Раскуси Лжеца

Тишина звенела в ушах. Застывшие в немом шоке, все смотрели на тело, медленно поворачивавшееся из одной стороны в другую. – Мёртв? – как-то чересчур спокойно спросила Миледи. Джувия в оторопи перевела взгляд с неё на труп. Словно в насмешку, верёвка перечеркнула на шее цифру шесть. В сердце ёкнуло, осознание ударило в голову. – Это мы убили его... – прошептала Джувия, внутри у неё всё сжалось. – И правильно сделали. Теперь никто не умрёт, – заявил Нацу, хотя вид у него был помятый. – Ты в этом так уверен? – изогнул бровь Грей, выглядевший ничуть не лучше. Снова повисло молчание. С тихим стуком из разреза на запястье капала кровь. На полу скопилась багровая лужица. – Мы убили его… В кого же мы превратились? – снова повторила Джувия и подняла на ребят глаза. В голубых очах застыл шок. Девушка согнулась в скрутившей тело судороге. В её голове не укладывалось, как подобное могло произойти. Грей сделал шаг ей навстречу, но девушка отшатнулась, щёки её посерели. – Пожалуйста, – просипела она, – не подходите ко мне, никто… Не хочу, чтобы с вами что-то произошло… – Больше ничего не случится, – вяло пообещал Нацу, и лицо его постепенно начало приобретать здоровые оттенки. Не смотря друг на друга и больше не разговаривая, все разошлись. Миледи ушла на балкон, Грей взял ручку и лист бумаги и куда-то направился, Нацу решил ещё раз перепроверить комнаты и количество оружия в них. Джувия вышла на улицу. Свежий воздух был необходим. Ещё бы чуть-чуть, и она начала бы задыхаться в том помещении. Что с ними творилось в тот момент, когда они вздёрнули Миднайта? Неужели это действие паники и желания выжить? Она не понимала, раз за разом прокручивая в голове кровавые события. Убийство невозможно оправдать. Особенно такое зверское. Она с содроганием вспомнила ощущение какой-то дикой, страшной, первобытной жестокости, появившейся в тот момент в её сердце. Разве так бывает? Неужели это было в ней заложено с самого начала? Почему, чтобы выжить надо убить? А что если люди уже рождаются с патологической жаждой крови, которая, не получив развития, тихо ожидает своего часа на самом дне сердца? Ей стало по-настоящему страшно. Обхватив себя за плечи, Джувия шумно втянула в лёгкие прохладный воздух и села на жёсткую траву, прислонившись спиной к дереву. Только этим можно объяснить тот факт, что, едва забрезжит опасность, эта врождённая жестокость расцветает во всей красе, и люди превращаются в зверей? Сейчас девушка больше всего чувствовала себя маленьким, запутавшимся в капкане зайчонком. Она откинула голову, опершись затылком в кору клёна. Кому понадобилось их здесь запирать? Взгляд её упал на стену. От неожиданности она вздрогнула. «Кто бы какие двери не открыл, выход найдёт только Волк, как только выполнит своё предназначение!..» Выход найдёт только Волк. Вот как здесь устроено. Видел ли кто-то ещё? Да наверняка! Это просто она такая невнимательная. Как можно было в прошлый раз любоваться зайчатами на этом же самом месте и не заметить слова? А если Миднайт был Волком, значит ли это, что путь к спасению для них потерян? Мысли в голове начали мешаться. Усталость навалилась на веки. «Странно, за всё время я так и не вспомнила о еде… – вяло подумала она. – Да и не хочется что-то» Хотя в животе предательски заурчало, но на это она уже не обратила внимания. Вскоре Джувия забылась тяжёлым сном, забыв, что опасность может подкрасться незаметно. Кто-то всё время врёт. Нацу обошёл открытые комнаты. Парень перепроверил оружие. Всё было на месте. Он повесил на держатель топор Миднайта и зашёл в комнатку, где в первый день их появления здесь была заперта Люси. Разного размера баночки стройными рядами пылились на полочках. Они отражались в мутном стекле целого овального зеркала. Всё было также, как и когда они нашли её тут плачущую, дрожащую и так нуждавшуюся в помощи. Как же всё могло так обернуться? Он упёрся лбом в одну из полок. Чуть помедлив, снова поднял глаза и посмотрел на разноцветные баночки. Взяв одну из них, он повертел её в руках и, потерев, стёр ладонью слой пыли. Конечно, он горько усмехнулся, так и думал. Содержимое сосудов – яд. Парень поставил банку на место и быстро вышел. Спустившись, он на мгновение замер, недоверчиво смотря в угол комнаты. На болтавшееся в центре гостиной тело он уже не обращал никакого внимания. Его удивило другое. В противоположном от лестницы углу была открыта ранее защищённая кодом дверь. Кто-то подобрал комбинацию. И Нацу стопроцентно знал, кто именно. Но чей код Грей задействовал? Свой? Хотелось бы так думать. Между тем, Нацу стремительно пересёк комнату и оказался на пороге открытой. Его удивило обилие книг. Он ошарашенно осматривал стеллажи, заполненные книгами. Ближе к противоположной стене стоял большой диван и рядом стол. Может быть окна тут и были, но в таком случае они должны были быть наглухо закрытыми шкафами. Возле одного из стеллажей, как и ожидалось, стоял Грей, внимательно осматривавший корешки старых изданий. – Ты что это вытворил? – недоумённо спросил Нацу. – Как что? Дверь открыл. – С невозмутимым видом отозвался Грей. – Чей код использовал? Грей поднял на него глаза и пристально посмотрел. – Люси. Это её цифры подошли. Нацу почувствовал, что ещё немного и он набросится на стоящего перед ним человека. Он сам не понимал, что вызвало в нём такую бурю. Девчонка же умерла! Так почему при упоминании о ней внутри всё переворачивается? В отличие от неё, смерть Миднайта он воспринял как должное… Может, его гложило осознание несправедливости такой жестокой смерти, настигнувшей девушку? Сглотнув ком, он мрачно кивнул. А затем посмотрел на ближайшую полку. Там лежал исписанный карандашом листок. – Что это? Грей вскинул голову, посмотрев, что именно Нацу разглядывал, и ответил: – Я записал всё, что нам известно. Тут же все коды, расположение дверей, вот только я не пойму, что написано на каждой из них. Джувия права, не спроста на дверях эти точки и буквы указали. Сморщившись, Нацу положил листок обратно. Как же ему всё надоело! Он хотел было сплюнуть, но передумал. – Где девчонки? – вдруг спросил Грей, листая одну из книг. Но, не найдя ничего, вздохнул и поставил её обратно. Сбоку на тумбочке лежала найденная им кипа газет, но к ней он пока не притронулся. – Миледи наверху всё сидит, а насчёт Джувии не знаю, тоже где-то притихла, – махнул Нацу рукой. Грей, не глядя на него, быстро вышел из библиотеки. Девушку он нашёл в парке вокруг странного дома, в котором их заперли. Парень не удивился, увидев её в том же месте, где в прошлый раз она играла с зайчатами. Прикорнув к дереву, Джувия спала и, казалось, забыла обо всём. Хотя… Присмотревшись повнимательнее, он понял, что и во сне кошмары не отступили. Она еле заметно дёргалась и будто порывалась что-то сказать. Такая беззащитная в этот момент… Он тихо сел рядом и отрешённым взором окинул зелёное пространство. У них осталось меньше полутора суток, двоих уже не стало. – Как же нам распознать Волка?.. – услышал он рядом с собой тихий голос и обернулся. Джувия грустно смотрела на него. Грей выдохнул и отвернулся. – Значит, ты считаешь, что Миднайт не виновен? Изобразившееся на губах подобие улыбки получилось неестественным. Она сникла. – Не знаю. Он странный очень, и Люси хотел обидеть, но вот убить… Стал бы он? Тем более, что если бы мы поймали лжеца, разве мы всё ещё сидели бы тут? Слишком странно всё получилось. Я будто перестала быть собой, творила то, что ни одному нормальному человеку и в голову бы прийти не могло… Мне самой от себя противно. Но самое страшное, что это охватило всех. На лице Миледи была такая ярость, но и внутри меня клокотало не меньше. А ты что думаешь? – она едва взглянула на него и снова потупилась. Грей усмехнулся, блеснув чёрными глазами. – Это ты ещё мягко обрисовала. Я не смогу точно объяснить, но отчасти это была паника и отчаянное желание спастись. Возможно, оно оказалось настолько велико, что отключило понимание реальности. Но если честно, этот Миднайт – скользкий тип… был. Джувия зябко повела плечами. – И зайчат что-то не видно... – Да где-нибудь здесь и пасутся, куда они денутся! – махнул рукой Грей. – Зачем нас сюда засадили? – прошептала она. На улице становилось холоднее, но и в помещение её не тянуло. – Засадили, чтобы убили мы друг друга, с этим всё ясно. Меня другой вопрос интересует. Я вот понять не могу, по какому принципу нас сюда отобрали. И ещё, что за загадки приготовили? Я обошёл все двери, но нормальные букве прописаны всего на пяти дверях и где мы с тобой смотрели, на люке. Всё остальное выгравировано в виде выпуклых точек. Я сразу понял, что они определяют символ. – На этих словах он посмотрел на неё. – Их действительно шестнадцать. Они определённо что-то значат. – А может, – она поджала губы и сжалась от охватившего от появившейся в голове догадки страха: – они укажут нам настоящего Волка?.. Грей задумался. – У этих символов должна быть определённая последовательность. Но как их выстроить? Но главнее, как их понять? – Точки, говоришь? – Джувия задумалась. – Ты что-то знаешь? – тут же встрепенулся парень. – Мне почему-то это напоминает один шрифт. Конкретно с ним я не работала, но время от времени он мне попадался. Шрифт Брайля. Едва она это произнесла, Грей мысленно хлопнул себя по лбу. И как он не сразу не вспомнил! Азбука для слепых! Грей тут же поднялся и выжидающе посмотрел на девушку: – В таком случае нам срочно нужно найти Миледи. Уж она-то должна суметь прочитать. – Ты иди, я ещё тут посижу. – Ответила Джувия и снова потупила взор под его пристальным взглядом. Грей кивнул и стремительно скрылся. Девушка продолжала сидеть и смотреть на зелёные кроны. Странно, здесь она даже птиц ни разу не видела. Она не знала, сколько проспала, но по внутренним меркам должно было быть чуть более полудня. Ветер разыгрался не на шутку, пригнав с собой тучи. Если утром светило солнце, то теперь царила серость. Будто состояние души вылилось в непогоду. В воздухе отчётливо пахло дождём. Девушка поднялась, оправила складки платья и, ещё раз осмотрев всё вокруг, медленно пошла по направлению к дому. Осторожно переступив порог, она замерла. Неестественная тишина встретила её. Она оглядела помещение. Ни души. Только труп приковывал к себе взгляд своей безобразностью. Чтобы не смотреть на ими же самими повешенного мужчину, она опустила взгляд вниз. И вскрикнула. Словно тисками сковало сердце, холодный пот выступил на спине. Откуда-то сбоку выскочил Нацу. С недоумением смотря на замершую в оцепенении девушку, он недовольно спросил: – Что случилось? Не обращая на его тон никакого внимания, Джувия подняла дрожащую руку и пальцем указала на пол. Там сидели белые зайчата. Их пушистые шкурки были покрыты капельками крови. Они что-то ели, противно стуча зубками. Один из зайчат поднял голову на вошедших. Они дожёвывали мясо мёртвой маленькой тушки. Джувия почувствовала, что к горлу подступила тошнота. – Мы точно также сожрали Миднайта, как эти зайчата одного из своих собратьев... – И что это значит? Кто это сделал? – Нацу чувствовал, у него начинает болеть голова. Тупая, пульсирующая боль, словно кто-то изнутри долбил в стенки черепа. – Волк ещё среди нас, – помертвевшими губами прошептала девушка, ноги её подогнулись, и она медленно сползла по стене. И так и осталась сидеть, закрыв лицо руками. Сверху спускался Грей, придерживая за руку Миледи. Выглядела она не очень-то довольной. Увидев притихшую в ужасе Джувию, парень, отпустив девочку, тут же рванул к ней. – Нацу, что здесь произошло? – Кровью пахнет, – поморщилась Миледи, на ощупь добравшись до дивана. – Может нам убрать этого? – она махнула рукой в неопределённом направлении, имея в виду мертвеца. Нацу покосился на висевшее тело, но ничего не сказал. Грей присел перед девушкой, осторожно отведя её тонкие запястья от лица. Она напряглась всем телом, словно стараясь вжаться в стену. Голубые глаза не узнавая смотрели на него. – Тише… Я рядом, – в каком-то неизвестном ему порыве, Грей обнял её, стараясь унять дрожь. Джувия попыталась отстраниться, но вскоре ещё крепче прижалась к нему. Такие важные слова врезались в память. Ему хотелось верить. Она снова всхлипнула. – Помните, что там написано было? – задумчиво произнёс Нацу, – Волк оделся в шкуру зайца, а значит, тот, кто всех дурачит, выглядит как самый беззащитный и слабый кролик. Вот только меня этим не проведёшь! – он зашипел сквозь зубы, чтобы скрыть охвативший его самого страх. – Пока что на эту роль подходит только Джувия. Слышь, признавайся! Это ведь ты, не так ли? – Я тебя сейчас по стенке размажу! – опасно оскалился Грей. – Больше я самовольного кровопролития не допущу. Нацу тут же принял боевую стойку. Грей поднялся, осторожно отцепив от себя руки забывшей себя от страха Джувии, которыми она из последних сил за него ухватилась. – А знаете, – вдруг снова подала голос Миледи, привлекая к себе внимание, – вы не думали, что нас изначально было не шестеро, а, скажем, семеро? – Ты хочешь сказать… – подался вперёд Нацу. – Да, что либо Лжеца мы ищем не там, либо зайцы случайно прикончили своего и притащили сюда, чтобы пожрать. – Думаешь, здесь кто-то может скрываться? – Грей задумчиво посмотрел на неё, подавая руку вновь содрогнувшейся девушке. – Вполне. Миледи расселась на диване с таким уверенным в собственной правоте видом, что, глядя на неё появлялась уверенность в правдивости выдвинутых предположений. – Вы же ведь боитесь… Боитесь, да? – она усмехнулась. – Если я права, мы все умрём раньше, чем наступит рассвет. И да, уберите, наконец дохлые туши! От них несёт так, что сама за ними бы отправилась! Грей пристально смотрел на неё. В слепых глазах девчонки невозможно было ничего прочитать. На лице блуждала полуулыбка. Что у неё на уме? – Я уже весь дом облазил, вряд ли кто-то здесь прячется. Но если хочешь проверить, пойдём. Мы всё равно ещё не все буквы списали. Миледи фыркнула, но послушно поднялась. – Мне уже надоело, – спустя несколько секунд заявила она. – Ты явно не хочешь выбраться, – раздражённо сверкнул глазами Грей. Эта девчонка его уже порядком вывела. – С чего ты взял, что отдельные буквы нам помогут? – А с того, что здесь ничего просто так не бывает. – Отрезал он. Девочка провела пальцем по выпуклым точкам. – «Т», – без раздумий выпалила она. Грей записал в своём листе. – Прекрасно, ещё три двери и ты свободна. Джувия видела, что любому другому Миледи бы точно съязвила, но тон Грея показывал, что лучше его слушаться. Джувия нутром чуяла, что та его очень недолюбливает. И правильно, нечего людей доводить. Между тем эти двое поднялись на второй этаж. Запах крови, казалось, с каждым мгновением усиливался. У всех нервы были на пределе, ещё больше раздражать никого не хотелось. – Давай уберём здесь, что ли? – тихо предложила девушка. К её удивлению Нацу не стал огрызаться, а просто кивнул и поднялся с кресла. Джувия с неприязнью выгнала зайчат на улицу и огляделась. Чем бы отскрести с пола мёртвую тушку, из которой давно вывалились полусъеденные органы? – В библиотеке газеты старые есть, целый ворох. Можешь ими воспользоваться. – Неожиданно посоветовал Нацу, который, в отличие от девушки, без тени страха или отвращения снимал с крюка верёвку, образовавшую вокруг шеи повешенного фиолетовый полукруг. Перехватив Миднайта, он спустил его на пол. Голова с закатившимися глазами и открытым ртом тихо стукнулась о бетон. Джувия не стала смотреть, как Нацу выволакивал тело, а по его совету пошла за газетами. Как парень и сказал, целая куча старой, покрытой, словно вязью, серой печатью бумага, лежала почти на входе и сразу бросалась в глаза. Не глядя, девушка схватила сразу несколько и вернулась обратно. Нацу как раз выволакивал Миднайта на улицу. Руки тряслись, пока она заворачивала ещё тёплое тельце в одну из газет. Ещё несколькими она застелила пол, чтобы стереть лужу крови. Но вдруг она замерла. В чёрно-белой иллюстрации лежавшей поверх остальных газете, ей на мгновение показалась знакомой фигура изображённого человека. Джувия быстро, чтобы не дать бумаге окончательно намокнуть, выхватила её и свернула, решив позже во всём разобраться. Пальцы испачкались в холодной крови, но девушка уже не придала этому значения. На улице она жадно начала втягивать в себя свежий воздух, даже не заметив этого. Резко захотелось есть, в животе заурчало, но стоило вспомнить о том, что сжимали пальцы, аппетит тут же пропал. Девушка уже не понимала, что с ней творилось. Как в полусне она добрела до кустов и рухнула на колени, выронив свёрток из газет. Мысли в голове мешались, никак не формируясь в нечто цельное. Повинуясь какому-то подсознательному чувству, она начала ладонями рыть ямку. Почва у основания кустов оказалась мягкой. Под ногти тут же забилась земля, к коже прилипали травинки. А Джувия всё копала, как заведённый механизм, руки были слабыми настолько, что казалось, сейчас отвалятся. В голове роем крутились мысли, образы накладывались друг на друга, мешаясь и не останавливаясь ни на чём конкретном. От этого возникало ощущения гула тысяч голосов. Сколько она так просидела? Джувия вздрогнула только тогда, когда в какой-то момент всё резко стихло. Взгляд сосредоточился, и, мгновенно похолодев, она различила нарастающую позади чью-то тень с занесённым топором в руке. В тот момент, когда топор должен был обрушиться на неё, Джувия зажмурилась, услышав, как ухнуло в груди сердце, а затем, распахнув глаза, резко обернулась. Позади никого не было. Те же деревья, тот же дом, только ветер принёс с западной стороны тучи, и теперь гнул траву к земле. Тяжело и часто дыша, девушка облизнула пересохшие губы. Глаза искали хоть какую-то зацепку, подсказку, подтверждение тому, что виденное минутой ранее не было наваждением переутомлённого сознания. Две капли сорвались с неба ей на руку. Но всё было по-прежнему спокойно. Может быть, права Миледи, и кроме них в окрестностях прячется кто-то ещё? Почему её не убили, ведь насколько удачная возможность могла бы больше и не представиться? А что если это зайцы решили попереубивать друг друга? С каждой новой догадкой становилось страшнее. Солнце ещё светило, но тени от деревьев и кустов значительно удлинились. Голова закружилась. Джувия перенесла руку с колен на траву, но тут же со вскриком отдёрнула: она и забыла, что свёрток с останками зайчонка всё ещё лежал рядом. Судорожно выдохнув, она опустила его в лунку и быстро закопала. И только сейчас вспомнила о свёрнутой в кармашке газете. В дом возвращаться не хотелось. Джувия быстро развернула её прямо на траве и принялась поглощать глазами строчки. Снова появилось чувство, что изображённый человек, стоявший небрежно отставив ногу и державший руку на кобуре пистолета, ей знаком. По мере чтения девушка всё больше с изумлением всматривалась в чёрно-белое фото. Под конец статьи она поражённо приоткрыла рот. В сердце колотилась тревога. Как бы предупредить остальных и надо ли? И снова перевела взгляд на фотографию. Неясный старый снимок вдруг приобрёл чёткость. В военной форме полубоком стоял Нацу. Весело улыбаясь кому-то, он смотрел на гору исковерканных мёртвых людей. Придерживаясь за стены, Миледи поднималась наверх. С первого касания, она запомнила каждую трещину и неровность и теперь легко ориентировалась в помещении. Природа обделила её зрением, но зато тактильные ощущения были развиты превосходно. А ещё она внутренне чувствовала людей, мысленно прощупывала характер и подмечала особенности. Эта её способность много раз помогала ей выпутаться из сложных жизненных неурядиц. Девочка была уверена: она выкарабкается и из этой игры. Поначалу Миледи импонировала Люси. Миледи сразу сообразила, что та привлекла ещё и неунывающего, но не смотрящего дальше своего носа Нацу. Слабая простушка, несмотря на впечатляющие внешние данные, оказалась доброй и наивной. Из оставшихся троих Миледи не нравился никто. Грея она невзлюбила сразу: слишком много на себя берёт, пытается распутать, но только усложняет ситуацию. Да ещё этот его грубый, ледяной тон! Как же раздражает! Хотя он отпустил её довольно давно, а сам принялся разгадывать странный шифр, девочка продолжала на него злиться. Грей оставался в гостиной один. Нацу и Джувия куда-то ушли. Судя по всему, труп они всё же убрали. Миледи снова задумалась. Надо отдать должное, Грей сразу распознал в Нацу безнадёжного тупицу, хотя и сильного. А вот Джувия её напрягала больше всех. Не обладавшая физической силой, она не была такой уж простой. Что-то в ней таилось, и это чувствовалось. Однако что именно? Переставив ногу на следующую ступеньку, она замерла и вдруг улыбнулась. Мысль, пришедшая в голову, казалась такой простой и действенной. Точно, вот, что она сделает! Джувия наконец добралась до входа в дом. Этот путь на негнувшихся ногах показался вечностью. Она остановилась на пороге и устало облокотилась о дверь. Лихорадочным взором обвела комнату. Грей что-то быстро записывал на старых пожелтевших листах карандашом. Чёрные пряди частично скрывали его сосредоточенное лицо. – Грей, – позвала она. – Сейчас... – отозвался он, не отрываясь от работы и записывая символы ещё быстрее. Девушка подошла. – Представляешь, – негромко и взбудоражено заговорил он, – тут на удивление просто... Каждой двери соответствует своя буква. Главное понять, с какой стороны считать. Но и здесь есть подсказка: если начинать с верхнего этажа, то первая буква а. Это может означать, что все 16 букв идут в алфавитном порядке. – Это здорово, – тихо подтвердила Джу, – ну а что это всё нам даст? – Как что? Мы сможем наконец понять, что написано на наших лицах. Грей выпрямился и пристально посмотрел на неё. Выглядела она уставшей. Рассеянность девушки его насторожила. – Что с тобой? Она удивлённо моргнула и потёрла глаза. В руке она сжимала какую-то бумагу. – Я.. Не знаю.. – А это что? – парень кивнул в сторону смятой в ладони газеты. Джувия перевела на неё удивлённый взгляд и всполошилась: – Точно! Я нашла кое-что случайно. – Оглянувшись на дверь, она сунула газету ему в руки. – Прочти. – Джувия! – С лестницы раздался звонкий голосок Миледи. – Можешь помочь мне подняться? У меня голова кружится... – Хорошо, иду, – откликнулась она, – как бы нам всем здесь с ума не сойти. А когда проходила мимо Грея, едва заметно кивнула ему. Тот в ответ скосил на неё свои серые глаза. Уже добравшись до третьего этажа, девушки услышали внизу голос Нацу. Похоже, тот снова попытался прицепиться к Грею. Джувия вздохнула. Разгадав её мысли, Миледи съязвила: – Что, думаешь, подерутся? За любимого волнуешься? – Это не так, – резко опровергла Джувия, отметив про себя, что девчонке помощь-то и не особо нужна была. – Ага, а то я не вижу, – саркастично заметила та. Не доходя до верхней ступеньки, Джувия приостановилась. – Слушай, может не пойдём дальше? Чего нам там делать? – Не говори ерунды, а что нам внизу делать? Здесь хоть посидим, поболтаем... Джувия с сомнением покосилась на Миледи, но, ничего не сказав, последовала за ней. Однако едва они поднялись на третий этаж, пересекли просторную площадку – коридоров и многочисленных комнат здесь не было, всё пространство и выглядело как большая комната – и зашли на балкон, девушка кожей ощутила, что обстановка поменялась, даже больше – накалилась. С неба накрапывал мелкий дождик. Миледи прикрыла за собой дверь. – Зачем ты меня сюда привела? – Устало спросила Джу. – Поговорить хочу, – недобро откликнулась Миледи, – и выяснить, сколько ещё можно лгать? Джувия опешила, почувствовав, как мороз пробежал по коже. А Миледи продолжила: – Ты же всё это время знала, что происходит, не так ли? Сглотнув, девушка отступила. – Что ты такое говоришь? – Я знала, что ты будешь опровергать. Это так же ясно, как то, что именно ты убила Люси, а затем мы под твоим присмотром Миднайта. И всех оставшихся хочешь грохнуть, только случай ещё не представился! Джувия с побелевшим лицом снова отступила на шаг и спиной уперлась в тонкие перила. Колени дрожали. Всё это было неправильным! Дождь набирал силу. Губы Миледи исказились. Она вплотную подошла к Джувии и зашипела ей лицо: – А больше всего ты хочешь убить меня! Ведь я раскрыла правду! Я чувствую твой страх. Он всегда бывает перед разоблачением. Ты убийца! Джувия криво усмехнулась. В глазах потемнело. – С чего вообще ты взяла это... – Просипела она, схватившись рукой за перила. Но неожиданно под её тяжестью металл скрипнул и поехал вниз. Джувия со вскриком отскочила. Центральная часть этого заграждения отогнулась и свесилась за балкон, держась только на полувырванном железном пруте. Внизу на камнях и вертикально вставленных в землю больших осколках стекла, девушка заметила белую тушку мёртвого зайчонка. Предзнаменование. Ей стало плохо. Это конец. Увидев ровные спилы уцелевших тонких перил, она сразу поняла, что... – Ты это специально подстроила! – С ужасом прошептала она. – подпилила перила, убила животное, заманила сюда... – Да, а теперь твоя очередь признаться. В голове будто щёлкнуло что-то. В груди сердце словно заполнило всё пространство и подобно огромному молоту отсчитывало удары. Голубые пряди намокли и спускались по спине и плечам. – Я не убийца, – медленно покачала головой Джувия. Она вспомнила. Вспомнила, но не всё. В глазах её замерцала тревога. – Нет, – она судорожно обхватила мокрые плечи. – Не убивала я. Это случайность... Просто глупая случайность... Девушка отступила ещё на шаг. Её била дрожь. В замешательстве Джувия посмотрела на Миледи, словно надеясь, что вот сейчас, от одного только взгляда всё пропадёт, испарится. Но реальность не исчезла. Она была эмоционально истощена. – Снова ты пытаешься всех запутать. Даже себя обманываешь, – покачала головой Миледи. И, развернувшись к выходу, выплюнула фразу: – Посиди здесь и прими решение: рассказать или умереть. В мгновение ока замок щёлкнул. Ливень хлестал с удвоенной силой, и вода, образуя лужи, стекала вниз, на камни и стекло. Джувия в охватившем её безысходном отчаянии сползла по стене на бетон. Она уже не разбирала: слёзы ли текли по щекам или дождевая вода. Миледи затворила за собой дверь на балкон: как запереть замок, она разобралась давно и, обладая превосходной тактильной памятью, с лёгкостью выучила нужную комбинацию, чтобы открыть обратно. Однако едва она вышла с балкона, как нога о что-то споткнулась. Миледи тут же присела на корточки, коснувшись рукой пола. Под пальцами она ощутила мягкую шёрстку, отчего-то мокрую. Сердце затрепетало. Как такое может быть? Кто? Миледи поднялась, сделала один осторожный шаг вперёд. Ничего не произошло. Она глубоко вдохнула, призывая ко всему своему хладнокровию. Теперь главное – преодолеть просторное помещение и добраться до лестничной площадки. Миледи чётко знала необходимое число шагов и, недолго думая, побежала. Обувь тут же намокла. Похоже, пока бежала, девочка что-то незаметно для себя зацепила, потому что сверху на неё упали какие-то верёвки. Одного касания ей хватило, чтобы с ужасом осознать: это спутанные провода. Времени на раздумья не было. Быстро перебирая руками, она сбросила их. Нельзя оставаться в воде! Она рванула к выходу, но из-за поднявшегося волнения не рассчитала. Вместо дверного проёма руки нащупали стену, а чуть левее металлические прутья прибитой к стене пожарной лестницы. Девочка знала – выход на три шага правее, но это было смертельно опасно. Едва она подпрыгнула, ухватившись за прутья подвесной лестницы, как услышала непродолжительный и слабый, чуть различимый, электрический треск. Её поджидали, а теперь включили электричесво, чтобы заживо поджарить. Миледи усмехнулась: не выйдет. Подтянувшись, она вскарабкалась на лесенку, крепко обхватив перекладины. Что же теперь? Она прислушалась. Шум дождя на улице усилился и теперь перекрывал все остальные звуки. Джувия стояла, прислонившись спиной к серой стене и задрав голову. Её полуприкрытые, поблёкшие голубые глаза были устремлены в никуда. Ноющая, тупая тоска изматывала сердце. Впереди, всего в двух шагах вперёд чётко виднелся широкий зазор в исковерканных перилах. А за ней стена дождя, беспросветная, тяготящая. Этот дождь своим стуком возвращал в память угасшие образы, перемешивая их с недавними событиями и впечатлениями. Перед глазами вдруг возник раскачивающийся на крючке труп, затем испачканная в чужой крови газета с пожелтевшими страницами, лицо Миледи... Она устала от страха. Постоянный ужас ощущения близкой смерти сгладил понимание этого в сознании. Осталась только безысходность. Джувия снова посмотрела на серый прогал в перилах. «А может это и правильно? – вдруг подумала она, – и нет отсюда никакого выхода...» И снова посмотрела на свободный от металлических поручней прогал. Она не понимала, что от холода и стекающей с неё ручьями воды её тело трясло. Но мысли не путались, наоборот, текли медленно, не прерываясь. «А если сейчас со всем покончить и не мучиться больше?..» А после немного встрепенулась. «А Грей и Нацу? Надо бы их предупредить, что Миледи... А если это не она? Скорее всего, она оказалась права, это кто-то ещё. И этот кто-то только поджидает часа!..» И она действительно почувствовала на себе чужой, не принадлежащий никому из ребят, пристальный взгляд. Девочка карабкалась выше по лестнице. Она слышала звук льющейся воды, и это был отнюдь не дождь. Между тем, вода прибывала. Миледи знала, что вода будет набираться медленно: слишком велика площадь помещения. Но почему тогда она не выливается на лестницу? Миледи мотнула головой: она справится. Лазила она по отвесным поверхностям всегда ловко. Главное, чтобы лестница была до потолка, а на самом потолке было, за что зацепиться и переждать. Люк по чудному здесь устроен: не у стены, а почти в середине потолка. К нему вели металлические крепления, чтобы передвигаться, перехватываясь руками. Всё это Миледи выясняла, в день убийства Люси, облазив, что только можно. При следующей попытке поставить ногу, перекладина обломилась, и девочка чуть не упала. Пытаясь удержаться, она расцарапала живот о ржавые прутья. Но только сильнее стиснула зубы и упрямо полезла выше. Лезть пришлось быстрее – в некоторых местах лестница начала отходить от стены. Как же высоко потолок! Или ей просто так кажется? Лестница, которая должна быть намертво прикручена к стене, накренилась. Чуть ли не бегом Миледи взлетела наверх. Неприятная тревога внутри притупляла чувства и интуицию, которые всегда были её лучшими соратниками. Снова не рассчитав, со всей силы она ударилась головой о потолок и отшатнулась. Ещё больше накренилась лестница. Миледи ухватилась за неё, но в то же время понимала: как только уровень воды достигнет первых перекладин лестницы, её пробьёт разряд. Искать выход надо было быстрее. Да, есть! Миледи облегчённо выдохнула, она спасена. Лжец точно не догадался, что у девчонки хватит сил и ума пройти по потолку! Миледи нащупала выдававшиеся вперёд перекладины, прикреплённые к потолку. Где-то, метра через полтора, должен был располагаться люк. Она выберется на крышу, затаится, переждёт и выйдет победителем! То, что ключом к люку был код Миднайта, она предположила после того, как мужчину убили. Девочка специально ощупала его лицо, чтобы выяснить символы, а потом, так же по памяти набрав их однажды, крепко запомнила. Ловко перехватываясь за перекладины руками, Миледи в висячем положении добралась до спасительного люка. Послышался мелодичный звук. Сердце радостно забилось. Шум воды отодвинулся на второй план. Миледи удобнее перехватилась и, отпустив одну руку от перекладины, потянулась к люку. Замок щёлкнул. Держать себя в подвешенном состоянии становилось всё труднее. Закусив от напряжения губу, она снова перехватилась и резко распахнула крышку люка. В то же мгновение раздался хлопок. Рука повисла плетью. Пальцы правой руки онемели, но держались крепко. Миледи попыталась пошевелить левой, однако, это вдруг оказалось очень трудным – она её почти не чувствовала. Кисти и пальцев она не ощущала вовсе. Мало того, в следующий миг крышка с металлическим звоном захлопнулась, и замок защёлкнулся. Волк и это продумал! Кто-то установил ловушку. Или она изначально здесь была? Липкий страх прокрался в душу. В районе запястья рука начала разрываться от боли. Миледи с досады сжала зубы. Затёкшие плечи болели. Она начала медленно раскачиваться, чтобы зацепиться за следующую перекладину ногой и таким образом предотвратить возрастающую с каждым мгновение возможность падения. Послышался противный скрежет, на лицо посыпались кусочки штукатурки. Девочка чувствовала, как шатко ввинчены болты, державшие железную перекладину. Уши заложило. Сердце колотилось, но девочка попыталась заглушить страх, сосредоточившись на раскачивании. Она продолжала бороться. Носком ботинка почти зацепилась. «Нельзя, чтобы так всё закончилось! Я обману Лжеца!» Благодаря лёгкости тела, она, несмотря на то, что висела на одной руке, смогла в следующий раз достать ногой до перекладины. Но нога соскользнула, и в этот же момент из потолка с тихим шершанием вырвались старые проржавевшие штыри, удерживавшие перекладину... Лицо обсыпала мелкая крошка штукатурки. Сердце ухнуло куда-то вниз, но страха она не ощутила – только падение, длившееся две секунды. Миледи улыбнулась. В последний раз. Джувия потеряла счёт времени. Дождь не прекращался. Ей казалось, что она сама растворилась в нём. Стук капель по коже давно перестал ощущаться. Ткань платья плотно облепила фигуру, а голубые волосы будто стали продолжением водных ручьёв. Дождь успокаивал. Она забыла о тревогах, о страхе близкой смерти – обо всём, что волновало истерзанное сердце. В некоторые моменты ей казалось, что она уже стала дождём, чудом сохранив свою продрогшую оболочку. Все чувства притупились, мир расплывался серо-зелёными разводами. Сквозь застелившую всё её сознание пелену до слуха донёсся хлопок. «Странно, – подумала Джу, – на выстрел не похоже... Что там Миледи удумала?..» И вдруг раздался плеск и душераздирающий крик. Электрические разряды били тело, сжигая его. Вспышка света, как от столба огня осветила помещение и сквозь щели пробралась на балкон. Инстинктивно Джувия со вскриком отшатнулась от стены и, поскользнувшись на залившей пол воде, упала. Пронзительный крик продолжался. Внутренности Джувии словно тисками сковали. Настолько стало больно и страшно. Лжец получил ещё одну жертву. Джувию охватило только одно стремление – уйти, убежать как можно дальше. Джувия сидела и смотрела на дом. Она больше не выдержит... Зайчонок внизу стал предзнаменованием не её смерти. Хватая ртом воздух, сглатывая поступающие комы и судорожно осматриваясь вокруг, она, уже не понимая, что делает, стала отодвигаться назад. Дальше, дальше, только бы не видеть произошедшего. Рука ухватилась за край, но удержаться не смогла. Джувия слишком поздно поняла, что площадка закончилась, беспомощно взмахнув руками, она не удержала равновесия. И упала в проём между перилами. Джу ожидала боли, но её не последовало. С удивлением распахнув глаза, она поняла, что руками держится за те самые скошенные прутья, которые для неё подпилила Миледи. Под её тяжестью они чуть покачивались. Она держалась за самый край, теперь дождь лил ей на лицо. Внутренний инстинкт самосохранения сработал вовремя. Пальцы окоченели. Джувия вдруг чётко поняла: она хочет выжить!..