Случайный фотограф

      На протяжении почти двух лет мне приходится зарабатывать самой себе на жизнь. Я уехала в Лос-Анджелес сразу после того, как старшая школа осталась за плечами. Моя мать, Эбигейл Гриффин, пыталась отговорить меня не покидать Мельбурн, где мы прожили всю жизнь, но я хотела покорять новые горизонты.       Поступив в Калифорнийский университет на факультет искусства и архитектуры, я устроилась параллельно работать на фото-студию - сначала в качестве помощника, а сейчас у меня сформировалась собственная клиентская база по ЛА и я часто выезжаю на частные фотосессии. Сегодня, на полгода назад приобретенном пикапе с уже солидным пробегом, я еду выполнять свой первый, пожалуй, серьёзный заказ - свадебная фотосессия, которая не совсем привычного формата. Женились лесбиянки, а наняла меня одна из подруг этих самых лесбиянок, как я полагаю, являясь тоже представительницей нетрадиционной ориентации. Напрямую я ещё не виделась со своей клиенткой, но она всецело доверилась представленному на моём сайте портфолио и мои работы впечатлили девушку. Мою клиентку зовут Александрия Райан. Мой бойфренд, конечно, не обрадовался, когда я сказала, что сегодня буду фотографировать лесбийскую свадебную церемонию, но я убедила его, что ничего в этом нет страшного. Финн Коллинз боялся, что я по девушкам, а точнее - его опасения не были выдуманными на пустом месте.       Моя лучшая подруга Рейвен Рейес влюбилась в меня, когда мы впервые столкнулись с ней в университетском кафетерии. Шатенка тогда училась уже на третьем курсе, я же была первокурсницей. Не сказать, что за эти годы у нас с Рейвен ничего не было. Я также была какое-то время влюбленной в подругу, хотя это скорее были просто эмоции от чего-то нового в моей жизни, не совсем мне привычного. В итоге, после вечеринки посвящения первокурсников, мы с Рейвен почти переспали, но одумались вовремя, не желая потерять возможную дружбу между нами, которая была первостепенна. В конце года я встретила Финна и с тех пор мы вместе, несмотря на то, что я до сих пор девственница. На этой почве у нас достаточно часто случаются ссоры, потому что я, видите ли "не даю".       Вот я еду на своём задрипаненьком синем пикапе, двигатель которого ужасно грохочет по ещё спящим субботним улицам Лос-Анджелеса, и мне думается, что жители , находящиеся сейчас в своих постелях, недовольно морщат свои носы и покрывают меня всеми бранными словами, которые только существуют. Останавливаясь напротив шикарного кирпичного забора с чугунными резными воротами, я хлопаю дверью пикапа и приближаюсь к монитору сканера посетителей, оглядываясь по сторонам. Нажимаю на кнопку вызова и мне тут же отвечает уже знакомый по телефонным разговорам хрипловатый приятный женский голос. Через мгновение ворота уже разъезжаются почти бесшумно в стороны, приглашая мой пикап на территорию частных владений определенно зажиточных клиентов. Я припарковываюсь своей захудалой синей колымагой рядом с шикарным джипом гранд чероки цвета хрома и осторожно открываю дверь своего автомобиля, боясь ненароком чиркануть по роскошному "соседу". Я оглядываюсь снова по сторонам и замечаю красивую брюнетку в черных брюках с завышенной талией и блузе с коротким рукавом, с чёрным галстуком. Девушка была на высоких каблуках и то, как она уверенно на них держалась, говорило о том, что ей приходится достаточно часто выходить в светские круги. Когда брюнетка приблизилась, её белоснежная улыбка очаровала меня и я растерялась от приблизившейся ко мне красоты. - Доброе утро, Кларк Гриффин, - девушка протянула свою изящную ручку с длинными, словно созданными для фортепиано, пальцами. - Меня зовут Лекса Райан... - Да, Александрия Райан...приятно познакомиться, - я ещё больше растерялась, когда пальцы брюнетки сжали мою ладонь в приветствии. Почувствовав как моя ладонь становится влажной, я поспешила разорвать приветствие, чтобы Лекса не учуяла моего волнения. - Лекса... Не люблю официальности, - улыбнулась обворожительно девушка, а я как дурочка лыбилась до самых ушей, наслаждаясь её природной красотой. Лекса была любительницей минимализма не только в выборе одежды, но и в плане естественности на лице - её длинные ресницы опускались вниз-вверх, изучая мой внешний вид. Во взгляде Лексы не было брезгливости, к которой я уже привыкла, встречаясь с клиентами, кто был по социальному статусу несколько выше меня.       Мы направлялись уже в сторону собравшихся гостей, ожидающих церемонию. Изумрудные глаза Лексы продолжали меня изучать, пока она давала мне определенные наставления и пожелания в предстоящем процессе фотосъемки. Также я должна была снять небольшой видео-ролик для невест. Почему-то Лекса не показалась мне достаточно радостной, несмотря на такой солнечный и позитивный день. Брюнетка проводила меня к главной героине дня - Костии Льюис, чтобы та напрямую мне высказала свои идеи относительно свадебного альбома. Позже я познакомилась с её невестой - Аньей Ригли, которая волновалась сильнее своей избранницы. - Знаете, Кларк... Меня слегка пробивает мандраж. Лекса Райан - она бывшая Костии. Кос ушла от неё, когда познакомилась со мной и мы с Лексой не совсем ладим и мне кажется, что она здесь лишь из-за того, чтобы показать Костии, что ей всё равно. Но я уверена, что эта особа до сих пор влюблена в мою любимую и не простила мне того, что я разбила их союз.., - я молча проглатывала информацию и понимала теперь причину подавленности брюнетки. Видеть как твой бывший любимый человек женится на другой - невыносимо больно. Я поражалась силе воли Лексы и невольно восторгалась её стойкости духа.       Я вернулась к свадебной арке, где уже собралось ещё больше гостей. Настраивая параметры ручной съёмки, я через увеличенный зум разглядывала владения. Как выяснила я от Аньи Ригли, что дом принадлежал Лексе и она любезно (на что Анья скривилась в гримасе сарказма) предоставила условия для празднования свадьбы.       Когда заиграла свадебная музыка, я уже вцепилась в фотоаппарат и сосредоточилась на своей работе. Вот я вижу как Лекса стоит недалеко от Костии, которая медленно направляется к арке, переплетенной розами. Брюнетка вытягивается в вымученной улыбке, когда блондинка проходит в своём шикарном белом платье в пол и за ней тянется шёлковый шлейф по мощённой камнями дорожке. Как только невесты становятся друг напротив друга, я принимаюсь фотографировать. Улыбки невест заставляют улыбнуться и меня, но затем я невольно в кадре замечаю Лексу, которая поджимает нижнюю губу и в её взгляде читается боль. Когда губы Костии касаются губ Аньи, вся физическая и душевная боль брюнетки словно передаются мне и поперек моего горла становится ком. Я понимала сейчас Лексу, потому что самой доводилось испытывать предательство - моя первая влюбленность начала встречаться прямо у меня перед носом. Её звали Октавия, которая, к моему величайшему огорчению, оказалась по парням. Она грубо отшила меня и мы больше с ней ни разу не выходили на контакт. Зато её брат - Беллами Блейк, был в меня по уши влюблен. Когда я встретила Рейвен, то обрадовалась сначала возможности наконец переключиться на другой объект, но всё же лишь благодаря Финну мне удалось забыть о своей "гейской" половине. Только вот почему именно сейчас я обо всём этом вспоминаю? Лекса...В ней что-то такое необъяснимо притягательное. То, как она держит себя, как разговаривает... Даже когда она курила, признаюсь, внизу моего живота что-то встрепенулось. Такой грации я не встречала ни в одной девушке. Чёрт возьми! Я из-за Лексы пропустила обмен кольцами! Теперь придется взять меньше денег с новобрачных за мой промах. Я нацеливаю зум и прямо на меня смотрит какой-то новый гость, сказала бы, весьма неприятной внешности. Мне даже показалось, что он заметил меня и что он попадает в кадр, потому что он сделал жест "чин-чин" бокалом с шампанским и кивнул головой. Несколько позже я снимаю как Костия целуется с Аньей. Как только они разрывают поцелуй, я замечаю причину этого. Анья подхватывает руками падающую блондинку. На её груди образовывается пурпурное пятно, которое с каждой секундой увеличивается в размере. Вокруг поднимается гул голосов перепуганных гостей, которыми овладевала паника. Я всё ещё смотрю нацеливаюсь объективом, оглядываясь. В кадр снова попадает тот неприятный мужчина, который резко срывается с места. Я делаю кадр убегающего "гостя", который заталкивает пистолет в карман кожаной куртки. Меня прошибает в пот и мои ноги становятся ватными и я присаживаюсь прямо в своих белых брюках на траву. Ощущаю позже, как меня снова возвращают на ноги и я растеряно моргаю. Лекса поддерживает меня под руку и обеспокоенно смотрит на меня. В её глазах стоят слёзы. Все кругом паникуют, особенно родители умирающей на их руках Костии. Анья, уложившая на своих коленях невесту, рыдает навзрыд. Руки Лексы дрожат , но она не отпускает меня, боясь, что я снова завалюсь на траву. Sia - Breath Me Ouch I have lost myself again Lost myself and I am nowhere to be found, Yeah I think that I might break Lost myself again and I feel unsafe - Я... Я не понимаю ничего.., - испуганным взглядом смотрит на меня брюнетка и её лёгким, кажется, сейчас не хватает дыхания. Одной рукой поддерживая меня, второй Лекса тянется в карман брюк, вытаскивая пачку сигарет и нервно поджигая зажатую уже между зубами сигарету. Уже слышны сирены скорой и полиции, которым распахиваются ворота. Один детектив подходит к Анье и задает той множество вопросов, а после неё направляется в нашу с Лексой сторону. Брюнетка спешит усадить меня на садовую лавочку, а позже детектив отводит её в сторону. Затем он кивает полицейским, подзывая их. - Александрия Райан. Вы подозреваетесь в убийстве Костии Льюис и будете задержаны до вынесения приговора.., - отдаётся мне гулкий приказ мужчины в уши и я резко вскакиваю со скамейки. Моя нога едва не подворачивается, но я удерживаюсь и направляюсь в сторону полицейских, которые уже заводят руки Лексы за спину и надевают на её запястья наручники. - Постойте! Это недоразумение! Лекса не виновата! - не знаю почему, но я никогда так не кричала, как сейчас. - У Александрии Райан имелись веские причины для убийства. Её бросила Костиа Льюис год назад. Ревность - причина, по которой у нас в Штатах часто совершаются убийства в состоянии аффекта. - Это глупо! - я возводила руками в воздухе, а Лекса приподняла брови в удивлении, наблюдая как я встала на её защиту. - Девушка...как Вас там..., - небрежно бросил полицейский, отодвигая меня в сторону и проталкивая вперед Лексу. - Гриффин. Кларк Гриффин. Неужели вы не видите, что при Александрии нет даже оружия... - Это наёмное убийство. - Бред! Я сама видела убийцу! - на меня сразу бросились взгляды представителей правоохранительных органов и Лексы. - У меня даже есть кадры! Я случайно засняла, как преступник покидал место преступления.       Никто не заставлял меня разбалтывать про увиденное, но я, будучи от природы рожденная в сражении за справедливость, не могла позволить забрать девушку, неповинную в совершении убийства. Мы вместе с Лексой уже ехали в полицейской машине в участок, только в отличие от брюнетки, на меня не нацепили наручники. Уже в участке я вытащила флеш-карту из зеркальной камеры и протянула дрожавшими руками помощнику офицера, который сидел насупившись за монитором. - Что же.., - спустя минут пятнадцать пересматривания имевшихся кадров убийцы, я только кажется смогла выдохнуть от облегчения, - вам действительно удалось сделать ценные кадры, мисс Гриффин. Причем качество изображения идеальное. Мы без труда найдём убийцу вашей подруги. Томпсон! Дайте немедленно ориентировку на этого типа. Даю Вам на поимку его сутки. И приставьте пару полицейских на дежурство домой мисс Гриффин. Потому что преступник в курсе, что у неё весомые доказательства его вины. - Господин офицер... Может быть для Кларк было бы безопаснее остаться на время, пока убийца на свободе, у меня дома? -обратилась Лекса к полицейскому, но тот покачал отрицательно головой. - Дело в том, что убийца первым делом подумает о том же самом месте, где было совершено преступление. Едва ли он узнает адрес проживания мисс Гриффин, но всё же перестраховаться не будет лишним...       Я вышла на улицу, пока Лекса разговаривала о чём-то с полицейским. Среди дня вряд ли убийца решит избавиться от меня, поэтому я направилась пока что домой на встречном автобусе. Мой пикап остался на территории владений Лексы, а возвращаться за ним было бы небезопасно. Когда я уже ехала в автобусе, мне пришло смс от Лексы : "Где тебя носит? Ты куда испарилась?!"        Начав набирать ответ, телефон выпадает из моих рук, когда автобус врезается в ограждения моста Джеральда Десмонда, пробивая их. Ещё бы секунда промедления в торможении автобуса и мы бы оказались утянутыми на дно реки Серритос. Я чувствую, как по моему виску стекает вязкая тёплая кровь от встречи с разбившимся стеклом окна, а ещё жжение в шее. Мои пальцы хватаются за горло. Кровь вытекает из гортани, что меня несколько успокаивает, что пуля прошла не через сонную артерию, а мимо. Я плотнее зажимаю пальцы на ране, а несколько позже вокруг меня начинают суетиться пассажиры. В глазах начинает темнеть от быстрой потери крови. - Девушка! Не закрывайте глаза. Скорая уже на месте. Держитесь! - женщина поддерживает мою голову, а какой-то парнишка прижимает оторванный клок от своей белой рубашки, используя его как тампон.