Конец игры, или Место в инвалидной коляске

      Никогда не знаешь, когда и как останешься слабым, никогда не знаешь, кто же подаст тебе руку в сложной ситуации. И не захочешь узнавать, когда придётся прогибаться под миром из-за своей слабости. Но хуже тебе будет, если ты не обыкновенный гражданин Куинса, а Человек-Паук, который пострадал после войны с Таносом. И даже регенерация не смогла помочь, его ноги отказали, и он стал прикованным к инвалидной коляске.       Мистер Старк, конечно, оборудовал башню, куда, собственно, лично перевез его с тётей, и обновил костюм, чтобы его супергеройская жизнь не отличалась от того, что было до этой ужасной войны. Но он ещё и Питер, который просто терпеть не может внимание, его даже Хэппи высаживает на соседней улице, чтобы никто не видел дорогущую черную машину. Обычно там его встречает Нед, и они вместе направляются в школу.       Паркер помнил, как он вернулся в класс после сражения с Таносом. Он всегда улыбался, но его глаза больше не излучали света, не было тех задорных искорок в глазах парнишки. Питер помнил, как учитель сочувственно на него посмотрел, когда увидел, как коляска въезжает в его класс. Даже Флэш, который ненавидел его всей душой, не проявил такой желчи, которую мог. Просто невесело усмехнулся и произнёс: — Ты неудачник, Паркер, просто неудачник, — голос был скорее безразличным, чем насмешливым.       Эм Джей же ничего особенного не сказала, а села ближе, отмечая, что ей нравится рисовать людей с тяжёлыми судьбами. Нед называл это пустыми отговорками и помог своему другу пересесть на стул. Пит прикрыл глаза, не чувствовать свои ноги было невыносимо. Ему казалось, что он потерял часть себя, очень важную часть себя. Парень всё время хотел встать и побежать вперёд, потом зацепиться паутиной за какое-нибудь здание и полететь. Полет — это было нечто особенное, он придавал Питеру свободу, заставлял расслабиться, а теперь его заковали в рамки, из которых невозможно выбраться. — Начнём урок испанского, — Мистер Кармайкл привлёк к себе внимание, скребнув скрипучим мелом по доске.        Многие автоматически закрыли уши, а Паркер наслаждался каждым звуком, который мог уловить. Ведь он жив в конце концов, а это многого стоит. Тётю Мэй Мистер Старк отправил в Италию, чтобы она смогла успокоиться от всех переживаний, а также смогла закончить свою книгу. В шутку она её называла «Пособие о том, как быть тётей Человека-паука».        Это было хорошо, что она шутила, значит, всё налаживается. Женщина тоже многое потеряла. Мэй не так уж много прожила с Беном, которого очень любила. Но, боже, почему счастье длилось так недолго? Она была умна и красива, но была полностью опустошена. Женщина старалась дать Питеру всё: любовь, заботу, образование, но боялась, что у неё не получится, что она сломается раньше времени.        Но всё обошлось, и Питер крайне рад этому. Всё тихо и спокойно, что не могло не радовать. Мистер Старк даже пытался перевести его на домашнее обучение, обещал нанять лучших учителей, но Паркер отказался. Пусть его ноги и отказали, но это не значит, что он готов забыть привычную жизнь.        Питеру пришлось учиться жить заново, улыбаться не так блекло, привыкать, что рядом с ним всегда кто-то есть, кто-то, готовый помочь. Тони стал заботиться о нем ещё больше, чем раньше, что, конечно, немного напрягало. Питеру было всего семнадцать, боже, ему всего лишь семнадцать, а он уже столько всего пережил! Так не должно было произойти. Паркер должен был спокойно учиться, общаться с друзьями, влюбляться, но не плевать на свою жизнь, спасая людей, жертвуя собой.        Парень не хотел меняться, ему было трудно, но он уже привык ко многим трудностям, которые преследовали его достаточно давно. Но как же ему справиться с этим на этот раз? Питер бы не сказал, что через две недели после его возвращения в класс что-то поменялось. Нет, всё осталось прежним, изменился только сам настрой. — Паркер, не шевелись, я же рисую тебя, — фыркнула Эм Джей.        Паук лишь слегка улыбнулся и сильнее вжался в инвалидное кресло. Нед как назло заболел ветрянкой, поэтому в ближайшее время с ним будет только Джонс, которая изредка будет пускать в ход язвительные фразочки. Но это даже к лучшему. Это немного помогало находиться в этом времени, а не улетать в своих мыслях на другую планету. — Мне, конечно, пофиг, но, — девушка выразительно посмотрела на него, — ты хорошо себя чувствуешь? Потому что ты выглядишь дерьмово. — Всё нормально, честно, — отмахнулся Питер, хотя ему казалось, что он горит. — Что нам задавали по химии? — Мисс Ивэл сказала, что ей лень проверять, поэтому ничего, — пожала плечами Мишель. — Где ты вообще летаешь?        Паркер лишь пожал плечами, он не знал, что с ним происходит. Наверное, ему было одиноко. И не от того, что рядом не было Неда, а из-за того, что он потерял частичку себя. Трудно было справиться со всем тем, что навалилось на его плечи. — Ладно, Паркер, у нас химия, — после чего она встала и взяла инвалидную коляску за ручки, покатив к нужному кабинету. — Эм Джей, я могу и сам… — начал было Питер, но был как обычно перебит: — А мне пофиг, вот терпи теперь мою заботу, — Джонс отмахнулась, язвительно заканчивая фразу.        Почему-то на душе стало приятно, очень приятно. Но одновременно с этим и больно. Ему не хотелось становиться ущербным, не хотелось быть таким слабым. Боже, Питер Паркер сломался?! Даже и не верится, правда? Всегда такой весёлый и жизнерадостный, но что-то внутри него дало трещину.        Питер хотел дать себе пощёчину. Ему нельзя расслабляться! Он Человек-паук, Человек-паук, черт возьми! Парень прикусил губу, мысленно ещё раз благодаря Тони за то, что может быть героем. — Эм Джей, — начал Паркер. — Я… — замялся. — Спасибо, в общем. За всё.        За то, что не ушла. За то, что рядом. За то, что никогда не бросит. Пит знал, что она до жути преданная. Ему безумно нравилась эта её черта. — Забей, — отмахнулась девушка. — Не принимай это на свой счёт. Я не жалею тебя или что-то тому подобное. Мне просто скучно, понял?        Мишель всегда заботилась о нем, прикрывала прогулы, тоже в своей любимой манере. И сейчас Питер ей был благодарен больше всего. За то, что она пыталась заполнить свою пустоту. Паркер хотел бы встать и обнять её, но просто не мог. — Не делай такое лицо, окей? — Джонс показательно скривилась. — Мне аж тошно. — Извини, — грустно улыбнулся он, за что получил гневный взгляд подруги. — Ладно-ладно, я понял. Итак, у нас химия?        Хотелось раствориться в воздухе, забыть обо всем и начать всё заново. Но видимо не судьба, верно?        Питер еле дождался конца уроков. Хотелось выпить горячего молока и уснуть под тёплым одеялом. Забыть все проблемы и просто наконец расслабиться. Да, вот именно это ему и было нужно. Нужно было перестать думать, как бы глупо это не звучало. Паркер ощущал, что попал в невидимый капкан, из которого не мог выбраться. — Тебя где-то встретит тётя Мэй, или мне стоит довести тебя до дома? — спросила его Мишель у выхода из школы. — Ты это чего, Эм Джей? — он вопросительно посмотрел на неё. — Ты как-то странно себя ведёшь. — Завали, Паркер, — зло произнесла Джонс, тряхнув своими кудряшками, она цепко взялась за ручки коляски и повезла его в сторону его дома. — Я могу и сам, честно, — тихо произнёс Пит. — Я не хочу тебя утруждать. — Паркер, какой же ты Паркер, — протянула она. — Вау, так, я не поняла, хотя… Как я понимаю, эта машина забирает тебя?        Питер лишь виновато улыбнулся, забирая управление на себя. Ей не нужно было знать, как он этого достиг. Хэппи вышел из авто и помог Паркеру сесть. Мишель стояла на месте лишь пару секунд, после чего развернулась и ушла в неизвестном направлении. Парень прикусил губу, нужно было её остановить, но что-то внутри остановило его самого. И он так и остался сидеть, смотря, как удаляется её силуэт.       На следующий день в сердце Питера было как-то пусто, Мишель сидела далеко от него и в принципе не начинала разговор. Наверное, она переваривала новую информацию или, может, обиделась? Парень не мог найти ответ на этот вопрос, но и нужно было всего ничего: подойти к ней и спросить. Это же несложно. Однако Паркер тянул до последнего, как обычно, в принципе. — Эм Джей? — Питер подъехал к ней на коляске. — Мы же друзья? — Ну раз ты разговариваешь со мной, — невозмутимо ответила девушка. — То, видимо, да. — В общем, я должен кое-что показать тебе… Проедешься со мной? Пожалуйста? — его глаза говорили красноречивее слов, и Джонс кивнула.       Не то чтобы она была сердита, нет, просто ей нужно было многое обдумать, согласовать некоторые факты. Подростки отошли от школы, где их уже ждала чёрная машина. — Хэппи, это моя подруга Эм Джей. Ты не против, если? — немой вопрос, но мужчина после секундного раздумья кивает, помогая Питеру сесть.       Мишель ещё не совсем всё поняла. Паркер определенно что-то скрывал, и это «что-то» было не самым обычным секретом. Казалось, что её уже не удивить, однако шло ли у нас когда-нибудь все по плану? Когда они подъехали к Старк Индастриз, в голове девушки наконец всё встало на свои места, хотя другого человека это бы просто запутало. Но мы же знаем, что Джонс необычная особа, да?       Подростки направились к входу, где им любезно открыли дверь. Люди были чересчур дружелюбны, что было непривычно для девушки. Совсем. Питер показал браслет, и их быстро впустили. И Мишель уже совершенно не удивилась, когда на его ногах появился некий прибор. Опа! И Паркер встал, глупо улыбаясь. — Я знаю, это трудно объяснить, — начал было он, но Мишель его перебила: — Я не тупая, — отмахнулась она. — Ты стажируешься у Старка, скажу больше, ты ему как сын. Хм, а почему «как»? Нужно будет взять у вас обоих ДНК… Не просто же так он изобрёл это! Не удивлюсь, если это стоит пару миллиардов, если не больше. Ах да, ты Человек-паук, и я тебе нравлюсь. Я нигде не ошиблась?       Хотя этот вопрос больше прозвучал, как утверждение, но лицо Питера в этот момент нужно было видеть. Он сначала побелел, потом покраснел, а затем выдавил из себя еле заметное «нет». И где-то наверху, просматривая камеры наблюдения от скуки, Ванда нашла свое новое ОТП и коварно улыбнулась.       Дни летели один за другим. Нед наконец выздоровел и высказал свое «Чувак, ты точно здоров?» по отношению к тому, что с ними теперь тусовалась ещё и Джонс. Паркер на это лишь неловко пожимал плечами.

***

       Питер проклинал этот день. И зачем он только проснулся? Однако сейчас он сидел в своей коляске, сзади него стояли Мишель и Нед, но ничего не могли изменить. Сегодня после школы они должны отправиться на экскурсию в Старк Индастриз! Его друзья прекрасно знали, что Паркер почти всё свое свободное время проводит в башне, но вот остальным это знать совсем необязательно! — И вот твоя старая ложь и раскроется, стажёр, — хмыкнул Флэш, проходя мимо. — Мы же оба знаем, что ты бесполезный. — Кто-то жить не хочет? — поинтересовалась Джонс, злобно хрустя костяшками. — Я же могу тебе всё устроить. — Мы же оба знаем, Паркер, что ты врешь, — продолжил парень, после чего гадко улыбнулся и удалился.        Питер лишь сжал губы в тонкую полоску. Потому что прекрасно знал, что его одноклассник прав: он бесполезный, никчёмный друг, который лишь сильнее замыкается в себе. Пусть в башне всё меняется, пусть Человек-паук почти не изменился. Пусть. Но жизнь уже не станет прежней. И как бы Паркер ни хотел, чтобы все осталось так, как было год назад, его желание не исполнится. Никогда. И он не знает, хорошо это или плохо. Оно просто было. Питер прикусил губу. Не стоит ли говорить, как парень ненавидит чужое внимание? И почему, когда он надевает маску, то просто упивается ей? Неужели этот костюм так много делает? Неужели он меняет саму суть человека? Вряд ли, просто Паркер чувствует себя намного свободнее. Пусть о юном герое и ходили иногда не самые приятные слухи, ему было совершенно наплевать на них. Без маски же всё менялось. И почему он так много думает об этом? — Да не волнуйся ты, — отмахнулся Нед. — Ты же живёшь в башне. Я так хочу увидеть лицо Флэша, когда он поймёт, как сам облажался! — Но это принесет мне слишком много внимания, — нахмурился Питер. — А вы же знаете… — Что ты его ненавидишь, — закончила за него Мишель. — Но ты же знаешь, что всё все равно будет так, да? Просто наслаждайся, пока можешь. Ты же, считай, ребёнок Старка.       Паркер хмыкнул. Ему нравилось быть кому-то нужным, быть любимым. Черт, и это было настолько приятно, что иногда даже не верилось, что все происходит именно с ним, что все это реальность! В башне все ему желали только добра. Стив учил морали, а Тони, наоборот, говорил, чтобы никто не слушал его. Нат с улыбкой рассказывала о своей Родине и обещала, что когда-нибудь приготовит что-то из её традиционной кухни. Ванда давала советы по поводу Мишель ему, а ей по поводу Питера. Что ж, ведьма она и есть ведьма. Клинт и Сэм учили его стрелять из пистолетов и арбалетов. Они делали всё, чтобы Паркер не чувствовал себя лишним. И, боже, это ему действительно помогало! — Надеюсь, что башня уцелеет, — со вздохом произнёс Питер. — Надейся, — усмехнулась Джонс, толкнув его коляску.       Парень сам взялся за управление и направился к автобусу, на котором им предстояло проехать. Как же он не любил общественный транспорт, просто фу. Боже, Паркер, привык кататься на многомиллионной тачке? Пит прикусил губу. Он не будет скрывать хотя бы от себя, что ему нравилось быть частью Старк Индастриз, частью большой семьи супергероев.       Поездка на автобусе прошла, кстати, довольно-таки быстро. Питер уснул, облокотившись на плечо Мишель. Девушка лишь улыбнулась, на душе у неё внезапно потеплело. Он был таким милым, когда спал, хотя нет, Паркер почти всегда такой. Вот только ему самому об этом знать совершенно не обязательно! — Дети, на выход! Иначе я проведу дополнительный урок испанского, — Мистер Кармайкл изогнул бровь. — А мы знаем, что это ни мне, ни вам совершенно не надо!       Питер приоткрыл глаза и слабо улыбнулся. О да, это прекрасное чувство, когда ты дома. И нет его прекраснее. Его друзья помогли ему наконец выйти. Флэш активно делал селфи на фоне башни. Это лишь вызвало усмешку у друзей. Потому что они уже сделали их давно! Мишель показательно закатила глаза, давая всем понять, насколько ей наплевать на окружающих. Учитель строго оглядел класс, пряча в кармане пиджака мини-учебник по испанскому. Флэш лишь фыркнул, как будто предвкушал свою победу. Но будем честны, друзья, её не будет. — Я Мисс Браун, и сегодня проведу у вас экскурсию, — мило улыбнулась девушка, появляясь перед ними.       Питер улыбнулся, у неё был талант передвигаться так тихо и незаметно. Он даже немного завидовал ей. Парень хотел стать незаметным, просто исчезнуть, хотя и прекрасно знал, что его мечты не осуществимы. Паркер опасливо глянул на Мисс Браун, давая понять, чтобы она не раскрыла его, но, видимо, у неё были другие планы. Паук тихо вздохнул. Класс вошёл в башню, экскурсия началась. — Итак, сейчас вы получите браслеты с уровнем доступа «Гость», далее проходите регистрацию. После этого мы наконец сможем начать экскурсию! Шевелитесь, — девушка оглядела подростков.       Питер не хотел выделяться, но не стоит говорить, что у него на руке собственный браслет с максимальным уровнем доступа с разрешением водить сюда нескольких человек, да? Он отъехал назад, сразу же направившись к стойке. Парень был уверен, что его не заметят. Паркер показал браслет и въехал внутрь. Прошла секунда, и Пит уже спокойно стоял на ногах. Ну не совсем сам, конечно, а с помощью технологий Старк Индастриз и любезной Шури, которая не отказалась помочь. Он вжался в стенку, надеясь, что пронесёт. Питер опять поспешно сел в инвалидную коляску. Ученики стали подтягиваться. — Уже не терпится опозориться, стажёр? — хихикнул Флэш. — Отвянь, — ответил на это парень, ожидая своих друзей.       Они тоже прошли буквально через минуту. Все были в сборе. Паркеру оставалось только надеяться, что никого не будут интересовать его ноги, на которых увесисто расположились изобретения. Мишель лишь посмотрела на него своим фирменным взглядом со словами: — Ты серьёзно? Я сейчас твою коляску разберу, — она усмехнулась. — Ты этого не сделаешь, — прищурился Питер. — Ты же знаешь, что мне так спокойнее.       Тем временем Мисс Браун продолжала вещать своим звонким голосом, легко заинтересовывая публику. Вроде от Паркера все отстали, что его не могло не радовать. Однако парень знал каждый закоулок, как свои пять пальцев, поэтому тихо повернул в другую сторону, где и оставил свою коляску. Боже, это было прекрасно, он наконец ощутил твёрдую поверхность под ногами. Питер улыбнулся, набирая скорость и вбегая в какую-то лабораторию. Там как обычно что-то взрывалось, кто-то писал отчёты, и даже были те, кто мог спокойно спать в этом хаосе. — О, привет, Питер, — какой-то парень подъехал к нему на стуле. — Будешь сэндвич или сразу к делу приступишь? — Том, — кивнул ему он. — Я тут с экскурсией, но… В общем, можешь спрятать меня? — Да без проблем, — ответил ему Томас. — Можешь пока перекусить. Мы с Дафной устроили реакцию, которая случайно спровоцировала небольшой взрыв, но зато в результате у нас наконец заработала микроволновка!       У кого-то там опять что-то взорвалось, и Питер блаженно улыбнулся. Это было именно то, что ему нужно. В этой атмосфере он чувствовал себя естественно, не нужно было притворяться или бояться за то, что не так поймут. Здесь не было важно кто ты, как тебя зовут, Паркер даже не знал, настоящее ли у Тома имя, его никогда не будут осуждать или обсуждать. Это то место, где Пит бы согласился жить. Идеально. Это было не самое крутое место в башне, однако здесь проводились самые странные и ломающие мозг эксперименты. Этим и привлекло парня это местечко. И Тони был совсем не против того, чтобы его ребёнок отвлёкся от своих переживаний.       В это время экскурсия шла своим ходом. Мишель почти сразу заметила пропажу своего друга, но не спешила никому об этом сообщать. Её намерения понять достаточно сложно, но с другой стороны это же Джонс в конце-то концов! Кому-кому, а ей как раз таки и можно. — Стоп, а куда делся неудачник-Паркер? — вдруг спросил Флэш. — Не волнуйтесь, — Мисс Браун успокаивающе улыбнулась. — Он знает это место, как свои пять пальцев. Не потеряется. — Можете повторить? — неверяще переспросил парень, однако его реплика была проигнорирована.       Нед и Мишель заговорчески переглянулись. Они прекрасно знали, что их экскурсия просто не может пройти без инцидентов. Это был просто закон, вспомнить бы прошлую в Озборн Корпорейшн… В общем, она закончилась не самым лучшим образом. Джонс прикусила губу, понимая, что вот-вот случится казус. — Привет, Джей, — Ванда появилась прямо из пустоты. — Где Пит? Только не говори, что ты его отшила. Не разрушай моё ОТП! — Да свалил он, — отмахнулась девушка. — Наверное, с Томом химичат. Ты же знаешь их. — Прямо от сердца отлегло. Значит, вы будете вместе, — улыбнулась Мститель.       Подростки в шоке наблюдали за этой беседой. Что сейчас произошло, простите? Джонс разговаривает с Максимофф по поводу её отношений с Паркером! Нет, это уже не в какие ворота не входит. Как эта знаменитая ведьма могла знать этих двух неудачников? Именно такие мысли сейчас летали у одноклассников. — Ах да, совсем забыла, — Ванда фыркнула. — Тони просил передать, чтобы я сообщила тебе, чтобы ты сообщила Питеру, что на ужин сегодня будет его любимый пирог с мраморной говядиной.       Стоит ли говорить, что это блюдо входит в четвёрку самых дорогих, примерная цена которого около 15900 долларов? Мишель лишь кивнула, надеясь, что не забудет сообщить столь важную информацию. После чего Максимофф повернулась к классу и улыбка спала с её лица: — Да-да, автографы, знаю, — нахмурилась она.       В её ладони магическим образом появилась ручка, и через пару секунд она уже подписывалась на всех плоских, и не очень, поверхностях. Подростки по очереди подходили к ней с восторженным визгом. И только Мишель с Недом остались в стороне, у них её подпись уже была. — А откуда вы знаете этих неудачников? — спросил Томпсон, когда получил свой автограф. — А нас Питер познакомил, — отмахнулась ведьма. — Ладно, мне пора. Пока!       И исчезла также внезапно, как и появилась. Флэш прищурился, прикусив губу, но промолчал. После сражения с Таносом он вообще стал спокойнее, в драки лезть перестал, однако все ещё бросал в сторону Паркера язвительные фразочки. Джонс довольно улыбнулась. Она не была близка с другими Мстителями, но и этого хватило, чтобы привести ребят в шок. А что ещё нужно для счастья? — А теперь мы встретимся с Тони Старком, — Мисс Браун мило улыбнулась. — После этого я провожу Вас к выходу. — Как вам экскурсия? — миллиардер в своей любимой манере появился перед публикой. — Хотя понятно, что лучше, чем у Озборна.       Мишель закатила глаза, ей никогда не понять эти стычки богачей. Она знала, особенно по словам Паука, что он любит унижать ту компанию, что происходит взаимно, кстати. — А Питер Паркер стажируется у Вас? — после визгов, вздохов и обмороков уточнил Флэш. — Кстати, а где он? — неожиданно спросил Тони, чем многих удивил. — Пятница, где Карапуз? — Питер находится в лаборатории номер 66. Мне позвонить ему?       Голос Пятницы казался живым, как будто она по-настоящему заботилась о нем. Старк нетерпеливо кивнул. Пошли гудки, а класс не мог понять, что же происходит. Казус какой-то, не иначе! Мужчина слишком поздно понял, что находится в компании подростков, и тут же в голову пришла идея, что неплохо было бы поднять популярность его ребёнка. Почему бы и нет, собственно говоря? Сын он ему или не сын, в конце концов! — Да? — послышался голос Питера, а на фоне послышался взрыв. — Это не лучшая идея, — и тут послышался ещё один «бабах», только уже намного громче. Через несколько секунд парень обратился к Тони. — Что-то случилось? — Как бы ты бросил свой класс, знаешь? И свое средство передвижения, — класс непонимающе уставился на него. — Я, конечно, не против, ты наследник Старк Индастриз и всё такое, но мог бы и предупредить меня!       Все замерли, не веря своим ушам. Неужели этот неудачник? Да нет, это точно какая-то ошибка. Зачем великому Старку оставлять свою компанию какому-то Паркеру? Это же нелогично, да? Однако по голосу было видно, что Тони и не думает шутить. Это было всё очень странно. Нед и Мишель в очередной раз переглянулись. Они-то знали, что Старк ещё тот папочка. И правильно, Питеру же нужна забота. — Мне стало скучно, — ответил парень. — И ты знаешь, что я могу ходить только благодаря очередному твоему изобретению. Но не буду же я с ним ходить в школу, пап!       Эта фраза стала решающей. Он назвал Тони на «ты», а после чего назвал его отцом. Мужчина довольно улыбнулся, положив трубку. Ведь никто не смеет сомневаться в его ребенке! Никто. — У вас есть вопросы?       Их было у ребят предостаточно. Так что это надолго. Но это определенно стоило того. И это было шикарно!