***
В полутемном помещении, бывшим одним из многочисленных отсеков Немезиды, неподалеку друг друга, на полу сидели два сикера-десептикона — серо-серебристый и бледно-золотистый. Оба явно находились не в онлайне, и сидячее положение сохраняли только потому, что спинами прислонялись к стене. Кроме них в отсеке присутствовали три монитора на стенах, один из которых сверкал разбитым экраном, рассыпая мелкие искры, а два других демонстрировали десептиконскую инсигнию. Посередине помещения стоял контейнер, внешний вид которого указывал на то, что тот является вместилищем какого-либо артефакта. Тишину нарушал только тихий шелест вент-систем сикеров, практически заглушаемый треском искр из поврежденного монитора. Эти же искры и два других экрана служили единственным источником света. Бледно-золотистый десептикон — Винглайс — первым вышел из оффлайна, неловко пошевелился, разминая затекшие крылья и ощущая при этом несильную боль. После чего недоуменно огляделся и попытался понять: где он и что с ним? Внезапно сикер встрепенулся и принялся оглядывать себя самого: ситуация напоминала относительно недавние события — тогда Винглайс тоже вот так внезапно пришел в себя, после чего обнаружил, что в результате воздействия артефакта обменялся корпусами со Старскримом. Но нет — Винглайс облегченно провентилировал — в этот раз его корпус был при нем. Да и сам Старскрим, когда-то очень давно бывший его лучшим другом, потом ставший сильнейшим недругом-соперником, а совсем недавно ставший если не другом, то приятелем, сидел напротив золотистого сикера и явно приходил в онлайн. — Что произошло? — недовольно поинтересовался Старскрим, оглядевшись по сторонам и в итоге остановив взгляд на Винглайсе. — Могу спросить у тебя то же самое, — пожал плечами бледно-золотистый сикер. Две пары красной оптики скрестились на контейнере в центре отсека. — Неужели опять! — простонал Винглайс, поднимаясь на ноги. — Ты опять неосмотрительно открыл артефактный контейнер, совсем не подумав о последствиях! — А почему сразу я?! — возмутился серо-серебристый сикер. — Может, это ты его открыл! — У меня нет такой привычки — открывать неизвестно что и неизвестно с чем! — возразил бледно-золотистый десептикон. — А сколько раз так поступал ты?! — А может, на этот раз я решил изменить своим привычкам?! — заявил Старскрим. Оба сикера уставились друг на друга, пытаясь вспомнить совсем недавние события. И, как ни странно, им это довольно легко удалось. А события были самыми обычными: Саундвейв засек сигнал артефакта, оба сикера были отправлены на его поиски и по нужным координатам повстречали автоботов, но не смотря на это сумели забрать контейнер с артефактом себе, успешно доставили его на Немезиду, притащили в этот отсек, а затем… — Ладно, ты прав, — скривился Старскрим. — …А затем я открыл контейнер! — Хотя я тебя от этого отговаривал! — заметил Винглайс. — Ну отговаривал, — неохотно согласился мегатроновский заместитель. — Значит, плохо отговаривал! А все потому, что тебе наверняка самому хотелось быстрее узнать, что там! Винглайс только неопределенно фыркнул, не подтверждая слова приятеля, но и не отрицая их. — К тому же ничего страшного не произошло, — сообщил Старскрим и усмехнулся. — Корпусами, как уже раз было, мы не поменялись! — А попробуй трансформироваться! — предложил золотистый сикер, вспоминая, как заместитель Мегатрона неосмотрительно открыл еще один контейнер, результатом чего оказалась блокировка его Т-шестерни на некоторое время. Вместо ответа Старскрим вытянул вперед правую руку и трансформировал ее сначала в бластер, а потом обратно. Винглайс вполне успешно повторил действия приятеля, после чего они вновь посмотрели на пустой контейнер, одновременно вспоминая еще один неприятный случай, после которого серо-серебристый сикер оказался в медотсеке. — Ты думаешь, в нем мог находиться какой-нибудь кибертронский вредитель? — поинтересовался Старскрим. — Как в тот раз? — И теперь, как в тот раз, он или они ползают по Немезиде! — ехидно добавил Винглайс. — Да ну, вряд ли, — отозвался заместитель Мегатрона. — Контейнер слишком маленький. Так что я оказался прав и ничего страшного не случилось! — Не считая разбитого монитора! — усмехнулся золотистый сикер. Трансформеры не могли знать, что один из них вспомнил не совсем все недавние события. В плохо освещенном отсеке, казалось, было больше делать нечего, и оба десептикона направились к выходу в коридор. Оказавшись в нем, сикеры несколько секунд осматривались, после чего Винглайс повернулся к приятелю и напряженно проговорил: — А сейчас ты тоже уверен, что ничего страшного не случилось? — Сейчас моя уверенность в этом резко упала, — нервно отозвался Старскрим. И падать уверенности было с чего: широкий коридор звездолета, и в обычное время не могущий похвастать ярким освещением, сейчас был освещен настолько плохо, что его дальний конец вообще не просматривался. Лишь кое-где на стенах и потолке тускло мерцали неяркие фиолетовые панели аварийного освещения. Переглянувшись, сикеры осторожно пошли вперед по темному коридору, но через несколько десятков шагов шедший слегка впереди Старскрим резко замер. — Почему ты остановился? — спросил Винглайс, чуть не налетев на спутника. — Что это? — длинный палец серо-серебристого десептикона указывал вниз. Винглайс выглянул из-за плеча Старскрима, посмотрел на пол и пожал плечами: — Сам не видишь? Разлитый энергон. — Я вижу, что энергон! — отозвался мегатроновский заместитель. — Но откуда он здесь? — Откуда же мне знать? — вопросом ответил бледно-золотистый десептикон и вгляделся в сумрак коридора. — Смотри, они и дальше тянутся, прямо до поворота. — А тебе не кажется, что у него какой-то странный оттенок, — Старскрим склонился над лужей. — Да это отблески от лампы, — Винглайс посмотрел на энергон, после чего глянул наверх. — Смотри, мигающая панель освещения прямо над нами. Совсем не убежденный словами приятеля Старскрим переступил лужу и направился вперед. Винглайс пошел за ним. Дойдя до места, где коридор пересекался с другим, приятели обнаружили, что лужи непонятного энергона сворачивают и тянутся уже по перпендикулярному коридору, такому же плохо освещенному. Не сговариваясь, сикеры пошли дальше по энергоновому следу. Но пройдя несколько коридоров, обнаружили, что след исчез так же неожиданно, как и появился. — И кто его оставил? — нервно спросил мегатроновский заместитель. — Я не знаю, — пожал плечами бледно-золотистый десептикон и предположил. — Может, кто-то раненый? — Кем раненый? — отозвался Старскрим. — И где он сейчас? — Я-не-зна-ю! — по слогам повторил Винглайс и предложил. — Давай попробуем с кем-нибудь связаться. Внутренняя связь, действующая на небольшом расстоянии, работала, но сикерам надо было другое. Для этого они отправились на мостик корабля, по пути замечая все новые и новые повреждения корабля. И пусть они были не такими уж и серьезными, но зато их было много. А больше всего десептиконов угнетал полумрак, царящий на всем звездолете, даже на мостике — в этом Старскрим и Винглайс убедились, когда до него дошли. Связаться с кем-то, кто находился на Немезиде, было вполне возможно. Вот только никто не отвечал. — Да что вообще происходит?! — воскликнул Старскрим, попробовав поочередно связаться с вехиконами, Нокаутом, Брейкдауном, а потом и с Мегатроном и Саундвейвом — но безуспешно. — Мы что, одни с тобой на всем корабле?! Вместо очередного «я не знаю» Винглайс попробовал активировать дальнюю связь, использовавшуюся для связи с теми, кто находился за пределами Немезиды, а затем — земной мост. Но обе этих системы вообще не реагировали на команды. Более того, было непонятно, где сейчас находится Немезида — в космосе, на орбите планеты или на самой планете. — Что-то мне не по себе, — пробормотал золотистый сикер, глядя на мегатроновского заместителя. — И это еще мягко сказано! — вторил приятелю Старскрим. — Что будем делать? — тревожно спросил Винглайс. — Давай попробуем… Не знаю! — так же тревожно отозвался серебристый сикер. — Давай попробуем поднятся на верхнюю открытую палубу. — Неплохая идея, — одобрил Винглайс. — Может, хотя бы поймем, где сейчас корабль находится. Но реализовать свою идею сикеры не успели: внезапно включились компьютеры и терминалы, лампы зажглись в обычном режиме, а в центре мостика раскрылась зеленая воронка земного моста, из которой вышли Мегатрон и Саундвейв. — Старскрим! — резко и зло проговорил Мегатрон. — Объясни мне, зачем ты это сделал?! — Мой лорд, я не специально! — стандартно воскликнул сикер, опуская крылья и преданно заглядывая в оптику повелителя десептиконов. — Ты лжешь! — заявил лорд. — Как можно было сделать это не специально? — Я был уверен, что там нет ничего опасного, на это указывали все признаки, — проговорил Старскрим, по-прежнему не сводя взгляда с нависшего над ним. Мегатрона. — И только поэтому открыл контейнер с артефактом! — Какой еще, к шарктиконам, контейнер с артефактом?! — раздраженно выкрикнул Мегатрон. — Ты процессором повредился?! Или придуриваешься?! Другой бы десептикон от подобных криков повелителя десептиконов, от выражения его фейсплейта и от красноречиво приподнятой правой руки с пушкой только испугался бы и растерялся, не зная, что сказать. Но только не Старскрим, который столько раз, будучи заместителем Мегатрона, вызывал на себя его гнев, что уже попросту практически привык к начальственным злости и угрозам, воспринимая их как нечто должное. Более того, Старскрим не просто привык к мегатроновскому гневу, а стал ловить себя на мысли, что ор Мегатрона способствует его, старскримовской, способности лучше соображать, чтобы получилось своими словами и оправданиями привести лорда в более-менее мирное настроение. Но сейчас крики Мегатрона как-то не очень симулировали процессорную деятельность его заместителя, потому что тот самый заместитель не только не мог подобрать нужных слов, чтобы снизить накал повелительской злости, но и вообще не мог понять, почему лорд отрицает наличие артефакта. — Я не придуриваюсь, мой повелитель! — с долей обиды воскликнул Старскрим. — А контейнер с артефактом тот самый, который совсем недавно был доставлен на корабль. — К Юникрону твой контейнер вместе с артефактом! — рявкнул Мегатрон. — Какого квинтессона ты добавил в топливную систему Немезиды красный энергон?! Все-таки «целебные» свойства у криков Мегатрона наверно были, пусть и воздействие их распространялось далеко не на всех. Иначе чем объяснить тот факт, что Старскрим неожиданно четко вспомнил на этот раз все недавние события? После чего ему сильно захотелось оказаться подальше от Немезиды. Перед мысленным взором Старскрима пронеслось несколько картин. Вот он сам и Винглайс досталяют на корабль контейнер с предполагаемым артефактом. Вот Мегатрон сообщает, что вместе с Саундвейвом отправляется в энергонную шахту, куда до этого были отправлены большая часть вехиконов. Вот Нокаут, пользуясь отсутствием лорда, прихватывает Брейкдауна и открывает себе земной мост на планету, чтобы погонять. А затем Винглайс говорит, что хочет полетать и убирается с Немезиды. Заместителю Мегатрона это все было только на руку: он остался практически один — вехиконы не в счет — на корабле и решил воплотить в жизнь один эксперимент, над которым до этого немало размышлял и даже провел некую подготовительную работу: заранее обзавелся некоторым количеством красного энергона, который, как известно, сильно увеличивает скорость и провел несколько приблизительных расчетов. А сам эксперимент заключался в следующем: сикер решил проверить, ускорит ли красный энергон, добавленный в топливные магистрали Немезиды, скорость звездолета? Причем проверить не столько теоретическим, сколько сразу опытным путем. Старскриму никто не мешал, и очень скоро красный энергон оказался в системах звездолета. Вот только ничего не произошло, и скорость корабля осталась прежней. Сикер отправился в рубку управления и поэкспериментировал с настройками и мощностями двигателей звездолета, надеясь, что ускоряющий энергон все-таки проявит себя. Но нет, было похоже, что Старскрим только зря перевел ценные красные кристаллы редкого энергона: скорость Немезиды никак не хотела становиться выше обычной. Посчитав эксперимент неудавшимся, заместитель Мегатрона отправился на один из складов, где располагался недавно доставленный на корабль контейнер. Любопытному сикеру хотелось узнать, что же в нем находится? К нему почти сразу присоединился вернувшийся Винглайс, которому тоже было интересно. Откуда же было Старскриму знать, что красный энергон не сразу проявит себя в топливопроводах корабля, а спустя короткое время. Этого времени хватило на то, чтобы серо-серебристый сикер успел дойти до склада, где к нему присоединился сикер бледно-золотистый, и на то, чтобы крылатые приятели подошли к контейнеру. И в этот момент красный энергон проявил себя в полной мере, в результате чего Немезида резко, скачкообразно набрала высокую скорость полета. Именно этот момент наблюдали Мегатрон и Саундвейв с поверхности планеты. Ну, а Старскрима и Винглайса отбросило к стене и выкинуло в оффлайн. Примерно то же самое произошло с вехиконами на нижних палубах, которые вернулись в онлайн еще позже сикеров и поэтому не отвечали на их запросы. Резким набором скорости объяснялись все странности на звездолете, которые слегка напугали сикеров: где-то разбитые мониторы и панели освещения, где-то оборванные кабели, где-то треснувшие энергоноводы. Именно из них и просочился энергон, образовав след на полу коридоров, по которому шли Винглайс и Старскрим. Непонятным образом — хотя Саундвейв впоследствии и объяснил, как такое получилось — резкий набор скорости повлиял и на некоторые программы корабля, в результате чего не было доступа к управлению, не работала связь и не активировался земной мост. И связист не мог открыть мост с планеты на корабль. И просто повезло, что после того, как красный энергон полностью переработался, все системы и программы на звездолете вернулись в норму, позволив наконец Саундвейву определить координаты вновь замедлившейся Немезиды и открыть мост. В результате чего перед двумя слегка испуганными, не понимающими, что происходит, и растерянными Винглайсом и Старскримом из зеленой воронки моста появились разозленный Мегатрон и внешне безэмоциональный Саундвейв. — Старскрим! — видя, что его заместитель слегка «завис», явно вспоминая случившееся, Мегатрон повторил вопрос. — Зачем ты добавил к обычному энергону энергон красный? — Мой лорд, я был уверен, что это позволит существенно увеличить скорость Немезиды, — проговорил пришедший в себя и почти успокоившийся серо-серебристый сикер. — И вы не можете отрицать, что я оказался прав — скорость увеличилась! — Скорость-то увеличилась, — нехотя согласился Мегатрон. — Но меня сильно беспокоят последствия подобного ускорения. Повреждения корабля, пусть и легкие, и, особенно, отсутствие доступа к его управлению — это не та цена, которую я готов платить за быстроту! Так что свой эксперимент можешь считать неудавшимся! — Да, мой лорд, — проговорил Старскрим. Мегатрон отдал приказ вехиконам отремонтировать все повреждения Немезиды, а Саундвейву — открыть мост для Брейкдауна и Нокаута, после чего задумчиво посмотрел на своего заместителя: — Приказать, что ли, и тебе подключиться к ремонту? Да только почему-то мне кажется, что ты только навредишь. — Лорд Мегатрон, неужели вы считаете, что я не способен справиться с элементарными повреждениями? — возмутился Старскрим. «Молчал бы лучше, что можешь, — по внутренней связи передал ему Винглайс. — А то Мегатрон решит, что тебе и помощь вехиконов не нужна, и будешь ты в гордом одиночестве ремонтом заниматься!» Старскрим быстро глянул на бледно-золотистого сикера и проговорил: — А хотя вы безусловно правы, мой лорд! Вехиконы несомненно лучше справятся с ремонтом незначительных повреждений! Мегатрон проницательно усмехнулся и приказал Винглайсу и Старскриму отправляться в шахту — проследить за доставкой энергона на корабль. Сикеры поспешили выполнить приказ. Они уже входили в воронку моста, когда Старскрим проговорил: — Интересно, а что будет, если добавить в топливную систему Немезиды синтетический энергон? — Я бы тебе не советовал экспериментировать еще, — отозвался Винглайс и добавил. — А мне гораздо интереснее другое. Что все-таки находилось в контейнере, который ты открыл?Часть 1
7 ноября 2018 г. в 20:58
Мегатрон и Саундвейв молча наблюдали, как вехиконы-шахтеры и вехиконы-солдаты носят кристаллы энергона и складывают его в одном месте — чтобы потом было легко переправить его на Немезиду.
Шахта, у входа в которую сейчас находились десептиконы, содержала очень большое количество энергона, и Мегатрону очень не хотелось, чтобы автоботы помешали его добыче — как уже не раз бывало с другими шахтами, поэтому действовать надо было быстро. И именно по этой причине лорд приказал участвовать в процессе добычи не только шахтерам, но и солдатам.
Немезида облетала планету по обычному курсу, и как раз сейчас Мегатрон и Саундвейв могли наблюдать, как звездолет, казавшийся с поверхности планеты крохотным, пролетал над ними. Но внезапно плавное перемещение корабля резко прервалось, и Мегатрону показалось, что Немезида попросту исчезла.
— Что случилось? — повелитель десептиконов повернулся к связисту. — Куда делся корабль?!
Саундвейв мгновенно проанализировал ситуацию, учел тот факт, что исчезновение корабля не сопровождалось никакими визуальными эффектами, сопоставил его с некими расчетами, за производствами которых был накануне замечен Старскрим и понял, что произошло. Осталось только рассказать об этом Мегатрону.