Два меча

      Город был полон народа. В основном это были имперские солдаты и наёмники. По вечерам здесь устраивались шумные гулянки. Патрули не успевали собирать пьяных солдат. Тиер не стал задерживаться здесь, тем более, что его уже искала полиция. Он направился к южному поселению, находившемуся в двадцати километрах от города. Там стоял отряд в двести человек. До Южных гор было рукой подать.       Здесь было спокойней с точки зрения гуляний в кабаках. На улице стояли повозки и вьючные животные – явно намечался какой-то поход. На сельской «площади» собралось много народа. Тиер появился как раз вовремя. Люди переговаривались, изредка смеялись. Толпа состояла из наёмников, но Тиер заметил несколько имперцев. Посреди толпы стояла телега с ящиками. На неё забрался человек в форме офицера имперской стражи. Такие солдаты в основном возглавляли караваны грузов. Человек поднял руку вверх, шум голосов угас, наступила тишина, нарушаемая лишь вьючными животными. Офицер вынул из сумки свиток пергамента и начал читать. - Жители Империи и других государств, я – Император Рошилд, приказываю собрать отряд в двести человек, чтобы исследовать земли, лежащие за южной границей Империи. Те, кто пойдёт добровольно, получат поощрение. Наше государство обжило всё пространство, которое возможно. Конечно, есть Великие Степи, земли горных кланов, но Империя не хочет развязывать войну. Она хочет разведать и захватить новые территории раньше всех остальных. Но чтобы их захватить, необходимо разведать и найти их.       Офицер замолчал и убрал свиток в сумку. - Добровольцы могут приходить записываться в дом старосты этой деревни, - сказал он. – Это всё.       Солдат соскочил с телеги и ушёл по направлению к дому старосты. Толпа разошлась, люди обсуждали приказ императора, но записываться в отряд пошли немногие. Тиер пошёл прогуляться по деревне. У таверны он столкнулся с эльфом. Тот был ещё слишком молод и неопытен и сразу полез на рожон. - Эй, ты! Куда прешь!! – крикнул он. - Отвали, салажонок, - ответил Тиер. - Да я тебя знаю! – эльф выхватил лук, глаза его были полны злости. – Наконец, я смогу сквитать все обиды своего племени, нанесённые тобой.       Тиер притянул задиру к себе левой рукой. Эльф не удержался на ногах и подался вперёд. Тиер правой рукой с размаху ударил его в челюсть. Остроухий юнец полетел в другом направлении и врезался в перила таверны. Он закорчился от боли, но не закричал. Тиер пошёл дальше своей дорогой. Поселение было бедно лавками торговцев. Он зашёл в первую попавшуюся. Там девушка лет двадцати пыталась что-то продать торговцу. Тиер пригляделся: это была брошь, украшенная брильянтами и изумрудами. «Постойте-ка, что-то знакомое,» - мелькнуло в голове у Тиера. - …ну хоть за двести золотых, - упрашивала торговца девушка. - И что мне потом с нею делать? Здесь никто её не купит, а куда-то ехать я не хочу. - Двести пятьдесят золотых вас устроит? – обратился Тиер к девушке. Она обратила на него ясные светло-голубые глаза. - Устроит. Как раз на лошадь хватит. Тиер отдал ей деньги, а брошь убрал в карман. Девушка быстро вышла. Хозяин лавки посмотрел на Тиера: - Зачем вам брошь? Хотите подарить её возлюбленной? - Нет, эта брошь когда-то принадлежала одной моей знакомой. Я её ей и подарил, - Тиер усмехнулся. - Это не она ваша знакомая? - Кто? - Девушка, которая вышла отсюда. - Нет, я её в первый раз вижу. - И смею вас уверить, не в последний. Она здесь знаменитая личность. Дерётся с мужиками, поворовывает, пьёт вина столько, что мужики боятся с ней соревноваться в скоростном выпивании пива. А когда устроит дебош, то хоть беги отсюда. - И откуда она взялась? – с интересом спросил Тиер разговорившегося продавца. - Да лет пять назад приехала сюда с колдуном, старым престарым, он оказался её отцом. Вот с тех пор и живут.        Наговорившись с продавцом, Тиер вышел из лавки. Он направился к дому старосты, где происходил набор в отряд – именно для этого Тиер пришёл в эти земли.       Тиер вошёл во двор, там стояло человек пятьдесят. Среди них он увидел эльфа, с которым встретился у таверны, и девушку из лавки. Рядом с ней стоял старый маг. «Наверное это и есть её отец.» - подумал Тиер. По одному человеку люди заходили в дом и через короткое время выходили оттуда.       Всего в отряд записалось семьдесят человек. Их всех собрали вечером во дворе. Командир, зачитавший ранее приказ, обратился к наёмникам: - Теперь все вы – солдаты Империи. Нам предоставлена большая честь разведать и присоединить новые земли к нашему государству. - А если мы ничего не найдём? – крикнул кто-то из толпы. - Мы обязаны их найти, - коротко отрезал солдат. - Как насчёт оплаты? – спросил Тиер. - А, это ты, Тиер. Все деньги будут выданы после похода. Но по твоему обычаю…держи, - солдат бросил Тиеру монету. Тот поймал её. - Теперь можно и в поход, - удовлетворённо сказал себе под нос Тиер.       Остальные наёмники искоса поглядели на него. Они не раз слышали о наёмнике по имени Тиер, но никто не мог представить, что этот юный молодой человек мог быть тем самым жестоким наёмником, которого лучше иметь в союзниках. - Выезжаем послезавтра, собирайтесь, - сказал командир и удалился.       Наёмники разошлись. Тиер проследовал за эльфом в таверну. Тот не видел его. Они вошли в таверну. Эльф сел за ближайший пустой стол, Тиер сел напротив. Эльф покривился и решил уйти. - Ты не похож на наёмника, эльф. Зачем ты направился в этот поход, - остановил его Тиер. - Чтобы поглядеть, как ты загнёшься в этом походе, - зло ответил эльф. Тиер рассмеялся. Эльф ушёл.       Он побродил по таверне, но нигде не было больше свободного места. Эльф вернулся к столу, где сидел Тиер. - Неужели ты и есть тот самый Тиер? – спросил он. - Почему ты тогда напал на меня сегодня? – вопросом на вопрос ответил Тиер. - Не знаю… - Можно к вам присоединиться? – раздался низкий голос рядом. У стола стоял маг и девушка. - Конечно, - одновременно ответили эльф и Тиер. - Кто ты, эльф? – спросил Тиер. - Я Ренеголас, изгнанный своим народом. - За что? - За убийство и осквернение святыни эльфов. - Ладно, не будем об этом, - сказал Тиер, видя, что Ренеголас с трудом выдавил это из себя. – Значит, ты теперь скиталец. - Выходит, что так. - На время похода нам нужно быть друг к другу терпимее, - Тиер поглядел эльфу в глаза, тот выдержал этот взгляд. – После путешествия решим свои личные проблемы. Хотя я в них невиновен. - Это наглая ложь! – вскрикнул эльф. - У нас будет время поспорить на эту тему, а сейчас наслаждайся последними днями здесь. Мне кажется путь будет долгим, не так ли? – Тиер поглядел на мага и девушку, сидевших тихо. - Наверное, - после раздумья ответил маг. - Что вас привело в отряд? – сказал Ренеголас. - Нам некуда больше податься. Вот решили «попутешествовать», - ответила девушка, пока старик подбирал слова. - И как вы хотите там пригодиться? – с интересом спросил Тиер. - Я знаю много древних языков, - гордо ответил старик. – А Лара неплохо готовит и обращается с мечом. - А магией вы не занимаетесь? – продолжил допрос Ренеголас. - Почему не занимаюсь, занимаюсь. Лара тоже многое может показать своим магическим искусством. - Проверим на досуге, - усмехнулся Ренеголас. Лара опустила глаза и зарделась румянцем. - Откуда у вас эта брошь? – вдруг спросил Тиер, достав из кармана брошь и положив её на стол. - Она принадлежала её матери. - Её случайно не Люмен звали? - Да, да – Люмен, - удивлённо сказал старик. – Откуда вы её знаете? - Да так, слышал о ней… - смутился Тиер. Он иногда забывал, что люди не знают, что он бессмертен. Об этом знали только эльфы, и то – начинали уже забывать. – Ладно, я пошёл отсюда. Я предлагаю держаться вместе – так легче. Подумайте до завтра.       Тиер попрощался и ушёл. Трое посмотрели ему вслед. - Какой-то он сумрачный, - сказала Лара. - Конечно, он же и есть воин тьмы, - пробурчал себе под нос Ренеголас. - Этот молодой человек подал хорошую идею. Небольшой группе будет легче, - сказал маг. – Кстати, меня зовут Дегнек. - Ренеголас, - представился эльф. – У меня к Тиеру подозрительное отношение. Он странный. Я ему не доверяю, от него веет могильным холодом. Он не сможет находиться в компании. - Надо сначала на него поглядеть, - задумчиво сказала Лара. – Интересно, откуда он слышал о моей матери, этот наёмник молод. - Ему больше ста лет, - сказал Ренеголас. - Как!? - Вот так, только никому ни слова, - шёпотом сказал эльф. - Он не выглядит на столько, - сказал Дегнек. - Как вы думаете – мы найдём новые земли? – перевёл разговор на другую тему Ренеголас. - Когда-то я мельком слышал, что существуют древние земли на юге за горами, но никто до туда не доходил. Южные горы полны опасностей, - ответил Дегнек. - Я думаю, что за горами должно что-то быть. Не могут горы тянуться бесконечно.