Хэллоуинская (м)истерия

* Понимание происходящего приходило ко мне как-то постепенно. Вернее, непонимание. Что ещё за?.. Проснулась я не в своей постели, а... Где? Должно быть, в одной из пещер. Пусть к свету был для меня долог. За это время почему-то вспомнился норвежский фильм "Неуместный человек"... Тот момент, когда главный герой намотался на колёса поезда, а потом долго шёл по туннелю на свет. Эта невероятная тишина, тягучее ожидание, темнота и хромание к выходу недочеловека. Вспомнились также приключения Синдбада, где в одной из сказок его спустили в могильник по обычаю вместе со своей мёртвой женой, с которой он был должен уйти в мир иной. Дали ему только еды на десять дней. Он убивал следующих спускаемых и ел их еду. А потом нашёл ход и вышел к свету, где его забрал корабль. Да, это сравнение мне нравилось больше. Оно было более живым, что ли... В отличие от норвежского фильма, где гнетущая атмосфера, паузы, бездействие заставляли буквально лезть на стену. Пещера вывела меня в лес около Элдарии. Эти места были уже более знакомы, и я немного успокоилась, хоть у меня и оставалось много вопросов. Что я делаю за пределами штаба? Почему я не в кровати? Первым делом мне было нужно понять, что вообще последнее я помню... Был Хэллоуин. Да, был Хэллоуин! Так странно, что американский праздник каким-то образом добрался и сюда. Не было никакого символического смысла в нём. Никто из умерших не возвращался по мнению элдарийцев назад, чтобы повеселиться и поприветствовать живых. Не было никакого поклонения мёртвым... Никакого их почтения, что удивило меня. Традициями праздника были отправка фамильяров на разведку за вещами, переодевание в... в мифических существ (мифическими существами?), новый ассортимент магазина, новое меню Каруто, страшилки, игры, дурачества. Я любила мёртвых (если можно так сказать), но это было совсем не про них. Это был праздник, когда живые глумились над мёртвыми, подражали всему страшному, опасному, смертельному... самой смерти. Мне не хотелось быть ханжой, поэтому и я тоже прониклась в итоге атмосферой праздника. Я долго думала, как одеться так, чтобы мне было и интересно, и комфортно, хотя поначалу хотелось вообще остаться в обычной одежде, плюнув на всё это. Идея пришла сама собой, когда я увидела Эзарэля в костюме вампира. Это было очень смешно, он пародировал и все людские представления о вампирах, и дурацкое кокетливое поведение Невры, вгоняя последнего в состояние фейспалма. Меня ведь тоже называли в школе вампиром. Да, ещё, конечно, сатаной, дьяволом, демоном, но в том числе и вампиром. Кроме того, образ демона или Сатаны весьма плохо мне представлялся, а с вампиром было всё более менее понятно. Я вспомнила любительские короткометражки "The Night" и "Resurrection/A.K.A: Fuck You"[1], где была девочка такого же типа как я. Всё дальнейшее было собиранием примерно похожего костюма из того, что подвернётся. Да, у меня было какое-то количество маны, но она быстро иссякла, и пришлось пойти побираться, обещая обязательно отдать позже. В конце концов после праздника я могу продать всё это, потому что оно будет уже не нужно, так я решила. Мне помогали наряжаться Карен и Алажея, сами тоже вырядившиеся по случаю. Они подкинули даже мне несколько тряпок. Карен кусала губы и посматривала на меня то с воодушевлением, то с недовольством, видимо, так и не решив, ревнует она меня к своему брату, который мне не сдался, ржёт с моей идеи стебать вампиров или поражается тому, какое я УГ. Шляться в кринолине мне определённо понравилось... Люблю я баб на чайнике. Эзарэль отсылку, конечно не понял. Никто не понял, так что я была опять одна сама с собою в этом плане. Но за что спасибо, в игру он включился, оценил, что придурков, косящих под зубастых, уже как минимум двое, и стебал то меня, то Невру. Валькион мне в платье весьма удивился. Видимо, в его глазах это недоразумение на ножках ходило исключительно в штанах. А теперь вот такое... Мало того, что в юбке, так ещё и места занимает в два раза больше, в коридоре не разойтись: а ну как наступишь лапами на кусок этого разросшегося существа. Лапами это фигурально выражаясь, ибо Валькион переодеваться отказался и пробурчал, что он не любит такие штуки. А вот что дальше... Что же дальше?.. Я мучительно нащупывала недостающие куски происходящего в своей голове и никак не могла их найти. Надо же, и такое бывает? Что они мне там влили? Мало того идиотского зелья, теперь ещё это... А я ведь им доверяла... Это больно. Недоумение сменилось обидой и злостью. Но злиться было не на кого. Пока что. Пришлось успокоиться. Мне нужно пойти в штаб, там я всё узнаю. Это так легко было решить, но непросто сделать. Похоже, я давно не ела, потому что по дороге, мне стало плохо. Кружилась голова, ноги подкашивались, стало покалывать в груди, тело не слушалось. Только этого не хватало. Обида нахлынула с новой силой. Почему меня бросили? Почему я не в штабе? Что произошло? Похоже, я уже так привыкла к этому месту. Только сейчас я поняла, что уже считала это своей постоянной локацией, не мыслила того, чтобы оказаться где-то ещё... Мне надо было разобраться. Это упрямство давало мне силы идти вперёд. Я яростно продвигалась рывками. Завидев ворота, мои намерения стали ещё твёрже. Неровной походкой я дошла до спасительного входа гвардии. Я уже видела, как подхожу к стражникам, падаю, они пугаются, зовут на помощь, и мне наконец помогают, я могу расслабиться. Вот только... Стражников у ворот не оказалось. Ворота были закрыты. Я стояла с широко открытыми глазами, сильно и быстро бьющимся сердцем и смотрела на это отвержение меня... Да, это эгоистично, но так я это восприняла. Пожалуй, я привыкла, что мир очень любил меня. Не только мой, но и этот. И сейчас, оказавшись в такой ситуации, я была совершенно раздавлена. — Почему? — спросила я плачущим голосом вслух, но мне никто не ответил. Сначала. Потом я почувствовала Оракула. Это было нечто странное, он шевельнулся с той стороны в беспокойстве, но в бессилии просто показал, что он меня видит и ничего более. Что он с той стороны, что он знает, что я тут. Это всё, что он смог, хотя я ощущала его печаль. Это было больно, но это заставило меня прийти в себя. В каком-то смысле мир продолжал любить меня, просто он не мог делать это так, как мне хочется. Видимо, в Эль опять что-то неладное. Мне необходимо было попасть внутрь. Как же здесь холодно... Только сейчас я поняла, что замёрзла. Час от часу не легче. Не время падать духом. Ушибёшься. Однако у меня появилась новая проблема. Когда я хотела пойти в лес и поискать кого-то или что-то там, я услышала рычание. Оно было каким-то странным, утробным, а потом... потом шелест по кустам, такой быстрый... У меня волосы встали дыбом в минуту. Не знаю почему, но всё моё существо почувствовало опасность. Когда я уже думала, что мне хана, на горизонте появился Лейфтан. Какого-то лешего он шёл из леса. Шёл так, будто не было утробного рычания, шелеста в кустах и этого ощущения опасности. Лейфтан выглядел рассеянным... и недовольным. Или лучше сказать, подавленным? Не знаю... наверное, именно с таким выражением лица люди думают о том, что переплатили за десятую приманку на бакрахэлла. — Лейфтан! — окликнула его я испуганно и не узнала свой дрожащий голос. Но эта с*** прошла мимо меня, даже не удостоив взглядом. Чувак, если ты обиделся, то ты хотя бы вслух говори... Не надо вот так вот сразу в игнор лист, а... Может, я нажралась в хлам тяжёлых наркотиков на хэллоуине и громко орала, что Лейфтан т******** с Мико в клетках тюрьмы? Тогда да, я бы тоже с собой разговаривать не стала. И не пила бы больше ничего и никогда. Просто так, на всякий случай. Мой шанс попасть в штаб уходил вместе с не вовремя обидевшимся засранцем. — Лейфтан, я не могу зайти в штаб! — почти крикнула я. Но он по-прежнему даже не удостоил меня взглядом. Всё его тело было напряжено, брови изогнуты в каком-то мучительном переживании, а взгляд отсутствующий. Вот теперь я начала уже беспокоиться за него. — Лейфтан, ты в порядке? Не получив в очередной раз ответа, я тронула его за плечо, и моя рука оказалась в какой-то странной субстранции, густой, вязкой... Я поднесла ладонь к лицу, понюхала её, но так и не поняла, чем это пахнет. Отчаявшись понять, я слизнула небольшую часть с кончиков пальцев. И меня чуть не стошнило... Сложно описать, но эта штука была тяжёлой. Мне в желудок словно уронили наковальню. Вместе с тем меня будто дёрнуло током. Эта вещь была какой-то мощной и подавляющей, я не могла её выдерживать. Пережив шок, я хотела немедленно уйти отсюда, но снова услышала рычание из леса. Я посмотрела на лес... Потом на уходящего Лейфтана. Снова на лес. Я долго думала. Но потом Лейфтан дошёл до ворот, окликнул стражников с той стороны, и ему открыли. Открыли, и он стал заходить. Шевеление стало стремительно приближаться. Больше по наитию, чем осознанно, я направилась к Лейфтану так быстро, как только могла. Он весь истекал этой дрянной жидкостью, и я почувствовала, что это мой единственный шанс. Я испачкала в ней руки и слизывала, каждый раз ощущая заново всё ранее описанное. Я словно ела камни, пила яд, ранила себя... Но в то же время мне не наносило это никакого вреда. Достаточно наполнившись, я смогла попасть внутрь... Мне было тяжело и плохо, но я понимала, что если исторгну это из себя, меня выкинет обратно. Я пыталась хвататься за Лейфтана, но он игнорировал меня как и раньше. Произошло что-то странное и непоправимое. Это была не обида, это было что-то серьёзнее. Он просто меня не видел, словно меня не существовало. Как не видели меня и стражники. И другие жители штаба, которые в хэллоуинских нарядах веселились тут и там. Лейфтан был очень тихий. За всё время пути он хмурился, печалился, но не говорил ни слова, переживая внутри себя. Мне сложно было его понять, но почему я расстроилась вместе с ним.[2] Мне хотелось узнать, что случилось и сказать что-то вроде "Не переживай, всё наладится", но мне снова поплохело, отдалась внутри чёртова жидкость, совершая там что-то наподобие обвала камней... Я загнулась и потеряла Лейфтана из виду, корчась на травке. Я думала уже, что не очнусь. Не знаю почему, просто мелькнул какой-то страх перед тем, как накрыла темнота. Мелькнул страх, что всё, совсем всё... В одну секунду пришли отчаяние и холод, и больше ничего не успелось. Но сейчас я очнулась на той же траве в штабе, где была. На меня в каком-то странном ужасе смотрел Эзарэль. — Нет... — сдавленно сказал он. — Извини, я не в настроении играть, мне страшно, — сказала я. Эзарэль как не слышал. С неописуемым ужасом он смотрел на меня. Ну хотя бы на меня, а не игнорил как Лейфтан. — Мико бы мне сказала... — продолжил Эзарэль говорить сам с собой. — Сказала о чём? Какая актёрская игра, он был как обычно хорош. Какой сюжет на этот раз? — Она сказала бы, если бы ты умерла! Она бы не стала это скрывать! — Без базара не стала бы, — на всякий случай согласилась я. — Хотя она любит чота скрывать постоянно, но это не стала бы. Наверное... Эзарэль нервно заржал, а потом посмотрел на меня с болью. Ну пока не доиграет, не успокоится, видимо. — Ты призрак, — сказал он. — Да, шестой игрок. Было дело. Фантом "Поколения чудес".[3] — Я серьёзно! — Ты всегда серьёзно, а потом ржёшь и остановиться не можешь. Сказала же, я не в настроении. — Послушай, я хотел бы, чтобы это было неправдой, но ты не осязаема, ты не в материальном мире, у тебя нет тела! Тебя не существует!!! — Пруфы? — Как... Как ты попала в штаб? Это невозможно! Он закрыт от духов, у нас много артефактов... Ай, ты всё равно не поймёшь... Я вздохнула и решила, что просто хочу уйти. Правда, я не в настроении была шутить, ну хоть раз можно это понять? Это было слишком. Это первый раз, когда это было слишком. — Толя! Куда ты?! — Приделывать себе мотор и пугать жуликов, конечно же. — Я не знаю, как доказать тебе, что это не шутка! Я сам был бы рад, будь это шутка! — Переигрываешь уже. Слишком истерично, на тебя совсем не похоже, знаешь... — Я должен отвести тебя к Мико. — А вот это уже здравая мысль. — Что ты помнишь? Воспоминания ясные? — С какого момента? — Значит нет, иначе бы ты таких вопросов не задавала! — Резонно. — В штабе творится чёрт знает что... Пожалуйста, не уходи сильно далеко, ты можешь потеряться. Возможно, даже насовсем. — Если всё так серьёзно, почему ты всё ещё в хэллоуинском костюме? Эзарэль действительно всё ещё был вампиром. В отличии от того же Лейфтана, щеголявшего в своей обычной одежде почему-то. — Не успел переодеться. И ты мне это говоришь?! На себя посмотри! И вправду, я только сейчас заметила, что разгуливала в кринолине... Не ощущая при этом ощутимого дискомфорта при передвижении, никаких особых препятствий. — Хм... — Начинает доходить? — Угу. До ручки. Но мою уверенность это уже поколебало, я дрожала. Эзарэль молчал, глядя на меня с болью. Потом что-то во мне перемкнуло, внезапное осознание, сложились в голове наконец и другие странности. Осознание это было болезненным... страшным. Меня больше нет. Меня больше не будет. Я судорожно выдохнула и по взгляду Эзарэля поняла, что он в схожем состоянии с самого начала, как меня увидел. — Почему ты видишь меня? Лейфтан не видел. — Эльфы чувствительны к духам... Я не могу понять, почему Мико не сказала мне, она не могла бы скрывать это вечно... Ты в моей гвардии. Была... — Заткнись. Пока что ещё есть. Я вернулась с того света, чтобы показать Кузькину мать. Наслаждайся. Эзарэль, впрочем, возможностью лицезреть мать Кузьки не воодушевился и опять кинул на меня болезненный взгляд. — Может, хватит? Мне тоже хреново. Не ты ли был против того, чтобы заниматься саможалением? Меня больше нет... Ну и что? Как ни парадоксально, живём дальше. Правда, ваша мечта сбылась. Помнят меня или нет дома уже не важно. Нет человека, нет проблемы. — Ты постоянно будешь теперь это мне припоминать? — Да! Составлю расписание злопамятных напоминаний! Иначе зачем я вообще вернулась? Должна быть у меня какая-то цель! Люди вон смысл жизни ищут, а я что найти смысл смерти не могу себе? Занять её напоминанием тебе, какая ты ничтожная личность? — Ну спасибо! — Пожалуйста, кушай, не обляпайся! — Ладно, ты действительно права в том, что сейчас не время раскисать... Нам надо отвести тебя к Мико, я действительно не понимаю, как ты умудрилась сюда пробраться, и почему тебя ещё не выкинуло назад. — Да, такой подход уже лучше. — Знаешь... Твой костюм на хэллоуин в этом году впечатляет. Но вампир и призрак в одном лице? Серьёзно? — Заткнись... Мама сказала, это модно.