За синими долами

— Дрянь! Малолетняя тварь..... — Пом. гхи… и. те… Боль… горло раздирает дикая боль. Кажется, будто мне понемногу, миллиметр за миллиметром, отрезают голову. Сквозь слезы вижу расплывчатые силуэты людей, которых с мольбами пытаюсь попросить о помощи, но они стоят, стоят и со страхом отворачивают свои головы, лишь бы не видеть ужасной казни. Боль нарастает, вонь от обожженной плоти разносится, до тошноты въедаясь в нос и… боль, боль, боль… Пытаюсь пальцами отцепить раскаленную удавку, вдвойне крича от боли в искалеченных руках… И крик, от которого стынет в жилах кровь… — Ааааамуау… — Мяу… — Мяу… Резко раскрываю глаза, жадно глотаю воздух, рука рефлекторно потянулась к горлу, нащупывая длинную полоску шрама. Снова раздался пронзительный мявк… Повернув голову чуть-чуть влево, посмотрела в ту сторону, откуда доносятся звуки. В раскрытом настежь окне, на подоконнике, сидели меховые комки, издающие эти животрепещущие звуки. И кто меня надоумил раскрыть на ночь окно? А? Попытка повернуть вмиг потяжелевшее тело увенчалась успехом, стала шарить под кроватью, нашла: — Пошли вон, — бросила тапочком в двух кошаков, заголосивших мелодию любви во всю ширь своей кошачьей души, — поганые комки шерсти… Одного кошака снесло тапком на улицу. Самый громкий кот напоследок возмущённо мявкнул, махнул пушистым хвостом и грациозно (точно кошка) спрыгнул за своим визави с подоконника. Внизу раздались звуки копошения и… ор, по крайней мере, нескольких котов. — Устроили тут клуб свиданий! — проскрипела куда-то в подушку. Встала с кровати, шаркающей походкой дошла до раковины в душевой номера отеля. Включила кран с холодной водой, чуть магии и вода в кране ледяная. Смыла с лица капельки пота, этим стараясь смыть с себя тот липкий ужас. Вздрогнула, когда с улицы донёсся звук падения чего-то небольшого, но громкого, и визг разоравшихся романтиков. — Ох… — стукнула лбом настенное зеркало, подумываю воспользоваться магией и разогнать любвеобильных животных, которые совсем берега попутали. Только подняла руку с формирующимся в ладони водным шаром, с улицы я услышала скрип открывающегося окна и всплеск. — Так вам, суки… — и целую цепочку матов с глубокими пожеланиями лишиться хвостов, ушей и гениталий. Улыбнулась отражению, когда истеричный мявк разбегающихся в разные стороны котов усилился троекратно, разбудив остальных постояльцев. Люди радостью не фонтанировали, посылая и котов, и того, кто помог им искупаться. Кошмарная ночь, — постаралась абстрагироваться от шумов. Соседи, разоравшиеся на всю округу, постепенно набирали обороты. Большинство недавно с праздника вернулись и хотели бы поспать до утра. Поморщилась. Сквозь стены слышно, как обслуга старается успокоить нервных постояльцев. Кто-то внял просьбам, а кто-то посылал работников отеля на весёлые три буквы. Накинув на голову полотенце, вернулась в комнату, плюхаясь задом в кресло у того самого окна. Возле него стоял небольшой столик из тёмного дерева, на нём ваза с букетом цветов из диких роз. На столе лежал рюкзак из замши коричневого цвета, набитый полезной всячиной. Отель «Пурпурная чешуйка» был лучшим в городе под названием Колеус и единственным местом, где можно снять номер, по той причине, что это единственный отель на весь город. И был недалеко от пляжей курорта Акане, куда завтра, точнее, уже сегодня, отправляюсь Я. Здесь я выполняла второе задание, взятое на случай, если первое не будет сложным. И… оно не было сложным. Аллисум, куда привел меня первый листок, — городок маленький, промышлял сельским хозяйством и кожевенным ремеслом. Последнее время их терроризировали дикие лисы, забредшие на здешние территории — животные ничем не отличаются от земных лис, кроме того, что у них рожки из головы между ушей растут. Ну и более сильные, хитрые и шутники те ещё! Рожки их с сюрпризом, если боднут кого-то, то чесоткой наградят бедолагу на ближайшую неделю, лекарство есть, но не всегда найдётся в аптечке. Жителям города они мешали тем, что охотились на кролей с аналогичным атрибутом на головах, т.е рогами. Эта животина шла на шкурки для шуб, шапок, рукавичек и т.д. Рожки уходили в лавке ингредиентов и зельеварни. Кролики плодились в естественной среде и не приучались к жизни в неволе. Местный маг не справлялся да и был слабоват, где-то ранга С, владеет растительной магией, занимается варкой зелий. Слабоват резервом и талантом вообще, как и каким-то стремлением развивать дар, кроме варки мазей. Сидит себе спокойненько при работе, дома и никаких опасностей, приключений… За-а-авидно! Зашарила в рюкзаке, ища новую пачку сигарет. С животными разобралась быстро и просто; самца, самку и двух маленьких лисят переселила в другую часть леса, переправив через реку. Жалко стало лисье семейство, не на ингредиенты же. В Колеусе мне пришлось помогать с охраной празднества в городе, мэр решил публично и за свой счёт отпраздновать рождение своего сынишки. Чему я нисколечки не поверила. Вместе со мной работали маги из Церберов и Пегасов, такая практика имелась, когда задания распространяются не на одну гильдию в связи с охраной большого объекта, каких-либо экстренных случаев и т.д. И смежно с этим занималась продувом системы канализации — в общем, та ещё работенка, но с моими силами мне это стоило гордости и пары часов моего времени. А награда в целых сто тысяч грела мой карман, не считая заработка за основное задание. Трясущимися руками зажгла сигарету, глубоко затянулась и выпускаю в окно густой клуб дыма, с ним уходил и мандраж после кошмара. Не сказать, что эти сны сильно пугают, скорее, не дают забыть, и это доставляет некоторые неудобства. Пальцы прошлись по неровности вдоль всего шрама. Затем посмотрела на пальцы с еле видимыми рубцами. Зелья немного помогли сгладить уродливые рубцы, но из-за удавки, созданной магическими манипуляциями, полностью избавиться от них невозможно. Лучшие эликсиры были не в силах помочь мне. С руками было проще… Мне тогда не было и девяти лет, когда я получила эти увечья, не считая сведённых следов от обычной плети. Целых десять с половиной месяцев рабства, каторжного труда и голода. Система-R — как её называют в совете или «Падшее место» — как её называла я, место где люди своими жизнями строили подобие воскрешающего храма для кого-то… Чем-то напоминает китайскую стену и аналогичные постройки, под их фундаментами тоже немало скелетов зарыто. Эту информацию нарыл Порло, когда я специально заикнулась о ней. Сама я ни коим образом не распространялась о том, где побывала. Помню, что сказал Эрзе этот ублюдок, когда отпускал её, мне было бы не по себе, если из-за меня погибнет столько людей. Но мне нужна была информация. Порло очень заинтересованный моей историей, использовал свои специфические связи, а после поблагодарил за хороший компромат, который использовался не единожды, так и не выведя информацию дальше оговоренных лиц. Как я и думала, большинство чиновников из совета и аристократия его величества знало о такой штуковине как Система-R и даже состояли в той секте, потому что затраты на эту хрень шли колоссальные. После смены власти большая часть этих уродов исчезла; кто умер от несчастного случая или болезней. Маленький гад, точнее те, кто за ним стояли, смог обезопасить себя во всех сферах. А те, кому позволили жить, сидели на своих местах смирно и не отсвечивали, изредка принося пользу общему делу. Как я вообще смогла туда попасть? Да всё по той же глупости… решила, раз взрослая, владею магией, так и карты мне в руки. Говорила же уже… Наивная дурочка. По своей воле, даже глупости, сбежала из приюта, где мне приходилось нелегко. Блядь… лучше бы сидела на попе ровно и жила бы себе тихо и иногда спокойно, как, наверное, жила Джувия, завела бы себе друга в виде куклы Тору-тору… чего-то там. Я, кстати, видела ту книгу, где она вычитала про эту фигню. Штукенция самая настоящая магическая атрибутика, позволяющая создателю обезопасить себя от направленного вреда. Что-то близкое к Вуду, но принципы создания более человеческие. А девочке он служил ещё и отдушиной, игрушка, с которой она могла поговорить. Вот такая вот магия. Ну, сбежала, и что дальше? А дальше ступор… Мира-то не знаю, гильдий в этом захолустье отродясь не бывало, в библиотеку мне хода нет! Имеющиеся маги были настолько бездарны, что и подходить смысла не было. Был, конечно, соблазн своровать книги по магии у идиотов, но остановила себя. Если поймают, будет хуже. Ну его! Да и читать я могла с трудом. Воспитатели моё образование пустили на самотёк, уроды! Читать училась сама, пролезая тайком в ту самую библиотеку, которую для меня закрыли. Писала я на русском, и сейчас изредка пишу, привычнее и легче, и не забываю родного языка. Контролировать хоть немного свой дар я научилась в течении нескольких месяцев, сказался мой душевный возраст и наработанная воля. В отместку поганым горожанам дождь я не убирала, порой специально усиливая его, тренируя контроль над стихией и своей магией. Хотя иногда были осечки с неконтролируемыми выбросами, но они были настолько явными, что старалась переждать где-нибудь подальше от зданий и жителей. Лишние проблемы мне не нужны. Так вот, спустя какое-то время я добралась до какой-то деревеньки, названия как такового она не имела, да и было там всего дворов пятнадцать, где прибилась к одному старику, звали его Анрий, но звала я его дедушка Ан. Так он сам попросил. Был он стариком жилистым, для своего возраста этаким живчиком, глаза молодые, зоркие. Старик как старик, таких я в наших деревнях видела, когда приезжала к бабке на постой летом. Дедушка Ан принял меня (по мне так пожалел) при условии: помощь по дому, и я могу жить у него, есть его еду и учиться у него магии. А что мне маленькой надо? У самой ни кола, ни двора, имущество родственники прикарманили, если деньги и были — то счета родителей пошли на обеспечение меня в приюте или тем же родственникам. Детей в деревне было достаточно, и общение с ними я наладила. Что мне тогда понравилось и удивило одновременно, половина из этих деток бродяжки и сироты. Странно, скажете, а я сказала бы тогда, что вы уроды и мизинца не стоите этих добрых людей. Здесь дети нашли свой дом и стараются привыкнуть к сытой и спокойной жизни. Мы работали на огородах, помогали соседям по хозяйству где-то до обеда, а после были предоставленные самим себе. На мою магию никто косо не смотрел, все знали, что дедушка Ан учит меня, ведь я такая маленькая для своего большого дара. Ровно три недели и четыре дня я жила как в раю. Сыта, чиста и с магией помогали. Ан был магом, ушедшим на пенсию. На все мои вопросы, о том, в какой гильдии состоял, дед отмалчивался, делая такой загадочный вид, что моё любопытство затмило мне разум. Каждый день я узнавала что-то новое, каждый день он смотрел на мои тренировки, и его лицо светилось от радости. Я принимала это за гордость и на свой счёт. Мне было так одиноко, что я привязалась к нему как к родному, и это была ошибка с моей стороны. Ещё через два дня я очнулась в незнакомом месте с кандалами на руках, напрочь лишающими меня магии, а рядом подвывали те самые дети и десяток незнакомых. В тот раз я рыдала вместе со всеми. В тот момент я почти потеряла веру в людей… Встрепенулась от внезапной вибрации по столу, на который облокотилась рукой. Сигнал лакримной связи. Из рюкзака достала лакримной шарик, чуть встряхнула и посмотрела кому это… — посмотрела на часы — в четыре утра не спится? Улыбка сама по себе выплыла на мою мордашку, когда в гладкой поверхности шара увидела серьёзное лицо Гажила. — Ооо… Какие люди, — помахала ему. — Доброй ночи, извини, что разбудил. Как я скучала по нему, но я об это не скажу. Я немножко обиделась! Нельзя мужчин баловать чрезмерным вниманием, они к этому привыкают и думают, что так должно, а затем ссоры, измены и по наклонной. — Ничего, я не спала. — махнула рукой, пристальнее всмотрелась в образ. Парень казался уставшим. — Скажешь, где ты? Наклонила голову на бок, щурясь от ночника, светившего мне в глаза, голубые волосы сползли на лицо, мешая смотреть в шарик. Ловко убрала непослушную прядь за ухо. — Нет, — помотал головой, как мог, спокойнее улыбнулся, видя мою недовольную моську. — Гаж! — недовольно протянула, хмурю брови. Мне изначально не нравилась вся эта игра в шпионов. — И не проси. Я и так рискую, связываясь с тобой. — Куда же он послал тебя, — сделала заминку, — что, чтобы позвонить мне, тебе нужно время и глубокая ночь? — Сама-то где?! — перевёл он тему, с чем мне пришлось смириться. Потом расскажет, не может же это задание быть долгосрочным? Нервно постучала пальцами по столу. Если узнаю, что… Я Макарову такую истерику закачу, сам Гажила на собственном горбу приволокет. — В Колеусе. Гажил нахмурился, вспоминая, где находится город, и спросил: — На задании или просто? Хмыкнула, закуривая вторую сигарету. — Больно мне надо просто так разъезжать по городам! На задании я, решила немного развеяться. Уже, кстати, выполнила всё, что взяла, а сегодня поеду в Акане, отдыхать. — показав язык как шкодливая девчонка, отчего меня пробрал смех, Гажил вторил моему веселью. — Тебя всё равно рядом нет, — сказала ему, после того, как отсмеялись. — О как? Кто-то мне говорил, можно и на обычном пляже отдохнуть. Бесплатно? — лукаво поиграв «бровями», с сомнением спросил меня он, проигнорировав последние слова. — Выиграла в лотерею, — я ещё больше насупила брови и закатила глаза. Было такое всего раз, тогда у нас с деньгами напряг был. — Вчера был розыгрыш призов, который проводился в честь рождения у мэра второго сына. Выиграла двухдневную путёвку с вкладышем «всё включено». — довольно подняла нос, показывая насколько я рада выигрышу, умалчивая о некоторых неурядицах. — Неплохо, — кивнул, затем строго и с толикой угрозы, — узнаю, что мужикам головы крутила, накажу! — чуть порыкивая, обещал он мне. Он это специально?! Да? Возникшие мурашки прошлись вдоль спины, прячась где-то в волосах. Мы ведь давно не виделись, у меня молодой организм и требует активного отдыха. — Гаж, я по тебе скучаю, — прохныкала я, жарко посмотрев на брюнета, начиная возбуждаться от одних только своих фантазий. — Не трави душу, милая, скоро должен вернуться. Что там на счёт фей? На контакт выходила? — В каком смысле? По твоему мироустройству, выходить на контакт — это кому-то рожу бить! — конечно, я знала ответ, но мне было весело. Кошмар забылся до следующего раза, мой парень скоро вернётся, а сейчас время простого разговора. — Вот не надо, Джу! Не всегда так бывает, — стал отнекиваться, напрочь отрицая такую правду о себе. — Ну, ну… А если серьёзно, — чуть-чуть покашляла, туша окурок. Вторая сигарета была лишней. Магией вытягиваю дым из номера, закрываю окно, возвращаюсь обратно в кресло, укрываясь пледом. Беру в руки лакриму. — То… выходила. Недовольно скривилась, отстранила шарик чуть в сторону, не давая связи передать всю соль чувств от той встречи. — И как? По твоему голосу слышу, знакомство не увенчались успехом. Всё-то он слышит, всё-то он чует! — Почти, — голос казался бесцветным, без эмоций, лишь на миг. Вспоминать тот инцидент я не хотела. — Нет, сподвижки к мордобою были, если встретишь белобрысого бугая, метающего молнии, держись от него подальше. — Он тебя обидел? — вмиг набычился Железный, осознавая, что на его девушку кто-то наехал. Досадно выдохнула, жалею, что сказала, но предупредить стоило. Дреяра в тот раз не было. — Пытался! Мне вообще кажется, у него крыша немножко протекает. — А у кого она не протекает? — зло усмехнулся, судя по телодвижениям, старался удобнее умоститься в кресле. — Говоришь, опасен. — Лаксас Дреяр. Слышал что-нибудь? Гажил посерьёзнел, значит, слышал, и то, что слышал, внушало ему опасения. Такой человек, как Дреяр-младший, мог быть проблемой. — Слышал. И даже видел кое-что из его умений. Ты права. Нам без какой-либо защиты к нему лезть не стоит. — Угу. — пробубнила, зарываясь в свои знания на поприще защитной магии. Гажил не мешал мне думать, сам о чём-то размышляя. — Не факт, что большинство из используемых нами щитов смогут остановить его молнии, к тому же, если он будет бить во всю дурь, то тут неизвестно, что получится… Ты тогда говорил, как был удивлён тем, что Драгнил на голой силе пробивает три из пяти небесных стен. Заклинание это затратное, но польза от него колоссальная. Вообще, магических кругов там пятнадцать, каждый круг это смесь магических щитов нескольких направленностей, достигающих количества в десять штук. Как понимаете поддерживать полностью конструкцию тяжело и затратно, нужен контроль на высшем уровне и источник не ниже А-ранга. Сама я могу держать до семи кругов, а это семьдесят сильных щитов. Гажил добился поддержания на должном уровне пяти кругов. Это сокровище я нарыла в библиотеке Эры, в одном из запущенных отделов, где собирались дневники учёных-магов и просто энтузиастов, чувствующих магию на высоком уровне, которые либо ничего не стоят, либо понять там ничего не могут. Там я нашла несколько дневников, не поверите, на русском языке, парочка была на чистейшем японском и одна зашифрованная при помощи, — барабанная дробь — шифрования пляшущих человечков, вот кто-то поиздевался. Ха-ха-ха… Аналогов этим языкам в этом мире нет, я проверяла. Последний уж точно. Японский знала из-за партнёров, а пляшущие человечки были в тренде в мою школьную юность. Вообще, здешний общий язык самая настоящая головоломка для нормального человека. Дневники были написаны такими же, как и я, попаданцами, попавшими в эту вселенную, только задолго до меня, самому старому дневнику четыреста лет. — Да он дурак, а дуракам везёт. — Нет, он не дурак, Гаж. Просто он дерётся на голых инстинктах и эмоциях. Не пробил сразу, пробьёт в следующий раз, просто ударить нужно посильнее. Скорее всего, он не учился магии, как мы… — причмокнув губками, поправила саму себя. — Ну… сначала я, а потом ты. Я посмеялась от того, как возмущённо Гажил посверкал вишнёвыми глазами, обещая наказать и за эту провокацию. Делаю вид, что я здесь ни при чём, довожу свою мысль до конца: — Я тебе уже говорила, что ты, как и я, можем подпитываться от своих эмоций, в основном — гнева. Силы намного больше прибавляется, но и это не панацея, перегореть так можно. Эмоциональная магия одна из опаснейших. Лучше рассчитывать на то, что сам развил, а не на мимолётный гнев или радость. — Представляю, что с ним будет, когда он сообразит жрать и использовать чужую магию. — невесело усмехнулся, мрачнея от такой перспективы. — Так и сам на месте не стой. Развивай мой подарок, — мягко пожурила, напоминая о его козыре, если ситуация потребует. Когда-то я скормила Гажилу мою магию, переваривалась она и подстраивалась к его источнику долго и со скрипом, но если его припрёт, то на свет выйдет водно-железный дракон. — Развиваю. Не больно-то вода мне подходит. …