Наследие потерянного бога. Великий меч Лорхана.

      Долгий путь привел меня к стенам великого города Вавилона-столицы северного графства Западного королевства. Земли лорда Бьорга. К моему счастью его войска, как и он сам, по известным мне данным уже давно покинули родные места, и сейчас базируется на границе с Центральной империей. Остатки армии Объединенного Западного королевства после тяжелых боев теперь пытаются не пустить уже воинов империи на собственные земли. Да, молниеносное наступление почти мгновенно же застопорилось, а после и вовсе свернулось, так и не успев начаться. Все из-за неожиданно вернувшейся с южных границ империи прославленного генерала Эсдес и ее легиона. Вступив в бой, она разбила превосходившие силы Объединенного королевства и загнала их обратно на границу. Поговаривали, что война может быть скоро перенесена на земли лорда Арэна(восточные земли Западного королевства), если Эсдес прорвется через границу. Хмм, а о ней говорили много разного. Молодая девушка, несравненной красоты и обладающая огромной силой. Но больше всего поговаривали о ее жестокости к врагам. Еще ни один воин не смог одолеть ее в поединке один на один, из-за ее несравненного таланта во владении мечом и умением контролировать лед. Хмм, в мое время тоже были криоманты, но никто из них не мог похвастаться подобными достижениями. Но сможет ли ее лед хоть что-то противопоставить драконьему огню? Сомневаюсь. Что же, думаю, я еще захочу с ней встретиться, чтобы собственно ручно убедиться в ее способностях, но пока что у меня другие планы.       Издалека было видно, что город окружают высокие стены, даже с такого расстояния внушающие трепет. При первом моем посещении чем ближе я подходил, тем лучше осознавал тот факт, что стены были невероятно высокими, а стоя под ними, и вовсе казалось, что они подпирают сами небеса. В тот момент врата были открыты, и через них в обе стороны тёк поток людей. Воины и торговцы, обозы, караваны и кареты — там можно было заметить людей, принадлежащих к разнообразным слоям общества. В этом городе всегда кипела жизнь. Для многих людей он был тем местом, где они хотели начать новую жизнь, осесть или, наоборот, встретить приключения, разбогатеть и прославиться.       Мне же нужно было избавиться от своего груза в виде разных мечей и комплектов брони, просто продав их кузнецам, которые позже с удовольствием, починив снаряжение, продадут его либо авантюристам, либо армии. Так я прибыл ко входу в город на легке и с полным кошелем монет. Жаль только деньги в нем быстро закончились, стоило мне навестить одного известного кузнеца в городе. Там на заказ он мне сделал новый костюм, в котором теперь мне было уже не стыдно прийти даже на поклон к молодой графине! Это была черная кожаная куртка с высоким, обитым изнутри мехом долинного тигра, а для укрепления была использована чешуя красного дракона и разные вставки из темной стали. Также хотелось не показывать кому попало свое лицо, но ничего из шлемов подходящего для меня не нашлось. Однако к своему удивлению в моей сумке было то, что я никак не мог забрать с собой в это время. Это была маска последнего побежденного мною драконьего жреца-Накрин. Эта черная маска, как и раньше тихо гудела, наполненная непонятной мне энергией, и приятно вибрировала на пальцах руки.       Сначала я не решился ее надеть, ибо знал, какую цену платили люди в прошлом, чтобы получить эту силу. Но страх потерять себя ушел, когда Алдуин после долгого молчания вдруг заговорил со мной. Маска по праву силы теперь принадлежит мне, и где бы я ее не оставил, я всегда смогу вернуть ее назад. И еще он заверил меня, что меня не постигнет судьба тех драконьих слуг, потому что я и сам уже стал аспектом мести. Его дух полностью пропитал меня после моего поражения на вершине храма Алдуина и последующем заключении в плане Акатоша. Почему я решил поверить словам своего старого врага? Да все просто. DOVah никогда не лгут-это слишком низкий поступок для них, а для самого Первенца Акатоша это и вовсе не простительно. К тому же он никогда не хотел и не позволил бы заменить мою личность на другую, свою лояльную марионетку. После наших битв теперь он хочет подчинить меня сам, чтобы я сам склонился перед ним. Алдуин сам мне это сказал. Так что после этого всего не было больше смысла тянуть и не пользоваться столь чудесным подарком судьбы, и маска заняла свое место у меня на лице.       Не передать словами все те чувства, что я испытал, надев ее. Маска плотно села на лицо, словно приросла, и в ее прорезях затеплился желтый свет. Теперь это тепло стало куда заметнее и обнимало меня, как мягкое одеяло. Помимо этого, мне стало проще контролировать свои магические каналы и связь с моим кольцом-артефактом усилилась. Как и связь с Алдуином, о чем последний не смел мне не напомнить в своей гордой манере. А сейчас... я был даже и не против такого развития событий. Раз уж теперь мы связаны с ним...раз уж я могу пользоваться и его силой, хах, будет глупо жаловаться на судьбу. Пора творить свою судьбу, ведь теперь я больше не скован древними пророчествами... Моя клетка наконец-то открылась для меня, и мой путь лежал во дворец. Пора мне навестить молодую графиню, что осталась править столицей пока ее муженек лорд Бьорг сражается вместе со своими воинами против Центральной империи.       - Молодая девушка, одна, круглые сутки вынуждена служить людям, которых доверил ей ее избранник. Хм, какая трогательная история.-Сказал я сам себе, смотря на дворец, верхушки которого виднеются над крышами домов.-Пора навестить ее.       -</b>Зачем тратить на нее время? Чем подстилка этого червяка может нам пригодится?</b>-Подал свой голос Алдуин. Хмм, а я так и с ума сойти могу, если он так и будет вмешиваться в мои мысли.       -Ты разве еще не понял? Если мы подчиним ее волю, то получим знания, хранящиеся здесь. Ты же не забыл для чего мы с тобой оказались в этом мире после стольких лет?       -Артефакт...       -Именно. Его нужно найти. Честно говоря, я сам заинтригован. Сила, способная изменить существующий мир. Кому бы не хотелось ей обладать?       -Вы черви всегда желали лишь силы и власти. Ради этого вы были готовы служить нам, не поднимая головы, лишь бы позже у вас была возможность отыграться на своих сородичах.       -И мне это говорит само воплощение гордыни и живое олицетворение власти? Дракон, что заставил служить себе всех своих братьев и сестер по праву первенства? Не лицемерно ли это для тебя, Алдуин?-На это дракон мне уже не ответил. Не знаю задумался ли он или обиделся на мои слова, или же ему помешало ответить мне то, что я уже стал подходить к воротам дворца. Что было удивительно, так это малое количество стражи. Лишь двое стояли на входе, преграждая мой дальнейший путь, одетые в красные латные доспехи, отлично выделяющиеся на фоне белоснежных стен.       -Я не знаю кто ты такой, парень, но думаю, ты ошибся адресом. Кабак в другой стороне.-Сказал мне один из них, положив руку на рукоять своего меча.       -О нет, ребята, я пришел куда нужно. Определенно.-Ответил я, приближаясь к ним еще ближе.       -Стой, где стоишь. Нам не докладывали о гостях во дворец. Назови себя и цель своего визита!- Обнажил свой меч второй стражник.       -Я всего лишь хочу поговорить с графиней, которая меня уже заждалась. А вы сейчас меня задерживаете. Знаете, что с вами за это будет?       -У нас был приказ-никого не впускать во дворец без приглашения ее сиятельства. А у обычных бродяг с улицы его точно быть не может. Готовься к смерти, шпион империи!-Проговорил он и резко бросился на меня, замахнувшись клинком. Его же напарник остался стоять на месте.       -Ошибаешься, я не из империи.-Телекинезом, я останавливаю движение его меча.-Но это не означает, что я прощу тебе твою выходку. Krii Lun Aus!- Смертный приговор пронизывает парня насквозь. Он успевает сделать лишь вздох, как тут же валится на землю. Его напарника тоже задело, но он все еще жив, лишь тяжело дышит, упав на колени и оперевшись на свой меч.       -Что...со... мной?-Проговорил страж, поднимая голову на меня. Из забрала его шлема я видел лишь его глаза, наполненные страхом. Я на это лишь раздраженно хмыкнул и пошел дальше, и через пару шагов я услышал падение тела на землю.       -Мда, если дальше будет подобная охрана, то надобность в воинах отпадет сразу же. Они даже себя защитить не способны, что уж говорить про такую высокопоставленную особу.-Ухмыльнулся я и телекинезом открыл дверь внутрь.       Хмм, а главный зал оказался немного похож на Драконий предел при ярле Вайтрана, только был сделан не из дерева, а непонятного мне камня. Высокие потолки, факелы на стенах, освещающие все темные уголки дворца, сам зал и небольшая лестница ведущая к тронам, на одном из которых сейчас восседала графиня. Красивое красное платье с глубоким декольте не скрывала прелести этой молодой девушки. Ее фарфоровое лицо не выражало сейчас ничего кроме удивления моим появлением. Она чем-то напоминала мне Элисиф не зря прозванной Прекрасной. Я так был занят рассматриванием столь чудной особы, что даже не заметил, как меня уже взяли в круг рыцари все в тех же красных доспехах.       -Очень радушный прием.-Сказал я, отнимая свой взор от графини и осматривая окруживших меня рыцарей. Их было семеро, каждый из них был вооружен мечами и щитами.       -Кто ты такой и как смеешь врываться сюда?-Проговорил это рыцарь, отличавшийся от остальных только отсутствием шлема на голове и стоящий прямо передо мной, перекрывая мне путь к своей правительнице. Видимо это был местный капитан стражи.       -Мое имя вам ничего не скажет, а вот мои возможности будут полезны твоей госпоже. Поэтому в ваших же интересах уйти с моего пути, иначе вас постигнет та же судьба, что и твоих людей на входе.       -Ублюдок, ты даже не скрываешь свои преступления!       -А смысл? Вы мне не соперники. Битва с вами для меня, все равно что сражение с муравьями. Как бы вы не кусались, убить меня у вас не выйдет.-Сказал я им и выпустил часть своей силы наружу. Зеленоватая аура окутала все мое тело, посылая в воздух всполохи силы. Этого достаточно, чтобы рыцари, собравшиеся здесь, чуть было не замарали свои чудные доспехи.       -Это мы еще посмотрим...Стража...-Не успел проговорить это капитан, как его прервала сама графиня.       -Стой, Аранот! Пропусти его!       -Но, он же...       -Прошу тебя, не стоит проливать кровь в этих стенах. Особенно если это будет кровь моих рыцарей.-Проговорила это графиня и вновь посмотрела на меня.-Прошу, подойди. Обещаю, что не один из рыцарей ни нападет на тебя, пока ты сам не обнажишь клинок здесь.       -Мудрое решение, ваше превосходительство.-Ответил я, ухмыльнувшись под маской, и прошел мимо Аранота, все еще внимательно следящим за каждым моим движением.- Думаю, это можно назвать первым шагом в наших с вами отношениях.       -Пусть будет так. Скажи, для чего ты искал встречи со мной? Думаю не для того, чтобы на меня полюбоваться.       -Почему же нет? Все, что я вижу перед собой, мне нравиться, даже очень нравится.-Ухмыльнулся я, слыша как за моей спиной Аранот приобнажил свой меч.-Хах, ну ладно, скажу прямо. Я ищу того, что и многие другие до меня. Знания.       -И вместо того, чтобы пойти в библиотеку, ты решил искать их здесь? Во дворце?       -То что я ищу, не оставят на видном месте. А сильные мира всего, скорее всего это уже присвоили себе и держат там, где простым людям не пройти.-С каждым своим словом, я видел как лицо графини меняется в понимании происходящего.-Подробности объясню, когда мы останемся наедине.       -Понимаю. Прошу, следуй за мной, нам есть что обсудить.-Сказала графиня, поднимаясь с трона.       -Стойте, госпожа, это может быть его уловкой, чтобы напасть на вас. Я не позволю вам пойти с этим преступником!-Сказал Аранот, сравнявшись со мной.- Позвольте мне покарать его, как требует наш закон!       -Нет, Аранот. Не в этот раз. Лучше проверь патрули вокруг дворца и окажи почести воинам, что домой сегодня не вернутся.-Сказала она командиру своей стражи и развернувшись, пошла в сторону лестниц, ведущих на второй этаж дворца.       -Прости, парень, но сегодня не твой день.-Сказал я, ухмыльнувшись, и последовал за графиней.- И в следующий раз, советую тебе не разбрасываться словами на ветер, в противном случае ты присоединишься к своим подчиненным. И даже графиня не защитит тебя от моего гнева.-Сказал я ему напоследок, бросив на него взгляд из под маски, а после отправился за девушкой.       

***

      -Ты и вправду очень рискуешь, оставаясь здесь наедине со мной. Неужели тебе не страшно?-Спросил я графиню, пока мы находились на балконе дворца, откуда можно было увидеть весь город и его ближайшие окрестности за стеной.       -Страшно, но не за свою жизнь. А за народ, который мне доверил вести мне мой супруг, отправляясь на эту войну. За каждого жителя моих владений, которым я верой и правдой служу и буду служить до самого последнего вздоха.       -Не часто можно услышать эти слова, хотя они верные. Именно это и должен делать правитель-служить своим подданным.-Сказал я ей и подошел к ней ближе. Я видел как она напряглась, но не отступила. Видимо, боялась меня спровоцировать, хах, мне же лучше.- А сейчас я хочу, чтобы ты послужила мне. Не бойся, это будет быстро... Gol Hah!- Прошептал я слова подчинения воли в ее милое личико. Ее глаза на секунду остекленели, а затем вновь вернули себе живость, но в них уже не был той разумности, что было раньше. Теперь передо мной стояла не графиня, а мой послушный раб, который сделает все, что я захочу...       -BeiN MINDOL(грязный или подлый трюк)-Подал свой голос из кольца Алдуин.       -Не спорю, но зато очень действенный.-Ответил я Первенцу Акатоша, а после обратился уже к нашей красавице.- А теперь перейдем к делу...       

***

      -Честно, я ожидал услышать больше.-Проговорил я вслух, смотря с балкона вниз на город. То, что мне поведали... не утолило моей жажды знаний. Девчонка не владела нужной нам информацией насчет артефакта. Она даже о других редкостях не смогла толком поведать, ибо это ее никогда не интересовало и всем этим занимался ее муж, который недавно погиб на этой чудной войне. Единственное, что мне стало известно, так это то, что у него был особый длинный кинжал, лезвие которого было постоянно в крови. Этот клинок по словам графини мог порезать большинство известных металлов, но цена за его ношение кровь владельца. Бесполезная для меня безделушка.       Но вот в другом она меня удивила. Мне поведали о смерти короля Габриэля в последней битве с генералом Эсдес. И так как двое из четырех лордов уже были мертвы, во главе восточной компании стал принц Геликс, который уже в столь юном возрасте успел проявить себя в битвах на границе с империей. Но все чаще от него шли слова о прекращении войны. И понять его можно- Армия королевства после битв с "Ледяной королевой" Эсдес сильно измотана и почти недееспособна. Двое Лордов и множество военачальников погибли в боях. А оставшиеся артефакты и козыря королевства не смогут справиться с сильнейшим воином центральной империи.       Конечно...по рассказу графини, было одно существо, что могло противостоять Ледяной королеве, но сама она никогда с ним не встречалась. Он жил в горах к северу от Вавилона и почти не покидал свои владения. Люди прозвали его Фиолетовым стражем. Потому что он жил на этих землях еще до начала существования Западного королевства, и сколько бы не прошло лет, он не позволял никому посягать на свои земли. Только семья лорда Бьерга осмеливалась вести с ним дела и графиня не знала точное расположение его логова. Но ей было известно его имя. Вульйотнак. "Темная ненасытная пасть." С языка драконов...       -Дракон? Вы заключили сделку с драконом?       -Нет, драконы-огромные неразумные рептилии, а это древнее существо, способное творить немыслимые вещи. Своей силой он мог менять мир вокруг себя, громить врагов и награждать своих слуг. Он называл себя сыном Акатоша и одним из последних DOVA, оставшихся в этом"изломанном" мире.-Ответила мне графиня, не меняясь в лице. Мда, под действием крика она мне напоминала живую куклу, а не разумного человека...Хмм, ладно. Девушка утолила мое любопытство, и теперь пора ей очнуться.       -Хах, изломанный мир, да? А по-моему он не сильно и поменялся. Люди так и режут друг друга, кто за деньги, кто за власть, а кто и вовсе ради забавы. Даэдра как дергали за ниточки, так и продолжают играть со своими марионетками. Мир не изменился. В нем просто поменялись пешки, которые пытаются стать королями, но на самом деле остаются все теми же червями, только уже под ногами своих "новых" господ. Так было и в моем мире.-Проговорил я вслух, все также смотря на город сверху. Я видел, как под нами суетились люди, занимаясь своими делами. Но главное, мой взгляд отмечал группы стражников и людей, то и дело поглядывавших на нас снизу.       -В твоем мире? Ты хочешь сказать, что ты не отсюда?- Зацепилась за мои последние слова графиня, наконец, сбросив с себя оцепенения.       -Это...тяжело будет объяснить. А у меня нет столько времени, чтобы и дальше тратить его на разговоры.-Ответил я ей и оторвал свой взгляд от города снизу, повернувшись к девушке, стоящей неподалеку от меня.       -И что ты намерен делать теперь?       -Навещу одну зажравшуюся ящерицу в горах. Слишком долго он прятался в своей пещере. Пора вытащить его на свет.       -Пойдешь к нему? Но как ты его найдешь? Где именно находится его святилище, известно было только моему мужу и его семье!       -Это ни к чему. Он САМ меня найдет! Мне нужно лишь его позвать...       -Даже если это так... неужели ты думаешь, что сможешь уйти от туда живым? На него в прошлом охотились странствующие рыцари и даже целые армии королей древности и ни у кого из них не хватило сил одолеть его...       -Для меня это не в новинку. Это будет не первый дракон, что падет от моей руки.-Моя правая рука сжалась в кулак. Я видел, как ярко блеснули два рубина на моем кольце.-Пора отправляться в путь. Тебе принести какой-нибудь сувенир, когда я вернусь сюда?-Маска вновь материализовалась на моем лице. А сам я вновь повернулся к балкону и подошел к нему еще ближе.       -Ты так уверенно это говоришь... Что? Вернешься? Но зачем?       Ты дала мне то, что было мне нужно. Конечно, не совсем так, как ты хотела, но все же. И за это, я дам тебе то, что ты заслужила.-Я посмотрел на нее краем глаза. Мой взгляд встретился с ее. В ее глазах плясало так много эмоций, что выловить хоть одну было невозможно.-Жди меня и я вернусь. Feim Zii Gron!-Проговорил я слова Бесплотности и спрыгнул с балкона. Я слышал, как графиня вскрикнула и подалась вперед, пытаясь поймать мою руку и не дать мне упасть. Но ухватится за меня она не могла, а я устремился к земле. Люди, следившие за нами, успели только вскрикнуть в ужасе, а после... Они лишь глупо хлопали глазами, пытаясь понять что произошло. Ведь не было удара о землю. Я просто провалился под нее, не оставив после себя и мокрого места.       -Собираешься вновь охотится на моих сородичей?- Раздался голос Алдуина в моей голове, после того как я вышел из тени одного из домов в богатом квартале города.       -Как будто тебя это удивляет.-Усмехнулся я, бросив взгляд на кольцо.-Пора мне немного размяться.