Зло всегда находит лазейку

      Заниматься этим филиалом детского сада было утомительно. Даже несмотря на то что все, кроме Тремейна, были совершеннолетними и жизнь, по идее, повидать успели. Именно единственный малолетка, чуть младше моего физического тела, проблем почти не вызывал. Явно ведь понимает, что я плохо перевариваю ошибки. Вот и старается их не допускать. Сидит себе, читает отчёты и ходит выедать мозги имперской разведке и службе безопасности. Причём, как он это делает. Вежливо, учтиво и совершенно неторопливо. С ним приятно работать. И это не только я замечаю. Остальные же, нельзя сказать, что сильно косячат, но от этого лучше не становится. Они все оказались настолько разными, что координировать их очень проблематично. С Двенадцатым я даже пытаться не стал. С ним точно бесполезно. Ищейка способен работать исключительно один. Учитывая успешность выполнения работы, к нему претензий почти нет. Хотя остальных он явно сторонится. Ему не слишком нравится находиться в компании других существ. Одиночка, что с него взять. Пока это не мешает выполнению поставленных задач, принуждать его к командной работе больше, чем это необходимо, я не собираюсь. Девятая бегает от одного инквизитора к другому и так далее, пытаясь наладить связи. Лучше бы она этого не делала. Судя по всему, её попытки настолько всех достали, а также поспособствовали появлению некоторых конфликтов, что единственным, кто её терпит, является серый джедайчик. Остальные старательно игнорируют. Нетрудно их понять. Не люблю раздражающих существ. Её же умение слегка точнее чувствовать чужие эмоции и слегка мысли, после его раскрытия, выводили из себя наиболее агрессивную половину инквизиции. Её стычки с Седьмой навевали на меня скуку. Да и Седьмая тоже не сильно лучше. Постоянно пытается доказать остальным, что она лучше всех. Не напрямую, конечно. Но видно ведь. Из кожи вон лезет, чтобы сделать всё лучше всех. Причём, старается ещё и заставить остальных сделать какой-нибудь косяк, чтобы они испортили свои результаты. Успехов это не приносит, все бесполезные отбросы уже мертвы, но создаёт некоторые нежелательные моменты. Да и язвительные комментарии местами не слишком уместны. Десятый же умудрился одновременно вписаться в коллектив и при этом не быть его частью. Нужен был настоящий талант, чтобы так сделать. С одной стороны, он ненавидит джедаев, как и все остальные, а с другой, его слишком заботят чужие жизни. Подобный подход не может найти понимания в обществе маньяков-психопатов, которыми и являлись члены Инквизиции. Хотя работу он выполняет очень даже неплохо. Только вот он не Двенадцатый, чтобы идеально работать в одиночку. Мне кажется, что Палпатин нашёл идеальный способ, как довести меня до состояния постоянного раздражения. Был бы я младше, точно сейчас срывался на всём, что движется. К счастью, я и не такое видел. Так что спокойствие и только спокойствие. То, что мне хочется кого-то убить, не значит, что я должен допускать ошибки в своей работе.       Визит на Альдераан пришлось сильно отложить как раз из-за работы с Инквизицией. Всё же отправляться в одиночку было бы не совсем удобно. Трудно предположить, сколько джедаев мог укрыть Органа. Бегать же за каждым самому будет не в меру утомительно. Я уже набегался, будучи джедаем. Мне хватило. Теоретически я мог бы и вовсе сразу направиться на нужную планету и не уделять время бывшим светлым. Только вот тогда вероятность успешной командной работы была бы в разы ниже. Так что тут уж пришлось выбирать наиболее утомительный, но всё ещё наиболее выгодный вариант. То есть возиться с детсадом.       "Мой Лорд," такое ощущение, что Тремейн предварительно добавляет мёда во всё, что собирается сказать. Слишком уж сладко звучит. Зато не узнать его чисто по голосу просто невозможно. Хотя его обращения для этого тоже вполне хватает. "Я всё подготовил, как вы и приказывали."       Свалить подготовку на малолетнего лиса оказалось удивительно легко. Да и он единственный, кому можно хоть что-то доверить, пока я вожусь с отданным под моё командование детским садом. "Хорошо." Не скажу, что это особо похоже на нормальное одобрение, но ему, судя по всему, и этого было достаточно. Он всё ещё до ужаса боится, что я просто избавлюсь от него. Так что даже чего-то такого достаточно, чтобы слегка успокоиться. "Скажи остальным инквизиторам, чтобы шли на корабль."       "Как прикажете, мой Лорд." он слегка поклонился, а после развернулся и ушёл выполнять команду. Приятно работать с кем-то настолько послушным.       Что любопытно, при всём своём страхе передо мной и желанием максимально обезопасить себя, он не рассматривал попытку моего убийства как оптимальный вариант. Он не то, что не рассматривал, он даже не задумывался над этим. Большинство тёмных, сужу на своём примере, конечно же, на его месте лишь изображали бы покладистость, поджидая возможности избавиться от начальства. Не скажу, что я сильно хочу убить Палпатина, но вот в случае с Оби-Ваном и советом джедаев нечто подобное присутствовало. Так вот, будучи самым настоящим тёмным, он не замышлял ничего подобного. Он просто выполнял свои обязательства, пусть и сильно опасаясь за свою шкуру, но в какой-то мере даже получал удовольствие от своей работы. Он чувствовал себя по большей части уютно, имея достаточный объём власти. Я прекрасно видел, что ему хочется большего, но при этом освобождение моего места не было его желанием. Конечно, это будет не совсем точно, но, можно сказать, он в каком-то смысле предан мне. Странный он. Хотя меня это устраивает. Я не горю желанием ещё и постоянно ожидать подвоха от кого-то из своих подчинённых. Мне Палпатина хватает. Кто знает, когда у него маразм взыграет. Хотя, пока что он вроде почти не проявляется. Ещё есть Седьмая, но она, скорее, с остальными инквизиторами соревнуется. Так вот, подвохов от ниже стоящих мне ещё в прошлой жизни хватило, хватит уж. Хотя ждать я его не перестану. Здоровая паранойя крайне полезна, пока он не покидает категорию здоровой. Прекрасный пример проблем с ней сейчас восседает на троне, начиная создавать себе систему одарённых агентов. Пока что так, не торопясь. Хотя чую, что скоро у него попрёт. Джедаев пусть и выжило немного, но их пока ещё хватает, чтобы потрепать ему нервы. А уж когда высшее общество опять начнёт плести свои интриги, то тогда уж совсем плохо станет. Плюс, прогноз погоды обещает зарождение повстанцев в ближайшие сколько-то лет. Учитывая то, что меня старательно отдаляют от власти, поручая охоту на джедаев, можно ожидать принятия множества совершенно идиотских законов. Конечно, официально у меня ещё обширный объём власти, но совмещать это с другими обязанностями не так уж и легко. Несмотря на весь мой опыт. Тут целой галактикой управлять приходится, так ещё и населённой идиотами и с наличием повышенной удачи у светлых. Чисто технически я смог бы всё организовать, но для этого мне придётся полностью узурпировать власть. А я не хочу. Пока буду заниматься наведением порядка, рискую упустить множество драгоценных источников Знаний и возможностей до них добраться. Так что пусть будет император с паранойей и повстанцы, но у меня будет необходимая для самообразования свобода. Да и не интересно мне править. Это довольно унылое занятие, которое нагоняет на меня скуку лучше, чем что-либо ещё. Знаем, так сказать, пробовали. Нам хватило. Будем просто устранять проблемы, появляющиеся из-за некомпетентности текущей власти. Это куда легче, чем может показаться.       Всё же оторвавшись от размышлений, которые ушли куда-то совсем не туда от изначальной темы, я сам направился на корабль. Где меня уже ждал этот филиал детского сада. На диване развалился Двенадцатый, вытянувшийся и свесивший руки к полу, отчего заострённые концы перчаток слегка царапали пол. Девятая стояла у стены, изображая манекен. Десятый медитировал. Седьмая всем своим видом изображала скуку, хотя ею и не пахло, развлекаясь со своими роботами. И только Тремейн сидел в уголке, образно говоря, закопавшись в отчётах. Лисёнок неплохо понимает, что от него требуется, я думаю. Я отдал приказ взлетать. Несмотря на то, что ради присутствия элемента внезапности пришлось воспользоваться небольшим судном, от нормальных пилотов я не отказался. Даже несмотря на то, что я тоже этим всем умею управлять. Этого мне тоже уже сполна хватило. Такое ощущение, что среди джедаев пилоты – редкое явление. Если кого и сажали за штурвал, то это меня. Что забавно, учитывая, что я не особо часто бывал на миссиях. Сидел с Палпатином, разрабатывал коварные планы. Ну как коварные, думал, что делать с уже существующими законами, чтобы они не были такими нелогичными. Потому что в республике, как в какой-то монархии, указы одного времени противоречили тем, что принадлежали к другому времени, но никто их, конечно же, не отменял. Зато, когда пришло время Империи, уже давно было известно, от чего нужно избавиться. А военный опыт я сполна получил во время войн клонов, когда даже верховному канцлеру меня было проблематично отмазать. Да и я сам хотел поучаствовать. Репутация крайне полезна. Даже несмотря на то, что в данный момент я не использую репутацию, накопленную за свою бытность Энакином. И меня опять заносит, но что уж тут поделать. Размышления прекрасно помогают отвлечься от скуки. События всё же не происходят всё время. А если бы происходили, то это значило бы, что что-то сильно пошло не так.       Альдераан встретил нас своими излишне идеализированными ландшафтами. Насколько мне известно, местные жители не просто пацифисты, но и любители находиться в гармонии с природой. Что-то я в это не верю, но это можно опустить. Приземлились мы на гражданской площадке, чтобы не привлекать излишнего внимания. Также на корабле отсутствовала символика Империи. Хотя принадлежность к ней была очевидна по форме инквизиторов. Так что внимание всё равно будет привлечено. Но тут уж что поделать.       "Сэр, ваше судно не было зарег…" небольшая доза Силы быстро заставила альдераанца замолчать. Без сознания особо не поболтаешь.       "Начали." ровным голосом скомандовал я, даже не повышая голос.       Задачи уже были распределены между составом, так что действовать они начали незамедлительно. Задачей Десятого было отслеживать джедаев в Силе, передавать их местоположение и предполагаемые планы остальным. В общем, на нём разведданные. Девятая отправилась в катакомбы под городом. О них мало кто знает, но, вероятнее всего, Органа передал им эту секретную информацию. Так что они могут быть там или же попробовать улизнуть с их помощью. Она должна была убить всех, кроме одного. Язык ещё может пригодиться. Двенадцатый получил своё любимое. Охоту. Его задачей было выслеживание тех, кто попытается сбежать, и их устранение. Опять же, захват языка обязателен. Он находился на прямой связи с Десятым, так как их задачи были схожи. В некоторых ситуациях не было бы необходимости оповещать всех, отвлекая их от работы. Седьмой было разрешено развлечься со своими роботами. Она должна была собрать информацию о самой местности, а также о местных. Любые компрометирующие данные будут полезны. Для неё охота на джедаев имеет второстепенный приоритет. Так как она довольно умная, но плохо переносит командную работу, пытаясь подставить других на постоянной основе, такая задача подойдёт ей больше. При том, что от общей её никто не отстраняет. Наоборот, дают ей возможность показать себя лучше других. Точнее, она так думает. Со мной оставался верховный инквизитор и Тремейн. Именно таким составом мы собирались лично встретиться с Органа. Всё же, компания довольно представительная. Не сразу подумаешь, что остальные инквизиторы тоже поблизости. Лорд Ситхов, представленный самим Императором. Его ученик, хотя я просто занимаюсь лисёнком, как и всеми инквизиторами. Ну и, собственно, верховный инквизитор. Такого набора вполне достаточно для посещения мирной планеты. Особенно для неофициального посещения.       Улицы я могу даже назвать в какой-то мере знакомыми. Такое ощущение, что за последние четыре тысячи лет, быть может, на полтысячелетия меньше, здесь совсем ничего не изменилось. Всё те же излишние просторы. Дорога, выложенная из белого камня, в ширину составляла где-то метров десять, если не больше. Когда дело доходило до не менее белых лестниц, то в их середине добавлялись клумбы с самой обыкновенной травой. Вот уж не знаю, что интересного было в траве. Камень, из которого было выложено покрытие, был не просто девственно белым. Нельзя было увидеть даже намёка на мох. Здания, часть из которых всё же соседствовала друг с другом, можно было без труда увидеть издалека. Они были излишне высокими, метров пятьдесят, минимум, при том, что этажей было, к примеру, всего два. В некоторых случаях, ситуация всё же была чуть ближе к нормальной, но это, скорее, исключения из правил. В основном, тут были одни сплошные дворцы. То ли здесь крайне низкая плотность населения, что все так удачно помещаются, так как всех этих ужасно просторных дворцов было не больше пару десятков. То ли они целыми родами жили в одном поместье. Предположу, что второй вариант всё же ближе к истине. Хотя, вроде бы это даже не предположение, а смутные воспоминания. Я не сильно люблю Альдераан, чтобы прямо так интересоваться его устройством. Изучил порядки и законодательство этой планеты, на том и остановился. Может быть, и зря, но мне действительно не слишком нравится это место. Слишком уж оно светлое, мирное. При том, что оружие на этой планете, на самом деле, есть, да и гражданские войны между знатными родами тоже были. Место, в целом, весёлое. Было. Пока к власти не пришёл дом Органа. Вот тут уж действительно какой-то кошмар пошёл. Из поколения в поколение рождаются исключительно светлые. Чаще всего просто по взглядам, но и джедаи в их роду встречались. Настолько светлые, что отказывались от уже заключённых, по любви, между прочим, браков. С главой дома асассинов, если я правильно помню. Правда, наёмных убийц тут больше нет. Все слишком обелели, что и привело к подобному исходу. Я почти чувствую светлую сторону в воздухе. Ещё пару столетий, и эта планета может стать чисто светлой. Прямо как Коррибан — чисто тёмная планета. Может, поэтому меня так тянет извратить это место до чего-то разумно-нейтрального. Если эта планета так и останется светлой, то именно здесь вырастет большое количество повстанцев, даже если законодательство Империи будет приемлемым. Просто потому что чисто светлые места порождают ненавистников Тёмных, радикальных, к тому же. Они не смирятся с Ситхами во главе галактики.       Даже двух инквизиторов со мной во главе было достаточно, чтобы редкие разговоры резко смолкали. Хотя, думаю, по большей части это было вызвано мной и гранд инквизитором. Тремейн вообще не выглядит опасным. Он может, если захочет, но при этом предпочитает сохранять наиболее миролюбивый вид. Можно даже сказать, что он в какой-то мере продолжает напоминать джедая. Только вот от светлого в нём на самом деле ничего нет. Кроме этой мягкости, конечно. Что забавно, она совсем не фальшивая. Он на самом деле является очень вежливым и учтивым. Даже с теми, кто имеет меньше власти, чем он. А ведь он только получил её. Мог бы попытаться использовать, чтобы потешить собственное эго. Но нет. Даже с подчинёнными мягок. Хотя мозги со своей мягкостью он всё ещё прокапывает просто идеально. Вот уж кого точно не жалеешь, что оставил в живых. Он, как всегда, держался позади, подстраиваясь под чужой, в данном случае, мой, шаг. Лисёнок делает всё, чтобы выжить, и это заметно даже в таких мелочах. Верховный же инквизитор явно не усвоил свой урок. Мало того, что его мысли наполнены желанием отомстить мне, так там ещё что-то совсем невразумительное появляется, касательно протягивания своей последней верхней конечности в направлении моих исследований. Жить ему явно не хочется. Мои исследования являются только моими, и я не собираюсь делиться ими со всякими личностями. А ещё он хочет воспользоваться тем, что Палпатин разрешил ему прибрать из Храма всё, что он пожелает. И это не менее дурная идея. Я, быть может, и нахожу джедаев не самыми разумными существами в галактике, в которой разумность явление крайне редкое. Но это не значит, что я доверю их архивы ему. Самому пригодятся. Всё надо сохранить и изучить. К тому же, этот глупец не менее активно желает завладеть голокронами из хранилища во всё тех же архивах. Он, конечно, не знает о наличии там ситхских голокронов, но доверить ему даже джедайские будет глупо. А уж если он случайно получит голокронБейна, то можно будет сказать, что я буду крайне зол. Он должен стать моим, чтобы я смог его изучить. Сейчас у меня не было времени, чтобы забрать его. Как и у Палпатина. Я внимательно слежу за поползновениями в эту сторону, так что прекрасно знаю, что он о наличие в храме данной прелести даже не догадывается. Несомненно, это удивительно. Но у него никогда не было полного доступа в храм. Он никогда там не обучался, а те, кто охотно делился с ним информацией, не имели достаточного влияния, чтобы знать о таких вещах. Дуку предположительно мог, но даже если это так, он почему-то не сообщил это своему учителю. Так что старик прекрасно проводит время с девушками и о попытках приватизации данного источника информации пока ещё не задумывается. Вот и не надо ему. Как и гранд инквизитору, которого я, кажется, скоро прикончу. Когда найду достойную причину, конечно. Не могу же я устраивать публичные казни направо и налево? Могу, конечно, но это не выгодно. Выгоднее, когда народ сам желает этой казни, понимает её причины и полностью поддерживает. Показательные казни, как бы там не считалось, не останавливают тех, кто желает нарушить закон. Они просто увеличивают поддержку текущей власти населением. А уж когда власть, во имя народа, конечно же, убивает одного из своих представителей, то эффект просто потрясающий. Любовь гражданского населения оказывается на невероятном уровне. Так что я подожду. Всегда можно убить его по-тихому и без дополнительной выгоды. Хотя я, кажется, знаю, как можно его использовать. Он совершенно бесполезен как инквизитор, по моему мнению, но может пригодиться в другом. В академии на Коррибане как раз не хватает преподавательского состава, принадлежащего Тёмной стороне. Надо будет дать ему шанс развить в этих детишках хоть что-то полезное. Конечно, пара преподавателей там уже есть, помимо светлых падаванов, которые, скорее, играют роль нянек. Однако отправить его туда всё равно не помешает. Несмотря на его излишнюю наглость, он достаточно Тёмный и обладает реальным боевым опытом. Так что использовать его для дрессировки юнлингов будут разумно. Ну, а если меня не устроит его работа, я всё ещё могу избавиться от него или отправить заниматься чем-то другим. Должен же кто-то на будущей сортировке забирать одарённых в Силе детей. Хотя, такого позора он не переживёт. Сам от себя избавится.       Пока же стоит сосредоточиться на текущих делах. Дворец выглядел, как и ожидалось, роскошно. Так роскошно, что мне стало жалко кредиты, растраченные на его постройку. Все эти деньги можно было вложить в нечто куда более стоящее, нежели это. Вместо выгоды местная власть предпочла этого архитектурного монстра с высокими потолками, обилием цветов и декораций, часть из которых явно была выполнена из золота или чего-то на него похожего. Лисёнка явно не сильно устраивало данное место, хотя и по другим причинам. Хотя, его можно понять. Если бы я провёл всю жизнь в храме, то я вполне мог бы с ним согласиться. Стража попыталась помешать нам подойти к королеве с её консортом, но им это не удалось. Быть может, они ещё не понимают, что Империя тут власть и закон, а её представителей стоит слушаться. Однако проблемой они в итоге не стали. Инквизитор просто отшвырнул их Силой, не заставляя меня даже утруждаться этим. Нрав у него ужасный. Вроде выглядит спокойно, а бесится, стоит лишь кому-то проявить к нему малейшее неуважение. И это при том, что в таком решении проблемы смысла не было от слова совсем. Мы тут условно мирно. Вот и надо вести себя мирно. К тому же, стражники просто делали свою работу. Охраняли королеву от незваных гостей. Вот если бы мы всех предупредили, что этому визиту быть, а нас не пустили бы, то вот тогда можно было себя так вести. Надо будет потом доходчиво ему это объяснить, раз уж потеря одной руки была недостаточным для него уроком. Но не здесь. Все внутренние конфликты и должны оставаться внутренними, не перерастая в публичные.       Органа посмотрела на нас с лёгким удивлением, но быстро спрятала его. Хотя я чувствовал, что гостям она не рада. Лёгкий жест рукой заставил тех, с кем она разговаривала, быстро покинуть помещение. Джедаями они не были, но, возможно, собирались их предупредить. Конечно, если она знала об их наличии на планете.       "Лорд Тенебрис, я права?" дождавшись кивка, она продолжила. "Что привело вас сюда?" Несмотря на ситуацию, она старалась сохранять вежливость. Быть может, Империю пока ещё не везде принимали, особенно на Альдераане, но она достаточно хорошо воспитана, чтобы понимать, что в грубости нет необходимости. Это хорошо. Возможно, мы сможем найти общий язык.       Причин скрывать настоящую причину от неё я не видел. Предупредить она или её муж, который заметно нервничал из-за нашего присутствия, никого не могли. Да и даже если могли, заткнуть их Силой можно всегда. "Я подозреваю, что на этой планете, под покровительством дома Органа, укрылись джедаи."       "Вы обвиняете нас?" поинтересовался Бейл.       "Вас – вполне. Оснований обвинять королеву у меня нет. Именно поэтому мы сейчас разговариваем. Потому что я вижу возможность решить всё мирно."       "Именно для этого…" договорить он не успел.       "Бейл, позволь мне разобраться с этим." после Бреха вновь обратилась ко мне. "На каких основаниях вы подозреваете нас?"       "Насколько мне известно, ваш муж на протяжении долгих лет был в хороших отношениях с джедаями. Особенно тесную дружбу он имел с Оби-Ваном Кеноби, который лично покушался на жизнь императора. После же объявления джедаев вне закона, именно Бейл Органа публично попытался оспорить данное постановление. Причём, учитывая его положение как представителя планеты в сенате, делал он это именно от лица Альедераана. Есть также множество других факторов, которые указывают на возможность помощи предателям со стороны вашего супруга. Что обозначает, что в любой части планеты могут скрываться джедаи. И делать это с разрешения Бейла Органа."       "Это… звучит разумно." признала она. "Вы хотите арестовать его?"       "Бреха!" воскликнул обсуждаемый тип.       "Тихо, ты итак уже наговорился." отрезала королева.       "В этом нет необходимости."       "Тогда чего вы хотите?"       "Сотрудничества. Вы поможете нам найти джедаев, если они есть на планете."       Мужчина сжал губы, но всё же промолчал. Он считал, что это лишь предлог, чтобы укрепить власть Империи на планете. Было просто очевидно, что именно такое мнение он успел составить об Империи. А ведь никаких притеснений и противозаконных действий ещё не было. Всё по закону. Именно он тут нарушает закон, прикрывая заговорщиков. И именно он навлёк на Альдераан пристальное внимание со стороны Империи.       "Вы хотите ввести войска." печально постановила женщина. "Можем ли мы что-то сделать, чтобы не прибегать к таким мерам?"       "Конечно. Вы можете выделить своих людей на поиски. Империя же предоставит нескольких охотников на джедаев."       "В таком случае, жители будут охотнее сотрудничать, а у нас будет гарантия того, что невинные не пострадают."       "Именно. Но нам тоже нужны гарантии с вашей стороны, что никто не станет более помогать заговорщикам."       "Я прослежу, чтобы мой супруг не создавал новых проблем." она вздохнула, слегка покачав головой. "И публично объявлю, что джедаи так же являются угрозой для Альдераана. Этого будет достаточно?"       "Вполне. Я рад, что мы смогли найти общий язык."       "Я тоже."       "Я прикажу моим людям начать действовать сейчас же. Вы не против?" я изобразил, будто бы нажимаю что-то на своём коммуникаторе. Необходимости в этом не было, так как все уже действовали, но это было необходимо чтобы спровоцировать Органа на немедленные необдуманные действия.       "Они…" в этот раз договорить не успела именно она.       Хрип Бейла привлёк всеобщее внимание. Он начал подносить руки к горлу, пытаясь избавиться от невидимой хватки. Переносной коммуникатор звонко упал на пол, выложенный из довольно дорогих лакированных плит. К счастью, вроде бы не разбился. Вот нечего было пытаться предупредить своих джедайских друзей. Судя по всему, он планировал воспользоваться своей неприкосновенностью как сенатор и сделать доброе дело, при этом не сильно подставляя свою шкуру. Не удалось. Хотя я не собираюсь его убивать. Если бы я убил его, то это было бы преступление, которое могло лишить нас зарождающегося сотрудничества с Альдерааном. Да и другие планеты отреагировали бы соответствующее. Также, я лишь остановил очередное противозаконное действие с его стороны. Его жена, конечно, была знатно напряжена в этот момент. Явно понимала, что ему сейчас могут свернуть шею и доказать, что это сделал я, чтобы официально предъявить обвинения она не смогла бы. Народ бы зашевелился и со слухов, но всё же в итоге их можно будет загасить. Существует вероятность, что не выйдет, да и я пока не вижу особой выгоды в его смерти, так что я отпустил Бейла, позволяя ему упасть на пол. Его частое и быстрое дыхание позволило королеве слегка расслабиться. Она умная женщина, не станет сейчас делать что-то глупое, вроде попыток выразить своё негодование в виде криков. Опять же, понимает ситуацию. Она мне вообще начинает нравиться. Не как женщина, но как правитель. Она довольно легко согласилась на мои условия, не став их оспаривать. Даже пообещала наказать этого любителя джедаев самостоятельно. Не думаю, что сильно, но он от неё точно огребёт. Причин у этого несколько. Во-первых, конечно же за то, что действовал за её спиной. Я уже понял, что она полностью не вовлечена. Во-вторых, потому что подверг планету опасности. Она хорошая королева, по отношению к своим подданным, и подобного явно не потерпит. Что меня вполне устраивает. Сотрудничество с ней обещает быть действительно выгодным. К тому же, это даст возможность начать постепенно искажать Альдераан, возвращая ему более естественный и менее светлый вид. Возможно, однажды это место даже станет домом для Тёмной стороны, как однажды стал Коррибан и Бисс.       "Тремейн, возьми коммуникатор и выясни, где именно находится цель трансмиссии."       "Как прикажете, мой Лорд." он вновь слегка поклонился, не стесняясь выражать своё почтение даже перед другими людьми. Настоящий лисёнок.       "Захватить живым." добавил я. Если этот джедай имел прямую связь с Органа, то он должен был обладать большим влиянием среди всех тех, кто укрылся здесь. Может, даже имел связь с остальными выжившими.       Тремейн бросил ещё один взгляд на меня, прежде чем неторопливо двинуться к выходу. Вокруг было слишком много знатных людей, чтобы бежать и тем самым портить репутацию Империи. Может, вести об этом беге и не разнеслись бы по всей галактике через официальные источники, но слухи бы точно пошли. Потому что люди молчать не умеют. А ещё мало кто обращает внимание на обслугу, которая слышит и видит всё, что происходит рядом с их хозяевами. Конечно, большую часть работы могут выполнять дроиды, и в живой прислуге смысла нет. Но это прекрасный показатель богатства, что, скорее всего, каждый альдераанец в этом зале имеет, как минимум, десяток. Парочка даже находится прямо здесь, подчёркивая чей-то статус. Вот уж они точно не постесняются рассказать всем вокруг, что только что произошло. Про то, что я сделал с Бейлом, узнают все. И я даже не буду ничего с этим делать, всего лишь слегка подкорректирую их точку зрения на более приемлемую для меня. Например, что это было не проявление агрессии, а наоборот, милость. Потому что предателя, подставляющего всю планету, стоило бы публично казнить. Ну и всякие мелочи, подчёркивающие доброту Империи, желающей помочь разобраться с проблемой джедаев. Конечно, в случае, если бы Тремейн всё же побежал исполнять мой приказ, я смог бы изменить их мысли в том же направлении. Только вот я не распространяюсь об этой своей способности. Палпатин знает, что контроль разума даётся мне легко, но ему не стоит знать ещё и о том, что я прекрасно им пользуюсь. Он в какой-то момент 'научил' меня, как оно работает, но по сравнению с настоящими возможностями, открываемыми этой способностью, это была капля в море. Он явно опасается, что, овладев своим даром, я просто сделаю его своей марионеткой. Не зря опасается. Всё же я в десять лет умудрился заставить Мола покончить с собой. Когда у меня, по общепринятому мнению, не было никакого обучения. Немного странно, что к такому умозаключению пришли почти все. Раньше, когда ни ситхов ни джедаев не было, как и их орденов, Силой как-то пользовались. Иначе бы даже сейчас никого не было, способного более чем на интуитивным всплеск Силой. Потому что до чего-то стоящего просто бы не дошли. Она сама направляет тех, у кого не было наставника, способного передать знания и умения. Мне же на тот момент было уже десять, причём сознание явно было куда старше тела. Не удивительно, что я почти интуитивно понимал, что и как делать. Ну и плюс, я до этого знал что-то о Силе. Не на личном опыте, но и того достаточно. Так что те, кто думают, что я не мог сам начать понимать Силу, глубоко заблуждаются. Так же, как заблуждается и Сидиус. Я не Вейдер, чтобы принять на веру его слова о том, что меня больше нечему учить и я знаю о Силе всё, и прекратить собственное развитие. Конечно, мне очень сильно помогло моё обучение у Вишейта. Не пришлось, как слепому котёнку тыкаться наугад, пытаясь понять, как именно обращаться с Силой. Без него достижение того мастерства, которое есть у меня сейчас, было бы крайне затруднительно. И всё же, через приблизительно десяток лет, до большей части я смог бы дойти сам. Не потому что я гений, а потому что Избранный, да и знаю о возможностях Тёмной стороны достаточно. Но с наставником это всё же даётся легче. Хотя я теперь и обязан найти Учителю подходящее тело. И я найду. Кандидаты уже выбраны, осталось лишь их дождаться. Хотя, учитывая отличие моей Империи от той, что была в оригинальной вселенной, у меня могут возникнуть с этим некоторые проблемы. В таком случае, придётся импровизировать и искать кого-то другого. Но не стоит забывать, что к тому моменту академия на Коррибане будет иметь куда более пристойный вид и можно будет найти пару подходящих кандидатов там. Насколько я помню, пол тела не принципиален, так что единственный критерий отбора – выдержит ли тело нужный объём Силы или нет. Там даже нет нужды, чтобы оно сразу было совершенно адаптировано ко всей мощи Учителя. Пару лет постоянных кровотечений будет достаточно для доведения всех параметров до нужных. Хотя, ближайшие лет пятнадцать можно об этом всём не беспокоиться. Только стать ещё сильнее. Каким бы Вишейт честным не казался, а он даже не кажется, он, с большой долей вероятности, попробует захватить всю галактику. Осуществить старые планы, так сказать. Сначала уничтожить эту и лишь потом приниматься за следующую. Я этого допустить не могу, так что надо быть значительно сильнее его, чтобы в случае такого развития событий уничтожить его окончательно. Что значит, что мне не только надо овладеть Силой на большем уровне, но и Пустотой. Иначе он просто умыкнёт в последнюю, и все труды пойдут напрасно. Потому что на какое-то время он опять станет безвредным, но угрозу полностью это не устранит. Да и в следующий раз он сможет подготовиться ещё лучше. Угрозу стоит уничтожать сразу по возникновению и уничтожать окончательно. Можно, конечно, вообще тело ему не давать, но я слишком ценю своё слово, чтобы так просто его нарушать. К тому же, не факт, что он всё же решит начать с этой вселенной. Он тоже может сдержать последнюю часть нашей сделки и пойти искать себе другую закуску. И что-то я совсем далеко ушёл от изначальной темы размышлений. Я этому не сильно удивлён, постоянно так делаю, но всё же. В этот раз совсем далеко от темы. У меня сейчас есть другие дела, с которыми стоит разобраться. Тоже связанные с Силой, точнее с джедаями, её использующими, но достаточно далёкой от уничтожения этой вселенной. Если, конечно, опустить факт того, что скоро Империя, которой пытаются противостоять светлые, начнёт производить оружие, предназначенное для постепенного уничтожения всего. Этого, кстати, допускать не стоит. Мало того, что это уменьшает количество планет, которые можно будет использовать для чего-то более стоящего, так это ещё может попасть в руки противника. И развлекайся потом, ища слабости у оружия, которое задумывалось, как совершенное. И мы не повстанцы с повышенной удачей, чтобы это вышло так же просто, как и со звёздами смерти. Такой риск себя не оправдываем. Подумал тот, кто собирается воссоздавать Вечный Флот. Логично ведь. Особенно хорошо будет, если он попадёт в чужие руки. Так что надо будет настраивать всё чисто под себя, да ещё и чтобы, усевшись на какой-нибудь трон, никто не смог перехватить контроль. Кажется, небольшая роботизация мне всё же грозит. Ну и ладно. Лучше так, чем потенциальная угроза перехвата контроля. Хотя, стоит поискать и другой способ решения этой проблемы. Механические части тела плохо пропускают Силу. Стоит поскорее посетить Иокат. Как и Лехон. Думаю, это поможет мне найти более приемлемый вариант. А пока что нужно наконец-то сосредоточиться на том, что происходит сейчас. Хорошо хоть, что теперь мои размышления протекают куда быстрее и времени прошло куда меньше. Хотя это не помешало верховному инквизитору начать что-то говорить, пользуясь моим молчанием. Он, может, даже думает, что раз я молчу, то поддерживаю его позицию. Сейчас узнаем, что он говорит, и вот тогда посмотрим, стоит ли его на самом деле поддерживать или заткнуть поскорее.       "…противостояния Империи." ясно, я всё пропустил. Ладно, загляну в чей-нибудь разум. И всё то, что говорил инквизитор, можно свести к простому 'вас всех нужно наказать с особой жестокостью'. Вот ведь идиот. Он в курсе, что королева согласилась на сотрудничество, которое куда выгоднее показательного наказания, или же всё прослушал? Прямо как я прослушал его бред. И ведь он мой подчинённый, а значит, за его слова отвечаю я. Вот уж его публично наказать не помешало бы, но нельзя. Не стоит окружающим знать даже о малейших разладах в рядах Империи. Иначе до кого-нибудь всё же дойдёт, что это можно использовать себе на благо, заставив силы Империи сосредоточиться друг на друге. И именно поэтому от всех неблагонадёжных людей надо избавляться. Только не сразу. Но ничего, и до инквизитора дойдёт очередь. Он допускает слишком много ошибок, а такие долго не живут. Скоро он ошибётся по-крупному, и тогда его устранение будет неизбежно. Ещё и в выгодном для меня варианте.       Я жестом руки приказал ему отойти. "Приношу извинения за своего подчинённого, королева."       Сначала на его полосатом лице проступил шок, а потом и вовсе злоба. Не таких слов он ожидал. А потом в его пустой голове промелькнула искра коварного плана. Точнее, так он себе это представлял. То, что я извинился, не значит, что я слаб. Вот совсем. Но именно так он и решил. Хотя какая разница, что он там себе нарешал. Ему это всё равно не поможет.       "Я понимаю. Позвольте и мне извиниться за поведение моего мужа. Его сотрудничество с джедаями стало для меня полной неожиданностью."       "Сейчас я вынужден удалиться, чтобы присоединиться к ловле джедаев, ну а позже мы всё обсудим. В более приватной и спокойной обстановке."       Она слегка вздрогнула, явно не совсем так поняв мои последние слова. Всё же, несмотря на то, что Империя существует недолго, она уже успела зарекомендовать себя как сборище людей, использующих власть совсем не по назначению. И даже то, что большую часть этих идиотов я лишил любых полномочий, от этой репутации придётся долго избавляться. Но прогресс уже есть, так как Бреха довольно быстро отмела неправильный вариант и медленно кивнула. "Я буду ждать нашей беседы."       Я развернулся и направился к выходу из этого дворца, попутно связываясь с остальными инквизиторами. "Девятая?"       "Всё тихо. Никаких Джедаев нет."       "Двенадцатый?"       "Двух устранил, выслеживаю третьего."       "Десятый?"       "Несмотря на то, что Бейл Органа так и не смог передать информацию, сигнал был получен. Большая часть Джедаев собирается в одной точке, недалеко от города. Вероятно, для отвлечения внимания, пока их Мастера и остальные опытные Джедаи покинут планету. Спасают свои жизни, считая их более важными, чем жизни учеников и более слабых рыцарей. Всё как завещал Совет Джедаев." было трудно не заметить, насколько он был всем этим возмущён. Учитывая его историю, это не удивительно. У него есть причины ненавидеть джедаев, особенно их подлость. По крайней мере, так он это видит. И его явно это не устраивает. Ему хочется рвануться в бой и убить их. Не тех, кто остаются, к ним он относится даже с уважением, судя по тому, как он про них говорил, а тех, кто пытается скрыться. Но он всё ещё старается фокусироваться на деле, что похвально. "Скорее всего, они хотят спасти самых сильных, чтобы они могли возродить Орден."       "Тремейн?"       "Мой Лорд, я не уверен в точности их местоположения, но высылаю примерные координаты."       "Девятая, оставайся на посту."       "Приказ понят."       "Седьмая, направляйся к кораблю и, в случае чего, готовься сбивать взлетающий корабль джедаев."       Было слышно, как она хмыкнула. "Они пожалеют, что связались с Инквизицией."       "Двенадцатый, после устранения нынешней цели, направляйся по координатам от Треймена. Твоя задача – найти, передать более точные данные, а после приступить к уничтожению старших джедаев." от него ответа не поступило, но то, что цель он понял было очевидно. Просто слишком занят, чтобы ответить. Или же это может спугнуть добычу. "Десятый, продолжаешь анализировать их действия. В бой вступаешь только в случае крайней необходимости или моего прямого приказа."       "Хорошо."       "Тремейн, направляйся к основной группе джедаев и постарайся убедить их сложить оружие. Если окажешься в опасности, связывайся с Девятой и верховным инквизитором."       "Как пожелаете, мой Лорд."       Голос вновь подал уже названный инквизитор. И что ему неймётся? "Повелитель, не будет ли разумнее убить всех жалких джедаев?"       Я закатил глаза. Он определённо нарывается. Приказ есть приказ, и не стоит его оспаривать. Тем более, когда это могут услышать посторонние. Как можно допускать такие ошибки, находясь на столь высокой должности? С чего Палпатин вообще ему её дал? Хотя, может, это часть какого-то его плана, чтобы я поменьше мешал, сосредотачиваясь на идиотах в инквизиции, вместо реальных проблем Империи. Как же меня всё это утомляет. Я не самый большой фанат интриг и излишне усложнённых манипуляций. Но не стоит сейчас в пустую тратить время, размышляя о том, что это ничтожество забыло на такой позиции. Эту проблему я решу чуть позднее.       "Нет." я не стал объяснять ему, что они ценный ресурс, который не стоит уничтожать впустую. Многие джедаи были убиты, и на то была причина, но сейчас, когда их так мало, куда выгоднее получить как можно больше. Хотя долго они всё равно не проживут. "А теперь займи позицию поближе к тому месту и не вмешивайся до тех пор, пока Тремейн не скажет, что это необходимо."       Он весь скривился, явно не желая подчиняться. Тем более, не кому-то, кто обладает большей властью, чем он, а мальчишке. Но он всё же решил не злить меня, вспомнив про то, что он уже потерял руку из-за своей глупости. Хотя, он, конечно, не считал те свои действия глупыми. "Как прикажете."       Теперь я остался один. Стоит ли мне сразу направиться к месту действий или немного подождать, чтобы выяснить, как хорошо инквизиторы смогут справиться с более сильным врагом? У Двенадцатого достаточно умений, чтобы устранить большую часть опытных джедаев, но не окажется ли число решающим? И всё же, мне не хочется вступать в бой самому. Одно дело, когда узнают о результатах, а другое — когда видят способ их достижения. Если хоть один из них донесёт Палпатину, что я не так слаб, как могу показаться, работать станет ещё неудобнее, а вероятность того, что он попытается меня устранить, возрастёт просто в разы. Он и без того об этом задумывается, думая, что я не замечаю. Мне не надо лезть ему в голову, достаточно его общих откликов в Силе, чтобы понять, что ему не нравится то, что я могу. И ведь он многого не знает. Он говорит, что мне многому стоит научиться, но не учит меня почти ничему. И так мягко это закладывает, что тоже становится понятно, в чём дело. Он всего лишь пытается заставить меня думать, что он мне необходим. Учитывая мою страсть к Знаниям, я не стану избавляться от их источника. Так он считает. И он прав. Только это не даст ему времени, чтобы избавиться от меня. Совсем не даст. Потому что стоит ему попытаться запустить такой план в действие, и он сам отправится в небытие, даже не в Силу. В Пустоту. Но пока я нужен ему, так что это будет не скоро. Да и я не хочу избавляться от него раньше времени. Власть отвлекает от поиска новых Знаний. А Трауна ещё нет на службе у Империи. Вот ему можно было бы доверить управление ей. Хотя, формально пришлось самому бы быть императором. Просто потому что население не примет в качестве правителя чужака, не человека. Ксенофобия уже процветает здесь. Не везде, но люди начали постепенно перенимать подход своей власти. Хотя Траун всё же не идеален. Его убил собственный телохранитель, а его клон был уничтожен. Не самый лучший исход, который показывает, что что-то он предвидеть не смог. И это что-то оказалось критическим. Даже Палпатин в этом лучше. В оригинальной истории он просидел на троне больше двадцати лет. И это довольно неплохой результат. Конечно, в итоге его убили, но это такие мелочи. Несколько неприятных минут в конце не перечёркивает множество лет вседозволенности. Хотя, с Вишейтом он не сравниться. У того власть была куда дольше. Хотя и проигрыш его был тоже дольше. Начиная с того момента, как он был убит в своём тронном зале, и до того момента, пока Чужак не победил его в своём сознании. Это, правда не мешает ему и сейчас присутствовать во вселенной, а вскоре, с моей помощью, он ещё и новое тело получит. И умрёт окончательно, если попытается нарушить мои планы. Уж я сделаю всё возможное для этого. А сейчас стоит направиться к месту действий и насладиться чужим боем. В случае необходимости я всегда смогу вмешаться. ***       Двенадцатый двигался осторожно, можно даже сказать, неторопливо. Каждый шаг был точно рассчитан. Ему не хотелось спугнуть джедаев раньше времени. Нельзя позволить им понять, что происходит, раньше, чем ловушка захлопнется. Они должны думать, что их план работает идеально, даже несмотря на небольшие помехи. Они не так уж и не правы. Их план работает, и некоторые приманки уже были заглочены. И всё же, охота идёт за настоящей добычей. Его рука даже не лежала на рукояти клинка. Он не хотел, чтобы они почувствовали даже толику его агрессии. Джедаи это могут. И он может чувствовать их. Куда точнее, чем они могут почувствовать его. Двенадцатый следует за ними. Дыхание ровное, полной грудью. Он спокоен, почти сливается с Силой. Это помешает им обнаружить его. Он старается не дать азарту охоты захватить себя, чувствуя, как он скребётся, просится в его сознание. Но он не должен проявить себя. Не та ситуация. Он не загоняет добычу, стремясь запугать её и прыгнуть прямо ему в руки, потеряв самоконтроль от страха. Здесь всё серьёзнее. Ситх будет недоволен, если что-то пойдёт не по плану. План простой, дающий слишком много свободы. И это может запутать новичков. Он не новичок. Никому из них это не в новинку. Все, кому это могло бы быть так, были убиты им же. И он убьёт их за провал. Но провала не будет. Инквизитор двигается медленно, дыша глубоко, но беззвучно. Он слышит тихое дыхание Десятого по каналу связи. Тот напряжён. Может, даже слишком. Джедаи могут это почувствовать. Это ещё сильнее отвлечёт внимание от него, если они не решат, что присутствие одного поблизости может значить присутствие и других. Это будет неудобно. Но он не может ничего сказать. Он слишком близко к ним. Малейший звук может привлечь внимание.       Ожидание оказывается не напрасным, когда на встречу четверым джедаям выходит ещё один. Они шли на встречу ему. И он пришёл оттуда, куда примерно вели координаты от Тремейна. Вероятно, именно он держал связь с Органа. Значит, его стоит воспринимать как их лидера. И как самого опасного из них всех. Инквизитор прекрасно осознаёт, что с наскока ничего не получится. Нужно решить, как лучше действовать. Джедай выглядит не слишком старо, но и не молодо. Среднего возраста. Значит, стоит считать, что попытка заставить его выбиться из сил может оказаться неудачной и лучше так не рисковать. Остальные имеют разброс от примерно схожего возраста до старшего, но стариков среди них нет. Нельзя начинать с большинства. Это может затруднить выполнение задачи. К тому же, они уже бросили много своих. Значит, он тоже может убежать. Его нужно убить первым, а потом отступить, подготовиться к следующему броску. Медленно вылавливать их по одному.       Надеяться стоит только на себя. Чем дальше Десятый от опытных джедаев в таком количестве, тем меньше проблем будет у Двенадцатого. Тот, конечно, привлечёт на себя всё внимание, но это не пойдёт в плюс исполнению миссии. Бывший джедай слишком ненавидит своих прошлых товарищей. Это трудно не заметить. Скрип зубами, сжатые кулаки при их упоминании. Да и трудно было пропустить историю с его нападением на одного из своих товарищей прямо во время выполнения задания. Пустить его к джедаям – значит провалить эту миссию. Ситх этого не одобрит. Хотя он тоже в бой не полезет. По нему чувствуется. Он может носить маску сколько угодно, но по бою с ним стало понятно его отношение. Он не любит бои, он не отдаётся им. Слишком мало внимания он уделяет удовольствию от битвы, только достижению нужного результата. Это на самом деле хорошо. Двенадцатого самого заботит только результат. И это так же хорошо, потому что мешать ему не будут. Главное — удержать Десятого от глупостей. И ведь тот бывший мастер. А приглядывать за ним нужно, как за только что взятым падаваном. Двенадцатого это не то чтобы возмущает. Все имеют свои маленькие слабости. Разведчик из него хороший. Но именно этот минус может помешать. И это одна из причин, почему он не любит работать в команде. Помимо цели приходится следить ещё и за так называемыми товарищами.       Мысли мелькают в его голове, как вспышки. Быстрые и легко распознаваемые. А также не отвлекающие его от задачи. Потому что он может думать о задаче и воспринимать информацию извне с ней связанную. Он не забывает слушать, о чём говорят джедаи. Начиная с того момента, как пришёл ещё один. Именно тот, которого стоит устранить первым. Двенадцатый пригибается ещё ниже к земле, напрягая мышцы. Он будет действовать при первой удобной возможности, не при первой попавшейся.       "Рад видеть вас, братья. Жаль, что столь немногие пришли сюда."       "Мы тоже. Но такова воля Силы." получил он ответ от одного из четверых.       "Не стоит приравнивать наши решения к Её воле." вмешался другой.       "Наши решения — нет, но то, что ситхи смогли нас обнаружить, не обошлось без Её вмешательства." поправил себя первый.       "Или же мы были недостаточно осторожны." подал голос третий.       "Стоит убираться отсюда. Мы лишь теряем время, за которое остальные платят кровью." покачала головой четвёртая.       "Им повезёт, если тёмные просто убьют их. Ты же знаешь, на что они способны." фыркнул третий.       "Они лишь дикие животные." вновь второй.       "И Сила благоволит им." подвёл итог первый.       В разговор вновь вступил пришедший джедай. "Мы должны идти."       Они развернулись, чтобы направиться в сторону, откуда пришёл их лидер, даже сделали несколько шагов в этом направлении. И замерли. Джедай поднял руку, призывая всех к тишине, заставляя судорожно оглядываться. Двенадцатый не разобрал, что именно он прошептал, но в смысле был уверен. Их засекли. Он не был уверен, как именно и почему это произошло, но это определённо создаст затруднения в исполнении поставленной задачи.       Стоит ли действовать сейчас, пользуясь остатками элемента неожиданности, или подождать, давая им время успокоиться, а может, и точно понять, где он? Он не был уверен. Любая тактика была проигрышной. Что бы он не выбрал, у врагов будет шанс использовать это против него. Но он не может позволить им уйти хоть сколько бы дальше. Именно поэтому он хищно оскалился под шлемом, прежде чем позволить Тёмной стороне Силы окутать его, проявляя его присутствие, но подавляя волю противников. Он не дал им времени среагировать, моментально набрасываясь на их лидера. Звук активировавшегося клинка разрезал воздух.       Тот среагировал довольно быстро, но всё же одну атаку, самую первую, он пропустил. Он слегка согнулся, прижав свободную руку к груди, куда и пришёлся удар. Он смог вовремя отпрыгнуть, но рана всё же была, и была довольно значительной. Но мужчине повезло. Его товарищи пришли ему на помощь. Двенадцатый не хотел распылять своё внимание, отвлекаясь от лидера джедаев, но другого выхода не было. Будет не эффективно заниматься самым сильным из них, пока остальные активно стараются помешать его убийству. Лучше постепенно избавиться от более слабых, не спеша подбираясь к главной цели. Был риск, что тот попытается сбежать, если решит бросить этих товарищей так же, как и прежних. Инквизитор рассматривал этот вариант как один из возможных, но это жертва, которую стоит принести. Если он уйдёт – он уйдёт один, а одиночку в конце концов устранить будет легче. Это отложит завершение миссии, и Ситх вряд ли будет счастлив таким завершением, но вероятность успеха в итоге всё равно выше. Он сам готов выслеживать джедая, если ему отдадут такой приказ. Если Тёмный не убьёт его раньше.       "Осторожнее. Этот Инквизитор очень силён!" предупредил их раненый.       Двенадцатый быстро сменил цель, выбирая самого визуально слабого в Силе. Он чувствовал, что это будет лёгкая добыча, и не ошибся. Быстрый и точный удар перерубил колени, заставляя цель начать падать. Следующий же удар стал завершающим. У этого джедая не было и шанса, после того, как он пропустил первый. Это заставило остальных замереть на секунду, может, даже меньше, прежде чем атаковать его. И он воспользовался этим преимуществом, выбирая следующую цель. Его мозг быстро анализировал информацию, помогая ему принять решение. Когда цель была выбрана, он наклонился ближе к земле, проворачивая клинок на уровне лодыжек. Простейшая атака, от которой легко уйти даже не джедаю. На то и был расчёт. Он резко остановил движение собственной руки с помощью Силы, почувствовав, как боль растекается по коже, как если был он ударил этой рукой со всей силы об металлическую стену. Но слегка сжав зубы он проигнорировал это, резко поднимая лезвие вверх, попутно поднимаясь от земли. На одного джедая стало меньше, позволяя его половинкам начать падать. Но инквизитор не дал этому произойти, подталкивая их в сторону оставшихся. И это дало ему ещё несколько секунд преимущества, которые он использовал, чтобы перепрыгнуть единственную девушку в компании, попутно отсекая ей голову. Осталось два джедая. Одна цель и одно препятствие.       Всё это длилось меньше минуты, но лидер джедаев успел оправиться от уже полученного удара и присоединился к сражению. Два противника — не пять. Двенадцатый знал, что теперь проблем возникнуть не должно. Если не считать того, что ему тоже нужно было захватить одного из них живым. И как бы он ни хотел убить цель – больше всего информации можно будет вытянуть именно из неё. А это уже было проблемой. Причём значительной. Захватить джедая живым куда труднее, чем убить его. По крайней мере, в бою. Но такова задача, и он её исполнит. Даже если от джедая останется только туловище и голова. Уклоняться и контратаковать выходило естественно. Джедаи были измотаны. Они бежали с тех самых пор, как их объявили врагами Империи. Бежали долго. И это сделало их более слабыми, уязвимыми. Даже передышка здесь, на Альдераане, не дала им отдохнуть достаточно, чтобы сражаться с ним на равных. Лидер джедаев точно мог похвастаться необходимыми для этого навыками. Но он был слаб и ранен сейчас. А значит, у него нет ни шанса.       "Уходи отсюда!" крикнул он своему товарищу.       "Нет! Я не могу бросить тебя здесь!"       "Ты должен. Иначе ты тоже умрёшь здесь."       "Но…"       "Уходи, я задержу его!"       Через комлинкт Двенадцатый услышал знакомый голос слепца. "Значит, решил поиграть в героя. После того как бросил остальных, как приманку." он точно был зол. И мог натворить много проблем. Инквизитор уже думал о том, чтобы всё же сказать что-то при джедаях, говоря ему ничего не делать. "Я займусь убегающим. Этот на тебе." вот это уже звучало разумным, так что он всё же промолчал. Так будет лучше. Может, он и мог потом выследить его сам, но будет удобнее, если делать этого не придётся.       Именно поэтому он даже не дёрнулся в сторону убегающего противника. Тот его не волновал. Его волновала цель, которая теперь осталась с ним наедине. И он собирался этим воспользоваться. Как и тем, что противник был ранен, а, следовательно, менее подвижен. Он пользовался этим преимуществом, быстро меняя собственное местоположение и нанося лёгкие и не смертельные раны, которые лишь больше ослабляли противника. Он всё же собирался взять его живым, значит, такой вариант был оптимальным. Порезы световым мечом оставляли раны с обожжёнными краями, так что от потери крови джедай не умрёт. Смерть от болевого шока была маловероятна, так что инквизитор и не думал останавливаться. Он дождётся того момента, когда тот будет наиболее слаб, чтобы вывести его из строя, не убивая при этом.       Все преимущества были на стороне Двенадцатого. Именно поэтому джедай в итоге и не стал особой проблемой. После очередной атаки и уклонения, он просто ударил рукоятью меча по голове джедая. Не сильно и стараясь не попасть в висок. Именно чтобы небольшой силы удара было достаточно, он и занимался всем этим выматыванием. Джедай всё же задержался в сознании на пару мгновений, смотря быстро блекнущими зелёными глазами на инквизитора, прежде чем закрыть их и упасть на землю.       Теперь Двенадцатый мог обратить внимание на собственное тяжёлое дыхание и лёгкую царапину на правой руке, повредившей, по большей части, одежду, а не кожу. И ведь он даже не заметил, как получил её. Он глянул на валяющееся тело и тихо хмыкнул. Тот всё же был неплохим противником. Хотя правильнее сказать, неплохой добычей. Он подошёл ближе к нему, доставая компактный ошейник, бьющий током. Наручников у него с собой не было, но этого будет достаточно. Очнётся и попытается убежать – не сможет сделать и нескольких шагов. Сильные импульсы электричества через тело не дадут ему этого сделать. Теперь можно было тащить его к Ситху.       Вскоре показалась знакомая фигура с повязкой на глазах. "Я убил его. Больше никого поблизости нет." коротко проинформировал он. Бывший джедай не был особо разговорчив. Особенно когда дело касалось его бывших товарищей. Не любил он их. Но он неплохой инквизитор, Двенадцатый признавал это. Они просто привыкли работать по-разному.       "Ситх говорил о другой группе джедаев."       "Они… не наша забота." слова давались ему с трудом. Он чуял, что Десятый не горит желанием убивать безвинных, тех, кого просто использовали и бросили. Это не его, Двенадцатого, проблема. Но приказа действительно не было, так что стоит возвращаться.       "Ты прав. Пошли."       Идти близко с кем-то после работы было непривычно. Слишком уж он привык работать один. Непривычно даже было проводить время с остальными инквизиторами. Хотя спокойствие Десятого, пока рядом не было фанатов Совета Джедаев, можно было назвать спокойным. Рядом с ним не было так шумно. Да и его ненависть к джедаям не сильно помешала. В этот раз так точно. И всё же, Двенадцатый предпочтёт работать один в дальнейшем. Одному не надо думать о других, только о поставленной задаче. И так ему куда привычнее, да и просто удобнее. Никто кроме него не принимает решение. Никто не мешается под ногами. И ни в ком не может проснуться мораль в самый последний момент, так что можно использовать любые методы для победы.       Он активировал связь с Ситхом. "Лидер джедаев пойман."       "Хорошо." стало единственным, что он услышал в ответ. Большего и не надо было. Он догадывался, что ничего хорошего джедая не ждёт. Ситх был не самым добрым человеком, если он вообще был человеком. Но джедая ему жалко не было. Ему стоило умереть вместе с остальными джедаями. Тогда бы и не страдал.       Хотя тогда ему было бы некого выслеживать. Если бы все джедаи умерли, ему было бы нечего делать. А бесполезные инструменты Империи не нужны. Она от них избавляется. И джедаи однажды закончатся… Но сейчас было не время об этом думать. У него есть другие дела.