Всего лишь кот?

— Чувствую, что нам нужно поговорить, — Лина все еще смотрела на меня так, будто я совершил какой-то смертный грех прямо перед ней. Хотя я не исключаю того факта, что с ее стороны это так и выглядело.       Я подхватил ее и усадил себе на колени, словно маленького ребенка. Сначала она сильно возмущалась такому положению, но очень слабо, поэтому вскоре весь напор сошел на нет и она просто тихонько сидела, уткнувшись носом мне в плечо, а руками хватаясь за шею. Какая же она все-таки маленькая, кажется, что можно сломать одним неловким движением. И все этим нагло пользовались, пользовались тем, что она полностью открывалась для этого мира, а в ответ получала только боль. А потом она просто закрылась ото всех, оставив лишь маленькую щелочку, в которую мне удавалось проникнуть. — Между мной и Крис ничего не было и не будет, — я взъерошил непослушные волосы в попытке расслабить, но девушка лишь сильнее спрятала лицо. — Ну ты чего? — она уже несколько минут не отвечала, хотя я уже был морально готов к серьезной перепалке с обвинениями. — Даже если у вас нет ничего с Крис, это не значит, что тебя может соблазнить кто-то другой, — она это говорила так серьезно, что я просто не мог не засмеяться. — Нашел над чем ржать, я серьезные вещи говорю между прочим! Я не хочу… Снова остаться одной… — послышался тихий всхлип, который через пару секунд уже грозился стать настоящим плачем. — А если я пообещаю, что никогда тебя не оставлю? Что никогда не посмотрю в чью-то сторону? — спросил я, невесомо прикасаясь губами к щеке, по которой уже успела сбежать прозрачная слеза. Как всегда соленые. — Обещаешь? — тихо, словно боясь, что сейчас засмеюсь над ее доверчивостью и уйду. — Клянусь, — продолжаю сцеловывать мокрые капли с ее лица, не задумываясь о том, что может подумать Лина. Я просто не могу смотреть как она плачет. Даже в том случае, если понадобится умереть, чтобы прекратить ее терзания, умру без промедлений. Самостоятельно дам в ее руки самый острый нож и подставлю собственную шею.       Через какое-то время она успокаивается, лишь плечи немного подрагивают. Слишком много потрясений за последнее время, надо как-то отвлечь ее от всего этого. Может пригласить погулять? Нет, и так больная, боюсь, что хуже может стать. — Давай фильм посмотрим? Разрешишь на коленках полежать? Я просто привык уже, — шутливо спрашиваю, тыкаясь лбом в ее шею, незаметно втягиваю столь родной запах, сдерживая желание лизнуть изящную кожу. Так я раньше предпринимал попытки ухаживания, но не думаю, что они уместны в данный момент. — Тебе все можно, ты же знаешь, — улыбается, это прекрасно.       Меняю положение, теперь моя голова покоиться на ее коленках, очень удобно между прочим. Ее ладонь покоится на моей голове, пальцы перебирают волосы, осуществляя своеобразный массаж. Это так расслабляет, что хочется мурлыкать. Фильм уже давно играет, за это время я не уловил ни единой ниточки сюжета, они словно ускользали от меня, но мне было совершенно все равно. Сейчас во всем мире были только мы вдвоем и никого больше.

***

      К сожалению утро нельзя было назвать столь радужным, каждая мышца затекла. Было ощущение, словно под кожу свинца налили, даже веки были тяжелыми. Хотя, казалось, что я уже привык к этому злосчастному дивану. Это ж если мне так плохо, какого тогда Коралине? Она вообще сидя заснула, а ведь это еще неприятнее.       Я еле как поднялся, потягиваясь, чтобы мышцы вновь стали нормально функционировать. Ей бы поспать, но в таком положении… Уж лучше разбудить, а потом я могу помочь размять затекшие мышцы. — Лин… Лина, просыпайся, — шепнул я на аккуратное ушко, но девушка лишь недовольно сморщила носик во сне. — Вставай, моя хорошая, — продолжил я, уже громче.       Зеленые глазки распахнулись лишь наполовину, а затем последовал измученный стон. Я тут же принялся растирать запястья, разминать плечи, неумело, возможно даже слишком слабо, но я просто боялся причинить боль. Ибо затекание само по себе штука неприятная, а отходить от него неприятней вдвойне. — Спасибо, — девушка была еще совсем сонная, как и ее голос. Я лишь улыбнулся и отправил ее в ванну первой, а сам пошел на кухню намереваясь найти хоть что-то поесть. Но стоило только открыть холодильник, и я вспомнил, что за вчерашний ужин стоило благодарить Крис. Холодильник был пустой. Мда, придется тащиться в магазин, только сначала разберусь с деньгами.       Зеленоглазка вышла из ванны через пару минут, увидела то как я хмуро пялюсь на «содержимое» и села за стол, подперев голову. — Пустой? — спросила она, кинув короткий взгляд на холодильник. — Угадала, сейчас пойду в магазин, куплю что-нибудь вкусное, ты только объясни как рассчитываться, — сначала она посмотрела на меня как на идиота, но потом все же вспомнила, что мне как-то не приходилось сталкиваться с этим раньше. — Все очень просто, каждый продукт имеет какую-то определенную цену, эти цены складываются и ты платишь эту сумму кассиру… Короче, сегодня займемся математикой, чтобы стало легче, — Лина встала из-за стола и вышла из кухни, я вышел следом. Девушка копалась в собственной куртке. — Вот, держи, этого явно тебе хватит, если кассир спросит нет ли у тебя копеек или чего-то вроде того, говори что нет. Тем более, что у тебя реально нет. — Хорошо, я быстро, — хотел уже накинуть куртку, но меня остановили. — Побежал он уже! Быстро умываться! Не рухнет мир без твоей спешки! — несколько секунд и я уже стоял в ванной перед зеркалом. Ладно, умываться так умываться. — И зубы тоже, — блондинка стояла, опираясь на косяк двери. В ответ я лишь фыркнул и сделал как велели, пусть покомандует, зато улыбается. — А теперь расчешись, — в руки была всунута расческа, вот тут встал небольшой вопрос. — Тебя же в парикмахерской расчесывали наверняка, не помнишь? — отрицательно помотал головой. — Давай я тогда расчешу на этот раз, потом будешь сам. Наклонись только, а то я не дотянусь.       Я присел на край ванны, чтобы уровнять свой рост и рост Коралины. Вооружившись расческой, зеленоглазая аккуратно принялась расчесывать мои волосы, а я наблюдал за этим через зеркало. На самом деле я не раз наблюдал за тем, как расчесывается Лина, поэтому был вполне в состоянии сделать это и самостоятельно, но не смог отказать себе в желании чувствовать ее прикосновения. Жаль длилось это совсем недолго, вскоре меня освободили и позволили уйти в магазин. Ну… Почти позволили. — Не замерзнешь? Куртку не до конца застегнул, а шарф почему не одел? За дорогой следи, переходи только на зеленый, и даже тогда оглядывайся, сейчас такие дебилы ездят, что не дай Бог, — девушка носилась со мной, словно курица-наседка с яйцом. — Все в порядке будет, я скоро приду, не умру же я по дороге, — лишь через секунду до меня дошло, что фраза была не очень удачная, я ведь свою первую жизнь под машиной закончил… Но это было тогда, сейчас совсем другие обстоятельства.       Меня наконец-то выпустили на улицу. Улица встретила меня холодными объятьями, как назло, утром они были самые холодные. Все-таки не зря я уговорил себя нацепить шарф и шапку, теперь хоть не замерзну. Я вышел из двора навстречу своему маленькому приключению, несмотря на то, что было еще совсем рано, люди сновали туда сюда. К моему сожалению, машин было тоже предостаточно. Раньше я как-то и не задумывался о них, когда ходил по улице, тем более тогда я был с Коралиной и меня интересовало совсем другое, но сейчас… Теперь, когда я вспомнил как больно было умирать под тяжелыми колесами…       Покрутил головой стараясь прийти в чувство, все нормально, теперь ты осознаешь что нужно делать. Переходить на зеленый, смотреть по сторонам и все будет в порядке. Я еще некоторое время дал себе на то, чтобы стабилизировать свое состояние, а затем направился в магазин. Пока я переходил дорогу сердце невольно ускорилось, наверное, понадобится больше времени, чтобы это стало обычным делом.       В магазине было тепло, то что надо после холодной улицы. Нужно купить самое необходимое, если будет чего-то не хватать, то всегда можно прийти еще раз, это не смертельно. Я прошелся вдоль полок с разнообразным содержимым, раздумывая что из этого может пригодиться. Вскоре в корзину отправилась упаковка яиц, бутылка молока, сыр, мука, овощи. С мясом выбор обстоял сложнее, я не совсем разбирался в том, как отличить хорошее от плохого, поэтому посоветовался с продавщицей. В итоге я взял куриное филе, ножки, а также свиной фарш. Не смог пройти мимо рыбы, взял горбушу, вроде Коралина ее любит.       В мучных изделиях наткнулся на булочки от которых просто изумительно пахло. Никогда не являлся особым фанатом такого, но не удержался и взял несколько штук для себя и Лины. Завершающим этапом была пачка макарон и риса, думаю этого будет достаточно хотя бы на первое время.       Я уже было собирался пойти к кассе, но по пути мне встретился отдел с всякими украшениями. На пакетах, которые там весели было написано «С Днем рождения!». Точно, это же один из наилюбимейших праздников людей. Он происходит один раз в год, в тот день, когда родился празднующий. Лина праздновала его с мамой и Джанет, они всегда были такие счастливые в этот день. Джанет с матерью готовили много блюд, главным из которых был торт, украшали дом, пока Коралина была занята в школе, а потом ели все вместе. Даже про меня не забывали, щедро угощая сметаной.       Нельзя было не запомнить такой чудесный день. Сегодня было двадцать девятое ноября, а день рождения у Коралины был первого декабря. Через два дня! Вряд ли я в состоянии подарить ей какой-нибудь подарок, но вот приготовить что-то… Можно попробовать сделать торт, точно, торт! Нужно только посмотреть как это делать… А так же сделать это сюрпризом, думаю, в этом мне поможет Крис.       Я взял несколько украшений со стеллажа, а также прихватил свечи для торта. Вот теперь точно все, можно уходить. Удачно расплатившись за покупку, я взял пакеты с продуктами и пошел домой. Мое хорошее настроение вмиг исчезло стоило только увидеть перед собой белые полосы зебры. Спокойно, тебе всего лишь надо перейти на зеленый. Я посмотрел на светофор, горел красный, а потом переключился на зеленый и я пошел.       Звук тормозов ударил по ушам, в нескольких сантиметрах от меня остановилась машина, еще бы чуть-чуть… Не оборачиваясь, я сорвался с места и побежал домой. Сердце стучало, как бешеное. Меня чуть не сбили… Снова. Коралина же говорила смотри по сторонам! В таком паническом состоянии я вернулся домой, позвонил в звонок, дверь открылась через двадцать ударов сердца*. — Наконец-то, я уже идти за тобой хотела, ты задержался, — блондинка с порога начала отчитывать меня, но быстро замолчала. — Нэйт? Что-то случилось? Посмотри на меня, — вместо этого я бросил мешки с продуктами на пол и крепко обнял ее, уткнувшись носом в макушку. Я потратил все свои жизни, если бы я сейчас умер… То больше бы никогда не смог ее коснуться… Умирать было бы не так страшно, зная, что в запасе есть еще одна, но теперь… — Что произошло? У тебя сердце сейчас выпрыгнет из груди, — спросила она все еще зажатая в моих объятьях. — Да так, просто один идиот по дороге ехал, уже все в порядке, — на самом деле я был совсем не в порядке, до сих пор этот страх смерти впивался в кожу, хотя уже все давно позади. — Я же просила быть осторожным! Точно все обошлось? — она отпрянула, осматривая меня на количество повреждений. — Да-да, он успел затормозить, но это было близко… — выдохнул, сердцебиение поутихомирилось и теперь не отбивало ритм в моей голове. — Сильно испугался? — Сильнее, чем в первый, по крайней мере, — не подумав сказал я, а потом понял что ляпнул по немому вопросу в глазах Лины. — Я позже объясню. Иди на кухню пока, сейчас завтрак приготовлю.       Блондинка не стала возражать и пошла на кухню. Тем временем я успел припрятать купленные для дня рождения украшения, надеюсь, что этот день ей запомнится надолго. Все что осталось в пакетах было принесено на кухню, девушка с интересом осматривала купленные мной продукты. Из пакета я достал прикупленные булочки, они до сих пор были тепленькими. — Держи, перекуси, пока я буду готовить, — булочка за секунду была вырвана у меня из рук. — Моя любимая! Спасибо, Нэйтан! — зеленоглазая тут же с наслаждением откусила от мучного изделия.       Пока девушка наслаждалась выпечкой, я сделал фарш для котлет и отправил их жарится на сковородке. Мучаться с гарниром не хотелось, поэтому я просто поставил вариться макароны, недолго и вкусно, особенно, если потом их еще сыром сверху присыпать. Котлеты пожарились довольно быстро, за ними подоспели и макароны. Выложив все это добро на тарелку, отыскал в недрах пакета купленный сыр и быстро натер на терке, пока макароны не остыли. Присыпал им блюда и поставил на стол порцию девушки. — Нэйтан, я же скоро растолстею от такой готовки… — хоть она так говорила, потому как Лина облизнула пересохшие губки, было понятно, что она ничуть не расстроена.       Вооружившись вилкой Коралина активно приступила к употреблению столь долгожданного завтрака. Получилось и правда довольно вкусно, не зря пришлось поднапрячься. Никогда бы раньше не подумал, что буду готовить. Ведь мне раньше-то и порезать что-либо было проблематично, а теперь вот что твориться. После завтрака Коралина вызвалась помыть посуду. — Да не надо, я сам! — возразил я, когда девушка стала возле раковины. — Ну уж нет! Я и так уже статус хозяйки дома теряю, дай хоть посуду помыть, заботишься обо мне как о принцессе, разве что пылинки еще не сдуваешь. — А ты для меня и есть принцесса, я вполне не прочь о тебе позаботиться, — шепнул я в аккуратное ушко, встав сзади.       По открытым рукам прошла волна дрожи, что не могло ускользнуть от моего взгляда. Такая реакция на мою близость вызывала где-то внутри чувство удовлетворения, жаль, то только продолжить свою маленькую шалость я не мог. Пришлось отпрянуть, чтобы не смущать моего ангелочка, всему свое время.       Когда девушка разобралась с посудой меня тут же потащили постигать науки. Не сказать, что я снова был рад видеть перед собой ненавистную шариковую ручку, но это было неизбежно. Сегодня мы разбирали математику, это оказалось довольно просто, сначала выучили числа, потом разобрались со сложением и разностью, умножением, делением. Мне почему-то совершенно не составляло труда решать все предложенные задачи, смысл схватывался буквально налету. — Блин, за пару часов освоил программу четырех классов, даже уравнения по щелчку решаешь, как так можно? В чем секрет? — девушка оторвала голову от телефона, на котором был скачан учебник по математике. — За тобой внимательно наблюдал, пока ты уроки делала, вот и успел понять принцип, — пояснил, одновременно записывая новое действие для решения задачи. — Перерыв! У меня уже глаза от этих задач ребят, если хочешь — продолжай самостоятельно, — девушка оставила мне телефон, а сама ушла в гостиную. Судя по звуку включенного телевизора, она решила немного передохнуть.       То что нужно. Вместо того, чтобы продолжить решать, я открыл интернет и стал искать рецепты по приготовлению праздничного торта. После небольшого промежутка времени мне удалось найти подходящий торт, он был легок по приготовлению и много времени тоже не требовал, зато, по словам повара, был очень вкусным. Все нужные ингредиенты были у меня в наличии, поэтому завтра можно было приступать к готовке праздничного ужина.       С необходимым мы разобрались, теперь можно продолжить обучение.

***

— Нэйтан, уже поздно, а ты кроме завтрака ничегошеньки не ел, все с задачами этими сидишь, может хватит? Твой мозг скоро лопнет от перегрузки, — на стол приземлилась тарелка с бутербродами. — Сейчас, только с функцией квадратичной разберусь, — блин, непонятно ничего, графики какие-то странные, с линейной легче как-то было. — Ты уже до программы восьмого класса докопался? Ты что, Дьяволу душу продал?! — ну не совсем, но что-то вроде того. Может действительно дал мозгов, чтобы понимать всю эту околесицу. Понимать то я понял, а для чего эта вся фигня в жизни нужна — ума не приложу. — Так, все, хватит на сегодня, ты мне еще много о чем поведать обещал.       Ах да, точно, я же сболтнул лишнего про свою прошлую жизнь и объясниться обещал. Ладно ничего не поделаешь. — Садись разговор долгий будет, — Лина присела на край кровати, а я пристроился рядом, положив голову ей на плечо. Вспоминать о прошлой жизни было тяжело, вспоминать тяжелые времена всегда тяжело, а ведь раньше это казалось столь обыденным…       И я рассказывал, про мать свою, про братьев и сестер, про то как выживал, про то как глупо умер… Я тогда голоден был, а во дворе ни одной мышки не водилось, всех переловить успел. По слухам в соседнем дворе их немерено было, поэтому я направился в путь. Только до того двора еще добраться надо было, всего-то дорогу перейти. Только я из своего двора никогда не выходил, где родился там и остался, в отличии от братьев и сестер. Я до сих пор жил в том задрипанном подвале, там было уже как-то привычно что ли. Но голод не тетка, поэтому я отважился выйти за пределы.       По дороге туда-сюда сновали машины, я прекрасно догадывался, что если я попаду под ее колеса, то ничем хорошим для меня это не закончится. Я подождал, пока ни одной из этих штуковин не будет видно и побежал, но, увы, это было последнее, что я успел сделать. Из-за угла выехала машина, которая мчалась на полную скорость и я не успел и мяукнуть, как оказался под колесами… — Как-то так, потом началась моя вторая жизнь, а вскоре ты забрала меня к себе, — во время рассказа я перекочевал к своей спасительнице на колени. — Значит это правда? У кошек девять жизней? — Лина внимательно слушала мою историю, ни разу не перебив. — Правда, — подтвердил я, подставляя голову под нежные поглаживания.       Мы посидели так еще некоторое время, а потом пошли спать. Лина не возражала, когда я снова лег с ней рядом, наоборот прижалась поближе, прямо как я когда-то прижимался к ней, желая ощутить ее тепло.

***

      Проснулся я рано, выскользнул из объятий возлюбленной и схватил телефон с тумбочки, намереваясь обсудить план завтрашнего праздника для Лины. Только после звонка я подумал, что она может собираться в университет и ей совсем не до меня, однако не прошло и десять гудков как мне ответили. — Да, Лина? Чего звонишь в такую рань? Ты же вроде болеешь, — послышалась из трубки телефона спешная речь, по всей видимости девушка действительно занималась сборами в свое высшее учебное заведение. — Меня, конечно, по разному за жизнь называли, но это что-то новое, — посмеялся я. — Ой, Нэйтан, прости, ты что-то хотел? — У Лины завтра день рождения, поможешь ей сюрприз подготовить? Я не особо смыслю в таких праздниках, твоя помощь была бы кстати, — уж кому, как не этой особе, знать каким образом проводить такие праздники. — У Лины завтра день рождения? А она мне даже и не сказала! Хорошо, устроим ей сюрприз. Я тогда приду к вам после занятий и уведу ее погулять, а ты за это время приготовишь праздничный ужин, идет? — это было именно то что нужно! За что люблю эту девушку — всегда схватывает все налету. — Договорились, будем ждать.

***

      Крис свое обещание выполнила, после окончания занятий на следующий день она и вправду пришла и уговорила Коралину на прогулку, оправдываясь тем, что свежий воздух помогает выздоровлению, благо, что погода сегодня была хорошая, даже солнышко порой выглядывало навстречу. Я мучался над приготовлением торта, очень боялся сделать что-то неправильно, время весьма ограничено и право на ошибку у меня не было.       Помимо торта я нарезал еще пару салатов, сделал пюре и поджарил куриные ножки. Не богато, конечно, но что умею то и сделал. Духовка звякнула оповещая о том, что торт должен быть готов. Я потянулся за протвинем, но вовремя вспомнил про прихватки, не хотелось бы обжечь себе руку. Торт получился пышным и душистым, нигде даже не подгорел, похоже удача сегодня улыбалась мне.       Украсил торт ягодами и кремом, поставил свечки и принялся за украшения. С ними оказалось разобраться куда легче, чем с едой, до прихода девчонок еще оставалось достаточно времени, только на что мне его потратить? Я вновь вспомнил про традицию дарить подарки на день рождения, Крис явно подарит ей что-нибудь ценное, а я? У меня ничего нет, чтобы подарить возлюбленной, чтобы выразить свою любовь через подарок.       В дверь позвонили, так еще же не время! Они должны были позже прийти! Пришлось идти открывать, стоило только щелкнуть замком, как в квартиру влетела огневолосая. За ней вышла недовольная Лина, они обе были все промокшие, только явно не от снега. — Козел! Проехал мимо на своей тачке и облил нас! — злилась рыжая бестия, злостно стягивая куртку с плеч. — Спасибо, что ответили на мой незаданный вопрос о том, что такого случилось, — Лина также скинула испачканную куртку, потерпевших я отправил в ванну, а потом в комнату Лины, чтобы те привели себя в порядок.       Спустя какое-то время девушки вышли уже с более благоприятным настроем. Как раз за это время успел зажечь свечи на праздничном торте и поджидал их на кухне. Сердце стучало быстрее от предвкушения, как отреагирует Лина? Сильно обрадуется? Может даже в щеку поцелует в благодарность? Коралина появилась на кухне и замерла, осматривая преобразившуюся кухню. — С Днем рождения, Лина! — выкрикнул я, вставая из-за стола. — Да ладно?! Откуда? Я же не говорила тебе про свой день рождения! — она посмотрела на стол. — Неужели ты все это сам приготовил? Даже торт? — в глазах-изумрудах не осталось и тени недовольства, которая была в них в момент прихода. — Даже торт, — улыбнулся я. — Ты это, желание загадывай, так же принято, вроде.       Коралина задула свечи и началось празднование. Вечер выдался замечательный, все-таки с идеей пригласить Крис я не просчитался. Рыжеволосая не давала нам заскучать даже во время трапезы, иногда вставляя в беседу забавные шуточки или рассказывая о том, что смешного произошло пока Лины не было в университете. После ужина мы все втроем смотрели какой-то ужастик, хотя, учитывая нашу компашку, было ощущение, что смотрели мы самую смешную комедию, ибо от хохота мы разве что не катались по полу. После мы играли в настольные игры, которые каким-то образом отыскались у Лины. Веселье затянулось до поздней ночи, мы предложили Крис остаться или хотя бы провести ее до дома, но девушка отказалась. — Меня есть кому провести, — сказала она, еще раз обняв Лину, и вышла за порог нашей обители.       Я убирал и мыл использованную посуду, а именинница сидела за столом и пялилась в телефон. Сначала я не обращал внимая, смотрит и смотрит, чего уж тут, но потом я краем глаза заметил, что она пялиться в ее диалог с Эриком. — Он не поздравил… — вздохнула блондинка и убрала телефон в сторону.       Глаза, которые совсем недавно сверкали весельем приобрели некий оттенок грусти. Я не придумал ничего лучше, чем обнять девушку. Ее голова откинулась мне на плечо в своеобразном доверительном жесте. — Спасибо тебе за этот день. — Но я ведь тебе ничего не подарил, — сказал это тихо, будто опасаясь, что она сейчас обидится. Крис ей, например, очень красивый браслет подарила, который красовался сейчас на ее запястье. — То что ты был рядом — уже прекрасный подарок, — Коралина обхватила руками мое лицо и прижалась губами к щеке.