Когтевранский дуэт и проблемные гриффиндорцы

Поезд начал замедляться только ближе к закату. «Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнесся по вагонам громкий голос машиниста. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно». Гермиона поправила складку на мантии и, как и было сказано, оставив свои вещи в вагоне, вышла в коридор. У выхода образовалась толпа и каждый, по мнению девочки, очень громко болтал. Она простояла чуть в стороне, ожидая когда людей станет меньше и она сможет выйти. Толпа не рассеивалась больше пятнадцати минут, и вот, наконец, она смогла выглянуть на улицу и вдохнуть свежего воздуха. На перроне было уже темно и прохладно. Мантия однако вполне успешно согревала и Гермиона укуталась в нее поплотней. «Первокурсники, все сюда!» - пронесся над толпой детей громовой голос. Владелец его возвышался над толпой детей почти на четыре фута и держал в руках фонарь. Последующий их путь, во-главе с этим высоким человеком, проходил через узкую тропу, а потом и на маленьких лодках по озеру. Вид величественного замка, открывавшийся с озера, буквально потряс Гермиону. Она тут же вспомнила все те исторические романы, которые прочитала — был ли хоть один замок в Европе таким же впечатляющим? Она неотрывно смотрела на башни замка, его огромные окна, и понимала, что пожалуй таким и должна выглядеть лучшая школа волшебства в Британии. Даже испорченное после ссоры с невоспитанной девчонкой настроение вдруг стало вполне сносным, даже замечательным, и она окинув взглядом соседей по лодке, решила просветить их на счет некоторых самых интересных фактов о Хогвартсе. Никто правда благодарить ее за это не стал, некоторые, даже наоборот, окинули ее «тем самым» взглядом, будто она сделала что-то неуместное. Не став обращать на это внимание, она продолжила любоваться прекрасным видом. Когда они, наконец, причалили к утесу, на котором располагался замок, у входа в него будущих учеников встретила сама профессор Макгонагалл. Гермиона была несказанно рада, наконец, увидеть знакомое лицо, ведь именно она нанесла их семье визит с известием о поступлении Гермионы в школу волшебства. Когда дети прошли внутрь замка, они оказались в огромном зале. Повсюду, освещенные десятками факелов, висели картины, люди на которых двигались и даже говорили. Потолка из-за скудного освещения не было видно. Пол был каменным, а на второй этаж вела красивая, широкая мраморная лестница. Профессор однако оставила их в небольшой комнате, а не в том великолепном зале. Она произнесла небольшую речь про факультеты и Гермиона еще больше захотела попасть именно на Гриффиндор, она была уверенна, что там она, наконец, сможет найти себе друзей. Тут она, вдруг, заметила на себе чей-то прожигающий взгляд. Обернувшись, она столкнулась нос к носу с той самой невеждой, с которой поссорилась в одном из купе. Она прожигала Гермиону недовольным взглядом и прошипела сквозь зубы: - Твои волосы мне в рот лезут, ты видимо никогда не слышала о такой штуке, как резинка? Гермиона покраснела, но взгляд не отвела. В зале действительно было очень тесно, поэтому ученики были буквально прижаты друг к другу. Оправдываться она совсем не хотела, поэтому со всей уверенностью ответила: - Раз тебе так мешают мои волосы, могла встать в другом месте. Бледное лицо Беллы покраснело, а ее темно-зеленые глаза злобно блеснули при свете факелов. Гермиона окинула ее оценивающим взглядом. Уже сейчас она могла сказать, что девчонка с таким характером точно попадет на Слизерин. Гермиона не раз встречала таких как она — симпатичное лицо, взгляд полный самодовольства, она явно была одной из тех сплетниц и задир, с которыми Гермиона сталкивалась в старой школе. - Судя по твоему лицу, без проблеска ума, такое даже не могло прийти тебе в голову, - Гермиона занервничала, в голове это прозвучало не так вызывающе. Она всего лишь хотела показать, что она не тот человек, которого можно задирать, а в итоге самой себе показалась просто ужасной. Однако отступать было уже нельзя. - Может я и не справочник с тысячью фактов обо всем на свете, но, по крайней мере, я не выгляжу так, будто меня совсем недавно ударило током, - с вызовом бросила Белла, но тут же стушевалась — большая часть взглядов была обращена в их сторону. Ей совсем не хотелось произвести впечатление бескультурной и резкой девочки. Наоборот, она собиралась стать все тем же идеалом ученицы, что и в старой школе. Однако тут, неожиданно, ее положение спасли истошные вопли некоторых учеников. Внимание тут же переключилось на соседнюю стену, через которую неспешно просочилось не менее пяти призраков. Они увлеченно о чем-то спорили и, кажется, совсем не замечали столпившихся в комнате детей. Сначала эти призраки обсуждали некого Пивза, а потом один из них, высокий мужчина в стариной одежде, спросил: - Эй, а вы что здесь делаете? Отвечать никто не спешил. - Да это же новые ученики! - воскликнул призрак похожий на толстого монаха, - Ждите отбора, я полагаю? Несколько человек неуверенно кивнули на это. - Надеюсь вы попадете на Пуффендуй! - продолжил улыбаясь монах, - Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился. - Идите отсюда, - донесся строгий голос профессора Макгонагалл, - Церемония отбора сейчас начнется. Она выстроила будущих студентов в шеренгу по два человека и повела их в зал. Гермиона попала в пару к какой-то незнакомой девочке. Гермиона восхищенно распахнула глаза, когда они вошли в огромный зал, полный студентов, которые сидели за длинными столами и с интересом разглядывали первокурсников. Потолок напоминал звездное небо, а над столами, сами по себе, парили сотни свечей. Дальше, за столами студентов, располагался стол профессоров. Подведя первокурсников к нему, профессор Макгонагалл развернула их лицом к старшим курсам. Так началось распределение. Гермиона и Белла снова оказались стоящими рядом и то и дело кидали друг на друга холодные взгляды. - Этот потолок специально так заколдовали, чтобы он был похож на звездное небо, я вычитала это в «Истории Хогвартса», - сказала Гермиона, повернувшись к Гарри Поттеру, своему новому знакомому, которого встретила в поезде. Читая о нем в книгах, Гермиона представляла себе напыщенного и зазнавшегося от славы мальчика, но тот оказался на удивление вежлив и тих, кроме того, он даже не знал, что о нем в книгах писали. - Спасибо, мисс Всезнайка, что бы мы делали не узнай об этом, - ехидно улыбнулась Белла, не сумев сдержать комментария. - Надеюсь, ты стала немного умнее от него, - ответила Гермиона. - Да что с вами такое? - шепотом прервал их диалог другой мальчик, он был высокого роста, рыжий и с грязным пятном на носу. - С нами все в порядке, - ответила Белла почти дружелюбно, - Просто характерами не сошлись. Меня, кстати, Белла Джонсон зовут, а вас? Белла попыталась спасти хоть часть своей будущей репутации, хоть и понимала, что после ссоры, которая произошла пару минут назад, это невозможно. - Рон Уизли, - представился рыжий. - Гарри Поттер, приятно познакомится. - Поттер... Поттер... кажется я где-то уже слышала это имя. Твой предок случайно ничего не изобретал? - спросила Белла, разглядывая Гарри. Тот смущенно отвернулся и невнятно что-то пролепетал. - Ты что, не знаешь кто такой Гарри Поттер? - с почти оскорбленным видом спросил Рон, - Или ты... подожди... - ...да, маглорожденная, - договорила за него Белла, - Имя Гарри попадалось мне пару раз в книгах, но я как-то не обратила на него особого внимания. - Аа, ну тогда понятно, почему ты ничего не знаешь. Белла хотела было возмутиться такому бестактному замечанию, но решила сдержаться. - У тебя, кстати, пятно на носу, вот тут, - указала она пальцем себе на нос. Рон побагровел и сердито отвернулся, а Белла, удовлетворившись произведенным эффектом, снова обратила внимание на великолепную имитацию звездного неба. Однако тут, внезапно, в зале раздалось пение. Ребята пропустили то, что творилось впереди, пока они говорили, поэтому с интересом начали разглядывать старую шляпу, со стороны которой и доносились звуки. Старый скрипучий голос пел не очень складную песню, но кое-что из нее они все таки сумели понять. После того как шляпа закончила и зал перестал аплодировать, профессор Макгонагалл объяснила правила распределения. - Значит, нам всего лишь надо ее примерить? - возмущенно пискнул рыжий, - Я убью Фреда, ведь он мне заливал, что придется бороться с троллем. Гермиона постаралась пропустить мимо ушей это заявление, потому, что тролли являлись практически невосприимчивыми к заклятьям. Соответственно, с ними даже взрослые волшебники не всегда могли справиться в одиночку. Гермиона совсем не понимала, как мальчик, выросший среди волшебников, не знает самых элементарных вещей. - Аббот, Ханна, - начала профессор распределение. Гермиона затаила дыхание и с трепетом начала ждать своей очереди. - ПУФФЕНДУЙ, - прозвучал голос Шляпы. Следующей шла Сьюзен Боунс, затем Терри Бут, Лаванда Браун и Миллисента Булстроуд. Очередь Беллы была все ближе и ее живот связался в тугой ком, она страшно нервничала и чуть ли не подпрыгивала на месте. - Джонсон, Беллона, - наконец прозвучало ее имя. Белла торопливым шагом направилась к Шляпе и от волнения, довольно неаккуратно, ее нахлобучила. - Так, так, кто это тут у нас... - протянул голос Шляпы прямо в ее голове, - Ага интересно, ум даа, в достатке, честолюбие — несомненно, куда же мне вас определить? - тут Шляпа на секунду задумалась, но тут же продолжила, - Однако, талант, ооо, большие таланты, остроумие, да, пожалуй, действительно, решено — КОКТЕВРАН! Зал в очередной раз взорвался аплодисментами, на этот раз со стороны столов Когтеврана. Белла постаралась сделать лицо не слишком разочарованным и скользнула за стол своего нового факультета. Она до последнего надеялась, что попадет на Слизерин и теперь чувствовала себя обманутой. Однако она чуть приободрилась от мысли, что факультет «самых умных» тоже весьма не плох. Тем временем прозвучало новое имя: - Грейнджер, Гермиона! Гермиона нетерпеливо подскочила и, несмотря на волнение, довольно уверенным шагом прошла к табурету и надела Шляпу. - Угуу, так, - протянула Шляпа, - Ум, да, определенно, храбрость, ооо, несомненно и темперамент, конечно. Однако еще не все, а вот жажда знаний, дааа, талант и упорство, пожалуй... ну, конечно, да — КОКТЕВРАН! Гермиона даже подскочила от удивления. Она до конца была уверена, что попадет на Грифиндор, особенно, когда шляпа сказала про храбрость. Разочарование не продлилось долго, Гермиона не была одной из тех, кто недоволен абсолютно всем, что имеет, ведь то, что она волшебница уже многого стоит, а на каком факультете она будет учится - это уже дело второе. Когтевран такой же факультет, что и все другие, программа обучения, ведь, все равно, одна и та же. Гермиона расслабилась и подумала, что по крайней мере не будет окружена лентяями и дураками, как это было раньше. После того как Гермиона села за стол, распределение продолжилось. Тут она наткнулась взглядом на надувшуюся соседку. Гермиона обреченно выдохнула, у нее совсем из головы вылетело, что перед ней была распределена эта Беллона. Она конечно слышала, что-то о римской богине войны с этим именем, но позволила себе на этот раз скрыть свое знание. - Беллона, да? - спросила она, взглянув на соседку, - Тебя случайно не в честь белладонны назвали? - Если ты не знаешь богиню с этим именем, можешь думать и так, - Белла улыбнулась, ее уже ловили на названии этого растения и яда, который из него получают. Именно поэтому она уже давно изучила вопрос, и теперь без колебаний продолжила: - Потому что белладонна переводится как «красивая женщина» и, думаю, я буду не против такого прозвища. Гермиона отвернулась и не стала отвечать, так как впервые кто-то ее возраста оказался более осведомленным, чем она. Тут гомон в зале затих, Белла с Гермионой одновременно обернулись к столам профессоров. Дамблдор стоял раскинув руки в стороны и очевидно призывая всех к спокойствию. - Добро пожаловать! - произнес он торжественно, - Добро пожаловать в Хогвартс!Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо! Девочки еще добрую минуту недоуменно смотрели на директора, который так и не соизволил дать пояснение своим странным словам, и, как ни в чем не бывало, сел обратно на свой огромный стул, больше похожий на трон. Директор тут оказался тем еще любителем эпатировать окружающих. Одна только мантия фиолетового цвета и бубенчики в бороде чего стоили. - Не обращайте внимания, - вдруг раздался чей-то высокий голос, - Профессор Дамблдор, конечно, великий маг, но при этом он несколько... чудаковат. К ним обращалась какая-то старшекурсница, до этого весело болтавшая с соседками. - Меня зовут Аманда Моррис, я шестикурсница, - сказала она, протягивая руку для пожатия. Гермиона и Белла по очереди преставились. - Если что, можете обращаться с вопросами, у нас довольно дружный факультет, кто бы что не говорил, - улыбнулась она. - А можно сразу вопрос, - сказала Гермиона, - Когда у нас начнутся занятия? - Так не терпится учиться? - хмыкнула старшекурсница, - Они начнутся завтра, все более подробно вам подом старосты расскажут. - Ой! - прервав их, воскликнул один из первокурсников. На столе сама собой начала появляться еда. Белла удивленно уставилась на свои любимые блюда — от ростбифа до бутербродов с сыром. Она даже удивленно потрогала тарелки, не иллюзия ли? Хотя кто бы стал творить такую иллюзию? Поддавшись примеру соседей, Гермиона с Беллой тоже принялись за поздний ужин. — Хм-м-м! — через некоторой время громко прокашлялся Дамблдор. — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом… Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на чьих-то головах за столом Гриффиндора. «Самые смелые и, скорее всего, самые безрассудные», подумала Белла, «наверняка именно они являются эпицентром всего веселья». Мысль о том, что она может пропустить что-то интересное, заседая в «клубе зануд», страшно ее огорчила. — По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью. Последнее замечание тут же заинтересовало Беллу. В школе, где учатся любопытные дети, существует место, где они запросто могут умереть «самой мучительной смертью». Рассуждения Беллы о том, что же это за «мучительная смерть» может ожидать их на третьем этаже, прервал голос директора: — А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — прокричал он. — Каждый поет на свой любимый мотив, — сообщил Дамблдор. — Итак, начали! И весь зал заголосил: Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть... Первокурсники, не знавшие слов, скромно молчали, а старшекурсники, кто как мог, завывали под один мотив. Гермиона поморщилась, на слух это зрелище воспринималось просто ужасно. А Белла все продолжала думать о «мучительных смертях», пропустив мимо ушей всю музыкальную вакханалию. Она даже задала пару вопросов Аманде о коридоре на третьем этаже и статистике смертности учеников, разумеется, после того как гимн был пропет до конца. Любопытная Гермиона тоже пригрела уши, вместе с еще парочкой первокурсников. Как оказалось, третий этаж, как собственно и сам запретный коридор, были ничем до этого не примечательны - пара заброшенных классов, туалет какой-то Плаксы Миртл и, собственно, все. Смертность в Хогвартсе была, конечно, не нулевой, но как призналась Аманда, не такой высокой как в других волшебных школах. Точной цифры и имен она не назвала, поэтому Белла сделала в уме пометку узнать больше. Сама новость о том, что далеко не все ученики этой школы закончили свое образование простым выпуском, заставляла Беллу нервничать. В мире простых людей такую школу давно бы уже прикрыли. После пожелания спокойной ночи от директора, Большой зал начал постепенно пустеть. Гермиону с Беллой и другими первокурсниками Когтеврана собрали двое старост — Мисти Уилсон и Роберт Хиллиард. После небольшой ознакомительной речи они повели первокурсников в башню Когтеврана. Подъем дался первокурсникам с большим трудом. Башня была расположена очень высоко, и им пришлось преодолеть кучу лестничных пролетов. Широкая винтовая лестница привела их ко входу в гостиную. Они остановились у массивной двери. Эта дверь не имела ни ручки, ни замочной скважины — она состояла из сплошного полотна старинной древесины, по середине которого располагался бронзовый молоток, имевший форму орла. - Первокурсники, - обратился к ним Роберт, - Это вход в гостиную Когтеврана, для того, чтобы войти вы не должны знать специального пароля или последовательности ударов молотком, все что вам нужно — это правильно ответить на заданную логическую загадку. Тут он повернулся к двери и три раза постучал. Со стороны бронзового орла тут же раздался голос: - "Что завязать можно, а развязать нельзя?" Староста чуть замялся, раздумывая, но через секунду произнес: - Беседу. Двери тут же распахнулись, впуская первокурсников в гостиную. Она оказалась очень большой комнатой с колоннами, камином и несколькими изящными арочными окнами, на которых были шелковые занавеси глубокого синего цвета. Мебель так же была отделана в цветах факультета. Высокий потолок был расписан звездами, а посередине гостиной стояла мраморная статуя какой-то женщины. - Я читала об этом, - восхищенно сказала Гермиона, - Это статуя основательницы факультета — Кандиды Когтевран. Говорят, ее диадема делает владельца в разы умнее. - Разве может какая-то диадема делать человека умнее? - буркнула неслышно Белла и продолжила осмотр гостиной. На противоположной от статуи стены до самого потолка высились громадные книжные шкафы. Книги в них не отличались изысканным оформлением, это было больше похоже на собрание любителя старины — там были сотни книг, различных по размеру, оформлению и степени потрепанности. Гермиона хотела было поднять руку и задать вопрос, касательно этого странного сборника, но ее прервал голос Мисти: - Первокурсники, внимание! - обратилась она к ним, - Дверь, что справа от вас ведет в спальни девочек, а та, что слева - в спальни мальчиков. На каждой двери временно написаны имена тех первокурсников, которые будут занимать комнаты. Через некоторое время они исчезнут, так что просим не забывать расположение своих комнат. Ваши вещи уже доставлены. Первую неделю в большой зал на завтрак обед и ужин вас будем сопровождать мы. - Расписание занятий, так же, уже в ваших комнатах, - добавил Роберт. - Если будут вопросы, обращайтесь ко мне или к Роберту. Что ж, на этом все, можете быть свободны. Ах, да, завтра собираемся в семь, - добавила она, улыбнувшись. Группа первокурсников разделилась на две части и неспешно ушла в разные стороны. Некоторые еле волочили ноги от усталости, некоторые никак не могли прекратить вертеть головой и разглядывать факультетскую гостиную. Среди вторых была и Белла, так как она была самой типичной «совой» и вечером день для нее только начинался. В толпе ее взгляд пару раз наткнулся на Падму, которую так же распределили на Когтевран. Разглядывая таблички на дверях она наконец наткнулась на свое имя в окружении еще трех. Эти имена были будто выгравированы на золотой поверхности таблички и отливали изумрудным цветом, прямо как недавно полученное ей письмо из Хогвартса. Однако она, наконец, соизволила по-настоящему вчитаться в имена и застыла от удивления. Как такое совпадение могло случится именно с ней она совершенно не понимала — на табличке, рядом с ее именем, было еще одно — Гермиона Грейнджер. - Да ладно?! - раздался разочарованный вздох Гермионы, которая тоже наткнулась на их табличку. Белла повернулась и начала прожигать ее недовольным взглядом. - Ютиться нам с тобой семь лет в одной спальне, лохматая Гееерми, - язвительно выдавила Белла и решительно распахнула дверь. - Не называй меня так! - крикнула Гермиона ей вслед. Комната оказалась небольшой, но весьма уютной. Большая часть пространства была заставлена четырьмя широкими кроватями с высоким пологом. Спальня так же как и гостиная была в синих и бронзовых цветах факультета. Окон было только два и они были чуть ли не в два раза меньше. - Чур, моя та, что у окна! - Белла с разбегу прыгнула на свою новую кровать. - Между прочим, это старинный замок, и думаю дуть тут будет со всех щелей, - сказала Гермиона, занимая кровать подальше от окна. - Может он и старинный, но в то же время волшебный, думаю, основатели продумали этот вопрос, - у порога стояли еще две девочки. - Меня зовут Лиза Турпин, приятно познакомится! - широко улыбнувшись, сказала первая. Это была высокая, хоть и немного нескладная, девочка с каштановыми волосами и яркими голубыми глазами. Ее лицо имело слегка прямоугольную форму, но улыбка делала ее мягче, сглаживая острые черты. - Зои Селвин, - едва слышно сказала вторая. Она ощутимо сутулилась и, на фоне Лизы, казалась совсем невысокого роста. Ее мышиного цвета густые волосы были подстрижены под каре, а глаз из-за длинной челки не было видно совсем. На вид она казалась неестественно бледной и выглядела очень болезненно. Гермиона и Белла по очереди представились. Еще пару минут поговорили о Хогвартсе и о своих впечатлениях от него, но на более подробное знакомство у большинства девочек не осталось ни сил, ни времени. Первой прямо на середине фразы, которую она уже бубнила себе поднос отрубилась Гермиона, ее примеру последовали и все остальные. Однако Белла еще минут двадцать не могла уснуть и перебирала в голове события прошедшего дня. Вновь вспомнился странный коридор, где всех ждет «мучительная смерть» и в голове всплыл образ директора. Он из добродушного, хоть и странного старичка стал превращаться громадного гоблина. Он скрипучим голосом начал рассказывать какие несметные сокровища скрывает филиал Гринготса, который находится на третьем этаже Хогвартса и что вход в него охраняет сама Мучительная Смерть собственной персоной. Далее, она каким-то образом оказалась заместителем Мучительной Смерти и повсюду таскала за ней ее тяжеленную косу. Вскоре ее начальницы не стало и Белла сама заняла это пост. Воспользовавшись своим положением, она приговорила Гермиону к пожизненному расчесыванию волос, а Дамблдор, снова ставший собой, вручил ей колокольчики, которыми была повязана его борода. Так она, прожив долгую жизнь, умерла Мучительной Смертью. Утром она конечно ничего из этого не вспомнит. Как и Гермиона не вспомнит, что во сне ее объявили самой глупой ученицей Хогвартса за последнюю тысячу лет. Однако желание узнать, что же находится в коридоре на третьем этаже стало в разы сильнее.