Тайник

Последнее ядро выпущено. Вражеский корабль спустил свой флаг, и мы наконец-то переходим на его борт. Капитан отсылает один отряд для того, чтобы перегнать пленных на "Скачущего дила", в то время как мы с Тирой бежим к кормовой надстройке. Мои лапы скользят по чужой крови - опустошительные залпы превратили палубу торговца из Нашара в сплошную кровавую лужу, но я привычен и к слипшейся шерсти, и к щекочущему ноздри запаху чужой смерти. Едва успокаивая дрожащие от нетерпения крылья, я переминаюсь с лапы на лапу, пока Тира первой входит в капитанскую каюту, держа наготове короткий клинок, блестящий в предрассветных сумерках алым свечением. Жирный кристалл, как называют у нас на борту богатеев, не проснулся даже за весь короткий абордажный бой и с сонным негодованием поднимался только сейчас. Спасло грузного дракона лишь то, что разбуженный до побудки нашаранин готов прибить даже собственного друга - в буквальном смысле. Но я заранее держал щит перед боевой подругой, маячившей передо мной своим бесподобным чёрным пушистым задом. Кипящая прана растеклась по нему, а Тира тут же выпрыгнула вперёд, ускорившись взмахом перепончатых крыльев, и вонзила челюсти в шею торгаша, раздирая чешую и с хрустом перекусывая позвонки. Пара капель крови долетело и до меня, напортив мою белоснежную шкуру. - Болван, - Тира вытерла кровь одной лапой, другой сгребая душу торгаша в свободный кристалл, запас которых всегда висел у неё на поясе. - Как думаешь, родственники много заплатят за его душу? - Лучше используем его вместо бомбы, - бросил я, бегло оглядывая каюту. Жил торгаш в удобстве, каюта больше походила на комнату, чем на помещение в корабле. - Чую, будет мне здесь работёнка! Что-то слишком у него всё на виду, ты погляди на эту кровать, этот шкаф! Придётся простукивать стены! - Или полы, что вернее, - бросила самка. - А может, потолок для разнообразия? - поднял я голову и взрыкнул. Иллюзорная проекция ночного неба, прямо как в Храме Ночи, если память не подводит. Инструмент мореплавателя и икона поклонника Тьмы Меж Звёзд. Или, не дай Безначальная, самих Истинных Звёзд?.. кто знает... Даже сар-гачтарь Равлакс большее уважение проявлял к навам, чем к покровительнице Нашара. - С него и начнём, - подняла Тира лапу и стянула энергию и душу заклятия в себя, развеивая этим иллюзию. Я материализовал в лапах недлинный клинок и расправил уже затёкшие крылья. Но увиденное за спавшей иллюзией поразило меня настолько, что нож едва не выпал из лапы - на меня смотрел... Я сам. Задорно помахивая хвостом, как две капли воды похожий на меня белоснежный дракон прижимал острые ушки и пристально смотрел голубыми глазами, плавая по ту сторону чёрного зеркала. Взглянув за его спину, я ещё больше удивился, увидев очертания днища какой-то лодки - словно я-в-отражении нырнул к морскому дну, которым одновременно являлся потолок каюты. - Это уже не иллюзия, - звякнула ошарашенная Тира кинжалом о потолок, вытянувшись к нему. - Артефакт и какой-то странный... - Точно деструктор... - я просипел. - И живут же они ещё... - Не живут, - пнула Тира труп, что не сдвинулся с места от тяжести. - Продолжим осмотр. Честно сказать, столь же любопытных и пугающих вещей мы не нашли, лишь поживились пятьюдесятью полными кристаллами, к тому же, мастерски зачарованными на сокрытие своей энергии. - И всё-таки - зачем ему такая... Штука? - я всё ещё поглядывал за потолком. Почему-то отражения Тиры там не было - лишь пару раз появлялся и снова исчезал я сам. - Непохоже, чтобы её сделали просто так. И из чего? - Навская дрянь, - ответила напарница. - Пойду, скину капитану добычу, а ты пока посмотри, что у жирдея в шкафу. "Ага, посмотрю. Только не в шкафу" - подумал я про себя, и первым делом, как только Тира вышла, взлетел на верх шкафа. Из чего этот артефакт, меня мало интересовало, но почему в нём отражаюсь только я? Оказалось, что когда его кноснулся мой коготь... То он не почувствовал препятствия. Прошёл через тёмное зеркало, словно его и не было, лишь потемнел, словно я видел свои пальцы через задымлённое стекло. - Ещё интереснее... - опустил я лапу, задумчивая её рассматривая. Быть может, во мне есть гены хаосистов или мутации какие-то? Отражение снова появилось надо мной - только теперь белый дракон сложил лапы перед собой, опустив голову на них и подмигнув мне. Странная штука это зеркало! По-хорошему стоило бы рассказать о нём старшим, но навряд ли они сейчас обратят на это внимание, увлёкшись грабежом. Зато у меня была возможность проверить своё предположение - встав на задние и едва удержав равновесие на шкафу, я протянул лапы к отражению... Которое внезапно схватило меня за запястья и потащило вверх. Гравитация переменила направление, как при кувырке, и теперь я грохался вниз, едва сообразив, что произошло. Промазав мимо лодки, я упал в воду подле неё, подняв тучу брызг и всколыхнув судёнышко, в застившей, как туман, обзор гурьбе пузырей уходя под воду. От неожиданности я совершенно потерял ориентацию - куда плыть, где поверхность?! Ни на одном из кораблей, которые мне приходилось обыскивать, не было ничего подобного! Дико взмахивая крыльями, но добиваясь лишь мельтешения пузырей и мути вокруг себя, я и не заметил, как выровнялся и поднялся над дном. А затем все мысли о поверхности словно улетучились - внизу, под своими лапами, я увидел... Нет, это было просто неописуемо! Вместо простых камней всё морское дно состояло из мелких разноцветных кристалликов, из которых вырастали друзы более крупных. Их все наполняла энергия, что просачивалась от избытка через грани, наполняя праной воду. Кажется, я только что нашёл казну целой эскадры... Очарованный блеском кристаллов, я подплыл к ним поближе и стал брать в лапы, пытаясь понять, насколько они ценны. Одни из них едва дотягивали по стоимости до бутылки побуды - за другие же можно было веселиться целый день, ни в чём себе не отказывая!" Как только мог торговец быть таким дураком, чтобы всё прозевать?.. А тем временем энергия, что струилась в воде, почувствовала наглого вора... И стала концентрироваться подле меня, обвивая невидимыми, но осязаемыми щупальцами, за лапы и торс. Поздно спохватившись, я сделал гребок к поверхности, но щупальца крепко сжали меня, не дав проплыть и полкрыла вверх. Несколько из них протянулись к моей морде, оплетая её, хватая за гриву, обвивая плечи и крылья. Я даже не успел воспользоваться ни праной, ни физическими силами - миг, и щупальца, схватившие меня за лапы, потянули их в разные стороны. Если бы кто-то увидел меня снаружи - для него я бы просто расставил все лапы в стороны, а потом громко заскулил через смех, трясясь и царапаясь, поджимая лапки. Щупальца обезумели, начав водить по всем уязвимым местам от ушек, щёк и носа до центра ладоней задних, вороша там и щекотно вкручиваясь. Живот тоже не был оставлен без внимания - щупальце ласкало пупок, другое обвводило круглую выпуклость. А ещё одно щупальце оплело член, не сжимая, но искушая и щекотя. Мягкая, обволакивающая теплота щупалец в совокупности с такой безобидной щекоткой была даже приятной, и единственное, что беспокоило меня - то, что я был абсолютно беспомощным во власти этого... навского артефакта. Остро чувствуя, как что-то твёрдое скользит между яичек, мягко окольцовывая их, и в то же время поглаживает член, я в то же время никак не мог повлиять на это существо или создание, и только ему было решать, что со мной делать. Вот оно ещё сильнее защекотало мои ладошки, вынуждая крутиться и пытаться вырваться. Коготки дрогнули, пальцы поджались, сама ступня наоборот пыталась подняться подальше от щупальца, что теперь чело к пяточке, но это было невозможно с оплетённой лодыжкой. А когда щекотка началась на кончике члена и яичек, я уже не мог сдержать бурный подводный хохот и выгнулся, опустошая лёгкие. Одно из щупалец зависло передо мной, ловя пузырьки воздуха. Я не мог сжать зубы - меня трясло от смеха, всё тело словно пронзали сотни щекотливых пёрышек... А через миг щупальце, словно цветок, раскрыло плоские длинные лепестки, обнажая чёрную сердцевину, которой ткнулась в мою пасть. Только что я сотрясался от смеха, выдувая воздух, а теперь его насильно отправили в мои лёгкие, пока лепестки плотно и крепко зажимали мою мордашку в мягкие тиски. Неожиданный глоток странного газа, пригодного для дыхания, но кружащего голову, и не прекращавшиеся ласки довели меня... Я дёрнулся, переполняемый страстью, и потёк, чувствуя, что теряю сперму и прану. И сознание тоже...