Хроники города Энск

Семь лет спустя... Погожий солнечный летний день. Над полями и лугами вьются столбами разноцветные, блестящие, как драгоценные камни, мошки. Птицы спрятались в свои гнезда в поисках прохладного уголка. Ничто не нарушает торжественной тишины. Только когда - никогда прострекочет кузнечик да пискнет в густой листве зяблик. Приятно в такую жару ехать в автомобиле, высунувшись из окна, подставляя лицо свежему дуновению ветерка, и любоваться красотой и незыблемым равновесием природы... К воротам авиаотряда подкатил новенький синий "Subaru" и крякнул клаксоном. - Стой, кто идет?! - закричал со своего поста дозорный сержант Остроухов. - Экскурсии только по субботам! Из автомобиля вышел молодой человек в белом смокинге и как ни в чем не бывало ответил: - Передайте, пожалуйста, генералу Юрию Задорожному, что явился его старый друг и сослуживец Никихаями... Он не успел закончить: Остроухов, заревев как танк, бросился ему навстречу. - Хаку!!! Сколько лет, сколько зим! Мы уж истосковались по тебе! Дай посмотрю на тебя! М-да... Я тебя и не узнал. - Что ж, семь лет и не так меняли людей... или драконов. - Возмужал ты... Откуда, каким ветром? - В отпуск с супругой в гости приехал. Из машины вышла Тихиро, державшая на руках запеленатого ребенка. - У вас, как вижу, уже детки пошли, - улыбнулся дозорный. - Поздравляю! Как же его зовут? - Акиро. Наш сынок. - А что, он, кажись, человек... - Талант передается в третьем поколении, - засмеялась Тихиро. - Внуки будут драконами, - пояснил Хаку, извлекая из багажника коляску и раскладывая ее. Тихиро бережно уложила в нее младенца. Сержант открыл ворота. - Где машину оставить? - спросил Хаку, садясь на водительское место. - Возле штаба. Ключи повесьте на стенд в караульном помещении. Автомобиль, подпрыгивая, вкатился на территорию авиаотряда. Тихиро, везя перед собой коляску с сосавшим во сне "пустышку" ребенком, не спеша последовала за ней. Ворота захлопнулись. "Странно, - думал Хаку, выходя из машины. - Куда это все подевались? - Он прочитал надпись за дверным стеклом: "ЗАКРЫТО". - Юры нет дома. Может, в караулке хоть кто-нибудь есть?" Караульное помещение тоже оказалось запертым. Хаку отправился на поиски своих бывших однополчан. В доме, где размещалась радиостанция, находился радист Цукуров. - Здравствуйте, товарищ Цукуров, - поздоровался Хаку с радистом. - Здравия желаю! - отчеканил тот, не отрываясь от работы. - Вы не знаете, где кто-нибудь из солдат? - Майор Агеев свободен. Правда, где он, не знаю. Тихиро присела на лавочку в дальнем конце аллеи, которой, кажется, раньше не было, и стала укачивать Акиро. Ее внимание привлек тихий шорох в кустах. Две пары ярко сверкающих глаз с удивлением уставились на нее. От страха у Тихиро зашевелились на затылке волосы... Внезапно из кустов, весело вереща и кувыркаясь, выскочили два дракона-детеныша. Бежали они так быстро, что Тихиро даже не успела их толком рассмотреть, как они снова скрылись в кустах. За ними, спотыкаясь, неуклюже семенил майор Агеев. - Стефано! Лео! Да вернитесь же вы!!! - кричал он, нелепо размахивая руками. - Не вернемся! Не вернемся! - со смехом визжали малыши, удирая от майора. Неизвестно, как долго еще продолжалась бы эта веселая погоня, если бы не появился третий малыш. Ростом он был побольше первых, с крупного пони, а выглядел ну совсем как Святогор. - Здравствуйте! - сказал он, заметив Тихиро; говорил он старательно, по слогам выговаривая трудное для него слово. - Здравствуй, маленький, - ответила девушка, покачивая коляску. Дракончик положил передние лапы на лавку и заглянул в коляску. - Ой, малыш! - удивленно пискнул он. - Такой маленький, такой хорошенький! - Его зовут Акиро, - улыбнулась Тихиро. - А меня Луиджи. Мои братишки, Лео и Стефано, удирают от майора... Мимо снова пробежали два малыша и, на бегу шепнув Луиджи: "Не выдавай!", спрятались в живой изгороди. - А еще у меня есть две сестрички - Лада и Светорада, - продолжал, как ни в чем не бывало, маленький дракон. - Но они сейчас с мамой. - А твою маму, случайно, зовут не Лаверне?.. Но тут их мирная беседа была бесцеремонно прервана вторжением извне. - Луиджи, ты видел, не пробегали тут твои Стефано с Лео? - с трудом переводя дыхание, спросил подошедший майор Агеев, и вдруг, переменившись в лице, воскликнул: - Тихиро! Как?! Откуда?! Какими судьбами?! - Приехала с супругом в гости, - ответила девушка. - Уже детки есть? - спросил майор, взглядом указывая на коляску. - Да. Сын. Акиро. - Искренне поздравляю! У Лаверне тоже детки. Пятеро. Девочки-то спокойные, а мальчишки... - Майор Агеев потряс головой и, спохватившись, проговорил: - Ну, до свидания! Побегу искать! Луиджи, ты не видел, куда они девались? - Во-он туда, - вытянув мордочку в сторону, по-видимому, занимавшей здесь почетное место, мексиканской горки, сказал Луиджи. Когда шаги майора стихли, из кустов осторожно высунулась острая мордочка одного из малышей. - Он ушел? - Ушел, ушел, - успокоил его Луиджи. Маленькие драконы тихонько выскользнули из живой изгороди и шмыгнули за лавку. - Почему вы прячетесь от майора Агеева? - спросила у них Тихиро. - Он нас заставляет кушать... - начал один, но его перебил другой: - ...А мы не хотим! - Не хотим! - поддержал братца первый. Убедившись, что кроме них и их "союзницы" Тихиро, никого поблизости нет, они бесшумно исчезли в неизвестном направлении... Хаку обошел чуть ли не все многочисленные помещения авиаотряда от угольных сараев до казарм, но никого не обнаружил. Хаку поднял голову и увидел на небосводе маленькую серебристую точечку. Самолет. За ним тянулась длинная белая полоса дыма. Летел он так быстро, что даже знаменитый во всем драконьем мире Хирю не мог бы угнаться за ним. Но вот он описал в воздухе дугу и скрылся небольшим пригорком, где находилась взлетно-посадочная полоса. Внезапно кто-то окликнул Хаку. Он оглянулся и увидел своего старого знакомого, генерала Юрия Задорожного. - Хаку!!! - Я едва не задушил в объятиях своего лучшего друга. - Товарищ генерал, неприлично это как-то... - попытался отстранить меня Хаку. - Ну, что вы, право... - Уж я истосковался по тебе! А что, Тихиро тоже приехала? - Конечно. И сыночка нашего с собой взяла... - Эх, как время летит, - печально произнес я. - Вот, кажется, только-только ты был почтовым драконом, а теперь... - Разве это повод для печали? - утешил меня Хаку. - Лучше расскажите, что да как? Что у вас новенького? - Я лучше не расскажу, а покажу. Идем! Луиджи проводил Тихиро к дому, в котором жили Лаверне и Святогор. - Как все изменилось! - поражалась девушка, следуя за малышом. - Прямо не узнать наш авиаотряд! Она вошла в домик и увидела Лаверне, дремавшую, свернувшись на матрасике колечком, а у нее под боком, на мягких шелковых подушечках устроились две маленьких дочурки. Заслышав звук приближающихся шагов, Лаверне приоткрыла один глаз, скосилась на двери и радостно улыбнулась Тихиро. Луиджи, исполнив важную миссию провожатого, подошел к миске, наполненной манной кашей, и стал кушать. Сразу было заметно, что он предается этому занятию с гораздо большим удовольствием, чем его братцы. - Здравствуй, Лаверне, - тихо-тихо, чтобы не разбудить девочек, прошептала Тихиро. - Здравствуй, Тихиро, - так же тихо ответила Лаверне. - Я по тебе так соскучилась! Девушка ласково погладила драконессу по гриве. Та тихонечко заурчала. Луиджи тоже захотелось, чтобы его приласкали. Он робко подставил Тихиро свою толстенькую головенку. - Хочешь, чтобы и тебя погладили? - спросила Тихиро, проводя одним пальцем по белой гривке малыша. - Ах ты, котеночек... Луиджи заурчал и плотнее прижался к Тихиро... - Да... - протянул Хаку, рассматривая детскую площадку. - Вроде и не много времени прошло, а отряд уж не узнать... - Да уж, с Лаверниными детишками нам скучать не приходится. Кстати, ты уже видел наш новый самолет? - Когда Хаку еще был на службе в авиаотряде, мы с ним часто обсуждали проблемы авиации. - Признаться, я не рассмотрел его. Но как он летает, с какой неслыханной скоростью... - Очень рад, что понравился! "Ока" - "Цветок сакуры". Отлично летает, только... - Я запнулся. - Только раньше топлива хватало лишь на десять секунд... - Так мало? - удивился Хаку. - И никак нельзя продлить полет? - Можно. Вместо носового заряда мы установили топливный бак... И под фюзеляжем укрепили еще один, сбрасываемый. Теперь он может лететь до получаса! Правда, если встроить убираемое шасси, в воздухе он будет держаться чуть ли не в два раза меньше... Так что пока обходимся сбрасываемой тележкой да посадочной лыжей. - Может, прикрепить такие же колеса, как на ТБ-3? - Неубираемое шасси только будет ухудшать аэродинамику. Пусть будет зимним самолетом. Со снега он может и так, без тележки, взлететь... Мои слова были прерваны подбежавшим майором Агеевым: - Товарищ генерал, детей Лаверне не обнаружил... Что делать? - Захотят есть - сами придут, - проворчал я. - Лучше, майор, скажи: ты, случайно, не видел Святогора? - Случайно видел, - ответил майор Агеев. - Он сидит возле штаба, ждет вас, товарищ генерал... А, вот он и сам! Позади меня послышалось глухое урчание, от которого я чуть не подпрыгнул. - Извините, товарищ генерал! - Святогор виновато помахал хвостом. - Я просто хотел... Хаку!!! - Ну, как живешь, Святогорчик? - Хаку погладил дракона по узкой морде. - Уже детки вывелись? - Да! - Святогор примирительно взглянул на меня своими янтарно-желтыми глазами. - Три мальчика и две девочки. Пойдем к Лаверне! - внезапно предложил он. - Познакомлю вас с детишками! Мы вошли в их дом и застали там Тихиро, уже успевшую перегладить и перецеловать всех малышей. - Тихиро! Как же мы все по тебе соскучились! - приветствовал я ее. - Как ты? - Благодарю, неплохо... - Слушай, тут такое дело... Э-э-э... - замялся я, выбирая подходящие слова. - Вскоре мы устроим большую экскурсию на землю Лем... Ну, и, конечно, раз уж такой случай... Мы приглашаем... Не хотела бы ты... Вместе с супругом, разумеется... Принять в ней участие..? - Юра дело говорит, - шепнул ей в ухо Святогор. - Я тоже отправлюсь в это путешествие. - Но как же Акиро? - спросила Тихиро. - Ведь... - А мы возьмем его с собой! - предложил я. - Это не опасно? - встревожено спросила Тихиро. - Разумеется, нет! - воскликнул я, тут же засомневавшись. - А как мы будем путешествовать? - Полетим! - решительно сказал я. - Но как же я полечу? - На супруге. - Нет, то есть, да... Я хотела сказать, как одновременно самой держаться за Хаку и держать малыша? - Не волнуйся. Я что-нибудь придумаю, - сказал ей Хаку. - ...Нет, если позволите, придумывать буду я, - перебил я их. - Верно, пусть товарищ генерал изобретает, - поддержал меня Хаку и с юмором добавил: - Ведь наш генерал - "профессор" по драконам! - А надолго ли к нам пожаловали? - поинтересовался майор Агеев. - На весь отпуск, - ответила Тихиро. - На три месяца, - вставил Хаку. - Что ж, снова добро пожаловать в наш авиаотряд! - обрадовался я. - Майор, срочно выдели номер первого класса в нашем отеле. Позаботься, чтобы все было устроено наилучшим образом. Запиши так: "Тихиро Кохакунуси, ее супруг Никихаями Кохакунуси и их сын Акиро Кохакунуси. Оплата проживания, трехразовое горячее питание, услуги - за счет заведения". Майор хотел что-то возразить, но я сделал нетерпящий жест рукой, и он отправился исполнять приказ. У меня над головой послышалось жужжание. Я сразу понял, что это Лю или Мей. На мою ладонь приземлились два дракончика и с нескрываемым удивлением уставились на новоприбывших. Затем Лю слетел с моей ладони и перелетел прямо Тихиро на плечо. - Лю! - Она взяла дракончика в сложенные лодочкой ладони. - Как же я по вам по всем соскучилась! - И шепотом поинтересовалась: - А что это за драконессочка прилетела с тобой? - Мей, - просто ответил Лю. Драконесса, услышав свое имя, вспорхнула, перелетела Тихиро на палец и заворковала. Не знаю, сколько еще продолжалась бы эта трогательная встреча после многих лет разлуки, если бы не вмешался майор: - Товарищ генерал, номер в гостинице уже готов. Что прикажете? - Передай, чтоб поставили в номере детскую кроватку! Майор Агеев стал что-то чиркать в записной книжке. Я с минуту подумал, после чего неуверенно предложил: - Тихиро, может, проведешь очередную экскурсию..? Нет, конечно, ты уже не служишь в нашем авиаотряде, но... Ведь у нас никто так хорошо не разбирается в драконоведении, как ты... - И поспешно добавил, заметив растерянный взгляд девушки: - Оплата по высшей ставке! Тихиро все еще колебалась: - Но ведь я даже не знаю, что говорить. - Просто расскажи о том, как живут драконы, их быт, обычаи и все в этом роде... Публике все интересно! - Только рассказывать надо не "читая лекцию", а наоборот, - перебил меня майор. - Иначе, публике станет скучно и она будет стоять только потому, что заплатила за билеты... - Тихиро очень хороший рассказчик, - отрезал я. Майор пожал плечами и что-то недовольно пробормотал себе под нос. - Мальчики, -вмешалась Лаверне, - не надо ссориться! Тихиро, ты хотела бы выступить с рассказом? - Лаверночка, я даже... Не знаю... - пробормотала Тихиро, поглаживая драконессу по мордочке. Тут внезапно в разговор вмешался один из новобранцев, комсорг, как и Тихиро, курсант по обмену. Говорил он с забавным акцентом: - Мой будет учить. Я комсорг, хорошо уметь читать речь. - Как же ты научишь Тихиро за... - Я взглянул на карманный календарик. - За два дня? - Мой научит. Уметь учить быстро! - Тогда... Тихиро, ты согласна читать речь? - Я постараюсь... - Принимайтесь за дело немедленно!.. "Время ухода за личным оружием!" - прокричал, откуда-то со стороны штаба дневальный. Курсант уже хотел было бежать в казарму, но я его удержал: - Комсорг, сегодня и завтра учишь Тихиро ораторскому искусству. Понятно? - Так точно, товарищ генерал! - Вольно. Комсорг промаршировал к зданию военного училища. Тихиро неспеша проследовала за ним. Везя перед собой коляску, Хаку удалился в номер гостиницы. А я в глубокой задумчивости опустился на лавку и стал рассеянно следить за резвящимися малышами...