Не хочу!

      Беседа с моими будущими товарищами по бизнесу выжала из меня все соки. Да, мы теперь официальные партнеры. Ну-у-у… если быть точнее, то пока что мы решили делать вид, что я выкупила их всех и решила так оригинально использовать рабов. Получить славу рабовладельца мне претило, но, по результату совместного мозгового штурма, было решено, что это пока наиболее приемлемый расклад. Господин Тао успел очень многим оттоптать мозоли, так что если вдруг пройдет слух, что он чудесным образом освободился, да еще и пытается влезть обратно туда, откуда его вышвырнули, дело может принять еще более худший поворот. Я же для всех буду новой, не изученной единицей, к которой еще нужно будет найти подход… Вот только Тао не собирается танцевать на граблях. Уже сейчас он распланировал большую часть действий: как возможных соперников, так и наших собственных контрмер. Мы займем наиболее выгодное положение, как говорится – куда ветер дунет, туда и повернемся. На «порабощенного» бывшего противника обращать внимание будут намного меньше. Такой уж тут менталитет. Если дела со временем сложатся удачно, то и сделать вид, что я их освободила, будет легко. То же самое при внезапной отмене самого рабства, но данная мысль осталась пока лишь у меня в голове. Дележ возможной прибыли, мы дружно решили пока не обсуждать. Медведь пока не убит, а сам наш договор строится лишь на взаимном доверии без каких-либо гарантий. Нам обоим остается лишь искренне верить в честность друг друга, так как рисковать будем оба. Тао убедился, что я вполне понимаю все подводные камни и не рассчитываю на мгновенные доходы, чему явно обрадовался. Как он сказал, даже многие потомственные купцы плохо представляют себе то, как правильно начинать свое дело, ведь обычно им все достается по наследству. К счастью, моих теоретических знаний из курса основ экономики пока вполне хватает.        В общем, я буду продолжать изображать из себя таинственную аристократку, живущую инкогнито, с надежным охранником (Мардуком), а господин Тао со своими людьми – несчастных угнетенных рабов, которых нещадно эксплуатируют. А что кандалов нет – так у Госпожи свои причуды. Грохот цепей мешает ее тонкой душевной организации.       Мой будущий совладелец не задал ни одного вопроса по поводу моего прошлого, но почему-то, как и Мэредит, был абсолютно уверен в моем непростом происхождении… Когда же я спросила в причинах его убежденности, он усмехнулся и сказал, что «я хоть и стараюсь притворяться простолюдинкой, но слишком уж у меня примечательная внешность, да и манеры не вытравишь так просто». Что он имел в виду, я поняла только после того как сообразила хорошенько приглядеться позже к остальным людям в лагере. Они говорили довольно простыми речевыми оборотами, частенько употребляли бранные слова, да и в общем, мало соблюдали многие для меня привычные правила этикета, а еще, что особенно жутко для меня, как для медика, даже не пытались хоть как то чистить руки перед едой, саму ее при этом употребляя без каких-либо приборов. Сразу все и не опишешь – это как множество мазков, вместе складывающихся в один рисунок. Мой же явно отличался. Да уж – это вам не наш современный мир, где все примерно равны в образовании. Здесь грамотными может быть лишь элита. Только сейчас до меня дошло, что Мардук тоже все это время действовал немного по-другому, но я не обращала на это внимания. В общем – никогда еще Штирлиц так не был близок к провалу… Хорошо еще, что большинство норм поведения в наших мирах идентичны, а то боюсь даже представить, что бы обо мне подумали. Нужно будет посоветоваться с единственным человеком, посвященным в мою тайну, и составить хотя бы примерную биографию для меня. Раскрывать все секреты моим новым знакомым я пока не планировала. Нужно время и возможность лучше узнать их. Достаточно и того, что я поделилась многими «своими» инновационными идеями. Обсуждением которых, собственно, мы и занимались фактически всю вторую половину дня. Отправились спать мы уже только тогда, когда на небе взошла луна. Да уж, нехило мы увлеклись. Я даже плохо помню что ела, и кто мне эту еду впихивал в руки…       Дискутировали о моем изначальном плане. После некоторого спора ввели некоторые корректировки, но, в общем, признали, что вполне годится. Для начала решили заняться конкретно «женскими товарами». Их можно объединить в целую серию и под одним брендом (еще одно слово и смысл, очень понравившийся Тао). Неожиданно для себя, по мере разговора, я извлекла из памяти еще кучу возможных идей. У моих собеседников появился жутковатый блеск в глазах, а я поняла, как бы мог чувствовать себя Золотой Гусь или партизан на допросе у опытного следователя. Стра-а-ашно! С удивлением поняла, что знаю намного больше интересного, чем сама от себя ожидала, даже без распечаток. Применения некоторых трав в косметике и медицине, салоны красоты, вязание… Да-да, как ни странно, в этом мире полностью отсутствовал такой способ изготовления одежды! Было некое подобие валяния шерсти и сукна у Иммучак, но это не так удобно и мало популярно за пределами их родины. И еще до фига и больше вещей, являющихся вполне нормальными и возможными для меня, и при этом, можно сказать, революционными тут.       По мере разговора, ко мне пришло озарение, почему же тут все так сложилось. Если никто не забыл, этому миру… меньше тысячелетия! У нас же постепенное накопление информации о мире, создание научной базы и все остальное, необходимое для прогресса, шло в десятки раз дольше. Да, были воины, уничтожались целые цивилизации, но их память не терялась полностью. Пусть что-то забывалось, порой открывалось заново, но некий базис был! А тут… Кое-кто (не будем тыкать пальцем), переселяя выживших в этот мир, перекроил всех существ под человеческий шаблон, включая память народов. Ведь очень многое наверняка зависело от физических особенностей их изначальных рас. Практически вся культура и знания были безвозвратно утеряны, оставив лишь крупицы былого величия. Кое-что осталось у племени Торан, но и те скатились чуть ли не до племенного строя… Что тут говорить, если на весь мир остался всего один язык, не имеющий даже самоназвания! Есть правда небольшое разделение на западное и восточное наречие, но они в принципе похожи, а в письменности и вовсе разницы нет. Ну и еще язык лабиринтов – «торанский». Это не сравнить с теми же семью тысячами в моем мире. Что, кстати, несказанно меня радует. Не уверена, что моего универсального переводчика хватило бы на такое количество…       Радует то, что вместе с устной речью, я понимаю и письменность. Это я выяснила уже с утра, после того как попросила посмотреть замеченную мной книгу в поклаже. Работорговцы везли не только самих работников торговой компании, но и практически все вещи, что конфисковали у них. А у Тао была довольно неплохая по этим временам коллекция книг.       Вот теперь сижу и читаю об особенностях этикета Рэма. Ничего «веселей» не нашла. Думаю, свой ажиотаж и популярность, книга Синдбада получила еще и потому, что она была первой в своем роде художественной литературой. В основном, мифы и легенды тут передаются из уст в уста.       Почему я сижу? Так в повозке же еду. С рассветом, мы все дружно встали (ох и тяжко было мне, поднятой еще раньше Мардуком на тренировку) собрались, демонтировали часть клеток и направились в сторону побережья. В пути уже второй день. Сперва дойдем до основного торгового пути, а там сделаем небольшую петлю ближе к деревне Мардука, куда мы с ним сходим. Ну а потом уже все вместе отправимся в город Агрос, откуда и окончательно решили начать свою «экспансию», хе-хе…       Еду я, кстати, в одной повозке с больным. Ибо уходом за пострадавшим занимаюсь именно я, как наиболее компетентная в этом деле. К сожалению, никого больше в нашей компании с хоть какими-то медицинскими знаниями не было. Разве что, на уровне «приложить подорожник». А проблемы у маги посерьезнее.       Кстати, о нем. Ко второму дню моего присмотра, температура спала и видимые признаки борьбы организма с инфекцией исчезли, но парень до сих пор не просыпался. Поэтому все процедуры, необходимые телу, мне приходилось делать лично. Конечно же, мне подобное привычно и не впервой, но теперь я уж точно могу заявить, что видела его во всех подробностях и обязана на нем жениться… Шучу. Просто для меня теперь воспринимать этого мальчика по-другому, нежели как пациента, просто невозможно. И кстати, в каноне ни слова не было о шрамах на кистях рук, явно от хлыста или плетки. Зато понятно, зачем ему такие массивные украшения, которые я потом, все-таки отыскала. Последствия воспитания в злодейской организации?       Само тело паренька было жилистым, но довольно щуплым и выглядело немного младше своего возраста. В рисовке это было непонятно, но прослеживались выраженные восточные черты лица, однако без излишне нависающего века.       Рух уже не так мозолили глаза. Теперь, чтобы увидеть их, мне приходилось немного прикладывать усилия. Чем-то напоминает фокусировку глаз между ближними и дальними объектами. Не слишком сложно, но ощущение необычное. То же и с их «шепотом», который, кстати, не стал ни капли понятнее. Попытка же сотворить магию окончилась ничем. Либо я что-то не так делаю (что вполне вероятно), либо самих сил у меня пшик (что еще более вероятно, ибо не верю я в такую удачу). Я совсем не расстроена, так как, в принципе, мне и способности просто видеть магию хватает – это теоретически может выручить во многих ситуациях. К тому же я по жизни пессимист – без больших надежд живется легче, ибо не будешь испытывать обломов. Я и так на какую-то Мэри уже могу потянуть со всеми этими маленькими, но приятными бонусами…       Тут меня отвлекло шуршание сбоку. Повернувшись, я наткнулась на взгляд из угла повозки. Секундой позже осознала кто это. Фига себе, шустрый! С таким-то повреждением! Только вот странно – глаза Джудала вовсе не были красными, скорее карими… Или это освещение виновато?       Сориентировавшись, я немного прокашлялась и обратилась к нему: - Здравствуй. Не советовала бы тебе так резко двигаться – у тебя серьезно ранена голова. Это я тебе как врач говорю, а потому, ляг, пожалуйста, обратно в кровать.       Я старалась говорить максимально спокойно, доброжелательно, четко и не делая резких движений – все по правилам общения с буйными пациентами. Удивительно, но меня послушались! Парень довольно ловко и быстро перебрался обратно ближе ко мне и нырнул под одеяло. Теперь на меня зыркали уже оттуда, с непонятным выражением лица… Ну хоть никаких претензий или истерик не закатил, что радует. И настораживает. Какой-то он… не такой, как я себе представляла. Хотя это вполне может быть следствием его нынешнего состояния.       Аккуратно приблизилась к нему, предварительно убрав книгу подальше. Все мои движения сопровождались взглядом настороженного зверька. После чего я провела проверку - спрашивала о чувствительности конечностей, тестировала на тяжесть сотрясения и тому подобное. На все мои вопросы, он молчал, только кивая или качая головой. Единственный раз я услышала от него слово, только когда спросила о количестве пальцев, что он видит перед собой. Очень тихий правильный ответ, по крайней мере, придал облегчения, что маги не онемел внезапно. Он вел себя действительно очень странно и это напрягало меня все больше. Этот тип великолепный актер, но я не вижу необходимости ему применять свое мастерство в данный момент. Он же видит, что я не представляю для него угрозы, а уж с его-то гонором реакция должна была последовать незамедлительно. Или я выгляжу как-то странно для маги? Все-таки из другого мира, как бы… Черт его знает! Но честное слово, лучше бы его реакции соответствовали моим изначальным ожиданиям!       А еще, это чудо (от слова чудовище) чрезвычайно удачливо! Чуть не вскрыв себе черепушку, отделался всего лишь легким сотрясением мозга! Да и то, прямо на глазах на поправку идет. Такими темпами, уже через пару дней будет козликом прыгать. - Что ж, все довольно неплохо. Я бы даже сказала, хорошо. Сейчас я схожу, возьму для тебя поесть… Эм?...       Уже собираясь покинуть эту повозку, чтобы взять из соседней котелок с остатками обеда, я почувствовала, что меня крепко обхватили сзади. Это мало того, что было страшно от неожиданности, так еще и, учитывая, Кто это сделал, добавляло холодных мурашек на спине. - Что такое? – боюсь, как бы моя улыбка не стала перекошенной. В ответ только тихое сопение и молчание. А руки продолжали лежать в области талии, буквально фиксируя меня на месте. - Эм… Не хочешь, чтобы я уходила? – разговор стал еще больше походить на общение с душевнобольным. Кольцо рук сжалось сильнее. Я чувствовала себя сапером на минном поле. - Хорошо. Я останусь рядом, не бойся… - на последнем слове, чуть не прикусила себе язык.       Блин, ляпнула! Подобное предположение его взбесит! Но ни спустя секунду, ни позже, реакции не последовало. Мне все так же сопели в поясницу. Я рискнула продолжить увещевание. - Сейчас вернусь. Но ты разве не хочешь кушать? – спиной ощутила резкое качание головой, - Ла-а-адно… Только и ты вернись на место, пожалуйста.       Хватка исчезла и, судя по движению воздуха, мою просьбу исполнили. Я обернулась и тяжело вздохнула. На меня все также сверкали глазами из-под покрывала. Только теперь взгляд приобрел еще более непонятные нотки. Нужно как-то выходить из этой странной ситуации… - Ой, мы же еще не знакомы. Меня зовут Бэлла, а тебя? – я, конечно же, в курсе, но не стоит этого демонстрировать… - Я… Н-н…а… - ответный шепот был почти неразличим. - Прости, я не слышу. - Я-я-я… не знаю. - … - … «Ё-о-оперный театр!»

***

- Уа! Это что? Ух ты, а это? Что это за камушек? Пе-с-ча-нник… Круто! А почему вот тот кустик летает? А что…       Я уже на автомате отвечала на сыплющиеся потоком бесконечные вопросы, попутно продолжая пытаться выйти из состояния когнитивного диссонанса, в котором нахожусь все последнее время и, заодно, склеить шаблоны.       Бешеный комок энергии носится вокруг меня, удивляется обычным вещам и засыпает почемучками всех, до кого дотянется. Тихоней это создание было только первые пару дней. Теперь же, котенок освоился в новом месте и почувствовал себя дома. Сейчас у меня четкое ощущение, что передо мной Алладин версия 2.0. Чертова травма головы все-таки дала свои последствия. У Джудала, судя по всему, избирательная ретроградная амнезия с элементами диссоциативной. Практически полностью отсутствуют личностные воспоминания, включая даже некоторые моторные функции. Например, мне пришлось заново учить его есть столовыми приборами. Смысл многих слов тоже приходилось объяснять, причем не было зависимости от их сложности. Забыты были как «облако», так и «теплоизоляция». Расческа так же не вызвала проблеска узнавания, так что я теперь еще и волосами его занимаюсь, но так как понятия не имею какой магией он делал такую пышную прическу, то теперь его косичка опять же напоминает о Алладине…       Все больше чувствую себя смесью психиатра, матери-одиночки и панды. Последней, потому что первый день он буквально отказывался отходить от меня дальше, чем на расстояние вытянутой руки. А если учесть еще и то, как он боялся других людей в первое время, то ходила я как обезьяна с детенышем на спине. Представляю, как смотрелся подросток, практически с меня ростом, висящий на спине выглядящей хрупкой девушки, и я сама, спокойно при этом передвигающаяся по лагерю. По крайней мере, хихикали все окружающие. Уверенна, я точно видела улыбку даже на лице Мардука!       Кажется, это называется запечатление… Но разве оно не только у животных?! Я уже, честно говоря, успела немного устать. Даже поход «в кустики» приходилось вырывать чуть ли не с боем и истериками. К огромному моему счастью и облегчению, он все же очухался и стал приставать не только ко мне. И взвыли все… Кроме, наверное, Мэредит и Мардука. Первая – потому что, как она сказала, он ей напомнил ее младших братьев. А второй… По моему, Джудал сам почувствовал бесперспективность данного занятия и просто обходил его стороной, только иногда благоговейно поглядывая издалека.       Я была быстро переименована в «Сестренку Эллу» или «Ла-нэ». Не знаю, какими дебрями его разума было рождено это сокращение, но звучало неплохо.       Он вел себя довольно мило… Вот только, скажу честно, поведение восьмилетнего ребенка при внешности почти взрослого, по местным реалиям, парня – это все же немного жутко. Да и имя свое он так и не вспомнил. Я пыталась спросить его о том, что он думает о «Джудале», но мне в ответ категорично заявили, что это имя ужасное и совсем ему не нравится. Теперь он уже вторые сутки в раздумьях. Хочет себе «что-нибудь крутое». Подавила тяжелый вздох, я вернулась к размышлениям о будущем. Кто виноват, и что делать? Классические вопросы, подходящие ко всему. Вот только сейчас, первый не актуален, а второй…       Что будет, когда его воспоминания вернутся? Нападения ждать пока не приходится, так как без палочки, которую я отыскала в тех самых скалах, где нашли этого ушибленного наголову, он мало на что способен. К счастью. Ибо страшно представить, ЧТО может наворотить волшебник в таком состоянии. Потому что магические навыки ему явно вышибло вместе с остальной памятью…       Что если нас найдет Аль-Сармен? Судьба родных Джудала, как бы намекает. А если встретится еще кто-то знающий оригинального Джудала? Ох…       Голова начинает пухнуть от размышлений и волнений. К черту. Как говорила одна особа: «Я подумаю об этом завтра». В любом случае, чему быть – того не миновать. Особенно в этом мире, где понятие «судьбы» далеко не так эфемерно, как у меня на родине… - Я вспомнил! – внезапный радостный вопль подопечного отвлек меня от невеселых дум. - Что такое? - Я вспомнил свое имя! Меня зовут Мао! – парень просто светился от радости, а я судорожно пыталась собрать мысли в кучку. Откуда у него это имя вылезло?       Тут стоит уточнить. В этом мире нет такого понятия как «демоны», а соответственно и их короля в фольклоре нет. Слово «мао», с ударением на последнюю гласную, тут имеет совсем другое значение. Его можно перевести как «озорной ребенок» или «солнечный зайчик» - тут уж зависит от контекста. И откуда подобное… А если? Кажется, в каноне темный маги говорил, что «Джудал» - это кличка, данная ему в организации, а настоящее имя он знает, но никому не скажет, так как оно ему совершенно не подходит. Может ли быть так, что сейчас он… Я посмотрела на продолжающего фонтанировать положительными эмоциями мальчика. - Мао? Здорово! Красивое и милое имя. Оно очень идет тебе, – я мягко улыбнулась ему.       Не знаю, как все сложится в дальнейшем, но если этот ребенок сможет измениться и начать новую жизнь, то я сделаю все, чтобы помочь ему в этом. Таково мое желание.