Цивилизация-призрак (Хроники Переселенцев: книга 2)

Эпизод 57: НАЗАД К ЗВЕЗДАМ (Столица) Periculum in mora (Опасность в промедлении, лат.) - Примите мои соболезнования, капитан,- Илесия сочувственно обняла Николаса Эриаду, - Хотя мои слова ничего и не изменят, но… - Слова многое меняют, Илесия, - полковник крепко пожал ей руку,- Вы всегда поддерживаете меня. Я часто вспоминаю жену и дочь. Мне всегда было больно, очень больно от воспоминаний. Но после встречи с вами меня посетило душевное облегчение. Вы удивительная, Илесия Этамин! Вы способны исцелять души… и умеете согревать теплом своего сердца. - Не приписывайте мне святость, капитан, - она потупилась, - Мне становится стыдно. «Стыдно от того, что вы друг мой, наделяете меня своими собственными достоинствами…» - Но это правда! Жалко, Бейда не было,- капитан одернул китель и мягко улыбнулся, - Умеет наш цефеец помолчать так искренне, что поддержку и дружеское плечо чувствуешь на все сто процентов. - Бейд просто умница,- согласилась Илесия,- Самый понятный и близкий к людям цефеец во вселенных. Нам несказанно повезло, что мы служим с ним на одном крейсере. - Кстати, о Бейде… Научная Академия заявила, что можно вновь приниматься за космические исследования. Выходит, наш зеленокожий друг зря волновался насчет подпространственных прыжков? - Да, это правда. Штаб скоро направит КК-1 000 в галактику 65-Би7, - кивнула наследница,- Я уже подписала соответствующий приказ. Туда очень просился капитан КК-1 000-А, но я по знакомству, так сказать, вписала в проект исследовательской миссии флагман, - она хитро подмигнула, - Пора команде размяться! Засиделись вы на планете. - Космолетчик всегда скучает по космосу, адмирал. Вы же знаете нашу натуру. - Едва не забыла! - спохватилась Илесия, - Присмотрите себе нового старшего помощника, капитан. - А что случилось с Бейдом? - удивился Николас. - Он выполняет мое особое поручение,- уклончиво ответила Илесия, - И я также не полечу с вами… - Почему? - Вот почему, - она погладила живот, - Роды близко. А миссию откладывать из-за меня не стоит. - Совсем забыл, что минул не один месяц после возвращения. Простите старика, - Эриаду застенчиво улыбнулся, - Гляжу на вас и в упор не вижу этот прелестный животик. Всё о своем думаю. - Вы же всегда смотрите мне только в глаза, капитан! - Что верно - то верно. Пристально разглядывать адмирала как-то не по уставу… - Наследница Этамин, - в разговор вклинился молоденький курсант Космической Академии, - разрешите обратиться? Простите, что помешал. Вас на пропускном пункте ждет префект Каф Альгеди. - Спасибо, курсант. Я пойду, капитан… пора, - молодая женщина по уставному поклонилась полковнику, - Счастье, что мы настолько хорошо понимаем друг друга. Знаете, такое человеческое взаимопонимание большая редкость. Удачи вам, Николас! Всегда и во всем. - До свидания, адмирал! «Прощайте, друг мой…», - Илесия не сказала этого вслух, боясь смысла простых слов. Она просто развернулась и ушла, старательно удерживая на губах приветливую улыбку. Николас еще долго смотрел вслед молодой женщине. Сердце космического волка вдруг неприятно заныло от смутного предчувствия того, что видит он адмирала Этамин в последний раз. *** Каф Альгеди потер переносицу. Плохой знак! У него всегда перед какой-нибудь неприятностью чешется переносица. Людская толпа всё не редела. Альгеди с полицейским нарядом встречал прибывающих жителей Аналога как раз в узком проходе, ведущем на площадь. Рука ныла от портативного сканера. Сколько раз он провел им за сегодняшний день по личным коммуникационным обручам? Тысячу, пять тысяч раз? Со счету сбился. Хорошо, что скоро заканчивается его часовая смена! Можно будет с полчасика отдохнуть в кафе напротив и попить кофе. Совсем недавно к мемориалу прошла Илесия. Он как раз проверял очередного человека, когда к наследнице подошел полицейский столичной префектуры и молоденький офицер СК. Пропустили ее без проверки. Считай, нарушили предписание Парламента. «Оболтусы!» Повезло им, что старший наряда именно он, а не какой-нибудь дотошный престарелый СК-шник. Тогда выговора не избежали бы все сразу. Оно-то понятно, Илесию весь Аналог в лицо знает. Да только правила существуют для всех без исключения. Поэтому и саму наследницу были обязаны проверить, как следует. Неподалеку остановился лейтенант СК. Он окинул проходящих людей внимательным взглядом, затем пристально рассмотрел самого Альгеди. «Тебя тут только не хватало, надсмотрщика остроглазого!» - мельком подумал Каф. Нет, СК служба хорошая и нужная, но вот ее офицеры слишком высокомерны и зачастую излишне придирчивы к остальным жителям Аналога. Лейтенант поднес к губам интерком. - Грис слушает, - по мере прослушивания какого-то важного сообщения от невидимого собеседника лицо юноши становилось все более удивленным. Внезапное любопытство не позволило префекту устоять на месте. Незаметно Каф приблизился к лейтенанту как можно ближе. Провел сканером по очередному коммуникационному обручу, невежливо буркнул: «Проходите быстрее!» - Да, я вас понял, генерал. Одному наследницу не задерживать. Да-да, я возьму старших офицеров, - произнес Грис. Альгеди словно пришпилило к дорожному покрытию. Речь шла об Илесии, его Илесии! Несуществующие черти побрали бы СК и всех ее сотрудников целиком! - Кольбэ! - Каф остановил за рукав своего подчиненного,- Ты почему никого не сопровождаешь к мемориалу? - Нет чиновников, сэр. - Это хорошо. Срочно позови к пропускному пункту наследницу Этамин. - Я пошлю племянника, сэр. Он находится возле памятника. Сейчас свяжусь с ним. - Он надежный… то есть, не болтливый? - Что вы, сэр! Он курсант… - Да хоть сам дьявол. Только быстрее передай мои слова. - Не беспокойтесь, сэр. Сейчас всё сделаем! ***       Толчея не позволила пройтись по площади пешком, пришлось вновь телепортироваться. Илесия вышла из той же самой телепортационной, с которой прибыла на площадь час назад. Где-то поблизости ждет Альгеди… Чьи-то пальцы грубо сомкнулись на ее запястье и невежливо поволокли за угол кабинки. - Эй, аккуратнее! - она с удивлением узнала в грубияне одноклассника по гимназии, - Каф?! Куда ты меня ведешь? - Тише, Илесия! - Альгеди воровато оглянулся по сторонам, - Тебя ищут… - Удивил, - она хмыкнула,- меня постоянно кто-нибудь да ищет. Будущая королева как-никак. - Тебя собрались арестовать. Руководство СК отдало приказ. Илесия пытливо заглянула в его взволнованные глаза. - А ты не хочешь спросить, почему отдан такой приказ? Разве в твоей голове не возникает отличнейшей идеи задержать меня в одиночку? Повышение по службе будет гарантировано. - Илесия! - Альгеди с досадой встряхнул ее за плечи,- Я не шучу! Я сам слышал, как один из офицеров Службы говорил по интеркому о твоем аресте. Беги, Илесия. Беги! СК серьезная организация. Если уж они нашли повод для ареста, то значит, есть какие-то неопровержимые факты, оправдывающие это безобразие. Твое происхождение их не остановит! Когда нашу СК что-либо останавливало? Тебе нужно продумать свою защиту, собраться с мыслями! - Значит, Чуйков все-таки передал мне привет с того света. Преждевременный привет,- разочарованно прошептала молодая женщина, - Этот день был моим, целиком, до самой полуночи. Я планировала проститься с его величеством. Что бы ни говорили о ценности Перехода, смерть тела всегда страшна. Потому, как непривычна по ощущениям и нова для любого живого существа. Он будет ждать меня! Стоять один в окружении любопытствующих, внимательно вглядываясь в их лица. Отыскивая среди толпы именно меня. И он не дождется. Вспыхнет коммуникационный луч, объединяющий его и Храм. Потом он погаснет, а на земле останется неподвижное тело, готовое к кремации… а я… Я буду совсем далеко отсюда! - Беги, Илесия, - в очередной раз повторил Альгеди. - Почему ты так поступаешь? Ты, ведь, грубо нарушаешь Законы. Тебя накажут! - Плевать на их наказание… - Почему, Каф? - Ты же знаешь, Илесия, отчего я поступаю именно так! Потому что я не только себя, свою жизнь, честь полицейского, но и целую вселенную готов бросить тебе под ноги, лишь бы дорога твоя стала легче… Губы наследницы дрогнули, она провела пальцами по его жесткой шевелюре. - Каф… - Давай же, уходи. Сейчас! – Альгеди растолкал людей и силой запихнул молодую женщину в телепортационную кабину. Послушалась, хвала небесам! Кабинка натужно загудела, начиная транспортный перенос. Каф вытер вспотевшее лицо и, болезненно сгорбившись, зашагал к пропускному пункту. Мысль о том, что возможно, он видит Илесию Этамин в последний раз, была абсолютно невыносимой. Она резала сознание по живому, словно расчленяя его на мелкие клочки! *** Её прыжок закончился в ложементе «Субату». Минута потребовалась Этамин на разогрев двигателя. «Да, не позабыть бы в суете о Бейде!» Она пробежалась дрожащими пальцами по панели программирования коммуникационного обруча. Вызов телепортационной «Залит» - одна секунда. Теперь замкнуть энергетическую цепь с новым обручем Бейда - еще полсекунды. Готово! - Прости, друг, что отрываю от приятных дел,- произнесла молодая женщина,- А вам, барон, мой последний привет! «Субату» - одна из лучших моделей боевых перехватчиков, обладающая достаточно мощным излучателем, чтобы вытворять подобные вещи. Роскошный лайнер спикера Парламента дрогнул всем корпусом. Излучатель, вспоров обшивку на носу, разгерметизировал судно. Лайнер дал опасный крен и со всего маху насел декоративным килем на буксир, мирно дремлющий рядом. Илесия не стала дожидаться взрыва и развернула «Субату» к «Залит». На первый взгляд, поступок глупый, даже детский - отомстила вместо самого Альциона бездушному куску металлопластика. Да еще привлекла внимание сторожевых фрегатов к своему перехватчику. Однако, осознание того факта, что барону отрезаны все пути к отступлению грело сердце. Ги-Ши сбежал прямо из-под носа офицеров СК. Можно предположить, что Альцион попытается сделать то же самое… Вот бы полюбоваться взбешенным лицом аристократа, когда он увидит свое разбитое судно! Жаль, времени на подобную чепуху нет. В ее распоряжении на этой планете больше не осталось ни одной лишней минуты. - «Субату», вы произвели несанкционированный выстрел,- ожил сторожевик над ее головой,- Немедленно заглушите двигатели! - Говорит адмирал Илесия, здесь проводятся учения,- наследница выжала рычаг газа до упора. До ангара королевской яхты осталось совсем ничего. Только бы бдительные дозорные заранее не пальнули из излучателей! «Субату» сверху вполне уязвим, а щиты поднимать ей нельзя. Тогда фрегат точно выстрелит… из охотничьего азарта. - Адмирал? - говорящий удивился,- Адмирал находится на планете… - Проверяйте мой личный код, - она отправила на сторожевик сигнал с коммуникационного обруча,- Я повторяю, проводятся учения. - Какие учения, адмирал? Нас не оповестили. Илесия не ответила фрегату. Вместо этого она связалась с «Залит». - Бейд, вы на «Залит»? - Да, мэм,- бодро отозвался цефеец. - Проконтролируйте визуально открытие ангарных створов. - Выполняю. Открыто, мэм. - Адмирал, - сторожевой фрегат не унимался, - говорит капитан Лойд. Вы нарушили устав! Учебные выстрелы не производятся боевым разрядом. Глушите двигатели немедленно. Тем более, у нас сегодня нет никаких учений. - У меня вышел из строя излучатель, капитан Лойд, - спокойно ответила Илесия. - Капитан, вас вызывает планета, - доложил Лойду офицер связи. - С вами говорит генерал СК Зара Кронберг. У меня есть сведения о телепортации Илесии Этамин на орбиту, - лицо женщины поразило капитана Лойда отрешенно-безжизненным выражением, холодным словно лед. На этом скуластом лице жили одни глаза, магнетически притягивающие глаза телепата. ***       Добежать до капитанской рубки из ангара яхты за пару секунд не возможно. А вот телепортироваться за то же время коммуникационные технологии вполне позволяют. Материализовавшаяся Илесия рухнула в капитанское кресло и приложила ладонь к дактилоскопическому определителю. - Ваши распоряжения, капитан? - ожил бортовой компьютер. - Выход за пределы галактики. - Принято, капитан. Уточните направление выхода. - Бейд, - она обернулась к мрачному цефейцу и протянула информационный кристалл, - здесь координаты подпространственного прыжка. Справа от вас консоль управления. Задайте курс к точке выхода в подпространство. - Мэм, вы нарушаете устав Флота… - Тогда убейте меня на месте, - воскликнула она,- или выполняйте приказ немедленно! В любом случае, яхта слушается только меня. Отныне вы пленник «Залит». Она не выпустит вас отсюда. Ни одно устройство не сработает без моей команды. Вас будут доставать, вскрывая обшивку, несколько месяцев подряд. А она очень прочная… обшивка у «Залит», Бейд. На Аналоге пока что нет инструментов для резки подобного экспериментального сплава. Разве вы со своей изнеженной совестью готовы столько ожидать, находясь поблизости с моим трупом? - Не стоит мне угрожать, а тем более прибегать к ухищренному шантажу, адмирал, - цефеец склонился над блоком управления и вставил кристалл в щель принимающей деки, - Вы взяли с собой комок гормонов. Сегодня я опаснее любой яхты с ее умной защитой, мэм. - Адмирал Илесия, с вами говорит фрегат «Синоди». Вам запрещено покидать космическое пространство Аналога… - Неужели? - она иронично взглянула на потолочный экран. Нахмуренное лицо капитана выглядело грозно,- Извольте представляться, когда обращаетесь к старшему по званию! - Капитан Лойд, адмирал. - Угу, все тот же зануда Лойд? Значит так, капитан Лойд, катитесь ко всем чертям! Вы поняли меня? - с этими словами Этамин разорвала связь. - Мэм, на «Синоди» заряжают излучатели… и на соседних фрегатах тоже, - невозмутимым голосом сообщил Бейд. - Спокойно, мой друг! Спокойно… Даже без защитного экрана обшивка «Залит» выдержит парочку залпов. А у нас ведь и экран имеется в наличии. - Слишком самонадеянно и безрассудно, мэм. - Бейд, в наших руках экспериментальная модель. Композитный сплав корпуса выдерживает температуру звезд средней величины. В нас можно палить сколько угодно… ничего у Космических Сил Аналога не получится. «Залит» уйдет в прыжок, обещаю вам. У нее скорость выше любого крейсера или же фрегата. Легкая встряска сообщила о прямом попадании. - Прямое попадание, капитан, - подтвердил бортовой компьютер, - Выставить энергетические щиты или контратаковать излучателем? - Она еще и вооружена? - Бейд в удивлении приподнял бровь. - Я же говорю, экспериментальная модель! Малышка нашпигована по последнему слову техники. Аудио-тек, выставить щиты, максимальное ускорение к точке прыжка. - Принято, капитан. - Вы обещали, что моя честь не пострадает. Но с вашей подачи я нарушил законы, - осуждающе произнес Бейд. - Я солгала, - наследница весело подмигнула цефейцу. - Мэм, ваша веселость неуместна! Не знаю, в который раз по счету я намекаю вам о вашем чересчур «человеческом» поведении. Однако логических выводов из моих тактичных подсказок у вас абсолютно не наблюдается… - Знаю, Бейд, знаю! Но будьте снисходительны. Меня преследует СК. Им не нравится моя беременность. Мои дети полукровки – это хороший повод отстранить меня от власти. Я спасаю своих детей. Аналог оплетен сетью интриг, мой друг… Я защищаюсь! «В который раз лгу? Впрочем, разом больше, разом меньше - ничего не изменится. Только честь пострадает… изнеженная аристократическая честь. Плевать на нее, равнодушно плевать…» - Зачем же я вам понадобился? «Залит» управляется всего лишь одним человеком - вами. - Приближаются роды, Бейд. Следить за судном в подпространстве будете именно вы. Я запрограммирую полет. А вашей задачей станет отслеживание сбоев, если таковые появятся и уведомление о них. - Вы поступили вероломно, Илесия. - Согласна. Но у меня никого кроме вас нет. Это смягчающее обстоятельство… Признаться честно, вы не выглядите расстроенным. - Гормональный всплеск пошатнул логичное восприятие окружающего мира,- Бейд смущенно отвернулся к обзорным экранам, - Я веду себя неадекватно, простите… - А мне кажется, что причиной стали некие человеческие чувства, Бейд, - молодая женщина хитро улыбнулась,- Привязанность, дружба, симпатия… - Довольно! - окрик цефейца выглядел таким сердитым, что Илесия вздрогнула от неожиданности. В таком настроении старшего помощника ей еще видеть не доводилось. Его глаза горели, а ноздри раздувались как у сердитой кошки – казалось, что экзот вот-вот набросится на нее с кулаками. - Я неважно себя чувствую, мэм, - добавил он тише, - Если мое присутствие не обязательно на мостике, позвольте занять одну из кают яхты? - Разумеется, позволяю,- она вздохнула,- Я втянула вас в авантюру, противоречащую вашим логичным взглядам, вашему цефейскому «я»… будьте снисходительны ко мне, мой друг, если сможете… Цефеец окинул ее совсем уж странным взглядом и спешно метнулся за дверную переборку. Почему эта женщина не понимает, что он для нее опасен?! Взять в полет цефейца, находящегося в состоянии брачного периода - это верх, венец безумия. Бейд выбрал небольшую каюту на втором уровне, ту, что поближе к шахте лифта. Вошел в нее и прикрыл за собой дверь. Низ живота пекло огнем. Он так и не дождался своей избранницы цефейки. Неожиданная телепортация перенесла подполковника на незнакомое пустующее судно, с единственным андроидом на борту. Он проклинал те минуты, когда доверчиво согласился поучаствовать в таинственной миссии на орбите. Сорвать его с планеты едва ли не посреди процесса спаривания - верх жестокости! Она же врач, должна понимать физиологию цефейского брачного периода. Хорошо, хоть в одежде был, а не нагишом валялся в постели… Бейд нервно прошелся по каюте. От Илесии как всегда пахло цветочными духами. Он вздохнул. Разве беременность портит ее? Ничуть! Наследница все так же привлекательна для него. Не столько физически, сколько на каком-то утонченном, эмпирическом уровне. Карие глаза, гармоничные черты лица, красиво очерченные губы. Любой мужчина тонет в этих бездонных глазах, увязает в любовании ангельским личиком… даже цефейский мужчина! Он покорно подчинился ей, пошел на нарушение флотского устава, потому что… Стоп! Так нельзя… Экзот включил настенный блок аудио-тека. - Адмирал, заблокируйте каюту номер шестнадцать. - Зачем? - Прошу вас! Я не должен свободно перемещаться по судну. - Хорошо, Бейд, как пожелаете. «Брачный период…» Мучительные метания цефейца по каюте долетели до нее обжигающей волной. Илесия посмотрела на навигационный экран. Пять фрегатов все еще преследовали «Залит», но заметно отстали. Почему она не учла его брачный период? Ведь действительно, опасно находиться вблизи гормонально нестабильного цефейца будучи женщиной. Очень опасно! Для ее детей, прежде всего. Разве его остановит беременность? Взбешенного неудовлетворенностью, нечеловечески сильного физически и обладающего сокрушающей мощью природного телепата? Его остановит только смертельный выстрел! А логика, слова и убеждения будут бессильны… Она еще раз проверила, заперт ли электронный замок каюты номер шестнадцать. Заперт… надежно заперт. Что же, так будет правильнее и… спокойнее. Для них обоих. Эпизод 58: НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ ИЗМЕНИТЬ (космическое пространство Аналога) Лишь утратив все до конца, мы обретаем свободу. (цитата из фильма "Бойцовский клуб")       Она обошла свое новое судно примерно за час. Сигарообразная яхта, длиной в две тысячи метров, только снаружи поражала непривычными сглаженными формами и обилием иллюминаторов. Илесия помнила, как в свое первое знакомство с «Залит» она не удержалась от нежного поглаживания её полированного корпуса. Внутри же обнаружилась совсем простая и незатейливая «начинка». Две жилых палубы, одна техническая – соответственно, три уровня. Одна лифтовая шахта, одна телепортационная кабина. Тесноватая капитанская рубка. На флагмане, к примеру, капитанский мостик занимал раз в двадцать больше места. Навигационная рубка «Залит» была совмещена с оружейным пультом и блоком связи. Там свободного пространства тоже оказалось в обрез. На втором уровне находилось тридцать двухместных кают, кухонный бокс с пищевым синтезатором и небольшая столовая. Тут же, на корме, ютилась скромная медицинская палата. Ее даже медотсеком не назовешь - ни отдельной операционной, ни лаборатории. Оборудование, правда, на судне установлено самое новое. А еще выяснилось, что ангар здесь единственное просторное место. В нем, как раз рядышком с челноком космической дальности, уместился и перехватчик «Субату». Оба маневренных суденышка разместились там вполне комфортно. В целом осмотром Этамин осталась довольна. Особенно радовал мощный маршевый двигатель «Залит». Было приятно осознавать его бесшумную работу. Судно ходко двигалось к намеченной цели, поглощая пространство жадными глотками, и при этом демонстрировало устойчивый и чистый ход. Корабли Аналога, преследующие Илесию, давно превратились в мелкие точки на обзорных экранах. Можно смело предположить, что реактор так же легко справится с подпространством.       Илесия вошла в каюту с циферкой один на дверной панели. Адмиральская каюта… Нет, пора отвыкать от такого громкого звания! Адмиральские нашивки отныне в прошлом. «Залит» не адмиральский звездолет, а всего лишь маленькая яхта капитана Этамин. Она аккуратно разложила личные вещи, прихваченные из дому нянькой андроидом, по полкам, шкафчикам и потолочным контейнерам. Оружие оставила на столике. «Вот и всё. Здравствуй новая жизнь!» Не наследница, не адмирал. Один на один с Демиургом. Кто бы мог подумать, что сердце и мысли окажутся настолько выхолощенными, как только «Залит» удалится от родной планеты на пару сотен парсеков! Ей грустно? Нет. Стыдно? Пожалуй, нет. Больно? Если и да, то она себе в этом никогда не признается. Жалеть себя ни в ее правилах. Жить, действовать, чтобы добраться до источника, чтобы вспомнить, как войти в мир черной дыры. Чувства для таких целей не важны, они теперь действительно излишни. Логика, трепетно воспеваемая цефейцами, логика и абсолютное хладнокровие - единственное, что востребовано сейчас. Единственное, что ей нужно. В каюте было пусто и очень одиноко. Илесия поспешила вернуться на мостик. Рассмотреть произошли ли какие-нибудь изменения в черной дыре на экранах сложно - угол обзора неудобен для бортового компьютера. Его сканеры вязнут в непроглядной тьме. Сюда бы полноценный телескоп! Илесия покрутила в пальцах зеленоватую сферу связи. Нет, к дьяволу Демиурга… не до него сейчас. Наверняка, он пристально отслеживал каждый ее шаг и отлично знает, что она бежит на «Залит» прочь из этой галактики. Если он таков, как ей представляется - то мир незамедлительно бросится вдогонку за яхтой. - Капитан, с вами вышел на связь Провидец Лег, - сообщил аудио-тек, - Соединить? - Соединяй. Но мое изображение на планету не передавать! Илесия привела капитанское кресло в раскрытое положение. Полулежа в эргономичном ложементе, стало удобнее рассматривать Лега, в ожидании застывшего на потолочном экране. А еще в таком положении не так сильно ощущается противная дрожь в собственных коленках… - Могу вас поздравить, наставник Лег,- весело заметила она старшему хранителю Храмов,- вы победили. Власть в ваших руках целиком и полностью. Примите мое восторженное признание! Я восхищена вашей игрой. - Ты ошибаешься, Илесия, - невозмутимым тоном ответил старший Провидец, - Храмы не нуждаются в мирской власти. Она скоротечна и непостоянна. - Тогда какого дьявола вы связались со мной, - возмутилась молодая женщина, - если вас действительно не интересуют мои бурные аплодисменты?! - У тебя появилась порочная привычка всё опошлять,- глаза Лега сузились. Верный признак несвойственной Провидцу эмоции. «Нервничаешь? - Илесия улыбнулась,- Очень хорошо! Есть что терять, за что бояться? Мило. Не одной мне тошно…» - Ты позорно бежишь, Илесия Этамин, - продолжил мужчина, - Мало того, ты увозишь с собой то, что тебе не принадлежит… - Мне на «Залит» принадлежит всё, - оборвала его Илесия. - Цефеец не твой раб, чтобы исполнять все твои прихоти. - Он сам знает, как поступить. - Но ты захватила его силой? - уточнил Лег. - Кого, - она рассмеялась,- Бейда? Вы верно, пошутили? Беременная человеческая женщина захватила в заложники в пять раз превосходящего ее по физическим возможностям цефейца! Бредовее предположения я не слышала. - Он не должен потакать тебе. - Он поможет мне управлять яхтой. Я, к вашему сведению, занята государственным делом. - Илесия, какое государственное дело гонит тебя под лучами преследующего Космического Флота прочь из ставшей родной галактики? - Вы слишком хорошо осведомлены о моих целях, наставник, чтобы не знать подробностей, - с прохладой в голосе заметила Илесия, - Кстати, мои планы не совсем совпадают с вашими! Признайтесь, вы загоняли меня в угол планомерно и расчетливо. Только не ожидали одного - что я найду лазейку в вашей ловчей сети и выпорхну в свободный, неконтролируемый полет. - Илесия, прекращай пустой спор! Возвращайся домой,- глаза Провидца притягивали, как магнит. Молодая женщина прикрыла веки. Даже на таком огромном расстоянии телепатический призыв задел в ее душе струнку щемящей грусти и разбудил смутное чувство раскаяния. - Аудио-тек, убрать изображение с экрана! – экран тут же потух, она почувствовала это кожей. Манящий взгляд Лега больше не проникал в нее, не разыскивал внутри сочувствия и понимания. Можно открыть вдруг блеснувшие нежданной слезой глаза. - Провидцы свяжутся с генералом Зарой. Мы поясним, что ты не виновна, - Лег зашел с другой стороны, словно выискивая уязвимое место в ее отчаянном сопротивлении зову родины. - Что? Что вы поясните?! - сердито выкрикнула она,- Как я, стремясь выполнить вашу «высокую» миссию, навязанную мне Храмами, обманывала всех? Как вышла на связь с инопланетной расой и как заметала следы общения с ними? Вы не хуже меня знаете, как относятся у нас к заигрыванию с чужаками… да и ваше сокрытие фактов, вашу тайную игру с черной дырой за спиной властей и спецслужб никто не одобрит. - Илесия, - голос Лега отдавал усталостью,- ты запуталась в себе. Я чувствую в тебе страх за детей, он диктует тебе агрессивную защиту. Но никто не станет убивать детей королевы. Ты считаешь их полукровками? Зря! Мы так не думаем. Мы ценим жизнь любого живого существа, каким бы оно ни было. Твои дети особые люди, Общественный Разум предвидит их великую судьбу. Кто пойдет против него? Провидцы способны донести до каждого отдельно взятого Переселенца мотивы того или иного пожелания наших предков… Мы можем… - Зачем вам мои дети? Вы страстно желали нейтрализовать черную дыру? Так она нейтрализована! Свяжитесь с обсерваторией профессора Гая. Я не лгу и не блефую. Лег промолчал. В воздухе повисла томительная пауза. Илесия вытерла вспотевшие ладони о брюки. Если сама не видишь дыру, пусть на нее посмотрят другие и скажут, что она гонится за тобой. «Ну же, скажи мне, что я права, давай…» - Да, мне подтвердили это аномальное явление,- наконец произнес Лег, - Черная дыра на глазах исчезает с секторов обзора телескопа. Что происходит, Илесия? - Я выманиваю наших врагов, Провидец Лег. Я выполняю вашу распроклятую миссию, я служу Аналогу. Надеюсь, моя последняя услуга спасет планету! - Миссия не наша, она общая, - поправил Лег. - А занимаюсь ею только я, вы же видите, - горько произнесла Илесия, - И вы ни хуже меня осознаете, что игра слов не меняет сути дела. - Ты была способна сделать это, Илесия. И ты делаешь, не колеблясь. Смелый поступок! Об одном прошу - не переусердствуй, остановись вовремя. - Я, как оказалось, на многое способна, наставник. Убивать, лгать, ненавидеть… Разве ваши Законы не запрещают подобное? - Илесия… - Не перебивайте, наставник! Времени в обрез. И не забывайте, что фатально ошиблись. Из меня не получилось примерной… приличной королевы. И теперь я никто. Забудьте обо мне! - Я поначалу был уверен, что Зара ошибается на твой счет, что Чуйков собрал ошибочные данные,- скорбно проговорил Лег,- Но вижу, они правы. Ты озлоблена. Ты сама запуталась и всех сбила с толку… - Провидцы ведь тоже знали, что я убийца,- она ухмыльнулась, - убийца Элаизы Этамин? Но вы предпочли сыграть в неосведомленность. Вы лжецы, господа. - Элаиза - тот агент влияния, которого мы не могли вычислить много лет подряд. Ты выполнила свое предназначение, свой долг. Но другие Переселенцы… зачем, Илесия? Они не представляли опасности. - Какая выборочность в обвинениях, наставник! - Илесия зашлась в истеричном смешке,- Что на руку Провидцам - то священная защита Аналога, что нет - то…убийство. Черт побери! Да если вы знали, что я разобью личную сферу королевы - вы соучастники этого преступления. Вы не остановили меня тогда, когда можно было остановить! - Не нужно, Илесия, не искажай очевидное,- Лег вздохнул, - С тобой тяжело говорить… Илесия приподнялась на локте. Задать мучащий ни один день вопрос, или избежать его? Правда бывает необходимее и важнее щадящей недосказанности. Хотя произнесенная слишком поздно, она хуже и страшнее самой изощренной лжи. Но все же правда остается правдой, открывающей суть вещей. - Не говорите долго и много, Провидец Лег. Поведайте мне правду. Этого будет достаточно. - Какую? - голос жреца выглядел напряженным. - Скажите мне, Провидец, кто я на самом деле?- снова пауза! Илесия с замиранием сердца подняла голову к пустому экрану. Вот он, момент истины! - Ты дочь Лароя Этамин, Переселенка. - А у меня твердое убеждение, что я Матриарх из той космической дыры, что приводит вас в ужас… - Элаиза не могла иметь детей. Она была очень больна, когда улетела на Салоэл и отказывалась от медицинской помощи. А отсутствие геномодификации делало болезнь практически неизлечимой. И вдруг королева уверила нас, что выздоровела и потребовала незамедлительно выполнить искусственное зачатие, так как желала подарить мужу наследника. На Салоэл отбыл королевский посланник, ученый генетик с нужными образцами клеток. Ты дочь Лароя Этамин и женщины донора. Единственный экземпляр Переселенца, вышедший не из чрева матери, а из лабораторного кувеза. Хотя Элаиза утверждала обратное… К сожалению, она слишком долго противилась твоему своевременному геномодифицированию. У нее была навязчивая религиозная идея. Она везде твердила, что родила тебя, мучаясь родами, не для того, чтобы над ее любимой дочерью проводились опыты. После возвращения на Аналог с маленькой дочерью королева вела себя неестественно. Мы подозревали, что она изменилась, но… телепатическая сеть не обнаруживала в ней ничего предосудительного. Илесия с трудом вдохнула - воздуха стало мало, сердце колотилось в груди, а противный пот градом катился по спине. «Ложь с раннего детства и сплошной обман… Как же так? За что?! И никто, даже сейчас, не говорит всю правду целиком…» - Это, действительно, правда? - «Что такое правда?» - безнадежно взывали древние. И они были искренни в признании своего бессилия перед неприступной загадкой этого понятия, - произнес Провидец Лег,- Мы неоднократно наблюдали в видениях, как ребенок из королевской фамилии вступит в схватку с неведомым интеллектом…и… - …и победит? - с надеждой продолжила молодая женщина. - И погибнет вне пределов нашей галактики. Вот оно! Круг замкнулся. Маленькая Ника, девочка телепат, предсказывала наследнице то же самое. «Ты скоро умрешь,- просто и безапелляционно заявила малышка, выпячивая нижнюю губу - Я знаю!» - Кто эта женщина донор? - тихо спросила Илесия. - Она давно совершила Переход, - спокойно ответил Лег,- Ее имя нового для тебя не откроет. Мы знали, что вокруг Элаизы на Салоэле плетутся интриги. Странные люди, тайные переговоры. Мы подозревали ее, но ничего не могли доказать. Ты одна обрела искомое! Ты нашла шпиона, внедрившегося в Общественный Разум под видом ментальной оболочки королевы. - Лучше б и не искала! Теперь у меня нет пути обратно. Убийце не место среди Переселенцев. Я ненавижу вас Лег, вас и всех Провидцев! За ваше молчание, за вашу утонченную ложь, за отношение ко мне как к волшебному мечу, способному разрубить узел ваших неразрешимых проблем… Ненавижу. - Пусть будет так, Илесия Этамин,- покорно согласился Лег,- Но ты же любишь Аналог, я чувствую. Ты всё сделала только ради него, не ради Храмов. Мы давно знали, что так должно быть. - И молчали! - Илесия раздраженно ударила кулаком по подлокотнику кресла, - Молчали, когда ваше предвидение могло облегчить мой путь, направить меня к оптимально правильным поступкам, с самого детства избавить от ошибок и просчетов. Хуже того! Не видя цели, я расчищала себе дорогу, идя по трупам. Не для Аналога, а для себя… - Будущее не всегда нам подвластно, девочка моя… Чужаки должны были видеть твои сомнения, считать тебя своей. Элаиза выдала тебя за родную дочь, и они отчего-то ей поверили. Они считали тебя своим оружием против нас, одним целым с королевой. Мы не знали, кто они и с какой целью пожаловали… до сих пор не знаем. Но наши видения подсказывали, что именно ты изменишь всё. Ты изменила! Ты нашла их шпиона. Если можешь связаться с Дырой, солги им. Скажи то, что они хотят услышать и возвращайся. На Аналоге готовы к противодействию чужакам. Мы нашли оружие против них. - Свободен тот, кто может позволить себе не лгать! Вы не знали в таких подробностях о заговоре, иначе Элаиза вернулась бы с Салоэла прямиком в резервацию… вместе со мной. Неужели телепаты не смогли бы вырвать из нее всю правду, будь у вас хотя бы малейшее подозрение? Вы ничего толком не знали, теперь же боитесь признаться в своем бессилии даже себе! Откуда у вас оружие? Почему вы не использовали его, а выставили против чужаков меня? Вы вновь недоговариваете, изворачиваетесь… значит, априори лжете. Лжете, в попытке заманить меня назад. Непоследовательно, наставник! Я увожу от вас врагов. Так радуйтесь вместо этой тщетной попытки взять ситуацию в свои руки! Я не вернусь, Лег,- упрямо добавила Илесия, - не давите на меня… - Неужели ты готова окончить жизнь, не сохраняя личностное «я»?! Без Храма ты умрешь, растворишься во вселенной бесследно. Ты действительно хочешь этого? Кто позаботится о твоих детях, кто их защитит? Цефеец не способен к чуткой опеке, восполняющей родительскую любовь. Одинокий кораблик в чужой вселенной с детьми и единственным членом экипажа на борту… - Всё, хватит! Прекратите! Считайте, что я отдаю всю себя ради гибели черной дыры. Именно этого патриотичного заявления вы ждали от меня, не так ли? Помните обо мне и моем поступке, Старший Провидец Лег. Всегда помните, - Илесия сжала губы. Уговаривать Лег умел, она едва не плачет от всепоглощающего желания вернуться назад! Коварно искусство манипулирования умами - изощренно, отточено и вполне послушно воле ее наставников. - Ты все-таки решилась на безумие? - находящийся на планете Лег не мигая смотрел в пустой экран, - Беги от черной дыры, Илесия! Задумка твоя - самоубийство. Дай черной дыре то, чего она хочет. А сама возвращайся. Аналог всегда ждет тебя. В любом состоянии, в любом настроении. Аналог умеет прощать, как бы упорно ты ни утверждала обратное. - Я не вернусь, наставник. Аудио-тек, разорвать связь!- с этими словами Илесия бессильно откинулась на спинку кресла. Почему она плачет? Такая смешная и неуместная сентиментальность! Жить с позором намного хуже, чем умереть достойно. Если хотя бы один Переселенец скажет за обеденным столом, в кругу своей семьи, что королева Аналога преступница, то для чего тогда жить вообще? Впрочем, и уверенности в добром мнении, должном посетить умы сограждан при известии о причине исчезновения дыры, у нее не было. Никто ведь не скажет им всей правды. Никто не признается вслух перед народом. Не расскажет о природе черной дыры, не поведает о твердом желании наследницы Этамин навсегда уничтожить Демиурга. Не заговорит о том, как через ошибки, через жестокие поступки, она осознала, насколько ценен для нее каждый житель колонии! Не пояснит, что Илесия выставила саму себя приманкой для чужого мира, лишь бы только увести его подальше от родины. Родины, предавшей ее. Обманувшей и использовавшей в целях своей безопасности, как сверхточное оружие. Разрушенная судьба, погубленная личность. Но разве это важно для Провидцев? Главное - Аналог со своим десятимиллиардным населением. Он всё еще жив. И Провидцы остаются там единственными людьми, облеченными всей полнотой власти. ***       Лег потер затылок ладонью и едва уловимо качнул бритой головой. Храбрая девочка, но такая безрассудная! Надежда их расы. Хорошая правительница бы получилась, если б не черная дыра да упорное желание наследницы заплатить за свои проступки кровью. Жаль ее, искренне жаль. Он повернулся к молчаливым членам провидческого совета. - Ларой Этамин? - Король готовится к Переходу у подножья главного Храма, - сообщил Провидец Скаб, - Он все еще ждет дочь. Сообщить ему, что она покинула пределы нашей галактики? - Нет. Начинайте обряд немедленно. *** - Аудио-тек, открыть новый файл. - Выполнено, капитан. Название файла? - Личный дневник капитана Илесии Этамин. Добавь дату по Аналогу и проставь пароль. - Ваш пароль, пожалуйста. - Генеральный код в обратной последовательности. - Выполнено, капитан. - Запись. - Записывается, капитан. «…стандартная дата 27/ 17 / 4004, суперяхта «Залит», подпространство В тот день, когда осознаешь невозможность что-либо изменить, не стоит оглядываться назад, корить себя за ошибки, винить за неприглядные поступки…» Илесия сделала паузу и глянула на обзорный экран. Звезды окончательно погасли. «Залит» вошла в глубинный пласт подпространства. «…нужно действовать решительно, смотреть только в будущее. Я человек - Переселенка, претерпевшая специальную усиленную геномодификацию, бывшая наследница королевского дома Этамин, бывшая адмирал Космических Сил - уверена в том, что сейчас произнесено мною вслух на сто процентов и даже больше. Меня не учили отступать и пасовать перед трудностями. Ошибки необходимо позабыть и заботиться лишь об одном - не повторять их в дальнейшем. Я не предатель интересов и Законов родины, я исполнитель тайной миссии Провидцев. Я предана своим людям до последней капли крови, что бы обо мне не говорили потомки спустя столетия. Моя космическая суперяхта «Залит» вышла в подпространство с единственной целью - вернуться в Параллельную Вселенную, где я обязательно отыщу источник энергии. Источник требуют существа, называющие себя духами. Они предприняли попытку психической и физической атаки родной мне планеты. Последствия атаки ужасны. Несколько тысяч погибших и раненых. Я вынуждена взять на себя единоличную ответственность и выманить корабль чужаков, маскирующийся под черную дыру, за пределы родной галактики. Существа считают меня своей. Я не верю в это, но использую заблуждение как наживку. Впрочем, меня терзают странные воспоминания, будто я и впрямь родом из черной дыры. Эта дыра гонится за мной в надежде быстрее завладеть источником энергии. Со мной на яхте находится подполковник Космического Флота, цефеец Бейд К’идер’У, и двое моих, еще не родившихся детей. Смешно осознавать, но беременная женщина управляет «Залит» практически в одиночку. Вот и красноречивый ответ на ошибочное многовековое утверждение о «женской неполноценности». Во мне сейчас достаточно сил и умений, а ожидание малышей только усиливает мою решимость. Я знаю, за что борюсь. За них, детей джедаев из Параллельной Вселенной, и за родную планету - Колонию 20 Аналог, двадцатую по счету колонию переселенцев с далекой, полуразрушенной и, возможно совсем исчезнувшей с навигационных карт планеты…» 2009 год С наилучшими пожеланиями читателям, Маргарита Эвилдауэр __________________ Продолжение: Новая реальность (Хроники Переселенцев: книга 3) - https://ficbook.net/readfic/7943211 Главную героиню ждет встреча с Анакином сразу в двух ипостасях - светлой и темной, а также с Императором и другими персонажами Star Wars.