Кэти говорит...

      Они выиграли битву и разогнали тьму. Заркон был повержен с минимальными потерями. Всё, что им оставалось, это вернуться на базу и отпраздновать свой успех.       Они вернулись, загнали львов обратно в ангар.       Широ смотрел на них, таких маленьких и таких шокированных, и не мог понять, что не так.       Они смотрели на Широ, но никого не видели.       В кабине пилота было пусто. Единственное, что было перед ними, это золотые глазницы чёрного льва.       Осознание пришло к нему не сразу. Широ ещё долго думал, что случайно провалился в один из потайных ходов Вольтрона или нечто подобное, а происходящее вокруг воспринимает лишь благодаря способности паладинов видеть глазами роботов. Однако скоро истинное положение вещей стало очевидно.       Широ не мог видеть глазами чёрного льва. Он и был чёрным львом, и потому как никто другой чувствовал холод металла и собственное глухое отчаяние от того, что его крики никто не слышал.       Широ был частью самого могущественного оружия во вселенной, но сделать с этим ничего не мог. Разве что периодически мерцать золотыми глазами и хоть немного шевелиться.       Собственное металлическое тело ему совершенно не подчинялось.       Паладины искали его по всей вселенной, думая, что его как-то смогли похитить во время сражения, но он был здесь.       Пидж просканировала всего льва, пытаясь найти остатки живой материи. Пусто. Но он был здесь.       Кит периодически приходил ко льву и просил его хоть как-то подсказать ему, где был его владелец. Лев только мерцал глазами и едва слышно рычал в ответ. Кит вздыхал, отвечая, что тоже скучает, где бы Широ сейчас не был. Широ буквально кричал ему, что он здесь, достаточно только перестать быть слепым и глухим. Это ведь правда! Но Кит не слышал.       И всё, что оставалось некогда чёрному паладину, это в отчаянии опускать руки лапы и надеяться, что это его состояние еще можно обратить.       Люди ведь не становятся машинами безвозвратно, да?..       Паладины не стояли на месте, и Широ бы почувствовал за них гордость, если бы её не перекрывал страх. Они ведь не знали, что с ним случилось. Он сам не знал. А что, если со временем его судьба постигнет каждого?.. Они не должны пострадать!       Но в чём-то Аллура была права. Их прямая задача сейчас — спасти вселенную. И что ради этого горсть человеческих жизней?..       Однако Широ не мог отделаться от навязчивой мысли: «кто угодно, Аллура, но только не вы!»       Но никто его не слышал.       Пришёл черёд выбирать нового чёрного паладина. Это было сложно и невовремя. На то, чтобы сработаться с новым составом, уйдёт слишком большое количество времени. Потому искать новичка крайне не с руки. Но, благо, даже без Широ на базе их было шестеро. Нужно просто попробовать выбрать кого-то из них.       Первым проходить «испытание» вызвался Коран, и Широ просто его проигнорировал. При всём его уважении к мужчине, чёрным паладином он быть не сможет. Исключено.        Второй пошла Аллура. Она могла бы подойти, флегматично отметил для себя Широ, но пульт управления в её руках не сдвинулся ни на йоту, и недовольная принцесса ушла прочь.       Широ очень тепло относился и к Ханку, и к Лэнсу, потому сделал всё, чтобы не дать им ни шанса заставить льва двигаться. Нет, нет и ещё раз нет.       Однако следующей шла Пидж. Она бойко запрыгнула в его кресло, слишком большое для кого-то её комплекции, и опустила руки на панель управления. Закрыла глаза, сосредотачиваясь.       Ощущение было таким, будто кто-то взял его за руку. Широ казалось, что она настолько близко, насколько она могла только быть. Может, хоть она сможет его услышать…       «Кэти…»       Вместо звучания его голоса панель в руках девушки вспыхнула, и Широ мгновенно ощутил между ними связь.       «Нет… Не может быть… Нет! Кэти, уходи отсюда! Скорее!»       — У меня получилось! Я знала, что смогу стать чёрным паладином!       — Молодец, Пидж!       — Вот ведь, мне даже пробовать не пришлось.       — Поздравляем!       «Кэти, я тебя умоляю, не надо» Широ почувствовал, как буквально рассыпается на части, когда осознал, что лев по чуть-чуть вытягивает энергию и душу своего пилота. Его Пидж. И он готов был на всё, чтобы предупредить её и заставить покинуть машину.       Пидж нежно провела пальцами по панели управления и произнесла: — Я о тебе позабочусь, обещаю. Так что давай теперь работать вместе, хорошо?       Но она не слышала.