Телохранитель

Дни потекли своим чередом. Теперь, когда Совет больше не существовал и можно было от них больше не ждать удара в спину, практически все в замке вздохнули с облегчением. Никто старался не вспоминать ни о советниках, ни о похищении принца. Иладар, почувствовав, что больше ему никто не будет мешать, начал активно продвигать новые законы и всё чаще появлялся на людях. Из затворнического образа жизни его чаще всего выпинывал Аэ. Айбер же старался больше времени проводить дома - Эльвир с маленьким Давидом давно покинули замок и вернулись в поместье Тирдесов. Алмариан занимался заключением контрактов и переговорами со своим народом, не забывая при этом проводить время с внуком. Самому Аэлмару приходилось худо - частая смена настроения, плохое самочувствие и назойливые омеги из свиты не давали ему покоя. Всюду, куда бы он ни пошёл, за ним следовало как минимум пятеро "надзирателей", а Син лишь посмеивался. Сами же омеги зачастую впадали в недоумение от некоторых поступков принца - в библиотеке он предпочитал почитать что-нибудь о военном деле вместо чего-нибудь романтического, в казарме чувствовал себя, как дома, иногда даже перешучиваясь со стражниками в увольнении, а в кабинете Иладара не стеснялся делать личные заметки рядом с его идеями, выложенными на бумаге. Казалось, беременность ему нисколько не мешает работать - Аэ взял обратно под контроль всю казну и умудрился схватить за жабры казначейского секретаря, который его подставлял. Сопровождающим, кроме Синдера и Итриеля, оставалось только удивляться активности беловолосого и его безразличию к типичным омежьим делам вроде рисования или вышивания, так как этого он попросту не умел. Единственное мирное дело, к которому он питал слабость - игра на флейте. Как Аниэль и говорил, магия к принцу вернулась на шестом месяце его беременности, так что после этого он зачастую проводил время на тренировочной площадке и вспоминал свои приёмы. За его упражнениями тщательно наблюдали няньки, Син и Итриель - нельзя, чтобы принц перенапрягался. К счастью, подолгу Аэ не задерживался, совмещая прогулку на свежем воздухе с тренировками с магией, поскольку в права вступала осень, а заболеть из-за того, что попал под холодный дождь, в планы альбиноса не входило. После каждой такой прогулки он всегда посещал кухню, где его там обязательно поили горячим чаем. Повара умилялись всякий раз, когда в их обитель буквально вваливалось беловолосое чудо с изрядно выпуклым животом и, вежливо здороваясь, просило поесть. А няньки строго следили за его состоянием. Ещё бы - столько лет в замке не было находящегося в положении омеги, за которым требовался бы уход, а тут король им дал полную свободу действий по отношению к собственному супругу. И всё равно, что этого самого супруга излишняя забота раздражает. Сам Иладар же на своей шкурке прочувствовал всю глубину изменчивого настроения любимого омежки - обижался из-за пустяков, лез под руку, доводил до нервного тика своими замечаниями и нелепыми просьбами. Вот и сейчас в один прекрасный день альфа на его просьбу поставить в комнате вазу с живыми лилиями сдуру ляпнул, что ему некогда этим заниматься, после чего тут же пожалел о своих словах - омега расплакался. - Я тебе отвратителен, да? - сквозь рыдания выдавил Аэ, роняя слёзы на пол и чувствуя беспокойство ребёнка внутри себя - комочек зашевелился. - Ты меня больше не любишь? - Боги милосердные, Аэ, да что ты себе навыдумывал? - воскликнул Иладар, тут же бросив работу и направившись к супругу, заключая его в объятья. - Ну прости, вырвалось сгоряча. Поставим мы цветы в комнате, обещаю. Только на ночь будем убирать вазу, ты же сам жаловался на головные боли из-за постоянного запаха цветов ещё в первый раз. - Прости меня, Ил. Я, наверное, тебя совсем замучил своими капризами. - альбинос шмыгнул носом и посмотрел на мужа. - Я плаксивый, неуклюжий, толстый... - Не говори ерунды, солнышко. Всё будет хорошо. - улыбнулся брюнет, взяв его на руки и так и сев вместе с ним в кресло. Аэ тут же обнял его, уткнувшись носом ему в шею. - Аниэль говорит, что то, что я творю, нормально для беременных, но... Я сам себя не узнаю. - признался Аэ, утерев слёзы. - Настроение скачет то вверх, то вниз, тошнит иногда, ещё и твои старые няньки надоедают. Боюсь сорваться на них. - Последний ребёнок, с которым они няньчились, вырос и стал королём. - усмехнулся Иладар. - Ясно, что они скучают, а ты для них, как дар богов. Погоди, они ещё с вами обоими будут носиться. - с этими словами он погладил живот Аэ. - Жду не дождусь, когда малыш появится на свет. - Я тоже. - улыбнулся беловолосый, обняв животик, не желая признаваться в том, что ему страшно. - И как назовём его? - Хм, пока что я даже не задумывался над этим. Давай вместе придумаем? - Ммм, не знаю... Свен? - Нет, это как-то... Может, Асмунд? - увидев скептически-недовольное лицо Аэлмара, Иладар поспешил извиниться: - Понял, не то. А как насчёт Габриэля? - Габриэль Де Ферран фон Лэйминн. - медленно произнёс Аэ, пробуя каждое слово. - Решено, назовём Габриэлем. Мне нравится. - Вот и решили. Слышишь, Габриэль, мы все ждём тебя. - Иладар погладил живот супруга, делясь своей магией с ребёнком. - А что говорит Аниэль? - Пока не выдаст мне расписание на весь день, не выпустит из своей обители. - закатил глаза беловолосый. - Для меня всё вот это является чем-то новым, вот он и даёт советы. - Ну так он, во-первых, целитель, а во-вторых, сам же детей рожал, так что прислушиваться к нему стоит. - протянул альфа. - Знаю, но порой он слишком уж усердствует. Эти его зелья я уже видеть не могу. - проныл омега. - Ил, я есть хочу. - Знаешь, я тоже как-то проголодался, с самого утра тут застрял. - тот посмотрел на кипу бумаг на столе. - Вроде и старого Совета больше нет, а всякой чуши не убывает, спасибо новым. Пойдём радовать наших поваров? - Пошли! - радостно просиял Аэ и в это мгновение Иладар в очередной раз напомнил себе, что хочет всегда видеть улыбку на лице любимого омеги, поскольку его слёзы лишь разрывали ему сердце на куски. *** День пролетел незаметно. Аэ успел побывать везде, где только можно, его как обычно сопровождала небольшая свита. Принц про себя пошутил, что эти омеги хоть и привыкли находиться в подчиняющемся положении, вот только при нынешних обстоятельствах запросто могли вместе и против огра выступить, приди сюда эта тварь и напугай беременного альбиноса. Во всяком случае каждый из них играл роль заботливой сиделки и одновременно сторожевого пса. Также Аэ занимался с Алмарианом магией, хотя благодаря деду не слишком усердствовал - эльф сам определял время для занятий. Посол знал, что любимому внучку скучно, а от собственных нянек он уже едва на луну не воет, как оборотень, вот и согласился помочь ему. Так что альбинос с того самого момента, как к нему вернулась магия, с удовольствием отрабатывал самые простые заклинания, чтобы они отрицательно не сказались на магическом ядре вынашивающего и ребёнка. Беловолосый уже мог создавать целый ворох крошечных парящих в воздухе шариков света, из руки выпускал одновременно по несколько тонких цепей и управлял ими, а когда у него получилось заставить расцвести чахлый розовый куст в саду, так вообще пришёл в восторг - ведь в академии он выучил лишь самый базовый курс магии, а для Клинка-воина это было достаточно, более расширенная программа обучения была доступна только тем, кто выбрал Путь Мага. Разумеется, о чём-то большем пока и речи быть не могло, но Аэ твёрдо решил, что после родов он обязательно научится управлять ещё и землёй и растениями, тем более Алмариан ему намекнул, что эльфы по большей части посвящают себя магии земли и растений, поэтому и предпочитают жить в густых магических лесах, коих в Антасире в избытке. Вечером, возвращаясь от Иладара, Аэ направился на кухню выклянчить у поваров что-нибудь вкусненькое - по рекомендации целителя он, разумеется, питался здоровой пищей вроде отварных овощей, нежирного мяса и рыбы, но иногда его тянуло на что-нибудь сладкое. Объедаться не объедался - тело омег устроено так, чтобы малые объёмы пищи хорошо усваивались и не откладывались, разлагаясь и отравляя организм, а пеередание приводило к тому, что беднягу банально рвало. А тошноты Аэлмару и без этого хватало в избытке. Вот и сейчас он с самым несчастным видом просил у сердобольного повара пирожное, тот, скрепя сердце, согласился. - Я супругу ничего не скажу, обещаю. - пообещал принц, схватив лакомство и удрав с кухни. Грузный альфа лишь покачал головой - несмотря на живот, этот омежка довольно шустрый, как бы не упал. Сам Аэ же, на ходу уминая пирожное, обратил внимание, что дверь в небольшую кладовую приоткрыта, а оттуда издаётся звук пустых бутылок. Так как любопытство взяло верх, от сопровождения ему удалось скрыться, а Син сейчас не в состоянии выполнять обязанности телохранителя, так как мучается с собственной течкой, альбинос тихо вошёл. И каково было его удивление, когда в углу кладовой на полу сидел альфа в окружении пяти бутылок, одна из которых уже была пуста, а вторую он методично покачивал в руке и смотрел как сквозь неё. - Бродир? - вырвалось у принца, который опознал в нём королевского палача. Он впервые видел этого альфу в таком состоянии. Только на этот раз здоровяк был без кожаной маски, которая частично скрывала его лицо - лежала рядом с ним на полу. - Ваше Высочество? - заплетающимся языком выдал тот и икнул. - Не волнуйтесь, Его Величество знает... Я каждый месяц тут... пропадаю. Завтра буду... в порядке. - Что случилось? Почему ты здесь? - обеспокоенно поинтересовался омега, впрочем не решаясь подойти ближе - всё же инстинкт самосохранения у него не пропал, а что может вытворить пьяный палач, неизвестно. - А, - тот махнул рукой и отпил прямо из горлышка бутылки. - это "что-то" случилось ещё тридцать шесть лет назад. С тех пор и поминаю. Братика своего маленького. Омегу. Могилы у него нет, вот и приходится... тут. - он обвёл рукой помещение. Аэ, почувствовав, что может узнать что-нибудь интересное, подошёл поближе к Бродиру. - Расскажи мне. - попросил он альфу. Тот тяжело вздохнул, отчего омега зажал нос - всё же палач выпил достаточно, хорошо хоть ещё смыслит адекватно. - Нас было четверо в семье, я самый старший. - начал Бродир. - Борос и Трайн давно разругались с отцом, схватили своих младших супругов и детей в охапку и удрали из Ринсимара. Не знаю, где они осели, может у вас в Лэгорне, а может и до Империи добрались. Хотя... В Сиэле вроде как тоже к вам, омегам, относятся трепетно, хоть и чересчур, вон сколько запретов навесили на вас. Боги, что же я натворил? - он схватился за голову. - Я виноват перед братишкой. Только когда он умер, я понял это. - Бродир, а как звали твоего брата? - Айвином его звали. - Что?! - Аэ в шоке вытаращился на палача круглыми глазами. - Тот самый?! - Да, - альфа невесело усмехнулся. - как и Итриель, Его Величество является моим племянником, только не знает об этом. Я ведь и сам над Айвином издевался, и братьев подталкивал к этому, пока они в конце концов не взбрыкнули и не назвали меня идиотом, при этом изрядно поколотив. А когда его забрали в гарем Малфаса Де Феррана, то и меня следом увели - у меня хорошо получается рубить головы, я наёмником был когда-то, вот и назначили королевским палачом. - снова отхлебнул из бутылки. - До сих пор помню, как Айвин плакал после наших жестоких шуток. Братцы ведь потом мне самому по голове настучали, так как им надоело. К тому времени, как они сбежали из страны, Айвин уже был наложником короля, так что не могли его с собой взять. Доводилось его видеть всего лишь пару раз в замке и то случайно. Я не интересовался его жизнью, мне было всё равно. А сейчас... Я понял, что потерял последнего близкого мне человека. Королю говорю, что просто поминаю умершего родственника, но не сказал, какого именно. - хмыкнул Бродир. - А я ведь так и не попросил у Айви прощения за своё отношение к нему. Зато вот, - он показал какую-то безделушку, оказавшуюся золотой подвеской с изумрудом. - сохранил его кулон, с которым он никогда не расставался. Его любимая вещица. Умудрился украсть и спрятать у себя, пока его тело не сожгли. Единственное напоминание об Айви. Аэ стало откровенно жаль этого альфу, заливающего горе вином. Бродир чувствует вину за то, как обходился с Айвином, и никак не может от этого чувства избавиться. А тот всё продолжал говорить, причём из-за эмоций довольно связно, несмотря на количество выпитого. Из его слов стало понятно, что он остался в замке и не подал в отставку лишь потому, что это было место, где Айвин хоть как-то нормально жил. Ведь до политики Иладара омег за разумных не считали, только собственностью альф, которые могли с ними творить что угодно, вот и сам палач придерживался такого же направления, только потом понял, что это было несправедливо и жестоко. При этом альфа продолжал пить - ему уже было плевать, что он изливает душу омеге, ещё и королевскому супругу. Уже когда язык палача стал изрядно заплетаться от выпитого, Аэ осторожно покинул его общество. Не только из-за запаха, но и потому что о нём уже наверняка забеспокоились. Про себя принц решил помочь Бродиру справиться с его виной и единственный, кто мог ему помочь с этим делом - некромант, больше с мертвецами и духами никто не может работать. А единственный знакомый некромант сейчас находится в Лэгорне. - "Завтра с утра напишу письмо Айрату. А то через отца передавать приветы как-то... не очень." - подумал альбинос. - "Авось кузен поможет." *** Аэ хоть и не обещал Бродиру молчать, всё равно ничего не рассказал Иладару и Итриелю, зато получил кучу упрёков, слёз и причитаний от своих нянек за то, что исчез и заставил их волноваться. Омеге стало стыдно за это, поэтому он попросил у них прощения - он действительно не хотел их расстраивать. Хотя перепуганные омеги явно сообщили Иладару о его пропаже, так как король в их покоях встретил блудного супруга совсем не ласковым взглядом. Аэ поёжился от этого колючего взгляда, но в глаза смотреть продолжил. - Аэ, где ты был? - вкрадчиво спросил альфа, подойдя к нему. - Приставленные к тебе слуги были испуганы, когда рассказывали мне о твоей пропаже. - Я просто на кухню сбегал. - буркнул альбинос, на что тот вопросительно изогнул бровь. - Я правду говорю, Ил. - Вот оно что. А ничего, что я и твои соглядатаи уже навыдумывали себе боги знают что, начиная с обыкновенного падения на пол из-за того, что ты споткнулся, и заканчивая встречей с каким-нибудь недоброжелательным лицом? - строго произнёс Иладар. Аэ, закусив губу, отвёл взгляд - пару дней назад он на выходе из комнаты споткнулся о порог и едва не упал, его вовремя перехватил Итриель. Перепуганный от осознания того, что с ним едва не случилось, Аэ тогда мимо ушей пропустил отчитывания старых омег. А по поводу недоброжелателей - даже в новом Совете были те, кто недолюбливал Аэлмара. Король пусть и связал их клятвой, но среди них могли быть и те, кто нашёл бы в ней лазейку и воспользовался ею, чтобы навредить королевской чете. И первым под удар попадал именно беловолосый, как наиболее уязвимый. Аэ ненавидел свою беспомощность, но поделать ничего не мог, лишь надеялся, что после родов ему помогут вернуться в прежнюю форму. - "Ага, вот только помимо того, что надо родить, так ещё и кормить почти год." - подумал он, вспомнив Аниэля. - "Хорошо хоть мне пообещали помочь, а то я в этом ничего не смыслю. А на один только инстинкт полагаться не желательно." - Прости. - вот и всё, что омега мог сказать. Иладар вздохнул, глядя на виноватого юношу, обхватившего животик. - Больше так не делай, Аэ. Пойми - ты сейчас очень уязвим, а случайность - штука коварная. Я не хочу, чтобы ты пострадал. - сказал он. - Ложись спать. - Угу. - только и выдал беловолосый, не желая спорить, поэтому переоделся и юркнул под одеяло, хотя из-за живота это было несколько затруднительно. А осознав, что на восьмом-девятом месяце он будет ещё хуже передвигаться, Аэ содрогнулся. Да и от непосредственой близости мужа он начал испытывать некую потребность - организм требовал разрядки. Но лезть к супругу на ночь глядя омега не стал да и к тому же он боялся, что это навредит ребёнку. Вот только когда Иладар его обнял, эта мысль тут же испарилась. - Аэ, пообещай, что больше никого не будешь так пугать своими исчезновениями. - тихо сказал альфа. - Это Итриель не беспокоился, так как остался без эмоций, но об остальных подумай. Я знаю, что они тебе надоели со своей опекой... - Мягко сказано, Ил. Спорю на что угодно, что от них бы и дракон сбежал. - хихикнул омега, положив его руки себе на живот - он лежал спиной к брюнету. - Видно, что их учили не только мужа ублажать, но и ухаживать за детьми и беременными. - Кстати, насчёт детей. - внезапно помрачнел король. - Ты всё же единственный ребёнок у Берадота. - Речь о наследовании трона, да? - вздохнул альбинос. - Мой отец ещё не собирается к духам, а по закону Лэгорна трон наследуется только после смерти предыдущего короля и то только самым близким родственником. В данном случае это я. Если, не приведите духи, отец умрёт, я буду обязан вернуться домой и стать королём вместо него, тут мои "хочу" и "не хочу" не учитываются. Моих братьев престол не интересует, они вполне довольны своим нынешним положением - один стал Мастером-некромантом, второй командует гарнизоном. Они хоть и фон Лэйминны, их отец был братом моего отца, но наследуют лишь косвенно. Дяди погибли ещё в ту войну. А больше у меня родственников и нет. Нет, если отец когда-нибудь и возьмёт кого-нибудь в младшие мужья, в чём я, конечно, сомневаюсь, то я ни слова не скажу насчёт того, чтобы их ребёнок стал наследником. - А ты даже не допускаешь мысли о том, что твой отец мог на ком-то жениться? - Он всегда любил только папу. Хотел бы - уже давно женился бы повторно. Но фон Лэйминны однолюбы, так что увы. - Ясно. - вздохнул Иладар. Он не хотел себе признаваться, но ему жутко не хотелось расставаться с Аэ. А ведь Берадот не вечен, хоть ему и всего-то немного за сто. - Я всегда знал, кем являюсь. - помолчав, произнёс омега. - Просто мне было легче никогда не думать об этом. В "Клинках Ночи" нет различий между крестьянами и дворянами, там все равны. И я радовался тому, что во мне видели не принца, а простого мальчишку. Я не хочу быть правителем, это не моё. Но меня спрашивать никто не будет, просто поставят перед фактом. Другое дело, если я буду просто регентом при собственном сыне до его второго совершеннолетия, тогда можно будет и отказаться потом от короны. Проще объединить Ринсимар и Лэгорн в одно единое королевство, чтобы не разрываться пополам, или обратиться в лэгорнскую Гильдию Магов - там вроде как занимались разработкой постоянных порталов из одной точки мира в другую и обратно. Иладар понимал, о чём он - всё же Лэгорн и империя Вирэнес были самыми продвинутыми странами и в них наука, медицина и магия развивались довольно быстро. Не считая, конечно, Антасир, но у эльфов свои собственные критерии да и предпочитают они развиваться так, чтобы не вредить своим драгоценным лесам и сохранять связи с природой. Про вампиров речи не шло - эти кровососы живут отдельными общинами по всему континенту и принимают ту жизнь, что царит в том или ином государстве. Вот и получалось так, что в их Гильдиях Магов регулярно придумывали новые артефакты и амулеты. Пока альфа размышлял над этим, Аэ уже уснул - этот разговор хорошенько отвлёк его от необходимости в интимной близости.