Шарлотка

      Эммет давненько приглядывался к яблокам. Зверёк периодически высовывался из-под майки хозяйки, где обычно и сидел, беспокойно вертел головой и шевелил большими ушками и носиком, но взгляд его умных блестящих глазок был прикован к сумке с яблоками на спине Добряка Ленни.       — Что такое, мальчик? — девушка погладила зверька между ушами и, уловив его взгляд, тоже уставилась на яблоки. — А, голоден? Ну, вообще-то он этими штуками помогает нам драться.       Эммет фыркнул и потерся мордочкой о щеку Ви, сохраняя при этом умный и хитроватый вид.       Воровка усмехнулась.       — Ах ты пройдоха. Ну, пожалуй, одно-два яблочка он и не заметит…       Операцию они с Эмметом решили провести глубокой ночью, когда четверо их друзей, утомленные, но не сломленные длинными битвами с толпами скелетов, пауков и ребят, похожих на полумертвого Хилта, уснули, а Ви «осталась сторожить».       Ленни похрапывал, блаженно растянувшись у костра, так как свой плащ он любезно одолжил девчонке, которая притворялась слепой лучницей — Ви понятия не имела, почему. Во сне бывший лавочник обнимал свою яблочную пушку, всегда заряженную, — видимо, готовый подняться сразу в бой, — а сама сумка с яблоками лежала поодаль.       — Возьми парочку, не больше, — скомандовала шепотом девушка. Эммет скользнул по штанине хозяйки, бесшумной тенью забрался в сумку и затих.       Вдруг Ви на плечо опустилась рука.       — Что-а?! — воровка вскинула было кинжал, но ее руку быстро перехватили.       — Ты чего, убить меня хочешь? — удивилась Векс. Ви пару секунд разглядывала соратницу и на всякий случай выронила кинжал.       — А ты чего подкрадываешься, как тать в ночи? Сама знаешь, у меня реакция почти автоматическая!       — Знаю-знаю, — Векс нахмурилась и покраснела. — Ну так… Я, в общем, этого, сменить тебя хотела. Ты и так полночи сидишь уже.       — Нет-нет, мне нормально, — Ви бодро потянулась и вскочила на ноги. — Все хорошо, я как никогда…       Эммет с яблоком в зубках показался на плече хозяйки и замер, глядя на Векс.       — Эм… Это яблоко Ленни? — блондинка указала пальцем на зеленое крепкое яблочко. Ви могла бы соврать, но они обе знали, что именно такими яблоками получать было больнее всего.       — Есть охота, — невозмутимо пожала плечами Ви. — А у нас с Эмметом нет ничего. Враги наши что-то перестали с собой таскать окорока.       — А они таскали?.. — Векс удивленно изогнула бровь, посмотрела на насмешливую улыбку воровки и тут же разозлилась. — Эй! Нечего смеяться надо мной! У меня и Сид неподалеку, если что!       — Тише-тише, златовласка, — усмехнулась Ви, на всякий случай делая шаг назад, чтобы в случае чего успешно ретироваться на дерево — по опыту Хилта она знала, что у Векс довольно тяжелая рука. — Эммет всего лишь хотел яблочко. Ну разве ты откажешь такой славной мордашке?       Зверушка как раз выплюнул яблоко в подставленную руку хозяйки и прижал ушки к голове, чтобы казаться максимально милым. Векс, кажется, это впечатлило — она скрипнула зубами и опустила сжатые кулаки.       — Все равно могли бы найти что-то не такое нужное в битве. К тому же они невкусные, как вы будете такую кислятину есть?       — А ты уже пробовала? — усмехнулась Ви и откинула с глаз густую челку, чтобы стрельнуть в блондинку проницательным взглядом и окончательно склонить на свою сторону. Векс покраснела до самых плеч и вдруг выдернула у воровки из руки яблоко.       — С огрызком вместе есть будете? — сухо осведомилась блондинка. — Хоть бы скрыли как-то свои намерения, ей-богу. И не вы одни наверняка есть захотите!       — А что, ты собираешься разделить одно яблоко на пятерых? — Ви беззвучно ухмыльнулась. — Сидом, что ли? Лепешку-то всяко удобнее делить, а?       — Не трогай мой молот, — огрызнулась Векс. — Лучше дай мне кинжал. И пускай эта твоя крыса большеухая еще несколько яблок вытащит.       Пока Эммет вытаскивал по одному еще пять яблок из сумки так и не проснувшегося Ленни (последний, кажется, даже захрапел еще громче), Векс сбегала поглубже в лес и вернулась с охапкой сучьев для костра и несколькими острыми тонкими прутьями, очищенными от лишних отростков.       — Ты всегда такая быстрая? — поинтересовалась Ви, все это время сидевшая у костра.       — Я, в отличие от тебя, болею за общее дело и думаю о друзьях, — Векс замахнулась на нее ее же кинжалом, тут же отвернулась, протерла лезвие о штанину и взялась резать украденные Эмметом яблоки на весу.       — И что же ты намерена соорудить, златовласка? — Ви подкинула несколько веток в костер. — Обед из трех блюд и яблочный сидр?       Векс злобно фыркнула и принялась яростно накалывать кусочки яблок на прутики. Наверняка она представляла, что яблоки — это Ви. Воровку же реакция блондинки весьма забавляла, да и деревьев вокруг было предостаточно — залезть на верхушку Ви могла бы за пару секунд.       — Теперь не получишь шарлотку, — вдруг злорадно заявила Векс. Ви тряхнула головой, пытаясь немного убрать челку с глаз:       — А ты из яблок и прутиков собираешься шарлотку делать?       — Нет! — блондинка топнула сапогом и потянулась к Сиду. — Хватит подкалывать меня!       — Но-но, златовласка, остановись уже, — Ви тут же очутилась за спиной у Векс и схватила ее за ту руку, в которой оставался кинжал воровки. — Я бы перестала тебя подкалывать, но больно уж смешно ты мне угрожаешь.       Векс нахмурилась максимально сурово, поджала губы и расслабила руку в ладони Ви, так что кинжал выпал бы, если бы воровка вовремя его не подхватила.       — П… Просто умею готовить шарлотку, — буркнула Векс, поскорее повернулась к костру, чувствуя, как лицо заливает краска, и навесила над огнем сразу пять прутиков с яблоками. — Но тебе при случае не дам. Бесишь меня.       Ви хихикнула мягко отобрала у мастера молота пару прутиков. Одну дольку она незаметно таки сунула Эммету.       — О, ты меня тоже, златовласка.