Полигон

Окси глубоко задумался. Он выглядел удрученным, растерянным. - Я… - произнес он, замолк, посмотрел на Охру. - Возможны варианты. Но у тебя, наверное, есть свой план? - Чтобы строить планы, я должен знать, как ты отнесешься. Мирон вспыхнул. - Как я могу отнестись к этому, Ваня? Нормально, как еще. То есть это сложная ситуация, и сейчас нужно помочь тебе. Вам. Охра молчал. - Насчет юга. Я не готов идти туда без тебя. - Локи хороший командир, - заметил Охра. Знай Фаллен его хуже, ни за что не заметил бы, как он напряжен. - «Хороший», - фыркнул Окси. - Вот как ты заговорил. Даже под маской видно было, как Охра поморщился. - Ладно, речь не об этом. Мне важнее твое здоровье. Если ты захочешь оставить ребенка - а я бы хотел, чтобы ты оставил его, потому что… ты понимаешь, у нас может и не быть других шансов. Но не только поэтому. Если ты захочешь оставить его, мы подождем с югом. - Они могут успеть напасть первыми. Это неразумно. - Не думаю, - покачал головой Окси. - Пройдет больше года. За это время многое можно успеть. - Не думаю, - повторил Окси. - Если ты не хочешь начинать без меня, возможно, разумнее будет напасть по плану или раньше. Срок будет небольшой. Окси развел руками. - По-моему, это слишком опасно. Не могу допустить. - Окси прищурился. - Это ведь и есть твой план? Хотел отложить нападение? - Параноить не надо, - почти рявкнул Охра. Окси поднял ладонь: - Как скажешь. Ладно, пусть. А сам процесс? - Немного западнее базы есть уцелевшее жилье. Мы не используем его при вылазках, дальше только пустоши. Можно отправиться туда, а когда вернемся, будем считать, что это ребенок Фаллена. - Чейни должен будет знать. Рестор. Я думал о докторах. - Охра отрицательно помотал головой. - Да. Как мы объясним клану твое отсутствие? - У меня тяжело протекает беременность, а там открыли чудодейственные источники, - подал голос Фаллен. - Придумать-то что угодно можно. - Ты прав, - кивнул Окси, рассеянно скользнув по Фаллену взглядом, и снова тяжело задумался. - Не то чтобы я верил в эти сплетни про помутнение рассудка, но я отправлю туда человека. А лучше двух - из моих и из твоих. Заодно узнаем, что там может быть чудодейственного. - Мирон, ты не сказал про главное. - Что? Про юг? Вань, я еще подумаю. Я не готов пока решить. Когда они вышли из кабинета Мирона, Охра сказал: - Съездим туда позже, я хочу сам проверить. Они отправились в убежище, почти сразу как оттуда вернулись первые проверяющие - в ясном уме и добром здравии. Взяли с собой мешок, нагруженный вещами и припасами. - А если на нас нападут? Ты же не сможешь нормально драться. Давай лучше я понесу что-то, - предложил Фаллен. - Ты не в том положении, - напомнил Охра. - Ну точно, как же это я. - И я тебя защищу. - Фаллен открыл и закрыл рот. Обсуждать это лишний раз он не хотел. - И здесь никого нет. После мутного стекла теплицы зимнее солнце казалось ослепительно ярким, а воздух свежим. До убежища было несколько часов ходу по твердой, покрытой настом земле. Фаллен дышал и не мог надышаться, смотрел и не мог насмотреться, пытаясь впитать каждую мелочь: сухой треск льда под ногами, холодный запах стылой земли, чистый оттенок безоблачного неба, короткие хриплые крики птиц, возню мелкой живности на проталинах в клочках пожухшей травы. Фаллен поворошил такой носком ботинка - врассыпную бросились какие-то юркие мохнатые существа, захлопав крыльями, отпрыгнул подальше упитанный черный голубь. Охра не торопил, но и не давал остановиться и понаблюдать. Спустя вечность, наверное, этого жадного молчания Фаллен завел разговор, который уже давно хотел: - Мне интересно, везде так? Логично же, что Катастрофа произошла не только здесь? Они обогнули холм, миновали территорию, изрытую до основания - здесь не только вырубали деревья, но и выкорчевывали пни. За склоном база вскоре исчезла из вида. - Допустим, - сказал Фаллен, - что-то действительно упало в Залив. Землятресения, взрывы, вода отравлена - и так далее. Но мутации на севере и юге разные. - Да? - хмыкнул Охра. - Я про фертильность. Не про анатомию. Это странно, нет? Столько различий на маленькой территории. А что дальше? Вообще нет эффекта? - Мы отправляли разведотряды, - ответил Охра. - И когда были на юге - тоже отправляли. Давали ориентиры по дальности. Почти никто не вернулся, издалека - никто. У нас нет карты нового мира дальше нескольких десятков километров на юг. Они прошли мимо длинного плоского здания - Фаллен догадался, что это и есть тот самый тир, - но охраны не было видно. Дальше дорога шла по пустоши, только вдалеке виднелись деревья и какие-то постройки, но они казались безжизненными. Будь там люди, был бы и дым. - У меня вариант такой: если зона Катастрофы меняется, а потом заканчивается, то дальше должны жить люди. А если там живут люди и осталась цивилизация - то почему никто из них не вернулся сюда? Значит, цивилизации там не сохранилось, значит, там была своя Катастрофа. Несколько. Много таких же. - Это могла быть одна и та же Катастрофа, - возразил Охра. - Вспомни, сам говорил про фертильность. А мы вроде как находимся в оке бури: и чем дальше от залива - тем меньше возможностей родить. Все, кто жил далеко, могли просто не оставить детей и вымерли за эти годы. Если представить на секунду, что там дальше все-таки сохранилась жизнь, то что это за жизнь такая должна быть? Может, у них там все в порядке, а мы тут живем как чумные, и они не возвращаются, чтобы не заразиться? - Гуманитарную помощь подкидывают, ага, - улыбнулся Фаллен. - А то совсем бесчеловечно выходит. Вам не случалось на вылазках находить новые вещи, а? - Вань, нет доказательств. А новые вещи мы заметили бы. - Хорошо. Новые вещи со старыми маркировками. Одежда, которая не развалилась за несколько десятков лет. Химия, которая не сгнила. - Накануне Катастрофы умели делать химию, которая долго не разлагается. Ты серьезно сейчас? - Я гипотетически. Дай помечтать. Охра повернулся, чтобы посмотреть ему в лицо, нахмурился. - И это ты называешь мечтами? - спросил он так, будто жалел Фаллена. - Если мы не одни, шансов больше. Фаллен по обыкновению шел в паре шагов позади Охры, глядел в его сутулую широкую спину, обтянутую темной курткой, покрытую капюшоном голову. Охра насвистывал что-то, Фаллен прислушался, и слова сами всплыли у него в голове: «На небе дым, под ним бетон. Ты бы уплыл, да моветон! Ты бы уплыл, и далеко - мимо витрин, мимо икон. Твой город это - быль и фельетон. Ты бы уплыл, но там не то…» - Вань, - позвал он тихо. - Да? - Охра обернулся снова. Он не казался обеспокоенным или напряженным, - они все еще на территории клана. Это Фаллен сидел все время в четырех стенах. Его вдруг захватила мысль о том, какой, должно быть, большой мир вокруг, о котором ни он, ни даже они совсем ничего не знают. И вот он здесь, почти что в шаге от свободы: более сдержанный и осторожный, чем обычно, Охра, нагруженный их вещами и совершенно не ожидающий нападения. Сейчас Фаллен справился бы с ним. Хочет ли он? - Да, Вань? - повторил Охра. Фаллен облизнул губы, криво улыбнулся ему. Полгода назад он бы не задавался вопросами. Он бы попробовал уйти, чего бы это ни стоило. С тех пор многое поменялось, а он и не заметил как. И сам он поменялся. - Я тут подумал, все же хорошо? Слава жив-здоров, он ведь сам сказал: все нормально, даже неплохо, что он оказался здесь. Мыши нужен уход - а попробуй он что-то сделать с собой или сбежать, не обошлось бы без наказаний. Ти знал, на что идет, с самого начала. Да и Волки и его клан - они ведь совсем не святые. А у Фаллена - Охра и их будущий ребенок. И планы походов. Будет ли у него другой шанс посмотреть, что там дальше, за границей известной им земли? Узнать, не рискуя рассудком, что будет, если остаться в лесу надолго. И правда ли на дне Залива лежит яйцо. Хотя какое уж тут яйцо. Пожалуй, он готов жить так, пока для него - для них - тут делают исключения. - Конечно, - ответил Охра. - А что? А вся эта история с людьми, которых отправят - непонятно на что отправят... Фаллен просто предложил вариант. Не худший из возможных. Их вообще могли бы убить. Да и он ничего не решал, он вообще тут ничего не решает. Так, наверное, какой-нибудь Окси планировал очередной поход с мыслью привезти на новую территорию врачей и лекарства. Для этого, наверное, придется попрощаться с парой десятков человек. Но иначе было бы хуже. Хоть как было бы хуже. Стал ли он от этого чудовищем? Нет, пожалуй. Хотя назвать его хорошим человеком язык не повернется. Но нужно ли? Где-то далеко огласила воздух пронзительным криком дикая курица. Или петух. Все еще пахло стылой землей. Солнце светило куда-то в спину. У Славы все было нормально. У Фаллена был Охра... - Да так, - ответил он, - показалось. Подумал вдруг, что моих благих намерений хватит на целую дорогу. Но нет - показалось. И Охра потрепал его по плечу: - Так и живем.