У зла зелёные глаза

Белый Кот открыл зелёные глаза. Он уснул? Как долго он спал? В измерении акум не было точного понятия "Время". Это было что-то размытое. Можно измерять его дыханием, мыслями. Можно - белыми бабочками, пролетающими мимо в невесомости и царапающими крыльями громкую и большую пустоту этого мира. Белые бабочки - единственное, что он видел. Бабочки, тонущие в белом тумане ничего. Самое лучшее место, чтобы попрощаться с разумом и отправить крышу в кругосветку, но Белый Кот с ума не сходил. Его спасала Леди Баг. Он не помнил, кто он, кем был, кем ему стоит быть, он тоже понимал смутно. Нужно найти Леди Баг - это помнится чётко. Нужно быть с Леди Баг - и раскалённые иглы впиваются в мозг оттого, что он ещё не нашёл её. - Ты готов выйти, Белый Кот? - спросил хор голосов в голове. Кот знал, что акумы имеют не только обычный, но и коллективный разум, и сейчас говорят с героем вместе. - Да, - кивнул юноша. - Что нужно, чтобы я не исчез, как в прошлый раз?.. Он помнил, что касание Леди Баг вернуло его сюда. Энергия, создавшая ему тело, испарилась. - Три полных луны должны осветить твоё тело. Тогда энергия будет скреплена и не развеется. Три ночи полнолуния в твоём мире дадут тебе возможность жить в обоих мирах с удобствами, максимально возможными в твоём случае, - если раньше голоса вызывали некий дискомфорт, давление на череп, то теперь ему даже нравился такой вид общения. Не нужно подбирать слова, чтобы описать мысли. Просто думай, что думаешь - и все будет хорошо. - Три полнолуния. Но дни между ними мне придётся провести здесь? - уточнил Белый Кот. - Да. Отлично. Снова этот мир... - Когда ближайшее полнолуние? - поинтересовался Белый Кот. - Сейчас, - отозвались бабочки. Кот представил дверь - он помнил её. Потому что она вела к Леди Баг. Снова Париж, снова башня. Он забрался на крышу и сидел там, подставляя тело под лучи Луны. Совсем скоро он будет материальным, устойчивым, и сможет вернуться к любимой. Интересно, а где она сейчас?.. Леди Баг сидела на перилах моста Искусств, глядя в Сену. Полная луна качалась на волнах, мялась, дробилась, изгибалась в тысяче возможных вариаций, будто танцуя. И вдруг её тронули за плечо. - Я тебя искал, - Лука Куффен встал рядом с девушкой. Ей вдруг показалось, что юноша за ней следит и даже знает её секрет. - Лука? - Леди Баг открыла рот, но быстренько собралась и сделала вид, что ни капельки не удивлена. - Ты сердишься на Маринетт за то, что она раскрыла мне секрет кольца, а я его взял? - спросил парень, глядя в воду. - Ну... Есть немного. Я почти договорилась с одним человеком, и скоро передам кольцо ему. А что было - то было, - проговорила Баг. - Я просто хотел защитить её тогда, - Лука вздохнул. - И сейчас хочу защищать... - Но... Ты что, просишь меня отдать тебе кольцо? - глаза брюнетки округлились. - Не прошу прямо насовсем... Только изредка брать, когда Маринетт... Или Парижу... Грозит опасность. Тот парень из парка был сильным противником. Да и Квин Васп тоже была неплоха... В своём роде. Так что, думаю, напарник тебе иногда нужен будет, - Лука дёрнул плечами. - Нет. Я буду сражаться одна, сколько смогу, - девушка сжала кулаки, а потом глубоко вздохнула и разжала кулаки. - Прости. Я ещё болезненно воспринимаю... Всё это. - И ты меня прости. Мог бы догадаться... - Лука взглянул на виднеющуюся вдали Эйфелеву башню. - Красиво, правда? - Да... - Баг кивнула. А если она сейчас отправится на башню, там будет Адриан, Белый Кот?.. Нет, вряд ли. Может, он и вовсе не выйдет больше. Может, тогда она развеяла его тело, впитала в себя энергию, и душа осталась витать среди воздуха без права на повторную материализацию? - Доброй ночи, Леди Баг. Пойду, наверное, сочинять что-нибудь для поднятия настроения Маринетт. Она ведь тоже... Страдает, - Лука оттолкнулся от перил, вышел на середину моста и полашал на берег, сунув руки в карманы. - Страдает... - кивнула девушка, глядя на Луну. Вдруг Белый Кот почувствовал неодолимый зов. Его тянуло куда-то в жилые кварталы, в переплетение улочек, туда, к горящим фонарям и потухшим окнам... Блондин, не в силах сопротивляться, побежал на зов. Крыши, крыши, мост, крыши... И вдруг зов пропал. Странно. Кто-то призывал Белую Бабочку? Наверное, достаточно. Он вернётся, дождётся нового полнолуния и вернётся. И тогда разберётся в этом. Измерение акум встретило его белым туманом и тишиной. Он привычно поплыл по пустоте и прикрыл глаза. И перед глазами словно взорвался салют. В голове зазвучали голоса, сотни, тысячи. Юноша понял сам - Бражник создаёт акуму. Но почему он так остро это чувствует? Тело словно ухнуло куда-то вниз, провалилось сквозь реальность как сквозь трясину на болоте. И он оказался будто в вязком сиропе. Дышать не нужно было, но двигаться было сложно. Он мысленно воззвал к разуму акум, спросил, что происходит. Ответ пугал - Бражник создал нового злодея. И акумами сейчас даже хуже, чем самому Белому Коту. Он напитался энергией этого мира лишь отчасти, сознание было его, другое, а белые бабочки состояли из чудесной энергии полностью. Эта энергия связывала из разумы, боль одного была общей болью. Из ниоткуда возник силуэт человека. Кажется, знакомый... Но не вспомнить никак. Кота потянуло к нему. Он будто слился с ним и видел его глазами, слышал его ушами, думал его мысли. Это было... Страшно. Кот попытался вырваться, а потом... Он увидел Леди Баг и... Кота. Нового, голубоглазого, темноволосого. Его Леди нашла нового напарника. Сначала Белого Кота охватила злоба. Она заменила его. Но потом он одумался - ей ведь нужен кто-то, кто прикроет спину. Юноше было противно. Противно быть злодеем, противно драться с любимой. Противно видеть, как другой Кот защищает её. Оказалось, тот сон не был сном. Драться с любимой, пусть и в чужом теле, глядя на это сквозь чужие глаза - настоящий кошмар. Боль злодея ощущалась как своя. Он слышал... Бражника? Вроде знакомый голос, но никак не вспомнить, где же он, Белый Кот, мог его слышать... Скорее бы всё это закончилось. Скорее бы не было перед глазами его Леди в компании какого-то Чёрного Кота. Это его место! Только он может быть рядом с ней!! И вот, наконец, он может нормально двигаться, его сознание не сковано. Злодей повержен. Неужели... Теперь так будет всегда?.. Надо будет попробовать переживать это в мире людей. А заодно можно будет выследить Бражника. Белый Кот завис в пустоте, анализируя произошедшее.

***

- Уилли, ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! - Грелль повис на начальнике. - Только не к этому придурку! Только не в Париж!!! - Да, мистер Сатклифф. Именно в Париж и именно к нему, - кивнул Уильям, смотря, как красноволосый жнец переползает на пол и встаёт на колени в просящий позе. Словно это что-то изменит... - Идите к себе, мистер... Точнее, месье Сатклифф, - процедил брюнет и отвернулся к окну, достал пачку сигарет, закурил. Табачный дым приятно щипал лёгкие, и мужчине казалось, что он ещё жив. Да, как же... Дверь закрылась. Грелль ушёл. Уилл подошёл к рабочему столу и нажал кнопку на коммутаторе. - Вызовите мистера Нокса ко мне, пожалуйста. Надо будет разобраться в этом. Магия, злодеи и герои, Чудесные Талисманы и совершенно ненужная смерть. Да, надо провести расследование "изнутри"...

***

Леди Баг вернулась после боя едва живая. Хлоя помогла - она оказалась не такой плохой. И когда её отец стал Маледиктатором, с готовностью приняла талисман Пчелы, присвоенный случайно и претерпевший столько проблем. После чего гребешок перекочевал к мастеру Фу. - Как же я устала, - протянула Маринетт, утыкаясь носом в подушку. - Спокойной ночи, Тикки, сладких снов, Плагг. Девушка уснула почти мгновенно, уверенная, что утро будет добрым, не смотря на ломоту в мышцах и не сделанную домашку. Но надежды не всегда оправдываются... В школу устроился новый учитель. Учитель физики, иностранец, мистер Скуратофф. Длинные густые каштановые волосы до колен, круглые очки, скромный простенький пиджак и тихий голос - пятиклашка-переросток. Зелёные глаза причиняли боль, зелёные глаза кололи в самую душу, но поделать ничего было нельзя. Сегодня был первый урок с ним, и Маринетт готовилась к чему угодно - акуматизация несчастного, издёвки, скрытый садизм учителя - ничто не удивило бы её, наверное. Но нет, всё было нормально. Скуратофф провёл урок приемлимо, показал даже опыт и влюбил в себя весь класс сказав, что у него лекционная система - что считаете нужным, то и записывайте. Урок прошёл хорошо. Слишком хорошо? Да нет, Маринетт, у тебя просто паранойя, ты немного двинулась на почве сметри Адриана... А на следующий урок, урок истории, привели новенького. Огромные роговые очки, частично выкрашенные в блонд волосы, зелёные глаза. Вселенная, ты издеваешься? - Ребята, это Рональд Нокс. Он будет учиться у вас в классе, - сообщила мадам Бюстье, которая и привела новичка за ручку. - Здравствуйте, - Рональд улыбнулся классу. - Здравствуйте, - нестройным хором отозвался класс. Мадам Бюстье усадила новичка на первую парту и ушла. На месте Адриана сидела почти его копия. Маринетт было больно. В окно кабинета билась чёрная бабочка. - Привет, - Нокс обернулся к девочкам. - Я Рон, как уже сказали. А вы? Он говорил с едва заметным акцентом. Твёрдое "р", "з" вместо "с". Англичанин? Возможно... - Маринетт Дюпен-Чен, - представилась девушка, едва сдерживая кислую мину. - Аля Сезар. А ты откуда? А ты отличник? А ты переехал? - подруга тут же начала засыпа́ть парня вопросами. Нино тоже повернулся к кудрявой, слушая её с улыбкой. Бесит!.. Брюнетка приоткрыла сумочку, в которой сидели Тикки и Плагг, и достала со дна талисман, что подарил ей Адриан на дне рождения. Сжала в ладони, прикрыла глаза. А когда открыла их, охнула. Она заметила бабочку. Она уже лезла в класс через щель форточки. - Акума! - вскрикнула она. Все в классе, как по комaнде, бросили свои дела и эвакуировались в коридор. Маринетт - с ними. Найти Луку. Снять серёжки и отдать ему сумочку с талисманами. Он разберётся. Он молодец. Вот и он, уходит из класса с остальными. Девушка оглянулась. Акума близко. Почти вырвав гвоздики из ушей, Маринетт сунула их в сумку и швырнула в Куффена, позвав его по имени. Тот оглянулся на Маринетт, поймал её сумку и замер с открытым ртом. А акума села на зажатый в руке талисман от Адриана. Она спасла серьги Леди Баг. А остальное - не так важно... Так вот каково это - быть подчинённой злодеем. В голове звучал мягкий, бархатный голос. Мужской. Обладателю лет сорок, не более. - Здравствуй, Спи́рит*, я Бражник. Духи прошлого не дают тебе покоя. Теперь ты можешь управлять памятью, чтобы плохие воспоминания не оживали, не тревожили. Никаких страданий! Нет душевной боли утраты. А взамен - мелочь. Серьги Леди Баг и кольцо Супер Кота, - увещевал голос в голове. - Нет... Нет, прочь из моей головы! - Маринетт собрала все силы, чтобы сопротивляться. - Не бойся, это не больно. Твоя душа найдёт покой, когда наша сделка состоится. Вот мой аванс... - Бражник напряг волю, словно сжимая голову Маринетт в тисках. "Итак, Маринетт, ты спокойна, у тебя нет никаких негативных эмоций", - подумала Маринетт. Она подняла руку с амулетом и с силой бросила его вниз, на пол. Поделка рассыпалась, выпуская акуму. Девушка упала на колени, хватая губами воздух. Школа продолжала эвакуироваться, но кто-то обнял девушку и прижал к себе. - Ты молодец, Маринетт, - прошептал Лука, поглаживая дрожащую девушку по голове. Бражник стоял на мансарде, глядел в окно, на Париж. Ну ничего, механизм запущен, и его не остановить. Теперь талисманы вдвойне необходимы Бражнику. Он перевёл взгляд вниз, на улицы. На фонаре сидит белый силуэт. Такой похожий... Но нет, нет, ерудна. Это не Адриан, не призрак Адриана. Просто он очень устал и очень горюет... - Хозяин? - на мансарде появился Себастьян с подносом. По комнате поплыл аромат кофе и круассанов. - Вы не завтракали сегодня, - дворецкий подошёл к мужчине, остановившись в паре шагов. - Тебе было сказано - когда я на работе, меня не тревожить, - процедил Бражник. - Простите, хозяин, - Себастьян поставил поднос на пол и вышел. Злодей вздохнул и встал на одно колено. Взял в руку чашку, отпил. Да, а ведь он не позавтракал сегодня, с самого утра дежурит... Когда все вернулись и занятия продолжились, Маринетт боялась даже дышать - вдруг теперь акума вселится в серёжки?.. На перемене, когда Аля и Нино ушли в столовую, к ней подсел новенький. Рон, кажется. - Привет опять. Зачем мы эвакуировались? Что такое "акума"? - спросил он, осторожно касаясь плеча девушки. Надо отвлечься, Маринетт. Расскажи ему. - Ну, слушай. Тут много информации, - девушка улыбнулась краем рта и принялась за рассказ. Нокс слушал, слушал, а потом сбегал за тетрадью и всё записал. - Спасибо, Маринетт. Ты классная. Заметно, что ты веришь в Героев, - он улыбнулся. Так похож... Девушка сжала в руках карандаш, который крутила в пальцах во время разговора, и он сломался пополам. - Что-то не то сказал, да?.. - Рон сник. - Прости, просто... У нас недавно погиб одноклассник, и... Вы так похожи... - Маринетт растерянно глядела на обломки карандаша. - Он был твоим другом? - понимающе спросил Рон. - Я любила его. Знаешь у меня заготовлены подарки на его дни рождения. На тридцать пять лет вперёд... - Дюпен-Чен тряхнула головой. Ей нельзя расстраиваться. - Я понимаю, что не смогу заменить его, и поэтому, если случайно сделаю тебе больно, напомнив его... Ты меня прости, хорошо? - парень положил руку на плечо девушки и вернулся на своё место. На стул тут же приземлилась Аля. - Тебя ждёт Лука. У него твоя сумочка. Ты ведь её бросила ему, когда в тебя вселился акума. Что в ней? - рыжая любопытно прищурилась. - А-а-э-э-ы... Там... Блокнотик со стихами, которые я писала Адриану... Я ношу его с собой, чтобы помнить и... Я не хотела, чтобы злодейка прочитала его и подняла на смех, - Маринетт сморозил первую пришедшую в голову глупость. Сезер рассмеялась. - Ты не меняешься никогда, Маринетт. Иди к Луке, - она улыбнулась подруге. Девушка кивнула и рванула в коридор. Сумочка ведь и правда осталась у Луки. - В ней кольцо Супер Кота, да? - спросил он сразу, без предисловий и оглядки. - Да. Только не кричи об этом на всю школу, - Маринетт забрала сумку которую Куффен держал в руке. - Хорошо. И... Маринетт, может... Погуляем сегодня после школы?.. Зашибись. - Лука, я... - Маринетт замерла с открытым ртом. - Я знаю. Ты скучаешь по Адриану. Ты ещё не отошла, ты ещё любишь. Но поэтому я и зову тебя. Чтобы ты немного отвлеклась. Здесь об Адриане напоминает всё. А вот на Елисейских, к примеру, ничего. Я не хочу, чтобы ты впадала в депрессию, - Лука накрыл плечи девушки ладонями. Маринетт посмотрела в спокойные глаза Луки, на его ободряющую улыбку, и кивнула. - Я зайду за тобой в три, хорошо? - Куффен подмигнул Маринетт, а потом отстранился и пошёл на урок, как ни в чём не бывало. Брюнетка вернулась в класс, сохраняя на лице печать удивления. - Девочка, у тебя такое лицо, будто Лука тебя на свиданку пригласил, - усмехнулась Аля. - Но он именно это и сделал! - воскликнула Маринетт, хватаясь за голову. Сезер отложила телефон. - Джулекка! - позвала Аля. Куффен-младшая тут же оказалась рядом. - А? - отозвалась она тихо. - Твой брат обалдел? У Маринетт траур, а он её на свидание приглашает? - возмущалась Аля. - Нет, Аля, подожди. Он сказал, что мы погуляем, чтобы я отвлеклась от смерти Адриана, - вступилась Маринетт. - Но это же свиданка и есть! - развела руками Аля. - Но это не свиданка-свиданка, а свиданка-утешалка. Он будет выслушивать моё нытьё, успокаивать, но никаких объятий или поедания мороженого от Андрэ, как обычно бывает на свиданках. - Я поговорю с братом, - пообещала Джулекка. - Нет, стой! Вы обе! Хватит! Я ценю ваше участие, но давайте с этим я разберусь сама. Лука поймёт, если я скажу, что ему не стоит пока... - Маринетт вздохнула и протёрла лицо руками, словно смывая с него события этой перемены. Выручил её звонок. Начался урок химии, а на нём не до мыслей о Куффенах и Адрианах. ...Маленькая чёрная бабочка сидела под потолком, ожидая своего времени. В три часа дня Маринетт сидела дома, нервно глядя то на часы, то на люк в полу, закрывающий вход. Он придёт? Что он будет делать? Это свиданка-свиданка? Или нет? В люк постучали. - Войдите! - воскликнула Маринетт излишне громко. Люк открылся, и на мансарду заглянул Лука. За спиной у него покоилась гитара. - Я принёс тебе кое-что... - он прикрыл люк, сел на пол прямо перед Маринетт, снял гитару со спины и принялся перебирать струны. - Каждая буря имеет начало, апогей и конец. Твоя апогей ещё не прошла... - приговаривал он. - Ты это к чему? - спросила Маринетт. - Тшшш. Прислушайся к буре внутри, - посоветовал Куффен, закрывая глаза. Маринетт закрыла свои и вслушалась в мелодию, вдумалась в чувства, что бушевали в ней. Как утихала мелодия, так утихал и шторм мыслей и эмоций. - Вот так, - Лука улыбнулся и отложил инструмент. - Как ты это делаешь? - Дюпен-Чен открыла глаза и уставилась на Луку. - Всё идёт от сердца. Мама говорит, что я эмпат и чувствую эмоции людей. И могу передавать им свои, - ответил парень. - А тебе я хочу передать умиротворение. Мы все переживаем. Но я постараюсь помочь тебе переживать меньше. - Спасибо, - девушка присела рядом с Лукой и обняла его. - Расскажи мне о нём. Поплачь. Надо вылить все слёзы, без остатка, - Куффен осторожно обнял Маринетт, стремясь показать, что здесь её никто не обидит, что тут она может дать себе волю. Маринетт кивнула и, уткнувшись щекой в плечо парня, принялась за рассказ. От первой встречи с Адрианом до конца. Лишь про свой секрет она умолчала, но обо всём остальном рассказала подробно, выпуская боль из сердца вместе со словами. Наконец девушка затихла, в задумчивости глядя на ковёр. Лука осторожно, решив, что она спит, поднял её на руки и переложил на софу. - Можешь поспать, если хочешь. И помни - Чёрный Кот спасёт тебя от депрессии и акум. - Спасибо, Лука, - Маринетт слабо улыбнулась и прикрыла глаза. Парень спустился вниз. Там уже собрались родные Маринетт. - Ты в неё влюблён, так? - Том топорщил усы, то ли стремясь показать, какой он грозный, то ли показывая недовольство ситуацией. - Лечить влюблённость новой влюбленностью нельзя, - поддержала мужа Сабин. - Но Маринетт разбита, и я хочу собрать осколки воедино. Вы правы, пока мне нельзя любить её. И да, она мне нравится. Но я буду для неё другом столько, сколько потребуется, - Лука закинул гитару за спину. - Я надеюсь, что смогу помочь ей. - Спасибо, Лука, - Сабин улыбнулась парню. Маленькая чёрная бабочка затаилась на балконе, чуть шевеля крыльями. Бражник ждал. Акума караулит, а эта девочка так расстроена, что рано или поздно он проникнет в её разум и сердце снова. - Уже скоро... Скоро... - шептал он. Маринетт лежала на софе, обнимая подушку. Прогулка, прогулка... Нифига это не прогулка. Просто дружеская поддержка. - Маринетт, я чувствую акуму! - крикнула с кровати Тикки. Квами теперь предпочитала обитать именно там, ведь летала с жужжанием, да и габариты такие, что не везде спрячешься. - Что?!.. - это мигом согнало с девушки всю меланхолию. Она села на софе, сжимая подушку в пальцах. - Где?. - Неподалёку. Бабочка следит за тобой. Ты не можешь быть Леди Баг некоторое время. И я не могу говорить с тобой больше, - Тикки замолчала, забилась под подушку и замерла там. Маринетт задрожала. Нашарила телефон, набрала номер. - Аля! За мной охотится Бражник! Срочно беги сюда! - почти прокричала она в трубку. Перспектива стать одержимой не радовала. Особенно учитывая, что она - Леди Баг. Кто тогда защитит остальных?.. Да и такие возможности, данные призраком Кота, опасно иметь, если грозит акуматизация. - Надо будет пойти на массаж и расслабиться, - проговорила вслух Маринетт. Мастер Фу ведь практиковал китайский массаж горячими камнями, так? Тикки поймёт, а Бражник - нет. Пришла Аля. Обняла Маринетт, заглянула в глаза: - Девочка, что же с тобой происходит... Сумасшедшее время. - Наверное, моё время пришло. Сейчас я спущусь вниз, найду банку, и мы поймаем акуму. Ты будешь на страже, если акума вылезет из закрытой банки, позвонишь мне. А мне надо будет кое-куда сбегать... Сезер прищурилась. - Например, на бой с Бражником? - А? Что? В смысле? Откуда ты...? - Маринетт совсем растерялась. Аля рассмеялась. - Да расслабься. Шучу по старой привычке. Хотя, учитывая, что Котом был наш одноклассник, всё возможно. - Максимум, что я смогу сделать, будучи Леди Баг - запустить йо-йо себе в лоб, - проворчала Маринетт. - Это не моя тайна, прости, - вздохнула девушка. - Подожди, ты что, знаешь Леди Баг?! - Аля встряхнула девушку за плечи. - Нет но я знаю парня, который знает женщину, у которой племянница знает человека, который может связаться с Леди Баг, - наплела Маринетт, надеясь, что Аля отвяжется. - Ого. Познакомишь? - подмигнула рыжая. - Потом, - Маринетт рванула вниз, в кухню, за пустой банкой от джема. Принесла, держа банку в одной руке, а крышку в другой. - Она на балконе, я думаю, - Маринетт поползла к люку. Аля - за ней. Девочки выглянули на балкон. Акума меланхолично сидела на цветочке. Аля спряталась и хмыкнула, глядя на Маринетт: - Идиотка... Какая же ты идиотка. - Аля? - Маринетт воззрилась на подругу удивлённо. - Да ещё и потаскуха... "Любила" Адриана, а теперь переключилась на Луку?.. Хороша, что сказать, - Аля чеканила слово за словом, и это было даже больнее оплеух. На глаза Маринетт навернулись слёзы. Бабочка влетела в комнату девушки и тут же была поймана в банку. Сезер закрутила крышку и обняла подругу. - Всегда пожалуйста, девочка. Беги к своим связным, - Аля улыбнулась. - Ты... Придурошная! - Маринетт обняла Алю и побежала из дома прочь. Мастер Фу был дома. Он удивился, увидев Маринетт. Девушка запыхалась, пока бежала к Хранителю, и не могла сказать ни слова. Мужчина усадил девушку на матрасик и заглянул в её глаза: - Что случилось, Маринетт? - Бражник... Он... Он следит за мной. За Маринетт. Я не могу перевоплотиться в Леди Баг, - прохрипела девушка. - Бражник? - Фу побледнел. Он встал, походил перед матрасом туда-сюда, теребя бородку. - Это ужасно. Кольцо Кота у тебя? - спросил он. - Да, но... Я не могу передать его Коту! Я... Я нашла кандидата, в смысле он сам нашёлся, в общем... Вы можете передать ему кольцо?... Фу посмотрел на Маринетт, хмуря брови. - Я доверяю тебе, Маринетт, но... Ладно. Как его зовут? - Лука. Лука Куффен, - девушка достала из сумочки мешочек с лапкой и кольцом. - Я сейчас же назначу ему встречу в парке, да... Дюпен-Чен сунула мешочек в руки Хранителю и извлекла из кармана телефон. - Лука? - почти вскрикнула она через полминуты. - Акума преследует меня! Приходи на Елисейские через полчаса, я буду там. - Конечно, Маринетт, - отозвался Лука в трубке. Девушка улыбнулась и отрубила связь. - Вы узнаете его, Мастер, - улыбнулась Маринетт. - У него волосы выкрашены... - Не надо, Маринетт. Я узнаю его даже не зная, как он выглядит, - улыбнулся Фу, пряча мешочек в карман. - Иди домой и сторожи акуму. Кстати, как ты от неё убежала? Ты ведь не пошла бы сюда, не будь уверена, что акума тебя не выследит. - Всё хорошо, Мастер. Моя подруга держит банку, в котоую поймана акума, плотно закрытой. Я... - Маринетт отмахнулась и взглянула в окно. Чёрная бабочка пролетала мимо. - ... Я... Я бы хотела записаться на курс. Мне вас рекомендовали как хорошего терапевта. Мы будем медитировать, и... - девушка незаметно показала на окно. Мастер Фу взглянул туда же, и на миг его лицо исказилось. Но тут же вернулось в прежний вид. - Хорошо. Я запишу вас. У меня есть окошко... - Мастер Фу отошёл к планшету, в котором хранились фотографии книги о талисманах. - Завтра в четыре-тридцать. - Спасибо, месье... - Маринетт краем глаза наблюдала за акумой. Та нашла жертву и уселась на окошко. - Месье Ченг, - ответил Хранитель. - Жду вас в это время. Не опаздывайте, - он взглянул на Маринетт совершенно серьёзно. - Ну, тогда я пойду погулять. Такой хороший день, что сидеть дома просто преступление. Советую вам тоже прогуляться, - девушка пошла к двери с безмятежной улыбкой. А внутри бушевали чувства. Но она старалась не бояться и не злиться. Она вспомнила уроки мадам Бюстье и невольно улыбнулась: вспомнила, как Ким заснул и с грохотом повалился посреди медитации. Зазвонил телефон. Аля. - Маринетт, акума пролетела сквозь стекло! - крикнула Сезер в трубку. - Ты почему не отвечала? - Прости, это была вторая линия, - девушка неловко усмехнулась. - Раз уж акуму не устерегли, может прогуляемся? - Ну ладно, девочка. Где встречаемся?.. Они провели вечер вместе, хохоча до слёз. А когда уже собирались по домам, на одной из улочек им встретился Нокс. В компании Скуратоффа и странного мужчины в бесформенной одежде и с длинными седыми волосами. Увидев девушек, Скуратофф стушевался и принялся нарочито громко говорить: - Вот так, месье Нокс, я надеюсь, ваш внук будет прилежно учиться. - Я тоже надеюсь, месье Скуратофф. Он же такой разгильдяй, мой Ронни, - седовласый погладил Рона по голове. Глаза его изобличали глубокое страдание. Он взглянул на девочек, помахал им рукой и тяжко вздохнул. Аля и Маринетт помахали ему в ответ и пошли дальше. Но что-то насторожило Маринетт. Но что?.. И вдруг перед подругами приземлился Чёрный Кот. - Ты ведь Маринетт Дюпен-Чен, так? - он посмотрел на Маринетт и подмигнул. - За тобой акума охотится? Леди Баг пока не может прибыть, я за неё. И я тебя буду охранять. - А-а-а, это же новый супергерой, сменивший на посту погибшего недавно Адриана Агреста, нашего старого знакомого - Супер Кота! - Аля уже достала телефон и включила камеру. Маринетт закатила глаза. - Не стоит снимать, - тихо сказал Чёрный Кот. Голубые глаза недобро сверкнули. - Всё нормально, Лу... Лучше давайте не будет стоять на одном месте, - Маринетт огляделась, словно ища акуму взглядом. Аля кивнула и пошла вперёд, не переставая снимать. - Приветик. Как твоё супергеройское имя? Может, ты знаешь, кто скрывается за маской Леди Баг? - Она взяла лицо Кота крупным планом. - Я Чёрный Кот, и если ты не перестанешь задавать каверзные вопросы, я у тебя телефон конфискую, - Кот осторожно взял Маринетт за руку и обратился к ней: - Хочешь, подброшу до дома?.. - Ну... - Дюпен-Чен замялась. - Да ладно, девочка, я почти дома. Иди с ним, - Аля выключила телефон и обняла подругу. - Надеюсь, всё будет хорошо. - Я тоже. Спокойной ночи, Аля, - девушка обняла рыжую и отстранилась. Кот взял её на руки и прыгнул на крышу ближайшего дома. - Тот дедушка... Он знает?.. - спросил тихо Кот, когда нёс Маринетт по крыше. Он предпочёл перейти на шаг, чтобы было больше времени на разговор. - Да. Ему можно доверять. Он как я - поверенный Леди Баг, - прошептала девушка на ухо парню. Кот улыбнулся, когда горячее дыхание девушки коснулось его кожи. Он прижал Маринетт к себе крепче и сообщил: - Я защищу тебя до тех пор, пока Леди Баг не появится. К сожалению, я не могу связаться с ней. Она не отвечает. Как думаешь, она в порядке? - Уверена, с ней всё хорошо, - ответила Маринетт. А мысленно добавила: "Просто за ней следит Бражник". - В крайнем случае, акуму ведь можно "переманить"? - прищурился Кот. - Не вздумай, - покачала головой Маринетт. Под подошвами Кота гулко зазвучал деревянный настил балкона над комнатой Маринетт. - Я супергерой и лучше знаю, - Лука щёлкнул Маринетт по носу. - Иди спать. Я покараулю тут. Девушку поставили на ноги и пихнули к люку. - Кот... Спасибо, - Маринетт быстро поцеловала Чёрного Кота в щёку и нырнула в люк.