***
Доводилось ли вам сожалеть об одном необдуманном решении или о сказанном слове, а может быть наоборот о бездействии? Меня зовут Хуан ЦзыТао, мне двадцать четыре года и я знаю, о чем говорю, потому что два года назад я совершил то, о чем жалею до сих пор. Моя история довольно банальная для большинства мужчин, однако все ли они жалеют о своем решении — не знаю. Могу сказать только про себя — я жалею… Даже спустя время. Точнее сказать, спустя время я жалею об этом еще больше. После нее за два года у меня было два романа. Один на последнем курсе института с однокурсницей, который продлился год, а потом с коллегой по работе, от которой я сбежал буквально через пару месяцев. Если говорить честно, даже их бы не было, но девушки сами вели ситуацию, а я не сопротивлялся. Однако, когда вопрос вставал о серьезности наших отношений, о возможной женитьбе или, еще хуже, о планах завести ребенка, то я сразу же все прекращал и уходил. Я не хотел строить с ними серьёзные отношения, заходящие дальше обычных встреч, и уж тем более рожать с ними детей. Это не потому, что я не хочу в принципе прощаться с холостой жизнью, просто это было бы несправедливо по отношению к девушкам. Зачем им муж, который их не любит и думает о другой? Не прошло и дня, чтобы я не вспоминал о ней и о своем глупом решении. Она называла меня «китайский Гарри Поттер» за очки округлой формы черного цвета, которые я носил во время учебы, за то, что часто читал книги и «летал в облаках», по ее словам. Именно она была мое первое, и как теперь я понимаю, настоящее чувство. Мы учились в одном заведении, но на была старше меня на два года и заканчивала архитектурный факультет. Но начну я, пожалуй, сначала. В любом месте есть такие личности, о которых знают все. Не потому, что они лучше всех учатся, являются самые красивыми студентами или со многими дружат, а потому что они харизматичные. Когда они идут, на них все оборачиваются, когда они смеются, то все начинают улыбаться, даже не слыша шутки или причины их смеха. Они никогда не будут скандалить на людях и выяснять отношения. Такие мужчины сразу ударят, а женщины уйдут. Они не умеют и не хотят лукавить или лицемерить. Им безразлично мнение обычных обывателей, им все равно на общепринятые нормы для обычного обывателя. Они не бунтари, они просто люди с собственным мнением и внутренним стержнем. Именно такой была Алана. Я приехал в США на учебу из Китая, провинциального города на берегу моря. Мой отец хорошо зарабатывал на грузоперевозках в другие страны и мы неплохо жили. Настолько неплохо, что, когда я поднял вопрос, что хочу учиться в США, он дал одобрение и возможность выбрать подходящий факультет. Я хотел усовершенствовать навыки английского языка, а для этого необходимо жить в среде, где этот язык родной. Хотя… Мне на самом деле было все равно, лишь бы вырваться из дома и вздохнуть полной грудью, опьяняющей свободой. Когда умерла мама, отец особо усердно взялся за мое воспитание и, возможно, даже где-то перегибал палку со строгостью. Я ходил на учебу в школу, после которой шел на занятия по у-шу и приходил вечером, как раз, когда отец уже возвращался домой. Я не знал что такое свободное время. Сил физически не хватало, чтобы делать глупости и совершать ошибки, свойственные неосмысленной юности. В то время я был чемпионом страны, победителем в спорте, но абсолютно ничего не понимал в общении со сверстниками, которые уже начинали общаться и встречаться с девушками. Единственный, доступный мне источник знаний на эту тему, был интернет, фильмы и книги, которые я полюбил. И вот отец отпускает меня в другую страну, за тысячу километров от него. Он дал мне безграничную свободу намерено или нет, отпустив в свободное плавание, отчего я испытывал радость и страх одновременно. Меня внутри колотило от предвкушения, как дикого зверя, которого должны были выпустить на волю, после долгого пребывания взаперти. У отца было условие — никаких татуировок и я не буду жить в общежитии. Он снимет мне квартиру. Для этого отец узнал у всех знакомых, чьи дети учатся в данном заведении и, кто снимает квартиру, чтобы я жил под присмотром более взрослого товарища. В скором времени подходящий вариант нашелся. Наступил долгожданный день и я стоя в зале аэропорта, в радостном предвкушении, искал табличку со своим именем. Мой сосед по квартире обещал меня встретить. Наконец я вижу свое имя, написанное китайскими иероглифами, и подхожу, волоча за собой чемодан. —Привет, — приветствовал я, подойдя к высокому блондину. — Привет, — ответил он и натянуто улыбнулся. — Меня зовут Ву Ифань. А ты Хуан ЦзыТао? — Да, я твой новый сосед по квартире, — улыбнулся я в ответ. — Хорошо, пойдем к машине, — бросил он равнодушно, и повернувшись ко мне спиной, направился на выход. Как оказалось, Ву Ифань старше меня на два года, приехал из Канады. Там живет и работает его мама, но родом они так же из Китая. Учится мой сосед на архитектурном факультете, чтобы продолжить семейный бизнес мамы. Своего отца он не видел с тех пор, как ему исполнилось десять лет. Он был чуть выше меня ростом, с довольно худощавым телосложение, но на лицом красивым, больше похожим на европейца. Светлая кожа, большие, но с азиатским разрезом карие глаза, прямой нос, пухлые губы четко очерченной формы и упрямый подбородок. Его осветленные волосы отрастали и виднелись темные корни, однако даже это не портило ощущения его идеальности. Даже я, как мужчина, смог оценить его привлекательность. Наверняка он в институте заводит романы каждую неделю и девчонки вокруг него толпами вьются. Квартира, в которой мне предстояло жить, оказалась довольно простая, но уютная. В просторную гостиную через два больших окна проникал солнечный свет, освещая небольшую кухню, огромный диван и плазменную панель. Вокруг довольно чисто и аккуратно, а я сразу заметил игровую приставку и обрадовался. Значит, он не книжный червь или зануда и нам будет чем заняться дождливыми вечерами, когда надоест учиться. Наши спальни были рядом, через стенку, с общей ванной комнатой. «Надеюсь, он не часто водит сюда девчонок по ночам» — пронеслось у меня в голове. Я крепко сплю, но сталкиваться с девушками по утрам мне не очень хотелось. Как мне сказал Ифань, к нам один раз в день приходит домработница, но она готовит обед и наводит уборку только на кухне, поэтому чистоту в квартире мы наводим сами. В подтверждение сказанных выше слов, а также их серьезности, он вывесил график дежурств на двери ванной комнаты. Мда уж… Наводить чистоту — не мой конек, ведь на родине для этого у нас был человек, но, чтобы не ругаться с соседом из-за пустяков, я согласился. Учебный год начнется через неделю и я, распаковав вещи, начал скучать. Я не для этого вырвался из-под гнета отца, чтобы продолжать сидеть дома, пусть в компании интересных книг и соседа. — Ифань-гэ, отведи меня, пожалуйста, в тату-салон, — начал жалостливо стонать я, зайдя к нему в комнату. (Прим. — частица «Гэ» в Китае — уважительное обращение к старшему брату или просто товарищу, который старше тебя на несколько лет). Он как раз читал книгу, сидя на кровати, и с недовольным выражением лица поднял на меня глаза. — В тату-салон? Ты с ума сошел? Отец тебя убьет, если ты сделаешь тату. Конечно, убьет. В современном Китае татуировки носили либо музыканты, либо асоциальные элементы, то есть бандиты. — Нет, там можно сделать пирсинг, я узнавал, — пояснил я. — Что ты собрался себе проколоть? — он все же отложил книгу и нахмурившись посмотрел на меня. — Уши, — я показал ему фото с множественными проколами уха и красивыми сережками. Он озадаченно окинул меня взглядом. — У тебя тоже в левом ухе целых три сережки, — продолжал я завывать. Ифань тяжело вздохнул и начал собираться. В конце концов поддавшись на мои уговоры, он привел меня в салон, в котором сам делал проколы в ушах и выбирал для себя новые серьги, при этом не обращая на меня абсолютно никакого внимания. Я был радостно возбужден и весело разговаривал с мастером, пока он работал надо мной. В итоге, я сделал в общей сложности шесть проколов, в обоих ушах, и смотрел на себя в зеркало, оценивая работу. Первое в моей жизни самостоятельно принятое решение. На обратном пути, я повел Ифаня в кафе и угостил ужином в знак благодарности. — Тао, давай договоримся. Мы в Америке и здесь молодежь общается неформально, поэтому называй меня просто по имени. И еще, скоро начнется учеба и я не смогу с тобой везде ходить, приучайся все делать сам. У меня последний год учебы, диплом, и не будет на тебя времени. — Но Гэ-гэ!!! То есть Ифань… Я же тут никого не знаю, мне даже сходить некуда и не с кем… — грустно добавил я. Он глубоко вздохнул и посмотрел на меня исподлобья. — Один выходной… Только первое время, а потом сам. Подружишься с теми, кто будет учиться в твоей группе. Общие темы и один возраст сближают. Я тебе не брат и не мама. Захотел самостоятельной жизни — учись жить один. Единственный человек, которого я мог считать первым другом в США сказал, что ему до меня нет дела. Обидно. Ты точно не моя мама. За десять лет я многое уже забыл о ней, но ее нежные руки и строгую доброту помню, а фотографии не давали забыть лицо. Я опустил глаза и кивнул. У меня был выбор? Вот она взрослая жизнь — ты никому не нужен в целом мире. Повезет, если встретишь человека, которому можешь доверять, дружить с ним, но не факт, что ты найдешь его быстро и с первого раза. Может, по пути меня встретят только разочарования и слезы, а затем я не смогу поверить именно тому, кто этого достоин. А любовь? Кто сказал, что она существует? Лично я в нее не верю… Хотя, может еще время не пришло и я не встретил ее? Я ощутил на себе, когда радостно замирает сердце, хочется видеть ее, слушать голос, может даже поцеловать украдкой. Это у меня произошло в старшей школе с одноклассницей, но дальше наблюдений и легкого невинного поцелуя дело никуда не зашло. Мы закончили школу и разъехались в разные стороны. Почему мы не стали держаться друг за друга? Может я перечитал книг и у меня слишком романтичное восприятие отношений? В книгах пишут, что за любовь надо бороться, но с кем или с чем? С самим собой или с жизнью? Почему вообще надо бороться? Отец говорит, что мне рано заводить серьезные отношения, ведь я еще незрелый, и мою голову должны занимать мысли об учебе и дальнейшей карьере. Я учусь на инженера коммуникационных сетей, очень нужная профессия в современном мире, как говорит мой отец. Возможно, он прав. Я тяжело вздыхаю. Хорошее настроение, которое было у меня днем, испорчено. Добро пожаловать в реальность, Тао.***
Начался учебный год и я познакомился со своей группой. Так как я перевелся на втором курсе, то они восприняли меня сначала настороженно, присматривались ко мне. Все студенты были уже в каких-то группах, парах и прочих мини-сообществах, в чьих тонких связях мне еще предстояло разобраться. Я старался держаться доброжелательно и наладить со всеми контакт. Прожить учебный год в одиночестве не входило в мои планы, я не для этого пересек океан и пролетел тысячу километров. Нужно учиться общаться со сверстниками и узнавать жизнь, как бы меня это не пугало. В нашей группе было очень мало девушек. Многие из них были либо уже в отношениях, либо выглядели так, что можно было бы их ставить в поле, охранять урожай. Строить отношения, или хотя бы, для начала общение с противоположным полом, представлялось мне проблематичным. Подойти и познакомиться с незнакомой девушкой было невыносимо, потому что даже мысли об этом заставляли мои ладони потеть, а желудок болезненно сжиматься. Я поднимаю взгляд от книги и понимаю, что сегодня выходной, а глаза уже болят от чтения. Потянувшись в постели, я вошел в комнату к Ифаню. — Давай сходим на пляж, погода хорошая. Ты мне обещал один выходной день делать то, что я хочу, — пробубнил я. Крис сидел за столом и что-то печатал на ноутбуке. — Выйди, я освобожусь через полчаса. Пойдем на пляж, если хочешь, только ненадолго. У меня куча заданий. Какая куча заданий? Год только начался. Он старше меня всего на два года, а ощущение, что он уже женатый человек, начальник отдела и устал от жизни. Ифань молчалив, ворчлив, редко улыбается, а когда приходит домой с учебы, то закрывается в комнате и выходит только поесть. Я уже жалею, что согласился жить в квартире. В общежитии, наверно, было бы веселее, но именно этого боялся мой отец. Там его сына могли совратить американки со свободными нравами, научить пить алкоголь и употреблять легкие, а возможно не только легкие, наркотики. В планах отца было, чтобы его сын закончил учебу без венерической болезни, без лечения в наркологической больнице, без татуировок и случайной беременности. Я как мог убеждал отца, что уезжаю учиться и ничем противозаконным заниматься не собираюсь. Наконец мы собрали вещи и шли по пляжу в поисках свободного места. Я понимаю, о чем говорил отец, когда вижу кругом загорелых людей и до неприличия раздетые женские тела. Мне казалось, что я попал в цех с курицами-гриль, где жарятся и текут жиром тушки, разных размеров и возрастов. Я первое время удивлялся, как здесь обнажаются женщины, неприлично оголяя грудь, ноги, живот, но через неделю привык и теперь на пляже меня ждала новая порция удивлений. Однако мое настроение оставалось приподнятым: я радовался солнцу, морскому бризу и тому, что наконец вышел из комнаты. Посмотрев на соседа, я замечаю, что Ифань куда-то сосредоточенно смотрит. Я слежу за его взглядом и вижу, что он, почти не моргая и не дыша, наблюдает за двумя девушками, которые лежат под зонтиком. Он ускоряет шаг в их сторону и я уже горю от любопытства. Кто они и почему мой сосед целенаправленно идет к ним? За то время, что мы живем вместе, я заметил, что Ифань одиночка и, несмотря на мои опасения, местный Казанова вообще не водил девчонок в нашу квартиру. Он стоит, как идиот, около них и молчит. Я теряюсь в догадках, почему он себя так ведет. Видимо, одна из девушек ощущает постороннего человека рядом с ними и поворачивает голову в нашу сторону. — О, Крис, привет! — улыбается одна, хотя еще секунду назад по ее лицу было видно, что мягко говоря недовольна тем, что кто-то посмел встать рядом с ними. Почему она назвала его Крисом? — Привет, — и Ифань расплывается в улыбке идиота. — А кто рядом с тобой? Похож на китайского Гарри Поттера, — девушка кивнула на меня и заливисто засмеялась. — Это мой новый сосед по квартире, приехал из Китая. Хуан ЦзыТао. Учится на втором курсе. Девушка снимает солнечные очки, и я узнаю в ней Алану, а в той, которая лежала рядом, читая книгу, ее подругу Наоми. Алана не была первой красавицей в институте, но являлась довольно миловидной особой с приятным лицом и красивой фигурой. Ее зеленые, искрящиеся глаза смеются, глядя на меня. Небрежным движением руки она поправляет свои кудри до плеч, отливающие медью. Мой взгляд скользит по ее телу — округлая грудь, тонкая талия и подтянутая попка, которая привлекает парней всех факультетов. Она могла надеть очень короткую юбку, туфли на платформе и вышагивать на занятия, соблазнительно виляя бедрами. При этом делала вид, что не замечает слюни, которые текут у самых слабых особей мужского пола. Ее знали даже те, кто учился на других факультетах и все преподаватели, но близкими отношениями с ней могла похвастаться только Наоми с первого курса юридического факультета. Они познакомились, когда обе пришли работать в сетевой магазин мебели, неподалеку от студенческого городка. Алана училась на последнем курсе и у нее было свободное время, чтобы заработать деньги, разобраться в смежной, для ее будущей профессии, отрасли. Ее подруга Наоми была зачислена в университет по гранду, как одаренная студентка, и училась бесплатно, но жилье и еду ей приходилось оплачивать себе самой. Что могло связывать, двух, казалось бы, совершенно разных девушек? В самом начале я тоже не понимал… У них были странные отношения, непонятные многим, но я старался не верить слухам. Алана мне очень нравилась, но я мог наблюдать за ней только издалека. Она продолжала опасно привлекать меня, как пламя свечи ночных мотыльков, которые находили там смерть, сгорая на лету. Набраться смелости и заговорить с ней я мог только в своих ночных фантазиях, когда снимал напряжение рукой в душе после учебного дня. Дошло до того, что я начал ловить себя на мысли, что ищу ее глазами в толпе студентов, но даже если наши взгляды встречались, то мог только смущенно опустить его. < Я видел, как Алана общается с молодыми людьми и даже пару раз замечал, как она целуется с ухажером у дверей общежития, но через неделю, вторую он либо исчезал, либо сменялся другим. Я замечал, что мой сосед всегда хмурился, когда видел ее с новым поклонником. Он возникал из ниоткуда, когда покинутый ухажер начинал искать встречи, хватать Алану за руку или куда-то ее вести, пытаясь поговорить наедине. Путь им преграждал Ифань — звезда выпускников, и упрямо отгонял их от девушки, просто стоя со своим невозмутимым видом и говоря всего лишь пару-тройку фраз покинутым молодым людям. Никаких драк и физического воздействия. Как только несчастный исчезал из зоны видимости, мой сосед просто разворачивался и уходил. Никаких разговоров с Аланой, слов благодарности от нее или объятий. Поведение моего соседа было мне непонятно… Вот теперь я стою рядом с ней на пляже, а Ифань ведет себя как дурак. Всегда сдержанный, внешне холодный с высокомерным выражением лица, смотрящим на всех с высоты своего роста. Его тело ухоженное и холеное. Он подбирает свой наряд еще с вечера, чтобы утром пойти на учебу, вышагивая как модель на подиуме, а теперь рядом с Аланой он нерешительно мнется, глупо улыбается и краснеет. Мы присаживаемся рядом с девушками и я не узнаю своего соседа. За все время, что я живу с ним, он сказал, лично мне, меньше слов, чем сейчас за пять минут в разговоре с Аланой. Он не переставал улыбаться и периодически опускал глаза, избегая ее прямого взгляда. Они разговаривали об учебе и мне стало скучно слушать их, поэтому я начал просто наблюдать за ней. Она громко смеется, закинув голову назад и растягивая в улыбке свои маленькие губки в форме бабочки, обнажая при этом ровные, белые зубы. Ифань пытается ее смешить, но на мой взгляд, у него не смешные шутки, поэтому я делаю вывод, что она смеется из вежливости. Постепенно до меня доходит мысль, что они учатся в одной группе и возможно хорошо общаются. Видимо исчерпав темы для беседы, девушка встает и протягивает Ифаню свою руку. Он поднимается следом за ней и она игриво убегает от него к морю. Мой сосед поспешно снимает одежду, остается в шортах для плавания и бежит за ней. Девушка наскакивает ему на спину сзади, обхватывает своими руками его шею и он, держа ее ноги своими руками, идет в воду. Она весело визжит, когда они погружаются. Ифань катает ее на спине, как большая черепаха. У моего соседа раздвоение личности? Дома он Ифань, а с ней он какой-то Крис — совсем другой человек. — Они встречаются? — задаю я вопрос ее подруге Наоми. Она равнодушно поднимает на меня взгляд от книги. — С чего ты взял? — Не знаю, он ведет себя, как идиот. Я его раньше таким ни с кем не видел. — Мужчины всегда ведут себя, как идиоты с теми, в кого влюблены, — ответила девушка обыденным тоном с говорящей интонацией, что считает мужчин в принципе идиотами, а меня в данный момент не меньшим, чем Ифаня. Я понял, что наша беседа окончена, потому что она снова погрузилась в чтение. Ее подруга Наоми, симпатичная брюнетка с прямыми волосами цвета горького шоколада, с глазами темными, как уголь, и с довольно бледной кожей. В романах ее тип внешности назвали бы готический, но слава богам, она не красила губы черной помадой. Ее фигура довольно худощавая и видно, что купальник был ей великоват, особенно в груди, поэтому когда она переворачивалась, я заметил как промелькнул темный сосок и смущенно отвернулся. Видимо она сильно похудела за последнее время, а новый купальник так и не купила. Так… Минуту… Что она сейчас сказала? Ифань влюблен в девчонку, с которой учится в одной группе, но они не встречаются, однако видно, что хорошо общаются. В чем проблема? Он ей не признается или она его отвергла, предложив только дружбу? Он просто ее личный цербер и охранник, отгоняющий от нее бывших ухажеров? Если такой красавец, как Ифань, за бортом корабля, то мне точно ничего не светит. На мое счастье, ради нее сосед забывает о своих заданиях, которые ждут его дома, и мы до вечера проводим время в компании девушек. Видимо, он был так счастлив, что даже оплатил наш ужин за всех в прибрежном кафе. Я старался много не говорить, потому что Алана смеялась над моим акцентом. Делала она это не со зла и старалась объяснить, как правильно произносить слово, поэтому обижаться на нее не было смысла. В конце вечера я попадаю под ее обаяние и понимаю Ифаня и всех тех парней, которые хотят с ней общаться. Она артистична, сообразительна, смешлива и с чувством юмора, при этом прямо говорит, что думает. Они с Ифанем начинают что-то обсуждать и периодически спорят. Ее подруга не очень много говорит, но все внимательно слушает, особенно сосредоточено смотря на моего соседа. У меня невольно возникло ощущение, что они парочка, которая встречается и, пригласили своих одиноких друзей, в лице меня и Наоми, чтобы мы познакомились или хотя бы не сидели дома в одиночестве. Проводив девушек до общежития, мы приходим домой и чары Аланы рассеиваются. Ифань так же безразлично закрывает дверь своей комнаты, пожелав мне спокойной ночи. Крис исчез и теперь снова со мной ворчливый, молчаливый сосед Ифань. Наверняка, опять сделает себе отбеливающую маску на лицо перед сном и уткнется в очередную книжку. Что у них за отношения с Аланой? Этот вопрос меня волнует, но я его не задаю, потому что подозреваю Ифань мне не ответит и, возможно, даже разозлится. Или скажет, что это не мое дело.