмар старался разговаривать с дедом лишь когда у него появлялось свободное время. Иладар взвалил на себя все проблемы не только страны, но и собственного замка, так что омега прямым текстом заявил ему, что не намерен дальше видеть своего супруга уставшим и раздражённым, поэтому внутридворцовые дела взял на себя. Так что Аэ теперь гонял прислугу, казначея, конюха и остальных, попутно устраивая проверки. Казначей попытался было вякнуть по поводу зарвавшегося омеги, как напоролся на его ледяной взгляд и аргумент "будешь тогда объясняться перед королём". Вот принц и имел на руках все выписки и отчёты. - Вот не понимаю я, хоть убей - на кой столько денег уходит на содержание советников и их ручных наёмников?! Ничего себе, хорошо прижились! - возмущался Аэлмар, ткнув Иладара носом в выписки. - Целители сидят без рабочих материалов, им нужны лаборатории, ингредиенты для зелий и мазей, даже Аниэль вчера пожаловался, что за нужным пришлось выходить в город! На кухне кошмар - повара и управляющий жалуются на нехватку продуктов, а то, что есть, даже в рот не взять! Да, мы знатные, нам полагаются изысканные блюда и так далее, но такими темпами стража и слуги поднимут бунт! А тут у тебя почти три десятка нахлебников, которые спят и видят, как вместо тебя управлять Ринсимаром! И конюшни! Тут подумаешь, что там не лошадей содержат, а грифонов или драконов - тоже куча денег! И это при том, что гарнизоны не в лучшем состоянии, а солдаты там в не единожды латанных доспехах ходят! Иладар, глядя на возмущённого до глубины души супруга, соглашался с каждым его словом. В последнее время Аэ взял на себя часть его работы и с каким-то маниакальным удовольствием гонял бездельников в замке. Более того - он убедил омег из северного крыла присоединиться к улучшению жизни. Каждый из них отрабатывал своё проживание в замке - кто занимался уборкой, кто готовкой. Тех, у кого обнаружились таланты к, например, художественным искусствам, убедили продавать свои работы. Постепенно омеги перестали опасаться принца и иногда с удовольствием общались с ним, помогая словом или делом. Хотя в его свиту по-прежнему входило всего трое слуг и пятеро стражников, включая Синдера. Последний, как ни странно, сдружился с эльфийскими стражами, которые прибыли с послом. - Так, всё, у кого-то роскошная жизнь закончилась! Довольно! - выпалил Аэлмар и, развернувшись, направился к выходу из кабинета, взмахнув своей накидкой, как плащом. - Советую тебе теперь увеличить число стражников для охраны. - подметил король, пока тот не ушёл. - Советники тебе этого не простят. - А у меня дед есть. - ухмыльнулся беловолосый, развернувшись к нему лицом. - И его эльфы. Он всё же любит меня, раз не получилось с моим папой. Нагоняет упущенное. Знаешь, Ил, он всё же не такой уж и плохой, как я думал сначала, просто какой-то замкнутый в себе. Интересно только, что из себя представляет его брат - не думаю, что Владыка такой же, как он. - Не понял? - Иладар в шоке посмотрел на любимого омегу. - Ой, а я тебе не говорил? Извини. - потупился тот. - Владыка Даерон мой двоюродный дедушка, оказывается. - Ничего себе, с кем я породнился. - пробормотал король. - Напомни мне лишний раз не устраивать с тобой ссоры, солнышко, а то я всерьёз беспокоюсь за сохранность себя любимого и моего и без того несчастного королевства. - Не беспокойся, Ил. - улыбнулся Аэ. - Ринсимар мы вытащим из болота, а я сделаю так, что моим нежданным родственникам ты сам станешь родным. Да и до недавнего времени я же и сам не знал о них. Кстати, дед вчера предложил нам с тобой как-нибудь отправиться в Антасир познакомиться с роднёй и полюбоваться красотами. Ты не против? - Конечно нет, я только за. Раз уж эльфы теперь наши союзники, глупо отбрасывать приглашение в сторону. - Вот и я о том же. Ладно, пора бы и делом заняться. - Только не доведи мне всю прислугу до икоты. - Ты за кого меня принимаешь? - надулся омега, что смотрелось на его лице весьма забавно и мило. - Я вовсе не садист. И вообще - ну тебя, я пошёл. - Они хоть живы будут? - насмешливо спросил король, любуясь миловидным личиком Аэ. - А что им будет? Нечего бродить по замку призраками и лентяйничать. - фыркнул тот. - И вообще - придумывай законный повод выгнать отсюда наёмников Совета, а то дождёшься, что их всех просто прирежут по-тихому, а их хозяева потом будут тебя доводить до нервного срыва. - Ничего, у меня есть личное лекарство, которое я каждый раз принимаю перед сном. - брюнет вышел из-за стола, за которым сидел и работал, и обнял Аэлмара. - Но ты прав - с ними надо что-то решать. - Ну и отлично. - тот прильнул к нему, вдыхая такой родной запах альфы. ЕГО альфы. - А то один из этих дураков умудрился наткнуться на Сина и зажать его в углу. Ну... закончилось всё далеко не изнасилованием, Син бьёт очень больно, детей у этого наёмника точно никогда не будет. - Да уж, твой телохранитель просто нечто. - рассмеялся король. - Считай, я ничего не знаю. А что тот наёмник? - А что он? Не будет же он орать на каждом углу, что омега лишил его главного достоинства? - хихикнул принц. - Син, если что, притворится непонимающим. Я же его неплохо знаю, он мой лучший друг с самой академии. Магией он очень слабо владеет, но руками и ногами махать умеет не хуже Клинков-воинов, ведь рукопашный бой является одним из обязательных предметов обучения. У нас в Лэгорне изнасилование карается смертью - либо супруг пострадавшего объявляет преступнику личную вендетту, либо сам омега, придя в себя, объявит месть, если он является Ночным Клинком и попался по собственной глупости или попросту не ожидал атаки. Так что у нас там таких идиотов нет. Постояв так ещё несколько минут, Иладар с сожалением отпустил омегу по его делам, а сам вернулся к работе. Всё же Аэ был прав - отдав часть своих забот супругу, королю самому стало легче работать. Вот только он всерьёз беспокоился за его безопасность - советники это так просто не оставят. Конечно, эльфы ему помогут, как и верные солдаты, но всё же осторожность лишней не будет. А что будет, когда Аэ всё же забеременеет... Альфа точно будет сходить с ума, нервничая и следя за каждым его шагом. Мысли Иладара прервал вошедший Айбер - молодой лорд Тирдес всерьёз воспринял свою новую должность и никому не давал спуску, вовсю укрепляя связи и контролируя торговые пути. А своему супругу он на днях всё же преподнёс подарок - изящную золотую подвеску с топазом. Эльвир на радостях после объяснения предназначения подарка чуть не расплакался, а Айбер осознал, что король дал ему весьма дельный совет насчёт древней традиции Ринсимара, так что решил почаще баловать любимого супруга. *** Даерон прибыл в Веридан через неделю после получения Берадотом его письма. Естественно, к прибытию Владыки эльфов все были готовы - король предупредил всю столицу об этом событии. Всю делегацию приняли в замке фон Лэйминн и после краткого приветствия и обмена любезностями, коих требует обычный протокол, эльф напросился на частный разговор с Берадотом в его кабинете. Естественно, без посторонних. По лицу эльфа было видно, что разговор предстоит серьёзный. - Присаживайтесь. - произнёс Берадот, приглашая его сесть в кресло, когда они явились в кабинет. - Благодарю. - вежливо кивнул Даерон. - Юлить не буду - разговор и впрямь серьёзный. Речь пойдёт о некоем проишествии почти столетней давности, когда мой младший братец был в Лэгорне в качестве посла. У вас потом случился скандал с беременным омегой. - Я слышал об этом, но не придавал этому значения до недавнего момента. - нахмурился король. - Не до того было. Тогда ещё мой отец правил. Минуточку... Аэ мне тут письмо написал. - он порылся в шкафчике стола и выудил то самое письмо. - Алмариан Луносвет, ваш посол, является его дедом. - Да уж, наломал мой братец дров. - протянул Даерон и заметил удивлённый взгляд человека. - Ваше Величество, я не напыщенный эльф, коими часто представляют моих сородичей. - усмехнулся он. - То, что я ношу корону, не означает, что я такой же скучный и тихий, как Алмариан. И да - мы с ним родные братья, соответственно мальчик является моим внучатым племянником. Собственно, по поводу него я и хотел с вами поговорить. - Имейте ввиду, Владыка. - Берадот резко выпрямился и сердито посмотрел на эльфа. - Мой сын не станет ни разменной монетой, ни объектом для шантажа. И я не позволю его забрать у меня. Он - всё, что у меня осталось от Ниа. - Да упасите лесные духи от таких неприятностей. - тот замахал руками. - Не собираюсь я отбирать у вас сына. Для нас, эльфов, семья важнее всего и я не собираюсь ругаться с новоприобретёнными родственниками. - Что-то ваш брат об этом не задумывался тогда. - Я на него уже наорал по этому поводу, так что успокойтесь. Я просто хотел, чтобы вы не запрещали Аэлмару знакомиться с новыми родственниками, вот и всё. Вы всё же его родной отец, а мы о нём и не знали из-за того, что Риан сто лет ходил с мрачной физиономией и будто воды в рот набрал. Если вы не против, конечно. - Хм. - задумался король - этот эльф вовсе не лгал и не притворялся. - Что ж, думаю, Аэ не повредят новые знакомства. Но это если он сам захочет. - Само собой. Ну так что, дорогой зять, раз уж Ниа оказался моим племянником, будем знакомиться, как подобает? - ухмыльнулся Даерон, доставая из-за пазухи бутылку с вином. - Моему братцу позже как-нибудь разобъёте лицо, ему полезно пожинать плоды своей глупости. - А давайте. - отмахнулся Берадот. Увидь кто сейчас эльфийского правителя в таком виде, долго бы приходил в себя, отпаиваясь успокоительным - этот эльф ломал все стереотипы о своих сородичах. Даерон оказался умным и интересным собеседником, любящим вставить крепкое словцо в разговор, так что оба альфы быстро нашли друг с другом общий язык. Впрочем по большей части это произошло из-за изрядного количества выпитого - оказывается, в кабинете Берадота тоже был загашник с вином. Так как общество двух мужчин вкупе с несколькими бутылками спиртного всегда заканчивается чуть ли не братанием и уверениями в вечной дружбе, то под утро они собирали себя в кучку и морщились от головной боли. Оба в процессе совместной пьянки жаловались на придворные дела, Даерон поносил своего брата, на чём свет стоит, а Берадот в прямом смысле оплакивал Ниа и расхваливал Аэлмара, вот в итоге альфы и обнаружили себя на полу в кабинете в помятом состоянии. - Уф, чтоб я ещё раз согласился напиться в компании эльфа. - простонал король, массируя виски. - Да ладно, согласись, было весело. - усмехнулся тот, собирая конечности. - Честно говоря, я думал, что ты ляжешь раньше. - Пфф, ещё чего. - фыркнул мужчина. - Вы... - Со вчерашнего - или сегодняшнего? - мы с тобой на ты. - поправил его Даерон. - Сам же предложил, вот и называй. Только наедине, нечего тут портить нашу с тобой репутацию, зятёк. Потом как-нибудь. - Как скажешь. Никогда бы не подумал, что эльф может надраться, как гном. - усмехнулся шатен. - Считай, что я исключение из правил. - ухмыльнулся чародей. - И никому об этом, ясно? - Само собой. - "Кто сказал, что попойка всегда приносит только вред? Например, для укрепления связей она очень даже годна." - подумал Даерон. - "Вон как отношения между странами закрепили и между собой всё выяснили. Лишь бы об этом в моём дворце не узнали, а то потом от косых взглядов не отмоюсь. Хотя это того стоило - теперь хоть знаю, какой у меня был племянник и с кем он связал свою жизнь. Жаль, конечно, что он погиб, так и не узнав о нас. Эх, братец, чтоб тебя гиппогриф лягнул, от того, что ты сделал, хоть стой, хоть падай. Но прошлого не воротишь, так что будем знакомиться с внуком. Как хорошо, что я эльф - в пьяном состоянии трезво мыслю и запоминаю все слова. Надеюсь только, что Аэлмар не откажется от таких родственничков, как мы."