The Neverending Story: Stucky

*** Знаете, как это бывает, когда двое друзей выясняют, что у них среди знакомых есть одинокий гей? Срабатывает странный инстинкт свахи. Возможно, он вызван статистическими данными и пугающим словом «меньшинства». Раз однополой паре сложнее воссоединиться, то всем вокруг на роду написано помочь им в этом. Люди же привыкли заботиться о вымирающих животных. А чем парень, предпочитающий другого парня, хуже того же амурского тигра? Как-то так это и пытался объяснить себе Стив, открещиваясь от навязчивых предложений Наташи познакомить его с коллегой ее лучшего друга Клинта. Но Наташа была похожа на бульдозер российского производства, который работает на синей изоленте и честном слове: как бы ни казалось, что он вот-вот заглохнет, но адская машина продолжала пахать и прокатываться многотонным весом по чужим надеждам и ожиданиям. В итоге Стив решил согласиться, лишь бы Нат оставила его в покое. К тому же в его сердце жила неискоренимая уверенность в том, что этот мистический приятель друга исчезнет после первого же свидания. Потому что все попытки в личную жизнь бравого Капитана Америки заканчивались полным провалом. Репутация значительно опережала его самого, так что ожидания от встречи с ходячей легендой превышали пик самого Эвереста, а по итогам опускались на уровень Марианской впадины. Стив был спокойным и правильным, воспитанным в традициях довоенных лет, потому в антураже двадцать первого века, с его нравами и вседозволенностью, смотрелся как ископаемое. Но Наташа утверждала, что они с неким Клинтом все перепроверили и даже воспользовались алгоритмом Пятницы, потому уверены, что Стив должен будет поладить с этим Джеймсом. Он не стал вдаваться в подробности, потому что все это звучало весьма трудоемко, а раз уж Наташа убила столько времени и подняла связи с миллиардером Тони Старком ради обустройства его, Стива, личной жизни, то отказываться было по меньшей мере невежливо. Плюс не стоило забывать про бульдозер по имени Наташа. Покоя ему все равно не было бы. Так он и оказался в простеньком ресторанчике неподалеку от штаб-квартиры ЩИТа, одетый (по словам все той же Наташи) как дедуля — в рубашке, брюках с выглаженными на них стрелочками и удобных подтяжках. Стив, как и подобает пунктуальному человеку, явился на десять минут раньше, но вот его кавалер опаздывал. За время ожидания работа заведения встала, потому что официантки устроили бои без правил за возможность обслуживать самого Капитана Америку! Стив, правда, внимания на это не обратил, поглядывая на часы. Кандидат от Клинта ему заранее не нравился, потому что опаздывал на целых двадцать минут. Когда же обещанный Джеймс Барнс соизволил явиться, то Стив на пару мгновений завис. У его визави были проколоты уши, нос, бровь и местечко под нижней губой. И это только то, что находилось на виду. Одет он был в карминового цвета кожаные брюки и такую же куртку с простой черной майкой, а дополнял образ шипастый ремень, чокер и перчатка на левой руке. — Добрый вечер, — вежливо улыбнулся Стив и поднялся с места. — Меня зовут Стивен, — он протянул руку для пожатия. Баки ответил каким-то замороченным уличным жестом, дав пять с обеих сторон по ладони Стива. — А я Баки, — пояснил он, плюхаясь на стул. — Наташа говорила, что вы Джеймс. — Мое второе имя — Бьюкенен, сокращенно Баки. А Джеймс я сугубо на работе. — Буду иметь в виду, — Стив вымученно улыбнулся. — Сделаем заказ? Я ждал вас, чтобы… — Со мной можно на ты, — игриво подмигнул ему Баки, после чего подцепил пальцами меню и уставился в перечень блюд. — Что ж, хорошо, — согласился Стив. Несколько минут они молчали, при этом Баки казался расслабленным, а вот Роджерс сидел как на иголках. Но повисшую тишину нарушило появление официантки. Подошедшая к ним девушка выглядела небрежно с растрепавшейся прической и расцарапанным лицом. Баки вопросительно приподнял брови, глядя на нее, на что та лишь пожала плечами, не желая рассказывать о драке среди персонала за честь обслуживать Капитана Америку. — Я буду бургер средней прожарки по фирменному рецепту, но без маринованных огурчиков, — принялся перечислять Баки. — К картошке вместо кетчупа подайте кисло-сладкий соус, а из напитков темное пиво. У вас есть портер? — Да, конечно, — девушка кивнула, записывая заказ. — Пинту? — Ага, давайте. Баки откинулся на спинку стула и закинул руки за голову, внимательно наблюдая за Стивом. Официантка повернулась к нему, улыбаясь от уха до уха. — А вы готовы сделать заказ? — игривым тоном поинтересовалась она. — Да, — Стив бросил взгляд на ее бейдж, — спасибо, Мэри. Я был бы вам признателен за стейк велл-дан с салатом цезарь. Он улыбнулся ей и протянул меню. — А что будете пить? Порозовевшая от радости Мэри говорила с томным придыханием и чуть сменила позу, демонстрируя декольте. — Зеленый чай, если можно. — Для вас все, что угодно, — заверила та. Стив кивнул и переключил внимание на Баки. — Расскажешь немного о себе? — спросил он. Баки красноречиво посмотрел на Мэри, намекая, что пора и честь знать. Барышня спохватилась и нехотя ушла. — Мне тридцать два, живу с кошкой, есть семья — родители и сестра с мужем, две племянницы. Увлекаюсь ездой на мотоцикле и серфингом. Работаю с Клинтом в том же месте, что и ты, но с другим профилем. — Каким же? — поинтересовался Стив. — Изначально был в штурмовой группе типа СТРАЙКа, но для более тонких задач. Затем проработал пару лет в шпионской сети, теперь больше занимаюсь поддержкой во время боевых операций и вербовкой. Баки с вызовом посмотрел Стиву в глаза, потому что такого рода перевод мог означать лишь одно — агент вышел в тираж. — Тебе нравится новое назначение? — полюбопытствовал Стив. — По полевой работе особо не скучаю, — признался Баки, — да и не потянул бы такое теперь, — он непроизвольно коснулся левой руки, но тут же пресек этот жест, однако Стив успел его заметить. — Уверен, Романофф изучила мое досье с особой тщательностью, прежде чем отпустить на свидание с идолом всея нации. Стив фыркнул и закатил глаза. — Во-первых, я не Наташа и твоего досье не видел. Во-вторых, если ты пришел на свидание с каким-то там символом, то спешу тебя огорчить. — Без обид, мужик, но я вообще не хотел сюда идти. Где ты, а где я! Меня же с говном сожрут. — Прости? — уточнил Стив, не понимая, о чем толкует Баки. — Разные лиги, понимаешь? Ты бил морду нацистам, защищал Америку, когда меня еще и в планах не было. В учебниках по истории про тебя писали, куча мотивационных плакатов с тобой. А я простой смертный, сечешь? Я птица не столь высокого полета. Стив пару секунд молча взирал на Баки, после чего ответил: — Твоя проблема та же, что и у всех тех, с кем я пытался ходить на свидания. Ты здесь с Капитаном Америкой, а не Стивом Роджерсом. Баки безразлично пожал плечами. — Даже если так, мне реально нечего тебе предложить, кроме смазливой рожи и крутых постельных навыков. Стив порозовел ушами от столь прямолинейных заявлений. Наташа, конечно, подбадривала его, рассказывая, что сейчас нравы более свободные и нормально, если ты переспал с кем-то на первом же свидании или просто снял на одну ночь ради секса. Да и Стив не был монахом и позволял себе вольности как в былые времена, так и после разморозки в двадцать первом веке. Правда, для этого ему приходилось использовать разработку ЩИТа — специальную маску, меняющую внешность. Но рассказывать об этом даме не позволяло воспитание, потому Наташа жила в святой уверенности, что Стив Роджерс — последний девственник Америки или типа того. А вот Баки упомянул о своих навыках любовника в самой обычной беседе, когда они сидели в ресторанчике, да еще и таким тоном, словно рассказывал про сорта кофе, которые ему довелось попробовать, когда он бывал в Бразилии. Стив, даже с учетом его опыта, не был готов к таким разговорчикам. Он едва ли решился бы обсудить свои предпочтения с постоянным партнером, а тут фактически случайный знакомый. — Я не вступаю в интимный контакт после первого же свидания, — ответил Стив с максимальным достоинством. Он безбожно привирал, но Капитана Америку никто и никогда не ловил на лжи, и все его слова принимались за чистую монету. — Тогда можешь любоваться моим внешним видом, — спокойно пожал плечами Баки. — Поужинаем, попрощаемся и разойдемся. Я скажу, что ты слишком хорош для меня, а ты, что я слишком вызывающ. На том и порешим. — Что ж… хорошо, Баки, — тактично согласился со сделкой Стив. — Или мне лучше называть вас мистер Барнс? — Не лишай последних привилегий свидания с легендой, — хмыкнул Баки. — Я внукам буду рассказывать, что сам Капитан Америка звал меня по имени. — Если тебе понадобится совместное фото, то можешь ни в чем себе не отказывать, — ровным тоном ответил Стив, которому и не такой кошмар приходилось выдерживать на свиданиях. Баки лишь хмыкнул и сказал: — Не переживай, красавчик, я не запятнаю твой светлый лик своей персоной неподалеку. Стив прищурился и внимательно посмотрел на Баки. — У тебя какие-то проблемы с самооценкой? Баки надулся и сказал: — Не каждый является сверхчеловеком, знаешь ли. — Я родился тощим, низким астматиком с целым букетом болячек, — насмешливо напомнил Стив. — И что, даже тогда ты вел себя самоуверенно и считался неотразимым? — Я и сейчас не считаю себя неотразимым, — пожал плечами Стив. — Сыворотка изменила лишь мое тело, но лицо и характер остались прежними. — Тогда расскажи мне о своих недостатках, — предложил Баки. В этот момент к ним подошла официантка с заказом. Мэри сменила блондинка с кукольным личиком и огромными глазами. Баки подумал, что такие дамочки обычно подрабатывают в подобных заведениях, пока пытаются построить актерскую карьеру. Он мазнул по ее груди взглядом, чтобы прочесть имя на бейджике — девушку звали Эмили, — а когда поднял взгляд, то встретился с ее прищуренными глазами. Похоже она подумала, что он разглядывал ее прелести, что заставило Баки хмыкнуть. Эмили расставила их заказы, немного пофлиртовала со Стивом, который поблагодарил ее и приступил к трапезе. К беседе они вернулись лишь минут через десять, но Капитан не стал увиливать от ответа и сказал: — Я излишне упрям, педантичен, у меня очень старомодные взгляды на многие вещи, отсталые знания во многих областях, которые я до сих пор не успел нагнать, я не лажу с техникой, люблю спорить и ввязываться не в свое дело. — О, ужас, — театрально воскликнул Баки. — Действительно, мужик, ты просто невыносим и сдохнешь одиноким. Все эти страшные недостатки ни коим образом не перекроет твое умопомрачительное тело, греховный рот и уж точно все те геройские поступки, которые ты совершил. Если бы я не был так голоден, то уже спешил бы к выходу. Стив поджал губы, демонстрируя свое недовольство сарказмом Баки. — Я не высмеивал твои комплексы и рассчитывал на аналогичную реакцию, — произнес он. — Давай просто помолчим тогда? Мы все равно говорим на разных языках. Стив сдержанно кивнул и приступил к трапезе. Краем глаза он заметил, что Баки вставил наушники и включил музыку. Просто ужасное свидание. Но этот парень хотя бы не лез из кожи вон, чтобы произвести впечатление и понравиться, а еще он не расспрашивал о войне и старых временах. Так что… это было не самое худшее свидание Стива после разморозки. Баки поел, бросил на стол несколько купюр, которые покрывали общий счет, после чего кивнул Стиву на прощание и ушел. Роджерс добавил к счету аналогичную сумму и молча ушел. Оставалось только надеяться, что Наташа больше не возьмет на себя роль свахи. *** С момента встречи с Баки Барнсом прошло месяца три-четыре. Стив давно выкинул из головы тот неудачный опыт, но невольно вспомнил о нем, когда Наташа представила того самого Клинта. Им не хватало людей для операции и пришлось брать бойцов из резерва. Как оказалось, Клинт занимал позицию прикрывающего, только вместо привычной снайперки использовал лук и стрелы, что даже для старомодного Стива казалось чем-то диким. Чтобы не оскорбить чувства Клинта, он сказал: — Думаю, нам понадобится еще один прикрывающий. Просто на всякий случай. — Народу почти нет, — покачала головой Наташа. — Клинт и так исключен из списка пригодных для боевых действий. — Мой напарник свободен, он может осуществлять прикрытие, как и я, хотя основная роль у него была в авангарде, но и снайпером он выступал не единожды, — предложил Клинт. — Можешь за нас не беспокоиться, Кэп, меня отправили в утиль из-за глухоты, но с глазами полный порядок. Услышав волшебное слово «снайпер», то есть человек с нормальным оружием, Стив тут же согласился и велел прибыть им обоим в точку сбора через два часа. Со спокойным сердцем он отправился за собственной экипировкой. Напарник Клинта оказался весьма… эпатажным. Его тактический костюм наводил на не самые приличные мысли из-за кожаной маски, скрывавшей половину лица, а высокие тактические ботинки и штаны, красиво обрисовывавшие мускулистые ноги и аппетитный зад, дополняли этот образ. Вот только оружия у этого парня было столько, что хватило бы на целую армию. Стив не стал комментировать этот момент, потому что дареному коню в зубы не смотрят, а его отряду очень нужны были люди. Так он думал до начала операции. Но в процессе они понесли большие потери, и их фактически взяли в кольцо. Стив начал понимать, что вся операция была ловушкой: начиная от того, что не хватало людей и пришлось брать с собой новобранцев и тех, кто попался под руку, заканчивая тем, что информация по базе и ее план не соответствовали действительности. А ведь Стива предупреждали, что Гидра костьми ляжет, лишь бы заполучить образец его крови. Вот только помощь пришла, откуда не ждали — от Клинта и его напарника. Те оставили пост прикрывающих и, хакнув базу данных с ближайшего компьютера, подготовили план спасения и отступления. Во-первых, Стив изменил свое мнение относительно лука и стрел в боевой ситуации. Клинт действительно был хорош и смертоносен. А, во-вторых, запакованный в кожу снайпер, с его походкой от бедра и смертоносными навыками, вызвал у Стива задымление в штанах. К несчастью, костюм Капитана Америки не оставлял маневра для фантазии и демонстрировал все, что только можно. Поэтому Стиву пришлось прикрывать щитом причинные места и буквально таять от действий напарника Клинта. — Подбери челюсть и помогай, — дернула его за рукав Наташа. Как оказалось, его ребята уже вовсю воевали, пока Стив залипал на ничуть не уступавшего ему в силе человека. Он укорил себя за расхлябанность, как-никак, ему следовало командовать операцией и спасать ребят, а не думать не той головой. Стив сконцентрировался на деле и, пока они не сбежали, прихватив своих раненых, о напарнике Клинта не думал. Только когда они загрузились в квинджет, его мысли вернулись в то же русло. Он засматривался на сильные ноги парня в черном, вспоминал, как тот душил ими врагов, и мечтал оказаться в той же позиции, только для более приятного времяпрепровождения. Вот только все его желания исчезли, стоило тому снять маску. Потому что Стив узнал в этом бойце того самого Баки Барнса, с которым у них вышло из рук вон плохое свидание. От осознания стало только хуже, ведь Стив вспомнил, что рассказывал о себе Баки: отличные постельные навыки. Секс машина. Учитывая продемонстрированную им растяжку и выносливость, а также озвученные самоуверенные заявления, мозги Стива окончательно отказали. Он нервничал, ерзал и не знал, куда себя деть. Поэтому предпочел сосредоточиться на раненых и начал составлять рапорт. — Наташа, Клинт и Барнс, вы будете нужны мне сразу по прибытии, — приказал он. — Разместим пострадавших и отправимся на ковер к Фьюри. Те кивнули, соглашаясь. Разговор с Ником вышел напряженным, и они разрабатывали варианты вычисления крысы. Так как Клинт с Баки работали с бумажками и шпионской сетью, им было проще взять на себя проверку всех агентов. После планерки они разошлись по своим делам. Вот только Стив не пошел домой или в душ, вместо этого он последовал за Баки, стараясь быть незаметным. Однако удивить бывшего шпиона было сложно. Тот свернул в ближайший кабинет, дождался Стива и спросил с явным раздражением: — Что тебе от меня надо? Стив стоял и жадно смотрел на него, но адекватно объяснить ничего не мог, потому что и сам понятия не имел, какие высшие силы заставили его преследовать Баки. — Ну? — поторопил он. — Я обдумал твое предложение, — сказал Стив. — Какое? — Баки нахмурился, не понимая, о чем тот толкует. На самом деле, Стив и сам не особо понимал, тупо следуя на поводу у своих первобытных желаний. — О том, что ты можешь мне предложить, — произнес он. — Тогда на свидании ты перечислил свои самые сильные стороны. Глаза Баки округлились, и он спросил: — Ты прикалываешься, что ли?! Баки посмеялся над собой после свидания со Стивом. Он изначально понимал, что ему ничего не светит, поэтому иронизировал, считая, что глупо было пытаться. Да и за прошедшие месяцы Баки не жил монахом и даже успел провстречаться с парнем по имени Курт полторы недели, но тот его бросил. — А похоже, что я шучу? — вопросом на вопрос ответил Стив. — Слушай, мне осточертели интрижки и связи на одну ночь. Я хочу серьезных отношений, так что извини, если хочешь с кем-то покувыркаться, то это не ко мне, — пожал плечами Баки. Конечно, секс с самим Капитаном Америкой был пределом его мечтаний, но после разрыва с Куртом Баки поклялся своей сестре Бекке, что отныне возьмется за ум и не станет ни с кем спать, пока не встретит достойного человека, готового к чему-то долгосрочному. Стив замер на пару мгновений, рассматривая Баки в его тактическом костюме и вспоминая тот кричаще-вульгарный прикид, а еще пирсинг и, кажется, татуировки. Баки был воплощением всего того, что не нравилось Стиву в современном мире. Но его хотелось до звона в яйцах. — Окей, мы попытаемся, — решил он, запирая дверь. — Попытаемся что? — переспросил Баки, ошалело наблюдая за действиями Стива. — Построить серьезные отношения и не убить друг друга в процессе. На следующих выходных можем съездить и познакомиться с твоими родными, — произнес он, расстегивая форменный костюм. — А что ты сейчас делаешь? — не понял Баки. — Раздеваюсь, — констатировал Стив. Баки не умел держать слово, но был готов ради Бекки бороться со своим либидо. Но тут сам Капитан Америка демонстрирует свое умопомрачительное тело! Устоять было невозможно! К тому же тот пообещал дать шанс их отношениям, что могло послужить оправданием для совести Баки. Умом он понимал, что у них ничего не получится, да и обещания такого рода мужики ему давали чуть ли не каждый раз, однако плоть слаба… Вот только Баки не подумал, что в былые времена мужчины иначе относились к клятвам. *** К родителям Баки они поехали через месяц. За прошедший период они успели знатно переругаться, перебить несколько тарелок, Стив получил пощечину, а Баки все же избавился от части своего кричаще-вычурного гардероба. Но после каждого скандала они много и долго трахались, а еще Стив очень трогательно заботился о нем. А еще бесил до зубовного скрежета, но Баки понимал, что он и сам не подарок. Зато у него был бойфренд. Внимательный, излишне занудный и раздражающий, но героический. А еще Стив оказался отличным любовником, и хотя бы за это Баки был готов смириться с его тараканами. В конце концов, идеальные отношения бывают только в сказках. А в реальной жизни приходится мириться с недостатками друг друга и искать компромиссы.