Я буду тебя ждать.

Шла вторая неделя после того, как Ромео покинул «пьяный» город. Голод опять настиг молодого вампира. Парень уже не был в силах притуплять это чувство. Барнабас снова разгуливал по улице города. Другого города, более приятного, более тихого, спокойного и красивого. Его название вампир не знал, как было и в других случаях. Ну, действительно, зачем ему это надо. Не один город не заменит ему родного дома, красивейшего замка, способного конкурировать со всеми местами, в которых побывал Ромео. Барнабас, как всегда, гулял вечером, когда солнце уже пряталось за горизонт и луна начинала виднеться на небе. Ромео не надеялся сегодня поесть, ведь здесь, наверняка, нет таких явных жертв, пьяных или неаккуратных. По сторонам раздавались голоса, люди возвращались домой. По дорогам ездили машины, самых разных пород и типов. Ромео боялся машин, как солнца. Они для него были чем- то чуждым, странным и опасным, ведь вампиру не доводилось даже садиться в них, он привык к повозкам с лошадьми. Вдруг, Ромео отвлекся от мыслей о чудовищных машинах, и его внимание привлекла девушка, идущая чуть поодаль от него. Она выделялась из общей массы. Что- то в ней определенно было. Поэтому Барнабас сошел со своего прежнего пути и решительно приблизился к незнакомке. -Добрый вечер,- воскликнул Ромео, подойдя к девушке со спины. Та от неожиданности вздрогнула и тихо вскрикнула, но никто не предал этому внимания.- Не бойтесь, я не причиню Вам вреда,- успокоил ее Ромео, когда девушка остановилась и посмотрела на него. -Кто ты, и что от меня хочешь?- спросила она, чуть отойдя от Ромео. Но вампир не растерялся и сделал пару шагов к девушке, не давая расстоянию между ними сокращаться. -Позвольте, я не желаю вам плохого,- Барнабас схватил руку девушки и притянул ее к себе. Когда незнакомка оказалась на расстоянии, удовлетворяющем вампира, Ромео приблизил ее руку к губам и поцеловал, как он это делает обычно. -Ты меня напугал!- тут же выдала девушка, отдернув свою руку и вытерев ее об кофту. -Примите мои сердечные извинения,- проговорил вампир, положив руку на сердце.- Я не хотел, честное слово. Простите меня, я не представился, мое имя Ромео- Барнабас,- после этих слов парень чуть поклонился. -Двойное имя? Неплохо, а меня зовут Аодхэн,- девушка лишь кивнула. -У Вас очень красивое имя, и сама Вы очень красивая,- девушка действительно была красива. Она даже гармонировала с Ромео: рыжие кудрявые волосы, милые веснушки на щеках и голубые глаза. Это и привлекло вампира. Девушке начинали нравиться манеры парня, он обращается к ней на вы, делает комплименты, здесь что- то не чисто. Пока Аодхэн размышляла о намерениях Ромео, тот уже даже есть не хотел. Наверное, он мог бы подружиться с этой девушкой, ведь у него нет друзей, кроме Кая, но Кай не захотел искать приключения со своим братом. -Так и будем тут стоять?- спросила осмелевшая девушка и улыбнулась. -М? Прошу меня простить, я совсем не знаю города, так бы давно пригласил Вас прогуляться,- стыдясь своего незнания города, вампир потупил взгляд. -Так может я проведу для…- девушка запнулась. Она не знала, как обращаться к рыжеволосому парню, на ты или на вы. Он был так учтив с ней, так культурен и воспитан.- Для тебя. -Это было бы очень любезно с Вашей стороны,- Ромео посмотрел девушке в глаза и как- то по- детски улыбнулся. Редко кто его интересовал как человек, а не возможный завтрак. У него не было ни одного нормального друга, точнее, друга- человека. Да и нельзя сказать, что у него вообще было много друзей. Нет, не было. -Тогда, пойдем?- девушка кивнула в сторону дороги, ведущей далеко вперед, и казалось, что она, не сворачивая, ведет куда- то на край света, если таков существует. Казалось, что дорога просто бесконечна, хотя от нее шло множество других дорожек и тропинок, поменьше, не такие значительные. Вампир уже дал волю своей фантазии и глупо уставился куда- то вдаль, стоя без движения, и только иногда его грудь вздымалась и опускалась от редкого дыхания. Неловкая тишина царила между Аодхэн и Барнабасом, девушке стало неуютно и она смотрела на парня, возможно, думая, что он сумасшедший. -Эм, Ромео?- девушка дернула парня за рукав и тот резко повернулся к ней. -Простите, я замечтался,- виновато отведя взгляд, произнес Ромео. -Ничего, с кем не бывает,- с улыбкой ответила Аодхэн.- Так что, мы идем? -Конечно,- Барнабас глупо улыбнулся и сделал несколько неуверенных шагов вперед. Аодхэн пошла с ним, после чего шаги парня стали уверенней. Он шел наравне с девушкой, которая просто вела его вперед, иногда что- то показывая, или рассказывая шутки. За эту их прогулку, вампир успел перейти на «ты». -И как ты думаешь, чем это все закончилось?- задав этот вопрос, девушка вырвала парня из его мыслей. -Не имею представления,- Ромео пожал плечами. Он слушал историю, которую ему рассказывали, уловил ее суть. Но прослушал концовку, которая повлекла за собой тот самый вопрос, на который Барнабас затруднился ответить. -Ну как же… Ладно, расскажу дальше. Ну вот, она самостоятельно выбрала краску, нанесла на волосы и сидела в кресле, смотрела… Кажется, какое- то телешоу, но не суть. То, что она смотрела, было таким скучным и занудным, что эта горе- парикмахерша уснула прямо в кресле, напрочь забыв о краске на голове. А ты же понимаешь, что краска то не профессиональная, сама не остановится после полной покраски волос, как бывает, и она продолжила портить волос. В итоге, эту девушку разбудил звонок, она вспомнила о волосах, поспешила все это смыть… -Неужели она лишилась волос?!- воскликнул Ромео, резко остановившись и уставившись на Аодхэн. Когда та мотнула головой, он продолжил идти. -Нет, нет, волосы у нее остались, но вместо насыщенно черного они были зелено- синего оттенка, и не темного, что могло бы как- то спасти ситуацию, а ближе к светлой бирюзе. Я когда ее увидела, очень долго смеялась, просто до слез,- закончив свой рассказ, девушка улыбнулась. -Вот как… Но как же она все исправила? И зачем же она красилась? Я уверен, у нее были замечательные волосы от природы,- еще одна вещь, которую никогда не поймет Ромео. Зачем девушки красят волосы? Зачем они вообще стараются изменить то, что им уже дано? Барнабас прекрасно помнит, что в его родном Мэрионе такого себе не позволяли, все девушки были прекрасны от природы, все гордились собой, но не старались выставить себя напоказ. Парень с грустью вспоминает свое прошлое, в которое уже никогда не вернется. -Исправила она еще более глупым способом, вылив на волосы немного перекиси водорода, она и вовсе лишила их цвета. Потом, когда волосы отрасли, эта девушка срезала их, и продолжила отращивать… А зачем она это делала- не знаю,- Аодхэн пожала плечами, но после тут же улыбнулась.- Не будем больше о глупых, расскажи о себе. -О себе? Моя история не будет интересна, она скучна и обыденна, или же я привык ее такой видеть,- а они все шли и шли по бесконечной дороге. Ромео давно отвлекся от нее, она уже не кажется такой величественной, простая дорожка, как и все остальные. -Да брось, не все же мне болтать, давай, я вся во внимании,- девушка отмахнула глупую отговорку рукой. Ее голос звучал уверенно и настойчиво, Барнабас понял, что Аодхэн от своего не отступит. -Ну, правда, Аодхэн, моя история не интересна,- продолжал парень. У него не было версии для смертных, он ее не придумал, не догадался до этого. Вампир не думал, что когда- нибудь захочет дружить с обычным человеком. Его часто спрашивали о прежней жизни, и Ромео рассказывал, но он потом убивал тех, кому рассказал. А Аодхэн убивать он не хотел, и рассказывать ей о том, кто он на самом деле тоже желанием не горел. А вдруг она испугается и убежит? -Ромео, сейчас же расскажи!- девушка уже не столько хотела слышать историю парня, сколько добиться своего.- Или ты что- то скрываешь? -Нет,- парень мотнул головой и замолчал. -Ага, значит скрываешь! Выкладывай!- девушка остановилась и уткнула руки в бока. -Ла-адно,- протянул парень.- Только давай продолжим путь, мне удобней рассказывать на ходу. -Странный ты, но пускай так,- девушка продолжила идти. Барнабас два раза глубоко вдохнул и выдохнул и приготовился рассказывать. -Я бы рассказал обычную человеческую историю с трагическими моментами, чтобы пробудить жалость к себе, но, увы, ничего такого не придумал,- честно признался парень.- Поэтому расскажу тебе правду,- вампир спрятал руки в карманы и снова уставился куда- то вдаль. -Нуу?- нетерпеливо спросила девушка. -Дай с мыслями собраться. Так вот, на самом деле я не человек,- как- то приглушенно, глотая окончания слов, сказал Ромео. -Что?- переспросила Аодхэн. -Я не человек, я вампир,- более четко и уже громче повторил Барнабас. -Хватит шутить!- отмахнулась спутница парня и засмеялась.- Давай серьезно. -Я серьезно,- парень посмотрел на девушку. -Серьезно?- сколько же раз прозвучало это слово. Для вампира оно потеряло смысл. Ненадолго, но потеряло. -Да,- на выдохе ответил парень. -Это же круто!- Аодхэн сошла с пути и начала ходить вокруг нового друга. Искала в нем какие- нибудь отличительные черты, но ничего нового она не нашла. Ромео был как обычный человек: руки- ноги на месте, голова тоже, два глаза, два уха, нос, волосы и веснушки, бледная кожа и пара ожогов на руках. -Что- то не так?- спросил Барнабас, остановившись и позволив девушке полностью себя проанализировать. -Откуда ожоги?- Аодхэн схватила его руку, и всмотрелась на покраснения на запястье. Только сейчас она обратила внимание на то, во что одет парень. Одежда у него закрывает почти все тело, оставляя только голову, руки по локоть и шею. -По неаккуратности своей получил. Заговорился с одной личностью и не заметил наступления утра. А там уже и руки подпалил,- спокойно ответил Барнабас и пожал плечами. -А кровь у тебя по венам идет?- поинтересовалась девушка, все так же рассматривая руку парня. Не только ожог, но и саму кожу, искала что- то. -Да, но очень медленно. -Это как? У вампиров же не может такого быть,- Аодхэн оторвалась от руки Ромео и, нахмурившись, глянула на самого парня. -А вот так. Может у каких- то вампиров и нет такого, а у меня с братом есть. Если нас кто- то поцарапает, то кровь выступит, но с задержкой в пятнадцать минут,- объяснил вампир и выдохнул. -Здорово! А покажи клыки!- девушка отпустила руку парня и полезла к его лицу. -Эй- эй, придержи на поворотах!- закричал он и попятился назад. -Да брось, я только гляну! -Нет!- Ромео сорвался с места и попытался убежать от девушки. Именно попытался. Изнеможенный голодом, Барнабас не мог быстро бежать, поэтому Аодхэн не составило большого труда догнать парня и притянуть за руку к себе. -Показывай!- прикрикнула девушка, крепко держа Ромео за руку. -Ладно,- парень вздохнул и приоткрыл рот, обнажая верхний ряд зубов. Увидев клыки, девушка отпустила руку вампира и тихонечко радостно захлопала в ладоши. -Они такие острые с виду. А можно потрогать?- в глазах новой подруги Барнабас увидел какой- то странный огонек, видимо, ей было ну очень интересно насколько острые клыки. Парень продолжил мысль о том, что же еще интересно девушке. И когда он додумал до того, что Аодхэн попросит его трансформироваться в летучую мышь, хотя на самом деле лисицу, или показать, что будет при попадании солнечных лучей на кожу, то застыл в ужасе. -Нельзя,- парень одумался только тогда, когда неугомонная девушка полезла к нему в рот. Ей повезло, что она вовремя отдернула руку, и Ромео не прикусил ей пальцы. Запах и легкий вкус крови возбудил бы вампира и Аодхэн рисковала попрощаться с жизнью. А ведь убивать он ее не хотел. -Вредина,- буркнула девушка и демонстративно отвернулась. Как только она отвлеклась от парня, то обратила внимание, что уже ночь и луна вовсю хозяйничает на темном звездном небе. Это объясняло и то, что на улице нет людей, которые обязательно сделали бы этим двоим замечание, и то, что начало резко холодать. Удивительно, но замерзать Аодхэн начала только сейчас, когда больше не бегала вокруг Барнабаса и не пыталась его полностью изучить. Девушка подышала на ладони, а после потерла руки, чтобы хоть как- то согреться. -Замерзла?- заботливо спросил Ромео. -Нет,- отрезала девушка. Она продолжала стоять к вампиру спиной. И теперь уже она куда- то всматривалась. С какой- то глупой непонятной улыбкой, Барнабас снял с себя куртку и накинул на плечи своей спутницы. -Так лучше?- спросил парень и обошел девушку, став прямо перед ней. -Зачем ты это сделал?- спросила Аодхэн, норовя скинуть куртку. -Чтобы ты не замерзла… Холодная кровь не вкусная,- облизнувшись, ответил вампир. -Чтоо?!- вскрикнула девушка и попятилась. -Да ладно тебе, я же пошутил!- Ромео схватил Аодхэн за руку и подтянул к себе. -Не шути так больше!- нахмурившись, резко ответила девушка и попыталась высвободить свою руку. -Хорошо, не буду,- парень кивнул, но новую подругу никуда не отпустил. Аодхэн сделала еще несколько рывков, но потом смирилась, что никто ее отпускать не собирался. -Пусти меня,- попросила она. -Нет,- с глупой улыбкой ответил Барнабас. Ему нравилось так легко общаться с девушкой. Нет никакого обмана ради утоления голода, нет никакой жестокости, только теплые чувства и глупые улыбки. Давно Ромео не общался так с кем- то. Уже лет триста, если не больше. -Что ты задумал?- с опаской спросила Аодхэн. Все- таки ей мало верилось, что вампир шутил. Он же вампир! Мало ли что у него на уме, что он задумал. А, может, он хочет высосать всю ее кровь и оставить ее бездыханное тело посреди улицы, а сам тенью скроется из города? Все это в самых ярких красках описывалось в голове Аодхэн, одна картина сменялась другой, более яркой и красочной. -Твои мысли обидны,- спустя несколько минут терзающей тишины, сказал парень и отпустил руку девушки. -Что?! Ты читал мои мысли?! Да как ты…- и девушка запнулась. Барнабас как- то поник и опустил голову, уставившись в пол.- Ромео, прости, я не хотела тебя обидеть… -Да ладно, я понимаю. Перед тобой стоит ужасный монстр, чудовище, кровопийца. Так и надо. -Нет, нет, я не это имела в виду!- начала оправдываться девушка. -А что же? Неужели не ты сейчас представляла, как я тебя убиваю? Да еще и в разных вариантах. На что направлена твоя фантазия?- парень мотнул головой. -Я много о чем фантазирую,- призналась девушка. -И о смерти? -Нет, это всего лишь страх. Страх естественен для людей!- Аодхэн чуть прикрикнула. -Ну конечно же! Откуда мне знать, что естественно для людей! Я же никогда не был обычным человеком!- Ромео сорвался на крик, после чего сразу же закрыл рот руками, чтобы больше не кричать. Девушка промолчала и хмуро посмотрела на Барнабаса, закрывающего себе рот. Это выглядело нелепо. Вроде и воспитанный молодой человек, а ведет себя как девочка- истеричка, срываясь в тех случаях, когда можно было просто спокойно поговорить, или же даже не начинать свой глупый спектакль. И снова тишина. Даже сверчки ее не нарушают, как обычно бывает в неловких ситуациях. Темно, холодно, тихо и некомфортно. -Аодхэн, давай забудем это?- вампир протянул руку девушке, в знак примирения. Та одарила парня крепким рукопожатием и постаралась выкинуть из головы всякие глупые мысли, которые могли бы снова привести к ссоре. А Барнабас же перестал их читать. -Хорошо, забыли,- Аодхэн махнула рукой, как бы отгоняя от себя все дурное.- Слушай, на одном месте холодно стоять, пойдем дальше. -Холодно? Так я же отдал куртку. Не старайся ее скинуть, а просто надень на себя и застегни. -Ты такой забо-отливый,- на распев сказала девушка и сделала так, как советовал Ромео. Куртка оказалась весьма теплой. Оба они снова пошли по дороге. И Аодхэн и Барнабас уже забыли о недавних криках- ссорах и шли, мило беседуя. По небу все так же гуляла луна, так же были раскиданы маленькие огоньки- звезды, а улицы по- прежнему пустовали. Только кое- где были слышны женские смешки и отговорки, шуршание и возня. Через какое- то время прогулки, девушка вспомнила, что идет рядом с настоящим вампиром и у нее больше может не быть такой возможности. Она уже видела ожоги, клыки и даже держала Ромео за руку. Осталось узнать совсем немногое. -Ромео, как ты стал вампиром?- внезапно спросила Аодхэн. -О, я ожидал этого вопроса,- с улыбкой ответил парень.- На самом деле, я стал таким благодаря моему брату. Точнее нет, не так. Благодаря своей настойчивости и кое- где благодаря брату. -Погоди, что?- девушка запуталась. С одной стороны- благодаря настойчивости, с другой- брату. Так благодаря чему же?- Ты был очень настойчив и стал вампиром? -Нет же. Дело в том, что мой брат- вампир,- не успел договорить Барнабас, как его спутница тут же перебила его. -Твой брат- вампир?! У вас вся семья такая? А где он сейчас?- два вампира, это было весьма неожиданно. А если он где- то рядом? А если он сейчас в форме летучей мыши у них прямо над головами? -Опять вопросы. Фуф, у меня не вся семья такая. Только я и Кай… А где он сейчас, я и не знаю. Когда я покидал Мэрион, он тоже собирался в путешествие, только более привычным для него способом- на корабле. Мы оба простились с матерью и покинули пределы королевства. Думаю, Каю повезло больше, он не шел через Бандитский лес и не убегал от Гризельды,- пожав плечами, ответил Ромео. Он любил вспоминать прошлое, но только не те времена, когда он покидал родной дом. Ему было так хорошо вместе с другом, ему нравилось наблюдать за тем, как королева отшивала очередного ухажера. -Эм… Начни с самого начала, потому что я не понимаю, что такое Мэрион, Гризельда, тот самый лес и расскажи про брата,- да, парню и правда стоило бы начать с начала. -Ну смотри. Более шести сот лет назад существовало такое королевство, как Мэрион. Ты о нем никогда не слышала, оно было не большое, но очень удачно расположено: и выход к морю, и богатый лес, и неплохие залежи железных руд. Менялись королевы и короли, и вот власть перешла в руки моей матери- королевы Алексис. Хочу заметить, что она самая лучшая королева во всем свете, -мечтательно произнес вампир. -А ты, получается, принц, да? И королевство перешло бы тебе?- с блеском в глазах спросила Аодхэн и улыбнулась. -Не совсем так. Да, я был принцем, но я не был первенцем. Мой брат Кай, старше меня на пять лет, имел право занять престол после матери. Но, если бы он отказался, трон стал бы мой. Я думаю, что стал бы королем, так как Кай с пятнадцати лет отправлялся в открытое море с Капитаном Вороном. Дело в том, что он очень любил море, постоянно доставал капитана, почти все время он был на пляже, там играл, там мечтал. И потом, его взяли на борт. Словом, его воспитал Капитан, а меня мать. -А ваш отец, он же был королем?- муж королевы- король, логично? -Мы не знали, кто наш отец. Ладно, знали, но только я, Кай и мать. Мать знала кто наш отец, потому что, как бы ей положено. Кай узнал, когда я подрос- я как две капли воды похож с сэром Вэнсеном- королевским шпионом. А я уже узнал от матери. А больше никто и не знал, ходили слухи, но как же можно заподозрить саму королеву в каком- то романе! Поэтому все думали, что наш отец погиб. -Оу, как все запутанно… -Это еще пол дела. Ты не дослушала! Когда мне было восемнадцать, а Каю, соответственно, двадцать три, то он вернулся из очередного плавания. Брат был бледен и вел себя очень странно. Не буду вдаваться в подробности. Его водили к лекарю, к ведьме, но никто не помог, он по- прежнему вел себя странно. Тогда я проследил за ним ночью… Он охотился на оленя,- парень закатил глаза.- Я испортил ему охоту и устроил скандал, так как очень хотел быть как он. Кай сказал, что я дурной и отмахнулся от меня… -Иии?- нетерпеливо протянула девушка. -И я его достал!- торжественно воскликнул Ромео, гордясь собой.- Спустя девять или десять дней, Кай согласился. А там я уже и не помню… И вот, я вампир. Перед тобой,- Барнабас снова поник. -Что- то не так? -Я не хотел уходить… Там был Ачиль, там была мама, там была Бренда, а я ушел, просто взял, собрал вещи и ушел,- парень снова пожал плечами. -Но ведь, если бы они узнали, что ты вампир, не известно, как бы к этому отнеслись. А кто такие Ачиль и Бренда? -Ачиль- бардовский сын, мой лучший друг. Мы с ним постоянно бегали в деревню, иногда выступали в таверне, его тетушка наливала мне бесплатного эля. А Бренда- это подмастерье кузнеца Велмы. Да, у нас кузнец была женщина… И старший рыцарь тоже. Но не о них… Бренда мне очень нравилась, я приходил в кузницу, под предлогом того, что хочу попросить у Велмы новый меч, а сам смотрел на Бренду. Я ей даже цветы носил. -Это так мило-о,- Аодхэн как- то странно посмотрела на парня. -Но я ушел!- крикнул вампир и сжал правую руку в кулак.- Ненавижу себя за это. -Все, успокойся, ты же неплохо живешь, верно? -Ну, возможно. -Вот, все отлично,- с улыбкой сказала девушка. -Да, ты частично права,- легче согласиться с девушкой, чем спорить с ней. Ромео и Аодхэн снова молча шли. Но теперь уже улицы наполнялись людьми и машинами, кое- где показывалась молодежь, возвращающаяся домой после веселой ночи где- то в клубе. А кое- где шли работяги, идущие с ночной смены. Город просыпался, хотя солнце только начало выползать из- за горизонта. -Аодхэн, прости, но мне пора уходить… -Куда?!- девушка схватила вампира за руку. -В другой город. Я рискую спалить себе кожу, а здесь я уже даже не поем. Я не задерживаюсь в городах более, чем на сутки,- признался Барнабас. -Тогда, позволь я кое- что тебе предложу,- Аодхэн крепче сжала руку парня. -Конечно, я слушаю. -Давай быть настоящими друзьями? Думаю, ты не откажешься. -О, я этого не ожидал. Я с радостью приму твое предложение,- Ромео глупо улыбнулся. -А теперь самое главное! Как друг, ты должен будешь регулярно меня навещать,- гордо сказала девушка и отпустила своего нового друга. -Я согласен с такими условиями,- заявил Барнабас и кивнул. -А теперь… Покажи мне как ты становишься летучей мышью! -Что?- парень сделал шаг назад, после чего остановился, осмыслил сказанное и выдохнул.- Ладно, только я потом улечу. Но! Я обещаю вернуться. -Договорились, а теперь покажи!- нетерпеливо прикрикнула Аодхэн. После этих слов, вампир мило улыбнулся девушке, а потом «бах» и серый тяжелый дым развеялся на том месте, где только что стоял симпатичный рыжеволосый мальчишка. Вместо этого, интенсивно махая крыльями, на его месте была лишь белая летучая лисица. Странно, почему он не летучая мышь, а именно лисица? А неужели так может быть? Это уже Аодхэн спросит при следующей встрече. Облетев вокруг девушки, перепончатокрылое белое животное издало какой- то звук и улетело в противоположном направлении от солнца. А девушка стояла, смотрела ему в след и махала рукой. -Я жду тебя в гости,- прошептала она и улыбнулась.