***
— Надо будет поблагодарить Ифаня, что отвез отца в отель, — прерывисто дышал я между поцелуями. Мы еле дотерпели, пока ехали в машине, и начали целоваться уже в лифте. Несмотря на целомудренное, закрытое платье, она в машине задрала подол и показала мне, как будто невзначай, что на ней чулки, которые действовали на меня особенно возбуждающе. Алана знала это и иногда баловала меня таким десертом, а сегодня был особенный день. Дверь наконец поддалась, когда я дрожащими руками пытался попасть ключом в замок, в то время пока Алана обнимала меня со спины и поглаживала рукой мои брюки в районе ширинки. Мы буквально ввалились в квартиру и, скинув обувь, я прижал её к комоду. Обнимая сзади и задирая платье, я погладил её бедра и подтянутую попку. — Осторожнее, не так резко, — послышался её шепот до того, как я погрузил пальцы между её раскрытых губ. Она послушно облизала их и я потянулся пальцами к её жемчужине. Я знал, что она это любит и сегодня особенно хотелось услышать её громкие стоны. Осторожнее? Почему она это сказала? Я первый раз слышу от неё такую просьбу. Она всегда страстная и мы делаем такое, после чего не подготовленные люди сразу вызовут скорую помощь, но мы спортсмены и можем себе такое позволить. Между нами нет запретных тем или стеснения. Во время секса мы становились единым целом, настолько, что порой я сам не понимал, где заканчиваюсь и начинается она. Я начинаю ласку и слышу её довольный стон. Она рефлекторно разводит ноги и чуть прогибается вперед, опираясь на комод. Узнаю свою страстную девочку, которая возбуждается от малейшего моего прикосновения. Скудный опыт не позволит быть объективным, так как не с кем сравнивать, но, кажется, что мне повезло найти человека, с которым мы друг другу идеально подходим. Если бы мне сказали полгода назад, что на свой двадцать третий день рождения я буду придаваться похоти прямо в коридоре квартиры, потому что не в состоянии дойти до постели, то в ответ я бы жутко смутился. Не в силах больше сдерживаться, я свободной рукой отодвинул её кружевные чёрные трусики и расстегнул ремень на брюках, которые тут же сползли на пол. Я медленно вошел в неё, раз она просила быть осторожнее, и обняв за плечи, начал двигаться. О, Боги! Какой подвиг я совершил в прошлой жизни, если в этой меня наградили такой любовницей? Алана поворачивает лицо ко мне и я без слов понимаю, что она просит о поцелуе. Я сильнее наваливаюсь на неё, заставив ещё плотнее прижаться к комоду, и целую в губы. Она наслаждается множественной лаской и прикусывает мою нижнюю губу, выдыхая протяжные стоны. Я шиплю от боли, но это ещё больше усиливает мои ощущения от секса. Она горит подо мной, разрывая поцелуй, и начинает стонать ещё жалобнее. Я понимаю, что это значит и ускоряю темп, чтобы достичь оргазма вместе с ней. Её рука сжимает моё бедро, ногти впиваются в плоть, принося новую волну удовольствия с примесью боли. Я ощущаю, как пульсирующе она сжимает меня внутри, и так же со стоном изливаюсь в неё. Я окончательно наваливаюсь на девушку так, что она ложится на комод грудью, но пытаюсь держать вес на руках, согнутых в локтях. Мы тяжело дышим и я выхожу из неё, вызвав слабый разочарованный стон. Немного придя в себя я тяну её за руку и мы падаем на диван в гостиной. Всё ещё пребывая в состоянии эйфории, я провожу рукой по её ноге в чёрных шелковых чулках. — Так что за новость, которую ты хотела мне сказать? — лениво спрашиваю я, и притянув её лицо к себе, целую в раскрасневшиеся и припухшие после поцелуев губы. Она отстраняется и смотрит мне в глаза сосредоточенно, пока я застегиваю брюки. — Ты заметил, что мы в последнее время не предохраняемся? — начала она. — Заметил. И что это значит? — я не понимал к чему она ведет, — Ты начала пить противозачаточное или хочешь забеременеть? Она нахмурила лоб и из расслабленной позы села строго прямо. — Я уже… — упавшим голосом ответила она, не закончив мысль. — Уже что? — уточнил я, начиная раздражаться от того, что не понимаю, что она хочет донести до меня. — Я беременна, срок, правда, пока небольшой, шесть-восемь недель. — Понятно, — выдохнул я и растерянно пошёл в спальню переодеться. Если честно, то эта новость оглушила меня и я не знал, как реагировать. — Что тебе понятно? Что я беременна или что срок маленький? — закричала она, ловя меня за руку и разворачивая к себе. — Не знаю… Что ты хочешь от меня услышать? Что я рад? Я не знаю, что сказать… Честно, — выпалил я, особо не задумываясь над словами. На мой ответ она отреагировала мгновенно: ее плечи опали, а глаза посмотрели с разочарованием. — Я знаю, что люблю тебя и хочу быть с тобой, но мне ещё учиться два года. Отец скорее всего помогать не будет, потому что изначально был против того, чтобы мы встречались. Он пригрозил, что я могу вернуться в Китай и там он мне найдет невесту, — поняв, что надо исправлять ситуацию, я прижал девушку к себе и начал говорил торопливо. Её лицо вспыхнуло румянцем и она тяжело задышала. — Катись ты в свой гребаный Китай, — зло процедила она и, оттолкнув меня, развернулась в сторону двери. — Подожди, я же не сказал, что хочу этого, — выпалил я, хватая её за руку и снова заключая в свои объятия. Она не вырывалась, но и не обнимала меня в ответ. — Где твой телефон? — слабым голосом спросила она. Я достал его из кармана пиджака и вручил ей. Она отошла от меня на шаг и протянула его обратно. — Если ты действительно меня любишь и хочешь быть со мной, то звони отцу и говори, что он скоро станет дедушкой, — тихо, но с железом в голосе произнесла она, смотря прямо мне в глаза. Я стоял в нерешительности и не мог ничего сделать. Страх сковал моё тело и мысли в голове хаотично сменяли друг друга, не принося никакого решения. Я смотрел на неё, бросая взгляд на телефон, и нервно сглатывал. Каждая клеточка тела понимала, что меня ждет скандал в любом случае. Отец будет орать в трубку и заставит меня вернуться домой. В лучшем случае он даст мне закончить год, а в худшем — завтра же заберёт домой. При любом раскладе я потеряю Алану. Этого я не хотел… Видя мою нерешительность, она швырнула гаджет об пол с такой силой, что он разлетелся на части. — Пошёл ты к чёрту! — закричала она и решительно направилась к выходу. Я тут же пришел в себя и догнал её у дверей. — Прости меня… — прошептал я, прижимая Алану к себе, а от страха потерять её слёзы начали течь из глаз. Она развернулась и, вырвавшись из моих рук, ударила меня кулаком в челюсть. Я держась за лицо наблюдаю, как она подхватила свои туфли с пола и вышла из квартиры. Понимая, что дальнейшего продуктивного диалога у нас не выйдет, я смиренно провожал ее взглядом и бездейственно наблюдая за тем, как она уходит. Оставалась лишь призрачная надежда, что через пару дней мы сможем спокойно поговорить. Всю эту ночь я проворочался в постели, не в состоянии уснуть от беспокойных мыслей, и лишь, когда начало светать, моё измученное тело просто отключилось на несколько часов. Утром я еле смог открыть глаза, когда прозвенел будильник, и сердце болезненно сжалось. Рядом не было её. По утрам она любила потягиваться, улыбаться и сладко стонать, как будто зная, что день принесет ей только хорошее. Мне непривычно и мучительно одиноко, что её нет рядом. Встав с постели в отвратительном настроении, я буквально тащу своё бренное тело в ванную комнату, чтобы привести себя в божеский вид. Ифань уже был там, когда я вошёл, чтобы умыться и почистить зубы. Он сначала просто кивнул, желая доброго утра, но увидев синяк на моё лицо, вопросительно поднял брови. На мое счастье он стал лишь желто-зеленый, потому что вчера вечером я сразу же помазал его специальной мазью. — Что случилось вчера? Я же привез вас прямо к дверям дома, — вынув щетку изо рта, спросил сосед. — Потом расскажу. Поможешь увезти отца вечером в аэропорт? — упавшим голосом спросил я, умывая лицо. Ифань кивнул и я начал чистить зубы. Вечером меня ждал такой же вопросительный взгляд от отца, но он лишь нахмурился и ничего не сказал. Я уже взрослый мальчик, к тому же спортсмен, так что могу за себя постоять, и если молчу, значит помощь мне не нужна. Когда мы попрощались с моим отцом и поехали домой, в машине Ифань все же решил поговорить. — Это тебя Алана ударила? — уточнил он. Я кивнул. — Что у вас вчера случилось? — спросил он, тяжело вздыхая, на секунду повернувшись ко мне лицом. — Я понял, что вы поссорились. Вечером позвонила Алана, после чего Наоми спешно убежала из отеля, где мы сняли номер, к ним в общежитие. С тех пор я не видел ни Алану, ни Наоми. Поэтому я жду объяснений от тебя. Я тяжело вздохнул и рассказал всё как было. С этого дня началось моё пребывание в аду на земле. Алана не отвечала на мои звонки, сообщения, не открывала дверь комнаты, когда я приходил к ней в общежитие, а когда видела меня на учебе — просто разворачивалась и спешно скрывалась. В задумчивом состоянии меня нашёл Тим, инфантильный мальчик из моей группы, любитель вечеринок, тусовок и легких наркотиков. — Сочувствую, чувак, — протянул он, садясь рядом на скамейку. — Чего тебе? — недовольно буркнул я. — Может помочь хочу, — продолжал улыбаться Тим. — Чем ты мне можешь помочь? — вздохнул я шумно и тяжело, как будто хотел выдохнуть не просто воздух, а выпустить наружу всю тяжесть из груди. — Алана известная стерва, стольким уже сердце разбила. Хотя если хочешь избавиться от грусти, то могу предложить волшебную таблетку. Поднимет настроение, — на его протянутой ладони лежала яркая таблетка. — Не бойся, первый раз бесплатно. Подарок разбитому сердцу. Он вложил мне её в руку и беспечно ушел, напевая какую-то песенку себе под нос. Вечером после тренировки, сидя в комнате после душа, я вспомнил о ней и, набравшись смелости, всё же проглотил её. Сначала я ничего не почувствовал и продолжал ждать эффекта, но потом начал понимать, что мое тело обретает какую-то легкость и неизвестно откуда взявшуюся веселость. Я читал в этот момент книгу и мне стало смешно от диалогов и наивности героев. Что за нелепица? Что за идиот главный герой? Почему он ведет себя как бесхребетная амеба перед девчонкой? Я глупо хихикал, но старался себя не выдавать, ведь мой сосед чутко спит. Чёртов зануда, этот Ифань. Глупый дурак, который настойчиво добивался внимания Аланы столько лет, а в итоге встречается с её подругой. Для чего вообще нужны женщины? От них одни беды, поэтому стану геем. От этой мысли я опять начал хихикать, вспоминая, что переодевшись в девушки привлекал молодых людей. Так я веселился примерно час, зато потом до трех часов ночи не мог уснуть и впал в уныние. Теперь мне хотелось выпрыгнуть из окна, встать на четвереньки и выть на луну. Я мог сочинить песню и сыграть ее на гитаре под окном женского общежития, что всё девушки — злые сучки, а Алана из вожак. Когда я наконец забылся сном, то мне снилась какая-то цветная чушь, больше похожая на бред сумасшедшего. На утро меня мучила жажда и неприятная боль внутри черепа. Надо отдать должное таблетке — вчера я ощущал какие угодно эмоции, но только не тоску. Однако стоило мне только вспомнить об Алане утром, как всё то, что меня мучило в последнее время, вернулось снова. Поэтому в нетерпении дождавшись конца лекций, я нашел Тима. Он усмехнулся увидев меня. — У меня нет с собой того, что тебе нужно, но вечером будет вечеринка и я там почетный гость. Приходи. Он назвал адрес и сумму, которую мне надо взять с собой. После тренировки я быстро побежал по названному адресу, где вечеринка была уже в самом разгаре. Всё как обычно: громкая музыка и много людей, из-за чего я еле отыскал нужного мне человека. Тим развалился в глубине комнаты на диване, а рядом с ним сидели две девушки. — Вот и наш спортсмен, — улыбнулся он, не скрывая своего саркастичного тона в мой адрес. Я молча протянул ему наличные, а в ответ моя рука ощутила пакетик с моим успокоительным. Получив желаемое, я развернулся в сторону выхода. — Ты куда? Останься, потанцуй, удели внимание скучающей девушке, — услышал я и с дивана поднялась девушка-азиатка. Как банально, Тим. Хотя девушка была симпатичная, но на мой вкус грудь маловата, а ноги полноваты. — Мне кажется, ты любишь, когда с тобой грубо обращаются, — услышал я её пошлый шёпот на ухо и ощутил как ладонь бесцеремонно сжала мою задницу. По моему телу пробежали мурашки, но скорее от воспоминаний как меня сжимала Алана, нежели мне понравилось действие незнакомки. Сердце болезненно кольнуло. Я представил, что теперь и она свободная девушка, и может где-то так же хватает другого парня или еще хуже. Мне стало противно и я оттолкнул чужую руку. — Спасибо за предложенную помощь, но я устал и покину это место. Когда я вернулся домой, то у входа меня встретил Ифань. — Почему так поздно возвращаешься? — недовольно буркнул сосед, но по лицу не было понятно являлись ли это простым любопытством, либо он действительно волновался за меня. — Дела были после тренировки, — коротко ответил я и хотел пройти мимо него в свою комнату, но он поймал меня за локоть. — Какие могут быть дела в такое время? — недоверчиво смотрел он мне в глаза, которые я старательно прятал. — Отстань, ты мне не отец, — отрезал я, вырвал руку и захлопнул дверь своей комнаты. Меня всё раздражало и тяготило. Я даже в душ не стал заходить и проглотил очередную таблетку. На этот раз галлюцинации были ещё более странные, как будто воздух вокруг меня стал сгущаться, становясь похожим на гель или желе, а паника становилась сильнее. Я начал задыхаться, потому перебрался на пол с постели, где мне стало немного легче. Сердце бешено колотилось и гулом отдавалось в голову. Так я лежал на полу в ожидании, пока странная реакция организма закончится, но перебравшись на постель не мог уснуть полночи. Утро меня встретило ещё более отвратительным ощущением в теле. Почему я такой неудачник? Даже наркотики не приносят желанного облегчения, а лишь терзают тело. Я уже не мог сдерживаться и зарыдал, как маленький мальчик. Какого черта Алана продолжает мучить меня? Когда я умылся, то увидел в зеркале своё опухшее лицо. Отлично, теперь я буду ещё и уродливый. Кое-как высидев лекции, я вышел на улицу как раз в тот момент, когда Алана села в машину Ифаня и они уехали вместе. Что за ерунда? Какого чёрта происходит? Я быстро нашёл Наоми, желая услышать от нее ответы на свои вопросы, и в нетерпении грубо схватил её за руку. — Какого черта, Тао! Мне больно! — оборачиваясь, вскрикнула она. — Они что, снова встречаются? — прокричал я. — Кто, они? Ты точно идиот, — выдохнула девушка, закатывая глаза. — Я только что видел, как Алана и Ифань куда-то уезжают на его машине! — продолжал кричать я. — И что? Они уехали по делам. Если ты будешь продолжать делать мне больно, то останутся следы. Я расскажу Ифаню, что поставил их ты и для симметрии у тебя будет второй синяк, — зло фыркнула она и вырвала руку, когда я ослабил хватку. — Какие к чёрту у них могут быть дела вдвоем? — не унимался я. — У них и спроси. Идиот! — зло бросила девушка напоследок и ушла от меня. Земля уходила из-под ног, а голова шла кругом. Что происходит? Почему я ничего не понимаю? В этот момент в ушах зазвенело, в глазах потемнело и я растянулся на дорожке, потеряв сознание.***
Открыв глаза, я осмотрелся. Я находился в постели, а из вены торчала игла от капельницы. Рядом сидел Ифань и активно переписывался с кем-то в телефоне. — Мне поставили капельницу? Зачем? Где мы? — спросил я. — В медпункте. Тебя нашли на территории учебного заведения. Видимо за три дня ты довел себя до истощения своими ночными прогулками по делам, — спокойно ответил Ифань. — Где Алана? Я видел, как вы уезжали вместе. Ифань глубоко вздохнул и, встав со стула, подошёл к окну. Он смотрел на улицу довольно долго, видимо что-то усиленно обдумывая. — Алана в больнице. Мне позвонили, как твоему опекуну, найдя мой номер в последних исходящих звонках. — Что с ней? Почему она в больнице? — упавшим голосом спросил я и сердце бешено забилось от волнения. — Я не думаю, что имею право говорить, но ты всё равно узнаешь рано или поздно. Она сделала аборт… Сердце моё пропустило удар, и, как мне показалось, на какое-то время вообще остановилось. Стало так больно, что я схватился за грудь и начал задыхаться. От резкого движения игла капельницы вырвалась, а из вены начала бить кровь. — Тао, черт бы тебя побрал! — закричал Ифань и выбежал в коридор, зовя на помощь медицинских работников. Через мгновение в палату забежала медсестра, а следом вернулся и друг. — У него проблемы с сердцем? — быстро спросила она, следя за показателями приборов. — На сколько я знаю, нет, ведь он спортсмен. Иначе он бы не смог заниматься, — торопливо ответил Ифань. В глазах снова потемнело и я провалился в забытье. «Это мне наказание за то, что я стал причиной убийства невинного ребенка», — пронеслось у меня в голове. Очнулся я уже в палате один, на этот раз руки были стянуты к больничной койке. Мне опять поставили капельницу. Не в силах что-то делать, я просто начал рыдать. Она никогда мне этого не простит…***
Меня выписали из больницы через три дня, сказав, что с физическими нагрузками и стрессом надо повременить. Какие стрессы? Вы мне выписали столько успокоительных, что я теперь сплю на ходу с открытыми глазами. Я превратился в ходячего мертвеца. Ифань привез меня в квартиру и я сразу упал на кровать в своей комнате. — Скажи, если тебе что-то понадобится. Я буду целый день дома. Вечером, правда, Наоми придет. Ты же не против? — осторожно поинтересовался сосед. — Почему ты должен страдать, если я идиот? — пробурчал я и уткнулся лицом в подушку. Он, ничего не ответив, вышел и закрыл за собой дверь. Подушка ничем не пахла, видимо Ифань всё постирал к моему приходу. Я поднялся и подошел к шкафу. Её вещей не было, и даже мои футболки, в которых она ходила или спала, ничем не пахли. Он стер все следы ее присутствия, что могло напомнить о ней. — Ифань! — закричал я, — Какого чёрта ты это сделал? Сосед забежал в комнату и растерянно посмотрел на меня. — Что случилось? — Зачем ты это сделал? Она попросила тебя? — я начал трясти футболку в руках, в которой Алана любила ходить. — Нет, врач. Сказал, что не надо травмировать тебя лишний раз, поэтому нужно удалить следы ее пребывания в нашем доме, — упавшим голосом ответил друг. — Я ненавижу тебя! — кричал я, падая на колени и прижимая футболку в лицу. У меня началась истерика, однако Ифань не испугался и подсев рядом, прижал меня к себе. — Первая любовь всегда самая тяжелая и редко, когда заканчивается счастливо. Пройдет время и ты успокоишься, а позже будешь вспоминать это с грустной улыбкой, — успокаивал он меня. — Когда перестанет быть больно? — сквозь всхлипы спросил я, цепляясь за Ифаня, как за спасательный круг. — Не знаю, Тао. Хотел бы я ответить, но сам не знаю.***
Спустя время все вернулось в первоначальную точку. Меньше, чем через месяц Ифань и Алана сдадут дипломные работы и покинут учебное заведение, а я, скорее всего, больше никогда не увижу их обоих. Ифань сказал, что уедет домой в Канаду, где его уже ждет мама и семейный бизнес. Какие планы были у Аланы я не знал, и друзья старались не говорить о ней при мне. Я больше не искал с ней встреч, понимая, что она не хочет разговаривать со мной и на учебе видел её редко, но всегда с болью в сердце провожал девушку взглядом. По наставлению моего отца я ходил раз в неделю к психологу — женщине средних лет и мы с ней в течение часа разговаривали. Она рекомендовала мне читать книги, но они стопкой лежали у меня на столе. Кроме книг по учебе я ничего не читал. Алана была права, я слишком сильно полагался на их знания, при этом ничего не понимал в жизни. Придется учиться жить, как бы больно ни было. После получения диплома Ифань принял решение провести лето вместе с Наоми и жить в нашей квартире. Пусть живут и наслаждаются жизнью, я все равно после последних экзаменов улетаю домой на каникулы. Наоми зашла ко мне в комнату после ужина и присела рядом на постель. — Мы с тобой давно не общались наедине, — начала она говорить, когда я убрал наушники. В ответ на её слова я молча кивнул. — Завтра Алана уезжает домой и мы поедем её провожать. Я смотрел на девушку и в непонимании хлопал глазами. — Зачем ты мне это говоришь? — осторожно спросил я. — Думаю вам надо поговорить напоследок, — ответила девушка и встав с постели, направилась к двери. — Она тебя об этом попросила? — с надеждой спросил я. — Она для этого слишком гордая, — улыбнулась девушка. — Просто я вижу, что вы оба страдаете. Мне кажется, вам надо расставить все точки над И. С этими словами она просто вышла и оставила меня одного наедине со своими мыслями.***
Я видел через лобовое стекло, как Ифань помогал вытаскивать чемодан Аланы из багажника, и они все вместе зашли в здание вокзала. Вот уже пять минут, как я приехал, но не могу заставить себя выйти из такси. Что я ей скажу? Что она ответит мне? Не станет ли хуже, если мы встретимся? Я глубоко вздохнул воздуха в грудь и наконец вышел из машины. Она обняла Ифаня и улыбнувшись ему, шутливо потрепала его волосы. Он проворчал и поправил прическу. Бывшие возлюбленные теперь выглядят, как брат и сестра. Я был таким идиотом, когда ревновал её к нему, ведь она мне говорила, что испытывает к нему лишь уважение и никакой физической тяги, несмотря на его очевидную привлекательность. Я подошел сзади и слегка кашлянул. Все обернулись и я заметил, что улыбка Аланы стала вымученной. — Пойдем, мне захотелось мороженого, — изрекла Наоми и потянула за собой недоумевающего Ифаня. Мы остались наедине и я увидел, что Алана тоже нервничает. Я понял это по жесту, когда она начала теребить кольцо. Моё кольцо, которое я когда-то подарил ей, с двумя драконами. — Привет, — несмело начинал я. — Привет, — ответила она и показала на скамейку рядом. — У меня есть десять минут. Давай присядем. Я кивнул и мы оказались рядом. — Прости меня, — выдавил я из себя срывающимся голосом, понимая, что слёзы предательски начинали течь из глаз. Она тяжело вздохнула и положила свою руку поверх моей. — Не плачь, Тао, иначе я тоже начну плакать. Будь сильным, как дракон, — произнесла она, печально улыбаясь мне. — Ты сможешь когда-нибудь меня простить? — спросил я, подняв на неё глаза, влажные от слез. — Наверное, когда-нибудь смогу… Я тоже виновата. Это был опасный эксперимент, который не удался… Хотя… Я правда любила тебя, Тао, но оставаться с тобой не могла. Даже просто смотреть на тебя мне было невыносимо больно, поэтому я избегала наших с тобой встреч на учебе. — Я тоже любил тебя… И кажется до сих пор люблю, — упавшим голосом ответил я, сжав её руку. Алана снова тяжело вздохнула и, убрав свою руку, поднялась на ноги. — Будем прощаться. Береги себя, Тао. Ошибки — это тоже часть обучения, — и в последний раз грустно улыбнувшись мне, она ушла, везя за собой чемодан. — Прощай, — сказал я самому себе. Я провожал её взглядом до тех пор, пока Алана не скрылась за поворотом. Не знаю, хотел ли я, чтобы она обернулась или нет? Я чувствовал одно — всепоглощающую боль в груди, как будто кто-то или что-то выгрызал по кусочкам мне сердце.***
На каникулах я сказал отцу, что решил заканчивать учебу в США. Я был непреклонен и обещал ему, что если он будет насильно меня оставлять в Китае, то я не сделаю так, как он хочет: не буду знакомиться ни с какой хорошей девочкой из приличной семьи, потому что не хочу портить ещё одну жизнь. Я не хотел никаких отношений. Однако вернувшись на учебу спустя несколько месяцев, я каким-то непонятным для себя образом стал встречаться с Джесси — той самой девушкой, которую случайно ударил по подбородку у бассейна на вечеринке. Сначала она подсаживалась ко мне рядом на лекциях, потом просила провожать её по вечерам, а после мы сходили пару раз в кафе, погуляли, и она снова поцеловала меня. С ней было спокойно и уютно, как будто я был со своей копией, только в женском теле. Секс у нас был такой же — осторожный. Когда я начинал делать то, что любила Алана, она говорила, что я резкий, делаю ей больно и обижалась. Что уж говорить о начале прелюдии в лифте или сексе в коридоре у комода. Вялотекущее, неторопливое и до тошноты нежное соитие раз в неделю в тёплой постели. Так мы встречались год и также спокойно разошлись, оставшись друзьями. После окончания учебы я остался жить в Америке и устроился на работу. Таким образом я познакомился с Брендой, которая была такая же эмоциональная и шумная, как Алана. Высокая брюнетка с мягкой грудью и округлыми бедрами. Мы быстро сошлись и стали жить вместе. Вероятно я очень хотел найти замену Алане и не быть одиноким. Девушка была страстная в сексе, но спустя время я понял, что так же невыносимо эгоистичная в повседневной жизни. Моё терпение кончилось, когда она начала скандалить и бросать в меня посуду. После того, как мы разошлись, её поведение стало ещё более отвратительным: на работе она начала грубить мне без всякого повода и пыталась всячески задеть на людях. Не долго думая, я уволился из компании и несколько месяцев жил в поисках работы, заполняя одинокие вечера игрой на гитаре и чтением книг. В тот момент я принял решение, что не хочу строить ни с кем отношения — к чёрту этих женщин, они меня измотали. Моя история банальна, как сама жизнь. Читал, что все счастливые люди похожи, а все несчастные — разные. Сейчас я думаю, что люди несчастны тоже, по сути, одинаково. Многие думают, что им чего-то не хватает для счастья: денег, детей, хорошей работы, верных друзей, некоторые даже полагают, что живут не в той стране. Теперь же я могу сказать, что если несчастлив, то дело в тебе — ты не умеешь радоваться мелочам и не всегда можешь оценить человека, которого послала сама судьба. Почему я испугался сделать смелый шаг и удержать Алану рядом? Думал, что ещё не время, не место и нас ждет много сложностей? Никто не говорил, что жизнь легкая штука, но наверное этим она и интересна. Современное общество и цивилизация расслабили человека: нет необходимости в поединках за самку между самцами, изобретены лекарства от множества болезней и не надо волноваться об урожае, даже во времена непогода. Однако человеку, по сути своей являющемуся всё равно животным, нужны трудности. Если их нет, то он либо впадает в апатию и бездействие, либо искусственно их создает и постоянно придумывает причины, почему он несчастлив. Алана была не такой. Она радовалась мелочам и наслаждалась жизнью: ела вкусную и полезную еду, ругая меня за то, что я заказываю по вечерам, когда её не было со мной, фаст-фуд. С удовольствием и много занималась сексом, при этом не смущаясь, что громко стонет и как при этом выглядит. Общалась только с теми людьми, которые были ей интересны и приятны. Конечно, у неё тоже были тяжелые времена, но она не умела долго грустить. Эта девушка жила и дышала полной грудью, оживив при этом меня. Мои романы после неё были бледным подобием — мне не хватало либо жажды жизни от девушек, либо заботы. И теперь я еду в лифте и тереблю на пальце кольцо с драконами. Я продолжал его носить, но теперь на другом пальце и уже без смысла, потому что не смог его выбросить. Воспоминания о первой любви и Алане вызывали у меня легкую улыбку с примесью тоски, как и обещал когда-то Ифань. Однако спустя два года, когда вижу в толпе волнистые волосы медного оттенка, чувствую, что сердце начинает ускорять ход и я преследую девушку, пока не убеждаюсь, что это не она. Сегодня я выхожу на новую работу и мне кажется, что увидел девушку со знакомой походкой, виляющую бедрами, но присмотревшись внимательно увидел, что у нее короткие и тёмные волосы. Я понимаю, что становлюсь параноиком. Выйдя из лифта я нахожу кабинет начальника. — О, новый инженер. Проходите, мистер Хуан ЦзыТао. Китаец? — смотрит он в документы. — Да, но у меня все в порядке с документами и собственное жилье, — отвечаю я и пожимаю ему руку. — Отличное образование. Кстати, у нас архитектор закончила тоже заведение. Только двумя годами раньше. Хотя вы вряд ли были знакомы — разные факультеты. В этот момент я почувствовал, что у меня начали потеть ладони. — Как её зовут, может мы всё-таки знакомы? — хриплым от волнения голосом спросил я. — Скоро познакомишься с ней, потому что сейчас у нас собрание, заодно и представлю тебя всем. Мы оба встаем и я чувствую, что моё сердце подскакивает так, что отдается в горле. Мы идем в холл, где уже собрались все сотрудники. — Доброе утро, коллеги. Позвольте представить вам нового сотрудника… — Тао? — вдруг слышу я и поворачиваю голову в сторону звука. Передо мной стояла Алана и смотрела на меня огромными глазами. Это она, я узнал её по походке ещё на улице: на ней была та же одежда, что я видел на девушке со спины. Волосы её стали короче и имели темно-русый оттенок, но всё так же игриво ложились волнами на плечи. Блузка с расстёгнутыми верхними пуговицами открывала вид на ключицы и я увидел серебряную цепочку, на которой висело, как украшение, моё кольцо. У меня закружилась голова и дальше я перестал отдавать себе отчет в том, что творю. Широко шагая, я подхожу к ней и, взяв её лицо в свои ладони, целую в губы. Мир вокруг перестал существовать. Только я, она и наши губы. Наконец-то… Всё моё нутро ликует и оживает, как будто нашло то, чего не хватало для счастья. Её губы всё такие же мягкие и сладкие, как и два года назад. Она не отвечает на поцелуй, но и не отталкивает меня. — Я так понимаю, что вы всё же знакомы, — слышу я голос начальника и поворачиваюсь к нему. — Извините, мы буквально на минуту, — отвечаю я и, взяв Алану за руку, тяну её за собой в коридор. — Что ты здесь делаешь? — спрашивает она, освобождая свою ладонь из плена. — Пришёл работать. Так, я сейчас буду говорить, а ты меня не перебивай, — твёрдо начал говорить я, подняв указательный палец вверх для большей убедительности. Девушка изумленно посмотрела на меня, но всё же кивнула. — С этого момента я снова буду преследовать тебя, до тех пор пока ты меня либо не примешь, либо не убьешь. Ты снова полюбишь меня и мы нарожаем детей, сколько ты захочешь. Я больше не «папенькин сынок», «скромный студент», или как ты ещё меня там называла. Я мужчина, а ты женщина, которую я выбрал раз и навсегда. Тебе всё понятно? Она скрестила руки на груди и встала в более расслабленную позу. В глазах её был вызов, а на губах легкая улыбка. — Посмотрим, — ответила она, вздернув подбородок.