***
Сообщение о пропаже 6 детей в один день разлетелось по городу. Полиция и отряды добровольцев искали почти везде недели две, но не нашли ни черта. Маньяка искали, но так и не нашли. Но кто бы догадался, что этот «маньяк» старше самого Дерри? Кто же знал, что «маньяк» управляет всем этим чёртовым городом, дёргает за ниточки своих маленьких кукол-людей? Кто же знал, что этот «маньяк» ловко режет своих свинок-детей из хлева, носящего имя Дерри? Кто же знал, как он набивает свой живот кровавой плотью людей, а после впадает в спячку на 27 лет? Это знал лишь один ребёнок в городе. Уильям Денбро. Билл Денбро, которого каждую ночь снятся кошмары. Билл Денбро, что регулярно падает в голодный обморок на ходу. Билл Денбро, который шарахается сливных отверстий и люков. Билл Денбро, что испытывает неизгладимое чувство вины от того, что тогда, как самый настоящий предатель, просто смылся, спасая свою шкуру. Билл Денбро, который частенько навещает родителей Ричи. К другим, к сожалению, доступа у него не было. Семья Ричи делала вид, что всё хорошо. Мегги упорно притворялась, что она по-прежнему счастливая женщина и жизнь её продолжается, пока Уэнтуорт навсегда скрылся за работой и просмотром телевизора. Без Ричи в их доме царил жуткий холод. Билл не мог перестать ёжиться, находясь за столом общей кухни, выпивая стакан холодного чая, который Ричи очень любил когда-то. Мег улыбалась, но чем дольше Билл находился в доме этой семьи, тем больше видел фальша в этой улыбке. Ему иногда так хотелось закричать: «Да, я был с ним тогда! Но я, как ебаный трус, убежал! Я убежал, оставив его там, да! Я бросил его там! Я бросил его на смерть, как бросил своего брата! Да! Я! Но он был обречён! Я не мог никому помочь, ведь так? ТАК?!» — Спасибо тебе, что поддерживаешь нас, Билл, — сказала Мег, ставя на стол тарелку с печеньем. — Мы правда ценим твою заботу. Удивительно, что ты так и не бросил нас за эти 3 года, после… — Не за что… Ричи же был моим другом. — В голове невольно всплывали неуместные шутки про мамок, которые выдавал балабол. Улыбка с лица Мег медленно сползла. Она села перед Уильямом и взяла его за костлявую руку. Билл поднял на неё свои зелёные глаза. — Может, мне не стоит о таком лишний раз говорить, но… — Мегги вздохнула. Этот вопрос она не задавала эти три года. Строила из себя сильную и уверенную женщину, мол, жизнь продолжается. — Как думаешь, мой мальчик жив? Уильям не знал, что ответить. Поперёк горла встал ком. Перед глазами встала картина того, как осколки линз от очков Ричи впились ему в щёки и как мальчик распрощался со своими глазными яблоками. Как вишнёвая кровь стекала по его подбородку и лицо застряло в немом крике. — Я так устала, Билл, если бы ты знал… — Глаза женщины наполнились слезами. — Думаешь, мой маленький Ричи жив? — Я… — Билл набрал воздуха в грудь, но быстро выдохнул. — Я д-думаю, что д-да… С ним в-все в порядке. Он п-п-пропал. Он же н-не… Он н-не у-у-у-умер. «БИЛЛ, ПОМОГИ МНЕ, ПОМОГИ!» — раздался вопль Ричи в голове у Билла. — Верно… Он пропал… Не умер… Пропал… — бормотала себе под нос женщина, смотря на свои руки. — Пропал, не… Он не… Мой мальчик, не… — После этих слов она расплакалась. Расплакалась на глазах у гостя. Он видел, как по её уставшему лицу стекают горячие слёзы, как она хлюпает носом и закрывает лицо руками, всхлипывая. А он всё ещё не мог сказать ничего, он не знал, что ему сделать. Он просто смотрел на это, пытаясь, что-то из себя выдавить. «ПОМОГИ!..» — вновь раздался истошный крик. Парень замялся, но, дрожа всем телом, встал со стула напротив и присел рядом с женщиной, неловко обнимая её за плечи. Трагедия парня, который сбежал из ада, в котором были его друзья и трагедия матери, потерявшей единственного ребёнка… Это будто жуткий сценарий для какой-нибудь театральной постановки, но это была реальность. «МОИ ГЛАЗА, БИЛЛ, МОИ ГЛАЗА!!!» Даже сейчас Билл понимал, насколько эгоистично он поступал. Он общался с родителями своего друга лишь для того, чтобы хоть немного успокоить свою грёбаную совесть. Заботиться о ком-то, чтобы усмирить себя… так глупо… И так эгоистично… «МОИ ГЛАЗА! ГЛАЗА!»***
Следующее же, что мелькает в памяти, так это то, как парень сидит в воде в ванной. На лице его лежит полотенце, скрывающее его раскрасневшиеся глаза. Из-под махровой ткани раздаётся тихое дыхание, иногда прерываемое всхлипами. Он долго пытался успокоиться, но не получалось. Такая святая наивность, думать, что в один момент поплакав он забудет то, что гложило его уже три года подряд. Нет, точно нет. Парень тяжело вздохнул и опустился под воду. В один миг все звуки вокруг исчезли, и глаза застлала тьма. Умиротворение… Билл давно не испытывал его. Каждую грёбаную секунду, при каждом грёбаном действии и шаге он не может остановить свою паранойю и безумие. Всё уже настолько плохо, что Билл боится подойти к своей раковине, дабы не увидеть, что из неё потекла кровь или что-то типа того. Этот монстр всё ещё в Дерри. Они не смогли его остановить за что поплатились своими несчастными жизнями, в то время как заика сходит с ума. На его глазах его другу разбили очки и выдавили глаза. На его глазах его друг валялся в дерьме, умоляя о помощи, но он лишь отползал к стене, не в силах осознать увиденное, на его глазах, его друга схватили за лодыжку и потянули по куче мусора, пока тот пытался ухватиться хоть за что-то, но безуспешно. На его глазах Ричи вгрызлись в макушку, вырывая оттуда кровавый кусок, вместе с куском черепушки. Он воочию смотрел на то, как его друг упал уже мертвецом. Весь в крови, дерьме и слезах. Он видел, как Оно хохотало над трупом, втаптывая своим ботинком его в грязь, окуная глубже и глубже в сточные воды. Мозг вытекал в воду отвратительно-чёрной массой, пока существо заливалось смехом, с хрустом пережёвывая то, что оторвал от мальчишки. «ПОМОГИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА! ПОМОГИТЕ!!! — разнёсся голос из тишины, и во тьме предстал Ричи. Без глаз, с осколками стекла на скулах и щеках, безнадёжно хлопающего руками по воде. Уильям с огромным всплеском выскочил из ванной, откашливаясь от воды и тут-же залился слезами. — Простите, простите, простите!.. — кричал он. Жаль, что его никто не услышит. Он однозначно сходит с ума. «ПОМОГИТЕ!!! УМОЛЯЮ!!!» — П-пожалуйста, п-п-пожалуйста, п-п-п-простите… Простите и о-оставьте меня в покое! Пожалуйста, Господи, у-упокой их д-д-души… Господи!.. — бессвязно шептал Денбро, пытаясь перестать рыдать.***
— …мне придётся убить этого ёбаного клоуна, — хрипло сказал Ричи и вытащил из горы хлама чью-то бейсбольную биту. Существо предостережительно зашипело, готовясь приступить к нападению. — Добро пожаловать в клуб Неудачников, мудила! — закричал очкарик, нанося удар клоуну куда-то в челюсть. Но вместо того, чтобы отпрянуть и отпустить Денбро, существо лишь шире улыбнулось, провернув голову на все 360 градусов, после, аки чёрт из табакерки, вытянул мультяшно-длинную шею, громко шипя на детей. Ричи попытался вмазать чудищу снова. И он даже попал тому в пасть, но Оно сдавило челюсти, ломая биту к чертям собачьим. Тут дети испугались до чёртиков, но в рассыпную не кидались. Монстр воспользовался их растерянностью и ловко перепрыгнул через Билла, оставляя его, так сказать, на закуску. Из отвратительной смердящей пасти монстра вылез огромный язык, сбивая с ног Ричарда, который был во главе детей сейчас. Бев попыталась схватить что-нибудь, но ловким ударом этим-же языком девочку уже сбили с ног и окунули в сточные воды. Бен пришёл в ярость и первое попавшееся он воткнул как можно глубже в язык монстру. Чудище взвизгнуло, как волк, попавший лапой в капкан. В этот же момент отреагировал Майк, накидываясь на существо сзади и передавливая тому горло какой-то цепью. Клоун безумно рассмеялся, ударяясь спиной о горы хлама. Чернявому между лопаток безумно больно впилась сломанная ручка велосипеда из-за чего он ослабил хватку, давая клоуну шанс скинуть его, но Ричард уже нёсся на всех парах, вставляя металлическую балку тому ровно в ярко-жёлтый глаз. Оттуда брызнула кровь, медленно вытекающая наверх к парящим трупам детей. Стен, немного нерешительно шмякнул тонкой металлической трубой в районе рёбер, пока Бев всаживала клоуну острозаточенный обломок металла в глотку. Билл со всей силы пизданул клоуну в башню ровно в трещины на гриме изогнутый во что-то непонятное лом. Эдди, с криком: « МЫ ТЕБЯ ВСЕ УБЬЁМ!» — ударил ногой клоуну в грудь. Билл перехватил трубу у Стена, собираясь нанести последний удар, но клоун лишь игрался с ними. Оно рассмеялось, становясь на четвереньки и выворачиваясь как только вздумается, вращая огромной головой из которой вылезали длинные обгоревшие руки, что с каждым движением становились всё длиннее. Огромные лапы паука выросли из его рук, а туловище обмоталось в тряпки и длинные бинты, ноги превратились в мохнатые лапы. Это было что-то мерзкое, похожее скорей на комбинацию всех страхов. Руки вернулись обратно в пасть чудища. И его лицо побледнело и вытянулось, становясь женщиной из картины: — Стен… — эхом отдался женский голос. — Я — женщина с картины! — Лицо женщины сменилось на лицо отца Беверли. — Я — твой папочка, Бевви! — Безумная красная рожа ссохлась, обретая коричневатый оттенок и становясь похожей на сушёную рыбу, во впалых тёмных глазах мерцали как два маленьких глазных яблока. Мумия. Она оголила полностью чёрные дёсны, с парой-тройкой зубов. — Я… — Монстр не договорил, как Рич уже подбежал и со всей силы с хрустом откинул рожу подальше. — Чего вы струсили?! БОРИТЕСЬ НАХ! — завопил очкарик, ударяя существо в грудь, покрытую неприятными кровоточащими волдырями. Чудище мгновенно изменило свою форму, вырастая до огромных размеров. Теперь все уставились на то, что оказалось над головой мальчика. Огромная вытянутая собачья морда из которой текла вязкая отвратительно-липкая слюна. Животное моментально дало мальчику огромной лапой по лицу, разбивая очки вдребезги. Ричи заплакал и завыл от боли. Тогда уже все испугались, но не могли и пошевелиться, настолько страх сковал их. Осколки впились мальчику в щёки, почти разрезая их насквозь, в веки, заставляя те кровоточить и застилать глаза красной пеленой, в скулы. Ричи пытался закрыть лицо руками, но становилось лишь хуже. Всё его лицо было в крови, но дальше было лишь хуже. Неудачники начали отступать назад, но Билл стоял и пытался собраться с мыслями. Оборотень выпал на них, плеская слюной во все стороны. Дети задрожали и сделали ещё пару шагов назад. После он принялся продолжать пытку над мальчиком. Он схватил того за плечо, и повалил в сточные воды. Ричи почувствовал, как вода затекла к нему в штаны и испугался настолько, что, чёрт возьми, обоссался. Он начал молить, наивно предполагая, что это существо способно быть хоть немного милосердным: — Нет, не надо, умоляю, пожалуйста! — ребёнок рыдал. Слёзы мешались с кровью, осколки потихоньку вываливались, принося ещё большую боль. — Умоляю, отпустите меня! УМОЛЯЮ! НЕТ! НЕТ! Но огромная псина лишь капала своей слюной ему на лицо, облизываясь так, будто Ричи — вкуснейший деликатес. — Вы хотели убить меня? — рычащим голосом спросил оборотень. — Так смотрите, что случится с каждым из вас! В следующий же момент все завопили от страха, пятясь всё дальше назад, закрывая глаза и уши. — НЕТ, УМОЛЯЮ! — последнее что выкрикнул Ричи, прежде чем его лишили глаз. Два когтистых пальца вонзились в желе глазных яблок мальчика, от чего тот заорал настолько громко, что его наверняка слышал весь Дерри. Его ноги болтались вверх-вниз, безнадёжно ударяя ботинками по воде, руками он пытался убрать чужие руки от своих глаз, но те с сильнейшим напором вдавливали когти лишь глубже, принося ещё больше боли. Он рвал глотку, пока все рыдали, но не могли и пошевелиться, будто тела не слушались их. После мальчика отпустили. Он перевернулся на живот. От глаз остались лишь две чёрных дыры из которых хлестала бурая кровь. Он полз, рыдая кровью, тащась на одной лишь немощной руке. — МОИ ГЛАЗА, МОИ ГЛАЗА! ПОМОГИТЕ! — умолял он, но его друзья лишь продолжали трусить и отходить дальше. — ПОМОГИТЕ МНЕ! ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!!! УМОЛЯЮ!!! — Боль была настолько сильной, что мальчик не мог перестать молить о помощи. Сейчас он бы согласился сожрать гору дерьма, лишь бы его лишили этих страданий. Весь мир его погрузился во тьму в один момент. В один момент его глаза настолько адски зажгло от грязи из этих вод. — БИЛЛ, ЭДДИ, МАЙК… КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!!! Но Эдди лишь плакал, падая на колени и закрывая лицо руками, чтобы не видеть пустые окровавленные глазницы и изуродованное лицо друга, его за руку держал Билл. Ричи уже был обречён. Чудище схватило его за лодыжку и потянуло на себя. Тот завопил, умоляя всё больше, безуспешно шлёпая ладонями о воды и хватаясь за любой попавшийся предмет окровавленными руками. Он пытался отбиться ногами, но всё безуспешно. Оборотень тряхнул его, как пристреленную утку, как сраный трофей. Потом быстро перевернул в вертикальное положение и схватил огромной мохнатой окровавленной лапищей за горло. Мальчик зарыдал ещё громче, хватая маленькими ручками за массивные когтистые пальцы, сдавленным голосом пытаясь достучаться до капельки человечности в чудище, но его нет и в помине. Оборотень оголил чёрные дёсны из которых торчали острые белые зубы. Ричи завопил, что есть мочи, чувствуя, как его голову подносят к слюнявой вонючей пасти. Дети вопили, умоляя прекратить это всё, кто-то уже забился в угол, закрывая уши и глаза, но оборотень продолжал. Макушка мальчика оказалась в пасти оборотня, и в следующий же момент его челюсти сомкнулись. С хрустом черепушка проломилась, и мальчик перестал кричать. Оборотень стал пережёвывать кости вперемешку с кровавой массой из мозга, волос и кожи. Из головы кровь хлынула вверх и потекла вниз по тёмным волосам бурым потоком, заливая белую рубашку, стекая по спине. Ноги и руки мальчика неподвижно опустились, по локтям стекали алые капли. Монстр швырнул мальчика в воду. Из дырки в черепушке потекла чёрная жижа. Рот мальчика застыл в немом вечном крике. Из глазниц продолжала вытекать кровь. Некоторые осколки вывалились из его кожи, но лицо было изуродовано настолько, что его бы не узнала родная мать. Такой был конец Ричи Тозиера: он умирал, а ему никто не помог. Никто. Всем стало страшно…