Зеркало души

Кругом не было ни души – идеальное время для того, чтобы расслабленно развалиться на изумрудной траве, подложив руки под голову, вытянуть уставшие ноги и немножко вздремнуть. Что Шортер Вонг, собственно, и сделал – он лежал себе спокойно на лужайке, никого не трогал; прикрыл глаза и попробовал заснуть. Как хорошо, что в школах была такая вещь, как большая перемена, во время которой можно было вдоволь отдохнуть после тяжёлых учебных будней. Особенно для такого парня, как он, это было необходимо – учиться Шортер категорически не любил: ему больше по душе были занятия спортом, на свежем воздухе, нежели сидеть за партой и слушать монотонные речи преподавателей. Это его лучший друг, Эш Линкс, без проблем активничал на каждом уроке, а иногда и вовсе дискутировал с учителями на тему устаревшей системы образования. Наблюдать за этим было очень забавно – это было единственное, что поднимало настроение не только Шортеру, но и всем их одноклассникам. На улице уже который день стояла жара, но, благо, у Вонга была стопроцентная защита от палящего солнца – его солнцезащитные очки, с которыми он почти никогда не расставался, разве что перед сном. Не нравилось это только его старшей сестре – Надия иногда, в шутку, отбирала у него очки, особенно когда они фотографировались с кем-то. А все остальные его друзья уже давно привыкли к тому, что Шортера редко можно было увидеть без этого аксессуара. И не было в этом ничего зазорного – ему просто нравилось их носить и всё. Шортер как-то не задумывался на тему того, почему не расстается с ними. Ну, очки и очки. Что в них такого? Кто-то татуировки себе набивает, а он носит очки! К тому же, они были незаменимы в жаркие весенние деньки, когда солнце пекло просто нещадно – ни одни глаза такого давления не выдержат! Именно благодаря им Шортер сейчас мог не прятаться где-то под деревьями, в теньке, а спокойно разлечься на пустом газоне. После сытного обеда ему безумно хотелось спать, и погода была прекрасная, несмотря на жару – тёплый ветерок так и нашептывал ему, чтобы он закрыл глаза и расслабился, поспал немножко... Шортер не собирался противиться этому соблазну и уже почти задремал, как вдруг... Китайцев с детства учат ходить бесшумно – об этом ему частенько рассказывал покойный отец. Но Шортер всегда разительно отличался от своих сородичей: и причёской, и цветом волос, и даже одеждой, – всем. Ему нравилось быть индивидуальным, нестандартным, но, когда ситуация действительно требовала того, он мог замаскироваться под человека своей национальности без каких-либо проблем. Он мог также бесшумно подкрасться к кому-то со спины, не выдавая себя ни единым звуком. Но на улице это сделать было сложнее – подошедшего к нему человека выдал шорох травы, а затем на ничего не подозревающего Шортера вдруг упала чья-то тень. Он напрягся всем телом, но никак не выдал себя – на его лице не дрогнул ни один мускул, когда кто-то присел рядом с ним, а затем молча склонился над ним. Вонг только собирался резко распахнуть глаза и напугать этого кого-то, вскочив с травы, как неожиданно его обнажённого плеча коснулось что-то волосатое. Этого Шортер совсем не ожидал – он действительно раскрыл глаза и резко подорвался, вот только напугали, скорее, его самого, чем он кого-то. У него чуть сердце из груди не выскочило от таких приколов! – А тебя совсем несложно застать врасплох, – по-доброму усмехнулся тот, кто его потревожил, и Шортер недовольно повернулся к нему лицом, всё ещё пытаясь унять бешеное сердцебиение. Как он и думал, тем, что коснулось его, были кончики волос одного до ужаса симпатичного китайца, который сейчас сидел напротив него и невинно улыбался. – Клянусь, когда-нибудь, я подарю тебе ошейник с колокольчиком или заставлю отрезать эти чёртовы волосы, – ворчливо пробурчал Шортер, испепеляя взглядом источник своих проблем, а именно – длинные волосы Юуэ Луна, которые тот завязывал в хвост и носил на боку. Услышав его шуточную угрозу, Ли любовно расчесал пряди обеими руками и состроил обиженную моську. – Ну, зачем ты так? Ты же знаешь, что они мне очень дороги, прямо как тебе твои очки, – Юуэ Лун наклонил голову на бок и стрельнул в него кокетливым взглядом из-под густых чёрных ресниц. – А вот идея с ошейником – это уже интересно. Намекаешь на ролевые игры? – Такое будет возможно только в твоих мечтах, – коротко огрызнулся Вонг, всё ещё обижаясь на него, но уже не так сильно. – Никогда не подкрадывайся ко мне так – у меня чуть приступ не случился! Лежу, никого не трогаю, и тут – бац, меня касаются чьи-то волосы! – Аха-ха, хорошо, я больше не буду так делать, – со смешком согласился Юуэ Лун, продолжая расчёсывать свои волосы. И делал он это не просто так – со временем взгляд Шортера неволей притянулся к его рукам, к длинным аристократичным пальцам, и тот потихоньку успокоился. – Мама, когда ещё была жива, приучила меня ухаживать за ними, поэтому вряд ли я смогу расстаться с ними – это единственное, что у меня осталось от неё. – Я знаю, – вмиг став серьёзным, ответил ему Вонг, ни на секунду не спуская глаз с гладких чёрных локонов. Он любил их, по-своему, но, конечно, не тогда, когда они обвивали его руку во сне, пугая до ужаса, или, как сейчас, когда они случайно спали с плеча Юуэ Луна и пощекотали его своими кончиками. – Ладно, проехали. Зачем я тебе вдруг понадобился? Или ты просто так решил меня найти? – Сначала – да, а потом, когда увидел тебя здесь, одиноко лежащего на лужайке, мне в голову пришла одна идея, – Юуэ Лун неожиданно понизил голос до шёпота, а потом плавно приблизился к нему, встав на четвереньки, и положил руку на колено. Их лица были лишь в сантиметрах друг от друга, что Шортеру совершенно не понравилось: ему показалось, что Юуэ Лун вёл себя, как-то... странно. То, что он с ним заигрывал – это было понятно и без слов. Но с чего бы вдруг?.. – Что ты задумал, хитрый лис? – настороженно спросил он, когда кое-кто подсел к нему совсем близко и всё время гипнотизировал его своими красивыми глазами. Не к добру: уж Шортер точно знал, что, когда его парень вёл себя так, то что-то было нечисто. – Ни-че-го, – нараспев ответил ему Ли. Но его слова шли вразрез с действиями – не разрывая зрительного контакта с Шортером, Юуэ Лун с нежностью гладил его по крепкой груди, якобы случайно напирая. Ещё немного – и он уложит Вонга на лопатки. – Юуэ Лун, я знаю тебя: ты никогда ничего просто так не делаешь, – только и успел сказать Шортер, пока этот обманчиво-невинный парень не уложил его на спину. Не то чтобы он сильно сопротивлялся его чарам, – скорее, наоборот, – но сейчас они были в школьном дворе, а не у него дома. Если их кто-то увидит в таком виде, в такой позе, то точно поползут нехорошие слухи, а этого Шортеру совершенно не хотелось. Пусть он и знал, что Юуэ Луну на это было плевать с высокой колокольни, но ему-то – нет! Нужно было соблюдать правила приличия! – Тебя не смущает, что нас может кто-то увидеть? Что ты творишь? – Ты слишком зависим от чужого мнения – это так мило, – с нежностью мурлыкнул Ли, удобно разлегшись на нём, ни на секунду не спуская с него глаз. Разумеется, Шортер не согласился с ним и попробовал возразить: – Ничего подобного, просто ты ведёшь себя странно, – настороженно произнёс он, но не стал возражать против более тесного контакта. Шортер обнял его за тонкую талию и с готовностью раскрыл губы для поцелуя, позволяя Юуэ Луну делать с собой всё, что его душеньке было угодно. Ли прижался к нему теснее, положил руки на плечи и соединил их губы в поцелуе, блаженно прикрыв глаза. Он не забывал о том, для чего делал всё это, но на время Юуэ Лун позволил себе думать только о своём любимом человеке: о его губах, нежно целующих его, и крепких, сильных руках, не отпускающих от себя ни на миг. Он целовал его без хитрости или какого-то скрытого подтекста – только ради удовольствия; чтобы сделать ему приятное. На эти минуты они и вовсе забыли о том, где находились, и что их мог кто-то увидеть. Шортеру, на самом деле, тоже было на это плевать, но он всячески хотел казаться чуть более рассудительным и, местами, более взрослым рядом с Юуэ Луном. Хоть у кого-то из них должен был быть здравый рассудок! Поэтому-то он и не заподозрил ничего, когда Ли настойчиво углубил поцелуй, забирая у него весь кислород, а после того, как возбудил его любопытство, вдруг резко отстранился, прихватив с собой кое-что... Шортер ещё некоторое время лежал на спине, бесцельно глядя на голубое небо, и на слепящее солнце, и только спустя несколько секунд перевёл удивленный взгляд светло-карих глаз на довольного Юуэ Луна. А тот деловито поправил на переносице его очки и усмехнулся. – Мне всегда было любопытно: почему ты их постоянно носишь, даже вечером, когда солнца уже нет? – тон его голоса сразу же изменился: если сначала Юуэ Лун заигрывал с ним и кокетничал, то теперь, получив желаемое, он снова стал собой – начал дерзить. Вот теперь всё было нормально – видеть его таким Шортеру было куда привычнее. Он даже тихонько вздохнул от облегчения, но ненадолго, потому что этот хитрый засранец забрал очень важную для него вещь. Вонг прикрыл глаза рукой, спасаясь от ярких солнечных лучей, и недовольно проворчал: – Чайна-таун – опасный район, знаешь ли, там очень часто можно встретить шпионов. Считай, что я так маскируюсь, чтобы меня не узнали и не заметили. – И это всё? – удивлённо переспросил Юуэ Лун. Он-то думал, что проблема была в другом, а на самом деле всё оказалось довольно просто. – Я не люблю, когда мне смотрят в глаза, – выдержав минутную паузу, нехотя сознался Вонг. – Глаза – это зеркало души, и мне не нравится, что моя душа может быть открыта перед кем-то нараспашку. Это пугает. – Это уже больше похоже на правду, – Юуэ Лун поверил ему и согласно кивнул головой, принимая такой ответ. – Но почему ты их носишь даже при мне? Боишься показать мне свою душу? – Именно, – не раздумывая ни секунды, резко сказал Шортер. – Если это произойдёт, я стану уязвим, и ты этим воспользуешься, – он невесело усмехнулся, не без удовольствия наблюдая за тем, как резко изменилось выражение лица наглого Ли. Юуэ Лун выглядел расстроенным. – Да, прости, но я не доверяю тебе настолько. – А теперь – придётся, – он быстро взял себя в руки, не позволяя Вонгу задеть его этими словами, и поднялся с газона. Недовольно сложил руки на груди, глядя на него сверху вниз. Настроение Юуэ Луна выдавали только его губы, сердито сжатые в тонкую полоску. Но не прошло и минуты, как он нашёл в себе силы на то, чтобы саркастично усмехнуться. Естественно, это была маска, но ему с ней было комфортнее. – Начиная с сегодняшнего дня, ты больше не будешь их носить и скрывать от меня свои эмоции. Поживёшь без них неделю и сам увидишь, что смело сможешь обходиться и без этого милого аксессуара. – Я просто куплю себе новые, – фыркнул Шортер, со злостью сжимая руки в кулаки. Не похоже было, что Юуэ Лун шутил, а, значит, он на полном серьёзе собирался забрать его очки. Вот же неймётся человеку! – Я перестану с тобой разговаривать, – резко парировал Юуэ Лун, серьёзным тоном. Шортер цокнул языком от досады – этот ребёнок выглядел чересчур уверенным в себе. Сейчас его точно сложно будет переубедить, а ещё он узнал, что его парень, оказывается, ему не доверял... И кто его только за язык тянул?! – Шутки в сторону, – грубо рыкнул Вонг и резко вскочил с травы, угрожающе навис над ним. – Отдай, или я за себя не ручаюсь. – О, ты попробуешь отобрать их у меня силой? – картинно изумился тот, испустив удивлённый вздох и прикрыв рот ладошкой. Но в этом не было нужды – не прошло и минуты, как он вернул на лицо наглое выражение и растянул губы в ухмылке. Конечно, Юуэ Лун был уверен в том, что Шортер ничего ему не сделает, даже если он случайно разобьёт его очки или уронит их. Но наблюдать за его мини-истерикой оказалось очень забавно. Ему так сильно дорога эта вещь, или же он скорее из вредности сейчас возмущался? – Не доводи до греха, – сердито прошипел Вонг и попробовал схватить его, но Ли ловко уклонился и отскочил подальше. – Юуэ Лун! – Шортер снова попробовал поймать его, и тот снова отбежал, тихо посмеиваясь над ним. – Не смешно! – Аха-ха, по-моему, наоборот, – ты так забавно бесишься! – всё не унимался тот, загибаясь от смеха. Сейчас, когда его глаза были скрыты за тёмными солнцезащитными очками, это выглядело вдвойне жутко – Шортер словно на секунду увидел себя со стороны и понял, почему сестре так не хотелось, чтобы он фотографировался в очках. Действительно, какой-то подозрительный тип, непонятно что замышляющий! Неужели именно таким его и видели окружающие? Жуть! – Чёрт с тобой! Твои условия? – сдавшись, сквозь зубы процедил Шортер. Он понял, что так просто, за красивые глаза Юуэ Лун ему очки не вернёт. А новые ему покупать не хотелось – эти нравились! Так что оставалось только одно – найти компромисс с этим обворожительным хитрецом, иначе они точно разругаются в пух и прах. – Я их уже озвучил, – Ли, шутя, стукнул его по носу кончиком указательного пальца и довольно улыбнулся. Шортер сделал правильный выбор, что согласился принять правила его игры. Юуэ Лун всё равно бы добился своего, в любом случае, так что это было очень даже хорошо, что они так быстро поняли друг друга. А ещё он чувствовал себя намного увереннее, когда на нём были тёмные очки. Юуэ Лун понял, почему Вонг почти не расставался с ними – они действительно служили хорошей защитой от психологических атак: когда ты видишь глаза своего собеседника, а он твои нет, первый уязвим перед тобой, и это было весьма полезно. Иногда. Но в случае с Шортером это уже стало его маской. И пусть носит её перед кем угодно, но только не перед своим любимым человеком. Пусть не закрывает от него свою душу. Юуэ Луну стало невероятно обидно, когда он узнал это, но сейчас, пока Шортер стоял напротив него, он не собирался давать слабину. – Месяц походишь без них. Увижу, что ты купил новые – мы расстанемся. – Даже так?.. - Вонг слегка опешил от таких жёстких условий. – Даже так, – уже мягче повторил Юуэ Лун и деловито поправил очки на переносице. Шортеру показалось, что солнечный блеск, отразившийся на них, выглядел как-то слишком зловеще. Он, немного помедлив, после согласно кивнул головой. Принял условия. – Отнесись к этому проще – как к небольшому эксперименту, и получай удовольствие от участия. – Вряд ли у меня это получится, – едва слышно проворчал Вонг, вновь сощурившись от непривычки – его глаза не привыкли к такому яркому солнечному свету. А вот Юуэ Луну, как бы ему не хотелось этого признавать, очки даже шли... Подлецу, как говорится, всё к лицу. Он жалобно протянул: – Можно хотя бы на улице их носить?.. – Нельзя, – с неприкрытым удовольствием возразил Ли, по-доброму усмехаясь. – Я думаю, ты справишься с этим испытанием. Ты же у меня сильный, не так ли? – По больному бьёшь, – Шортер страдальчески вздохнул и неловко почесал затылок. Да, это будет тяжело – целый месяц без очков, – но, быть может, после этого он возвысится в своих собственных глазах?.. Должны же быть хоть какие-то плюсы во всей этой ситуации?!.. Кстати, о них! – Погоди, а если я пройду это испытание, то что я получу взамен? – ему не понравилось, как после этого Юуэ Лун хищно улыбнулся и постучал пальцем по своим губам. – Много-много поцелуев~. – А что-нибудь более конкретное? – скептично фыркнул Вонг. Нет, он дважды в одну и ту же ловушку не попадётся! – Аха-ха, как быстро ты повысил ставки, – Юуэ Лун остался очень доволен его ответом. Он с нежностью погладил Шортера по щеке, жалея, что не сможет закрепить их уговор страстным поцелуем, и, не моргая, смотрел ему в глаза, в самое сердце его души. Она у Шортера была очень красивая – в его медовых глазах отражалось солнце, делая их ещё светлее и прекраснее. Ни к чему ему были эти мрачные очки, даже если носил он их не без серьёзной надобности. Юуэ Лун хотел видеть его без них. Всегда. – Ты получишь больше, чем поцелуи. Намного-намного больше. – То есть интим – это всё, что ты можешь мне предложить за мучения? – на всякий случай, уточнил Шортер, а потом сделал недовольное выражение лица и сказал: – Это и есть вся моя мотивация? Что-то слабовато. – Я тебя сейчас стукну – и мотивация быстро повысится, – оскорбленно проворчал Юуэ Лун, резко прекратив все нежности. Шортер мог бы поклясться, что в этот момент он прятал за очками безумно рассерженный взгляд. Юуэ Лун его страшно недооценивал. Шортер тоже мог играть на струнах чужой души, когда ему этого хотелось. Он неожиданно взял его за руку, требовательно притянул к себе и заключил в объятия, ласково погладил его по щеке и страстно прошептал: «Если ты поцелуешь меня, я сделаю всё что угодно». «Бьёшь меня моим же оружием?!» – мысленно запаниковал Юуэ Лун, когда он склонился над ним, и, казалось бы, собирался поцеловать. Сложно было вырваться из его объятий, когда Шортер прижимал его к себе так крепко, и когда его губы были так близко... Он чуть было не угодил в ловушку, очарованный его красивыми глазами... Ли крепко зажмурился, чтобы не видеть всего этого соблазна, и отскочил от него как раз в тот момент, когда Вонг собирался стащить у него очки. Он даже рыкнул от досады, когда не получилось сделать это, и с него мигом спала маска соблазнителя. Прошипел едва слышно: «Чёрт, не прокатило!» И кто тут из них ещё хитрец?! – Грязный приём! – зло крикнул Юуэ Лун. Его щёки украсил предательский румянец. – У тебя научился! – не менее зло закричал Вонг. – Кто первый это всё начал?! Просто так ты сюда решил прийти, да как же! Спорим, ты давно уже планировал провернуть нечто подобное, но просто не было удобной возможности?! – Заткнись, иначе вообще никогда свои очки не получишь! – разозлившись не на шутку, гаркнул на него Ли. Их словесная перепалка волне могла перерасти в нечто более ужасное, если бы вовремя не прозвенел звонок на урок. После этого парни ещё минуту испепеляли друг друга глазами, а потом разошлись каждый в свою сторону, направляясь на занятия. Но Шортер постоянно оборачивался и кричал: «Если на них будет хоть одна царапина – пеняй на себя!» и «Ты всё равно когда-нибудь заснешь, помни об этом!». А Юуэ Лун в отместку кричал ему: «Иди отсюда, горе соблазнитель!» и «Специально выброшу их в ближайшую мусорку, чтобы ты не зарывался!». И так, осыпая друг друга не самыми ласковыми словами, они добрались до учебного корпуса. Шортер пригрозил ему кулаком, а Юуэ Лун показал ему язык; специально снял очки и покрутил их в руке, чтобы кое-кого усмирить. Вонг сначала боялся, что он уронит их, а потом плюнул на всё и пошёл к себе в аудиторию, всю дорогу ругаясь вслух и пугая этим людей. Его аурой можно было убивать с далёкого расстояния! А, зайдя в класс, он нисколько не удивился, когда все, без исключения, одноклассники обратили на него шокированные взгляды. Даже Эш был поражён – сразу же оторвался от своей книги, когда он сел за соседнюю парту, и, спустя время, поинтересовался: «А где твои очки?» – Что, непривычно? – Шортер безрадостно усмехнулся и повернулся к нему лицом. – Теперь я так месяц буду ходить, или останусь без кое-кого. – Так ты с Юуэ Луном повздорил? – Линкс удивлённо вскинул бровь, и, дождавшись его положительного ответа, продолжил: – А причина? Почему он вдруг решил поставить тебе такое условие? – Потому что ему неймётся, – зло прорычал Вонг, вспомнив довольную физиономию своего благоверного. – Я случайно сболтнул лишнего, – что не совсем доверяю ему, и он обиделся. – Услышав это, Эш не удержался и присвистнул, мол, да, парень, ты облажался. – И поставил ультиматум: либо месяц без очков, либо вообще расстаёмся. – Сурово, – Эш по-дружески похлопал его по плечу, выражая сострадание. – Но, может, это поможет вам выяснить кое-какие разногласия? Я так понял, ему не нравится, что ты даже при нём очки редко снимаешь? – Шортер нехотя кивнул. – Это было ожидаемо, – что он попросит от тебя больше открытости, хотя бы с ним. Постарайся понять его. Уверен, он не стал бы просто так менять твою жизнь, без серьёзной на то причины. Скорее всего, он хочет сохранить ваши отношения, поэтому и пошёл на это. Он любит тебя и хочет, чтобы ты перед ним тоже был честен. – Я понимаю это, – задумчиво прошептал Вонг, глядя в одну точку перед собой. – Понимаю, что уже привык жить так – ограждаться от кого-то, даже самого близкого, таким, казалось бы, безобидным аксессуаром. Юуэ Лун очень обиделся, когда я сказал, что не всегда могу доверять ему. Если бы он ничего ко мне не чувствовал, он бы не стал тратить время на подобные глупости – просто разошлись бы и всё. Значит... – Постой, Шортер, – резко прервал его Эш и заставил посмотреть себе в глаза. Требовательно спросил: – Ты, что, не веришь, что он любит тебя, поэтому не можешь полностью открыться перед ним? – Эш, я помню, каким он был, когда мы ещё не встречались, – начал говорить Вонг серьёзным тоном. – В глубине души я всё ещё думаю, что он просто играет со мной, а когда ему надоест – бросит. Эти очки – моя защита от него. Боюсь, что, если он поймёт, насколько дорог мне, то посмеётся с моей наивности и просто уйдёт. – Согласен, раньше и я был о нём плохого мнения, – тихо сознался ему Линкс. – Но после того, как начал встречаться с тобой, он изменился. А мы все меняемся только тогда, когда по-настоящему кого-то любим. – Возможно, ты и прав, – Шортер не стал спорить с ним и слабо улыбнулся. – В любом случае, я выполню эти дурацкие условия, а там видно будет: даст это какой-то результат или нет. Но даже после того, как они завершили этот разговор, Эша не покидало чувство, что друг чего-то ему не рассказал, что-то от него скрыл. Он не стал и дальше развивать эту тему, но держал её у себя в голове, как и мысль о том, что без своих тёмных солнцезащитных очков Шортер действительно выглядел, как другой человек. Эш видел его и без них – на занятиях Вонг придерживался правил и снимал их, – но сегодня что-то было не так, как обычно. В медовых глазах друга плескалось беспокойство. Он был тихим и незаметным на всех уроках, витал в своих мыслях. Эш сразу понял, в чём было дело, и, украдкой глядя на него, с тревогой подумал: «Шортер, дружище, ты так боишься его потерять?.. Мы ведь не можем знать наверняка мысли другого человека, поэтому и накручиваем себе всякого про него, строим какие-то ожидания... И безумно боимся, что они однажды не оправдаются». Юуэ Лун тоже думал, сидя в своём классе, и практически не слушая учителя. Подпирая щёку рукой, он смотрел на поблескивающие в лучах солнца стёкла тёмных очков. Ли всегда знал, что за ними скрывалась ранимая душа, но чтобы настолько?.. Он даже почувствовал себя виноватым за то, что отнял их у Шортера. Кто же знал, что они имели для него такое большое значение? А сердце всё ещё болезненно кололи иголками его слова о доверии. Юуэ Луну не за что было его винить – раньше он действительно относился к людям очень пренебрежительно и надменно, на всех смотрел свысока. Но это тоже была его маска, которую смог разбить только самый искренний человек. При Шортере не было нужды надевать её, и именно за это Юуэ Лун полюбил его – за то, что рядом с ним он мог быть искренним. Не фальшивым и высокомерным, а просто собой. Ему стало невероятно больно, когда он услышал правду – узнал, что любимый человек всё ещё не доверял ему. Шортер любил его – в этом Юуэ Лун даже не сомневался, но также он и опасался его, не подпускал ближе к своей душе, к самому сокровенному. Ли с грустью вспомнил, что на каждом их свидании Шортер был в этих очках, и теперь он понял, почему. Тот человек, который вытащил его из скорлупы и помог быть собой, в итоге сам закрылся от него. И никакие угрозы, ультиматумы и прочее не помогут решить эту проблему – они будут просто пустым звуком. «Это нечестно, Шортер Вонг», – подумал Юуэ Лун, чувствуя подступающий к горлу ком слёз. Он отвернулся к окну, чтобы никто не видел его лица, и просидел в таком положении весь урок. А когда занятия закончились, Юуэ Лун зашёл в магазин оптики и купил чехол для столь ненавистных ему очков. Он так же, как и Шортер, не знал, принесёт ли этот "эксперимент" какую-то пользу, но почему-то испытал огромное облегчение, когда закрыл очки в чехле. Юуэ Лун знал, что Шортер справится со своим испытанием, и что после этого ему придётся вернуть их. Но он совершенно не хотел этого делать.

* * *

Дни летели незаметно: казалось, что он снял очки только вчера, а прошёл уже целый месяц. За это время Шортер пару раз срывался: хотел купить новые, но в такие моменты память услужливо рисовала ему в воображении сердитого Юуэ Луна, который точно этой новости не обрадуется, и это останавливало его. В добавок ко всему прочему, у него появились серьёзные проблемы – это касалось и Чайна-тауна, где над ним теперь потешался каждый бандит, который видел его в лицо, так и личной жизни. Девушки вдруг начали считать его милым и привлекательным, и, если раньше все их восторженные речи посвящались только его лучшему другу, то теперь это коснулось и его самого. К такому Шортер был не готов. Когда-то он бы порадовался этому, но не сейчас; не в то время, когда у него были такие напряжённые отношения с Юуэ Луном. За весь месяц они только случайно пересекались пару раз в школе, но не более того. Ни о каких свиданиях и прочем не могло идти и речи, а тут ещё и поклонницы появились, которые так и норовили забрать себе всё его внимание. Не мог же он открыто сказать им, что у него уже есть любимый человек, – тогда бы они сразу потребовали доказательства. Пришлось бы опять врать, выдумывать что-то, а Шортер и без того уже устал от всяких интриг – ему не хотелось тратить время на это. Он с достоинством выполнил свою часть уговора – выдержал целый месяц без маскировки, и Юуэ Лун прекрасно знал об этом. Он наблюдал за ним со стороны и неоднократно поражался его упрямству, особенно, когда Шортер пытался купить новые очки, но что-то вечно его останавливало. Юуэ Лун также знал и про то, что у него появились поклонницы, но не придавал этому значения – зачем это, если он был уверен в нём? Напротив: раз уж Шортер смог прожить целый месяц без своих любимых очков, значит, он действительно не хотел расставаться с ним. Он по-настоящему любил его, поэтому и терпел все эти издевательства, и Юуэ Лун не собирался оставлять этот факт без внимания. Ровно через месяц он собирался отдать ему очки и сказать, что готов принять его любым, даже с закрытым сердцем. И если когда-нибудь Шортер будет готов доверить его ему, тогда он станет самым счастливым человеком на свете. С таким позитивным настроением Юуэ Лун дождался окончания занятий, а потом отправился на поиски своего парня, прихватив с собой чехол с очками. Но он не нашёл Шортера ни в его классе, ни в коридоре. Ему повезло, что в аудитории был Эш – именно он и сказал ему севшим голосом, что Шортера позвала с собой какая-то девушка: сказала, что им нужно срочно поговорить, и увела его куда-то. Юуэ Лун заторможенно поблагодарил его за информацию, а потом, осознав всё, выбежал из класса и помчался во двор – Шортер и его "подружка" могли быть только там, – они не стали бы говорить в самой школе. Подальше от суеты... Наедине... И пусть раньше Юуэ Лун думал, что у него не было повода для беспокойства, то теперь в душе поселилась непонятная тревога. Они не общались с Шортером целый месяц. А вдруг он охладел к нему и согласится на предложение этой дамочки? Абсурд, но всё же это было возможно... Все слова застряли в горле, когда он увидел их – Шортер и его поклонница стояли друг напротив друга на той самой лужайке, где они были вместе в последний раз. Вот так ирония. Девушка была весьма симпатичная, с горящими глазами и красивой улыбкой, но Юуэ Лун её мысленно возненавидел – она стояла слишком близко к Шортеру. А того он видел только со спины – Ли не знал, какие у него были эмоции на лице. Но он прекрасно слышал его голос – притаился в тени деревьев и напряжённо прислушался к их разговору. Когда неизвестная ему девица взяла Шортера за руку, он отчётливо почувствовал укол ревности. У него на секунду перехватило дыхание. – Шортер, ты подумал над моим предложением? – спросила она у него до омерзения нежным голосом, без конца глядя ему в глаза. А вот если бы на нём были очки, она бы к нему даже не подошла – испугалась бы, посчитала подозрительным или просто странным. – Пойдёшь со мной на свидание? – Сначала ответь на один вопрос, – глядя не на неё, а куда-то себе под ноги, негромко сказал Вонг. – Почему ты предлагаешь мне это именно сейчас? Ты всё время бегала за Эшем, а тут вдруг переключилась на меня. Почему? – Раньше ты казался мне немного... странным, – она очень аккуратно подбирала слова, чтобы не обидеть его. – Постоянно ходил в своих очках, со стороны ты казался очень пугающим. Но без них тебе намного лучше! Ты как будто стал другим человеком. Таким ты мне больше нравишься. – Вот как, – услышав её ответ, он слабо усмехнулся. – Тогда понятно. – У тебя очень красивые глаза, – она начала откровенно заигрывать с ним – с нежностью коснулась его щёки и подошла непозволительно близко. Юуэ Лун, наблюдая за всей этой картиной со стороны, уже просто задыхался от ревности. Он хотел убрать эту дамочку от своего парня, и подальше. – Не понимаю, зачем ты прятал их? – Была причина, – Шортер ограничился коротким ответом, взял её за руку, отвёл от своего лица, а затем и сам отстранился. – Не хочу тебя обидеть, но у меня уже есть любимый человек, и он вряд ли обрадуется, если узнает о твоём предложении. – Он? – она удивлённо заморгала, не веря своим ушам, а потом робко переспросила: – Так ты?.. – Да, – Шортер был не особо рад говорить ей об этом, но ему просто не оставили выбора. – Так это же здорово! – она с энтузиазмом всплеснула руками, а потом начала умиленно щебетать: – Познакомишь меня с ним? Мне всегда хотелось иметь друга-гея – с ними о многом можно поговорить, и не бояться конкуренции, – она игриво подмигнула ему, и за один только этот жест Юуэ Луну захотелось выйти из своего укрытия и вырвать каждый волосок из её головы. Подружатся они, да как же. Пусть радуется, что уйдёт отсюда сегодня живая и не лысая – это уже будет щедростью с его стороны. – Не думаю, что он согласится, но я спрошу, – а его возлюбленный, как всегда, рубил правду-матку – говорил всё в лицо, ничего не утаивая, – и сейчас это было очень кстати. Но так Юуэ Лун думал до того момента, пока эта дамочка не протянула Шортеру розовый стикер, на котором был написан её номер телефона. Вонг, впрочем, тоже удивился и спросил: – А это зачем? – Позвонишь мне, когда разбежитесь, – она самодовольно улыбнулась и хитро сощурила глаза, глядя на опешившего Шортера. – У вас ведь это несерьёзно, правда? Повстречаетесь и разбежитесь, как и все. А так у тебя будет запасной вариант~. «Она, что, бессмертная?» – Юуэ Лун мысленно пожалел, что его иглы для акупунктуры нельзя было носить в школу – сейчас бы очень пригодилось! Да как она смеет подбивать клинья к Шортеру, тем более, когда тот ей уже отказал?! Даже Вонг малость опешил от такого развития событий – он стоял напротив этой наглой дамы и не знал, что ей сказать. Но это длилось недолго – не прошло и пары секунд, как он грубо сказал ей: – Это серьёзно, так что я вынужден отказаться от твоего предложения. – Настолько серьёзно? – не веря ему, переспросила девушка, с намёком держа двумя пальцами розовый стикер. Она всё ещё протягивала его ему, надеясь, что Вонг передумает. Но зря. Она просто очень плохо знала Шортера – он от своих слов никогда не отказывался. – Боюсь, что да, – ему оставалось только виновато пожать плечами и отвести взгляд в сторону. А следующие его слова и вовсе шокировали Юуэ Луна: – Даже если для него это всё несерьёзно, для меня это так. Даже если он променяет меня на кого-то другого, посмеётся надо мной и уйдёт, я всё равно буду его любить. Глубоко внутри души, никому об этом не рассказывая, но буду. По-своему. – Значит, этому парню повезло с тобой, – она быстро сдалась после этих слов и решила остаться с ним друзьями. Уходя, с улыбкой сказала ему напоследок: «Надеюсь, у вас всё будет хорошо». – Хотелось бы и мне верить, что так и будет, – пробормотал Шортер вслух севшим, уставшим голосом, а в следующий момент кто-то бесшумно приблизился к нему со спины и надел на него очки. Вонг снова смотрел на мир сквозь тёмные стёкла и знал, кто именно сейчас стоял у него за спиной. – Для тебя же не станет неожиданностью, если я скажу, что всё слышал? – в тишине раздался до боли знакомый ему голос. Когда Шортер никак не ответил ему, Юуэ Лун продолжил: – Ты молодец, что выдержал целый месяц без своих любимых очков. Сдержал слово, как настоящий мужчина. Но кое с чем, позволь, не согласиться. Он взял его за руку, развернул к себе лицом и заключил в объятия, с наслаждением вдыхая знакомый запах. Некоторое время Шортер стоял без движения, а потом поднял руки и обнял его в ответ, будто с опаской. На нём снова были тёмные очки – Юуэ Лун не мог видеть его глаза, не мог прочитать его эмоции. Но после тех слов, что Вонг сказал неудачной поклоннице, это было и не нужно. Всё, что хотел, Ли уже знал. – Я понял, почему ты не мог довериться мне в полной мере: ты боялся, что, узнав правду, я буду потешаться над тобой и чувствовать своё превосходство. Ты боялся, что для меня всё это – просто игра. И тебя сложно в этом винить, ведь раньше я действительно был таким. Но ты помог мне измениться, Шортер. Он робко вскинул голову и протянул руки, касаясь оправы тёмных солнцезащитных очков. Юуэ Лун теперь знал, что за ними Шортер всегда прятал любящий, тёплый взгляд, который и считал своей главной слабостью. Ли аккуратно снял их и встретился с ним глазами. Больше не было никаких преград, недомолвок и страха. Они были открыты друг перед другом, как две книги – листай не хочу. До этого момента Шортер и Юуэ Лун многого не знали, многого боялись. Но вместе с невинным аксессуаром они расстались и со своей неуверенностью. – Знаешь, я передумал. Ты можешь носить эти очки постоянно, даже ночью, – Юуэ Лун с улыбкой надел их обратно, но теперь у него не было ощущения, будто бы Шортер снова закрылся от него. Ему казалось, что он видел его глаза даже через плотные чёрные стёкла. – Защита от нежелательных поклонниц? – быстро догадался Вонг и едва заметно усмехнулся. Не стоило уточнять – по глазам Юуэ Луна он понял, что не ошибся. И тот очень удивился, когда Шортер снял очки и посмотрел на него без них. Заискивающе произнёс: – Хорошо, но при тебе я теперь буду снимать их. При тебе и сестре – ей тоже не нравится постоянно видеть меня в них. Эш-то уже привык, это только вы с Надией бунт поднимаете. – Потому что мы?.. – начал было говорить Юуэ Лун, но не закончил свою речь – он хотел, чтобы Шортер продолжил за него. Привстал на носочки и обнял его за шею, а Вонг обнял его за талию и прижал ближе к себе. Зарылся носом в шелковистые чёрные волосы и на секунду прикрыл глаза, вдохнул их аромат. Он очень сильно скучал по этому и молчал ещё несколько минут, упиваясь моментом. – Не знаю. Любите, наверное, – ответил он в полушутливой манере, а потом с нетерпением соединил их губы в долгожданном поцелуе. Целуясь с Юуэ Луном, он выпустил из рук свои очки и обнял его крепче. Не было больше никакой необходимости в том, чтобы скрывать от него свои настоящие чувства. Гуляя по Чайна-тауну, можно было скрываться, даже нужно, но рядом с Юуэ Луном это теперь было совершенно лишним. Он прекрасно видел его душу даже за стёклами тёмных очков, потому что любил его. И теперь, глядя в его искрящиеся весельем глаза, Шортер знал это наверняка.