Цивилизация-призрак (Хроники Переселенцев: книга 2)

Эпизод 39: ПОСЛЕДСТВИЯ АТАКИ (Аналог) Calamitas virtutis occasio (Бедствие - пробный камень доблести, лат.)       Столица, компактно размещенная в вогнутой чаше искусственного ландшафта, не пострадала. Но всё, что открылось перед наследницей за городом, свидетельствовало о безжалостной силе разрушения, пронесшегося над планетой. Густой лес, широкой полосой окружавший мегаполис, представлял собой сплошной бурелом: то там, то сям к небу вздымались светло-коричневые корневища деревьев, вывернутых ураганным ветром. Илесия летела, прижимая флаер к поверхности и жадно всматриваясь в предстающие глазам подробности катастрофы. Каждый полуразрушенный город, каждый полыхающий огнем дом, подпитывал в молодой женщине жажду мести. Она смотрела, когда хотелось закрыть глаза. На тела погибших, разбросанные по земле. На изуродованные строения, на суетящиеся внизу, словно гигантские муравьи строительные механизмы, спешно разбирающие завалы. На группки выживших людей, испуганно жавшихся друг к другу. До мелочей знакомый и такой родной мир пошатнулся под натиском чужой, враждебной воли. Разве такое прощают? Миролюбие и всепрощение, исповедуемое среди Переселенцев, старательно поддерживаемое их властью и Законами, совсем покинули ее сердце. Если она на самом деле не Переселенец - для чего ей стремиться к идеалу? Месть, вот что даст успокоение всколыхнувшейся ненависти! А может она все-таки Переселенец? Что ж. И в таком случае месть - лучший выбор. Случившееся вероломство претит ее мировоззрению. Войну следует объявлять вслух и воевать лицом к лицу, а не нападать исподтишка, шантажируя как трус и наносить подлый удар по мирному населению. Демиург беспринципный трус. Наследница сегодня убедилась в этом. - Внимание, говорит наследница Этамин, - она заговорила на открытой волне, доступной всем приемникам в округе,- Если меня слышит координационный центр, сообщите о наиболее пострадавшем округе, пожалуйста. - Наследница Этамин, это андроид КТ-227, - ответило переговорное устройство,- Координационных центров несколько, какой именно вас интересует? - Самый ближайший к эпицентру разгерметизации. - Там нет координаторов. - Где именно? - Четвертый северный округ, наследница. - Хорошо, я лечу туда. Направьте следом спасателей. - Простите, наследница, но спасатели по приказу губернатора центрального округа господина Зиерта уже перемещаются в данный район, - уведомил андроид и отключился.       Илесия выжала рычаг скорости до упора. Океанский пролив серебристым разломом скользнул под закрылки флаера. Вот он, Северный материк, наиболее пострадавший в техногенной катастрофе. Вместо зелени полей до самого горизонта виднеется серый подгрунтовый камень. Самого грунта больше нет и в помине. Раньше на прибрежной полосе суши блестели зеркальными стеклами стен частные дома, окруженные цветущими садами. Теперь домов нет - их сменил сплошной вал из обломков. Сколько там, под завалами, осталось людей? Приближались выходные дни. Значит, загородные имения переполнены хозяевами и гостями… Илесия нервно прикусила нижнюю губу. Несмотря на кошмарный вид, этот район считался МЕНЕЕ пострадавшим! Ее же путь лежал дальше и вел он прямиком к четвертому округу. Этамин сверила координаты коммуникационного обруча с бортовым навигатором. До места назначения осталось чуть больше, чем тысяча километров. Только не смотреть вниз! Иначе она не выдержит и сядет где-нибудь, чтобы помогать вытаскивать из-под завалов раненых. Наконец, бортовой компьютер сообщил о прибытии. Илесия поискала глазами Типоли. Миллионного города больше не существовало. Одни лишь развалины внушительного вида, вызывающие непроизвольную дрожь во всем теле, предстали ее взору. В этих бескрайних завалах копошились немногочисленные спасательные отряды. Добровольцы? Да, они. Здесь еще нет тяжелой техники для разбора нагромождений из стеклопластика и дюрали. Значит, работают обыкновенные люди. Но где же профессиональные спасатели-андроиды, где врачи? Им давно пора было добраться до места основной трагедии! Она приземлилась немного в стороне от лежащих на земле тел. Сюда сносили раненых и мертвых. Откинув колпак кабины, Илесия первым делом нацепила на себя кольчужку, изготовленную Максом Сцепиным. У неё не было уверенности, что здесь не царит такая же агрессия, как и в Столице. Дерущиеся у телепортационной кабинки столичного парка люди не шли у молодой женщины из головы. Скатывание до дикарского уровня за несколько минут. Неприятное, жуткое… омерзительное зрелище! Мягкая эластичная ткань сверхпрочного сплава плотно облегала живот. Илесия растянула кольчугу по ширине и опустила сверху на нее расклешенную летную курточку - защитная броня своей изящной отделкой не должна привлекать лишнего внимания. «Мне бы дезинтегратор…» - в который раз подумала наследница и тяжело вздохнула. Свой выбор она сделала до того, как прибыла сюда. И отсутствие оружия не могло его изменить. Ведь это решение было единственно верным, хотя и несло определенные риски. Оглядевшись по сторонам, молодая женщина отметила, что стоит метрах в пятидесяти от силового поля, отделившего сектор с сохранившимся кислородом от местности до сих пор не прикрытой защитным атмосферным слоем. Там, за гудящим синеватым щитом из заряженных частиц, находится разрушенная атмосферная станция. Когда-то, во время обучения в Космической Академии, она с сокурсниками прилетала сюда на рыбалку. Станция стояла на самом берегу неглубокого опресненного залива, в котором водилась крупная рыба из отряда осетровых. Вкус ароматной ухи, сваренной ребятами, Илесия не забыла до сих пор. Там же, около сферы станции, люди купались и загорали. Уютный дикий пляж… а сейчас там НИЧЕГО нет. Только взвесь пыли, да капельки океанической воды висели в вакууме над оголенной каменистой породой. Ничего и никого живого на десятки километров! Сюда пару дней назад прилетела Миа Альгеди с детьми… «Бедный…бедный Каф!» - Илесия нервно потеребила молнию курточки. Возможно, девочки и их мама каким-то чудом остались живы? Но… а если все-таки погибли? Наследница представила глаза Кафа… Горестно качнула головой и, развернувшись, решительно зашагала к группе встречающих. - Кто здесь старший? - громко поинтересовалась она. - Я, - вперед выступил андроид в измазанном гарью комбинезоне. Логотип на его груди свидетельствовал, что биоробот собственность торговой компании «Оптима». - Почему не человек? - удивилась Илесия. - Мало выживших среди людей, - ответил андроид,- Люди дезориентированы и испуганы. Но мы действуем согласно инструкции. Находим тела и выносим их сюда. Илесия окинула группку добровольных спасателей хмурым взглядом. Пять андроидов и три человека: два мужчины и бледная, как мел, женщина. - Вы телепат? - уточнила Илесия. - Да, - безжизненно ответила та. - Почему вы не помогаете искать выживших? - Я,- женщина неожиданно всхлипнула,- я…плохо чувствую. Ментальная связь очень неустойчива… - Чему же вас учили! - с досадой воскликнула Илесия,- Неужели вы никогда не участвовали в тренировочных занятиях?! Женщина потупилась. - Или вы не знали, что при угрозе психической атаки следует ставить блоки, а затем помогать жителям колонии прийти в себя? Отвечайте! Чего вы молчите? - Моделирование… оно… совсем не такое,- глухо возразила женщина,- там… не страшно… - Сколько здесь групп спасателей? - Илесия вновь повернулась к андроиду. - Около трех десятков, но это всё добровольцы, госпожа Этамин. - Я понимаю. Скоро прибудет помощь. Продолжайте поиск! Она взяла женщину за плечо. - Послушайте, как вас зовут? - Ольга… - Ольга, соберитесь! От вас зависят жизни людей. Вы слышите меня? - Да-да, я постараюсь, - Ольга торопливо закивала головой, - Я буду помогать в поиске. - Вот и умница,- Илесия обняла ее и, заглянув в потухшие глаза, весомо добавила - Ты справишься, только верь в себя!       Возле стонущих окровавленных людей одиноко сидел человек, бережно прижавший к себе полураскрытый кейс с красным крестом на покатом боку. Илесия осторожно тронула его за рукав. Мужчина поднял на неё красные от слез глаза. - Вы кто? - поинтересовалась она. - Я врач… - Врач? Тогда какого черта вы не оказываете первую медицинскую помощь?! - Излучение… здесь было сильное излучение. Портативный АБВ совсем вышел из строя… Илесия рывком подняла щуплого мужчину на ноги и со всех сил встряхнула его за ворот одежды. - Какое АБВ?! Забудьте о современной технике! Где ваша аптечка? - Ее нет, то есть…там антисептики и противошоковые препараты закончились. - Скорлесианская конфронтация! - Илесия подбежала к флаеру и вытащила оттуда нетронутую бортовую аптечку. В стерильном контейнере помимо основного комплекта лекарств лежали её коллекционные хирургические инструменты - набор из старинных скальпелей, ножниц, скоб, зажимов и шелковых нитей. - Вот, держите,- она сунула прозрачную коробку аптечки в руки врача. Мужчина с испугом отшатнулся при виде скальпелей. - Вы…- с дрожью в голосе прошептал он,- Вы что, собрались оперировать в таких антисанитарных условиях, да еще без анестетиков и без анализатора? Женщина, вы в своем уме! К тому же, этими варварскими штуковинами невозможно работать… - Допустим, энергетический уловитель у меня есть,- она ткнула мужчине под нос крохотный приборчик, - С обезболиванием и наркозом проблем не будет. А скальпелем я управляюсь очень даже неплохо, поверьте на слово. Не такой уж это и «варварский инструмент». - Там ПОЛОСТНЫЕ ранения! - у мужчины явно начиналась истерика, - Нам срочно нужен АБВ… - Ну-ка, заткнитесь! - сердито прикрикнула на него Илесия, склоняясь над ближайшим раненым,- Вы обязаны исполнять, данную вами врачебную клятву! Помогите мне, ну же! Раненый человек дышал с трудом. Острый металлический осколок чиркнул его по шее над самой ключицей. Миллиметром выше и никакая медицинская помощь уже б не помогла. Но и при таком ранении счет шел на секунды. Упустишь время - неизбежная смерть от кровопотери. - Зажим на артерию! - Я…я не хирург! Я детский врач,- промямлил мужчина. У Илесии потемнело в глазах от злости. «Только неквалифицированных и неадекватных помощников сейчас не хватало!» Она рывком распрямилась и с превеликим удовольствием отвесила коллеге увесистую оплеуху. Ладонь обожгла секундная боль. Перестаралась! Зато мужчина выглядел, как наконец-то пробудившийся от долгого сна. Выражение его измученного переживаниями лица обрело осмысленность. - Если ты не начнешь мне ассистировать - я убью тебя на месте, ты понял? - злобно прошипела наследница. Как ни странно, увесистая пощечина действительно привела педиатра в чувство. Уже не дрожащей рукой он взял хромированный зажим. - Хорошо. Молодец!- Илесия ловко стянула упругие края артерии шелковой хирургической нитью с помощью припасенной в аптечке раритетной дугообразной иглы.       Любовь к старинным медицинским инструментам и углубленный интерес к методам оказания помощи в далеких инопланетных мирах пришлись как нельзя кстати. Пострадавших от ураганного ветра было слишком много. Илесия спешно переходила от одного Переселенца к другому. Вместе с педиатром они наложили шину на чью-то сломанную в голени ногу, потом укрепили фиксирующий валик на раздробленном носу молоденькой девушки, вправили вывихнутую челюсть ребенку, затем наложили повязку на размозженную голову пожилого мужчины. На четвертом человеке Илесия отключилась. Работали только руки, а мысли упорхнули в свободный полет за тысячи световых лет отсюда… Хирургический стол, а на нем распростертое тело, местами обгоревшее до костей. Старые, грубо зарубцевавшиеся ожоги, полученные от прямого воздействия вулканической лавы. Следы лазерного меча. Искалеченные им руки и ноги. И горячее желание внутри спасти оперируемого любой ценой, дополненное щемящим и острым чувством жалости. «Анакин… родной. Мой самый родной человек!»       Сильные пальцы осторожно коснулись ее руки, затянутой в окровавленную силиконовую перчатку. Илесия с удивлением сосредоточилась на поврежденной грудной клетке. Относительно небольшое кровотечение. Торакотомия?! Когда же она успела вскрыть грудную стенку и главное чем? Неужели только этим древним инструментом? Как бы то ни было, ее ловкие пальцы присоединяли сейчас оторвавшуюся от легкого трахею и уже зашили поврежденную аорту. Разрыв кровеносного сосуда был меньше сантиметра. Это хорошо, не нужно делать дополнительную пластику. «Увлеклась воспоминаниями, надо же… Но срочное хирургическое вмешательство провела успешно… хвала небесам!» Вскинув глаза, она столкнулась взглядом с внимательными зеленоватыми зрачками. Бейд?! Дотянувшись сквозь лучи энергетического уловителя, обезболивающего хирургическое вмешательство, цефеец притронулся к ее предплечью. Насколько она знала, цефейцы избегают сильных эмоций. Поэтому они с большой неохотой приближаются к умирающим или же больным людям. Чужая боль с удвоенной силой отдается в них самих. Бейд пересилил себя и свои предубеждения? Что ж, похвально! - Прибыл госпиталь и спасатели,- спокойно произнес старший помощник КК–1 000. Оглянувшись, Илесия с внутренним облегчением заметила развертываемые андроидами мобильные палатки и людей докторов в белых комбинезонах, по-деловому суетящихся между лежащими на земле пострадавшими. Андроиды с носилками подошли и к ее пациенту, аккуратно подняли его и понесли в ближайшую палатку. Илесия удовлетворенно отметила, что в палатке находятся блоки переносных аппаратов бесконтактного вмешательства. Сейчас кости грудины и рассеченные мягкие ткани спасенного ею человека спаяют специальной сваркой и у него всё будет хорошо. А остальных раненых прооперируют уже с помощью аппаратных излучателей, не вскрывая поврежденные тела. Наследница устало улыбнулась. - Ужасные потери,- опершись о ладонь Бейда, она встала с колен. - Я могу идти? - зачем-то поинтересовался педиатр. - Конечно,- ответила Илесия,- Вы мне очень помогли, благодарю! - Не стоит благодарности, я выполнял свой долг, - смущенно ответил мужчина. Хотя он и победил страх, взяв эмоции под контроль, но ему вдруг стало мучительно стыдно перед этой мужественной молодой женщиной, в которой он только теперь, успокоившись окончательно, узнал наследницу Этамин. Утонченная аристократка, к тому же находящаяся на последних месяцах беременности и наверняка чувствующая себя в царящем хаосе, мягко говоря, небезопасно, не побоялась оперировать - рискнула взять на себя ответственность за чужие жизни и проявила лучшие профессиональные качества. А он, здоровый мужчина и не менее квалифицированный, чем она специалист, растерялся в сложной ситуации! Стыдно. Очень стыдно за себя. - Эффект пылесоса налицо, - Бейд провел изучающим взглядом удаляющегося помощника Илесии, тот был смертельно бледен и чем-то сильно смущен, - Атмосферная станция вместо уплотнения атмосферы распылила ее. - Компьютерный или технический сбой, вероятно? - предположила Илесия, вытирая потное лицо. Говорить вслух о диверсии она не рискнула. - До сих пор не пойму, как произошла авария,- Бейд скупо пожал плечами, - На станции предусмотрено несколько степеней защиты и дублирования основных систем. Когда произошел взрыв, в разрыв проник вакуум. Он начал высасывать в космос кислород вместе с почвой и живыми существами. Сразу же взорвалось несколько энергетических блоков в ближайших домах. Потери велики, наследница. Здесь вы абсолютно правы. - Спасатели медленно отреагировали,- уставшим голосом заметила молодая женщина. - Нет, они отреагировали оперативно. Все службы Аналога сработали очень профессионально, - возразил цефеец,- Через пять минут Служба Климатического Контроля изолировала область атмосферного разрыва, через десять собрали приблизительные данные о человеческих потерях, через двадцать в сторону пострадавших районов направились спасательные и медицинские службы. - Я так долго ждала помощи,- Илесия качнула головой, машинально засовывая измазанные кровью медицинские перчатки в карман. - Вы летели флаером из Столицы? - поинтересовался Бейд. Илесия кивнула головой. - Итак, полет на предельной скорости. Зная ваш характер, могу предположить, что вы не могли лететь медленнее. Полет занял минуты четыре. Вы начали оказывать помощь раненым. Успели осмотреть и оказать первую помощь только пятнадцати пострадавшим. Вы хороший доктор, работаете быстро. Всё заняло не больше сорока–сорока пяти минут. И вот здесь уже развернут госпиталь, начала работу спасательная техника. Более чем оперативно… - Сами-то вы как здесь очутились? - Илесия вскинула на него свои бездонно-манящие глаза. «Такие… красивые и такие уставшие…», - Бейд отвел взгляд в сторону. Ее присутствие его сегодня явно смущало. - Так же, как и вы. Флаером прилетел, вместе с капитаном. Почти весь офицерский состав крейсера отбыл в пострадавшие районы. Ваш отец и Парламент просили содействовать спасательным работам. Телепортационные по всему четвертому северному округу не работают, пришлось использовать флаера. Вот вам и причина кажущейся задержки спасательных групп. Перебрасывать оборудование воздухом не очень удобно. Мы все привыкли к телепортации. Илесия вздохнула. «Ох, и тяжело на сердце! Словно свинцовая ноша налегла…» - Устали? - тут же отметил внимательный цефеец,- В вашем положении такие нагрузки могут быть опасны. Я бы рекомендовал присесть и отдохнуть. А еще лучше отбыть назад в Столицу. Она недовольно поморщилась. - Нет. - Подумайте о ребенке,- не унимался Бейд,- Логично прежде всего заботиться о своем здоровье и здоровье вашего наследника… - Здесь остались люди…они всё еще под завалами. - Вы в состоянии вынуть их оттуда самостоятельно? - Бейд скептически поморщился, - Прибыли профессионалы, мэм, доверьте им проведение спасательной миссии. - Вы правы, Бейд,- молодая женщина обреченно посмотрела на свой флаер, - Я больше не нужна в этом ужасном месте. - Вас сопроводить? - Нет, я полечу одна. Оставайтесь. Вы же призваны сюда, как телепат, чтобы помогать в поисках? Здесь ваше присутствие нужнее, чем опека одной беременной женщины. Кстати, Бейд, вы не заметили перемен в телепатической сети? - Я слышал о них от модифицированных телепатов, мэм. Для цефейцев нарушения в ментальной сфере не имели никаких последствий. - Вероятно, излучение повлияло лишь на искусственных пси и совсем не затронуло наделенных естественными телепатическими способностями. - Излучение? - Бейд заинтересованно встрепенулся. - Черная дыра источает своеобразные лучи, нарушающие ауру планеты и препятствующие мелдингу. Возможно, эти же лучи вызвали агрессию среди Переселенцев. - Любопытно, - задумчиво произнес цефеец. - Хм, «любопытно»? Да вы даже не представляете себе насколько аномально всё происходящее! - озабоченным тоном ответила Илесия, - Перед нашими учеными встала самая серьезная загадка за последние две тысячи лет. И я сомневаюсь, что они в состоянии в ней разобраться! «Но я разгадала ее первой, и потому действовать теперь мне. Одной…», - грустно подумала она, направляясь к флаеру. - Вам помогло вмешательство компьютерного червя?- неожиданно спросил Бейд, увязавшийся за ней следом. - Очень помогло,- уклончиво ответила Илесия, избегая его внимательного взгляда,- Вы спасли жизнь двум детишкам. - Так у вас близнецы? Поздравляю, мэм! - конечно, цефеец хотел бы услышать все подробности происшедшего, но вежливо поддержал нежелание наследницы обговаривать детали.       В Интерактивной Сети вовсю обсуждалось таинственное убийство профессора Краевского. И Бейд предполагал, что во время убийства Илесия Этамин была в Научном Экспериментальном Центре. Но полицию этот факт не заинтересовал. Значит, не должен интересовать и его. Если бы у подполковника напрямую спросили о том, кто приказал разрушить банк данных НЭЦ, он не смог бы соврать. Цефейцы никогда не лгут. Они лишь могут уклоняться от прямого ответа…при крайней необходимости, продиктованной логикой или долгом. К счастью, никого не интересовал истинный взломщик, проникший в день убийства в компьютерную сеть. Нарушителя, несомненно искали, но К'идер'У умел оставаться незамеченным. Впрочем, как и любой гений в сфере компьютерной безопасности. - Спасибо вам за всё! - на прощание наследница одарила цефейца мягким взглядом. И Бейд со стыдом ощутил, как этот случайный взгляд человеческой женщины всколыхнул в нем всю его мужскую сущность. Смущенно сбились с размеренного ритма оба сердца, болезненно потянуло низ живота. Приближался брачный период. Ему нельзя так близко находиться возле желанного, но недоступного по ряду причин «биологического объекта»! Илесия с некоторым удивлением отметила безразлично-замкнутое выражение худощавого лица экзота. Обычно цефеец хотя бы старался изобразить вежливость. «Вот бесчувственная дубина!» Молодая женщина раздраженно захлопнула колпак кабины, едва не задев тонкие музыкальные пальцы экзота. Не понять подполковнику смысла истинной, человеческой дружбы! И зачем только она открывает ему свою, измученную сомнениями, душу? «Обиделась, - машинально подумал Бейд, прикрывая глаза ладонью от пыли, взметнувшейся из-под шасси флаера, - Вполне логичная человеческая реакция». Эпизод 40: МАЙЯ ТАН (Столица) Suum cuique (Каждому свое - положение римского права)       Всегда звонкие набойки летных ботинок звучали непривычно тихо под этими белыми потолками - они практически беззвучно вжимались в мягкое прорезиненное покрытие пола при каждом уверенном и четком шаге. Так ходят офицеры Космических Сил на смотрах войск - красиво и торжественно, с чувством внутреннего достоинства и несгибаемой решимостью выполнить до конца всё, что им поручит Родина. На идущую женщину обратило внимание сразу несколько посетителей. Узнали! Ощущая чужие взгляды на своей спине, Илесия подобралась – пусть на душе у нее кошки скребутся, но внешне она этого ни за что не покажет! Только четкий шаг, только уверенное лицо. Так учили, так она привыкла. Иначе нельзя. Иначе ты не наследница Этамин и не адмирал космического флота целой колонии. Больничные коридоры столичной травматологии были переполнены людьми: спешащие по делам доктора и медсестры, родственники, разыскивающие близких, сотрудники предприятий, ищущие коллег – неиссякаемый людской поток вокруг. Заплаканные или грустные лица, уставшие глаза. Такие нехарактерные для Аналога горе и боль, цепляли как магнит, заставляя сердце молодой женщины сжиматься от сострадания смешанного с глубоким возмущением. Илесию останавливали трижды, проверяя личные идентификационные данные. Настороженные взгляды медицинского персонала и внимательные проверки со стороны андроидов охраны недвусмысленно свидетельствовали о введенном на планете чрезвычайном положении.       Два часа назад с наследницей связался доктор Зауракк - третий корабельный врач, служащий на КК-1 000 вместе с Майей и самой Илесией. Этамин затребовала пересылки медицинского файла. Слишком неправдоподобной казалась услышанная от коллеги информация. Наверное, в десятый раз на ходу она скользнула взглядом по электронному листу со скупыми словами медицинского заключения. «Множественные повреждения мягких тканей промежности, разрыв правого яичника, перелом носовых костей, сотрясение мозга средней тяжести, ушиб брюшины, трещина правой коленной чашечки, многочисленные ушибы лица и ссадины кожной поверхности конечностей. Проведена лапароскопия с целью удаления поврежденных тканей яичника. Зафиксирована аллергическая реакция на излучение АБВ. Осуществлены мероприятия по снятию посттравматического шока. В полости матки обнаружена сперма четвертой бета-группы. На теле пациентки найдена кровь той же группы…» Зауракк сказал, что Майя упрямо не желала пояснять, что же с ней произошло на самом деле. Она телепортировалась в Столицу вместе с пятью легкоранеными жителями города Типоли, как раз во время первого взрыва на атмосферной станции. Затем коммуникации были повреждены ветром, и никто из выживших больше не смог самостоятельно выбраться из пострадавших районов. - Ваше удостоверение личности, пожалуйста, - андроид, подпиравший могучими плечами двери палаты номер 354, решительно преградил дорогу Илесии. Она терпеливо позволила провести сканером по своему коммуникационному обручу. - Илесия Этамин, ваша личность установлена. Спасибо, - через пару секунд сказал биоробот,- Прошу вас, проходите. Доктор Зауракк предупредил о вашем визите. Наследница тихо открыла дверь и вошла. Небольшая комната была одноместной палатой с уютной меблировкой. Глаз радовали ярко-пурпурные цветы, стоящие на подоконнике в пластиковых горшках, стилизованных под старину. А о текущем веке свидетельствовал крошечный компьютерный блок, скромно и неприметно примостившийся на прикроватной тумбе. Майя сидела как раз напротив окна, свернувшись в кресле калачиком. Взгляд ее неподвижно застыл на какой-то, одной ей видимой, точке оконного стекла. На звук шагов она не обернулась. - Рада, что с тобой всё в порядке, - Илесия положила ладонь на плечо подруги. - Учитывая количество задохнувшихся и сгоревших заживо в Типоли, можно и так сказать,- бесцветным тоном произнесла Майя, - Когда подали кислород, вспыхнули обширные пожары. Зачем они подали кислород? Зачем?! - Там оставались живые люди, Майя,- Илесия присела на краешек кровати, - Живым необходим воздух. Это элементарно. Не все сгорели. - Сплошные взрывы энергетических установок и масса нового огня на развалинах города. Стена огня! Ураган был ужасный… Знаешь, как ветер подпитывает огонь? Огонь живет им, питается им… - монотонно продолжила Майя, - Там всё горело… всё, что могло гореть. Люди умирали за считанные минуты. - Ты телепортировалась до взрывов, урагана и массовых пожаров? Ведь так? - наследница ободряюще пожала её облепленную заживляющими пластырями руку. - Мне повезло, - Майя наконец повернула к ней лицо, оторвавшись от созерцания оконной рамы. Пластиковый зажим почти полностью скрывал курносый носик, отчего девушка походила на забавную инопланетянку, - Остальным жителям счастье не улыбнулось. Там был магазин. Я вошла в него, услыхав подозрительное гудение воздуха. Рядом стояло двое прохожих, они не успели. Они задохнулись… Две огромные слезинки, скатившись в уголки серых глаз, повисли на ресницах. Не удержавшись на краю, они скользнули вниз по бледным щекам с багровыми следами ссадин и синеватыми отпечатками заживающих ушибов. Маленькие губы Майи по-детски обиженно скривились. - Ну-ну, не плачь, дорогая, - Илесия привстала и обняла подругу,- Виновные в катастрофе ответят за всё, поверь мне! Я лично ими займусь. - Кем займешься, Илес? Везде говорят, что на атмосферной станции случилась техническая неполадка! - Майя вопросительно заглянула в сердитые глаза наследницы. - Кем надо, теми и займусь,- отрезала молодая женщина, - Не переживай. - Не пугай меня так! - высвободившись из дружеских объятий, Майя болезненно поморщилась. Чтобы не хотелось спать все ближайшие сутки напролет, она отказалась от сильных лекарств. Ушибы и швы зверски ныли - обезболивающее вводили слабое, следуя ее же просьбе. - Какой симпатичный, - умилилась девушка, погладив Илесию по заметно увеличившемуся животу,- Мамочка, да вам скоро рожать! - Да, скоро…. – рассеянно произнесла Илесия и вновь положила ладонь на плечо подруги, - Скажи, кто тебя так? Майя нервно отшатнулась и еще больше вжалась в спинку кресла. - Никто. - Вот не надо врать! - сердито проговорила Этамин,- У тебя плохо это получается. Если не хочешь рассказывать, то хотя бы телепатически покажи мне его. - Не хочу я вспоминать! - Майя замотала головой,- Как ты не можешь понять? Мне стыдно! - Я вспомню за тебя, не беспокойся, - нахмурившись сказала наследница, - Кто он? - Ураганный ветер, - Майя по-сумасшедшему хихикнула, но игнорируя просьбу подруги, ментальные блоки со своего сознания так и не сняла, - Только не сверкай глазами, Илес! Если хочешь - ударь меня за дурашливость, не соответствующую ситуации… - Ударить? Ты что, окончательно свихнулась?! - Моему избитому и униженному телу будет все равно,- Майя промокнула мокрые щеки салфеткой,- Ненавижу мужчин! Скоты… Внезапная догадка вдруг осенила Илесию. Так злятся на близких людей. За возмущенным тоном Майи ясно проскальзывала глубокая персонифицированная обида на хорошо знакомого человека. - Твой жених? Инжиру Рей? - она развернула подругу за плечи, - Он, да? Майя промолчала. Илесия отпустила ее и с досадой ударила кулаком по прикроватной тумбе. Печально хрустнув, тонкий стеклопластик пошел по центру мелкими трещинками. - Надеюсь, этот уродец жив,- прошептала она,- Мне очень хочется спустить с него три шкуры вот этими самыми руками. Пнув ногой второе, пустующее, кресло, Илесия уверенно развернулась к двери. - Мстить будешь? - глухо произнесла Майя, - Разве это изменит хотя бы что-то? - Изменит. Он до конца дней просидит в резервации… - Скажи, - перебила ее Майя,- я дорога тебе? - В каком смысле? - удивляясь, Илесия привычно вскинула бровь. - В общепринятом,- Майя с надеждой всматривалась в красивое лицо подруги, - Или тебе ближе к сердцу твой драгоценный Анакин? - Вот почему ты так ревновала к нему! - Илесия захлопнула уже открытую дверь,- Я-то была уверена, что ты больше возмущена моим неуставным поведением. Переселенка и абориген - такие несовместимые понятия. - Ты всегда говорила, что видишь меня насквозь,- Майя слабо улыбнулась, - Значит, ты лгала? Неожиданный разговор… и так не вовремя! Илесия озадаченно нахмурилась. Совсем не хочется здесь и сейчас выяснять отношения. - Ты лгала мне, Илесия? - настойчиво переспросила русоволосая девушка с грустными серыми глазами. Этамин с трудом выдержала этот жалобный взгляд, но не отвернулась. - Нет, не лгала,- сухо сказала она, - я видела и чувствовала… - Так почему же… - Потому, дорогая моя подруга,- решительно ответила Илесия, - что я не поддерживаю твои дурные вкусы! Я предпочитаю мужчин. Прости, но отвечу - нет. - И для чего мне теперь жить? - потерянно прошептала Майя. - Сит тебя побери! - Илесия раздраженно прошлась по комнате, - Разве я давала надежду?! Я всегда называла тебя самой близкой подругой, но не более того. Я переживала за твое будущее, я считала и считаю тебя сестрой. Почему ты не послушалась моего совета? Почему ты не отказалась от встречи с Инжиру? Ты ведь знала, что этот мужчина не интересует тебя! - Меня вообще не интересует ни один мужчина! - А Бейд? - Илесия хитро сощурилась. - Я пыталась отвлечься… - Послушай меня, Майя, никогда не намекай мне о своих якобы чувствах ко мне… - Якобы? Ты сказала «якобы»? - неожиданно Майя перешла на истеричный крик, - Ты бездушная, Илесия Этамин! Ненавижу твое ханжество! Спать сразу с двумя мужчинами из аборигенов, черт знает, в какой забытой богами вселенной и притом намекать мне на мою аморальность! Как ты можешь?! Андроид тут же заглянул в палату и поинтересовался: - У вас всё в порядке, госпожа Тан? - Разумеется, в порядке, только истерим немного… - ответила за подругу Илесия,- Я собираюсь уходить. До свидания, Майя! - У Майи Тан истерика,- сообщил андроид в переговорное устройство, пытаясь как можно бережнее уложить рыдающую девушку на кровать. Илесия посторонилась, давая дорогу двум незнакомым докторам, бегущим по коридору к палате номер 354. Услышанное от Майи не столько удивило ее, сколько озадачило. Она всегда догадывалась о причине столь трогательной и несколько навязчивой дружбы. Илесия поступила в Космическую Академию. Туда же, с трудом пройдя тестирование, попала и гимназистка Майя Тан. Илесия дополнительно получила медицинское образование, не отстала от нее и подруга. Наследница отправилась служить на КК-1 000, за нею правдами и неправдами напросилась, буквально вымолив назначение у капитана Николаса, Майя. Болезненная привязанность, подпитанная сексуальным отклонением! Илесия вначале надеялась, что детская увлеченность сменится зрелым чувством к какому-нибудь бравому офицеру КС. Потом поняла, что из Майи не выйдет примерной жены. Слишком та увлечена космосом и работой, да и к мужчинам почти равнодушна. Знакомство с Инжиру Рей, по подписанному Лю Тан брачному договору, не закончится для неё ничем хорошим. Она так и заявила Майе – «брак - не твоё призвание!». Но подруга проявила упрямство. И вот результат - истеричное обострение лесбийских наклонностей. Ссора, обида. А ведь в выполнении задуманного плана она рассчитывала на помощь Майи! Оскорбленная женщина плохой помощник. А отвергнутая влюбленная - готовый кандидат на роль врага. С досадой хлопнув входной дверью больницы, Илесия сбежала по ступеням к припаркованному около здания флаеру. - Найди мне Алекса Кибу. Он проживал на Северном материке, - распорядилась она по толкеру своей горничной. - Я могу покинуть дом для выполнения вашего поручения?- уточнила андроид. - Разумеется! Твои помощницы справятся с замком вдвоем. Приступай к поискам немедленно. - Хорошо, хозяйка. Второй звонок был губернатору Центрального округа. - Господин Зиерт? - Да, наследница Илесия. - Вы бы не могли уточнить для меня, где сейчас находится губернатор четвертого северного округа? Жив ли он? - Инжиру Рей? До аварии он был в Типоли,- ответил пожилой чиновник, - Сейчас просмотрю файлы координационных центров. - Я подожду, - Илесия присела на краешек закрылка флаера и прикрыла глаза. Медленный вдох-выдох. Успокоиться немедленно! Собраться, сосредоточиться. Ей просто необходимо сейчас размышлять трезво и действовать четко по плану. Иначе… - Госпожа Илесия? - Да. - Инжиру Рей жив. Он находится в Столице в связи с травмой головы. Вы можете найти губернатора в гостинице «Азея», его выписали из больницы всего час назад. - Благодарю вас, господин Зиерт! - Илесия отключилась. Любопытно, не терзает ли Инжиру предчувствие беды? Недобро ухмыльнувшись, молодая женщина села в флаер.