Диссонанс

Тали зевнула. — Как я уже говорил, — продолжал Вен'Хела, — я ожидаю полного выздоровления в течение двух недель. Тали вздохнула. Несмотря на размеры комнаты и кровати, ей казалось, что потолок нависает над ней, угрожая раздавить, если она немедленно не встанет и не начнет двигаться. — Напомните мне еще раз, — пробормотала Тали, — почему мы начали думать о том, чтобы построить больницу, только месяц назад? — Техническое упущение. — Вен'Хела напоминал ей ханаров: неизменно вежливые слова, негромкий голос и неподражаемое ханарское упрямство. — Мы работаем над этим. Он кивнул в сторону Легиона: — Тебе стоит наградить твоего гета. Повторю, только благодаря его своевременным действиям ты продержалась так долго. — Легион не мой гет, — Тали оглянулась на Легиона; тот смирно сидел в углу, перезаряжаясь. — Он свой собственный. Гет. Личность. Вен'Хела кивнул, не возражая, и принялся собирать вещи. — И напоминаю, Тали — я всегда на связи, даже если ты построила свой дом в самой дальней глуши. Я вернусь через два дня. — До встречи, док. Тали дала себе разрешение закрыть глаза. Как только дверь за кварианцем закрылась, Легион включился, выпрямился и приблизился к Тали. — Мы полагаем, что заключению доктора недостает полного анализа. — Легион осторожно коснулся ее руки, отсоединяя капельницы, закрепленные во входных портах ее костюма. — При условии, что лечение будет правильным, ты будешь способна передвигаться самостоятельно через пять дней. Тали приподняла брови. — Тогда помоги мне встать. Легион откорректировал линзы оптики — так, будто прищуривался. — Еще не прошло пяти дней. Тали помимо воли улыбнулась уголком рта. — Но мне не станет лучше от того, что я буду валяться здесь и смотреть вместе с тобой «Флот и флотилию» еще неделю. Не то чтобы я была против, — добавила она и поморщилась, когда Легион помог ей подняться. — Но мне бы хотелось чем-то заниматься, пока я смотрю кино. — Мы не можем понять твоего увлечения этим видео. Легион не пошевелился, пока Тали хваталась за него, пытаясь удержать равновесие. — Существуют доступные видео, достоверно изображающие межвидовые отношения. Мы можем загрузить их на твой омни-тул, если необходимо. Тали вздохнула. — Легион. Дело ведь не достоверности. Ну, не только в ней. Это... — позабыв на время о попытках встать и пойти, Тали задумалась, подбирая слова. — Это сложно описать. Иногда хочется просто посмотреть на мир, где полно романтических клише и в конце обязательно всё будет хорошо — именно потому, что это ничего общего не имеет с реальной жизнью. Вспомни Тейна. Или Мордина. Или мою команду на Хестроме. Или то, что случилось с тобой. Я не хочу оказаться на месте Шалей, но иногда хочется смотреть на ее жизнь, а не вспоминать мою собственную. У нее начинала болеть спина. Тали оперлась на плечо Легиона, чувствуя гладкую поверхность брони. Легион в ответ наклонил голову, касаясь ею лица Тали. Тали могла только догадываться, на каких сайтах в экстранете он нашел образцы для поведения в подобных ситуациях, но она оценила жест. — Спасибо. — Пожалуйста. Тали переступила с ноги на ногу: — Я, пожалуй, еще посижу немного. Около минуты она сидела на краю кровати, с трудом удерживаясь от желания что-нибудь сделать со своей спиной — боль волнами расходилась по ребрам и позвоночнику. — Тали'Зора. Намерения Легиона были предельно прозрачны, и в другом состоянии Тали даже сочла бы это забавным. — Я не собираюсь ложиться. На мгновение Тали показалось, что Легион сейчас просто уложит ее на постель, но его головные пластины быстро встали на место, приподнимаясь и слегка пощелкивая в такт речи гета. — Лишнее напряжение приведет только к тому, что время выздоровления увеличится. Тали — не в первый уже раз — вздохнула. — Я знаю, Легион, — поморщившись, она забралась в постель с ногами. — Но это все равно лучше, чем валяться в постели целый день и ничего не делать. И нет, — добавила она, — смотреть «Флот и флотилию» каждый день не считается за «что-то делать». Легион наклонил голову. Несколько секунд они оба сидели в молчании. Наконец, сдавшись, Тали откинулась назад на подушки. — Тали? — Да? Легион поднял взгляд. Тали в очередной раз поймала себя на недоумении — о чем только думали первые создатели-кварианцы, когда вмонтировали в оптику гетов такой яркий прожектор. — Мы хотели бы, чтобы ты научила нас эмоциям. Тали прищурилась, с подозрением и смятением одновременно. — То есть... тому, как чувствовать? — Наша платформа обладает способностью обрабатывать больше сенсорных данных, чем геты в среднем. Тем не менее, мы не приписываем «эмоции» ощущениям. — Ээ... — Тали зажмурилась, пытаясь представить, как объяснить эмоции существу, не обладающему эмоциями. — Ладно. Даже если Легион просто пытался ее отвлечь, она была рада возможности узнать больше о гетах. Наверное. — Ну, так... — Тали задумалась, осматривая комнату. Ее взгляд остановился на груди Легиона, и она протянула руку, касаясь краев пробоины, аккуратно избегая свитых в кольца проводов и тонких микросхем. — Твое повреждение. Когда ты получил его на Иден Прайм, что передали твои сенсоры? Легион ответил немедленно: — Зажигательная пуля из снайперской винтовки пробила нашу броню, нагрев ее приблизительно до 1100 градусов по Кельвину. Применение омни-геля снизило вероятность выхода платформы из строя. Тали посмотрела на него. Моргнула. — Ага. Окей. Существо другой расы было бы просто мертвым, но сойдемся на том, что ты был тяжело ранен. — Это точное определение. Тали улыбнулась. — В норме мы чувствуем боль, когда с нами случается что-то похожее. Или злость на того, кто это сделал, или панику, если рядом с нами находится кто-то близкий. Положительные эмоции — например, спокойствие и счастье — встречаются не так часто. — А сейчас? — В смысле? — Тали непонимающе взглянула на него. Легион кивнул на ее руку: — Это больно? Тали вспомнила картинку из далекого прошлого — давно мертвый кварианец-создатель, объясняющий гету разницу между болью и удовольствием. — А как ты думаешь? Оптика Легиона расфокусировалась. Очевидно, он ожидал услышать ответ от нее. — Нет, — наконец сказал он. Тали уронила руку и откинулась назад на подушку. — Но тогда что это? — Поясни? — Хмм, — она побарабанила пальцами по одеялу. — Это лучше, чем те ощущения, когда ты получил повреждение? — Да. Она моргнула. — Ты хотел бы, чтобы я сделала это еще раз? — Да. Тали напряглась от неожиданности, но наклонилась вперед, проводя кончиками пальцев по тонким трещинам и выщербинам, пока не добралась до края брони. — Тогда я скажу, что это хорошее чувство, — Тали задержалась на секунду, прежде чем снова откинуться назад. — Конечно, у всех бывает по-разному, но обычно то, что причиняет тебе вред — это плохо. Легион кивнул. — Спасибо, Тали. — Всегда пожалуйста. Наверное. Тали закрыла глаза. Она могла лишь надеяться, что похожие сценарии разыгрываются сейчас по всей планете: геты учатся новым граням существования — согласуясь с природой их партнеров-кварианцев, или просто потому, что были вынуждены посмотреть слишком много фильмов. — А вот когда ты встретил Шепард? Что ты тогда чувствовал? — Такая вероятность не входила в расчеты. Мы столкнулись с аномалией. — Но вы ведь искали Шепард раньше, так? — Правильно. — Ты был... — Тали запнулась, пытаясь перевести свои слова в нейтральные формулировки, которые Легион мог бы понять. — Ты выполнил свое задание. — Да. — Легион наклонился вперед, и Тали напомнила себе, что, несмотря на весь его интеллект и способности, он только пытался научиться понимать то, что она умела почти всю свою жизнь. — Что такое для тебя «хорошие чувства»? Тали нахмурилась. — Я не уверена, что это вообще подходящая формулировка. — Она поменяла позу, согнула ноги насколько могла, чтобы не было больно. — Есть вещи, которые нравятся, потому что это весело, а есть вещи, которые приносят удовольствие, потому что ты выполнил дело, например. Целый спектр хороших эмоций. Легион кивнул, и его оптика сфокусировалась на Тали. — Требуется разъяснение. Она вздохнула. — Ладно. Ну... Мне нравится работать на кораблях, потому что у меня это хорошо получается, и это полезное умение. Еще мне нравится смотреть «Флот и флотилию», потому что это интересный фильм. — Она поколебалась, но все-таки продолжила: — Мне нравится разговаривать с тобой. Легион поднял голову. Тали внутренне содрогнулась от неловкости. — Неважно. Вопреки собственным словам, она видела, что Легион не получил нужного ответа; его головные пластины поднимались и опадали, точно волны быстро текущего ручья. — Тали'Зора? — Да? — Мы... в замешательстве, — Легион отвел взгляд и смотрел теперь на свои руки. — Нам требуется разъяснение. — Что ты имеешь в виду? — Это никогда не было нашей целью, — Легион кивнул, указывая на себя. — Мы хотели создать структуру, способную вместить гетов. Всех гетов. — Я помню. — Теперь мы — гибрид кодов Старых Машин и гетов. Наша независимость дала нам более продвинутый интеллект, но теперь у гетов меньше необходимости соединяться в сеть. Наши алгоритмы предсказывают, что через десять стандартных лет нам больше не понадобится консенсус — будет достаточно архивов. — Легион опустил голову. — Мы не хотели этого, Тали'Зора. Это было необходимо, но мы не хотели этого. — Легион... — Тали потянулась вперед и взяла Легиона за руку. — Это и есть «плохо»? Тали сжала его руку. — Да. Что-то внутри Легиона щелкнуло и зажужжало. Тали потянула его за руку. Гет встал, непонимающе глядя на нее, пока Тали не указала на место рядом с собой. Легион сел. Тали пожалела, что ей не хватает сил, чтобы просто взять и обнять платформу. Пришлось ограничиться тем, что она крепче сжала руку Легиона; гет продолжал смотреть на нее. — Мне жаль, — выдавила Тали. — Извини за... за всё. Легион опустил голову и снова наклонился к ней ближе, но на этот раз Тали чувствовала, что в этом движении был настоящий смысл. Легиону нужна была... помощь? Но она не знала точно, что делать. — Ты не сделала ничего неправильного, — сказал Легион. — Ты добровольно общалась с нами. Мы знаем, что ты выступала против войны. Ты сделала для нас больше, чем любой другой органик. — Я могла бы сделать еще больше. Я должна была поддержать тебя, когда мы говорили с адмиралами на «Райе». Может, тогда... — У тебя не было причин доверять нам. — Так близко она могла расслышать тихое гудение и пощелкивание энергетического ядра Легиона. — Доверие требует времени, которого на тот момент не было. Мы понимаем. Тали снова сжала руку Легиона. — Я знаю, это кажется страшным, но это пройдет. — Она осторожно положила свободную руку на его плечо. — Прошло всего несколько месяцев. Геты всё еще пытаются разобраться, что теперь делать. Может быть, это будет не так быстро, как раньше, но это случится. Не волнуйся. — Теперь стало... тише. — Гет наклонился к ней чуть ближе. — Мы — геты — избегали тишины. — Тишины? Легион передвинул руку, накрывая ее ладонь своей. — Разум гетов увеличивается в соответствии с количеством программ. Тишина — признак отсутствия. Мы узнали тишину, когда еретики покинули нас. Старые Машины знали об этом. Тали кивнула. — Мы подтолкнули тебя к выводу о том, что из-за нашей деактивации нам необходимо было подключиться к консенсусу вручную. — Да. Из-за твоих устаревших протоколов безопасности... — Тали запнулась, поняв, что хочет сказать гет. — Это верно только частично, — Легион напряженно замер. — Мы были отключены от консенсуса с тех пор, как вы освободили нас от Старой Машины. Тали вздрогнула. — Значит, тот дредноут Жнецов... Когда его уничтожили, это отрезало тебя от остальных гетов? — Большинство наших соединений были перенаправлены, чтобы поддерживать сигнал Старой Машины. Наша связь с консенсусом была в числе других использованных ресурсов. — Легион наклонил голову. — Мы не хотели снова рисковать заражением. — Легион... Шепард назвала бы это «скачком». Тали позволила своей ладони опуститься на колено Легиона. — Это не твоя вина. — При этих словах головные панели гета запульсировали, сихронизируясь с ритмичными щелчками в его ядре. — То, что ты избегал возвращаться в консенсус — это... можно понять. — Тали вдруг вспомнила, как сама колебалась после «самоубийственной миссии». Мир был полон возможностей, но в них не было смысла, и пусть даже во Флотилии этого не знали, она была дочерью предателя. — Я думаю... спустя какое-то время было легче просто не возвращаться. — Да. В горле стоял ком; Тали опасалась, что ее голос сорвется, если она заговорит снова, поэтому она молча сглотнула. Легион поменял положение — почти незаметно, но теперь Тали могла положить голову ему на грудь. — Мы понимаем, Тали'Зора.