Дитя бесконечности

— Фьюри! Какими судьбами? — удивился Кэп, увидев на базе Мстителей бывшего директора Щ.И.Т.а, которого проводила к нему Наташа. Они пожали друг другу руки и обменялись приветственными фразами. — Что привело тебя к нам? — спросила Романофф, которая последние несколько лет отвечала за команду Мстителей. — Меня обеспокоила одна ситуация на чёрном рынке, — серьезным голосом начал Фьюри. — Вы же все ещё отслеживаете сделки по инопланетным предметам? — Да, мы стараемся отслеживать все, что касается оружия читаури, но за пять лет мы ликвидировали практически все точки, — ответил Роджерс. — Однако ситуация более менее стабильная. Особого ущерба людям при утечке оружия нанесено не было. После атаки армии Таноса на Земле осталось много следов их пребывания. В том числе оружие и разнообразные инопланетные предметы с кораблей. — Это прекрасно, но я не об оружии. Мое внимание привлекли сделки другого типа. Наташа и Кэп непонимающе посмотрели на Фьюри. — По всему чёрному рынку объявлена охота на инопланетные артефакты от человека под ником Стоун. На первый взгляд это безделушки, которые аналогичны людским украшениям или предметам интерьера, однако, как оказалось, обладают они магической силой, — голос Фьюри становился все более серьёзным. — Магической силой? — переспросила Наташа. — Да, я бы тоже не догадался, что, к примеру, армия Таноса может быть заинтересована в хранении таких вещей, но кое-кто убедил меня в обратном. Как вы знаете, у меня есть друзья оттуда, — Фьюри показал пальцем вверх. — Скруллы, они много поведали мне об этих артефактах. Оказалось, что читаури после набегов на разные миры любили поживиться кое-какими интересными артефактами. Они верили, что наследие какой-нибудь древней нации даёт им больше могущества. И как мне объяснили, скруллы, так оно и было на самом деле. На их кораблях хранились тысячи награбленных артефактов, которые теперь разбросаны по всей Земле. — И кто-то их теперь собирает? Но зачем? Разве они представляют какую-то угрозу? Наташа пристально посмотрела на Фьюри, который выглядел явно обеспокоенным. Таким она видела его всего пару раз в жизни. — Один-два артефакта вряд ли могут быть опасны. Да и обычный человек не сможет догадаться, как их можно использовать. Люди не имеют представления о читаури. Однако, по моим данным, этот Стоун собрал довольно внушительную коллекцию из сотни предметов. И это только по результатам анализа сделок на чёрном рынке. Неизвестно, сколько предметов прошли в обход этого. — Как думаешь, для чего ему это? — спросил Кэп, понимая, что проблема с каждой минутой становится все серьезнее. — Ну либо на Земле завёлся какой-то необычный коллекционер и нам не о чем беспокоится, — Фьюри саркастично вскинул брови, — либо этот Стоун собирается использовать магию множества миров галактики для каких-то неведомых нам целей. — И нам нужно выяснить, что он собирается с ними делать, — подвела итог Наташа. — Мне удалось выяснить адрес, это здесь, в Нью-Йорке, — Фьюри протянул ей планшет с точкой GPS на карте. — Я не уверен, что вы найдёте там что-то. Возможно, это даже ловушка, адрес я выяснил довольно-таки быстро. Так что будьте осторожны. — Мы будем держать тебя в курсе, — Кэп кивнул Фьюри и тот, не прощаясь, покинул базу.

***

Меньше чем через час Кэп и Наташа уже шли по светлой улице пригорода Нью-Йорка. Они смотрели на двухэтажные домики с низкими белыми заборами из частокола и с сомнением переглянулись. — Может, Фьюри все-таки ошибся? — спросил Кэп. — Он никогда не ошибается, ты же знаешь, — ответила Наташа и напряжённо сдвинула брови, оглядываясь по сторонам. — Этот! Она указала на один из домов с бирюзовыми рамами и дверями. Возле гаража стоял семейный минивэн, а во дворе были разбросаны детские игрушки. — Не похоже на логово коллекционера инопланетных артефактов, — сказал Кэп, глядя на сочный зелёный газон и кусты фиолетовых гортензий. — Жутко, правда? — холодок пробежал по спине Наташи. — Фьюри был прав. Это точно ловушка. Роджерс посмотрел в сторону машины, где он оставил щит, чтобы не привлекать внимание местных жителей. Они оба были одеты в простую уличную одежду, однако под ветровкой Наташи скрывались пара пистолетов на поясе. Они осторожно подошли к двери и прислушались. — Вроде кто-то дома, — шёпотом произнес Кэп и постучал. Романофф инстинктивно потянулась к оружию. — Входите, открыто, — раздался приветливый женский голос, который им обоим показался знакомым. Они осторожно открыли дверь, вошли внутрь и оказались в просторной гостиной. Осмотревшись, они заметили женщину, возившуюся на кухне. В воздухе висел запах вкусного домашнего печенья. — Мэм, простите, это ваш дом? — окликнула хозяйку Наташа и они неуверенно направились в ее сторону. — Наташа, Стив, проходите на кухню. Вы как раз успели вовремя, печенье ещё тёплое. Роджерс и Романофф удивленно переглянулись, услышав тот самый голос, который не слышали уже пять лет. Стив сделал несколько медленных шагов и, оказавшись в трёх метрах от женщины, стоявшей к ним спиной, с сомнением произнёс почти шёпотом. — Рэйн? Она повернулась, сняла розовый фартук и приветливо улыбнулась. — Привет, Стив! Рада видеть вас обоих. — Как?! — Роджерс не верил своим глазам и посмотрел на Наташу, чтобы убедиться, что она тоже ее видит. — Рэйн, что ты здесь делаешь?! — недоверчиво спросила Романофф, в отличие от Стива она ещё помнила цель их визита. — Я здесь живу, — она продолжала мило улыбаться, протягивая им поднос с печеньем, которое никто из них не взял. — Как хотите. Джемс пожала плечами, а затем как ни в чем не бывало стала возиться возле плиты, готовя завтрак. — Мы искали тебя так долго. Где ты была? Как ты вообще оказалась здесь? Чей это дом? — допытывался Стив, который все ещё никак не мог поверить, что Рэйн стоит всего в нескольких шагах от него. Он представлял себе их встречу совсем иначе и начинал злиться, что она ведёт себя так, будто ее не волнует происходящее, будто не было этих пяти лет. Когда Рэйн ушла, первый год они с Тони каждый день искали ее, используя программу распознавания лиц, где это было возможно. Они и сами отправлялись в разные уголки планеты, когда появлялись хоть какие-то призрачные зацепки ее присутствия. Но ни они сами, ни даже Стрэндж, не могли отыскать Рэйн. Через какое-то время им стало казаться, что она просто исчезла. Когда Пеппер родила Морган, и Старк покинул Мстителей, поиски прекратились. Тони сказал Стиву, что они должны жить дальше и что Рэйн не хочет возвращаться. Она скрывалась так успешно, что было понятно, что Джемс больше не хочет видеть никого из них. Стив не хотел мириться с прекращением поисков, но Наташа убедила его, что без Старка Мстители нуждаются в нем, и Кэп полностью сосредоточился на деле. — Мы должны направить все силы на защиту Земли, а иначе то, что мы сделали с ней, будет напрасным, — сказала она Стиву, когда в очередной раз застала его в комнате Рэйн, которую они оставили в прежнем виде, чтобы по возвращению она не чувствовала себя забытой. Стив много раз прокручивал в голове их первую встречу, как попросит прощения, как выслушает все, что наболело у неё за эти годы, а потом Рэйн обнимет его и снова вернётся к Мстителям. Однако сейчас, глядя на неё, он уже почти не видел прежнюю юную девушку, которая вечно задавала ему странные вопросы о человеческих эмоциях. Рэйн повзрослела, взгляд стал холодным, ей как будто было все равно, что Стив наконец-то нашёл ее. Он не мог поверить, что это происходит на самом деле. — Ты живешь здесь, одна? — вмешалась Наташа, которой надоела скрытность Рэйн и ее игнорирование вопросов. — Нет, — она убрала сковороду с плиты и наконец повернулась к ним. — Скоро вернётся мой муж, он возил детей на День Рождения к одной девочке из детского сада. Наташа и Стив вытаращились на Рэйн, будто увидели призрака. — Муж?! Дети?! — переспросила Романофф, не веря в услышанное. Роджерс, оглушенный новостью, не отрывал взгляд от Джемс. Только сейчас он заметил, что она была одета как домохозяйка из пригорода. Длиной ниже колен платье синего цвета с воротничком, короткими рукавами и тонким красным пояском на животе. — Как такое возможно? Разве ты можешь… — Наташа осеклась. — Родить? — усмехнулась Рэйн. — Ну после того, что вы сделали со мной, оказалось, что человеческого во мне больше, чем я думала. Повисло напряженное молчание, пока Стив не нарушил его, понимая, что пора начать примирение. — Рэйн, я сразу хотел начать с извинений, но был так удивлён тем, какую жизнь ты теперь ведёшь. Мы все сожалеем, я… — А вот и они, — прервала его Джемс так, будто вообще не слушала. — Дорогой, я здесь, на кухне, — крикнула она мужчине, который припарковал машину возле гаража. — Сейчас я вас познакомлю. Я боготворю своего мужа, он очень мне помогает. Стиву стало не по себе от последней фразы и он непроизвольно напрягся. Они с Наташей повернулись в сторону входной двери, которая через несколько секунд открылась и в кухню вбежали двое детей трёх лет. — Мама! — закричали они и Рэйн опустилась на корточки, чтобы поцеловать их. Роджерс не верил своим глазам. Он посмотрел на Наташу, чтобы убедиться, что она тоже это видит. По ее удивленному взгляду, он понял, что это не сон. — Милая, я дома! — до боли знакомым голосом сказал мужчина, вошедший в дом. — Умираю с голоду. Обед уже готов? — Дорогой, у нас гости, — Рэйн довольно улыбнулась, взяла детей за руки, поцеловала в щеку мужа, который через пару секунд развернулся лицом к гостям. Увидев то самое лицо, Наташа и Стив ещё больше не поверили своим глазам. Романофф резко вытащила пистолет и направила его вперёд. — Локи?! — воскликнул Стив. — Простите, кто? — невозмутимо вежливо спросил муж Рэйн. — Милая, почему твои гости направили на меня оружие? — Наташа, это неприлично, — Джемс покачала головой. — Ты пугаешь наших детей. Романофф часто заморгала и посмотрела на двух малышей, которые разглядывали ее большими зелёными глазами. — Стив, — позвала его Наташа, — ты понимаешь, что здесь происходит? Роджерс не отрывал взгляд от Джемс, которая держалась за руку Локи, а двое маленьких детей прижимались к ним. — Рэйн, ты же знаешь, что это Локи? — серьезно спросил он. — Подлый бог Асгарда… — Прошу не оскорблять моего мужа, — все с такой же улыбкой на лице перебила его Джемс. — Дорогой, прости моих друзей за бестактность. — Милая, не переживай. Давай я отведу детей в комнату, а потом мы все пообедаем, — Локи сделал шаг вперёд, но Наташа снова навела на него пистолет. — Если сделаешь ещё хоть один шаг, выстрелю не задумываясь, — процедила она сквозь зубы и прищурилась. — Нат, здесь же дети, — Стив обеспокоено посмотрел на Романофф. — Не верь всему, что видишь. — О чем ты? — Это иллюзия, они разыгрывают нас, — Наташа кивнула Локи. — Хитро. В твоём стиле. — Дорогой, похоже нас раскрыли, — Рэйн улыбнулась ему. — Пожалуй, ты права, милая, — Локи усмехнулся в ответ, сделал движение рукой в воздухе и внезапно дети исчезли. — Думаешь, твой пистолет способен убить меня? — Убить не убьёт, но тебе все равно будет ой как неприятно, — Наташа достала второй пистолет. — Рэйн, отойди от него, — приказал Стив. — Локи очень опасен. — Ты до сих пор ничего не понял, — Джемс закатила глаза, а затем щёлкнула пальцами и вместо обычной одежды они предстали перед ними в своих костюмах. — Они заодно — в отличие от Стива Наташа трезво смотрела на эту ситуацию. — Твоя сила, она вернулась? Но как? — допрашивал Роджерс. — И почему ты с ним? Рэйн взмахнула рукой и пистолеты Наташи невидимой силой откинуло на пол. — Потому что он единственный, кто готов был мне помочь, — уже без улыбки, серьезно сказала Джемс с осуждением смотря на когда-то близких ей людей. — Но зачем это всё? — Стив окинул взглядом дом. — Скажем так, небольшое представление. Его идея, — Рэйн довольным взглядом посмотрела на Локи. — Ты прав, их лица стоили того. — Я же мастер иллюзий. Бог коварства и хитрости, — он усмехнулся. — По-моему, ты просто жалок, — огрызнулась Наташа, посматривая на пистолеты, валявшиеся в дальнем углу гостиной. Локи сделал вид, что проигнорировал ее фразу. Он достал из кармана ещё один амулет читаури и протянул его Рэйн. — Тебе пригодится, — заботливо сказал Локи и повесил ей его на шею, краем глаза довольно поглядывая на Роджерса. Ему нравилось, что тот наблюдает за тем, как он проявляет заботу о Рэйн. — Значит, это ты Стоун? — спросил Стив. — Ты покупала артефакты читаури? — Удивительно, что вы сразу не догадались, — Джемс хмыкнула. — Стоун, камень… — задумчиво произнёс Роджерс. — Магическая сила, которую можно вытягивать из древних предметов со всей галактики, и на сколько тебе ее хватает? — спросила Наташа. — У нас столько артефактов, что хватит, чтобы расправиться с каждым Мстителем, — Локи тоже стал более серьезным. — И даже с ним? — Наташа загадочно улыбнулась. Внезапно дверь распахнулась и в дом вбежал Брюс. По интеркому он слышал все, о чем они разговаривали. Беннер протянул Стиву его щит. — А я так надеялся тихонько отсидеться в машине, — с досадой сказал он. — Привет, Рэйн. Рад, что у тебя все в порядке. А вот он, — Беннер указал пальцем на Локи, — не лучшая для тебя компания. От злости Джемс напряжённо поджала губы, ее ноздри раздулись, и амулет на груди вдруг засветился и разломился пополам. — Никто больше не имеет право указывать мне, что делать, — почти по слогам произнесла она, глядя на Беннера. Ее глаза с каждой секундой становились все ярче. — Но я все же рада тебя видеть, Брюс. Тебя то мы и ждали, — сказала Рэйн, а затем обратилась к Локи. — Пора! Он кивнул и в то же мгновение она швырнула в Стива поток радужной энергии, отлетевший от щита Кэпа и взорвавший одну из стен дома. Локи бросился на Роджерса и завязалась драка. Наташа упала на пол и оказалась под завалами. Рэйн подлетела к Брюсу и с силой схватила его за руку, в этом месте сразу появилось ослепляющее свечение. Беннер зарычал и его лицо медленно начинало зеленеть. — Не сопротивляйся, Брюс, — сказала Рэйн. — Тебе же будет проще отдать мне его силу. Ты сам этого хотел. — Нет! — мучительно прокричал Беннер, с трудом контролируя Халка. Они словно оба были заперты друг в друге. Брюс хотел выпустить его, чтобы помочь друзьям, но при этом не мог допустить появления Халка, так как Рэйн сразу начинала впитывать его энергию. — Брюс, выпускай зелёного! — крикнул ему Роджерс, пропуская уже третий удар Локи. — Нельзя! — Беннер стиснул зубы. — Она пытается выкачать его из меня. Теперь Стив понял, зачем Рэйн и Локи заманили их сюда. Они рассчитывали, что Брюс тоже поедет с ними. Роджерс увернулся от Локи и со всей силой толкнул его в стену. Асгардец вылетел за пределы дома, но ловко смог удержаться на ногах. Стив запустил щит в Рэйн и та тоже от удара отлетела на улицу, в этот раз случайно сбив с ног Локи. Лёжа на земле, она взмахнула рукой и выпустила ещё один поток силы уже в Брюса, который сразу превратился в Халка и дом лишился не только стены, но и всей крыши. — Как я понимаю, тебе не удалось забрать его энергию? — спросил Локи, помогая Джемс подняться. Рэйн встала, посмотрела в глаза Стива, который выбежал из дома и хотел позвать ее, но не успел. — Уходим, — произнесла она, щёлкнула пальцами и они с Локи исчезли.