***
Прошло 6 лет с тех пор как Джози вошел в жизнь Одетты. Школа казалась ей скукой смертной, хотя она училась хорошо. Она подросла и выросла в очень красивую девочку, и с тех пор ее жизнь была полностью распланирована. Ее мама увидела в Одетте потенциал, тоесть стать женой богатого мещанина. В то время это был единственный способ для девочки «выбиться в люди». Поэтому ее мама устроила так, чтобы Одетта училась этикету, танцам и литературе, тоесть всему, чему не учат в простых городских школах. Ее родители работали на 3 работах, чтобы обеспечить дочери хорошую жизнь, поэтому Одетта редко их видела. Так как у девочки была мечтательная натура, она не скучала. Каждый вечер она прибегала на главную площадь Парижа, но не только для уличных игр, а чтобы послушать уличных музыкантов. Какая музыка там только не играла: быстрая и медленная, веселая и грустная, отрепетированная и симпровизированная — ей нравилась вся. Хотя Одетта видела его всего несколько раз, она пыталась танцевать балет. У Одетты даже появился свой собственный стиль исполнения. Танцуя, она представляла сюжеты разных сказок, а себя — их героинями. И так каждый вечер она танцевала на площади вместе с другими детьми, это были «дикие танцы», ну, а Джози гонял голубей. Для маленькой девочки она танцевала неплохо, хотя в технике и были недочеты. Но харизма компенсировала все недочеты. Со временем ее даже стали выделять из толпы танцующих. И так у нее появилась мечта — связать свою жизнь с танцем — и пусть все говорили, что это невозможно. И вот в один летний день ее жизнь перевернулась с ног на голову. Это была суббота, тот день когда дети и некоторые взрослые остаются дома и наверстывают упущенное за неделю. Было тепло, и дети играли на улице. Среди них была и Одетта. Ребята играли в догонялки, и Одетта была в числе убегавших. И тут из окна одного старого домика выглянула женщина средних лет с платком на голове, и как закричит: — Одетта! — Что? — Я тебя убью! Я же запретила играть в этом платье! — все сразу засмеялись. — Да ладно, мам! Я его не измажу! — с раздражением ответила Одетта. — Марш домой! Я уже накрыла на стол! — Дай я только закончу эту игру, ладно? — Ладно, даю тебе пол минуты, иначе игра остановится ввиду кровопролития! — и она скрылась из виду. Игра продолжилась. — Тобой что, мама помыкает, Одетт? — крикнула на бегу высокая девочка с светлыми косичками. — Ути-пути! Мамина доця! — засмеялся мальчик, сидящий на обочине, в драном зеленом пиджаке. — Заткнись, Лука! Меня хотя бы домой пускают! — крикнула Одетта, уворачиваясь от ладки. И тут на горизонте появилась знакомая фигура с платком на голове. Она подошла к дочери, взяла ее за локоть и повела в сторону дома. — Ну, мам! — Твое время вышло. — сообщила она. — Посмотри на себя! Кожа да кости! Ты вообще ешь дома? — Но я почти выиграла! — сказала Одетта, и попыталась вырваться. Но тут к ней подбежал мальчик в зеленом пиджаке и так сильно хлопнул ее по спине, что она чуть не упала. — Ха, я выиграл! — Тебе конец, Лука! — обернувшись, пригрозила ему кулаком Одетта. Они с мамой зашли в дом и прошли на кухню. Это была маленькая, простенькая, но уютная комнатка. На столе уже стыл обед. — Сядь, у меня есть кое-что для тебя — сказала женщина, и вышла из комнаты. — Ну вот, очередной нагоняй! — фыркнула Одетта и плюхнулась на стул. Ее мать вскоре вернулась в комнату, но с чем-то в руках. — Знаю, что с опозданием, но ты понимаешь, у отца столько заказов…вообщем, держи. Это от нас с папой. На ней была записка:Это тебе подарок, Солнышко. Прости, что так поздно. Мы с мамой надеемся, что тебе понравится. P.S.: С прошедшим Днем Рождения!
Одетта открыла коробку. В ней были новенькие красные танцевальные туфельки. Первые в жизни Одетты. Они казались ей самой красивой обувью в мире. — Ничего себе! Спасибо, мам! — воскликнула она и обняла мать. — Тебе нравится? — Шутишь? Это лучший подарок в мире! Джози, урча, обнюхал новые туфли и залез в коробку из-под обновки. По его виду было видно, что подарок ему тоже понравился. — Джози тоже в восторге. — с улыбкой указывая на кота, сказала девочка. — Ахах, ладно. Поешь, и можешь идти и опробовать их — предложила уже более мирно настроенная мать. — Ого, спасибо, мам! — Только переодень платье.***
Одетта и Джози вышли из дома. Это был обычный бедный домик на окраине Парижа, с обветшавшими стенами и просевшей крышей. Они шли вдоль маленького частного сектора. Дома постепенно становились все выше, а протоптанные тропинки переходили в тротуары. Вот уже видна и площадь Согласия. Но Одетта не пошла туда. Она свернула в сторону ближайшего парка. Там она нашла большое толстое дерево с дуплом и закинула туда сумку со старыми туфлями. Вместо них она одела новые. Джози заурчал. — Тебе тоже нравится, да? — спросила его девочка. Туфли и правда сели идеально. И выглядели очень красиво и дорого, что не очень сочеталось с бедненьким, потрепанным платьем девочки. Но тут Джози начал принюхиваться, и залаял. —Джози! Шшш! Нас могут услышать! — зашикала на него Одетта. Но кот только сильнее залаял. — Да тише ты! Потом белок погоняешь! Сейчас нужно тихо уйти отсюда… Но не успела она договорить, как кот сорвался с места и побежал в кусты. Одетта побежала за ним. Догнав его и обернувшись назад, девочка поняла, что так разозлило Джози. Как раз к тому месту, где только что стояли они с Джози, подошли двое. Это были девочка и мальчик. Девочку Одетта узнала сразу — это была дочка бывшего работодателя ее мамы и заклятый враг Одетты, Одилия. Одилия была на пол головы выше Одетты, красивая, богатая и злая. Они возненавидели друг друга с тех пор как Одилия подставила Одетте подножку, а та в отместку толкнула ее в грязь(в прямом смысле). Вдобавок Одилия ходила в балетную школу при Опере, тоесть занималась тем, чем не могла заниматься Одетта, и та часто этим пользовалась. Мама Одетты не стала это терпеть, и уволилась. Теперь девочки виделись реже, но неприязнь осталась. А рядом с Одилией стоял незнакомый Одетте высокий черноволосый мальчик. Насколько Одетта могла видеть из-за кустов, на вид ему было 13-14 лет. Одет в новенький костюм с иголочки, волосы зачесаны назад, осанка что надо, но все это никак не вязалось с его искривленной миной, торчащими ушами и летящей походкой. Вообщем, вид он имел чудаковатый. Ну и придурок— подумала Одетта. А в это время по другую сторону кустов шел напряженный разговор. — Ты не можешь со мной так поступить! Ты не посмеешь! Только не сейчас! — кричала Одилия. — Почему это? Я волен поступать как мне вздумается. И будь добра — не кричи. Не хватало, чтобы нас услышали — сказал мальчик и стал оглядываться по сторонам. — Разуй глаза — здесь только мы! — перешла на визг Одилия — Ох, не знаю, с чего я взяла, что ты поймешь? Как будто ты относишься хоть к чему-то серьезно. Для тебя это все игра, да? Временное увлечение? — Что «все»? — фыркнул мальчик. — Не прикидывайся! Ты бросаешь меня перед таким важным выступлением ради какой-то подработки. Ты вообще понимаешь, в какое положение ты меня ставишь? — Во-первых, это не «какая-то подработка», а полноценная солидно оплачиваемая работа, в отличии от твоего дурацкого «Щелкунчика», на который все равно никто не придет. Во-вторых, это отличная возможность заявить о себе на весь мир. Не все родились такими буржуа, как ты, Одилия. А на мою роль замена найдется, не переживай.— спокойно ответил мальчик. Но Одилия не сдавалась. — А что на счет нас? — О, мама. Нет никаких «нас», Одилия. Перестань уже цепляться ко мне с этой ерундой. Да, мы хорошо поработали вместе, но пришла пора каждому идти по своей дороге. И моя лежит за пределами Оперы, если ты понимаешь о чем я. — И ты вот так вот просто бросишь образование? Ради погони за призраком? — не верила Одилия. — За призраками гоняешься здесь только ты, Одилия. Как думаешь, сколько класс кордебалета в Опере сможет тебе дать? Окончишь его, и что дальше? Ты будешь, как капля в море. Такая же как все, не лучше и не хуже. — Не смей, Луи! Ты прекрасно знаешь, что я не как все. У меня талант! — практически прорычала Одилия, сжав кулаки. Видать, он задел ее за живое. — Как и у остальных в классе. Но наш класс не единственный. В труппе будут 200 таких талантов, и что ты с этим сделаешь? — мальчик строго посмотрел на нее. — Знаешь, я вообще за то, чтобы слово «талант» вычеркнули из оборота. Ничего не дается просто так — нужно работать. Вот взять наше pas de deux, например. Сколько раз мы падали в третьей позиции, пока не получилось, то что получилось? — Одилия промолчала. — Поэтому тебе остается надеяться, что не найдется «таланта» упрямее и легче тебя. — Луи… — угрожающе зыркнула на него Одилия. — Шучу, шучу — театрально задрав руки в позиции «я сдаюсь», сказал мальчик. — Только упрямее. Ну и может быть только чуточку легче. — сказал Луи и тут же дал драпу. — Ну все! Я тебя придушу! — крикнула Одилия, и побежала за ним, вытянув вперед руки в характерном жесте. — Во дела! Одилию хахаль бросил — прокомментировала Одетта и вышла на тротуар. Джози пошел за ней. И вот они на площади. Сегодня здесь было очень людно. А рядом с фонтаном виднелся знакомый пиджак. — Что за шум? — спросила Одетта, подойдя. — Ты что не знаешь? — спросила девочка со светлыми косичками. — Чего? — Герцог приехал — ответил Лука. — Ну и что? — Испанский герцог с дочкой, и, говорят, остановились они недалеко отсюда, в Красном дворце — ответила низенькая девочка в оранжевом платьеце. — Все равно не понимаю. — Он хочет выдать ее за нашего принца! Все хотят ее увидеть — раздраженно отвечала все та же девочка со светлыми косичками. — А тебя то это почему так волнует, Люсиль? — спросила ее Одетта. — А потому что она нашего возраста, и она станет королевой. Разве не ясно? Если с ней подружишься, то считай, тебе все пути открыты! — с воодушевлением проговорила Люсиль. — Вы хоть видели ее? С чего вы взяли, что она захочет с вами дружить? — задала резонный вопрос Одетта, глядя на своих бедолаг-товарищей. — Ну она же испанка. Испанцы беднее и понимают нас, простых смертных. — ответила девочка в оранжевом платьице. Все разом посмотрели на нее округлившимися глазами. — И где ты этого набралась, Фарра? — удивился Лука, хотя у самого лицо было не менее воодушевленное. — Просто нужно читать больше — авторитетно ответила Фарра. Лука же на это театрально ужаснулся, и закрыл Одетте уши. — Тебе бы стоило поучить свою сестру манерам, Люси. Это не для нежных девичьих ушей. — Ну перестань! — смахнула его руки Одетта. — Лучше расскажите, что вы собираетесь делать? — Как это, что мы собираемся делать? Мы банда, а значит за одно! — выдвинула предъяву Люсиль. — Она права, Одетт, без тебя никак — подтвердил Лука. Одетта немного подумала и пришла к выводу, что какова бы не была идея, кончится она провалом. Но с другой стороны, это отличный способ провести субботу. Попытаться пробраться во дворец к герцогине и при этом успеть перекинуться с ней парой слов. В конце концов, не посадят же их за это в тюрьму? — Ладно, я с вами — пришла к окончательному решению Одетта — Итак, каков наш план?