Эффект Затвердевания

      После того, как все захваченные корабли были освобождены, Аквамарин стала приводить в действие план, который она совместно с адмиралом кварианцев придумала. Если все пройдет, как задумывалось, то совет должен будет прекратить попытки проникнуть туда, где их не ждут. Согласно этому плану все присутствующие на станции накинут на себя голограммы кварианцев и продолжат работать, стараясь не контактировать со спектром. В свою очередь Аквамарин наложит на себя голограмму гуманоида в броне с закрытым шлемом — она будет играть роль представителя заказчиков на станции, придерживаясь придуманной легенды. По этой легенде группа богатых энтузиастов решила создать научно-исследовательскую программу, цель которой — изучение темного космоса, а станция Адамант является сердцем этого проекта. — Таков план. Надеюсь, все будут его придерживаться, — закончив объяснять по громкой связи план остальным самоцветам, Аквамарин отрубила связь. Отойдя от стола коммуникации, девушка переключилась на устройство, что было на ее руке. Выбирая подходящий образ, она отвергнула пару десятков и наконец остановилась на одном из них. — Хорошо, что в постройке задействованы силуэты самых ранних моделей, которые годны только для того, чтобы поднимать тяжести. Они не должны вызвать вопросов.       Пока на станции во всю шло приготовление, корабль спектра стремительно приближался к месту назначения, и вот уже через его иллюминаторы можно увидеть наполовину построенную станцию. — Спектр, мы получили координаты посадочного места, — доложил оператор. — Придерживайтесь их и идете на посадку.       Корабль летел мимо грандиозной стройки, в которой были задействованы машины, невиданных раньше спектром. Эта строительная техника вызвала интерес азари. Так и продолжалось, пока корабль не залетел в большой ангар, где рядом друг с другом стояли транспортные судна. В ангаре прибывших уже ждал кварианец. Корабль приземлился, и из него вышла азари в скафандре, так как помещение ангара не было подходящей для органиков средой, хотя гравитация присутствовала. — Приветствую Вас, спектр. Меня зовут Тоото, мне приказано встретить и сопроводить Вас. Как Вы могли заметить, в ангаре нет воздуха, так как постройка еще не завершена. Но дальше Вы сможете пройти в ту часть станции, где можно свободно дышать. Я прошу Вас не брать с собой никаких устройств, способных вести запись, потому что по пути мы пройдем несколько постов охраны, где установлено оборудование, которое выведет их из строя. Так же на станцию допустят только Вас, а Вашему экипажу придётся остаться на корабле. Если Вас устраивают эти условия, то прошу следовать за мной. «Какой странный кварианец…» — подумала спектр, шагая за своим сопровождающим. Когда шлюз был преодолен, девушка наконец-то смогла снять свой шлем и вдохнуть полную грудь чистого воздуха. «Какой чистый и приятный воздух! Я не помню, чтобы вдыхала подобный хоть раз. Возможно, тут очень хорошая система очистки воздуха…» — Пока мы идем, я проведу для вас мини-экскурсию, — не поворачиваясь, сказал кварианец. — Сейчас мы с Вами находимся в достроенной части станции «Адамант» — именно такое название имеет это строение. По плану на станции должны будут находиться до нескольких десятков тысяч разумных. Для рас, которым нужна специальная среда, сейчас строятся соответствующие помещения. Постройка станции началась три года назад, и мы уже неплохо продвинулись. Если у Вас есть вопросы, я отвечу на них в пределах своей компетенции. — Не думаю, что Вы ответите на мои вопросы. Я задам их вашему начальству, — ответила азари. — Хорошо, — улыбнулся кварианец, но маска скрыла это. Пройдя несколько постов охраны, спектр наконец-то оказалась в просторном, ярко освещенном помещении, в центре которого стоял большой интерактивный стол. За столом в данный момент работал человек в сплошном костюме. — Я привел спектра, начальница, — отчитался кварианец. — Хорошо, ты можешь быть свободен, — ответила девушка, оторвав свой взгляд от стола, и посмотрела на спектра. — Прошу, спектр, садитесь, — предложил силуэт, указывая на одно из множества кресел, расположенных вокруг стола. Подождав, пока азари, сядет, Аквамарин тоже села на одно из кресел так, чтобы собеседница оказалась напротив нее. — Наши поставщики сказали, что спектр от совета очень настойчиво ищет с нами встречи, можно узнать причину всего этого? — спросила девушка, рассматривая лицо первого в своей жизни живого представителя расы азари. — Я здесь по поручению совета. Они взволнованы странной деятельностью кварианцев. Если бы это был кто-то другой, то, возможно, на это даже не обратили бы внимания, но раз речь идет о тех, кто создал нечто столь смертоносное, как геты, то на это нельзя закрывать глаза. Возможно, они изобретают новую угрозу галактике, — дала ответ азари. — Ага-ага, — закивала Аквамарин. — А теперь можно услышать настоящую причину Вашего присутствия на этой станции? — Настоящую причину? Это и есть официальная версия. — Есть еще и неофициальная, я права? Давайте не будем ходить вокруг да около, ни Ваше, ни мое время не длится бесконечно. Я отвечу на все Ваши вопросы и постараюсь удовлетворить Ваше любопытство. Вы же в свою очередь не будете пытаться меня спровоцировать. Признаюсь, вся эта слежка для меня — головная боль, и чем мы быстрее закончим, тем быстрее я вернусь к своим обязанностям, — прямолинейно заявила девушка. — Хорошо, тогда у меня есть ряд вопросов. Начнем, пожалуй… Для чего эта станция строится, и кто ее владелец? — Эта станция — сердце научно-исследовательского проекта «Бесконечность». Его целью является изучение темного космоса и того, что там находится в этой темноте. Именно ответ на этот вопрос и будут пытаться выяснить участники проекта. Что же до владельцев, то это группа очень богатых существ разных рас, чей взгляд совпадает с целью проекта, — ответила Аквамарин. — Научно — исследовательский проект? Тогда почему именно кварианцы? Есть совет, который согласился бы принять участие и инвестировать в это дело? Или множество других организаций, которым этот вопрос не безразличен? — Позвольте, я выскажу свою позицию. — Хорошо. — Как мне известно, спектры — это орудие совета, которым он распоряжается, как хочет. Так вот, мы бы могли говорить о сотрудничестве, если бы передо мной сидел дипломат или другой представитель мирной фракции. Но сейчас напротив меня сидит оружие, вот как я воспринимаю спектров. Инвесторы, что вложились в эту станцию, очень негативно относятся к политике, проводимой советом. Никому не нравится, когда их труды забирают себе другие, а именно это совет бы и сделал. Им не нужны партнеры, им нужны подчинённые, — высказала свое видение происходящего девушка. Пытаясь переварить услышанное, азари прикидывала в голове варианты, как бы ответить, чтобы не настроить собеседника против себя. По предыдущим словам можно понять, что совет здесь не очень жалуют и вопрос о сотрудничестве вряд ли будет открыт. Заметив, что ее собеседница задумалась, Аквамарин взяла инициативу в свои руки: — Можете не отвечать, я не рассчитывала на ответ. Давайте вернемся к цели вашего пребывания на станции. — Хорошо, давайте продолжим. Совет очень заинтересовали драгоценные материалы, которыми платили кварианцы за товар. Можно узнать природу их происхождения? — Нет, коммерческая тайна, — сказала как отрезала Аквамарин. — Ну я так и думала. Признаться, я ожидала чего большего. Похоже, мне придется доложить совету, что тревога ложная. Вы проводите меня до корабля? — спросила азари, желая как можно скорее оказаться на корабле и приступить к своему любимому занятию — анализу новых данных. — Почему бы и нет? — ответил самоцвет, поднимаясь, чтобы проводить азари до ангара. Борт корабля спектра.       Корабль покинул ангар и взял курс на цитадель. Все, что спектр хотела узнать, она узнала, и теперь ей надо все хорошо проанализировать и доложить совету. Расположившись в своем кресле капитана, азари закрыла глаза, прокручивая в воспоминаниях разговор. «Слишком много вопросов осталось после разговора с той девушкой, так как весь диалог она пыталась как можно скорее от меня избавиться. И есть одна очень странная вещь — она не дышала. Даже через костюм можно понять, дышит ли человек. На ней была модель костюма для повседневного ношения, которая позволяет увидеть движения грудной клетки, особенно с моей осмотрительностью. Жаль, я не смогла увидеть лица из-за шлема, но что-то мне подсказывает, что там не тот, за кого себя выдавал мой собеседник. Нет! Это какая-то бессмыслица, не приносящая пользы. Не стоит заострять на этом внимание. А что касается самой станции? Техника, которую я не видела нигде… Хоть я не инженер, но часто бываю на строящихся объектах. Также внимания стоит то, что рабочих на станции было гораздо больше, чем мест в жилых помещениях. А тот же очиститель воздуха? Даже на цитадели нет технологий с подобной эффективностью. Похоже, наши «господа ученые» скрывают гораздо больше, чем показали. Думаю, это сможет заинтересовать совет. Даже если мне не удалось установить источник средств, технологии, использующиеся там, имеют большую ценность. Надо было подольше там задержаться, может, чего еще важного бы увидела…» Цитадель. Зал совета.       В зале присутствовали все трое советников, каждый из которых сидел на своем месте, а напротив них стояла Литория’Лок. — Раз все собрались, мы можем послушать доклад спектра по результатам расследования странной активности кварианцев из мигрирующего флота, — объявила советник Тевос. — По результатам расследования я могу сказать, что ваши подозрения оказались не беспочвенны, — начала отчет с вывода спектр. — Вот только это касается не кварианцев, а тех, кто стоит за ними. Вы должны уже были получить мой рапорт. Там указанно о некой группе, зовущей себя «Бесконечностью», цель которой якобы изучения темного космоса. Мне не верится, что это так. Я прошу совет присмотреться внимательней к тому, что там происходит. Слишком много всего подозрительного было как на самой станции, так и за ее пределами. Я сейчас говорю о пространственно-временной аномалии, которая пропала сама по себе. Я не стала спрашивать об этом, зная, что ответа не получу. Хоть мне и было запрещено брать с собой записывающее устройства, но благодаря особенностям, присущим азари, я смогла поделиться с советницей Тевос увиденным. — Вы сейчас про объятие вечности? Вы используете его для подобного? — спросил советник Спаратус — Да, советник. У азари уже давно используется этот способ передачи информации, когда невозможно поделиться ей напрямую, — ответила спектр. Не принимавший участия в разговоре до этого момента советник Валерн решил высказаться, обратив на себя внимание покашливанием. — Для меня это не стало сюрпризом — саларианцы давно знали об этой практике азари. Но давайте вернемся к сути собрания. Позвольте, я выскажусь. Из всего, что я сегодня услышал, меня заинтересовали только слова о технологиях, используемых для постройки. Я не вижу смысла продолжать следить за этой группой ученых. Я более, чем уверен, что саларианцы найдут, что предложить в обмен на эти технологии. Более того, мы не будет предпринимать каких-либо действий, — закончил Валерн. — Постойте, советник! Это может быть угрозой не только совету, но и всем расам галактики. Мы не знаем, что там происходит. Я прошу Вас не спешить с решением, — попросила азари, смотря в глаза на саларианцу. — Я уже высказался. Прошу Вас, советник. Не надо меня переубеждать, — после этих слов инопланетянин замолчал, делая вид, что его нет на заседании. — Я поддержу своего коллегу. Это бесполезная трата ресурсов и времени. Каждый год появляются десятки таких организаций, и ничего — галактика еще на месте. Если Вы сможете предоставить мне неопровержимые доказательства, тогда другой разговор, — поднялся со своего места советник Спаратус. Поняв, что той информации, что получила спектр, мало для убеждения всех членов совета, советник азари решила пока отложить попытки убеждения. Если бы она сама при помощи объятий вечности не видела всего, тоже бы не поверила. Так что их сомнения обоснованы. — Тогда, я думаю, на этом заседание можно считать закрытым, — сказала всем советница Тевос. — Спектр, пройдемте со мной, — обратилась она ко второй азари, после чего все покинули зал.       Пройдя в свой кабинет и закрыв дверь, азари села на диван. Рядом села и спектр, наливая себе и советнице какой-то напиток из стоящего на столике перед ними кувшина. — Остальные советники не поддержали нас, они даже не дослушали нас до конца. Я хотела предложить им план, который бы привел к тому, что все остались бы в выигрыше, но раз они сомневаются, то и выгоду получат только азари, — сказала советник. — Ничего Тевос, ты сделала все, что могла. Так что ты придумала? — спросила Литория’Лок у своей давней подруги. — Тебе это понравится, Литория. Несколько месяцев назад совет рассматривал дело с участие батарианцев. Тогда они ушли неудовлетворенными, но теперь у меня созрела идея, как можно этим воспользоваться… — начала объяснять свой план советница азари.