Кэти говорит...

      — Я просто хочу быть паладином, — повторял он как мантру, раз за разом врываясь в страшнейшие битвы, войны и буйства стихий. Везде становясь героем.       И в каждой из них умирая раз за разом с этой фразой на устах.       Он участвовал в битве у подножия Мордора и победил. Вот только ядовитая стрела предателя выпила из него все силы.       Он бился у стен Хогвартса, защищая последний магический оплот от сил зла и тьмы. Шальное зелёное заклятье оказалось им не замечено, но даже так он знал, что в итоге они всё равно победили.       Он сражался на стороне Доктора — сильнейшего воина, что только был во все времена, — демоны бежали, едва завидев их дуэт. Но спасая не-принцессу Мэлоди, Широ не рассчитал свои силы, свалившись в расщелину между мирами.       Наверное, именно тогда и начались его приключения как паладина.       Новый мир, новая история, новая предыстория, новая смерть.       Один он и одна мечта: быть паладином, защищающим вселенную.       Мир-сказка, где он паладин Вольтрона, нравился ему больше всего. Вселенная в нём была немного глупой и нереалистичной, в самой сути её были пробелы и нехватка логической ясности, но люди, которые окружали его, казались живее всех живых.       Лэнс — такой же паладин, как и он сам.       Кит — по сути его младший брат, всегда стремившийся помочь, и которому он отдал своё место.       Ханк, Коран и Аллура — дорогие друзья, на которых он всегда мог положиться.       И Пидж — особенно Пидж, которую почему-то так и тянуло назвать «Кэти».       Широ был уверен, что не знал никого с таким именем, но какая-то его часть в этом всё равно сомневалась.       Такаши Широгане попал в автокатастрофу полтора года назад, где потерял руку и способность нормально двигаться. Его друзья и родственники были в ужасе, но не унывали: Такаши выживет, непременно выживет. И пусть даже останется на всю жизнь инвалидом, они всегда будут рядом с ним, готовые помочь и поддержать, как смогут.       Лишь бы только выжил.       И Такаши выжил, почти полностью восстановившись после аварии. О страшной катастрофе напоминали лишь уже подготовленный протез да пара рубцов на теле.       Однако пусть он был почти полностью здоров, в сознание он так и не вернулся.       Кэти Холт давно потеряла надежду на его пробуждение, но исправно продолжала ходить к нему в палату, читая ему книги-фанфики, в каждом из которых он был паладином, как когда-то мечтал.       Рассказ о паладинах Вольтрона — последний из тех, что она подготовила. После этого она точно перестанет ходить и попробует жить дальше.       Но пока всё, что она могла, это продолжать рассказывать, надеясь, что хотя бы это невысказанное признание в любви достигнет его души.       Души паладина её сердца.