Телохранитель

Уже через неделю после того, как Аэ поделился с мужем своим состоянием, слухи о беременности принца уже вовсю гуляли по столице. Аэлмар регулярно ходил к Аниэлю на медосмотр в компании Синдера, который по-тихому завидовал другу - сам-то не встретил никого, кто бы запал ему в душу, вот и маялся. Иладар, как и обещалось, окружил любимого супруга заботой и ни на минуту не оставлял его, кроме разве что визитов к целителю. Поддержку альбинос получил и у деда - Алмариан не стал повторять свою ошибку и помогал беременному внуку. Аэ старательно выполнял все рекомендации целителя - питался здоровой пищей, которую ему персонально готовили на кухне, занимался упражнениями и проводил много времени на свежем воздухе, прогуливаясь по саду или совершая конную прогулку в парке. Естественно, не в одиночку - помимо Синдера его сопровождало двое эльфийских стражей и двое королевских гвардейцев, помимо этого альбинос носил при себе оба своих клинка, так как всё ещё свежо было воспоминание о покушении на жизнь юноши. Советники притихли и лишний раз не попадались королевской чете на глаза, однако Иладара не отпускало чувство, что они что-то затевают. Также Алмариан познакомил Аэ со своим братом - просто связался с Владыкой по переговорному зеркалу и представил ему внука. Разумеется, старший эльф попенял младшему за то, что так долго не давал о себе знать и не знакомил с мальчиком. Альбинос, глядя на то, как чихвостят его деда, тихо хихикал в сторонке, затем уже включился в разговор. Даерон ему понравился - умный, весёлый, за словом в карман не лезет, даром что занимает самую высокую должность в королевстве эльфов. Возникало такое чувство, что он сейчас вылезет из зеркала и оттаскает провинившегося эльфа за оба уха. Но как только он пообещал омежке подарить гиппогрифа, взвился уже младший из братьев - и держать животное негде, и приручать его надо, а слушаются они лишь чистокровных эльфов, и учиться летать на нём надо. - А ты вообще молчи, братец. - отрезал Даерон, заткнув посла. - Напомнить, как ты ныл и доставал наших родителей? "Ну подарите мне гиппогрифа, пожааааалуйста!" - передразнил он брата. Тут Аэ не выдержал и рассмеялся. - Подарили, так потом оказалось, что ты высоты боишься. Так вот, что хочу, то и дарю мальчонке. Тем более твоя Снежинка как раз детёнышей принесла, теперь нужно ждать, пока вырастут. - Ого, гиппогрифы! - восхитился омежка. - Я никогда их не видел, только на картинках в книжках. - Вот увидишь и наяву, обещаю. - А ты к нам сюда приедешь? - поинтересовался Аэлмар. - Как только разберусь тут со всеми делами и назначу заместителей, сейчас никак, сам понимаешь. - усмехнулся эльф. - Да и тебе явно сейчас не до гиппогрифов. Свалишься, а мне потом твой супруг на пару с отцом уши пообрывают. Ладно, мне пора, малыш. Если что, переговорное зеркало в комнате братца, приходи, поболтаем, если дел нет. В таком ключе прошло почти два месяца. Из-за облегающих нарядов было видно, что животик омеги чуть-чуть выпирал, что приводило в восторг в первую очередь Иладара. Поскольку Аэлмар отличался тонкой фигурой, то и изменения в его теле нет-нет да и бросались в глаза. Альфе доставляло удовольствие сажать супруга к себе на колени и поглаживать его живот. Аэ же страдал не только утренним токсикозом, но и повышенной температурой тела, кроме того он заметил в себе пристрастие к рыбе и яблокам, причём иногда в сочетании одного с другим. Любые попытки заставить его перестать работать в замке вызывали в нём лишь раздражение - омега не любил сидеть без дела в четырёх стенах. В последний раз, когда Иладар снова попытался убедить его оставить работу и заниматься собой, тот смерил его тяжёлым взглядом и попросту припечатал: - То, что я беременный, не значит, что у меня отнялись руки-ноги, Ил. Я всё ещё способен тебе помогать, тем более я смыслю в этом не хуже тебя. Я же не тяжести таскаю, в конце концов. - Ещё чего не хватало! - взвился король. - Но всё же, Аэ, подумай... - Останешься без секса на месяц. - выдал омега и вышел из кабинета, оставив ошарашенного супруга и посмеивающегося советника. Они как-то успели позабыть о том, какой у него характер. - Весьма серьёзная угроза, Ваше Величество. - отсмеявшись, выдал лорд Тирдес. - Без вас знаю. - король со вздохом потёр переносицу. - Я же волнуюсь за него. - Не беспокойтесь за него, он вас простит. - Надеюсь, друг мой, а то он может и подолгу обижаться. Айбера почти не было видно - он старался побольше времени проводить с супругом и полуторамесячным сыном. Когда во время собрания ему сообщили о том, что у Эльвира начались схватки, он после понимающего кивка короля рванул в лечебницу и несколько часов не отходил от мучающегося омеги, держа его за руку. Аниэль к себе в помощь позвал остальных целителей, так из них только один более-менее спокойно пережил зрелище рожающего Эльвира. Тот кричал и метался по кровати от боли, покрываясь потом, в итоге произведя на свет маленького альфу, который тут же истошно заорал. - А вы что думали? Что роженик лишь приложит парочку усилий и на свет появится малыш? Нет, уважаемые братья по работе, - отчитал всех троих пожилой лорд. - роды - это в первую очередь кровь, боль и слёзы омеги и пот и нервы у целителей и отца-альфы. Так что совершенствуйтесь, я всегда к вашим услугам, не в первый раз роды принимаю. Молодой лорд Тирдес пока не отвозил супруга в семейное поместье, так как ему пока ещё требовался уход лекарей, а на требование лорда Ириса расторгнуть брак, так как наследник у Тирдесов уже есть, чуть за меч не хватался. После того, как Айбер узнал, что старый глава Дома Ирис продавал собственного внука другим знатным Домам, чтобы Эльвир каждому рожал детей, иногда по двое-трое, пока не появлялся альфа, то возненавидел старика и благодарил богов, что так сложилась судьба - Оробас обязательно расторг бы брак сына с омегой, но теперь он мёртв, а Айбер никому больше не отдаст несчастного Эльвира. Девяностолетний альфа знал, что его супруг не девственник, а когда тот признался, почему так, то чуть не разнёс в гневе всё поместье, но вовремя успокоился. Даже заметно большая разница в возрасте - почти тридцать лет - нисколько не мешала ему любить русоволосого омегу. И теперь, глядя на то, как Эльвир прижимает к груди маленький хныкающий комочек, завёрнутый в пелёнки, он радовался, что два любимых существа останутся с ним. А там со временем семья может быть ещё увеличится. - Знаешь, я... - тихо произнёс омега, глядя на сына. - Тех детей, который я... тогда родил... Их мне не позволили даже на руки взять... Сразу отобрали... - по его щеке скатилась слеза. - Я боялся, что и сейчас... будет так же. - Не говори глупости, сердечко моё. - Айбер сел рядом и обнял обоих. - Я тебя никуда не отпущу и к своей семейке ты больше не вернёшься. Ты мой супруг и больше ничей. Советники в своём стремлении вернуть себе власть терпеливо выжидали момент и втихаря строили планы. Старый лорд Ирис, как и обещал, назначил встречу с одним из своих знакомых на нейтральной территории. Генерал со свитой, услышав предложение старого пройдохи, едва не засветился от предвкушения - ветеран не забыл, как его во время прошлой войны почти убил какой-то омега из Ночных Клинков. С тех пор он, и без того не блещущий состраданием, окончательно возненавидел омег - наложники, которые причитались ему в качестве привилегий от короля Пуэрана, едва не умирали от страха перед ним. А самому альфе доставляло удовольствие смотреть на ужас и слёзы на их лицах. Расстались они будучи полностью уверенными в том, что надоедливый недоэльфёнок скоро перестанет вносить разлад в устои Ринсимара. По возвращении советник поделился с остальными результатами переговоров с генералом. - Остаётся теперь лишь поймать принца, но есть проблема - его надоедливый телохранитель всегда с ним. - проскрипел глава. - Кто займётся похищением? - Возьмём наших наёмников. Как только принц будет пленён, передадим его "Чёрным Копьям", а те уже доставят его генералу. Этот вояка быстро сломает мальчишку, может даже и до выкидыша доведёт. - ухмыльнулся лорд Ирис. - А наёмники... Свои деньги они отработали. Кто сдохнет - не жалко, главное чтобы они взяли принца живым, а со вторым пусть делают, что хотят. Они всё же Ночные Клинки, а значит без боя не сдадутся. - Хорошо, значит думаем над тем, как их поймать так, чтобы рядом не было ни стражников, ни этих эльфов. *** Лорд Равин недовольно скрипел зубами - время утекает, а Аэлмар так и не попался. На прогулку он выходил лишь со стражниками и телохранителем, по замку почти не перемещался, подолгу засиживался в северном крыле, радуя проживающих там омег и слушая их советы. Наёмники, проникшие в замок по одному из тайных ходов, терпеливо ждали приказов. Пришлось придумывать иной способ поймать беловолосого и доставить его в порт. Выход предложил глава рода Мариас - вызвать к себе Аэлмара по какому-нибудь выдуманному вопросу и тем самым заманить в ловушку. На этом и порешили - вечером Аэ получил от приставленного личного слуги записку о том, что некоторые члены Совета хотят поговорить с ним. - Не нравится мне это, Аэ. - нахмурился Синдер, тоже прочитав записку. - То они игнорировали и плевались в твою сторону, а теперь хотят поговорить о чём-то. - Меня это тоже беспокоит. - задумчиво произнёс Аэлмар, погладив живот. - Давай хотя бы узнаем, что им нужно, но на всякий случай возьмём с собой оружие. Магией я уже не могу пользоваться - она вся уходит на защиту ребёнка, мне не по силам даже светлячка создать. - Ох чувствую я, что-то тут не так. - проворчал Клинок, но на встречу всё же пошёл. Она состоялась в парадном зале, где их уже ждало трое советников, в том числе глава и лорд Ирис. - Наконец-то. - прокряхтел он. - Мы решили, что вам необходимо кое что знать. - Что именно? - насторожился альбинос, а те ухмыльнулись. - Вам здесь не место. Взять их! - скомандовал глава и обоих омег окружили наёмники Совета. - Вот как чувствовал, что что-то тут не то. - процедил Синдер, уже натягивая тетиву для выстрела, а Аэ замер в боевой стойке с клинками. Завязался бой, в ходе которого советники отошли в другой конец зала и наблюдали. Син выпускал одну стрелу за другой, стараясь держаться вдалеке от альф, а Аэлмар уклонялся от атак, хотя и с трудом, и протыкал нападающих клинками. Из тридцати наёмников в живых вскоре осталось лишь около десятка. Однако удача была не на стороне лэгорнцев - один из наёмников всё же сумел схватить альбиноса и выбить из его руки клинок, затем он зажал ему рот и нос тряпкой, пропитанной сонным зельем. Аэ попытался оказать сопротивление, однако мгновенная слабость заставила его выронить и второй клинок и обмякнуть, оседая прямо на руках врага. - Аэ, нет! - выкрикнул Син, отвлёкшись на друга, что и стало его ошибкой - он не успел понять, как из его груди вылезло лезвие меча, после чего его грубо толкнули на пол. В глазах омеги потемнело и последнее, что он слышал, было: - Всё, берите его и уносите. Куда, вы знаете. - Нет... Аэ... - прохрипел черноволосый, лёжа в луже собственной крови. - А с этим что? - один из выживших пнул Сина, который не подавал признаков жизни. - От всех трупов избавиться. - приказал лорд Ирис. - Рейнар, доставь мальчишку по месту назначения, ты знаешь, где это. - Да, милорд. - кивнул здоровый альфа, держа бессознательного Аэ в охапке. - Остальные - убрать тела и оружие. Больше здесь нечего делать. Выходите отсюда тем же путём, которым и пришли. Оставшиеся наёмники принялись исполнять приказы советников, про себя уже разделяя плату - чем их меньше, тем больше достанется каждому, что их радовало. Советники же покинули парадный зал - больше им здесь нечего было делать. Лорд Равин про себя хмыкнул - как хорошо, что стража не охраняет парадный зал, находящийся в глубине замка, это помогло им провести по тайному ходу своих наёмников. А то, что их осталось так мало, так это их проблемы - они знали, на кого устраивали засаду. Никому было невдомёк, что Син на самом деле не умер и слышал всё, что они говорили, однако из-за потери крови не мог пока ничего сделать, а выдавать себя сейчас было чревато. - "Они хотели избавиться от Аэ. Но куда они собрались его отправлять? Проклятье." - думал он, вися на плече одного из наёмников безвольной тряпочкой. - "Нужно... Нужно рассказать королю... Ага, а сам по пути умру. Нет, сперва... к Аниэлю. Если жив останусь... Нет, я обязан выжить... Нужно спасти... Аэ..." *** Тем временем в замке начался настоящий переполох - принц и его телохранитель исчезли. Иладар поднял всю стражу на уши, приказав обыскать весь замок вдоль и поперёк. К поискам присоединились даже эльфы - Алмариан, узнав об исчезновении внука, тут же предложил помощь. Синдер же через какое-то время обнаружил себя в груде мусора вместе с остальными трупами. Оружие обнаружилось там же. Откашлявшись и поморщившись от боли в груди, он с трудом забрал свой лук и клинки Аэ и принялся искать выход. В первую очередь ему нужен был Аниэль, так как в рану уже наверняка попала инфекция и он не жилец. Он не знал, сколько прошёл, но последнее, что он помнил - кто-то подхватывает его, не давая встретиться лицом с землёй. Когда короля позвали в парадный зал кое что увидеть, у него внутри всё похолодело - на полу брызги и лужи крови. Внимательно осмотрев место преступления, он отметил, что брызги расположены так, будто они летели дугой из рассечённой раны. Здесь был бой. - Что-нибудь удалось выяснить? - севшим голосом спросил Иладар у воинов. - Увы, нет. - покачал головой один из них. - Никто ничего не слышал. Уже поздно, в этой части замка никто не ходит. - Как, демон всех побери, здесь мог быть бой?! Как кто-то сюда проник?! - Возможно, Ваше Величество, через какой-нибудь тайный проход? - предположил капитан стражи. - Замок Де Ферран довольно стар, я не удивлюсь, если есть сеть ходов, о которых мы не знаем. - Сейчас неважно, сколько здесь туннелей! Самое главное - найти моего супруга! - рявкнул король и направился к выходу из парадного зала. Однако по дороге ему попался один из эльфийских стражей, несущий на руках... полумёртвого Синдера. На груди у омеги была огромная рана, из его рта текла кровь, сам он почти не дышал. - Я нашёл его недалеко от замка возле свалки. Он умирает. - отчеканил эльф - альфа, судя по довольно крепкому телосложению. - Нужно, чтобы Синдер выжил, возможно он знает, что случилось! К целителям его, живо! - приказал брюнет и направился на своё рабочее место. В кабинете его уже ожидал один из слуг, протягивающий ему мешок. В нём оказалась вымазанная в крови одежда Аэ, украшения и брачная накидка. Иладар едва не взвыл от безысходности. - Где ты это нашёл?! - рявкнул он на испуганного мальчишку. - Возле входа в подземелья. - сглотнув, ответил тот. - Он как будто специально на виду лежал. - Так... Кто-то похитил моего супруга, который к тому же ещё и беременный. - прошипел альфа на манер разъярённой змеи. - Советников ко мне в кабинет! Всех до единого! Лорда Тирдеса и посла Луносвета тоже! Никто не знал, что объект переполоха, находясь без сознания, был связан толстой верёвкой по рукам и ногам и его вместе с наездником стремительно уносила лошадь с гербом Дома Ирис на седле. Наёмник, которому и поручили доставить пленника, про себя подумывал о том, чтобы сперва развлечься с ним, но после одёргивал себя - этот красавчик не для него и генерал обидится за порчу подарка. А голову ему на плечах хотелось сохранить. Так что альфа просто предпочёл держать путь в порт, иногда посматривая на Аэлмара и про себя отмечая, что этот омега сумел всё же дать достойный отпор, пусть в итоге и проиграл бой. Благо выход из туннеля, по которому они вышли, оказался за пределами столицы - глава Совета настоял на предварительной разведке, поэтому наёмника там уже ждала лошадь. - "Ладно, куколка, моё дело передать тебя пуэранцам, а дальше тобой займётся генерал Скейв. Если верить хозяину, тот ещё сумашедший садист." - подумал он, поудобнее перехватывая омежку, чтобы не свалился с лошади. - "Уж не знаю, чем ты насолил советникам, да и знать не хочу. Но ты совершил ошибку, ввязавшись в это. Теперь у тебя будет хозяин."