За синими долами

Наше Королевство Фиор — одна из многих маленьких стран, расположенная в Земном краю, на полуострове. Такой маленький отросточек от континента в Западной его части и окружен с трех сторон океаном, имеет сухопутную границу с Боско и страной Севен, с которыми у нас, можно сказать, вооружённый нейтралитет. А вы думаете, что их останавливает от нападения? Конечно же, тот самый Эфирион, единственный и сложноповторимый. Мастер, конечно, рассказал нам (тем, кто был в тот момент в башне), что совет из-за своей ошибки слегка потерял доверие Его Величества, и дальнейшее применение оружия подобного типа как Эфирион будет только с единогласного согласия Его Величества и совета безопасности страны, ибо в этом вопросе совет магов оказался некомпетентен. Часть совета сняли со своих постов, а часть ушла на пенсию, это те, кто был лоялен Фейри Тейл. Кто новый там будет восседать, пока мне не известно, и что нам это сулит, тоже. Но! Эфирион в тот раз реально показал соседним странам, на что в реальности похож удар нашего оружия. Соседи слегка хвосты поджали, но это не значит, что в дальнейшем они не будут искать способа дать нам ответ. Боско, кстати, именно та страна, что очень желает наши территории, особенно наши выходы в море. Именно на границе с Боско и находится Елейник. Большей частью граница простирается по территории леса Тезер. Из Боско к нам проистекает река Маллоу, богатая карасями, сомами да речными раками, половину которых вылавливают выше по течению. Её название не менялось с незапамятных времен. Так вот. Хм… Тезер сам по себе не опасный лес, в нём тяжело найти очень опасных монстров, так, шушера разная, с которой спокойно справится и маг средней силы. Боско хорошо контролирует часть своей территории, снимая самый смак. Но и мы не плошаем, раз в десятилетку проходят чистки местности и не только из-за границ. А из-за того, что в двухстах милях от города имелось малоисследованное месторождение кристаллов лакримы, очень нужного для страны ресурса, и довольно обширное. Вот уже несколько часов наша немногочисленная группа, состоящая из меня и Железного, гуляет по туманному Тезеру. Туман!!! Не видно ни зги на расстоянии нескольких метров. И тишина! Ни птиц, ни зверья. А это лишь окраина. Вглубь до этого момента мы пока не входили, только вот решились… и то долго споря… опасаясь сразу лезть в гущу неизведанного. Чувствовали оба, что что-то тут не чисто. Нам предлагали взять проводника. Опытного. Мужика не из робкого десятка. Отказались. Нам при случае будет проще себя защитить, не оглядываясь ещё на кого-то левого. Знать бы, что или кто сотворил этот туман, было бы в разы легче найти источник и иных потеряшек (если, конечно, они живы). Ибо, если судить из наших наблюдений, туман сгущался в глубь леса, а значит, эпицентр — посмотрела вдаль, а потом на маленький компас в моей руке — где-то там. Мощная фигура драгонслеера плавно и по возможности тихо продвигалась вперёд, своим монструозным клинком-рукой расчищая нам путь (решили сойти с натоптанной тропы), изредка останавливаясь на несколько секунд, для того чтобы втянуть окружающий воздух носом, крылья его часто трепетали — принюхивался. Заодно незаметно шевеля ушами — прислушиваясь. — Пфр, — сдержав смех, отвела взгляд, слегка стыдясь своего порыва, когда Железный с вопросом развернулся и посмотрел, сощурив глаза. — Извини, — тихо произношу. И мы продолжаем пробираться сквозь кустарник. Грустно посмеялась с себя. Что это на меня нашло? Мы ведь на задании! И не кроликов ловим, а ищем пропавших людей. Ну, а с другой стороны, что я могу поделать?! Со стороны подобное зрелище выглядело забавно и мило. Гаж ориентировался сейчас сугубо по запаху и слуху, ну, может, использовал мистическое драконье чутье (я точно сказать не могу), к счастью, неискаженное чужой магией. Повезло! Зрение в таком тумане только мешало. Порой мне казалось, будто вижу какие-то слабо очерченные силуэты непонятно чего, но Железный слабо реагировал на мои предупреждения, говоря про обман чувств. Эх, завидую… немножко! Уникальная забытая магия. Я же перешла на свою стихийную чувствительность, чувствуя от подобного способа слабый дискомфорт. Причина в том, что данный способ редко мной применялся вне водного пространства. Воздух хоть и имел влажность, но не достаточную. Радиус совсем маленький… Какие-то десятки метров! В тумане радиус больше, но, если это обычный туман и ещё больше если создан лично мной и пропитан моей энергией. А тут, можно сказать, все не так хорошо. Сок, циркулирующий в стволах деревьев, траве, почве — вот мой слабый ориентир и… Живность. Которая тоже предпочла затаиться, и только голод мог их сподвигнуть покинуть свои тайные скрытые места. Взять бы этот туманище под контроль. Да толку! Насыщенность тумана искажающими частицами энергии очень мне мешала. Максимум моих усилий — это видимость на несколько метров впереди и по бокам, а проходя этот участок, туман, как живой организм, тут же собой восполнял пустоту. Так что зря, только силы тратить. Не выгодно. Да и смешно признаться… пугал меня этот туман до мурашек. Сама не знаю почему. «Сильная волшба…» — закусив досадно губу, перешагнула через ямку, наступив латным сапогом на кучку плесневелой прошлогодней листвы. Встала, ожидая, когда мой партнёр возьмёт «след», и прислушалась к себе и своей магии. Меня отчётливо вело чутье немного в сторону. Будто нашёптывало… Вздрогнула от негромкого треска тонких веток и открыла глаза. Это оказался Железный. Он замахнулся и с лёгкостью срубил куст, придавливая ногой то, что торчало, давая нам возможность пройти дальше. Он был настороже и очень чутко реагировал на подозрительные шумы. Тишина, лес и туман его напрягали не меньше, чем меня. — Что думаешь, Джу? — неожиданно задал он вопрос, полуоборачиваясь, чтобы видеть меня, но мониторить окружение от этого не перестал. — Мы уже достаточно покружили. Прикрыв глаза, вздохнула. Мой внутренний радар барахлил всё сильнее. Вздохнув в очередной раз, открыла глаза, смотря прямо на Железного. Здесь, в этом лесу, на фоне тёмных силуэтов высоких деревьев, окутанных почти до макушек туманом, в своём темном костюме и этими светящимися алыми глазами он наводил на меня сладкую жуть. Почувствовав, как тело наполнил лёгкий жар, откашлялась, потупив на мгновение взгляд, стараясь загасить возбуждение. Будь оно неладно. Гормоны пошаливают. — Использовался скорее всего ритуал на основе какого-то стихийного артефакта, потому что магу поддержка такого уровня заклинания, плюс с искажающим восприятие эффектом, да на такой территории, будет стоить дорого. Меня хватило бы максимум на двое суток, и то не факт, а я считаю себя неслабым стихийником, — повела плечами. Мне здесь не нравилось. — Но могу и ошибаться. Найдём эпицентр, точно узнаем, что даёт подобный эффект. Мне самой очень любопытно и… и неуютно, — добавила тише. Последнее признание меня немного удивило. Я даже и не заметила, как проговорилась. Чувствую, как щеки нагрелись, от чего быстро отвела взгляд от насмешливых глаз Железного. — Хех, — он протянул руку и двумя пальцами поддел мой подбородок, дабы я не смела отводить взгляда. — Нечего бояться, Джу, — он нахмурился, — даже побледнела. Ты бывшая Фантом. Сильнейший элемент. Как ты себя гордо называешь — Левиафан! Тебя ничего не должно пугать… К тому же… — потом на его самодовольный роже расплылась наглая улыбка, обнажая его острые изменённые зубы. — Я рядом! Скованно улыбнулась его словам. Мне было очень приятно слышать это, и стало тепло на сердце. — Я знаю, что ты могуч, — погладила чужую руку и отвела её в сторону, ибо неудобно, но она все равно касалась моего лица. — Но ты не чувствуешь того, что я. Меня не пугает лично это место… мне не нравится этот туман. Его создало что-то мощное и непонятное. Чем больше мы углубляемся, тем сильнее мне хочется двигаться дальше. Словно… Меня ведут. Но я следую за тобой, ведомая твоими чувствами дракона, и от этого зуд внутри все нарастает. В городе я подобного не ощущала. Напоследок проведя нежно пальцами с заостренными ногтями, что стали чёрными и на вид очень опасными (следствие напряжённой концентрации драгонслеера), по румяной щеке, слегка щекоча, словно не желая останавливаться, Железный отстранил руку. — Найдём и проверим, — и прямой вопросительный взгляд. — Ты чувствуешь, куда нужно следовать? Повернула голову немного вправо, впившись в ту сторону потемневшим взглядом. Я ничего там не видела да и видеть не могла, только опираться на свои неопределенные ощущения. К чему они приведут? Если я послушаюсь. Это чувство было слабым, почти неощущаемым давлением и зудом, будто под кожей тысячи муравьёв… Встрепенулась. Вот, снова! — Туда, — указываю пальцем нужное направление. Туда, где деревья были выше, и через густую крону слабо пробивался свет уходящего дня. Долго же мы ходим. Гажил, следуя моему направлению, посмотрел в ту сторону, глубоко вздохнув, прищурился и слегка рыкнул. — Что? — с любопытством интересуюсь у него. — Что-то в той стороне есть. До этого не ощущал, будто не обращал внимания, а сейчас… Когда смотрю в этом направлении. Волосы на загривке встают дыбом, будто… — … что тебе говорят твои инстинкты? — смотрю на него. Железный неопределённое поиграл пальцами в воздухе. Лицо его было словно маска. — Для начала пометить, а потом и всё остальное, — и все это с идеальным серьёзным покерфейсом. — А потом продолжить путь. — Ну да, как мы потом… — пожимаю плечами, прикидывая в голове наши дальнейшие действия, хотя и в толк не брала зачем. Подстраховка? — Что?! — поначалу и не догнала, почему он так на меня смотрит. Хитро. Нагло. С его фирменным оскалом. Ну тем, после которого у нас очень бурное времяпрепровождение. И замираю, потому что до меня дошло! — Да ну тебя… — надув губы, обиженно пнула его по прикрытой тяжёлым сапогом и железом голени, да так что нога тут же расплескалась брызгами, оросив траву, и собралась обратно. Больно мне не было. И обиженно-зло заканчиваю: — Пошли! — Ну чего ты сразу обижаешься? — со смешком говорит он, а я рычу тихо, сквозь стиснутые зубы. В ответ получая ехидное: — Ты сама спросила о моих инстинктах, я тебе и ответил то, что меня больше беспокоит. Меня винить не в чем. — Я имела в виду наше дело, а не… — отвечаю чуть повысив голос, упирая в его широкую грудь указательный палец. — Ох, и кому я что говорю?! — после, фыркнув, отворачиваюсь, не забыв пробурчать себе под нос. — Идиот! — Ладно, ладно, — сдаётся он. — Главное, теперь ты воинственно настроена и не загружаешься из-за какой-то фигни. Подумаешь! Нам же проще. Значит туда? — дождавшись моего кивка, оскалился и обратно видоизменил свою руку, придав ей вид большого приплюснутого клинка. Очень острого на вид. — Пошли. Я хочу побыстрее с этим расправиться, — Железный снова повернулся посмотреть на меня и поиграл игриво(?) бровями. Затем сказал хриплым голосом, так, с предвкушением, отчего у меня взыграл инстинкт к побегу. — У меня уйма идей на наше свободное время после выполнения этого задания. Беспомощно прикрываю рукой глаза, чувствуя холод от металлической перчатки, потом, посмотрев на темнеющие верхушки деревьев, флегматично отмечая, что приближается вечер, пошла в след за напряжённым драгонслеером. Оставляя при себе все мысли о нездоровой озабоченности своего парня, слабой уверенности в своей возможности, как «сбежать», и о чертовом Дреяре-младшем! Это всё из-за него. Это он сломал мне Железного. А мне страдать?!!! Нахмурив лоб, я серьёзно задумалась о компенсации за моральный ущерб от этого мага.