Роспись на коже

*** Взглянуть на тебя в самый последний раз. *** В иных делах стыдливость и молчанье Вреднее откровенного признанья. *** День операции... Все были в плохоскрываемом напряжении. Никто не смог и глаз сомкнуть. Это была не первая подобная миссия, но каждый раз интуиция кричит об опасности. *** - Эй Барбс - устало позвал девушку Дик заглядывая в её комнату. - Ммм ? - промычала девушка распластавшись на кровати. - Я полежу с тобой ? - как ребёнок ночью после кошмара стоял парень в пижаме с подушкой в руках. Так он выглядел уставшим и уязвимым. - Что же ты это Кори не предложил ? - язвительно спросила Гордон. - Хватит Барбара. Все давно уже кончено. Не время для этого - отмахнулся Дик не в силах спорить. Он не особо заморачиваясь кинул подушку на кровать и свалился как порванный мешок с мукой. - Она смотрит на тебя не так, как смотрят, когда все кончено. - Она с Роем. - Но смотрит на тебя. - Много кто на меня смотрит - этот спор на пониженных тонах не особо смахивал на ссору. Их отношения настолько запутанны и сложны, что подобное общение стало обыденным. - Ну да конечно, это же Дик-мать-его-Грейсон. - Почему ты на меня так долго злишься ? Я уже полгода ни с кем не имею никаких отношений. - Не знаю, Дик, но я до сих пор чувствую себя преданной. - призналась она. - Тогда я был придурком. Запутавшимся и глупым. Я не горжусь тем временем, но ничего уже не изменить. - Я открою тебе глаза, ты все ещё придурок - усмехнулась Барбара. - Так я прощён ? - повернул голову к девушке Дик, приподняв брови и демонстрируя насыщенный голубой цвет глаз. - Ты что, нет конечно - наигранно отвернулась Гордон. - Я потрачу вечность искупая свою вину ? - продолжил свою роль в мини пьесе Ричард. - Начнём с массажа ступней. - девушка с лёгкой улыбкой положила свои ноги на колени Дика, тот незамедлительно начал мять их через ткань коралловых носков. - Почему я раньше не понял, что путь твоему сердце лежит через массаж ? - Через массаж и какао. - исправила Барбара. - Будет сделано - просек намёк Грейсон. *** - Тим, Тим, Тииииим ! - парень никак не мог закончить продумывать каждый шаг операции снова и снова просматривая каждый квадратный сантиметр. Он словно прилип к экрану, отстранившись от остального мира. - Да-да, что ? - не в силах перевести взгляд пытаясь как можно быстрее отвязаться поспешно спросил он. - Тебе нужно отдохнуть. Ты здесь практически сутки. - заметила Стефани брезгливо выкинув на пол кучу бумажных стаканов из под кофе и садясь на стол, чтобы парень наконец заметил её. - Все должно быть идеально. Если что-то пойдёт не так... - Все всегда идет не так. План нужен, чтобы примерно знать, что делать, когда перед тобой кучка людей или кучка врагов, но все никогда не бывает по строгому расписанию событий. - объяснила Браун. - Ты учишь меня жизни Стеф ? - улыбнулся уголком губ Тим. - Если я не смогу перезапустить твой компьютерный мозг Дрейк, то никто не сможет уж поверь. - Я должен быть благодарен ? - Как минимум переименовать в контактах на «Великолепную Стеф», а ни на «Стефани Браун» с заметкой о том, что я часть семьи. - А чем тебе не нравится конкретика ? - удивился парень. - Тем, что я твоя девушка. Мы встречаемся. Если ты не забыл, глядя в комп. - Ты ревнуешь меня к Даменике ? - поинтересовался Тим поглаживая экран. - У твоего компьютера даже имя есть. Это не нормально. - возмутилась девушка. - Джейсон называет свои байк «Деткой» и все к этому нормально относятся. - оправдался Дрейк. - Потому что это Джейсон. Он Дэмиана называет «соплёй». - У тебя двойные стандарты ? И то, что между мелким и Тоддом называется здоровыми отношениями. - Просто закрой ноут и пошли спать. Или я или Даменика. - Надо подумать - наигранно задумался Тим пока его усиленно толкали в плечо. - Ах ты ! - засмеявшись Стефани усиленно начала сталкивать парня со стула. *** - Мастер Брюс - Альфред умел бесшумно подкрадываться к самому Бэтмену. Этому человеку определённо нужен памятник. - Мальчики спят ? - поинтересовался мужчина. - Отдыхают, - уклончиво ответил старик. - Вам бы тоже следовало бы. - И тебе тоже. - Хотите чаю ? - Только с сахаром. - Два кусочка. Я помню, - вспоминая прошлое улыбнулся старик, помня времена, когда маленький мальчик пробовал все виды английского чая подряд. - Можно и мне ? - Селина с кошачьей грацией вошла в библиотеку. - Конечно Мисс Кайл. - мягко улыбнулся старик бесшумно наливая чай. Манеры Альфреда были безупречный как и его внешний вид и всё вокруг него. - Я ведь просила, без формальщины. - Он не умеет говорить иначе. - оправдал Альфреда Брюс. - Годы тренировок - усмехнулся Пенниорт. Создалась маленькая идиллия у камина с потрескивающимися брёвнами, дождем за окном, горячим ароматным чаем в руках и полумраке большой библиотеки Уэйнов. *** - Я принёс чизбургеры - негромко объявил Джейсон, взбираясь на самый вверх крыши поместья, заведомо зная, что Дэмиан там. - Надеюсь мой веганский. - А как же. Я помню, что было с тем куриным супом, который я тебе скормил, когда ты болел. - Я был здоров, - гнул своё Дэмиан. - Тебе тогда не хватало только кровью харкать, - напомнил Тодд, протягивая еду парню. - Ну знаешь, было время, когда ты пытался шутить, делая вид, будто твой живот не прострелен. - разворачивая шуршащую обёртку сказал Уэйн. - Это было всего раз и только потому, что ты был слишком напряжен, - поправил Дэмиана Джейсон, закидывая руку на плечо парня, притягивая того ближе. - Нужно было думать о дыре в животе и фонтане крови, а ни о моей якобы “напряженности”. - Якобы напряженности ? - возмутился Тодд отодвигаясь с лёгкой улыбкой. Он взглянул на улыбающегося парня, проезжаясь большим пальцем по местечку меж бровей Уэйна, - Тут была такая морщина, что мне показалось, что меня откачивает Брюс, - вздрогнул Джейсон. - И целовался ты тоже с ним ? - поинтересовался Дэмиан, закидывая голову назад с насмешкой глядя на Колпака. - Не дай бог, - перекрестился Джейсон. Солнце садилось раскрашивая небо и убегая за горизонт. Прошёл ещё один день. Как странно, что, казалось бы, целых двадцать четыре часа проходят так быстро. Для Тодда это ещё одна потерянная возможность, чтобы наконец сказать три грёбанных слова. Тупо? Конечно. Волнующе? Ещё как. Джейсон давно бы уже послал это. Ведь у них и так всё хорошо, а такие слова могут быть обременяющими, особенно для парня, которому всего семнадцать. Джейсон, как говорится, задницей чуял, что надо сказать то, что чувствует. Прокручивая это в голове, ему хотелось дать себе по роже за такие сопли. Но Тодд забывает одну деталь, Дэмиан умел удивлять и практиковал это, при чем постоянно. Его мышление отличалось от парней его возраста. Уэйн был особенным и именно это восхищало Джейсона. Несколько лет назад, если бы кто-то сказал Тодду, что он будет так смотреть на Дэмиана, то этого смертника уже давно бы не было в живых. Но, похоже, времена меняются. Яйца Джейсона покрутились на сто восемьдесят градусов и каким-то образом оказались в голубой зоне. Насколько бы крутой и потрясной не была бы девушка, ни с одной он не чувствовал себя хоть в половину так же, как с Дэми. Может быть Тодд окончательно поехал или наконец понял, почему никогда не имел долгосрочных отношений, но что-то из этого явно влияет на его мозги и если бы только на это. *** Момент настал. Те самые минуты перед выходом. Всё начнётся, стоит им только выйти из Бэт-пещеры. Казалось бы, всё просто. Не выходи и готово, нет проблем, но долг перед городом прежде всего. Люди надеятся на безымянных героев, что скрыты под масками и костюмами. Они нужны им. Кто-то должен жертвовать ради остальных. Да, это больно. Да, это может показаться не справедливым, но по-другому никак нельзя. Несправедливость для одних, это шанс на нормальную жизнь для других. Ведь, быть героем, это не значит вытаскивать младенцев из горящих зданий и улыбаться старушкам, помогая перейти через дорогу. Это могут и полицеские и обычные крепкие ребята. Быть героем, значит постоянно плевать на себя, ставить под угрозу близких и подставлять спину под пули и другое мирское дерьмо, чтобы другие, просто жили. Не требуется ничего более, прости живите, просто существуйте. Не нужно благодарностей и лавров. Один старик, который бесплатно разливает пиво по пятницам, сказал Джейсону, что героизм - это особенный вид мазохизма и не у каждого встречного найдётся такое шило в заднице. Тодд как раз из таких счастливых обладателей, как и все его близкие, которые могут умереть на каждой вылазке. Потому что они не инопланетяне или радиоактивные жертвы экспериментов. Бэт-семья - это просто израненные жизнью люди, которые пытаются спасти всех вокруг, лишь бы хоть на немного почувствовать себя свободными от своей собственной боли, что заперта где-то далеко в шкафу в самом темном углу сознания. Кто-то назовёт это трусостью, но Джейсон называет это подпиткой героизма. Как наркотик, только ещё более опасный для жизни. Сегодня Тодд с удовольствием проглотил дозу, но был не рад, когда то же самое сделал Дэмиан. - Омега, всё готово ? - спросил Дик в приёмник. - Как по часам. - отчетливо был слышен голос Тима, - Всё тихо. Даже слишком. - Держите в курсе. Группа Альфа выдвигается, - кивнул Грейсон поворачиваясь к ребятам. Те уже, надев маски, стояли ожидая. - Принято. - До связи. И... удачи, - пожелал Найтвинг. - И тебе. - Пойдёмте мальчики, - предложила Кори, убегая вперёд. Ночью нет солнечного света, поэтому энергию приходилось экономить. Парни довольно быстро добрались до первой точки, где была обнаружена бомба. Люди эвакуированы, вокруг никого. Группа Альфа разделилась. Джейсон пошёл с Диком, а Дэмиан с Кори. - Что-то не так, - прошептал Тодд, аккуратно перерезая провод. - У группы Омега все хорошо. Группа Бета приближается к цели. Пока все по плану, - убедил Дик. - Вот именно, - заметил Джейсон, - Это слишком идеально для нас. Где Большая Мышь ? - От него нет новостей, - выдохнул Грейсон. - А у Стар и Робина ? - Как и у нас. Ниже травы, тише воды. *** Группа Бета решила взять завод в кольцо. Все были на своих позициях. Осталось ждать в засаде. Прошёл час, два и даже три, но никто так и не вышел. - Может они ушли ? - предположил Рой. - Судя по тепловым датчикам они внутри, - прикусила губу Барбара. - Может они спят ? - предложила Касс. - Каждый из сорока с лишним полностью красный. В таком напряжении нельзя уснуть, - покачала головой Гордон. - Тогда какого хрена они не выходят ? - возмутился Харпер. - Похоже, они чего-то ждут. - Или нас, - сказала Кассандра. - Значит они знали... - Не будем загадывать, - остановила друзей Барбара, - Пойдёмте внутрь. - Но нам нужно их выманить, а ни... - Да, но... - Они нас поджидают, - резко сказал Рой затыкая девушек. - Так давайте явим им себя, - предложила Касс. - Трое против сорока с излишком ? Шансов не много, - подметила Барбс. - Нужно сообщить остальным, - вздохнул Харпер, поняв, что спорить бесполезно. - Да ладно, мы только посмотрим... - Нет, - огрызнулась Гордон, - Нужно сказать Найтвингу. *** - Да ни за что ! - завопил Дик. - Вы не пойдёте туда ! - подбавил Джейсон. - Никаких «Только посмотрим». Нет ! - пытался убедить друзей Грейсон. - Да что вам не хватает ?! Кретины сжали булки и тихонько сидят и вам бы стоило ! - поддерживал брата Тодд. *** - Арсенал, ты останешься здесь, а мы с Бэтвумен пойдём внутрь, - скомандовала Барбара послав Дика с Джейсоном подальше. - Что ? Нет ! Девушки пойдут внутрь, а я как дошколёнок буду здесь ? Я тоже иду, - утвердительно сказал парень. - Тогда останется Бэтвумен, - пошла на компромис Гордон. - Ещё чего ! Лучше ты останься, - предложила девушка. - Да к черту, пошли вместе, - послал все Рой. - Найт всех нас убьет, - потёрла виски рыжая. Внутри было сыро, темно, а главное - подозрительно тихо. Так, словно, что-то обязательно должно случится. В хоррор фильмах всегда так. Спустившись на нулевой этаж, за железной дверью из встретило огромное помещение. Стены уже прогнили сыростью и проеты крысами, за то эхо тут такое, что слышалось сердцебиение. Винтовая лестница вела вниз, фонарик был единственным источником света, но этого было достаточно, чтобы разглядеть на самом дне тела, куча тел и судя по всему практически половина из них жива. Позвоночники пробиты довольно умело. Они живы, но парализованы. Это тонкая работа, нужно от и до знать строение позвонков. Барбара сразу же узнала ювелирную аккуратность Джокера. Повсюду кровь, глаза жертв полны ужаса и слёз. Стены расписаны одним и тем же “Ха-ха-ха” повсюду. От запаха гнили, мочи, страха, пота, сырости и крови ужасно мутит. Гордон проглотила жёлчь и подошла ближе в поиске намёка или загадки, что подскажет местоположение Джокера. Он всегда так делает... всегда играет в игры. Рой прикрывал рот рукой и следовал за Касс и Барбс. - Вызови скорую, - тихо попросила Бэтвумен. - Думаешь им можно помочь ? - спросил парень. - Они заслуживают жизни, - кивнула Барбара. - Лёжа как диванные овощи ? - Я была такой, - резко подняв голову сказала Бэтгёрл, - И посмотри на меня сейчас, - воспоминания резко ударили в голову, перед глазами поплыло, но терять контроль сейчас нельзя. - Если Джокер знал, что мы придём... - То все наши в опасности, - продолжил мысль Касс Харпер. - Нужно сообщить остальным, - согласилась Барбара. *** - Дерьмо, - резюмировал Джейсон. - Если Джокер нас поджидал, значит, сейчас Бэтмен находятся в самом пекле, - продолжил мысль Дик. - Он не выходит на связь, коммуникатор отключён, - Тодд с силой вдавил аппарат в ухо, но не услышал ничего кроме помех. - Бэтгёрл сказала, что те люди живы, но позвоночники пробиты довольно аккуратно, - Грейсон с помощью бинокля осматривал периметр, но как и ожидалось, все чисто. - Мы словно возвращаемся в то время... - вздохнул Джейсон. Несколько лет назад Джокер так же напал на город. Казалось бы, это не должно кого-либо удивить, потому что этот психопат сбегает из Аркхема раз в год. Для них с Харли это как временный курорт перед ночной сменой. Ежегодно, они вместе составляли Бэт-семье огромную занозу в заднице, но долг есть долг. Поклялся защищать Готэм - значит будешь. Хоть об стенку головой ударься. Вся проблема в том, что Джокер вовсе не дурак. Он ведёт себя как безумец, говорит всякую чушь, но если прислушаться, можно различить цитаты из всемирно известных произведений. В его словах есть трудно различимый смысл. Характер самый непредсказуемый, но за годы противостояния, Бэт-семья хорошо знакома с его почерком. В том заброшенном здании даже стены пропитаны безумием шута. Нужно выяснить больше деталий. Необдуманных действий совершать нельзя. Любой промах может стать решающим. *** Дым, смех и порох - это три признака присутствия Джокера. Брюс, зная наизусть каждый уголок города, отправился туда, где всего этого больше всего. Парк аттракционов. Весёлое место для детей и первых свиданий, но в последние годы там участились нападения преступников. Поэтому, обожаемое место пришлось закрыть для блага жителей. Бэтмен жал педаль в пол, чтобы быстрее добраться до источника дыма. Осталось всего несколько метров. Дым был настолько плотный, что в нем проглядывалась смеющаяся тень безумца. Вокруг гробовая тишина. Лишь смех и тиканье. Похоже обратный отсчёт пошёл. Брюс хмурился все сильнее и вот уже каждый мускул его тела напряжен до предела. Рядом с парком аттракционов есть жилые многоэтажки. В этих районах жителей не эвакуировали так как предполагалось, что взрывы будут происходит в середине города, а ни на окраинах. Люди внутри этих домов и не подозревают, что совсем скоро может прогреметь взрыв. Некоторые аттракционы работают и если напрячь зрение, то можно разглядеть, что люди привязаны к сидениям со скованным телом от ужаса и страха. Их бросает из стороны в сторону, вверх, вниз, а они не могут издать ни единого звука. Панели управления напрямую связаны со взрывчаткой. Попробуешь остановить и все взорвется. Есть вариант сделать всё быстро и аккуратно, но для этого нужно больше рук. Брюс стискивает зубы, понимая, что если обезвредит одну бомбу, пойдёт цепная реакция. Нужно вырубить всё и сразу. Тонкие провода тянутся через весь парк, сплетая жизни людей, а Джокер смеётся, всё заливистей и веселее. Словно так и надо. Все провода соединятся к маленькому пульту управления в руках безумца. Тот смотрит из-под ядовито зеленой челки. Улыбается и улыбается. Каждый его шаг отдаётся глухой болью умершей нервной клетки в голове Уэйна старшего. - Отпусти их, - спокойно и требовательно сказал мужчина. Терять контроль, значит, проиграть. Этого и хочет шут. - А что мне за это ? - поинтересовался Джокер. В глазах плескается безумие, но такое, словно он контролирует всё и происходящее, вполне осмысленно. Он действительно единственный в своём роде. Безумец, что обладает разумом, который не уступает Бэтмену. Это и пугает людей. Ведь назвать кого-то ненормальным легко и просто, а осознавать, что этот самый “ненормальный” обладает нешуточным умом - страшно. - Я выбью не все твои зубы, - предложил Брюс. - Какая злая мышка, - цокнул зеленоглазый, пряча улыбку. Его палец в белой перчатке легко лежал на красной кнопке, от которой зависит жизнь больше десятка человек. Он снова играет, упивается тем, что у него есть то, чего хочет Бэтмен. В его костлявых руках жизни, а именно это с самого начала своего пути Брюс стремиться спасти. - Не все так просто, - качнул головой безумец. - Ты должен сыграть со мной, - злобный оскал на бледном лице клоуна говорил сам за себя. Это не терпит возражений. - Какие правила ? - решил подыграть Брюс. Нужно, чтобы Джокер решил, что власть у него, нужно приглушить его бдительность, нужно... - Твои детки сейчас в не выгодном положении, - зная на что давить, весело сообщил клоун. Брюс промолчал, сжимая кулаки. Остальные должны быть в центре города, бомбы обезврежены, все должно быть хорошо, если только... - Они внутри стен, ахахах... стены ! Их раздавит ! Ахахахах ! Хлоп ! И нет птичек ! - сорвавшись, не прекращал кричать все сильнее Джокер. Его душил смех, но он не мог остановиться. Зрачки расширены до предела так, что глаза кажутся чёрными. Привязанные к аттракционам люди, роняют жгучие слёзы. Похоже, где-то здесь есть глушители. Связи нет и выйти на контакт с ребятами не получится. Здесь невинные граждане и уходить ни в коем случае нельзя. Справа невинные люди, слева порт, позади семья, впереди Джокер. Шут снова все просчитал. Брюс не хотел подвергать ребят опасности, потому, оставил их и поехал сам, но вместо этого они оказались в самом пекле с мишенями на спинах. Остаётся надеяться, что семья справится, а сейчас нужно отобрать пульт управления у Джокера. Увидев решительность в действиях Бэтмена, безумец прекратил смеяться и вытаращил на мужчину свои глаза. - Вот оно ! Вот ! Сейчас будет весело ! Да, вот так и нужно ! - восторгаясь, кричал безумец. В один миг он замолчал, став серьезным. На его лице расцвела ухмылочка. Он поднял пистолет нацеливаясь на одну из панелей управления. - Ну что ? Поиграем ? *** - Робин ! Нельзя уходить с позиции ! - в который раз напомнила Кори. Удержать Дэмиана на месте было не лёгкой задачей даже для инопланетянки. - Мы так и будем сидеть вот так ? Сложа руки и ожидая, когда что-то произойдёт ? Нужно действовать ! - вырывался из захвата парень. Изначально, он хотел прыгнуть с крыши и добраться до Дика, но кто же знал, что девушка вцепится в него. - У нас есть план, пока всё хор... - Тамаранка не успела договорить, так как раздался резкий звук. Взглянув с крыши вниз, они увидели, что мусорный бак на улице взорвался. Жители были эвакуированы и никто не пострадал. Или Джокер об этом не догадывался, или всего лишь предупреждал. Осколки железной урны разлетелись в стороны и выбили стекла близ стоящего магазина. - Насколько “хорошо” ? - поддразнил Дэмиан. Парень мгновенно спрыгнул вниз, зацепившись тросом за ближайший столб и аккуратно приземлился. Взрыв не сильный, но достаточно громкий, чтобы Дик и Джейсон услышали его отголоски. - «У нас пробл...» - это единственное, что успел сказать Тим перед тем как здание под ними взорвалось, а после, когда никто не успел толком отреагировать, пошла цепь взрывов. - Вы целы ? Красный Робин ! Парни ! - Дик так и не смог ни до кого докричаться. Тот заброшенный завод, в котором были Рой, Касс и Барбара, полетел. Их накрыло. Хрупкая, прогнившая конструкция упала сверху. Связь прервалась, но будучи на самом дне несколько балок, обвалившись, создали маленькое пространство, благодаря которому ребята выжили. Гордон получила по голове и потеряла сознание. Ноги Харпера придавило железной, ржавой лестницей. Один из гвоздей проткнул бедренную артерию. Из-за давления кровь не вытекала, но боль была просто адская. Касс сломала себе пару рёбер, но упорно пыталась доползти до парня. Сам Рой пытался не кричать, хотя сдерживать ужасную боль не так уж и легко. Приходилось сжимать зубы до треска и часто-часто дышать, чтобы хоть как-то сохранить сознание. - Пути перекрыты, сами мы не выберемся, - шаря по сторонам, сказала Касс. Она ближе подползла к Барбаре и удостоверившись, что пульс есть, успокоилась. - Ты как ? - Замечательно, - Рой даже в таком состоянии не смог удержаться от язвительного слова. - Пиздишь, значит жить будешь, - удовлетворенно кивнула девушка, оперевшись о холодный бетон и прикрывая глаза. От них все равно никакой пользы в полной темноте. Мысли, что все эти люди, даже если преступники, вытерпели столько боли и страха, не дают героям покоя. Вынести издевательства Джокера, быть покалеченными, ожидать помощи, а после оказаться под зданием, так и не дождавшись. Чем сильнее думать в этом русле, тем больше мурашек стайками бегают по израненному телу. Все трое тихо сидели, слушая дыхание друг друга. Вздох и выдох. Через некоторое время, Кассандра заметила, что Рой начинает поддаваться панике, а дыхание сбилось. Да и она сама не в лучшем состоянии. Девушка прикрыла глаза и тихо начала напевать, а точнее хрипеть, мелодию. Послушав немного, Харпер узнал и подхватил, посвистывая. Так, можно продержаться некоторое время. Остальные должны были скоро прийти. Как только разберутся с Джокером... *** - Омега ! Вы в порядке ? - в голосе Ричарда проступили нотки умирающей надежды и мольбы. - «Найт !» - хрипло позвал Тим, когда связь была восстановлена. - «Заминированы были не только сами здания» - оповестил он. - «Но и машины на подземных этажах». - Мы же всё проверили ! - гневно воскликнул Тодд. - «Бомбы были установлены после нашей проверки. Меньше десяти часов назад.» - Селина присоединилась к беседе. Дик тяжело вздохнул. Нет смысла оставаться на позициях. Не известно все ли взорвалось или остались ли ещё бомбы, а если остались, то где ? Грейсон зажмурился, потирая через маску переносицу. - Вы как ? - наконец спросил парень. - «Дьюк и Стефани тяжело ранены, но всё ещё в сознании» - доложил Дрейк оглядывая семью. Парень даже позабыл о кодовых именах. - «Я иду к вам. Селина останется с раненным. Нужно перегруппироваться. А как там Робин и Стар ?» - как бы тяжело не было, нужно взять себя в руки, но когда твоя родственная душа мучается от боли - это трудно. - Связи нет, - спокойно сообщил Джейсон. Это обманчивое холоднокровие ему дорогого стоило. Цветы по линии позвоночника покрылись шипами - плохой знак. *** - Парни ! - никак не могла докричаться до кого-нибудь Кори. Они стояли на тротуаре, когда начались взрывы. Здание провалилось, а вместе с ним и Старфаер и Робин. Под городом была сеть путей метро и канализации. Именно туда и попали эти двое. На них обрушивались целые куски зданий. Кори едва успела откинуть их в сторону. Дэмиан, падая, сломал себе пару рёбер и хрипел, пытаясь полноценно вздохнуть. Девушка же из последних сил удерживала кусок асфальта, упавший из подземной парковки, над головой. Если бы был день и светило солнце, то она бы с лёгкостью могла бы удержать целое здание, но сейчас поздняя ночь, источников света нет и силы не восстанавливаются. Хорошо, если она продержится так, хотя бы час, но это был не единственный взрыв и помощь нужна не только им одним. Было очень темно и безумно холодно. Они были в заброшенной части канализации. Где-то рядом возились крысы. Сточной воды было где-то по колено. Дэмиан сидел на бетонном, холодном полу. Бэт-фонарь (сразу видно Брюс придумал) горел ярко и позволял осветить пространство. Крысы, до этого существовавшие в темноте, побаивались источника света и не приближались. У Уэйна младшего не было сил подняться и если бы не фонарик, то эти существа начали бы жрать его плоть. - Ты как ? - обеспокоено спросила Кори. Её колени подгибались под весом. Голос был надрывным, хриплым от холода и сырости. Подумать только, она практически голая ! - Терпимо, - делая частые обрывистые глотки воздуха, сказал Дэмиан. Его голос совсем сел, глотать слюну больно, от сырости вокруг кружилась голова, он пытался вдохнуть, но воздух словно не достигал лёгких. Чем больше вдыхает тем сильнее боль пронизывает грудную клетку. Стыдно признать, что вырубиться было бы легче. Парень чувствовал, как цветы на его теле увядают. Лепестки высохли и вот-вот готовы посыпаться прахом. - Связи нет. Пол города взлетело, как крышка от газировки. Нужно выбираться и помочь остальным, - голос девушки срывался на шипение, но не терял уверенных ноток. - У тебя осталась энергия ? - спросил Дэмиан. Если получится разбить этот камень, то возможно, они выберутся. - Нас завалит ! - крикнула Стар, смотря через плечо на парня, как на умалишённого. - Или раздавит или завалит. Один большой камень или сотни маленьких ? - Ты ненормальный ! - не сдавалась инопланетянка, хотя она была близка к тому, чтобы просто позволить этой глыбе рухнуть сверху. - Мощности фонарика едва ли хватит на час, а потом эта хрень упадёт на нас и наши трупы пожрут крысы ! - на одном дыхании выпалил Дэмиан. Грудная клетка отозвалась болью. Для убедительности своих слов он шлепнул ладонью по сточной воде, что заставило пищать, подбирающихся ближе крыс. - На счёт три, - приняв своё безвыходное положение, покорилась Кори. - Раз... - её ладони напряглись, плотнее прижимаясь к камню. Она собрала всю оставшуюся энергию. Если удар будет слишком сильным, то их тоже зацепит, но если взрывной мощи будет недостаточно, то их попросту завалит. - Три ! Камни ещё не успели гравитацией притянуться вниз, Кори только зажмурилась не меняя позиции. Дэмиан молниеносно реагировав, потянул девушку. Та упала лицом вниз в сточную воду не почувствовав ни малейшей боли. Адреналин затуманил глаза, сердце колотилось, отдаваясь глухим стуком в ушах. Ни один камень не достиг Кори. Дэмиан, чувствуя, что сломанные рёбра грозятся проткнуть легкие, встал на четвереньки, закрыв инопланетянку от ударов. Чем бы не обернулось происходящее, мелкие или крупные камни, любой из них мог запросто убить. Один из них непременно должен был выжить. Городу требуется помощь, а с грудной клеткой Уэйна младшего явно было не все в порядке. Это был простой расчёт. Глаза Кори распахнулись. Она чувствовала лишь пыль и крошки бетона на теле. Даже с идеально выполненным трюком, какие-нибудь камни должны были ударить. На неё упало чьё-то тело. Если постараться, то, можно уловить слабое дыхание. - Дэмиан ? - тихо, охрипшим голосом от сухости и холода, вопросительно произнесла она. Девушка осторожно перекатила парня на спину. Его глаза были закрыты, а на ресницах запутались мелкие камушки и пыль. Все лицо и костюм перемазан. Дыхание Дэмиана было таким, словно внутри него острые камки, что препятствовали воздуху. - Ммм, - еле слышно издал звук он. Кори только сейчас подняла голову, посмотрев вверх. У них получилось. Девушка видит темно-синее небо над головой. Это Готэм поддёрнутый серой дымкой. Даже звёзд не видно. Ветер с дымом наполнил легкие девушки. В отдалении послышались шаги и шумное дыхание. - Эй ! - крикнула она собрав последнии силы. - Стар ? - вопросительно сказал Дик заглядывая внутрь. Внизу было темно и лишь до сих пор не погасший фонарик светил сквозь воду. - Мы здесь ! - Мелкий ! - окликнул парня Тодд. Он пытался сохранять спокойствие, но голос был сплошь и рядом обеспокоенный. - Он дышит, - поспешила обнадежить Кори. - Нам пора. Нужно побыстрее их вытащить, - чуть поодаль послышался голос Тима. - У Робина сломано, по меньшей мере, четыре рёбра, - сообщила девушка. - Можешь подлететь ? - спросил Дик. - Если сейчас вылечу, то на бой не останется энергии. - Веревка ? - предложил Джейсон. - Робин не сможет взбираться, - мотнула головой та. - Я смогу, - подал голос Дэмиан. - Рыпнешься, и я сам тебя добью ! - рыкнул Тодд. Его метка соулмета очень-очень не в порядке, что подсказывало ему прыгнуть в эту дыру в земле за этим упрямым идиотом и там же выбить из него всё Брюсо-Аль-Гуловское дерьмо с “Не сдаваться”. - Пошёл ты, - хрипнул Уэйн. Его губы изогнулись в болезненной ухмылке. - Пиздишь - жить будешь, - облегченно выдохнул Колпак. - Я подлечу, - решилась Кори. - Но как же энергия для боя ? - спросил Дик. - Ты как-то учил меня рукопашному бою, - устало улыбнулась девушка, задрав голову и посмотрев на парня. Инопланетянка подняла подростка и полетела вверх. Все же, мускулистый парень на руках - не перышко, но не зря же они тренируются для таких случаев. Тодд, как только его руки дотянулись, подхватил Дэмиана. Уэйн держался в сомнительном сознании. Его щека прижималась к косухе Джейсона. Сам он тихонько сопел, пытаясь накопить силы. Что бы, кто бы, не говорил, а в бой он пойдёт. Хоть со сломанными рёбрами, хоть без рук и без ног. Прошло около десятка лет, а он все ещё живет по закону Аль Гулов : “Или бейся, или умри”. Чаще всего те, кто следует этому завету, умирают в битве, но с высоко поднятой головой и чувством важности. Вероятно, они и не подозревают, что убив убийцу, количество преступников не меняется. Вот такая вот высшая математика по закону Бэтмена. Парни и Кори побежали в эпицентр битвы. От Роя, Касс и Барбары новостей не было, но главное сейчас - люди. Невинные жертвы чужого безумия. Парни совершенно случайно наткнулись на Дэмиана и Стар. Все боятся, что кто-то из семьи не выживет, тем более большая часть из них соулмейты друг друга, но если план летит к чертям, а летит он всегда, то нужно действовать быстро и холоднокровно. Можно подумать, что Бэт-семья, стайка бессердечных мудаков, которые могут оставить близких и тут и там, а сами побегут спасать незнакомых себе людей, но долг важнее чувств. Все они это понимали. Именно поэтому, сейчас, Тодд не спорил с Уэйном, крича ему, чтобы тот остался в безопасном месте. Чёрт, это Готэм, тут нет безопасных мест. Тем более, бесполезно что-либо объяснять. Дэмиан не свернёт назад до тех пор, пока в его груди бьётся сердце. Тодд лишь сильнее прижимаете его к себе запуская трос в стену. - Ты уверен ? - паря над городом, в последний раз спросил Джейсон. Уэйн не ответил и лишь сильнее сжал руки на куртке парня. *** Иногда, любить, значит принимать кого бы то ни было, таким, какой он есть. Сильный, независимый, не боящийся рисковать собой раз за разом, бежать в бой так, словно там найдётся смысл жизни и казалось бы, любить такого чистейшее самоубийство, но Джейсон всегда смеялся в лицо смерти и идёт за Дэмианом. Просто потому, что это Дэмиан. С горящим взглядом, самой прекрасной улыбкой и отвратительным характером. Это Дэмиан и большего не надо. ***